第一章：千年黑暗
神聖王國“雷因利亞”，由於黑暗籠罩，王國陷入了千年的動亂與恐怖，人民為了爭奪光明，發生無數的爭鬥，其廣大的國土從此分崩離析。
因為守護生命與光明的神聖寶石——“王者之光”破碎了。
據傳說，那是王國的繼承人，在瘋狂的殘殺王宮中的所有人——包括自己的母親、弟弟和未婚妻之後，將國王所掌管的“王者之光”打碎了，然後放火燒毀了王都。
沒有人知道原因是什麼，這一切都隨着化為灰燼的王都而消失了，只留下被風化了的傳說。
失去了“王者之光”，世界陷入了毀滅的邊緣，沒有了光明，無論動物和植物都無法生存，另外，被封印的魔物也掙脫禁縛，再次潛出為惡。
王國的人民除了要對抗黑暗。還要忍受魔物的侵害。幸好，王國里還有“賢者”的存在，給人們帶來了一線生存的希望。
所謂“賢者”，就是具有魔法師血統的人。
魔法師學習魔法，能將自己的生命能源轉換成光，照亮已失去光明的城池和土地，因此，具有這種能力的人就被人民尊奉為“賢者”。但是，這種以一個人的生命所轉換成的光明，無法和“王者之光”的光明相較，只能照亮一小塊的土地。是以，為了生存的需要，“賢者”成為王國不可或缺的存在。
於是，便以數十位賢者為中心，王國分裂為十七個小國。
而在小國與小國之間，為了爭奪新的賢者所引發的無數糾紛，將王國帶進千年的戰亂歷史。
因為每一個賢者的生命都是極為短暫的，他們將自己的一大半生命能源都轉換成光源了，因此他們大都只能再活三十至五十年左右，比起王國的人民三百年左右的壽命，起碼縮短了將近十倍。
然而賢者是十分不容易產生的，他們是王國的人民中非常稀少的一種種族，通常一千個人之中，才可能有一個賢者誕生，所以對王國的人民來說，賢者的存在，可以說是一種比同生命的“資源”。
因此，在以所有人的生命存亡為前題之下，一個人的意志是不被考慮的，所有的賢者，在出生后被發現有魔法師的資質后，就會被送往城中的神殿，被強迫學習一切魔法的知識。然後，在他們學成一切賢者所應具備的魔法之後，將會在就任儀式上，被強迫以生命發下魔法的誓言，終生為這個小國創造光明，如果違背誓言，將會喪失生命。
每個小國中，通常都會有一個到數位的賢者，而其中能力最強者，將會被推舉為“大賢者”，擁有支配所有人的權力，只要他不懈怠製造光明的話，“大賢者”所擁有的權力，可以說已經超越城主了。
不過，嚴格說來，不只是“大賢者”，每一位就任賢者之人，都可享有一切比同城主的優越權利，雖然仍須服從“大賢者”的命令，然而人民仍會無條件供應他們一切最高的享受。
對於這種命運，有人不滿，有人恐懼，有人憎恨，也有人接受，但他們從來都沒有選擇的餘地。
千年來，無數的賢者在無法明了他們自己內心的思想下就消逝了，然而，黑暗的世紀仍然持續着。
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“再來一次，尤利傑斯。”
“是的，維克劍士長!”尤利傑斯恭身拔劍。
但見身影交錯中，“錚、錚”的長劍交擊，揮舞出兩團如雪的銀光。
這裏是“阿斯拉”城——神聖王國“雷因利亞”分裂之後的十七個小王城之一。
而劍擊中的那一位尤利傑斯·亞瑟安·西爾，便是“阿斯拉”城未來的“大賢者”的繼任人選之一。
由於擔任“賢者”之職，必須擁有比常人更加強健的精神和體魄，所以每一位“賢者”的繼任人選，都必須接受嚴格的武術訓練，如此一來，才能有更健康的身體，以期為各王城多加“拚命”幾年。
最後一次雙劍交擊間，兩道移動的人影同一時間停頓，兩人相互瞪視片刻，然後雙雙大笑起來。
“真是太了不起了!尤利傑斯，我才只教了你一年。就已經贏不過你了!”維克劍士長接過一旁侍童遞上來的濕毛巾，抹了一把汗，繼續說道：“尤利傑斯，你的資質實在太棒了!如果你不是‘大賢者’的繼任人選的話，你一定會成為王國最了不起的劍士!”
尤利傑斯默默一笑，算是接受了他的讚美。
尤利傑斯有着一頭黑色的頭髮和銀青色的眼睛，高挑的身材十分健壯，頗為英俊的臉上有一種剛毅的氣質；在他銀青色的雙眼中，除了智慧之外，還有不妥協的意志與強烈的信心。
這時候，一個侍女打扮的少女，慌慌張張地朝這裏奔來。
“咦!那不是你母親的侍女貝倫嗎?”維克劍士長先看見了她。
尤利傑斯聞言一震，立即回頭。
貝倫已經發現他們了，一邊跑一邊叫道：“不好了!尤利傑斯少爺，夫人……夫人她……”
“母親她怎麼了?”尤利傑斯一把抓住貝倫。
貝倫上氣不接下氣地道：“夫人——夫人她病危了!”
母親——尤利傑斯在心裏悲呼一聲，半句話也不說的回頭就跑。
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在王城神殿西塔的一問房間裏，有一位蒼老的婦人正處於彌留之際。
尤利傑斯一頭撞進房裏，讓房裏的醫療長嚇了一大跳。
尤利傑斯沒有心情向他道歉了，他沖向床邊，俯身探視床上的婦人。床上的老婦人氣息奄奄，似乎連張眼的力氣都沒有了。
“辛伯恩醫療長，母親她……”尤利傑斯回頭望向站在身後的醫療長。
辛伯恩黯然地搖搖頭，說：“凱薩琳她年紀大了……”他以一聲嘆息做為語意的結尾。
似乎是聽見尤利傑斯的聲音，床上的老婦人精神一振，張開了眼睛。
“母親——”尤利傑斯連忙在床邊坐下。
“孩——孩子，你——回來了……”
“是的，母親!”
凱薩琳喘息了一下，似乎就連說一句話，也要費上她好大的勁兒。
“孩子——原諒我!原諒我將——將你生成這樣的血統——”她的聲音斷斷續續，輕微得幾乎聽不見。
“母親，請你振作一點，你會好起來的!”尤利傑斯嘴裏雖然這樣說，可是他明白這是謊話，母親的生命已經走到盡頭了。
“孩子——”在這一瞬間，凱薩琳的聲音突然清晰起來：“自己的命運，要自己去掌握!”
她的聲音斷落，尤利傑斯等了許久，沒有等到母親的下一句話，直到辛伯恩的手拍在他的肩膀上。
尤利傑斯回過頭，看見辛伯恩向他黯然搖頭，他這才醒悟，在剛才的一瞬間，母親的生命已經消逝了!
“再也沒有什麼能束縛我了……”注視着母親了無生命的身體，尤利傑斯的低語幾乎不可聽聞。
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在凱薩琳的葬禮之後，接着便是“阿斯拉”城“大賢者”的葬禮。
“阿斯拉”城上一任的“大賢者”在臨終之前，指定了尤利傑斯做為他的繼承者。於是，就在“大賢者”的葬禮結束的第二天，尤利傑斯將在祭典的神聖儀式中，正式接任“大賢者”的職位。
如今正是祭典的前夜祭，在微弱的燈火中，人民正在歡欣慶祝着。
“阿斯拉”的每一個人民都在心裏念着；明天——就是明天，阿斯拉城將會有一位新任的“大賢者”了。
尤利傑斯站在西塔的窗口，望着下方祭典的燈光，在心裏默默想着；明天!是的，就是明天，這“阿斯拉”王城，將成為我生命的牢籠了!
“尤利傑斯，今夜將是你住在這塔里的最後一天了。”羅迪大祭司對着形同被軟禁在西塔里的尤利傑斯說道：“到了明天，你就正式成為‘阿斯拉’的大賢者了。”
望着塔外的尤利傑斯，並沒有回應大祭司的話。
窗外，在僅有的微小範圍的燈光之外，無盡的黑暗覆蓋了整個大地。
身後傳來羅迪大祭司開門離去的聲音，尤利傑斯這才回過身來。
尤利傑斯走到門前的窗口張望了一下，確定沒有人在之後，才拿出藏在床底下花了他半年的時問才搓成的繩索。
早在兩年之前，這繩索便已完成了，可是他一直偷偷收藏在床底，始終沒有拿出來使用。
如今，牽絆他的人已經不在了，他可以脫離這牢籠的束縛了!
他將繩索的一頭系在床腳上，另一頭則垂下窗口。
“抱歉了，羅迪大祭司。”尤利傑斯回頭對着無人的房間說道：“我不可能成為這座王城的大賢者的!”
他利落地翻出窗口，然後消失在西塔的陰影之中。
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一個小時之後，尤利傑斯出現在城外黑暗中，他已經成功地逃出了“阿斯拉”城。
現在，他正被無止盡的黑暗所包圍。
此刻是深夜，也是賢者們休息的時候，所以城中除了點點的燈光之外，都是一片黑暗。
斂去了光明，整個“阿斯拉”城四周，只剩下賢者所張開的結界，以防止魔物的入侵。
沒有人發現他的逃亡；他想；到了明天，“阿斯拉”城將陷入一片混亂中吧!
他的心裏有一絲歉意，所以對着“阿斯拉”城作這樣的告白，雖然這告白沒有任何人能聽見——
“阿斯拉的人民，我走了!沒有了我，你們還會選出另一位大賢者的，然而對我來說，與其這樣沒有希望的掙紮下去，不如去找出這災難的根源，設法解除這個困境才是!”
尤利傑斯望了望黑暗的彼方，心裏很明白，離開光明的庇護是很危險的，隨時都要面對魔物的侵襲、“阿斯拉”的追兵，甚至其他小國派出捕捉賢者的武士，可是他還是毅然地這麼做了!
他不願意自己的生命就在一日一日的絕望中流失了!
“所有災難的根源在‘薩克雅’——只有找出王都‘薩克雅’，才有可能解救一切的災難!”
他轉身走人黑暗，不再回頭。
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尤利傑斯很幸運。當他在茫茫然的黑暗中“瞎摸”了三天之後，終於遇上一隊趕路的人群。
人群是一組商隊，是在各個小國中穿城越市，進行各種交易的團體。
早在黑暗世紀之前，這種商隊就已經存在了。如今，在分裂的國土上，商隊的來往是更加必要了。因為每個地域所生產的物資都不相同，例如銅鐵、食鹽、煤炭等各種生活必須品。
某些小國缺少某種物資，這些都要靠商隊的來往而流通。
不過，在長期陷入分裂狀態的土地上，商隊的任務，已進展到不只是單純的貨物交流而已。有時候，幾個小國之間的爭奪賢者而鬧得很不愉快，這時商隊的存在就顯得愈發重要了，因為他們還附帶有調解的任務。所以，各小國即使表面上不相往來，私底下還是缺少不了商隊的交流。
另外，商隊還附有人口流通的任務，例如犯人的逃亡、奴隸的買賣、妓女或舞者樂師的轉移，甚至還包括賢者的販買。
所以，擔任商隊的成員，可以說是王國中最危險的任務，因為在黑暗世紀中，他們要應付的可不只是盜賊的襲擊，還有各王城主控者的算計，更可怕的還是隱藏在黑暗中的魔物，以及迷路。
因為除了十七座王城之外，便是無盡的黑暗世界，如果沒有燈火，可以說是伸手不見五指的；因此，如果沒有優秀的嚮導，倘若在黑暗中迷路，一旦水盡糧絕，就必須眼睜睜地看着自己或別人一個個的渴死、餓死，那真是比死亡更加恐怖的刑罰。
除了一位優秀的嚮導之外，商隊的主人還必須在各城主間有點影響力，並且還要聘請多位劍術高超的劍士，還有魔法師，以護衛商隊的安全。
在各個小國中，僅僅有幾大商隊擁有最堅強的實力。
“哈林商隊”就是幾個擁有強大實力的商隊之一。
而尤利傑斯所遇到的，便是“哈林商隊”。
除了魔法師的資質之外，尤利傑斯還擁有一身精絕的劍術以及搏擊之術，所以商隊的主人——菲力普·哈林收容了他。
當然，他隱瞞了自己具有魔法師血統以及是一位逃亡的“大賢者”的事實。
他自稱是一位流浪的劍士，因為得罪了某一座城中的一位有勢力的人，所以才逃亡出來。
菲力普相信了他的話，也沒有多問。
因為這種事情，在這個時代早已是屢見不鮮了。