第八章
詭計
千山落葉岩岩瘦。
百尺危闌寸吋愁。
有人獨倚晚妝樓，樓外柳，眉暗不禁秋。
──喜春來喬吉
紅葉一行人來到了蛐蛐衚衕，找到那家茶鋪。
“紅葉，是這嗎？”常春看着大門緊閉的鋪子，覺得很可疑。
紅葉看看手中的紙條，又看看那鋪子的門號。
“是這裏沒錯啊！可是，為什麼沒做生意呢？”紅葉小聲的嘀咕着，末了，她甩甩頭說：“不管了，咱們先進去再說。”
紅葉推門進去。
茶鋪子早讓人清理得一塵不染，而且柜子上頭還擺滿了各種茗茶，紅葉在算帳的櫃怡上找到一封信，上頭署名寫着紅葉。
是給她的！
紅葉將信抽出來，看到最末的具名寫着莫提二字。
是恩人寫給她的信──紅葉姑娘如晤：吾近日有事纏身，茶鋪之事有勞姑娘代為管理。
莫提字看到短短的兩句話，紅葉便放寬了心。
原來，她的恩人大老爺只是有事在身，所以才不克前來。
“好了，咱們去看宅子吧！恩人大老爺說過，這茶鋪後頭有一間二進的屋子呢！”紅葉開心的拉着常春的手往鋪子後頭轉去。
從鋪子後門走出去，那裏又是另一片天地。
她們看見一片黃泥牆，稻莖攀延其上，幾株朝顏花從矮牆上探出頭來。
黃泥牆內是二進的屋子，屋前還有植着槿花的小院子，院子用青籬隔成兩片天地，一邊是菜圃，一邊是花園。
紅葉一行人全都看傻了。
“紅葉，你確定這屋子只需要一百兩嗎？”常春目瞪口呆地問。
紅葉也開始覺得可疑了，這屋子怎麼看都不像只值一百兩的樣子，況且，還有前頭那一間鋪子呢！
“紅葉，你說的那個恩人大老爺，他……他會不會是個壞人啊？”常春忍不住胡亂的猜測。
“他會不會先把我們幾個拐來這裏，再把我們抓了？”常春是壞人遇多了，腦子一轉全是陰謀論。
“不會。”紅葉一口否定那樣的臆測。“恩人大老爺絕對不可能是壞人。”
“可是，他只是一個啞子，怎麼會有辦法弄到這樣的一間屋子？”
“我不是說過了，這鋪子的老闆因為可憐恩人大老爺是個啞子，所以，才以低價頂給他的嘛！”紅葉開始向著莫提，不許別人說他的不是。
“別疑心了，我相信恩人大老爺絕對不會害我的。”紅葉斬釘截鐵的說。
“你為什麼那麼篤定？”常春小小聲地反駁着。
紅葉聽到了。
“因為，他救過我，而且──他有一雙明亮清澈的眼睛。”那是一雙不會為非作歹的眼睛，為此，她死也不信她的恩人會是個惡人。
“好了，分房子啰！誰先佔到好房誰佔便宜。”紅葉一馬當先的衝出去，擺明了要霸住好房間。
大家看紅葉手腳快地往前沖，便也一窩蜂的跟上前，也想為自己霸佔一間較舒適的房間。
“主子，我們真的要住在這裏嗎？”單季元看人群散了，才開口問。
這裏雖幽靜，但卻不是言子虛的格調。
言子虛淡然一笑，不置可否地往裏走。
人本無階級之分，他言子虛行事一向隨性，一張榻、一張床，就夠他立身其中，他不是個多求多欲之人。
言子虛進了宅子，也要為自己找一間房時，遠遠的他看見紅葉朝他跑來。
她的小臉因奔跑而顯得紅通通的，一雙眼也因生命有了不同的意義而變得明亮有朝氣。
言子虛立在原處等地奔向他。
“爺。”紅葉昂起臉，大氣還來不及喘上一口，便又拉着言子虛的手往前跑。“你跟我來。”
言子虛跟在紅葉的後頭大步走。
她帶他來到一間房間前。
“你帶我來這裏做什麼？”言子虛不解的問。
“給你的。”紅葉討好似的望着言子虛。
“給我的？”
“嗯！”紅葉重重的點了頭，重複道：“給你的。”
言子虛懂了。“你是說你霸佔的這間房，是要給我的？”
“嗯！”紅葉又重重的點了兩下頭。
她不先為自己找安身立命之地，反倒是先關心起他的生活起居，這行徑讓言子虛感到窩心極了。“那你呢？你睡哪？”
“我啊！”紅葉不好意思的搔搔頭，其實，她從小就是個下人的命，她睡哪都無所謂，重要的是言子虛能睡得好、睡得舒服。
“隨便哪裏都可以啊！”
紅葉回答之際，卻見常春急忙忙的跑了進來，臉上漾着開心的笑。
“紅葉，我霸着一間好房間了，那足足比我以前住的那下人房大個兩倍喲！
以後我們可以一起睡。”
常春知道依紅葉的性子，鐵定是先幫言子虛找住的地方，而忘了自己，所以，她刻意挑了間大一點的屋子，她們就可以兩個一起住了。
“真的嗎？”紅葉聽了拉着常春的手又叫又笑，開心得不得了。
“啊！”紅葉突然想到。“我忘了幫恩人大老爺留一間房了！”
糟糕！如果恩人大老爺回來，沒房間住怎麼辦？
“不行、不行！我得再去搶一間房給恩人大老爺。”紅葉像一隻無頭蒼蠅似的，急急忙性的又轉了出去。
她那手忙腳亂的模樣，讓人看了不禁心神也跟着愉快起來。
言子虛發現跟紅葉在一起，就算是再索然無味的日子都會變得很有趣，他不禁眯着眼笑開來。
單季元瞧見言子虛的笑容，知道自己日後得對紅葉多敬重些，因為──唉！
那野姑娘日後成為他主母的機會非常大。
“老爺買小的來就為了讓小的扮個蒙面人！”剛以二十兩銀子被買進馬家的街頭乞丐，以為被馬家買來是要當長工的，卻沒想到馬老爺的意思是要他扮蒙面人！
“老爺要小的扮蒙面人做啥？”
“去誘拐一名姑娘。”馬老爺斬釘截鐵的說。
“誘……誘拐姑娘！”乞丐王橫結結巴巴的重複着馬老爺的話，覺得有點不可思議。
“老爺，您說笑了，憑小的這麼一個吃不飽、穿不好，單靠乞討為生的人，哪有能力去，拐青春貌美的姑娘家呢？”
“有。”馬老爺篤定的笑了。
這幾天，他派了一個生面孔去紅葉開的那間茶鋪喝茶兼打探消息，知道客來茶鋪的大老闆叫“莫提”，是個啞子，還是紅葉的救命恩人呢！
他派去的人再問那些在茶鋪當差的人，是否見過大老闆的面？那群夥計們又說了，大老闆有事，所以，他們全都還沒見過老闆的長相呢！
聽到探子回報的消息，馬老爺十分清楚紅葉根本就不知道她口中的恩人大老爺就是言子虛。
這恰恰給他一個仔機會，來“報答”言子虛給他的那一劍。
為此，他從外頭買來這個與言子虛長得一般身材的年輕俊秀小夥子，讓他喬扮成言子虛的模樣。
王橫不只身材與言子虛相近，他們還有同樣一雙溫柔的眼睛。
馬老爺的布周是如此的周密，他就不信紅葉不會上當。
“你去，就說你是莫提，你得記住你不是街頭流浪的乞丐，你是紅葉的救命恩人，你在兩個月前，曾在馬家救過紅葉”
馬老爺將有關蒙面人的事全說給王橫知道。
“你的任務是讓紅葉愛上你，讓言子虛跟紅葉為了你而起爭執。”他不只要言子虛得不到紅葉，還要紅葉恨他。
“你記住了嗎？”
“嗯！記住了。”王橫點點頭，牢記在心，不敢有半點差錯。
“還有，我想紅葉既然認定她的恩人大老爺是個啞子，想必他們每次溝通全是用筆交談才是。你會寫字嗎？”馬老爺思慮周密的問。
“家道未中落時，曾進過書院讀過一、兩年書。”
“嗯！很好，事成之後，我另有重賞。”馬老爺不忘施點小利誘人，以便王橫對他盡忠盡責。
王橫一聽這差事不僅輕鬆，日後還有重賞，忙不迭的點頭謝恩。
“這是什麼茶？”
“雀舌。”紅葉捧着茶碗，眉眼都笑彎了。
“雀舌？”言子虛覺得有，怪，又嘗了一口。
是像雀舌，但──又不怎麼一樣。
“這雀舌中多漲了什麼嗎？不然，怎麼不怎麼像雀舌該有的清香？”言子虛一嘗就嘗出不對之處。
紅葉捧着茶碗，笑得賊賊的。
看她這麼一笑，言子虛這茶便怎麼也喝不下去，連忙把茶杯放下。
“爺，你別這麼敏感嘛！我又不會下毒害你，你幹嘛裝出這副表情？”紅葉嘟着嘴嗔怪言子虛那彷如被鬼打到的表情。
“我不是怕你下毒，我是怕你又玩別的花樣來讓我頭疼。”言子虛頭疼的說。
“我沒玩別的花樣啊！我只是想替咱們的茶鋪子省錢。”紅葉發揮她賺錢的頭腦。
“替鋪子省錢！怎麼個省法？”
“爺知道雀舌跟別的茶種有什麼不同嗎？”紅葉考言子虛。
“當然知道，雀舌跟別的茶種最大的不同之處在於它是由十五、六歲的姑娘，在天還沒亮時就採下，採下時只取它的嫩芽。”言子虛將雀舌的典故說清楚、講明自。
“再來呢？”紅葉問。
“每一片茶葉都經採茶姑娘口埋台過。”
“答對了，爺好聰明。”紅葉讚美過言子虛后，才小小聲的對他老實說：“這些茶葉全都是我含過的。”
“你含過的？”言子虛聽了大吃一驚。
此時，原本正在品茶的單季元一聽，立刻將口中的茶如數噴出來，濺了紅葉一臉。
紅葉雙眼一橫，瞪向單季元。
“哼！是我含的又怎麼樣嘛？怎麼，我就不能去採茶、不能含嗎？”紅葉氣呼呼的質問他道。
言子虛連忙哄她。“不是說你不能含，而是──紅葉，你多大歲數了？”
“快十八了。”
“這就是了，人家含雀舌的採茶姑娘多半是不及十六的小姑娘，你──”
“我也只不過比她們大一點點啊！況且，我人矮，跟別人說我只有十五，大夥也會相信啊！”她理直氣壯的說。
“是是是！”紅葉在強詞奪理，言子虛也不敢再跟她強辯。只是──“客人們對這﹃口味獨到﹄的雀舌沒什麼意見嗎？”
這個時候，紅葉可驕傲了。“沒意見，而且，客人還說，咱們店裏的口味與眾不同呢！”
“哼！只怕他們那些人全是裝闊的外行人。”單季元受不了紅葉這麼唬弄客倌，忍不住多說了一句。
紅葉又惡狠狠的瞪他了。
單季元不與她計較，只是跟言子虛討了個差事。“主子，我再給你泡一壺新茶。”這種來歷不明的雀舌，可不能讓他的主子喝。
“等等！”紅葉叫住他。“你要把我的雀舌拿去哪？”
“拿去倒掉。”
“不行！”那好歹是她辛辛苦苦摘下、含過的。“你們若不喝，那……那拿去外頭，讓常春姊姊賣給客倌。”
“什麼？還賣給客倌！”
“他們是外行人不懂啊！而且……而且我賣的也便宜，他們若真的是只愛雀舌的名，而不懂得品茶，那誰含的對他們而言並不重要，不是嗎？
“哦，爺？”紅葉轉向尋求言子虛的支持。
言子虛點點頭，也覺得紅葉說得有理。況且，紅葉也真的只比那些採茶姑娘大值一、兩歲，的確是沒差多少。
“季元，將茶拿過來。”他要再嘗嘗。
單季元無奈的折回來，將茶水放下。
紅葉喜孜孜的再倒了一碗茶給言子虛。
言子虛又呷了一口。
“怎麼樣？好不好喝？”紅葉昂着滿是期待的小臉問。
“嗯！雖然與正統雀舌有異，但卻是另有一番不同的風情。”言子虛讚美着紅葉。
紅葉一聽，簡直樂翻了。
單季元簡直是看不下去了。“爺，這兒既然沒有屬下的事，那屬下就先行告退。”他實在是不忍心再看言子虛扮低能，只為了討紅葉一個笑臉看。
唉！這世道上還真是小女子當道啊！
紅葉朝着單季元的背影扮了個兒臉。
嘻！惹人厭的走了，沒人再管她了。“爺，你再喝喝這個。”
紅葉斟了另一壺茶給言子虛嘗。
言子虛捧起茶碗聞了聞。“這是三清茶？”
“正是由梅花、佛手、松子三樣泡成約三清茶，爺，你好厲害。”
“再怎麼厲害也沒有你泡得一手好茶厲害。”言子虛品茗着紅葉的手藝，看着她臉上的自信神采，照亮了她整個的人生。
看來，他幫她開鋪子一事果真是做對了。
“近來，鋪子的生意好嗎？”言子虛閑聊的問起茶鋪里的事。
“嗯！不錯。咱們店裏不只賣茶，還兼賣一些點心，像是桂花涼糕、梅花烙餅、肉沫鰻頭之類的，嗯！對了，咱們也賣酒喲！”紅葉老實說。
“你也懂酒？”
“爺，你別小看紅葉了，好歹紅葉以前也是在大戶人家當差，多多少少也有些見識。”她可是粉驕傲的耶！
“是嗎？那說來聽聽，讓爺了解一下大戶人家的丫頭都長什麼見識來着。”
言於虛逗着紅葉。
“爺隨便考吧！”紅葉擺出兵來將擋、水來土掩的架式。
“隨我考！好大的口氣啊！”言子虛也不跟紅葉客氣，隨口就來上這麼一題。“南方有什麼好酒？”
“這簡單。”紅葉信口數來。“這浦口的金酒、蘇州的壇酒、揚州的蜜酒、徽州的白酒，還有陰州的細酒。”
“不錯、不錯，的確數得一個都沒少；那北方的名酒呢？”
“有大內的滿殿香，還有京城的黃未酒，滄州的滄酒，易洲的易酒。”紅葉還是一個都沒落的數來。
她的見識不禁讓言子虛驚訝。
他一直都知道馬家不曾善待紅葉，所以，鐵定不會教給她這些，怎麼“你懂這些呢？”
“看來的啊！老爺愛喝酒、夫人愛喝茶，我常看着、聽着，也就懂了。”紅葉將她心中的學問說得就像反掌折枝那般容易。
她不知尋常的姑娘要懂這些，得花多少工夫去研究。
不過──這就是紅葉的性子了，她不也無師自通的懂畫、懂字嗎？
“紅葉，你真是讓我開了眼界。”
聽到言子虛誇讚她，紅葉又驕傲得像一隻小孔雀以的。
“紅葉、紅葉。”常春在門外叫着，像是事情很急似的。
“有話進來說啊！常春姊姊。”紅葉開門讓常春進來。
可常春沒踏進門檻，急急的要拉紅葉往外跑。“快跟我走。”
“什麼事呢？怎麼這麼急？”紅葉跟在常春後頭，跌跌撞撞的跑。
常春上氣接不着下氣地說：“你的恩人大老爺回來了，你說怎麼能不急呢？”
恩人大老爺：“他回來了？”紅葉興奮地加快了腳步，跟了上去。
而言子虛一聽，卻皺起了眉頭。他人明明在這裏，怎麼可能“回來了”！
言子虛立刻也跟過去瞧瞧，他想探一探這究竟是怎麼一回事？