第九章
有人說時間是最好的發酵劑，這話或許不見得完全正確，但是對喬品織心中的不安來說卻是再貼切不過。
在心裏煎熬了兩天，喬品織儘管已察覺到凌繼筆心情的變化，知道自己應該要放手，可她就是沒有辦法這樣就認輸。
因此，她在上班時間打了通電話到葉頤珍工作的部門，和她約在公司附近的一家咖啡館見面。
接到電話的葉頤珍雖然詫異，但也猜到喬品織的目的，終究還是拗不過她的堅持，不得不出來一趟。
果然，喬品織見到她的第一句話便是——「為什麼還不離開？」
葉頤珍看着她，懷疑她根本沒把自己說過的話聽進去，「你們之間的問題跟我離不離開根本沒有關係。」
「當然有關係！」尤其在得知她就是當初捐贈骨髓的人後，她就知道自己不再穩操勝算了。
她過於篤定的語氣引起了葉頤珍的注意。
沒有為自己的話做出解釋，喬品織逕自指控道：「或者你想一直賴著，好找機會接近繼隼？」
「我留在凌氏是因為——」
「因為你利用車禍要求繼隼負責。」喬品織一口咬定。
「什麼？」
抓着水杯的手倏地握緊，喬品織開始無理取鬧。「你明明知道車禍的事根本不是繼隼的錯。」
「從一開始我就這麼說過了。」
「那你就不應該接受這份工作！」
嘆了口氣，她實在不想跟一個捍衛自己愛情的女人爭論。「把時間浪費在我身上，並不能真正解決你們之間的問題。」
「你就是我們之間最大的問題！」
比起上回見面時，她發現今天的喬品織語氣要強烈許多，甚至可以說是很不理智。
雖然不明白是什麼原因讓她的態度改變如此之快，她卻看得出來再待下去也只是浪費時問。
「公司里還有事，我先回去了。」
見她要離開，喬品織急着站起來，「被我說中覺得心虛了？」
將喬品織的心態看在眼裏，葉頤珍理智的不再說什麼，只是加快離開的腳步。
她的沉默卻讓喬品織更不安，就見她衝出咖啡館，對著前方的背影質問，「你敢說不會喜歡上繼隼？」
這句問話讓正要下樓的葉頤珍突然愣住，因為直到現在之前，她根本不曾想過這個問題。
喬品織搶在這時衝到她面前，才要追問她的回答，後腳跟卻一時踩空——
葉頤珍連忙想出手拉住她，卻依舊沒能來得及。
就在一陣尖叫聲中，喬品織摔落到樓梯的轉角處。
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醫院裏，凌繼隼接到通知趕來病房時，只見喬品織頭裹着紗布，靠坐在病床上。
由於跌落的位置離轉角只有十個階梯左右的高度，喬品織除了前額撞傷和些許瘀青外，傷勢並不是太嚴重。
病床邊的葉頤珍見到他進來，立刻從椅子上站了起來。
「發生什麼事？」來的路上他一直不能理解，這兩個人怎會碰在一塊兒。
不等她說明事情的經過，病床上的喬品織突然搶先一步說道：「她不是故意的！」
此話一出，不單是凌繼隼，就連葉頤珍也是心頭一陣錯愕，直覺地望向喬品織，發現她也正望着自己。
「是我自己不小心……」
那一剎那，葉頤珍才從她假意偽裝柔弱的眼神里明白過來，尤其是注意到凌繼隼也正望着自己時。
按理說她該為自己辯駁，但是就在對上喬品織那嗔怨的一眼時，腦海里突然閃過稍早喬品織在咖啡館門口對她說的話。
你敢說不會喜歡上繼隼？
葉頤珍冷不防心頭一陣衝擊，人也跟着啞住了口。
她的沉默雖然讓喬品織意外，但望着她的眼神卻不見絲毫緩和。
直到轉向凌繼隼，喬品織眼神里的強悍才斂去，語帶體諒的說道：「反正傷得也不是很嚴重。」
凌繼隼聽完喬品織的話後只是靜靜的轉向葉頤珍，要知道她怎麼說。
望着凌繼隼，她的腦袋裏倏地一片空白，最後竟只說出一句，「那我先回去了。」便退出病房。
沒有道歉，也沒有解釋，就只是轉身走出病房？
「你休息一下，我出去一會。」凌繼隼遲疑了一下，終究還是追了出去。
聽到他要離開，喬品織想要阻止已來不及，只能忐忑的望着病房的門。
走廊上，還沒走遠的葉頤珍突然被人一把拉住手臂，回頭見拉住自己的人居然是凌繼隼，她訝異的問：「你怎麼出來了？」
凌繼隼卻只是問道：「為什麼不解釋？」他相信事情的經過一定有它的理由。
「你知道自己在說什麼嗎？」他這麼說，該不是相信她吧？
望着眼前的凌繼隼，葉頤珍卻覺得喬品織問自己的問題好像有了解答了。
問題是，怎麼可能？
否認的同時，腦海里卻不自覺浮現起這陣子的種種。
他抱她去看醫生，阻止梁冠廷對她動粗、在電梯裏幫助她脫困、在她吃壞肚子時守候在病床前……
毫無疑問的，她如果不是腦袋秀逗，肯定也是在發燒，否則怎麼可能會喜歡上一個三不五時就惹自己生氣的男人？
早被家人磨光的脾氣只要一站到他的面前，便又全冒出頭來：對於他成天管東管西，明明覺得約束，未了卻又總是認命的依從。
這樣的自己就算不是有被虐待狂，肯定也正常不到哪去。
「究竟是怎麼回事？」他決定先弄清楚事情的經過。
雖然之前自己曾多次誤解過她，卻也因為這樣，如今對她的個性已有一定程度的認知，他不相信她會做出這種事。
神色複雜地看了他一眼，「你不回去照顧她嗎？」她反問道。現在的她根本沒法好好跟他說話。
看出她的迴避，明白眼下大概問不出什麼所以然來，於是凌繼隼仔細的檢視她一遍後簡短的交代，「回去小心些。」
等他放開自己後，葉頤珍才慢半拍的會意過來，他那一眼是要確認自己沒有受傷，當下更是被他不說出口的關心給亂了心跳。
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病房裏，喬品織見到凌繼隼回來，按捺下住心中的緊張，試探性的開口問他，「頤珍回去了嗎？」
見到男友點頭，確認他的確見過了葉頤珍後，喬晶織心中的不安更甚，無法確定他從她那裏聽說了什麼。
「你沒怪她吧？」
雖然不清楚事情發生的經過，凌繼隼料想應該只是單純的意外，所以開口回道：「既然你也說她不是故意的，我有什麼理由怪她？」
「是、是啊，我只是擔心她太過自責。」她吞了吞口水，戰戰兢兢的開口，「我想她應該只是一時衝動，並不是真的有意……」
她話里的意思讓凌繼隼倏地蹙起眉來。
病床上的喬品織見到他皺眉，或許是不安也或許是因為心虛，說到後來竟沒了聲音。
只不過凌繼隼並未察覺到她的異狀，只是不斷猜想着葉頤珍為何會動手。
將男友的不發一語看在眼裏，喬品織再接再厲的說：「她應該是因為嚇到才會否認。」
聞言，感到疑惑的凌繼隼不禁抬起眼來。
這個舉動看在心虛的喬品織眼裏似乎別有深意，於是她進一步辯解道：「可能是讓我摔下樓，一時害怕，所以才會否認……她不是有心的……」
儘管字裏行間似乎儘是對葉頤珍的維護，卻也依稀透露出對方的所作所為，凌繼隼不禁又想起上回在辦公室的情形。
不用了繼隼，我沒關係的……
他不禁端詳起喬品織，思忖她究竟是因為情急口拙，或是說者有心。
留意到她眉宇間那抹不甚自在的慌張，原本無意深究的凌繼隼不動聲色道：「她沒有否認。」
絞盡腦汁想圓謊的喬品織猛地聽到凌繼隼這麼說，到嘴的編派也及時煞住。
將她的反應看在眼裏，他又說了一次。「她什麼也沒說。」
這下，喬品織才意識到自己的急切，「是、是嗎？」
如果前一秒凌繼隼還只是意在試探，那麼這一秒他幾乎可以確定喬品織的意圖了。
問題是，她有什麼理由要這麼做？她跟頤珍之間根本稱不上認識。
察覺到他審視的目光，喬品織雖然下意識的想要避開，卻又擔心引起他的懷疑，所以勉強撐起笑容問起，「怎麼了繼隼？」
凌繼隼因為一時沒能弄懂她心裏的想法，於是隨口帶過，「沒什麼。」
聽出他似乎無意再深究，她才在心裏鬆一口氣。
只不過凌繼隼雖然沒有繼續問下去，心裏卻不曾停止思考這個問題，也因此想起葉頤珍跟他說過，品織的不安以及缺乏信心……
會是因為這樣，所以才對她產生了危機感嗎？
問題是，為什麼是頤珍？
反問自己的同時，他的腦海里又想起那回頤珍的問話。
我是你妹妹嗎？
不，他可以很肯定的說，自己從來不曾當她是妹妹，甚至根本就不希望她是。
那麼他對頤珍，究竟存在着什麼樣的想法？
從醫院裏回公司後，凌繼隼一直在思考這個問題。
真的只是因為覺得對她有責任，所以才不由自主的約束起她、為她作主張？
即便是出於補償心理，凌繼筆也很清楚這不是他的作風。
尤其在她面前，自己向來自豪的理智卻屢屢失控，頻頻對她產生誤解。
甚至，她也是截至目前為止，唯一一個能輕易激起他情緒的女人。
一切的一切，似乎都指向一個他所從來不曾思考過的事實。
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這幾天，凌繼隼在下班後總會繞到醫院探視喬品織，但心裏的感覺也益發確定。
不過今天他並沒有到醫院，當葉頤珍下班回家，瞧見停在巷口那輛眼熟的黑色轎車時，一時之間竟拿捏不定該作何情緒。
打從那天在醫院裏察覺到自己的心情後，今天是她首次再見到凌繼隼，儘管心裏仍有些不確定，還是不由自主的走上前。
車裏的凌繼隼在她往這頭走來時便已瞧見她，如果說自己今天過來的目的是要親自確認對她的感覺，那麼這會兒他能完全篤定了。
雖然一開始是出於補償的心理而無法對她放任下管，但是曾幾何時，那樣的心情已在無形中悄悄轉化，就連他自己也遲至現在才察覺。
葉頤珍在他思忖的同時來到車子旁，前一秒還拿捏不定的情緒在瞧見他降下車窗時猛然變得清晰，「你從公司過來？」
雖然意外她開口的第一句話會是這事，但他還是點頭承認，「對。」
她聽完表情立刻起了變化，「就知道你這人壞心眼，既然一樣要過來，幹麼不順便送我回來？」
她直覺的埋怨，並未意識到自己的口吻已像是個抱怨男友不體貼的女孩。
反而是凌繼隼，原本認為以兩人間的關係就是他主動開口，她也不見得願意搭他便車，如今聽來，在無形中改變的人似乎不單是他。
「不問我為什麼過來？」發現她的改變，他開心的笑着問。
雖然對他的突然到來感到意外，不過既然明白自己對他的心情，她索性利用這機會再作最後確認。
於是她沒有回答凌繼隼的問題，逕自拉開車門坐了進去。
這是頭一回，她不等凌繼隼開口便自動上車，看在眼裏，他雖然高興，嘴巴上卻不作表示。
「說吧！」她一副洗耳恭聽的姿態。
「也許你說的沒錯，我的確是不該繼續綁着她。」思考了一陣子，他才突然說道。
「什麼？」突然聽到這話的葉頤珍有些懷疑自己的聽力。
明知道她的錯愕，他卻笑彎了嘴角，「你似乎老愛質疑我說的話。」
但葉頤珍沒有心情理會他的玩笑，「你知道自己在說什麼嗎？」
「你不是要我想清楚？」他拿她說過的話反問她。
她是這麼說過沒錯，只不過她沒有料到的是，他會在她終於弄明白對他的心情後想清楚，甚至還特地過來告訴她答案。
「你過來就是為了告訴我這個？」語氣里儘是無法理解。
看着她柔嫩的小臉，凌繼隼並沒有回答，事實上，他過來的目的早在剛才見到她走來的那一眼便已達到。
只不過眼下的他還沒有資格說出來，起碼在與品織間的關係釐清之前，他是沒有資格的。
「今天是。」斂去笑容，他微微點頭。
「就這樣？」就為了告訴她她說的沒錯，所以特地過來？
「或者一塊吃過飯後再送你回來？」
他的提議讓葉頤珍莫名一惱，不知道自己在期待什麼，又或者失望什麼，她想也不想的動手推開車門。
雖然看出自己的回答惹惱了她，但凌繼隼也只能無奈苦笑。
就在她要甩上車門時，突然像想起什麼似的停住了手，然後表情不自在的回過頭來。
見到她回頭，凌繼隼只是揚起眉，等待她出聲。
「上回你說不一定要是妹妹，那是為什麼？」這幾天，這個問題一直困擾着她。
突如其來的追問讓他留意到她困窘的神色。
這一刻，凌繼隼似乎察覺到，她今天之所以不太一樣的原因。
也許，他的確不是唯一改變的人。
「為什麼突然想知道？」他反問，沒有直接回答她的問題。
而葉頤珍像是被什麼難題給問住似的，競答不上話來，只是紅透了臉。
看在凌繼隼眼裏，像確定了什麼似的揚起嘴角，語帶深意的說道：「你會知道的。」
望着他篤定的眼神，她似乎在裏頭捕捉到一點什麼訊息。
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醫院裏，喬品織的傷勢儘管已經沒有大礙，卻不急着出院，為的就是凌繼隼難得的關注。
像這會，男友來電告訴她，晚點會議結束後會過來一趟，喬品織因此在心裏期待着。
巡房的護士見她掛上電話，臉上還帶著甜蜜的笑容，便笑着說：「喬小姐真是幸運，有凌先生這樣體貼的男朋友。」
「哪裏。」嘴裏雖然得體的應對，心裏卻不無得意。
「早上凌先生還特地打過電話，跟醫生關切你的傷勢。」
「是嗎？」她有些意外繼隼會有這樣的舉動。
「醫生還在電話里跟凌先生保證，說你復元的情況十分良好，就是要出院也沒問題。」
前一秒還掛著笑容的喬品織冷不防聽到護士這麼說，倏地白了臉。「你說什麼？醫生告訴他我可以出院了？」
話剛落下的護士被她這麼一質問，也不確定自己是不是說錯了什麼話。
「是……有什麼不對嗎？」
見到護士探詢的眼神，她也意識到自己的急切，這才隨口帶過，「沒什麼。」
看出她不願多說，護士也不好再往下追問，檢查完後便離開病房。
待護士離開後，喬品織才讓懊惱顯露出來。
她之所以不急着出院，為的是想保有男友的關心，結果醫生卻告訴他自己可以出院的事實。
正覺懊惱之際，她又想起，既然繼隼已經聽說了她復元的情況，晚點為什麼還要特地過來？
以他重視工作的態度，沒理由在上班時間抽空過來，尤其剛才在電話里，聽他慎重的語氣，似乎是有什麼事情要跟她說。
想到這，喬品織突然心頭一震。
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再次接到喬品織的電話，葉頤珍除了驚訝外還是驚訝，她以為經過咖啡館的意外之後，她們應該不會再見面才是，結果這會兒，她居然要求自己到醫院一趟。
她雖然不認為自己介入了喬品織與凌繼隼間的感情問題，但是在她的堅持下，終於還是來了。
推開病房的門，葉頤珍原本預期她可能像上回那樣缺乏理性，然而，病床上的喬品織雖然沒有好臉色，神情看來卻頗為平靜。
沒有多餘的寒喧或是廢話，喬品織見到葉頤珍的第一句話就是——「你以為繼隼為什麼喜歡你？」
她的語氣出乎葉頤珍意外的平靜，就像是兩人在凌繼隼的辦公室碰面那回一般。
不過她並沒有回答這個問題，除了無法確定凌繼隼對自己所抱持的心情外，也聽出她語氣里的意有所指。
見她不作聲，喬品織深深的看了她一眼後，表情像是下了什麼決定似的說道：「他是為了報答你。」
雖然早料到喬品織說不出什麼合乎常理的理由，但她仍是忍不住為聽到這樣離譜的答案而呆住。
喬品織只是不疾下徐接着道：「報答你在兩年前捐贈骨髓，讓他能夠活下來。」
之前，她因為擔心葉頤珍在知道真相後，會以此作為藉口來接近繼隼而遲遲沒敢說出來，如今，在預期男友將要對她提出分手後，便再也顧不了那麼多了。
冷不防聽到這樣的話，葉頤珍直覺感到疑惑，「什麼？」
畢竟，自己是不是捐贈過骨髓，她比任何人都要來得清楚。
沒有理會她的懷疑，喬品織逕自說道：「你可以不相信，不過事實就是事實，誰也沒有辦法改變。」
心裏覺得荒唐，偏偏喬品織的神情看來又不像是在胡言亂語，未了她只能肯定的說：「我沒有捐贈過骨髓，從來沒有。」一方面又在心裏懷疑，凌繼隼之所以執意要補償她的原因，難道是因為誤認她是當初捐贈骨髓的人？
喬品織這麼說無非是為了打擊葉頤珍，卻沒有料到會聽到她否認，語氣又是如此的篤定。
直覺的，她也以為是認錯了人，但旋即又打消了這個念頭，以凌繼隼的個性，不可能犯下這樣草率的錯誤。
雖然不明白葉頤珍為何如此肯定，喬品織還是說道：「如果你不相信，可以到宏光醫院找一位叫楊易維的醫師，他可以證明。」
乍聽到楊易維的名字，葉頤珍不無詫異，隨即想起自己意外撞破頭那回，時間不正好是在兩年前？
問題是，當時的自己是因為腦震蕩才住院觀察，根本就不是什麼捐贈骨髓。
雖然不明白她的心裏在想些什麼，不過喬品織也看得出來她已有些動搖。
「或者你以為繼隼為什麼處心積慮的想補償你？」
「那是因為——」
「車禍的道義責任？」喬品織飛快地打斷她，一臉諷色，「別告訴我你真的相信？」
的確是很難讓人相信，之前她也是因為想不透，最終才只能以責任感過剩那樣牽強的理由來說服自己。
如今回想起來，凌家兄弟極力想補償的模樣，以及楊易維不斷在旁敲邊鼓的行為，的確不是尋常的肇事責任所能解釋過去的。
「因為你拒絕了繼隼所提供的支票，他才不得不把你留在身邊。」
葉頤珍雖然不願相信，喬品織卻句句說得篤定，讓她毫無反駁的餘地。
病房的門正好在這時推了開來，見到進門的凌繼隼，葉頤珍腦子裏更是一片混亂。
下一秒，沒等凌繼隼開口追問，她便突然跑出了病房。
凌繼隼直覺就想追出去，不過這回喬品織先一步喊住他，「繼隼！」人也跟着下了病床。
凌繼隼雖然頓下腳步，但對於葉頤珍離去前的那抹神情卻無法釋懷。
「不要去。」喬品織拉住他，阻止他離開。
這個舉動也提醒了凌繼隼自己的來意，雖然不清楚發生的事，但是眼前他必須先與品織問的關係做個了結。
見他打消了離去的念頭，喬品織暗暗鬆一口氣，卻又像害怕聽到他開口似的搶先一步說道：「對不起。」
突如其來的道歉讓凌繼隼搞不清楚狀況。
「我只是害怕你會離開我，才會忍不住把事情的真相都告訴她。」
縱然不清楚她在說些什麼，他卻也聽出事情的嚴重性，「告訴她什麼？」
「我真的不是有意的，只是害怕會失去你，才會把當初移植骨髓的事全告訴她。」
聽到她未了的那句話，凌繼隼心頭一震，壓根沒有料到她會知道這事，甚至是對頤珍說了出來。
而他這才理解，頤珍離去前望着他那難以置信的眼神。
喬品織原本預期他在聽完自己的話後會發怒，結果卻見他像泄了氣似的沉默下來。
預期外的反應讓喬品織的不安更甚，因為這也意味着繼隼比她原先所以為的還要在乎那個女人。
害怕失去的情緒讓她再次軟聲道歉，「對不起繼隼，我真的不是有意要這麼做。」
不料，她卻聽到凌繼隼低低的說：「該說抱歉的人是我。」
她不禁心慌的搖頭，「不是這樣的——」
「不管基於什麼理由，我都應該早點讓你知道。」
「我不要知道，也不想知道，我只知道我愛你。』喬品織急切的搶白。
回應她的是凌繼隼的道歉，「我很抱歉。」
他鄭重的語氣讓喬品織完全說不出話來。
雖然無法回應她的心情，凌繼隼對她當初在病中細心照顧的那份恩情卻沒有忘懷，「其他方面只要是我能做到的，都可以提出來。」
見到向來以自我為中心的男人，如今居然這樣低聲下氣的跟她道歉，喬品織知道自己是真的失去他了。
她早該知道，不屬於自己的終究還是無法強留。
縱使心底有千百個不願意，最後，她還是鬆開了那雙不屬於她的手。