【第三章】

南書房的大門關上，只餘下東丹桂與林非，靜寂多時，東丹桂開口說：

"林非，你看他是否真的都忘記了？"

東丹桂將話說得不清不楚，但跟隨他多年的林非立刻便瞭然過來。

"太子進宮時才八歲，記不住小時候的事也屬平常。"

東丹桂皺一皺眉頭，"但是真的會忘記得如此徹底嗎？"

"五年前，皇上不是已經證實過了嗎？"

林非指的是五年前東丹桂命東丹九重過的那一夜。

"朕本來也是這麼想，那天若他表現出半點破綻，朕就會殺了他！"東丹桂冷冷說道，接着續言："但這幾年，朕是越來越懷疑了，他到底是真的不記得，還是一直都在裝模作樣？"

"當年，太子只是一個十四歲的孩子，如果他認出自己的父親......又怎可能做得出那......那種事？"林非遲疑的說著。

"一，就是他真的忘記了，二，就是他的心計比朕想像中還要更加深沉。"

"一個十四歲的孩子會有這樣的城府？那未免太令人心寒了！"林非搖了搖頭。

很多時東丹九重的確謙遜溫和得令林非生厭，但是他從來沒有忘記昔日的東丹曨......那個高貴清聖、傷春悲秋的東丹曨，東丹九重是他生的，只要有半分似他，就絕對做不出那種有違倫常、爾虞我詐的事！

"他一點也不像曨。"東丹桂向林非斜睨一眼，"朕反而覺得他的性子和朕年輕時行幾分相似。"

"皇上精明幹練，太子怎能與皇上相比？"

"朕年輕時當然遠勝於他，但這幾年，朕的心是越來越不安了。"東丹桂疲累的靠着椅背，舉起右手，用拇指與中指用力揉着額角左右的太陽穴。

東丹桂今年四十六歲，年輕時經歷過皇位之爭，自登大位之後，夙興夜寐、憂勤政事，早已心力交瘁，時光在他眼角與雙眉間留下不少歲月刻痕，加上這兩、三年間受頭風痛症所影響，很多事已漸感力不從心。

當年把東丹九重留下，只是想威脅東丹曨聽話，本來以為只要想除掉他隨時都可以，但是東丹九重個性溫順，彷佛人畜無害的態度卻令東丹桂在不知不覺間犯下錯誤。

自八歲進宮后，東丹九重就飾演着一個完美無暇的太子角色，在東丹桂察覺之前，他已經在宮中、在朝野立穩了陣腳；皇后無子，只有靠他才能穩坐皇后之位，連帶趙家在朝中的外戚黨羽也向他靠攏。

五年前，他派東丹九重到漠北，就是希望東丹九重不會有命回京，但是，他回來了！

霍老將軍在亂軍中中箭身亡，東丹九重臨危不亂，帶着三千親騎殺出重圍，及后重整人軍、平定漠北叛亂，立下顯赫軍功；那一仗，非但令他得到軍心，也今朝野上下都稱讚他是東丹皇朝歷代以來最文武兼備的太子。

"朕漸漸老去，而他一日比一日強壯，十九歲......正是如日方中。"東丹桂說著，不自覺攥緊拳頭。

林非彎腰，壓着聲音說：

"皇上若不放心，大可把他除掉！"

"這件事不能明着干。"

東丹桂搖搖頭，不再說話，再次展開案上的卷宗，黃絹上並排着御林軍五名副統領的名字，其中有兩個已經被劃掉了，東丹桂看着餘下的三個人名，沉思片刻，拿起硃砂筆在萬子斌的名字上輕輕一勾。

"擬旨，擢升萬子斌為新任御林軍統領！"

◇◇◇

八月初十就是出發到木蘭嶺的日子，中秋御獵是東丹皇朝每年的盛大節日，所有宗室中人和三品以上的官員都必須隨行，東丹九重雖被下令禁閉，不必隨行，但那天早上天未光他就起床了。

侍候的太監把幾件新裁的袍子放在床上，東丹九重在銅鏡前逐一試穿，最後挑中一件白底箭袖、用青線綉着雲繡的長袍，頭戴金絲冠，腰帶掛上綠翡翠佩飾，腳上蹬着六合靴子，滿意地對着銅鏡里倒映出的英挺姿容點點頭，東丹九重屏退左右，孤身從後園小門步出太子府，庄青早早駕着一架不起眼的騾車在小門外等着他。

騾車在大清早的京城大街穿過，緩緩駛近皇宮，走的卻不是每朝面聖時必經的崇文門，而是專供太監宮女到宮外辦事的皇宮後巷的一道側門。

門外本來應該守着一隊編製為十人的御林軍小隊，但東丹九重早已利用御林軍中的親信暗暗安排，在小隊交更的時辰中空出半炷香時間，令他可以在無人知道的情況下順利進入皇宮。

正是皇帝出發到木蘭嶺的時辰，宮中的宮女太監、侍衛都聚集在崇文門，宮中幾乎沒有了人，東丹九重從側門進入之後不走大路，熟練地在御花園的草叢、假山之間左右穿插，迂迴地走到宮中最偏僻的一角。

宮殿被石磚徹的高牆從四面圍住，只露出朱檐一角，四周散發出一種沉沉的死氣；摸着灰色石磚，東丹九重的臉色微微地沉了下去，庄青壓着嗓子在他耳邊說：

"太子，門邊有人守着。"

東丹九重臉露錯愕，踏前幾步，從轉角處遙遙看去，四面圍牆中唯一能勉強稱為‘門'的開口放着一頂明黃大轎，旁邊站着幾名帶刀待衛，登時他往後退去，躲到暗處。

"太子，怎麼辦？要等他們離開才進去嗎？"庄青問。

東丹九重垂首，看一看自己潔白似雪的袍擺，轉身，反方向沿着圍牆走，沿着圍牆幾乎走了半個圈才停下來。

眼前四周的景象更加荒涼，雜草叢生，幾乎令人不敢想像這裏竟然會是宮中一角，撥開地上的野草，露出牆腳的一個小洞--‘狗洞'；東丹九重不吭一聲的彎身鑽了進去，狗洞連接着鎖雲殿內後園的假山群，甫爬出頭來，一名穿着蟒袍、長得頗為清秀的小太監已經在洞外等待。

"奴才叩見太子。"

東丹九重神色不變的從地上起來，再次垂首看一看自己的衣擺。

可惜了一個早上的打扮！

庄青也從洞裏爬出來，立刻跪下幫東丹九重掃去衣服上沾着的泥沙，東丹九重抬眼看一看小太監，問：

"等了很久？"

"奴才等太子是應該的！因為門口有侍衛，奴才想太子殿下或者會從這裏進來，所以才在此接應。"小太監恭恭敬敬的說。

東丹九重微微一笑，"小爭，你越來越機靈了。"

"謝太子稱讚。"林爭彎身，年少的臉上始終忍不住露出得意的神色。

抬頭看天，東丹九重淡淡的問：

"他是什麼時候來的？"

林爭臉上的笑容一黯，垂頭，"昨天午後就已經來了，到現在還未離開。"

庄青抬頭偷看着東丹九重的臉色，卻無法從那張平靜的后臉看出什麼。

"那我們就在這裏等吧。"東丹九重淡淡的說。

"是的，太子。"

為免招疑，林乎回到殿中，而東丹九重則與庄青躲進中空的假山裡；擠在漆黑狹窄的假山壁中，庄青心中暗暗嘀咕着。

既然都是等，殿裏、殿外又有什麼分別？何必要辛辛苦苦的爬狗洞進來？

抱着手、背倚石壁，東丹九重一直沒有說話，眼帘半斂，他默默地感受着從空氣里傳來的痛苦氣息，只有更加的接近，才能更清楚的提醒他，他最重要的人正在承受的屈辱，這種近乎自虐的方法令他時刻警惕、時刻存恨。

等待近半個時辰，林爭終於帶來了好消息，得知東丹桂終於離開之後，東丹九重從假山出來，向殿內走去。

不同於殿外的荒涼，鎖雲殿內佈置得極其華麗，地上鋪着從異國進貢的白羊毛地毯，柱上用金漆繪滿圖案，在寢殿前垂着大幅東珠珠簾。

毆內傳來微弱的痛苦喘息聲，東丹九重的心瞬間扭作一團，腳步一頓，深深吸了一口氣之後，他恢復自若，使勁撥開珠簾。

"太子！"在殿內侍候着的妙齡宮女嚇了一跳，忙不迭抹去眼角的淚珠，趕緊向東丹九重請安。

不經心的撥一撥手，東丹九重的視線集中在大床之上，把腳步放輕，緩緩走近，"父王，孩兒來了。"語氣輕細，柔情似水，聽見他的聲音，躺在床上的人雪白肩頭微微一抖，卻沒有把臉轉過來。

東丹九重坐上床，伸出手，小心翼翼地擁着東丹曨的肩頭，掌下的身子瞬間繃緊，"小青，你到外面守着。"揮揮手，命庄青退下之後才輕輕把東丹曨的身子扳正過來。

東丹曨有着驚人的美貌，冰肌玉骨、廷頸秀項、芳澤無加......即使用盡詩人最出色的詞句也難以描述他的容姿之一分，一雙修長翠綠的異色眸子，今他無暇的美貌更加矚目，仿如天人。

每次見到他，東丹九重都感覺震撼，當然，他絕不容許自己從言行間流露半分。

"父王。"

東丹九重的神色溫柔恭順，用指尖撥開落在東丹曨眼角前的一綹青絲，順勢把他身上的被衾拉開，露出的是一具赤裸的美麗身軀，東丹曨緊緊閉着眼帘，全身顫抖得更加厲害……

"蓮兒，把床鋪整理好，再去捧一碗熱粥來。"吩咐的同時，東丹九重溫柔的把東丹曨抱起，走向寢殿後的浴池。

東丹桂最重享受，浴池當然也是最好的，整個浴池用白玉砌成，溫泉水從青銅的龍口吐出，溫度適中。

掖起袍擺、捲起衣袖，東丹九重把東丹曨放進浴池中，身子甫浸進溫水，東丹曨的眉頭微微一蹙，而東丹九重又是何等細心，立刻便把他抱出水面。

"父王，哪裏不舒服嗎？"

東丹曨的唇動了一動，到底沒有答話，想了想，東丹九重把他抱到池畔的躺椅上，整張躺椅用白玉雕成，東丹曨在躺椅上敞開肢體，白得竟與躺椅無異；輕輕把他的雙腿拉開，露出雙丘間的秘地，果然，那裏正紅腫着滲出幾縷血絲。

東丹九重暗暗責怪自己大意，當下跪在躺椅邊，用柔軟的布巾沾上溫泉水為東丹曨擦身；東丹曨一直緊閉着眼帘，動也不動，只有當溫熱的布巾抹過身體上的傷痕時，長長的睫扇才會不由自主地抖動兩下。

"父王，放鬆點。"見東丹曨難受，東丹九重只得一再柔聲安撫。

幫東丹曨梳洗乾淨之後，東丹九重自己反而出了一身汗，把外袍脫下來，將他赤裸的身軀包裹着走出浴池，床上的床單被衾已經煥然一新。

扶着東丹曨倚坐在床頭時，蓮兒剛好捧着粥回來，她把托盤放在床邊的小兒，見東丹九重伸出手，連忙說：

"太子，讓奴婢來吧！"

"不用了。"東丹九重搖搖頭，親自拿起白瓷粥碗。

粥是剛熱的，煮得又軟又綿，粥里加了紅棗蓮子，上面浮着幾朵翠綠蔥花，清香撲鼻，東丹九重舀了一匙，放到嘴裏嘗一下熱度，這才喂到東丹曨唇邊；東丹曨吃了幾口就沒有胃口了，把頭別到一旁去。

"父皇，粥做得很好，即使不餓也吃一點吧！"東丹九重要柔聲說道。

拿着湯匙的手一直舉在東丹曨面前，毫無放下之意，東丹曨抬起翠眸，向他看了一眼，遲疑片刻，終於再次張開唇瓣，勉強吃下小半碗粥，他的眼皮是越垂越低，終於支持不住，在東丹九重的懷中昏昏沉沉地睡了過去，東丹九重知道東丹曨這幾年的身子是越來越差，加上被東丹桂折磨了整夜身心，只怕早已筋疲力盡，也不敢吵醒他，只把碗交給林爭，輕着手腳把他柔軟的身軀在床上放好，再拉上床衾。

坐在床邊，東丹九重把手伸進被衾里，輕輕摸着東丹曨的手，剛剛沐浴完出來時他的手還是暖的，但才一會兒又變冷了，冷得像脆弱的玉石一樣。

皺一皺劍眉，東丹九重看着蓮兒，輕聲問：

"上個月我叫錦瑟帶來的補藥有依時讓父王吃嗎？"

"都依時吃了。"恐怕驚醒東丹曨，蓮兒的嗓子也壓得細細的。

"他的身子有好轉嗎？"

"每天都被那樣折磨，吃再多葯也沒有用......"蓮兒說著，眼圈不由得一紅。

一個外人尚且如此，東丹九重的臉色卻還是那麼平靜，反而安慰她說：

"一切都會好轉的。"

蓮兒咬若唇點點頭，不再說話。

東丹九重一直坐在床邊默默看着柬丹曨的睡臉，他睡得並不安穩，形如遠山的眉微微擰起，紅唇半張着，不時吐出細細的夢囈，期間更醒過數次；東丹九重握着他的手，彎身在他耳邊說些溫柔的話，這才把他哄得再次昏睡過去。

這樣反反覆覆總算睡了兩個多時辰，醒來時剛好是正午，見他怎麼也不睡不着了，東丹九重只得侍候他梳洗，並叫蓮兒再捧來一碗熱粥，粥足新煮的，加了白果秈薑絲，東丹九重吹涼后舀到東丹曨面前，他搖搖頭，不肯張嘴。

"父王，你剛才吃得太少了，這樣對身子不好。"

東丹曨沒有說話，垂首看着雪白床鋪，於是他只得再柔聲說：

"如果你不喜歡吃粥，就叫蓮兒到小廚房那裏做幾道小菜出來，這好嗎？"

東丹曨的唇瓣緩緩蠕動了兩下，終於吐出話來，"我......沒有......胃口，不用了。"他久未作聲，嗓子難免乾澀，但到語末的幾個字，聲音漸漸抑揚，動聽得就像是用樂器奏出來的音調一樣。

東丹九重微微一怔后，眉頭舒展開來，神色更是柔和。

"即使沒有胃口也總要吃點東西。"

還是搖頭，東丹曨枕在軟枕上，仰着頭，看着一盞透着柔和橙光的巨大宮燈。

幾年前，東丹桂對外宣佈他重病過世后，就命人在外而用石磚砌成高牆，團團把鎖雲殿圈起來，被高牆所擋，鎖雲殿內總是昏昏暗暗的，整天要點燈。

見東丹曨獃獃地看着掛在殿頂的宮燈，東丹九重心中一動，"我們到殿外的小花園吃，好嗎？"

那裏總算有點日光透進，父王的心情應該會比較好！

翠綠的眼珠緩緩地轉了一轉，東丹曨還是搖頭。

只不過是籠子裏的一部分，又有什麼分別？

東丹九重倏然沉默，殿裏忽然靜了下來，東丹曨一翻身便鑽到被窩裏去，東丹九重默然地看着他纖細的背影。