第五章
唐祥雲立即抽劍，鮮血頓時湧出羅炎的左肩。
“炎哥哥……”惜兒已到他身前，淚水立即奪眶而出。
“沒事。”他丟下劍，拭去她的淚。
“你怎麼樣？”唐祥雲擔心道。
惜兒急忙掏出手巾壓在羅炎的肩上，淚珠不斷落下。
“別哭。”他柔聲的說，輕攬著惜兒離去。
影澄見狀，只能停下追上去的步伐，眼睜睜看他們兩人依偎著離去。
唐祥雲丟下劍，大跨步走回亭子，拿起酒瓶便往嘴裏灌，其他人則呆在原地，也不知該說什麼？
詹翠櫻見狀說道：“不過是個小傷，你們大伙兒緊張什麼？說來說去還是祥雲厲害。”她拿起酒杯，“敬你。”隨即一仰而盡。
唐祥雲沒有聽到她在說什麼，他腦中只是不停浮現羅炎遲疑的那一瞬間，如果惜兒沒有喊那句話，會發生什麼事？他想知道，該死，他真的想知道。
他大口喝酒，努力想壓下背脊發涼的感覺，這是他生平第一次覺得害怕。
惜兒一邊替羅炎包紮，一邊落淚。
“這只是小傷。”羅炎輕柔地說，試著安撫惜兒。
“我知道，只是我不想你受傷，不管大傷小傷。”她吸吸鼻子，在紗帶上綁個結。“我討厭你流血。”
他輕嘆口氣，自椅上起身，拿起衣服穿上，惜兒幫他拉好衣裳，繫上帛帶。
他拂去她發上的雪花，說道：“以後別再這樣跑來，很危險。”
“我不懂你們為什麼都得練這樣可怕的劍法？”她仰頭。“就算是為了防身也不需要練殺氣那麼重的劍術。”
“我說過路上盜匪多。”
惜兒嘆口氣，他總是這麼說，而她以前也如此相信，但是今天他們比劍時的那種氣氛，讓她愈來愈懷疑。
她拭去臉上殘餘的淚水，想把披風扯下來，羅炎替她鬆開結，惜兒抖抖披風，才將它收好。
“不要再和人比劍好不好？”她擔心的說。
羅炎頷首，惜兒綻出笑容，伸手圈住他的腰。“謝謝。”她笑着磨磨他的胸膛。
羅炎收緊雙手，下顎擱在她的頭頂上，露出一抹微笑，如果今天不是她阻止他，他不敢想像他會不會錯手殺了唐祥雲，直到今天，他才曉得他們沒有人能控制自己的劍法，只要出劍，必有人傷亡，這樣的劍法太兇殘了。
其實他也清楚他們練的劍法，根本不是拿來比劃用的，他們出劍的目的就是殺戮，只是他從來不知道連比劍也會一發不可收拾。
“炎哥哥？”
“嗯。”
她猶疑着該怎麼說。“影澄──”
“什麼人？”羅炎突然道，銳利的眼神掃向門口。
“是我。”
惜兒離開羅炎的懷抱，急忙跑去開門。“影澄姊姊。”隨即又道：“顧哥哥。”他就站在影澄身邊。
“我只是來看看羅炎的傷。”影澄先開口。
“方才真是對不住。”顧擎山也道：“只怪我不該在祥雲面前提起你的劍術，讓他興起一較高下的念頭，所以對你受傷一事，更是過意不去，特地過來看看。”
羅炎沒有回話，讓他有些尷尬。“你還在怪我？”
惜兒搖頭。“不是的，炎哥哥沒那個意思。”她頓了一下，熱誠道：“你們進來坐。”惜兒微笑地將手往前伸，想拉影澄入內。
影澄不著痕迹地避開她的手，說道：“不用了，我只是來看看羅炎的傷要不要緊。”
惜兒尷臉地縮回手，但這同時，顧擎山已踏入屋內，因此他也覺得有些困窘。
“反正來了，就進來嘛！”他圓場道。
“嗯。”惜兒對影澄微笑。
影澄猶疑了一會兒，才決定進屋，惜兒關上房門，四人便圍著圓桌而坐。
影澄自腰間拿出藥瓶。“這是金創葯。”她遞至羅炎面前。
“不用了。”他婉拒。
影澄輕蹙眉宇，縮回手。
“那可是影澄特地回房拿的。”顧擎山說道。
“炎哥哥敷過葯了。”惜兒解釋。
“不要緊吧？”顧擎山問。
“沒事。”羅炎回答。
“那就好，否則我的罪過可大了。剛才莊主知道這事後，還大發雷霆，他也禁止再有比劍之事重演，我想這樣對大家都好。”
惜兒贊同地點頭。顧擎山又道：“不過方才那場劍術比賽還真是精采，可惜的是你輸了。”他一副惋惜的模樣。
“羅炎沒有輸掉這場比賽。”影澄反駁。“只是因為……”她沒有再說下去，但眼神卻瞟向惜兒，眸中有絲怪罪之意。
“不關惜兒的事。”羅炎冷冷的說。
惜兒覆住他的手，輕輕搖頭，表示她不介意，羅炎的眼神頓時柔和下來。
影澄撇過頭去，不想看這一幕，因為那隻會讓她的心底更酸楚，她早就知道的，不是嗎？他的眼裏永遠只有惜兒，但為何她仍如此執著？
顧擎山掃視影澄一眼，說道：“不過方才真是太危險了，惜兒就這麼跑過去，我想阻止時已來不及。”
“我只是想讓炎哥哥停下來。”惜兒微低着頭，不知該如何解釋。
顧擎山不懂她話中的含意，他又道：“羅炎不見得會輸。”
“我知道。”惜兒頷首。
“那你為什麼……”顧擎山實在不懂。“你是說你知道羅炎不會輸，是這個意思嗎？”
惜兒點頭，影澄則輕鎖眉頭。“你怎麼會知道？你又不會武功。”
惜兒還沒回答，顧擎山已插嘴道：“是啊！我也很好奇。”他轉向影澄。“像方才惜兒就預測你會輸，若不是羅炎動作快，你可能就受傷了。”
影澄的臉色變得有些難堪，這麼說羅炎根本不是主動要救她的？
惜兒見影澄的臉色沉了下來，便急急道：“沒有，我只是胡亂猜的。”她並沒有要使影澄難堪的意思。
她連忙拿起桌上的茶杯，擺好在每個人面前。“喝茶。”她快速起身，將熱燙的茶壺拿起，想為每個人倒水，以化開現場的尷尬。
但她一緊張便出了差錯，倒出的熱水傾翻在杯緣上，使杯子倒向一邊，惜兒驚呼一聲，連忙放下茶壺，想拿起翻覆的茶杯。
“小心。”羅炎迅速扣住她的手。“會燙著的。”
“我來好了。”影澄拿起茶壺，扶正發燙的杯子，為每人注滿熱茶。
“謝謝。”惜兒鬆口氣，隨即又道：“我去拿抹布。”她得把濺在桌上的熱水吸起。
於是她匆匆起身，繞過小拱門和屏風，至內室隨手取了塊布，便又急急走出，當她擦乾桌面時，這才鬆了口氣。
“這不是綉布嗎？”影澄指著惜兒所謂的“抹布”。
惜兒睜大眼，注視手中的布，隨即漲紅臉。“我拿錯了。”
顧擎山笑道：“惜兒啊，惜兒，你真是迷糊，竟把綉布當抹布。”他像吟詩般地朗誦著。
影澄露出一抹淡淡的笑容，惜兒紅著臉坐下，羅炎皺下眉頭，瞥了顧擎山一眼，他的笑聲瞬時便有些尷尬，於是掩飾地啜了口熱茶。
“嗯，這茶挺好喝的。”他讚美地說。“哪兒的茶葉？”他又喝了一口。
“我不知道，這是鄧老送的。”惜兒解釋。
“鄧老送你？”顧擎山訝異的看着惜兒，鄧老可是對誰都沒好臉色，以前練功夫時，自個兒可是吃足了他的苦頭。
“有什麼不對嗎？”惜兒不解。
“鄧老為什麼送你？”影澄也問。
惜兒輕蹙眉宇。“我不知道，這很重要嗎？”鄧老常送她東西，所以她不覺得哪裏奇怪。
顧擎山笑着搖頭。“你真有辦法，惜兒。”
惜兒聽的一頭霧水，鄧老雖然人怪了些，但其實他人很好的。他一個人住在後山，不喜歡待在山莊，所以她只要有空就會常去陪他，因為她知道他很寂寞。
“如果你喜歡的話，我這兒還有很多，可以送你。”惜兒說。
顧擎山又倒了一杯茶。“那就不好意思了。”
惜兒又起身，走到桌旁的柜子，回頭問道：“影澄姊姊要嗎？”
“不用了。”影澄喝口茶水，透過熱呼呼的蒸氣，看着惜兒踮腳想拿架上的木罐，當然，她也瞧見羅炎的目光始終跟隨惜兒。
羅炎起身走到惜兒身後，替她拿下木罐，惜兒微笑着向他道謝。
影澄移開目光，不想面對他們兩人昭然若揭的情感，她輕輕地嘆口氣，伸手拿起茶壺，想為自己再倒杯水。
顧擎山看着羅炎和惜兒，調侃道：“你們簡直是孟不離焦。”他輕笑。“什麼時候請吃喜糖？”
突然，“鏘！”一聲，影澄手中的茶壺一滑，掉至桌面，她嚇了一跳，迅速伸手想扶正──
“別碰──”
顧擎山話才說完，影澄已被灑出的熱水燙著，她緊皺眉頭，悶哼一聲。
“影澄姊姊──”惜兒驚呼一聲，急忙奔過來，她伸手碰了她手臂一下，想看看她右手背的傷勢。
影澄甩開她的手。“我沒事。”
惜兒愣了一下。“我去拿葯。”她連忙至柜子內拿瓶藥水，又奔回來，想為影澄上藥。
影澄忍着痛。“不用了。”她再次揮開惜兒的手。
惜兒措手不及，藥瓶瞬時掉至地面，碎成片片，所有人全愣住了。
影澄緊皺眉頭，說了句：“我自己會處理。”她輕咬下唇。“打擾了。”她轉身離開。
顧擎山立即道：“我去瞧瞧她怎麼了？”隨即也走了出去。
惜兒愣在原地，不知道自己哪裏做錯了？
羅炎走向前，轉過惜兒的身子，俯身對她說：“別在意。”
惜兒仰頭，眼中流露着困惑和受傷。“我是不是做錯了什麼？我不知道。”
“你沒有做錯什麼。”他溫柔地滑過她粉嫩的臉頰。
“但是為什麼……”她呢喃著不知該怎麼說。“我真的不知道。”
羅炎輕嘆口氣，擁她入懷。惜兒將臉埋入他的胸膛，雙手緊抱着他，聽着他沉穩的心跳聲，她閉上雙眼，讓他的力量滲入她的身體。
半晌，她才道：“我覺得好多了。”她抬頭對他燦爛微笑。
羅炎這才放心，他摸摸她的發，惜兒敏感又心軟，總讓她特別容易受傷。
“我該收拾這一團亂了。”她離開他的懷抱，走向圓桌。
“小心別燙著了。”他也走向圓桌。
“我知道。”她笑着扶好傾倒的茶壺。“等會兒我再去看影澄姊姊。”
“惜兒，別勉強。”他搖頭。
“我知道。”
她可愛的笑容讓他說不出阻止的話，只能輕搖著頭，他早知道她不會輕易放棄的。
接下來幾天，雪愈下愈大，寒冬腳步已慢慢接近，惜兒整天忙着為羅炎做新衣，希望能趕在年前完成。除了偶爾出去賞雪外，她和羅炎都靜靜地待在屋裏，一塊兒聊天、對弈、讀些書，有時她也會奏幾曲古箏，和羅炎共賞，這技藝都是鄧老教她的，當然他也教了她一些藥草醫術知識。
而今天莊主有事找羅炎，於是惜兒便一個人在屋裏縫衣，等他回來。
片刻后，惜兒覺得有些累了，於是她放下衣裳，起身至門口，走出房外賞雪。
雪已愈積愈厚，讓她想到廊外堆雪。不知什麼原因，她就是愛看雪花紛落，或者是因為白茫茫的一片，讓她覺得寧靜而且純凈，似乎所有不美好的事物全掩蓋在白雪之下。
“惜兒。”
她轉頭瞧見唐祥雲朝她走來，不禁有些訝異，她和唐祥雲並不是十分熟稔，雖然同住在“慶會園”，但很少來往。
“出來賞雪？”他笑道。
“嗯。”她點頭。
“你不加件衣裳，受涼了，羅炎可是會心疼的。”他開玩笑道。
惜兒粉臉通紅，不曉得要說什麼？
唐祥雲看着園子裏的花草樹木上覆著一層白雪，連湖面都像是快結冰了，他仰望天際，良久才道：“我是來找羅炎的。”
“炎哥哥不在。”
“我知道。”
惜兒不解地望着他，唐祥雲牽扯嘴角。“其實是先來找你。”
惜兒詫異道：“有事嗎？”
“這幾天我心裏一直想着上回比劍的事。”他頓了一下，轉向她。“我很好奇……不，其實應該說我想知道一件事，它一直縈繞在我心頭。”
見他不再說下去，惜兒接口道：“什麼事？”
“如果當時你沒喊羅炎，會發生什麼事？”
惜兒驚訝地睜大眼，無法回話。
“我想再和羅炎比一次──”
“不。”惜兒衝口而出，“不行，不行。”
“為什麼？”
惜兒慌張地隨便找個理由搪塞。“因為……莊主……莊主禁止再比劍。”
“我和羅炎可以不讓莊主知道，或許到後山──”
“不，不行。”惜兒下停地搖頭，她不能讓這種事發生。
“只不過是比個劍，你不用緊張，這次我都想好了，以木劍代替真劍就不會再有人受傷。”
惜兒仍是搖頭。“什麼劍都一樣，會受傷的。”
“惜兒，你放心，這次絕對不會再有人受傷，我一定要和羅炎分個高下，否則我無法釋懷，因此，我希望你能說服他。”他有些激動的說，前天他曾私自找過羅炎，因為被拒，所以他才來找惜兒。
“我不能。”惜兒拒絕。
“為什麼？我保證不會有人受傷。”
惜兒搖頭。“你已經贏了──”
“我根本沒贏。”他冷哼一聲。
“勝負有那麼重要嗎？”
“我只是想知道結果。”他瞄了她一眼。“而且據擎山所說，你也知道我沒贏不是嗎？”
“我不是這個意思──”
“你不是知道影澄無法勝過我，而叫羅炎出手幫忙嗎？”他看着她。“我很好奇你是如何預料的？”
惜兒不知該如何回答，為何事情會變成這樣？原以為一切都過去了……
“我只是胡亂猜的。”她說。
他微扯嘴角。“反正這些已不重要，我只希望你能說服羅炎。”
“對不起。”她搖頭，轉身欲回房。
唐祥雲伸手想拉住她，眼角卻瞥見羅炎一行人由廊角走來，他的眼神冷得讓唐祥雲的手僵住，於是他縮回手，交叉於腰后。
這時惜兒也瞧見羅炎，她立刻綻出笑容，奔向他。“炎哥哥。”
羅炎身旁還站着影澄、顧擎山、詹翠櫻和阿嫻，惜兒一一向他們打聲招呼。
詹翠櫻的臉色非常難看，她怒道：“祥雲，爹找你。”
唐祥雲點個頭。“我這就去，怎麼不差人叫我，還親自過來。”
詹翠櫻冷哼一聲。“想給你個驚喜，沒想到你卻給了我驚喜。”她怒氣沖沖地轉身走人，對阿嫻吼道：“走快點。”
“是。”阿嫻顫聲回答。
唐祥雲一頭霧水，不知詹翠櫻怒從何來，他也緊跟着離開。
“怎麼了？”惜兒喃道，不懂翠櫻小姐怎麼怒氣騰騰，她抬頭望着羅炎時，才發現他也緊鎖眉頭。
顧擎山笑望着詹翠櫻離去。“有人打翻醋罈子了。”
羅炎皺眉地對惜兒說：“怎麼不加件衣裳？”
“不冷。”她回答，隨即轉向影澄。“你的手好點了嗎？”
影澄微點個頭，她的右手纏著紗布，恐還得過些日子才會完全復元。
“那就好。”惜兒欣慰地微笑，雖然她送葯給影澄都遭拒絕，但只要影澄的傷有起色便好。
“進來坐好嗎？”她邀請。
“不用了。”影澄拒絕，隨即和顧擎山一起離開。
羅炎撥開惜兒頰邊的一綹髮絲。“他來和你說什麼？”他皺緊眉頭，發現心中掠過一絲不悅，這是從未有過的現象。
惜兒不解地看着他。“你在生氣嗎？”她的雙手輕搭在他的手臂上。“怎麼了？”
他搖頭，試著緩和自己的情緒。
惜兒這才道：“他要我說服你和他比劍，我好擔心。”她憂心忡忡。
“我不會答應的。”他安撫地輕攬着她，示意她別想太多。
“我知道，可是我還是會擔心，他的意志非常堅定。”她輕輕嘆口氣。“我想他還會再來。”
羅炎攬緊她，壓下惱怒的感覺，方才唐祥雲想抓惜兒的舉動惹惱了他，他不想再讓惜兒和唐祥雲有單獨相處的機會，雖然知道自己有些反應過度，但他仍是不悅。
他俯身在惜兒額上印上一聁。“別再和他單獨一起。”他顯得有些霸道。
惜兒雙頰透著紅暈，因他親匿的舉動而害羞，他很少如此直接表達他的情感，讓她有些訝異，但她喜歡，雖然她不知道他這麼做的原因。
“莊主找你什麼事？”
“過幾天我得出去一趟。”
惜兒震驚地搖頭。“可是你才剛回來，為什麼又要──”
“惜兒。”他溫柔地打斷她的話。“我當天就回來了。”
她再次訝異，“噢！”隨即露出一抹笑容。
他也微笑，輕柔地撫着她的臉。“進去吧！你會著涼的。”她的小臉冰冰的。
她搖頭，靠着他她根本不冷，他身上的熱氣一直溫暖着她。“你什麼時候去？”
“還不曉得。”
“如果只是一天往返的話，能不能帶我去？”
“不行。”他拒絕。
“為什麼你從來不帶我去，影澄姊姊就能跟着去。”她不懂原因何在？
“這次她也不去。”
“為什麼？”她驚訝道，每次他還有顧擎山、影澄都一塊兒出門。
“莊主說她不用去。”他只解釋到一半，其實最主要的原因是影澄的燙傷還沒復元。
“為什麼？”
羅炎沒有回答，惜兒看着他，又問了一次，他只好道：“這是莊主的意思。”
惜兒輕蹙眉頭，不再追問。
“不要胡思亂想。”他俯身吻她的額頭。
“嗯。”偎在他的臂彎中，她覺得很有安全感，她實在不該庸人自擾，徒增煩惱，他不帶她出去沒關係，只要他平安回來就好。
“進屋吧！”他牽着她柔軟的白嫩小手往屋內走。
惜兒被他厚實的手掌握著，感覺他指節間的繭，那是熟悉且溫暖的，這時她總會想起以前的日子，他們在羅府過的辛勞歲月從不曾在她記憶中抹去，當時留在她掌心的繭已隨歲月而消失無影，但他的卻從不曾磨滅。
這讓她更珍惜他們現在所擁有的，她現在最大的心愿就是能順利找到梅姨，雖然他們兩人心底都清楚梅姨恐是凶多吉少，但他們仍寧可抱着一線希望，繼續找尋。
就像她小時候執著的等娘來接她一樣，她必須有此期望，才能支撐她過日子，當然，長大后她才曉得母親是永遠不可能來接她了，她也才明了她不是被拋棄的，母親已盡她最大的力量來安排她往後的日子，這抹痛已隨時間慢慢撫平，但她的不安全感卻從不曾淡化，所以，她才會害怕羅炎離開她的日子，那樣的等待是如此可怕，以至於她永遠無法習慣他不在身邊的日子。
她進屋后帶上房門，兩人至桌邊坐下，惜兒替他倒杯茶水，她拿起衣裳縫製，說道：“最近我常想起以前的事。”
“什麼事？”
她停下手中的動作，突然展開笑靨，難得俏皮道：“想起你說要烤魚給我吃，可卻從來沒實現過。”
羅炎露出一抹笑容。“一百條是嗎？”
她笑着點頭。“嗯。”
他寵溺道：“等雪停了，我帶你去溪邊。”他想起他們兩人窩在洞中，相互依靠的情景，那是他第一次覺得他們和世界完全隔絕。
“我們去看洞還在不在？”她興奮的說，見他頷首后，她才又道：“最近我常在想若當初沒有離開羅府，不知我們現在是什麼樣子？你想回家看看嗎？”
“那不是我的家。”他不帶感情的陳述，幾年前他為了查探母親是否在羅府而回去過，他沒有多作留戀便又離去，對那地方他從沒有任何不舍的情感，他想他這一生都不會再和羅府有任何牽扯。
“我們一輩子都住這兒嗎？”
“你想嗎？”他凝視她。
“我不知道，我只想和你在一起。”她微紅著臉，低下頭。
羅炎撫過她的秀髮，心底的暖意逐漸擴大，他沙啞道：“我們會一輩子在一起。”
他承諾的話語，讓她臉上的紅暈加深，但內心的喜悅是不可言喻的，她抬頭看着他，眸子裏是幸福的光彩。
羅炎無法自主的欺近她，在她額上印下一吻，惜兒嘆息出聲，他緊擁着她嬌小的身子，情不自禁地覆上她嬌艷紅潤的唇，生澀地吻她。
惜兒倒抽口氣，倏地，血液全往臉上沖，她的心跳得好快，呼吸急促，她不自覺地抓緊他，而在她還沒來得及反應前，他已緩緩離開她的唇。
羅炎凝視着她，氣息沉重，他粗嘎的說：“我嚇到你了。”他撫着她嫣紅光滑的臉頰，仍想吻她，但怕嚇到她。
惜兒說不出話來，急急搖頭。
“我們不會一輩子待在這兒。”他箍緊她。“我們會有自己的家。”他剋制地親吻她的鼻尖。
她微笑。“嗯，還有梅姨。”她伸手環上他的頸項，對他甜笑着。
他露出一抹笑容，雙手縮緊，惜兒偎在他的頸邊，幸福地閉上雙眼，腦海中已浮現他們三人快樂過日子的情景，若真能如此，她今生再無所求。
倏地，他們全聽到一聲尖叫，所有人全往前奔去。
羅炎心急如焚，他大吼：“惜兒--”他踹門奔進其中一間房。“滾開--”他咆哮。
壓著惜兒的四名婦女全被嚇了一跳，反射地往一旁挪動，羅炎沖向前，丟下劍，抱起惜兒，扯開她口中的布。