第二章
台北，東區——
一處名流富商樂於聚集，彙集世界各地知名品牌，從時裝精品、珠寶首飾、香水、皮革到鐘錶、傢具、電器，應有盡有，深具讓人一擲千金魔力的商業圈。
“哈哈哈！小姐，你的嘴巴真甜，被你這麼一說，我愈來愈覺得自己是天仙下凡，我那口子娶到我，是他三生有幸，呵呵呵……”
五星級富榮飯店的一樓大廳櫃枱前，一名中年婦人正芳心大動，對着天花板張大嘴，狂笑不已。
她眼角的魚尾紋皺成一團，遍佈雙頰的鬆弛肌肉亦像跳波卡舞似，一下上、一下下地抖得花枝亂顫。
周子琳微哂，以職業性的悅耳嗓音問：“太太，請問你到底是要住宿、休息，或是用餐？我們的服務生，一直在一旁等着為你帶路呢！”
“我家就住在這附近，要住宿要休息，回我自個兒家就行了，幹麼花錢租你們房間？而用餐嘛，我中午吃的漢堡，還在肚子裏撐着哩！”
周子琳乍聞，顫抖地吸口氣，音調有些不穩地笑着。“你——這是耍我嗎？你在這裏都站了快一個小時。”
“哪有？我只是因為外頭天氣實在太熱走得我熱死了，所以進來吹吹冷氣，順便利用你來打發打發時間而已，哪有整你？”太太笑着抬起雙手，支在下顎擺出自認優雅的姿勢。
“呵呵，這樣還不算是耍我？”她笑眯了眼看她。
太太對這話題不感興趣，伸手碰觸自己的臉頰，繼續沒完沒了地說：“我跟你說，我年輕的時候，人家都把我比喻成白雪公主！電視上的那個叫什麼……劉嘉玲來着的港星，我早看她不順眼，老說自己的皮膚是晶瑩剔透，我的可比她好上千百倍呢！”
周子琳雖然還是在笑，但額角的青筋已經硬生生抖了好幾下。
“SKII下次若要再找化妝品代言人，不如找我算了！不過我聽說人只要一紅，個人私隱就沒了，一想到這個，我實在無法忍受屁股後面，無時無刻不跟着一大群媒體記者……”
周子琳覺得她整個心臟都在鼓脹，臉上雖然沒有特殊表情，但端詳婦人的那雙黑棕色瞳眸漸漸閃迸出叛逆。
終於在對方又連續轟炸了她的聽覺神經長達五分鐘之後，她忍無可忍地爆發了——
“告訴你——你想太多了。”她堵住她還未說完的話，嘴角上還是懸着完美的職業笑容。“憑你這種素質，想當廣告明星，下輩子吧!我不過是昧着良心讚美你幾句，你真以為自己仙女下凡？笑死人了。”
太太駭然咋舌，下巴抽搐了一下。“你……你說什麼？”
周子琳忽而垂下唇角，尖苛一瞪，冷冷回道：“臭老太婆，你臉上的皺紋跟外頭那條哈巴狗‘哈利’差不多，皺到眼睛都快看不見了！不消費的話，就快滾，別在這裏浪費我的時間！”
不吐不快，啊，感覺實在太爽了！
太太一張臉頓時脹成豬肝色，這話對她無疑是最嚴重的刺傷！
她指着周子琳的鼻子，氣得直發抖。“你……你……你竟敢講出這種話？你們……你們……你們飯店是怎麼招呼客人的？難道這就是你們的待客之道?!”她嘶啞地斥喝出來，刺耳的叫聲，登時響遍整座大廳。“你們經理在哪裏？叫他出來，我要當面跟他理論！”
她故意笑盈盈地，說得慢條斯理。“我們副理正在忙，沒空。”
“撒謊！限你一分鐘內馬上去把他叫出來，否則我就掀了你們飯店的屋頂！氣死人了，氣死人了，莫名其妙！”她氣得臉紅脖子粗，高跟鞋在地上跺個不停。
“午安，我就是飯店的大廳副理，請問出了什麼事？”
突然間，一位西裝筆挺，巍然直立的俊老紳士，適時出現在櫃枱前。
太太怒氣衝天地叫囂：“你們的小姐口無遮攔的罵人，你說什麼事？”
副理不苟言笑地將視線微微一調，正好瞥見周子琳在扁嘴翻白眼，他立刻命令：“子琳，向這位女士鄭重的道歉。”
“對不起，我錯了。”
她很配合，二話不說當場鞠躬致歉。
但她鞠得意興闌珊，一個彎腰動作做下來，明顯“心無餘，力也不足”，動作亦執拗叛逆，擺明純粹在敷衍了事。
“氣死人了——”太太火冒三丈地暴吼。
十分鐘后，周子琳便因她行為乖張、態度無禮、言詞刻薄，甚至笑容過分虛假，被叫進副理私人辦公室狠訓。
可能個性使然、可能職業倦怠，太多的可能了，反正她已不止一次犯下這類錯誤，副理很清楚她的毛病，所以罵起來也特別順口。
四十分鐘后，被罵完的她，重新振奮精神，彎着嘴角，照舊笑容滿面、親切有禮地站在櫃枱前。
“小姐，Chick-in嗎？”
“是的，敝姓劉，訂了一間單人房。”
“請稍等一下。”她笑眯了眼，查詢資料。
“請快一點。”
“好的。至於隔壁的這位先生，若您想摸一把這位小姐臀部的話，請在這位小姐付完訂金之後，好嗎？不然我會很困擾的。”
“周子琳！”副理忿怒的聲音傳來。
是的，這就是她，周子琳！
不知性、不精明、不敏銳、不開朗、不積極、不溫順、不優雅、不體貼，除了一張漂亮的五官與修長的身段外，一無是處！
沒錯，她就是這樣一位虛有其表，思路狹小，不算笨但也聰明不到哪兒去的職業婦女。
下班時間，周子琳踩着兩寸高跟鞋，以極快步伐在一群又一群的人潮中穿逡……
台北街頭充斥的汽機車廢棄煙及整條道路漫飛的工地灰塵，使她必須時而捂住口鼻，避免吸入過多的塵埃。
人群來來往往，她對別人豐富的表情卻毫無感覺……
依照舊曆算法，過完農曆年她就二十八歲了。
基本上，在這短短二十八年青春歲月里，她並未經過什麼大風大浪，和正常人一樣，由七歲開始便進國民小學接受國民教育，一路讀書、考試，然後與十幾萬考生競爭，擠得頭破血流，擠進大學門檻——
鬼混！
混學分、混成績、混生活、也混愛情。那時候的她，滿腦子少女情懷，非常純真，非常羅曼蒂克，走在校園裏常常做白日夢做得出神。
相較於現在，她的天真純樸已經消失得無影無蹤，就剩下一顆衰老的心，為了幾萬塊的微薄薪水，孜孜營營，每天強顏歡笑，甘心做一個敢怒不敢言的遜角，哪怕真的是怒火中燒，氣得想噴火，表面上仍必須恭謙有禮，扮上笑臉。
偶爾剋制不住，就是今天的下場，被刮耳根子！
十字路口的紅綠燈，正好切換成綠色，繞過幾台不守規矩的機車，周子琳將皮包換過另一邊肩膀，走下行人路繞進種了不少花花草草的小巷子，不覺間，步伐變得愈來愈輕快，雙唇的線條亦愈來愈柔和。
遠遠的，綁着馬尾的幼教老師，已經打開幼稚園的大門，笑容滿面地站在門邊迎接她。
“周小姐，今天比較晚哦！”
“是啊，臨時出了一點狀況，所以比較晚離開飯店。”她笑應。
小老師向坐在地板上專心玩積木的四歲小男童招手。“米米，看誰來接你了？”
這樣糟的工作為什麼不換？不，她需要這份薪水，因為——
她有兒子要養！
孩子的父親是她大學時代的教授，有婦之夫，她幾乎是在被“惡意矇騙”的情況下，相信他未婚，而甘願獻身……
“哈，媽咪！”
無邪而明亮的小臉龐，乍看到門口熟悉的身影，立刻咧開小巧的嘴，扔開不再吸引他的積木，抓起座位上的書包，一路笑嘻嘻地跑出教室，頭重腳輕的模樣着實讓人捏一把冷汗，擔心他會不會突然摔跤。
“媽咪！”
他安全地撞進母親彎迎下來的溫暖懷抱，周子琳滿心欣悅地抱起他。
“跟小老師說拜拜，我們要回家洗澡了！”
“拜拜！嗯——嘛！”兒子聽話的轉向小老師，送出一記飛吻，然後他突然對母親的耳環感興趣，便不再理會小老師，忙着盯視耳環，觀望它晃動的樣子。
夕陽餘暉慢慢向地表的前方爬行，將行人身影抹在鐵黑色的柏油路面上，傍晚的微風吹來，送起了陣陣的桂花清香。
“今天乖不乖啊？”
“乖……”
“老師有沒有打屁股？”
“沒有。”他很認真地搖頭。
周子琳向老師道別後，便抱著兒子乘着這片熔金般的暮雲，步上回家的路。
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回到家裏有舒適的傢具，有冰得涼涼的紅西瓜，更有泛着少許煙霧，溫度調到剛好的泡泡浴。
不大不小的浴室里，他們母子共用一池熱水。
水洗盡了周子琳一身的泥垢和酸痛，她雙腿上下交疊在浴盆的一邊，放鬆全身躺在水中，只有這一刻，她才感覺肩膀上的壓力輕了許多。
米米試着將濕漉漉的毛巾擰出水來，經過一段長時間的努力，他發現怎麼擰也擰不幹，乾脆不玩了，直接將它甩在浴缸邊，發出清脆的響聲。
“爸爸在哪裏？”他一邊問，一邊慢慢爬上母親的肚子。
“在很遠的地方，要工作，賺錢。”
他喔的一聲，喃喃重複：“賺錢買麥當勞對不對?!”
“對啦，買麥當勞喂你這隻小豬！”
“明天買好不好？”他偏頭問，四歲小孩說話總是牛頭不對馬嘴，想到什麼就講什麼。
“你不但是豬，還是愛吃鬼！”她調侃地捏著兒子臉頰，原本便被水氣烘得泛紅的蘋果臉，這會兒更紅了。
“叫爸爸買！”他以可愛的聲音說。
“小心胖死你，這麼愛吃垃圾食物。”周子琳悄悄地伸出食指，戳着他圓嘟嘟的小肚子，逗得他格格發笑。
“要吃麥當勞，明天買好不好？”話鋒一轉，問題倏然又回到原點。
“好啦，好啦，明天買給你！”
再不答應他，他肯定纏着她不放，但令人放心的是，像這類“明天如何又如何”的承諾，她永遠可以肆無忌憚地答應下去，因為明天天一亮，他就會忘了前一天所做的約定。
這就是他的兒子，米米!
她上揚的嘴角漾着一抹疼愛的笑，以指頭梳開幾撮自然垂落在他耳鬢的濕潤髮絲。
看著兒子泛着微微紅光的臉頰、小大人似的濃眉，以及清新秀氣的五官，都讓她聯想到他長大后帥帥的樣子。
未婚媽媽很辛苦，除了沉重的經濟壓力，還必須忍受旁人的異樣眼光，忍受在她背後的指指點點，但因為她愛他，所以呢——
她不怕！未婚媽媽當自強！
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“媽，還沒睡啊？”
夜深了，周子琳在哄兒子入睡后，重新回到客廳。
“現在才九點，你以為我是你的寶貝兒子，時間一到，一定要睡覺嗎？來，過來這裏坐，媽有話跟你說！”
周子琳的母親，月娥，拍拍身旁的位置，要她過來坐。
電視機里的銀幕不停轉動，不時傳來綜藝節目主持人訪問特別來賓的嘻笑聲。
“你又跟老爸吵架了？”
“吵架?!像我這樣有氣質的女性，他要跟我吵，我還懶得理他哩！”月娥嘖的一聲，露出不屑的表情，以台灣國語哼道。“他啊，就當一輩子的守財奴好了！有錢也不知道運用，放在銀行能賺多少利息？人家現在都流行買股票，一夜之間賺進十幾二十萬，幸運的話，幾千幾百萬也在賺，我是傳統的女性，當然要幫夫——”
“你用爸的錢學人家買股票？”
“不就是他藏在布鞋裏的那幾萬塊！我看他放着也是放着，所以就幫他拿去投資！你都不知道他‘多番’，我都跟他說會還他，他還一直罵、一直罵！哪天，五萬突然變成五百萬，他就不要跪着求我！”
“那些錢是爸省吃儉用存下的，你不說一聲就拿去用，而且血本無歸，他當然不高興！”
連她也無法苟同，但這是她做事不經大腦的媽！
一位身材略微豐腴，臉蛋倒長得挺不錯的中年婦人。
“他不高興我更不高興，哼！”月娥聲音不高不低，用鼻孔噴出一口氣，便懶散地倚進與周子琳完全反方向的沙發扶手——被“吐槽”心裏不快着！
“好了，好了，你回樓下去跟爸道歉吧。”周子琳的家與家人只隔一層樓。“爸的脾氣愛念，你忍耐一下，也就相安無事了！”
“不回去！”她吃了秤砣鐵了心，說不回去就不回去！
“媽……”周子琳拉長了音。
“好了，你別管我們的事了，我有事跟你說。”月娥突然又滿面笑容反過來拍握寶貝女兒的手。“就是關於你的婚事啦！”
周子琳一聽，嘴角馬上往下垮。“我和米米過得很好。”
“死鴨子嘴硬！我認識你比你認識你自己還久，你過得好不好，我會不知道嗎?”
周子琳丟來一個“受不了”的眼神，無奈地陷進沙發中。
“你是媽的心肝寶貝，媽希望你過得好。雖然不一定要嫁億萬富翁，但好歹要嫁個有車、有錢，有房子的老實人，這樣才能萬無一失擁有美好的未來。所以從你‘呱呱墜地’開始，老媽就像看守金子銀子一樣，把你看得牢牢的，怕你一出門就被那些‘五四三的肖豬哥’交走！想不到，左防右防，還是被你們學校里的那個‘夭壽亡’挾去配！”
周子琳焦躁地呻吟。“媽，教授不是‘夭壽亡’……”
夭壽亡，俚語意：沒天良的人。
“你不用替他講話，如果他不是，他就不會放你們母子不聞不問，米米都幾歲了，他來看過他幾次？”不講不氣，一提這事她就火冒三丈！“他除了在你生產時，到醫院丟個幾萬塊過來叫你別把事情傳出去，他還會什麼？他當你是什麼？交通意外呀？竟然想花錢消災?!”
她忿忿不平，到現在都清楚記得將那些錢砸回他臉上的情景。
“媽，別再提了，我和米米沒有他一樣過得很好。”
“老媽不要你這種沒有保障的口頭逞強，以前就是太放縱你，才會搞成現在的局勢！這次，我是豁出去了，不管你高不高興、願不願意，無論如何你都要聽老媽這一次，我已經替你物色好了相親對象。”
“唉！”她就知道。
這次換周子琳轉過身去，無力地以手肘抵着臉頰撐在沙發扶手上嘆息。
母親興沖沖地湊過去。
“吶，對方是公務員，跟你一樣也住台北，家世清白，環境不錯。孩子的性格在他父母口中說是懦弱，在我聽來是憨厚，很適合你‘恰北北’的個性。去和人家見個面吧，只有好處沒有壞處的！”
“不去行嗎？”
“不行！”
“那怎麼認呀？胸口插一朵玫瑰花嗎？”她隨口一應，這種八百年前的俗方式，誰會用啊？
“嘿喲！”月娥開心又三八兮兮地甩了她一掌。“要死了你，你們兩個果然是有緣人，連方法都講得一模一樣！”
“哈哈……原來真有這麼俗的人……”周子琳十分無奈地乾笑幾聲，唇邊勉為其難地抿出一朵純粹打混的笑雲。
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台北中山北路上
“先生，太陽西餐廳到了。”
計程車司機緩緩轉動方向盤，以優良的駕車技術，穩妥地將整輛車停靠路旁，車門一開略高於馬路的行人路，好方便乘客下車。
“哦，好。”張榮華聞言，伸手掏皮夾。
“先生，看你心情不錯，是赴女朋友的約哦？”
張榮華遞給他一張五百元紙鈔。“正好相反，我不久前剛被女朋友甩了，這頓飯只能獨享。”在飛機上偶然看見雜誌把這間餐廳介紹得天花亂墜，他索性就慕名而來。
“我看你滿面春風的，沒想到你遭遇感情挫折，真對不起，我太多嘴了！”
張榮華收下司機找回來的錢塞進口袋，笑笑直爽地說：“不要緊。人生嘛！”他開門就要下車。
“請等一下！”司機突然攔住他，忽地將一大束鮮艷的紅玫瑰遞到他面前。
“你……這是？”
司機笑咧了唇。“不瞞你說，我也是剛被女孩子甩了，這束玫瑰花是我特地買來送她的，可惜她根本不領情。想丟掉，又覺得可惜，所以載着它到處跑客人。”他再推送出一寸。“送你，祝失戀萬歲！”
張榮華只愣了一秒，再看紅玫瑰一眼，就欣然接受了。
“祝失戀萬歲！”他爽朗重複。
下車后，一度站在路旁欣賞玫瑰花的芬芳，才彎着嘴角朝餐廳走去。
“歡迎光臨，一位嗎？”裝飾典雅的門扉在服務生手中拉開了。
“一位。”
張榮華回以禮貌性微哂，在服務生招呼下走進這間位於中山北路上的歐式西餐廳。一屋子高朋滿座，氣氛溫馨融洽，靠窗的那一桌客人時而發出嘻鬧歡笑聲，原來是有人過生日啊……
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公車車門一打開，周子琳是第一個衝下車的。
盯着手腕上的手錶，她已經遲到了，這使她不得不一下跑、一下走的以迅即腳程朝母親口中的西餐廳跑去。
途中一個閃神，不慎抖落了別在胸口的玫瑰，害她又必須多浪費一些時間往回跑去撿起那朵愚蠢的玫瑰花，再匆匆忙忙戴回胸前——
“啊，好痛！”
她的手指被別針的針頭刺了一下，氣得她皺緊一雙柳眉，咕噥地說：“今天真是倒了八輩子的霉，我欠誰的?!”
她未婚生子，她當單親媽媽，又礙到誰了？為什為她就必須受這種窩囊氣？
平常的這個時候，她早躺在客廳沙發上當“廢人”，任憑兒子在她肚子上蹂躪來踐踏去的，哪須要跟一群夜校生擠公車，還被偷摸了兩把屁股！
她招誰惹誰了?!
周子琳鼓着腮幫子，氣呼呼地踩上綉有一顆大大太陽的腳墊，幾乎同一時間，店內的男侍見有客人上門，立刻笑容滿面地替她開了門。
“歡迎光臨。請問有沒有訂位？”
她稍稍一愣，倏地找回聲音。“呃……呃……不，我來找人。”
這服務生也真是的，突然間就對她笑，害她差點反應不過來，如果不是她平時訓練有素，能在最短的時間掀起嘴角，這模樣被人瞧見豈不丟人嗎？板着一張兇巴巴的臉，人家還以為她是來要債的！
“需要我幫你嗎？”
“這……”她的目光自然輕巧地穿過玄關，很快地逡巡一遍餐廳，最後停駐在角落那張有街燈篩漏下來的餐桌。
她先注意到那一整束交織着夜色與室內燈光的玫瑰花，視線順着花束往旁邊移，是一盤已進食到一半的漢堡餐，這令她高高挑起兩道細長的眉毛。
這人是怎麼一回事？約她見面，她人都還沒到，自己已經先行用餐吃飯，未免太不懂禮貌了?!
她微詞，心中的反感愈來愈強烈，接着她調起視線，倒要好好看清這位“憨厚的公務員”，究竟長成哪副尊容?!
才在想着，她定睛一看，心臟當場怦然一跳，力量大得她差點沒內傷。
她的第二個反應，是倏地雙手抓緊皮包擋在胸口，背轉過身緊貼玄關處的玻璃架而立。
服務生被她突如其來的怪異動作怔得頻頻眨眼，完全搞不懂她在幹什麼。
周子琳無視於男侍一臉困惑的表情，自顧自地叫道：“憨厚？懦弱？哪裏像?!光看他那一邊啃漢堡，一邊翻閱雜誌的率性模樣，也知道他不憨厚!媽在幹什麼？怎麼會找來這種人相親？”
她又瞄了一眼，心陡地再涼半截。
糟糕，糟糕，瞧他微垂眼帘，單單一個靠在椅背上閱讀雜誌的動作，就流露出一股穩重氣息，再看他閑逸的模樣，不行，這男人太危險了！
“小姐，小姐，你沒事吧？”男侍很擔心，心想這位客人怪怪的。
“怎麼辦？”周子琳躊躇不已地站在原地猛跳腳。
她原本打算，假設對方像媽說的是個憨直的老實人，那她一開始就要來個下馬威，以最可怕的方式徹底粉碎對方的幻夢，哪怕讓他以為她是壞女人也無妨，總而言之就是要他幻想破滅，主動打退堂鼓。
不過，現在眼前這看起來好像很精明的男人，她一點把握也沒有，不曉得他會不會上當？
“不管了，死馬當活馬醫，怕他不成？”她硬着頭皮上。
“對不起，我來晚了！”
她走向他，漾開笑，不請自來地拉開了椅子……