第九章
忘記仇恨。
忘記恩怨。
別讓人世間的七情六慾輕易駕馭了你的心。
更別讓男女間的情愛嘖痴變成自由的枷鎖。
更愛一個人,就該勇敢放手,否則死命握在手中的幸福住疋成空。
輕咬下唇,她懦弱的瑟縮在他的臂彎中,用力而拚命的想將腦中這些惡意竄出的念頭甩出思緒。
記不得當時師父為什麼會說這些話,她的年紀太輕,無法理解話里的含意是什麼,她以為自己會一輩子都待在絕世谷里,過着與世無爭的簡單日子,紅塵俗世的紛紛擾擾,也就與她無關。
那些情與愛的,對她而言太過遙遠。
她和師父尚在江湖中奔走、懸壺濟世的時候,每天接觸的人不是傷重的、病痛的老弱婦孺,就是追殺師父,揚言不得到“毒門秘笈”絕不善罷干休的惡人。
她和師父一樣,痛恨殺戮血腥,痛恨人心的陰險狡詐。
因此,當師父毅然決然的帶着她藏到絕世谷中,她慶幸從此不必再看到那些不想看到的人的嘴臉,也天真的以為自己永遠不必要接觸人群,一個人自由自在的待在谷裏頭,無憂無慮。
然而,閑適的日子過久了,難免覺得枯燥乏味,一個人看盡日出日落,一個人度過春夏秋冬。偶爾蠢動着想出谷,一想到谷外的那些爭鬥殺戮,難免退卻,何況她只是個孤兒,到哪兒也不會改變,又何必出谷沾惹是非?
就在這個時候,他闖進了她的生命里,在她平靜無波的心湖裏投下巨石,掀起萬丈波濤,此後大小漣漪不斷。
為了救他,她看盡一個大男人的身子,把他當作是自己的所有物,照顧他、為他料理每件事。早晨醒來,覺得每天都是新鮮的,至少有個人陪她說話,雖然他常惹得她不高興,但是,她逐漸習慣他的存在。
不久前因着賭氣而離開曹府,她才驀然醒覺,他的存在已在她心底紮下牢不可拔的根,若沒有他,她這一生無法完整。但是——愛一個人不見得必須擁有他,畢竟,她能給他的太少太少。
她只是一個無父無母的孤兒,無法給予他財力、勢力上的幫助。
和曹影倩相較之下,她貧瘠得一無可取。
直到如今,她總算明白師父話里的含意,原來他早知道自己必會經過這關口,才會說那些話給自己聽。
想透了這一切,她的心在這一刻豁然開朗。
“在想什麼?”隱約感覺她的呼吸忽急忽緩,藺明爭低沉的嗓音柔柔地拂在她耳頰,引來陣陣癢意。
“嗯?”她含糊地嚶嚀一聲,順勢偎近他一些,不明白何以被窩裏都已如此暖和,她還是覺得冷。
紅着臉賴進他暖呼呼的胸膛里,她不禁覺得好舒服、好有安全感。
然而下一刻,她卻不由得眼眶微紅,心口熱熱的,淌過酸酸楚楚的感覺。
忘掉哀傷!強吸口氣,逼迫思緒忽略掉未知的明天,只要好好把握住現在,因為現在的她是真實的擁有他。
“不累嗎?怎麼不睡?”支肘微微側身,他索性環着她的纖腰,除望着她黑暗中的五官輪廓,似乎也若有所思。
她抑鬱寡歡地垂下眼睫,幽然長嘆。“只要一閉上眼,好多事情就會湧上腦海,一幕又一幕,停也停不了。”
“哎哎,什麼都不許去想,我要你此時此刻只想我一個人。”板起臉孔,他愛憐又霸道地捏住她鼻尖。
“好痛!”她搗住鼻子不讓他再捏,過一會兒才又問:“那你呢?你為什麼也不睡?”
吻着她柔滑馨香的細長發梢,他頓了頓。“因為我也在想事情。”
“想什麼?”
再換了個姿勢,他的手不規矩地移到她平坦小腹上划圈圈,一顆心又一顆心,不停不停地劃下去,她覺得又酥又麻又癢,只得抓住他的手求饒。
“快回答我!”
“我在想着我們相識以來發生的每件事。”
聞言,她不免錯愕的睜大眼。
沒想到他剛剛想的和她一樣,這算不算心有靈犀?
“那麼,你印象最深的是哪件事?”
“還有哪件事!”轉轉眼珠子,他語帶不滿的搓她肚皮。二個大男人被剝光光的躺在床上任一名小女子宰割,這事要被人知道多不光彩。”
“真的很不光采嗎?我只不過是想救你免於嗚呼哀哉。”隱忍笑聲,她的嘴角已經燦爛的漾開弧度。
“不過,咱們也算扯平了。”
“為什麼?”
“因為呀——”他故意拉長尾音,聲帶輕佻地逗弄着她。“你那回在客棧也被我瞧個精光了。”
倏地,她的臉脹紅如朝霞,整個人像被丟入火堆里燒燙起來。她嘟起櫻唇笑不出來了,忿忿不平地橫眉豎眼。
“原來你是這種下流齷齪的人!”想捶打他又被他抱得更緊。
“彼此彼此。”他笑,逕行拉攏被子又將她壓在身下,以吻封緘。
燃燒一室的溫暖,讓冷風吹不熄兩人的熱情,一直延續至天明。
深冬的清晨,皚皚瑞雪將房舍屋瓦埋成一片銀白色美景。
推開厚重的紅色大門,府邸外兩旁的林木枯槁,街道上有着寨寨奉奉早起勞動的人影來回奔忙。
深吸口氣,咆哮的冷風凍寒刺骨,鑽進每一處肌膚中隱隱作疼。
她將雙手遞送下頗處,反覆搓揉不至僵硬戰慄,一雙深邃黑眸定定望住遠在天邊的山麓,沒有遺憾,沒有躊躇,更加沒有悔恨。
帶着滿心的溫暖,她昂首邁步跨出門檻,投入曙光初露的白色街景中,未曾回首凝望來時路。
這是她第二次離開他身邊,也是最後一次。
她什麼都不想,只想記得他的溫柔,記得昨晚夜裏兩人耳鬢廝磨的美好,永永遠遠記得,也永永遠遠放下。
離開了京城的範圍后,她猛提真氣躍上樹梢施展輕功,以迅捷的速度往前飛掠。
急急掠奔了約莫幾里路,前方猛地閃出一道索命光束,她駭然大驚不及收勢,腳下步履雜亂。
“納命來!”
一張陰驚兇殘的面孔猛然逼近眼前,眸光炯亮,像是盯上獵物的野獸,吐露着噬血的光芒。
木蕁織什麼都不及思考,只知一道冰冷狠狠插入了自己的腹部,下一刻,人已倒入漫天飛塵的雪地上,身上那本“毒門秘笈”也隨及被取走。
隨着意識模糊、知覺麻痹,側卧的耳邊隱約聽聞蹄聲沸沸。
沉入闈黑的夢境之中,一滴眼淚凝在眼眶跟着冰凍。
雪花兒片片落降,這兒,該是她的葬身之地了吧。
“啊——”
崩潰的跪倒在雪花飛揚的荒原里,他狂烈的仰天長嘯着。
她還是走了,走得無聲無息,不留隻字片語。
為了不拖泥帶水,她在走前施放了安眠香,讓他睡得又死又沉,沒有半點知覺。
如今,任憑他在城裏城外瘋狂尋找,也構不着她的行跡。
這是她的選擇,但,他怎麼能甘心呢?
經過昨夜的纏綿,他認定她就是他的妻子,今生今世,他將愛她憐她,用一輩子來建造屬於兩人的世外桃源。
沒想到她居然狠得下心離開自己,昨夜的愛戀誓言,比耳邊吹拂的冷風還要空蕩虛無,以為伸手抓住的,到頭來其實什麼都沒有。
怎能相信這就是結局?怎麼相信?
接近傍晚時分,一名大腹便便的年輕少婦,在貼身小婢細心地攙扶下,穿過迂迴曲折的長廊甬道,來到空了足足兩年的“遠香閣”。
踏入精緻雅潔,高深宏敞的主廳,正好碰上剛從卧房內走出的一名貌美如花的女子,她不由分說地急急攔住來人。
“怎麼樣了?她的傷要不要緊?”
“你來了呀。”出落得傾國傾城的郁還煙微微一笑,微鎖的眉眼在這刻舒展開來。“太醫說她命大,那把刀差一點兒就刺中心臟,也幸虧易相國等人及早發現她躺在雪地里,要不,咱們可就失了個姐妹。”
荊喬巧驚懼地瞠大眼,睫毛眨巴眨巴地上下舞動。“更是如此,我得快去看看她才是!”
“走路慢些!你這可是第一胎,不小心不行。”她柔聲提醒着少根筋又好動的四妹。
“哎呀,我已經夠小心了,你就不曉得我在荊家光是打個噴嚏,就會讓他們全家緊張得要命,還噓寒問暖個不停,每天補呀補的,我光聞到燉雞湯的味道就想吐。”挺着六個月多的身孕,她翻着白眼吐苦水,腳步動作絲毫未停。“瞧瞧我這嚴重變形的身材,像不像一隻肥嫩的大白豬?”
“你嫁了個好人家呢,怎還不知福?”輕搖螓首,掛在郁還煙的笑容即使淡若薄霧,卻美得教人離不開眼。
“難不成時王府的人還是那副惹人厭的調調?”語鋒一轉,荊喬巧不爽地眯起眼來。
郁還煙沒正面回答,縴手拂開了垂落的紗帳。
“咱們別提那些惱人的事了。喏,她已經昏睡了六七天,都還沒醒過來。”
荊喬巧將臉湊上去。鋪着厚厚的毛毯上,一個面貌清麗、膚色死白的女子就躺在那兒,兩道秀氣的眉未經修飾,一身素色的勁裝打扮,活脫脫像是練過功夫的俠義女子。說不上比較像誰,但那凝在眼眉之間的倔強,倒是有那麼點三姐的味道。
“她怎會碰上這麼可怕的事?一把刀插在肚子上,有仇家要她的命嗎?”抬起頭,她咋舌地問,覺得肚皮涼颼颼的有些發麻,她撫了撫圓滾滾的肚子,生伯小寶寶受到驚嚇。
“當易相國趕到時,她已經躺在血泊中奄奄一息了,後來隨行侍衛察覺附近林中有個行跡可疑的人徘徊,於是追了上去,但最後還是被他給逃走。詳細情形我不清楚,不過父星已經下令緝拿這名男子,相信很快會有結果。”
“難喔!”荊喬巧皺着鼻子猛搖頭。“我看這事不等她醒來自行解釋,想抓兇手,那可比登天還難。”
“誰知道呢?”郁還煙心疼地撫着床上女子的細瘦臉龐。“咱們四個任誰也沒碰過這麼可伯的事,不過我更想知道的是,她為什麼是一個人?”不由得沉下臉來。“照道理,她已經與她宿命註定的歸屬合為一體,現下怎會落單?又怎會遭人刺殺?”
聞言,荊喬巧機伶伶地打了個冷顫,惴惴不安地多作臆測。
“我在想,她……她該不會是碰上了一個負心漢吧?”
“不會的!”郁還煙嚴肅地打斷她。“我相信這其中必有什麼癥結,絕對不是因為她愛上一個可惡的負心漢!”
搶住口,荊喬巧也只能點頭表示同意。
也在這同時,耳畔傳來不屬於彼此的低吟聲,她們吃驚的轉頭望去,驟見床上的人兒已悠悠醒轉。
當知覺回復,腹部的痛楚強烈地擰皺她的眉眼,似要將她的身子狠狠撕裂成兩半,她抱着肚子在床上打滾,額頭淌下揪結成串的汗水。
“呃……好痛……”眼角迸出無助的淚,記憶卻一點一點地閃過腦海。
“快、快去傳太醫!”荊喬巧急向呆在一旁的婢女們喊着,她們這才慌張地快步離去。
“冷靜下來!你的腹部挨了好深好深的一刀,禁不起你這麼動!”郁還煙焦灼地試圖按住她不斷翻動的身軀。
是的,她挨了好深好深的一刀,但是,她怎麼還活着?
怎麼還活着?
不久,太醫匆匆忙忙趕到,慎重地檢視她身上傷口,塗上一層沁涼膏藥。包紮完畢,將熬好的苦口葯汁喂她服下,讓一波波攻擊的痛意暫時解除。
荊喬巧緊張的抓皺綉帕。懷孕的人容易心悸,她連她腹部的傷口都不敢多瞧,怕影響肚裏的寶寶。
“我……我在哪裏?”
恢復了正常意識后,木蕁織神情茫然的環視這金碧輝煌、過度豪奢的樓閣,身下所躺的鑲着花邊的金色錦緞,是她這輩子還沒摸過的上好料子。
視線一轉,落在眼前貌若天仙的女子身上,懷疑自己尚且置身夢中。
“這裏是皇宮!”荊喬巧先一步搶話,激動地握住她沒啥溫度的手,嘰哩咕嚕說一大串話。“也就是你的家,我和她則是你的親姐姐,因為你最晚回宮,所以排名第五,也是五位公主中最小的。”
她表情獃滯的望向說話的人兒,注意到她微微隆出的肚子,至於對方嘰哩呱啦地說了什麼,壓根兒聽不進去。
“你們是誰?”她不知所措的再問。
“哎喲,我不是都說了嘛……”
荊喬巧懊惱地踱着腳,郁還煙忙不迭地安撫她。
“你別急,她才剛恢復意識,不好好說是不行的。”
連聲音也待地清脆好聽,木蕁織恍恍惚惚,不曉得怎麼應對這一切。
“你叫什麼名字?”在床邊款款坐下,郁還煙輕輕地問。
“我叫木蕁織。”
“蕁織,你靜靜聽我說,這裏是皇宮內院的遠香閣,你是一位公主,而我和她,是你的姐姐。”
話說完了,仍不見她有明顯反應,只是呆呆傻傻,像是無法接受這個事實。
“公主?”
郁還煙定定的望了她一下,才舉起手將外披的天青錦襖微微敞開,露出雪白肌理,讓她可以清楚看到自己肩胛上的紫色胎記。
“關於這個胎記,相信和你身上的是一模一樣的吧?”
她心神俱震,瞪着那個無法作假的閃電紋路,木摹織只覺天旋地轉,腦門轟隆隆地震個不停。她渾身抖顫,忍不住伸手去觸摸對方的肩胛,想確認她的胎記真的和自己的一樣……
一樣的觸感、一樣的冰涼、一樣的美麗……
“雖然我胖了不少,不過,我身上也有這個胎記。”荊喬巧趕緊嚷着,當下也想敞開衣襟證明。
“公主,你有孕在身,要着涼了怎麼辦?”旁邊的貼身小婢急忙阻止她。
“哪那麼容易着涼,你們未免太大驚小怪了。”
“可是……”
“四妹,她們的顧慮是對的,”郁還煙憐愛地說著。“你就別掀開衣服了,我想她已經知道了真假。”
處在震驚中而遲遲無法平復的木蕁織,猛地縮回手,目光在她們兩人身上不斷梭巡。
“這是真的嗎?我……我是公主……而你們是我的姐姐?”
“我知道你有許多疑問,讓我慢慢說給你聽,你便能了解,事情為什麼會變得如此。”
見她慢慢的恢復平靜,郁還煙這才娓娓說起。
“二十多年前,當今大理國的皇后懷了五胞胎,由於聖上早年征戰討伐招來極度怨恨,暗施巫邪之術報復在皇后溫柳迎的身上,讓孩子一出世就必須送出王府,以保母女平安。等孩子們一一長大,找尋到宿命中的歸屬,國僧崇智大師便能藉著星象波動將她們找回來。而今,我們已經一家團圓了,因為你是第五位公主,也是最後一個失散在外的公主。”
即使事過境遷,荊喬巧還是不住地頻頻掉淚,想到加諸在每個人身上的種種苦難,她就覺得好不甘心,尤其是……
“皇後娘娘駕到!”
說時遲那時快,荊喬巧抬起淚眼,見母后溫柳迎愁眉不展的來到遠香閣,其他人揖禮拜過後,她也抹着淚花迎上前去。
“母后,五妹她醒了!”
“真的?快讓我看看她。”聽到這天大的好消息,溫柳迎迫不及待的走到床榻邊,看到從鬼門關前繞了一趟的寶貝女兒,正睜着一雙淚水滂沱的黑眸,一瞬不瞬地望着她。
她握住女兒懸在空中的手腕,因為激動而數度泣不成聲。
“沒、沒事就好,”溫柳迎努力擠出一絲笑容。母女才剛相認,她不想嚇着了她。“我就怕你有那麼個萬一,那我怎麼活得下去?”
“你……你是我娘?”木蕁織顫聲輕問。
“是的,我是你娘呀!”強撐着笑容,淚卻不聽話的一再滑落。“我苦命的孩子,你一定吃了很多苦,才會受了這樣嚴重的刀傷。”
木蕁織從不知道自己的淚水能夠泛濫得如此洶湧,像是永遠都流不盡。
這個雍容華貴、母儀天下的女人是她的親娘,她是大理國的公主,她不是孤兒,不是孤兒呀!
“這是真的嗎?你們……你們全都是我的家人?”這一切來得太不真實,木藝織好怕自己是在做夢,好怕一醒來又要全部失去。
“傻妹妹,你的家人還不止我們幾個呢,”顧不得眼淚鼻涕糊成一團,荊喬巧用綉帕猛擦着臉。“大姐和三姐昨個兒也來看過你,不過你一直在昏睡,所以不曉得。現在你醒了,我想今明兩天她們還會來看你的。”
“對了,你身上這傷是誰下的手,先告訴我們,好讓你父皇下令抓人去。”溫柳迎蹙起兩道彎若新月的細眉,凝重地說道。
木蕁織閉了閉眼,不知是心安抑或無力。“司徒昭葛。”
“記得他的容貌嗎?”
“嗯。”她虛弱的點頭。
“那好,等你身子好一點,我再派人來,到時你仔仔細細的描述犯人的長相特徵。”
沒有人繼續追問她有關於過去的事,她們都很明目現下還不是時候,先給她一點時間適應,反正來日方長。
何況,聚攏在她眉目之間的哀愁憂邑是那麼的深濃難解,她們怎忍心在這時候撩撥她的傷口?
夜已深沉。
藺明爭像個行屍走肉般的枯坐在房內,不想吃,不想睡,腦子裏想的只是:她會去哪裏?她又能去哪裏?
她在這世上已無親人,絕世谷的草廬也已毀棄,如果她更要走,這茫茫人海,有什麼地方值得她安定下來?
連續奔走了幾天,還是沒有她的下落,她的決心讓他更加無法死心,無論如何,他一定要找到她,讓她知道自己有多麼需要她。
屋外有人敲門,他卻署若罔聞不理不睬,來人只好自行推門入內。
“明爭。”
身體已然痊癒大半的曹孟軒,在曹影倩的攙扶下,顫巍巍地走了進來。
見到來人,藺明爭再怎麼落拓頹廢都得勉強振作精神應對。
“義父,都這麼晚了,您怎麼來了?”
“義父是來跟你道歉的。”看着不修邊幅的義子,曹孟軒黯然地說道。
“道歉?”藺明爭不明就裏的望了眼頭垂得低低的曹影倩。“為什麼?”
“倩兒都和我說了,原來……原來……唉!”曹孟軒內疚的搖頭。“瞧瞧我這老糊塗,病剛好就急着替你們倆成親,也沒真正關心你心裏意願,才會讓木姑娘就此離去。”
“義父你——都知道了?”藺明爭只覺喉頭啞啞的,不知怎麼說才好。
“我本以為你和倩兒一塊兒長大,往後曹家的一切由你繼承再適合不過,也就順水推舟的撮合你們倆,怎麼知道你只當倩兒是妹妹,也在這幾個月內有了心儀的對象……”看到自己一手帶大的義子在幾日間憔悴消瘦得不成人樣,曹孟軒的眼眶不禁紅了。“你原諒義父年紀大了,頭腦迂腐不清,才會擅作決定,逼你允了這樁婚事……”
“義父,別說了!這不是你的錯,”他喊着,委靡的眼痛苦閉起。“她並不是因為這事才走的,她是因為……”
“因為什麼?”
“她是因為不想耽誤了我的前程,也不想破壞我和你們的關係,才會毅然決然的選擇離開。”
“唉,木姑娘能夠這般識大體,確實是個難得的女孩。”搖搖頭,曹孟軒語重心長的感嘆着。
他苦澀的牽動嘴角,凝在眼底的愁雲難以散去。“人都走了,再怎麼難得也都失去了。”
“會不會——她只是逞強,過一陣子,發覺心裏着實放不下,還是會回頭來找你?”
“她不會的,她下了決心便不再回頭。”否則,她不會選擇在那一夜過後狠心離去,讓他毫無挽留的餘地。
“明爭,義父知道你心裏苦,所以,倘若你對這兒已無戀棧,要離開這裏,我們也不會阻攔你的。”曹孟軒輕輕地說道。儘管他是那麼不捨得,但他更不忍心見他如此痛苦。
“義父……”藺明爭震驚地瞠大眼,不敢相信曹孟軒願意讓他走。想起他對自己的養育之恩、救命之恩,他在這一時之間起了猶豫。
“去吧,說不定她回到了絕世谷,說不定她在等着你去找她。”帶着寬容的微笑,曹孟軒鼓勵地說著。
他忍不住跪拜在曹孟軒的腳跟前,男兒有淚不輕彈,卻還是淚眼模糊。
“只要你記得,這裏是你的家,你隨時都可以日來。”曹孟軒也不禁紅了眼眶,愁腸百折地伸手將他扶起。“快起來吧,你都瘦成這樣,義父怎捨得讓你跪我?”
然而曹影倩在一邊早已哭成了淚人兒,想到明爭哥即將離去,她的心就如被刀剜割般疼痛。
藺明爭站起身,深深地凝視這個又痴又傻的大小姐,上前一步,輕輕地扶住了她的肩頭。
“答應我,在我走了以後,好好照顧義父義母,也好好照顧你自己。”
咬着蒼白的唇瓣,她不住地點頭,卻答不出一個“好”字。
原來,生離比死別還苦。看着他們,他體會出這般複雜難捨的感覺。
但他還是得走,就像義父說的,說不定蕁織已經回到了絕世谷。
他不再遲疑,他要立刻動身去找她。