50、開張大吉

貨進回來了。大家一商議，要我把攤子擺在長征菜場那邊。汶河路北端接着問月橋，過了橋就進入北門外大街，進入北門外大大街約二百米，右側，就是長征菜場。這樣，潘明寬在荷花池，春英在鳳凰橋，我在長征菜場――如果把三個攤點連成線，我應該處在一個不等腰直角三角形的直角點上。三個興化人互為犄角，賺揚州這邊人的錢。

汶河路南北長五六里，溝通城南和城北。與汶河路北端相交的是東西走向的鹽阜路。鹽阜路和泰州路一樣，是五十年代拆除古城牆改建而成的環城路。城牆外面自然有護城河，至今保留完好，濠溝深深，東起古運河，西連瘦西湖，兩岸遍生雜樹，每到黃昏無數麻雀棲息林間，嘰嘰喳喳，如開萬人###，也算是古城一份獨特景觀。

那麼長征菜場這邊自然就是城腳跟了，和荷花池那邊的景況相差不多：不甚規則的老街道，兩邊陳舊的民居。家家院子裏都種植着各種觀賞花木，有的還疊起山石、栽起石筍，打理得如同微縮版園林。另外，如果打這邊曲折如腸的街巷裏路過，常常從有些人家傳出悅耳的樂聲，像古箏、琵琶、楊琴、二胡、笛子；還有咿咿呀呀的戲曲，如揚劇，京劇，淮劇，越劇，黃梅戲。後來我才慢慢知道，揚州歷史上就沿襲着一種習俗：“園林多是宅”，“千家有女先教曲，十里栽花算種田”。侍花弄草，賞玩山石盆景，熱愛音樂戲曲，成為揚城文化傳統，浸淫於尋常百姓之家。如今我在長征菜場這邊擺攤，置身於城北大片密集的原始民居之間，當然就更接近這種老揚州的文化氣息。

長征菜場圍牆外面長着十幾棵樹，倒是尋常樹種：槐樹，楝樹。來這裏設攤的商販把攤子擺在樹檔之間。我第一天來這兒擺攤，寶根特地跟過來幫忙，替我在鋼絲床腿上綁竹竿，和我一起把各種貨品往攤子上整齊地擺佈陳列，有種鄭重開業的意思。我心裏當然很興奮，從這天起我才算正經八百地做生意，是個地地道道的小商人了。因為全部是新貨，在擺列的時候就吸引了不少路人，賣出幾樣東西，早早地開了張。寶根說一天當中頭筆生意很重要，賺多賺少不要緊，哪怕不賺錢，爭取早點開張，圖個順遂；有時候開張不順一天都磕碰。他預言：“你今天生意肯定好！”

這天生意確實不錯，營業額六十多塊錢，算算也有二十幾塊錢純利了。我做生意厚道，不好意思跟顧客“熬價”，有點賺頭就出手了。看到顧客買完東西笑眯眯地離去，我心裏非常滿足。顧客是來送錢給你用的，顧客都是朋友，可不能瞎“宰”人家。