第二章：孤女回故鄉 霜風拂面無人識

第二章：孤女回故鄉霜風拂面無人識

蔽陰的冬閑水田裏，還有一層薄冰沒有融化，猛烈的霜風又颳了起來。那一陣緊過一陣的疾風，吹得公路邊的草木“呼呼”作響，一輛班車沿着遠方公路頂風而行。

西斜的太陽已經失去暖意，冷風順着小路迎面撲來。去挖冬筍回來的趙易祥和樊明福兩人，雖然肩上都扛着鋤頭，鋤頭上還掛着好重的裝筍的袋子在趕路，但依然感到身上寒冷。趙易祥朝走在前面的樊明福說：“這天氣，看來明天還會下大霜。”樊明福肯定地道：“下。這風這麼大，明天的霜一定下得更大！”樊明福畢竟已六十齣頭，撲面的寒風讓他覺得有些受不了，他摘下斗笠捂住了半邊臉。趙易祥有些抱怨地說：“昨天就元霄節了，天氣怎還不轉暖，霜還下得越來越大？”樊明福答道：“還早呢，我們這裏祖輩有傳言，這一帶曾經還有過清明斷霜，穀雨斷雪的時候。”……

一路風塵僕僕的班車在南山村路口停了下來。車門打開后，從車上走下來了一位頭灰白、面龐清瘦、衣冠整潔、身高約一米六五、行動依然敏捷的高齡婦女。這位提着鼓鼓的大包包的高齡婦女下車后，車門“轟”的一聲關上了。班車隨即開走，留下了一溜煙塵。

這位高齡婦女站在這陌生無人的地方，看了看南山村的站牌，一時不知如何是好，只好轉着身子，朝四面的山峰和田野來回觀望。

趙易祥和樊明福說著話來到了路口，高齡婦女走上前問道：“請問你們兩位阿叔，我想打聽一個人，這個人叫樊觀福，他的家住在哪裏？”趙易祥答道：“樊觀福，這個人上個月剛去世，現在沒有家。他老婆在很多年以前就死了。他生前是村裏的五保戶。”高齡婦女“唉”地嘆息了一聲，接着問道：“那麼樊義照和劉麗珠兩人的情況呢？”“樊義照……”趙易祥一時有些想不起來。樊明福接過話說：“樊義照死了三四十年了。麗珠？麗珠早幾年跟着她兒子到廣東住，聽說也在兩年前病死了。”高齡婦女“哦”了一聲，似乎有些喪氣，低下頭不再問了。樊明福嚷着說：“回去回去。風太大了，冷死掉！”趙易祥看到這老婦人在這鄉下無依無靠，天又出奇的冷，憐憫地說：“阿婆，天很冷，不然到我家先住一晚上再說。”高齡婦女笑着說：“謝謝，你們先回去吧。”

趙易祥跟着樊明福朝村莊走去后，高齡婦女凝眸向村裡看了一會，有些遲疑地看着遠方天空想了想，毅然提起了包包，忖度着多種的可能，義無反顧地走向村裡。

她一邊走一邊看，一直在辨認着這個已是很陌生的村莊。她要在那新情舊景中搜尋齣兒時的記憶。當她看到自己小時候居住的那座房子依然還在時，不禁高興得笑了起來。她加快了腳步，從一條新修的水泥小路上，走到了那座舊房子前。她將包包放在地上，熟悉地邁了幾步，坐到了最上一級的石階上，坦然地休息着。

在水泥小路上行走的人看到那座舊房子前坐了一位高齡婦女，都有些好奇地朝那看去，好事的小孩更是上前評頭論腳。扎着羊角辮的小慧看了后，跑到與舊房子相距五十多米遠的一座兩層樓邊上的廚房裏，朝劉巧珍大叫道：“媽媽，媽媽，我們家的舊房子前坐了一個老太婆，你快去看一看。”劉巧珍聽了覺得有些蹊蹺，問道：“真的。”小慧有些着急地說：“真的有一個老太婆，就在我們老房子那裏。你快去，那裏圍了很多人。”劉巧珍放下正在剝殼的竹筍，跟着蹦蹦跳跳的女兒來到了自己的那座舊房子前。她走上前朝高齡婦女問道：“阿婆，你是……”高齡婦女答道：“噢，我小時候就住在這裏。”劉巧珍感到不可思議，懷疑地說：“那我怎麼從來都沒有聽人說過？”高齡婦女“哈哈”一聲笑了起來，說：“我住在這裏的時候，許多現在做了太公太婆的人，都還沒有出生呢！”劉巧珍想着這老太婆這麼大歲數了，也許不會撒謊。她淡然地笑了一下，又問道：“那你能不能告訴我，你叫什麼名字，是從哪裏來的？”高齡婦女說：“我叫噎婆。是從正安縣來的。”說著她站起來，走下台階，從地上放着的包包里拿出一個玻璃罐，打開蓋子，喝着那罐里的涼水。有個叫文亮的男孩湊近劉巧珍說：“劉老師，剛才我問了一下，這老阿婆說她已經八十二歲了。”劉巧珍有些不信地朝噎婆問道：“你真的已經八十二歲了？”噎婆認真地說：“我不騙你。我這還有戶口簿，有證明。”說著她從懷裏掏出戶口簿和證明，把兩樣東西都交給了劉巧珍。這時，趙易祥擠上前想看一看大家圍着的是什麼人，見那人竟是在路口看到的阿婆，見阿婆又拿着涼水罐要喝水，忙走上前按住阿婆的手說：“阿婆，你別喝涼水，到我家去，我家有熱茶。”又朝劉巧珍責怪道：“巧珍也真是，這麼老的人，讓人家站在這吹冷風，喝冷水！”劉巧珍被丈夫一說，覺得有些不好意思，趕緊把證明和戶口本還給噎婆，帶着歉意說：“阿婆，真對不起，跟你站了這麼長，我都沒想到要照顧你。”噎婆很爽快地為對方辯護道：“沒那回事，我初來乍到，哪能讓你們照顧。”劉巧珍誠懇地說：“到我家去吧，這裏真的太冷。”噎婆猶豫地說：“這……怎麼好意思。”趙易祥忙說：“阿婆，不要不好意思。我家就在那座新房子裏，走吧。”說著他幫噎婆提起了包包。噎婆朝劉巧珍說：“我這真是麻煩人。”劉巧珍勸慰道：“別說麻煩了，你這麼大年紀，關心你是應該的。走吧。”說著用手輕輕地推着噎婆的肩膀，邊推邊勸地朝自己的新房子走去。

噎婆和劉巧珍一家人走向新樓后，舊房子前看熱鬧的人群逐漸散去了。

吃晚飯時，劉巧珍、趙易祥、小慧、噎婆圍着四方桌各坐了一邊，劉巧珍和趙易祥不時把菜夾到噎婆的碗裏，勸噎婆要多吃些。噎婆顯得有些拘謹，常常端開碗避讓。

小慧吃了半碗飯就不吃了，溜下去就去櫥櫃裏抓地瓜干。劉巧珍阻止道：“你少拿一點，別把噎婆帶來的地瓜干拿去當飯吃。”小慧聽了母親的勸說，只在盆中抓了一把放進衣袋裏，朝劉巧珍撅了一下嘴，低着頭就往外跑。可是她才走了兩步，就一頭撞到了抱着一疊族譜的黃老師身上。劉巧珍看了，數落了一句“這阿慧！”朝黃老師問道：“都搬來了嗎？”黃老師答道：“搬是搬來了。不過，村裡只有人數最多的樊姓有族譜，而這族譜對本地外姓的簡況都沒有介紹。”趙易祥說：“族譜先放在小桌子上，來喝一杯酒。”黃老師說：“酒是不喝了。我先幫助再找一找。”說完將那族譜放在小桌子上，找了把凳子，坐在離燈光較近的地方，翻起族譜來。劉巧珍快地吃完了飯，客氣地朝噎婆說了聲：“您慢吃。”也湊過來看族譜。趙易祥陪着噎婆吃完了飯，動手收拾碗筷，噎婆趕緊站起來幫忙。趙易祥攔住說：“阿婆，這個活今天哪能讓你來做！您快坐着休息。”說著就把碗筷收到廚房裏，又從那裏拿來了一塊抹布，把桌子擦乾，之後，轉回廚房刷洗去了。劉巧珍和黃老師把族譜搬到飯桌上，認真細緻地看着族譜上面的名字。趙易祥洗刷完碗筷回到桌旁，噎婆讚歎地說：“你這邊的男人有幫助洗碗筷，真好！”趙易祥很坦然地說：“這很正常，我們這裏都是誰有空誰洗。“噎婆羨慕地輕輕點着頭說：“家庭里這樣真好！”

抄完了族譜里的有關人名，劉巧珍拿起筆記本對噎婆說：“阿婆，您聽着，我把您小時候村裏的那些人的名字念給您聽，看您能不能回憶起來。記得的，您就說一聲。不懂得的，您就搖一下頭，您看行嗎？”噎婆滿意地說：“好。”劉巧珍說：“那我就念了。樹義……”噎婆搖着頭說：“不認識。”“樹真……”噎婆又搖了一下頭說：“不懂。”“樹正……”噎婆還是搖頭。“樹本、樹林、樹根……”噎婆連連搖頭。

鄰居的好幾人走進了屋子，他們站在劉巧珍的身旁，聽劉巧珍繼續念道：“占回、占信、占開……”劉巧珍把筆記本上的人名都念完了，噎婆一直在搖頭。劉巧珍合上筆記本，有些無可奈何地說：“阿婆，看來這村裡沒有人能證明您的身世了。”噎婆有些酸楚地說：“我那時虛歲才八歲，別人對我，我對別人，印象都不深。不過，我的名字比較奇特，如果有比我年紀還大的人，或許還能記住我。我小時候常患噎病，噎住后，我母親就叫我在起先的那座房子前的坪子裏轉圈子。村裡人知道我噎住后經常去轉圈子，好些人在我小時就戲謔地把我叫作噎婆。後來被人叫順了口，所有的人就都把我叫着噎婆了。這種帶着某種含意的綽號，按理是比較容易使人記往的。”黃老師說：“能夠記住你的人，起碼要比你大好幾歲，還要跟你比較熟悉，不然不會把你記住。”趙易祥說：“這就有些難了，我聽他們聊天時有說過，我們村裡現今最高歲數的人也才八十一歲。”黃老師問道：“你當時是怎樣離開這個村的，你記得嗎？”噎婆說：“這倒是記得一些。那年有一天中午，我剛吃完了一口飯就噎住了，我就自己走到大門口的小坪子裏轉圈子，等我轉到不噎了又回去吃飯時，見家裏的人有的在吐，有的按着肚子說疼。我媽跟我說今天煮的菇吃了很不好，叫我快去叫人來幫忙解救。我慌慌張張地跑去把劉麗珠的父母親叫來的時候，我的家裏己經死了兩三人，只有我的母親還是非常痛苦地在地上打滾。我驚呆了，大哭起來。一會後，除了感到許多人趕來后就放聲大哭，許多人頭在我面前晃來晃去，就什麼都記不住了。”噎婆說到這裏，眼中噙滿了淚水。她停了一會，才繼續說：“後來，慧珠她母親塞給我一隻手鐲，說是我母親臨死前脫下來留給我的。慧珠母親叫我跟一個陌生人走，叫我以後就跟那個陌生人一起生活，叫我要聽那個陌生人的話。”在場的人聽了，都覺得很凄慘，有的人的眼睛泛出了紅圈。

噎婆傷心地擦起了眼淚，許久，才接著說：“我倒是記住了這村裡三個人的名字，那三個人是我小時候經常在一起玩，玩得很熟悉了才記住的。可惜那三個人你們又說都已經去世了，唉，這真是……”說到這裏，噎婆顯得有些傷心失望。黃老師問道：“那你的父親叫什麼名字，你記得嗎？”噎婆靜靜地想了一會，說：“我阿爸人家都叫他松明子，恐怕是他人長得太黑了，人家才那樣叫他。他的真名字，我從來沒聽誰叫過。”劉巧珍問道：“那你母親呢？”我母親，噎婆思索着，有些吞吞吐吐地說：“她，她……她也是被人稱着奶姑，都是綽號的假名，具體的名字我也不知道。”

在場的人都想給噎婆出點子，但誰都想不出個好主意，有個別人“這，這……”地空着急也沒有下文。一時間屋子裏很靜。

過了一會，小夥子中有一個叫劉林志的朝趙易祥說：“她說那老房子是她小時候住的，按她說的那樣，那房子就是她的了。”趙易祥有些憂心地說：“如果她提供不了證據，那房子就說不清了。”劉林志又問道：“你有沒有那房子的房產證？”趙易祥平靜地說：“房產證是有。但那房子不是我父親蓋的。我父親是195o年作為難民，被政府安置住在那裏的。但我從來沒有聽我父親說過，那房子原先的主人家中還有人留在世上。我只聽過已經去世了的泗公有一回說，那房子蓋好后，住的那家最多人時有五口，後來因為吃菇中毒，幾天內就住沒了人。當時我們這裏還沒有這一簇房子，那座房子孤零零地在那裏，大家都說風水不好，好些年都沒有人敢去住。後來政府花錢修了那座房子，我父親接受政府的安排才住進去的。”噎婆心酸地說：“我長大后，我養父有跟我說過，他當時行醫到這村裡，村裡人問他要不要一個家裏死了很多人的小女孩，他看我可憐，見我人也還算伶俐，就用兩塊大洋把我買走。村裡人只告訴了他我的出生年月，其它的他也什麼都不知道。”

趙易祥想弄清噎婆到底是不是那座房子的主人，他說道：“阿婆，你還是想一想當時的情景，看看能不能說出一些能證明你當初在那住過的細節來。”

噎婆全神貫注地想了好幾分鐘，突然，她抬起頭來確定地說：“有一個地方可以證明我住過那座房子，我小時候聽我阿爸說過，為了房子住着順意，房子後面的護坡上，埋有一塊取意為二世的長方形的吉祥石，重量是兩百四十八斤，吉祥石下面還埋有兩個口對口的風罐（一種迷信中放置於房頂上用於治邪的陶罐），罐子裏有八枚銅錢。”

趙易祥想着那座房子的護坡的情狀說：“是有一塊長方形的石頭。”黃老師說：“她既然這樣說，那就去把那座石頭撬起來秤一秤，也看看那罐子裏是不是八枚銅錢。”劉林志說：“對，把那塊石頭去挖起來秤一秤就清楚了。”“對。”好些人都附和了黃老師的建議。有人馬上去找來了鐵鎬、繩子和大秤，連夜去挖那座老房子後面的吉祥石。

前後只有二十來分鐘，劉林志和劉林沖兩人就把那塊吉祥石慢慢地挪到了平地上。大夥將吉祥石套上繩子，抬起一秤，正好滿秤。看秤的樊林盛說：“跟她說的不會相符。”趙易祥平靜地說：“石頭在土裏面埋着肯定會重兩斤的。”打手電的菊秀說：“那就剛好和她說的一樣重了。”樊林春撬掉了風罐口的桐油石灰，把罐子一倒，八枚銅錢溜到了地上。劉巧珍說：“這樣看來，噎婆當時就是這個家的人了。”黃老師替劉巧珍感到為難，問道：“再怎麼辦？”劉巧珍不假思索地說：“是人家的房子肯定要給人家。”轉身又對噎婆說：“阿婆，您如果決定搬回來住，我們明天就把這房子裏屬於我們的東西搬到我的新房子去。”“別忙，別忙。我一家也就我自己一個人，就幫我整理出一直房子來就夠了。”噎婆說得很誠心。趙易祥認真地說：“阿婆，我那邊房子也很空，把東西搬過去也不會怎麼影響我，您就放心好了。”劉林志指着石板說：“這怎麼辦？”趙易祥說：“麻煩你們再抬回去，按原樣放好吧。”