第九章
半年後，揚州，楚府。
立秋剛過。
一個男僕突然從大門口往內院跑，邊跑邊嚷，“二少爺和少夫人回來啦！”
立時嚷得滿府皆知。
今年一開春，二少爺就帶着少夫人出外遊玩去了，說好一年，怎麼才半年工夫就回來了？
楚夫人同那些僕婦丫頭一樣納悶，遂由小玲和香香陪着，趕去小倆口新婚時的院落。
一走入門洞就見四個毒丫頭忙個不停，拿熱水的、拿絹帕的、拿酸梅湯的……進進出出。
玉瓏出門去玩時只帶了阿樹和阿丁兩個隨從，把她們全丟在家裏，悶得都快要發霉了。
“出了什麼事？”楚夫人隨手招來孔雀膽。
她正端着酸梅湯，“夫人，我們家小姐正跟二少爺嘔氣呢！”
“嘔氣？”楚夫人嚇了一跳，急急地追問：“嘔什麼氣？昀阡做了什麼惹玉瓏不高興的事？”
“才沒有呢！”孔雀膽倒是笑嘻嘻的，“夫人，我們家小姐就是孩子一樣的脾性，她是有了身孕，二少爺怕她在外有閃失，才提前帶她回家來，可小姐滿心還想着玩呢，所以才不高興了咯。”
楚夫人的臉色更緊張了，“你說玉龐有了身孕？！”
”嗯。”她點點頭，”二少爺說，那時他們正在雲南的滇池上泛舟，小姐突然嘔吐起來，他初時還以為她暈船，上岸后請大夫瞧了，大夫說小姐不是暈船，是已懷了三個月的身孕。”
“三、三個月了？”楚夫人喜不自勝，忙走入房裏，“昀阡，玉瓏可是有了？”
楚昀阡剛哄小嬌妻入睡，從床邊站起來，和母親大人去了外屋，“娘，你聽那些小丫頭說的？”他笑笑，頷首道：“沒錯，已懷了近三個月的身孕，我怕有什麼閃失，才提前帶她回家來靜養。”
“阿彌陀佛。”楚夫人念了一聲佛號，既虔誠又喜悅，“看來那位算命先生果真靈驗，兩年內我們楚家果然可以添個金孫。”她想了想，又說：“頭一次懷胎最不容易，稍不留心便會生閃失，昀阡，你要看着玉瓏，出外遊山玩水的事，近幾年內就千萬別再提了。”
“娘，我知道分寸。”他微微一笑，“這話若讓玉瓏聽見，只怕她要哭死了。”
“對了，你蘇州的岳父和岳母那裏——”
“娘，你放心，我都想到了，明日我會派人去一趟沈府，告知這個消息。”
她聽罷點點頭，“這樣我就放心了。”說完便走開去，兩個小丫頭緊跟在她身後，“明日我要去一趟城外的東賢寺，燒三炷高香，求菩薩保佑楚家。”
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自從被“軟禁”在家裏，玉瓏每日都和人生悶氣，逮着誰、誰倒霉，四個毒丫頭雖想盡辦法逗自家小姐開心，卻不管用，只偶爾瞅着玉瓏的肚皮時，五個人才一起嘻嘻哈哈地說些天真可笑的話。
這一日，二夫人特地來看望愛女，正巧玉瓏在午睡，她在房內等了片刻，見小丫頭醒了，便放下手中把玩的一柄如意，走去床邊坐下，含笑道：“玉瓏，睡夠了嗎？”
“娘——”她驚喜地忙坐起身來，偎入娘親的懷裏，噘嘴兒撒嬌，“娘，你怎麼現在才來呀？我如今的日子過得可苦啦！”
二夫人知她又在說賭氣的話，又好氣又好笑，“哦？若嫌苦，娘教你一個法子。”
她信以為真，睜大了眼，“真的？什麼辦法？”
二夫人笑眯眯地說：“你每日都讓人端一盅冰糖燕窩來，再加點蜂蜜，保證不苦了。”
哼！真是的，拿自己的親生女兒要開心！
玉瓏氣得把嘴噘得更高。
她站起身來，在床邊看得直搖頭，驀而忍不住嘆了一口氣，話音低軟地道：“玉瓏，你這孩子真不中用，不過是懷個胎罷了，怎麼每日裏都鬧得別人團團轉？真是丟我們沈家的臉。”
玉瓏自從懷有身孕后被勒令待在家，孩子氣越臻明顯，當下便紅了眼眶，“娘最壞！”
二夫人苦笑，“你二嫂前些日子產下一個男嬰，讓你奶奶歡喜得不得了，我忙着照顧她們母子，今天才抽出空來揚州看你，流火本就是個乖孩子，懷胎時也遠比你容易伺候得多，不需人多費心。”她又坐下來，伸手輕撫愛女的粉頰，“玉瓏，我知道你自小嬌生慣養，如今有了身孕，不能再隨性子四處走動，日子的確是苦悶，不過你終究要長大的，生養孩子正是老天讓你懂得為人母的辛苦。”
玉瓏仍是氣悶悶的，“那又怎樣？”
“懷胎十月、一朝分娩，你懂得了當娘的辛苦，日後自然就會收斂自己的性子。”
她“砰”的一聲躺回鴛鴦枕上，“我還小呢，我不要早早就當娘。”
“又是孩子氣的傻話。”二夫人替她撥開幾縷散發，“孩子是老天給的，你還能再還回去嗎？你若說不想要孩子，當年我還不如不把你生下來，也是當娘的人了，還讓我沒完沒了地操心着。”
玉瓏的小嘴一扁，越發感到委屈，“可見我想得沒錯，當娘絕對不是一樁好差使！”
二夫人聞言失笑，“又是傻話，誰說生孩子是一樁差使？難道會有工錢拿不成？何況即便是差使，也是老天給的，夫妻之間男女有別，你不想生，難道要推給昀阡嗎？”
“推源禍始，本來就全是他的錯嘛！”她閉了閉眼睛，懶懶地呼出一口氣。
二夫人站起身，“好了好了，我不和你這般孩子氣地糾纏，越說越犯傻，讓人聽見笑掉大牙。”她走了幾步，驀而又笑眯眯地停住，“玉瓏，你天性愛玩，生下個小東西陪你玩不是更好嗎？”
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光陰荏苒，月復一月，轉眼玉瓏的肚子已鼓得像顆球了。
大夫說近幾日內恐怕便會分娩。
這一日，薄暮黃昏，四個毒丫頭正陪着玉瓏在廊下閑坐，她躺在湘妃楊上昏昏欲睡，忽然聽到隔牆傳來幾個男僕的吵嚷聲，像在賭錢，“快押，押好了不準反悔，反悔是烏龜。”
玉瓏一聽便來了精神，猛地半撐起身，“小孔雀，這是什麼聲音，他們在做什麼？”
孔雀膽站了起來，“小姐，我過去鄰院瞧瞧，這幾個不要臉的，好好的不做工，湊在一起鬼嚷，等我過去罵他們一頓，敢吵少夫人睡覺，哼，看老爺和夫人不扒了他們的皮！”
玉瓏急了，“你罵他們做什麼？我是要你把他們帶過來，若是賭錢，我也要一起賭。”
嗄？！
四個毒丫頭都傻了眼。
鶴頂紅皺起嬌俏的小鼻子，面露難色，“小姐，你的肚子都已這麼大了，大夫說近兩天恐怕就會分娩，你這會兒居然要跟人賭錢，要是讓二少爺知道了，挨罵的還不是我們四個？”
“我既不跑、又不跳，躺在榻上押注賭個錢有什麼大不了的？”
“好吧奸吧，我去把他們叫過來。”玉瓏的嬌蠻脾氣發作，孔雀膽也沒有辦法，只好領命。
不一會兒，三個傻眼的男僕被帶了過來。
其中一個摸着腦袋，結巴道：“少、少夫人，你也要和我們一起賭，賭錢？”
“對呀！”玉瓏笑嘻嘻，活像是連日的陰霾被一掃而空。“你們方才在賭什麼呢？”
那男僕嚇得一縮脖子，燒紅了臉，吞吞吐吐地回答，“小的不敢說……說了怕惹少夫人不高興。”
“讓你說就說，瞎羅唆什麼？”四個毒丫頭可比主家夫人還兇悍呢。
那男僕抬頭看了玉瓏一眼，臉燒得更紅了，“小的們方才在賭……少夫人臨產的日子。”
“好哇你們三個——”鶴頂紅一聽就氣，正想開罵，卻被自家小姐攬下。
玉瓏仍是笑嘻嘻的，不但不生氣，反而興緻勃勃，稀奇得下得了，“這個好玩！”
“小姐。”四個毒丫頭被她孩子氣的反應折騰得無可奈何。
玉瓏卻自顧自地吩咐，“小霜，去替我拿些碎銀來，我也要下注，我賭自己——”她抬首想了想，不料犯了難，“我賭自己什麼時候生呢？兩日後……三日後……四日後……”
孔雀膽嘆了一口氣，“小姐，你急什麼？我看小少爺或小小姐不急着出來，大夫的話也不能全當真的，他又不是女人，或許得再等十幾天也說不準，你不如多賭幾天嘛。”
“有道理。”玉瓏點點頭，美麗的眼眸往前一掃，微露狡黠，“那你們都賭哪一天？”
“我賭七天以後，”
“我……我賭九天後！”
“我賭三天後。”
等他們三人都下好注，每人十個銅板，玉瓏讓砒霜下了整整十兩后說：“我賭自己今天夜裏就生！”
“小姐真是亂來，”砒霜嗔怨地看了她一眼，“哪有人這樣賭自己的？”
誰知玉瓏賭了日子還不夠，眼珠子一轉，“我們乾脆再賭吧，這次賭什麼時辰，怎麼樣？”
少夫人興緻起了，誰也攔不住，三個男僕騎虎難下，只有陪她再賭。
玉瓏賭自己在寅時生。
賭完了時辰，她居然又提議賭自己生男生女，這可把四個毒丫頭愁壞了。
媽呀，天底下哪有這樣當娘的？！
玉瓏不理會她們的顧忌，一口氣連賭三回，共押注三十兩，今夜寅時，生個小子。前兩個她全是一時興起，憑空瞎猜，后一個嘛，只因老人家說“酸兒辣女”，而她懷孕后正是極愛吃酸的。
就這麼押完了注，男僕們也都各自散了。
誰想到了夜裏丑時，玉瓏突然開始陣痛，吵醒了同睡在一張床上的夫婿。
楚昀阡疼惜嬌妻，忙披衣點燈，喚來僕婦丫頭，一瞧見孔雀膽，立刻交代，“小孔雀，你去告訴阮媽，讓她趕快把那兩個穩婆找來，玉瓏痛得厲害，今晚恐怕就要生了。”
孔雀膽飛奔着去找阮媽，剩下另外三個毒丫頭面面相覷。
真是瘋了，難道小姐傍晚時賭的那些，全中了不成？！
約兩盞茶的時間后，阮媽領着兩個穩婆急匆匆地跑進院裏，一個勁兒地催促，“快、快！”
可憐兩個穩婆被她催得活像自己趕去投胎一樣。
等一進了房，轟走了閑雜人等，只留下孔雀膽和鶴頂紅兩個小丫頭幫忙，兩個穩婆便關上門。
一時整個楚府上下活像炸開了鍋，除了無人去煩擾三少爺楚天，其餘的人再也沒有得以安睡的，楚老爺和楚夫人聞訊早已起身，匆匆忙忙地趕過來，和兒子一起在廊前階下苦等。
直至天色稍明，晨露滴身，楚家的頭一個寶貝金孫才離了娘胎呱呱墜地。
“生了！生了！”眾人忙互相賀喜。
穩婆把裹在襁褓中的紅皮小男嬰抱出來邀功討喜，楚老爺和楚夫人自是樂得心花怒放，忙使帳房打賞，當下便如眾星拱月一般，僕婦丫頭們也一起把穩婆和小男嬰圍在中央瞧個沒完。
楚昀阡擠身出來，快步走入房中，他心中最惦記的不是孩子，而是孩子的娘親。
不過他走入房時，卻見玉瓏不僅沒累得暈睡，反而昂着頭，緊抓着身旁的孔雀膽直問：“小孔雀，現在是什麼時辰了？那孩子是男是女？”
孔雀膽抬眼瞧見姑爺：心虛之下，囁囁嚅嚅地答，“小姐……眼下已是寅時，是男嬰。”
“寅時？”玉瓏不放心，又追問了一次，見她點頭，才鬆手躺回床上。
“玉瓏，”楚昀阡並不知打賭的事，苦笑着走去床畔坐下，問：“你在擔心什麼？”他邊問邊憐愛地撥開嬌妻臉上幾繒汗濕的秀髮，“生完了孩子最是體虛，你不睡又做什麼？”
“昀阡，我贏了！”玉瓏此刻哪裏睡得着，興奮地對夫婿直嚷，“我打賭贏了！三回全中！”
他旋即皺起眉，“打賭？”
這回慘了！一旁守着的孔雀膽和鶴頂紅互看一眼，心虛得僵直了身體。
不過她們的小姐可顧不上她們的死活，嚷嚷過後，抓着夫婿的手，幸福地暈睡過去。
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又是一年春好時。
楚夫人一早便帶了兩個丫頭和一個婦人，抱着寶貝金孫去城外的東賢寺祈福。
而在楚家的一家布莊裏，玉瓏正陪着夫婿在內堂查看帳本。
外堂的老掌柜巴結，不等片刻便親自沏了兩杯香茗，“把茶送進去。”
小夥計一扭頭，比出兩個大拇指，笑嘻嘻地道：“少東家小倆口就像這樣，親熱得不得了，我可不去，萬一瞅見了什麼不該看的，被他們攆出來，”說著鼻子一抽，“你老人家替我說情？”
“混帳！”老掌柜怕驚動東家，低聲喝斥，“這麼一樁好差使，還怕委屈了你？”
小夥計忙拿他自己的話堵回去，“既然是一樁好差使，我更不敢領受，你老人家親自出馬吧。”
“不中用的東西！”
老掌柜罵罵咧咧，拍了拍兩個袖口，親自端起托盤去內堂，等他掀開厚實的帘子走入，不出片刻，只聽“哐，砰”兩聲響，上好的白瓷茶杯碎了，香茗也潑灑一地，他臊紅着一張老臉走出來。
小夥計忍不住，捂着肚皮笑跌在店堂中央。
這叫下聽夥計言，吃苦在眼前。
“你這個小兔崽子，還敢笑話？！”老掌柜在東家面前不敢有半分怨氣，小夥計正好拿來撒氣，說著便拿過近旁布匹上擱着的一根雞毛撣子，“呼呼”的連揮了兩下，“看我不教訓你一頓！”
小夥計猴精兒似的，一邊逃一邊喊冤，“跟我有什麼相干？你看了不該看的，找少東家小倆口評理去，哎喲！跟我有什麼相干？”
老掌柜追着他只打中衣角，倒累得自己氣喘吁吁，“你還多嘴！不怪你怪誰去？”
要不是這小子偷懶，害他老人家親自去送茶，又怎會撞見少東家小倆口正摟着親嘴？
可憐他一張老臉，都臊得沒地兒擱了。
【全書完】
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