第五章
嚴如秋希望艾馨能離開楚皓雪，而艾馨也答應了她的要求。於是她留下了處方箋，不告而別。
因為，嚴如秋固執的認為，楚皓雪堅持讓艾馨與鏢隊同行，？
的就是賀孟俯的處方箋。所以艾馨想藉此機會證明一下，自己在這位楚大少的心裏究竟佔有多少份量。因此她跟嚴如秋打賭，若楚皓雪將天山雪蓮與處方箋送往少林后不再找她，她便完全消失在楚皓雪的生活之中。
就這樣，她一聲不響的離開了鏢隊，離開了楚皓雪。理所當然，必須隨身保護她的唐逸飛也跟着離開。
這天，他們在離少林寺不遠的客棧落腳，跑堂的替他們送來一碟湯包，一碟蟹粉燒賣，還有一碗火腿雞絲荷葉湯。
「格格，打算幾時上少林？」唐逸飛問道。
艾馨瞥了他一眼，取笑道說：「是不是急着想去見你的如秋妹妹？」
唐逸飛聞言卻是臉色一黯，落寞地說：「見與不見又有何差別，她的心在別人身上。」
艾馨輕輕的嘆了一口氣，「你們倆都是個死心眼。」
不過扯了半天，艾馨還是不肯透露幾時要上少林，看見唐逸飛那一臉焦急卻又無可奈何的模樣，她不禁笑了起來。
唐逸飛有些捺不住性子地說道：「我不懂得揣測人心，格格有話請直說！」他這一路陪艾馨走來，只見她四處走走玩玩，興緻挺高昂的，既是如此，當初她何必指名要楚皓雪保她的鏢呢？再說，她和楚皓雪同行的那一段日子，誰都看得出他們是郎有情妹有意，只不知為什麼從藥王山莊下來，這個鬼靈精怪的格格就一聲不響的自行上路了。
「算一算時間，威震鏢隊應該已經到了少林了吧？」艾馨問。
「以他們的腳程推算，如果路上沒其它事耽擱，兩天前就應該到了。」唐逸飛回道。
「好吧！你代我上少林去看看慧空大師的傷勢怎麼樣了。」
「格格不去嗎？」唐逸飛有些詫異。
「暫時不露面。」艾馨淡淡地說道。
「為什麼？」
「我皇阿瑪只要你保護我的安全，可沒要你管着我。」艾馨嘟起嘴來。「我讓你上少林你就去，去了可以見着你的如秋妹妹，難道不好嗎？」
唐逸飛也不清楚這個馨格格究竟在玩什麼把戲，不過現在他是乾隆的御前侍衛，想要像以前那樣我行我素是不可能的，因此除了聽格格的「命令」之外，也別無他法。
？？？夕陽西下，楚皓雪在少林寺的松林里彈琴自娛。
昨天鏢隊已經先行離去，但他卻執意在少林寺多留幾天，表面上看來是想等慧空大師的傷勢痊癒后，與之切磋武學棋藝，實則是在等待着艾馨，他總覺得她一定會再出現。自從艾馨不告而別後，他想遍了千百種理由，都不能明白她為何要留下處方箋后自行離去。也因為這個緣故，艾馨的一顰一笑便不知不覺的在他的腦里、心裏，一次又一次的浮現，如今竟像一個深刻的烙痕，揮之不去……「楚施主，大殿上有您的訪客。」一個小僧過來說道。楚皓雪心一緊，心想必是艾馨到了，他急忙起身前往大殿，然而到了大殿之上，卻只看見唐逸飛一人。
「聽說鏢隊已經先行下山去了？」唐逸飛沒想到自己快馬加鞭的趕至少林，還是沒能見着如秋。
「慧空大師身上的毒已經解了，所以我讓魯叔和如秋先領着大家回去……咦？格格呢？怎麼不見她人？」楚皓雪最在意的仍是艾馨。
唐逸飛搖搖頭，「誰知道馨格格心裏在打什麼主意，她要我先上少林寺來，自己卻還留在客棧里。」唐逸飛看了楚皓雪一眼，「你們倆在鬥氣？」
「沒有啊！」楚皓雪心中亦是不解，「在藥王山下，她還跟我有說有笑的，誰知道忽然間她一聲不響的就走了。」
唐逸飛笑着搖搖頭，「女人的心真是讓人捉摸不定。」楚皓雪與唐逸飛自從相遇之後，至今仍未有機會好好把酒談心，他想既然艾馨是有意避着自己，那麼索性放開胸懷，就在少林多留幾日，等慧空大師身體復原，大家可在松林間煮茶論棋，那也是美事一樁。
可是唐逸飛卻不像楚皓雪如此洒脫開朗，他心裏還是惦着如秋，所以就算在莊嚴寧靜的寶殿之中，他的心情還是浮動着。
「人說少林妙樓香閣，俯瞰？林，金？寶塔，上搖清漢。如今偷得浮生半日閑，就好好感受一下這紅塵之外的逍遙吧！」楚皓雪笑着道。
唐逸飛沉默不語，這些年來，他雖未現身，但卻常常暗中探視他和如秋。他知楚皓雪總是這個調調，在秦樓楚館裏，他左擁右抱，像個紈？子弟，然而在這莊嚴的佛門凈地，他又像是個不惹塵埃的富貴閑人，究竟他的心裏可有讓他掛記或放不下的人？
？？？翌日，做完早課，慧空大師特別與楚皓雪及唐逸飛在藏經閣里談經論文，忽然一名小僧挽着一名奄奄一息的鏢師進來。
「發生了什麼事？」楚皓雪心中一驚，趕忙扶住這句鏢師。
鏢師全身抽搐不已，雙唇發黑，眼耳口鼻都有血絲流出，顯然是中了劇毒。
「一定是毒蠍女。」唐逸飛忿忿地說道。
他說完便要衝出去，卻被慧空大師叫住。「唐施主請稍安忽躁，依老衲看，還是先把事情全盤了解的好。」
「誰下的毒手？鏢隊現在怎麼樣了？」楚皓雪急着問。
「在……山下客棧，都……中毒了。」鏢師說完后便氣絕身亡。
楚皓雪和唐逸飛將鏢師的屍體交由慧空代？處理，十萬火急的上了馬急馳下山。
他們匆匆地趕到山下的客棧，只見鏢隊裏所有的人都癱在地上，哀號聲不絕於耳。
唐逸飛飛疾奔到如秋面前，只見她臉色慘白，氣若遊絲。
他將她緊緊擁入懷裏。「如秋，是誰把你們傷成這樣的？」
嚴如秋艱難的說：「不知道，魯叔跟那個人交過手……」
楚皓雪趕緊解下腰間的金色香包，裏面僅剩兩顆百花解毒丸，他分別拿給魯大同和如秋服下，其餘中毒的鏢師只好請附近的大夫前來救治。
楚皓雪環視了一下四周，問唐逸飛：「你不是說馨姑娘也投宿在這家客棧嗎？怎麼沒見到人呢？」
「這我就不清楚了。」唐逸飛也納悶着。
「我知道你們說的那個小姑娘，鏢隊一來她就走了。」一直躲在櫃枱後面的店小二終於露出臉來。
「走了。」楚皓雪倒覺得怪了，艾馨支開唐逸飛，又避着他和鏢隊，這是什麼意思為難道她存心把他楚皓雪忘個乾淨？
魯大同服過葯后，終於順過氣來，他撐起身子，氣呼呼的叫道：「那個小妖女恩將仇報！」
「格格恩將仇報？」唐逸飛愣了一下。
「沒道理！」楚皓雪不相信。
「昨兒個夜裏我跟她交過手，雖然她以黑巾蒙面，可瞞不過我的眼睛……」魯大同將一把摺扇丟到楚皓雪跟前。「這是從她身上打下來的。」
楚皓雪拿起扇子，果然是他送艾馨的那一把摺扇。
「楚大哥，對馨姑娘……我們自問仁至義盡，可是她個性乖戾、冷血無情……鏢師們死得冤枉……」嚴如秋掩面哭泣道。
楚皓雪一時心亂如麻，艾馨有什麼理由這麼做呢？
「事情還沒有調查清楚，我們不應該妄下斷語。」唐逸飛這一路上跟着艾馨，也知道她的個性；說她淘氣愛捉弄人是真的，但卻不至於會做出這種傷天害理的事。
嚴如秋見楚皓雪和唐逸飛都維護着艾馨，不禁又氣又急。
「那請你們告訴我，普天之下，還有哪個女人擁有你楚皓雪的扇子？」
楚皓雪的胸口一陣刺痛，他深深吸了一口氣說：「如果這件事真是艾馨做的，我不會放過她！」
嚴如秋冷笑道：「偏偏她還是位格格，你能奈她何？」
楚皓雪咬着牙說：「就算當今皇上也不能草菅人命。」這時，跑堂的慌慌張張的跑過來說：「不好了！大爺，你們又死了一個人。」
楚皓雪等人急忙到客棧替他們備下的大通鋪去，只見大夫與他帶來的一名助手，正手忙腳亂的替中毒的鏢師們針灸、煎藥，忙得昏頭轉向。
可是內力較差的鏢師，維持不了多久便一命歸西，稍具功力者也已面色發黑，令人見了心中不忍。
楚皓雪見狀，一拳打在牆上，恨恨地說：「我不明白，兇手和鏢隊的人到底有什麼深仇大恨，為什麼要這樣痛下毒手？」
唐逸飛因不忍心見到這些鏢師在垂死邊緣做痛苦掙扎，便分別點了他們的穴道，使他們失去知覺，以便安靜的走完人生最後的行程。
大夫最後也頹然放棄。「也好，既然已經回天乏術，少受一些痛苦總是好的。」
「都是我的錯，我太自私、太愚昧了……」嚴如秋忽然歇斯底里的捶打着自己的腦袋。
「你做什麼？」楚皓雪捉住她的手，「要怪也該怪我，我不應該留在少林，就算要留在少林，也不該讓你們自己下山。」
魯大同傷心欲絕的說：「早知如此，何必當初……」
嚴如秋哽咽的說道：「事情是因我而起的。」
「什麼意思？」眾人聞言皆詫異的盯着她。
「其實，艾馨會不告而別是因為我，是我求她離開楚大哥的。」
唐逸飛愣了一下，看向皓雪。「看來她未回京全是因為你，她放不下你。」
楚皓雪沉默不語，終於了解了艾馨不告而別的原因。
「我想她不回京就是等着報復我，沒想到卻連累了鏢隊所有的人。」嚴如秋淚眼望着楚皓雪，「楚大哥，你打我罵我吧！
這樣我心裏會好過一點。」
楚皓雪默然地搖搖頭，壓抑着內心的不安。他只希望這件事千萬別是艾馨做的。她看起來雖然狡黠聰慧，但應該不會做出這種令人深惡痛絕的事。
「魯叔、逸飛，這裏的事就麻煩你們處理了。」楚皓雪說完便往外走去。
唐逸飛忽地叫道：「艾馨終歸是個格格，你千萬別衝動。」
楚皓雪愕了一下，便頭也不回的走了。
？？？一陣陣微風掠過松林，艾馨蹲在地上撿着松果，但她的心並不寧靜。在上少林寺的半路上，她聽說威震鏢局出了事，因此急急忙忙的折返客棧，沒想到又聽聞鏢隊裏的人說施毒殺人的是她，而且魯大同還跟她交過手，有楚皓雪贈她的摺扇？憑。
真是天大的冤枉！那把扇子，早在上回被毒蠍女抓走的時候就不知掉到哪兒去了。
可是這個節骨眼上，威震鏢局的人一定聽不進她的話，說不定一陣？怒，她還會被亂拳給打死呢！
所以她決定上少林一趟，楚皓雪如果要找她算帳，一定會找上來的。
她曾經跟嚴如秋約定，只要楚皓雪這趟任務完成後不再想起她，她就死心的回京里去，沒想到事情卻演變成這樣，她竟會背上這麼大一個黑鍋。想到這兒她又嘆了一口氣，長這麼大，這幾天大概是她這輩子嘆了最多氣的日子了。
這時，松林間忽然傳來一個男人冰冷的聲音──「為什麼嘆氣？是良心不安？還是因為被人揭穿你的惡行？」
艾馨聽見這熟悉的聲音，立即轉過身。果然是楚皓雪，他的臉上像蒙上一層冰雪似的，往日如陽光般和煦的笑容沒有了，取而代之的是冷淡與恨意。
「楚大哥……」艾馨欲言又止，這個時候他能聽進她的解釋嗎？她又能解釋些什麼呢？
「說！」楚皓雪一個箭步來到她的面前，用力抓住她的肩膀，咆哮着：「把你心裏想說的話全都說出來，鏢隊裏人人都說你是兇手，說你恩將仇報，到底是不是真的？」
「不是！」艾馨的眼淚在眼眶裏打轉。
「魯叔跟你交手，我送你的扇子被他打到地上，如秋問我，普天之下還有哪個女人有我楚皓雪的扇子？為什麼，為什麼偏偏是你……」楚皓雪心痛萬分，他多希望那個兇殘的兇手不是艾馨，可是除了她之外還會有誰？
「我沒有……」艾馨一直委屈的忍着淚水，但終究忍不住，頓時淚如雨下。
「這是人命關天的事，有人證、有物證……」
可是殺人總要有個動機啊！楚皓雪狂吼着。如果真是像如秋所說的那樣，只為了報復，那在自己眼前的這個女孩是何其狠毒為何其冷血？他真的不敢相信也無法接受。
艾馨真的不知該從何說起，她只得賭氣地說：「既然有人證、有物證，那你就把我送官，判斬立決，這樣行了吧！？」
楚皓雪抓住她的手，「把你送官？哪個官敢斬了皇上的女兒？」
艾馨甩開楚皓雪的手，「我答應如秋離開鏢隊、離開你，除非你回頭找我，否則……」
楚皓雪身子一震，果然是如秋說的那樣。「你殺了鏢隊的人，就只為了讓我來找你？！」
「我沒有！」艾馨大叫：「為什麼你不相信我？」
「魯叔跟你交過手，你要我怎麼信你？」楚皓雪咄咄逼人地質問道。
「我有什麼本事跟他交手？」艾馨終於想到問題點。「你該不會不記得吧？我連一個市井流氓都打不過了，我有什麼本事弄死整個鏢局的鏢師？」
「你先向他們下毒再下手，這是我領教過的。」楚皓雪冷冷的？着她。
「好！我去跟魯叔對質。」艾馨不想再解釋了，只要她去跟魯大同當面對質，這個疑雲就可以解開了。
「真的不是你？」楚皓雪見她一副坦蕩蕩的模樣，意志也有些動搖了。其實他打從心底就不相信艾馨會做這種事，只是魯叔的指證及那把扇子讓他不得不懷疑。
「讓我去跟魯叔對質，他跟兇手對過招，總知道對方的武功是什麼路數吧？」艾馨堅持着。
「江湖人有江湖人的規矩，魯叔是個從小在江湖長大的漢子，如果他確定是你……」
「要殺要剮，悉聽尊便。」她沒殺過人，怕什麼？
楚皓雪沉吟了片刻，也只得答應，便帶着艾馨一同回客棧。
？？？魯大同一見到艾馨就破口大罵，非但如此，他還像瘋了似的，嘴裏直喊着：「你這個小妖女，事到如今還敢迷惑我們少局主？！」
魯大同拔出長劍，揮手就往艾馨的身上刺去，楚皓雪怕艾馨無法閃躲，自己便拔劍斜撩，只聽得□的一聲，竟將魯大同的長劍攔腰削斷。
眾人見狀全愣住了，接着只見嚴如秋奪門而出，唐逸飛則緊跟着追了出去，而魯大同則仍是愣在原地。
「對不起，魯叔。」楚皓雪滿懷歉意地說道，對這個女父親般的長輩感到萬分歉疚。
魯大同看看楚皓雪，又看看艾馨。「我老了。」他凄涼的苦笑一聲，便要轉身回房。
艾馨立刻攔住他，「魯叔，你看清楚，那晚跟你交手的兇手究竟是誰？我不要替兇手背這黑鍋。」
魯大同猶豫了一下，只是垂着頭丟下一句話：「兇手是誰，天知地知：咱們保住命就好。」說完，他便離開了。
楚皓雪一愕，魯叔是什麼意思？聽他的話意，明明知道兇手另有其人，為什麼他偏偏含糊其詞呢？
「咱們……保住命就好……」楚皓雪喃喃地重複着魯大同的話。
艾馨與他互望一眼，這話分明有玄機，只是……「兇手是熟人。」艾馨大膽的假設。
楚皓雪露出苦惱的神情，這是他最不願意去假設的答案，因為鏢隊除了魯叔和如秋外，已經全軍覆沒了，如果魯大同話里指的是熟人，難道會是如秋？這可能嗎？
「為什麼你懷疑我，卻不去懷疑嚴如秋？」艾馨問着他，急着想替自己洗清罪名。
「我的心好亂……」楚皓雪忽然用力的把艾馨摟進懷裏，「我只希望這件事跟你們倆都無關……」
？？？翌日，魯大同忽然說要離開，他當著嚴如秋的面對楚皓雪說：「感謝少局主這些年來的照顧，可是魯叔年紀大了，不得不服老，還是讓我回鄉下，買塊地種種菜吧！」
楚皓雪正要開口，嚴如秋卻情緒失控的說：「走，走，走，你們都走！唐逸飛本來是鏢局的總鏢師，如今成了皇上的御前侍衛，少局主是我們的大柱子，心卻像斷了線的紙鳶，現在就連三十年來撐着鏢局的魯叔都要告老還鄉……我還守着威震鏢局這個空殼子做什麼？」她愈說愈激動。
「誰都不能走！」楚皓雪大聲的說道：「鏢局是你們的家，你們用過心、出過力、賣過命，多少風風雨雨都走過了，現在我決定好好打理鏢局誰都不準走。」
「如果少局主要我留下來，魯叔有一個要求。」魯大同老淚縱橫的說道。
「我答應。」楚皓雪不假思索地說道。
楚皓雪一怔，沒想到魯叔的條件竟會是要自己離開艾馨。
他露出痛苦的表情，明知這對艾馨是不公平的，可是此時此刻，他卻無法拒絕。
這時，客棧外忽然傳來一陣騷動，當楚皓雪從房裏出來時，只見一個穿着朝服的官員領着二十幾名侍衛進到客棧里。
而艾馨則和唐逸飛站在二樓的台階上，神色十分凝重。
那官員儀錶威嚴，向艾馨請過安后便說：「臣李衛奉太后懿旨，迎接馨格格回京。」
艾馨對唐逸飛使了個眼色，他便快步下樓對李衛拱手說：「格格在此還有些事沒辦妥，請李大人先回京復命，末將等格格的事情一辦完，立刻護送格格回京。」
李衛為難的看着唐逸飛，「格格私自出京轉眼已經三個月了，先前還有皇上護着，這會兒皇上也拗不過皇後跟皇太后，如果格格在這裏還有事情沒辦妥，不如就交代你去代辦吧！」
艾馨神色落寞，一回頭卻看見楚皓雪也在，她無奈的說：「你鏢局的事，我想等個結果……」
「事情我來查就行，你先回宮去，讓逸飛留下來幫我，無論結果是什麼，我都會給你一個答案。」楚皓雪心裏亦泛起濃濃的不舍之情。
「你要我走？」艾馨的詫異與失望都寫在臉上。「如果我真是殺害你的鏢局的弟兄的兇手……」
「你說過你不是。」楚皓雪靠近她，把聲音壓得很低。
「回宮去吧！這樣我才可以放手去查。」
艾馨沉吟了一會兒，突然支開李衛等人，拉着楚皓雪到客棧外面的空地去。
屋外的野菊花開得一片燦爛，微風吹過，還帶起一縷清幽的花香，濕氣在草上凝成了露水，把艾馨的鹿皮靴都沾濕了。
「可是我這一去，真不知何時才能再見你？」
「如果有心見面，皇宮內院是難不倒我的。」楚皓雪安慰着她。「要不，你幾時上木蘭山，我一樣可以去找你。」
艾馨聽了這話又開心了起來，「你說真的嗎？」她仰起頭望着他，一雙眼眸里閃着光芒。
楚皓雪寵溺的點點頭。
「這樣吧！木蘭山上有個行宮，每年我都會去待上幾個月，有時是避暑，有時是秋獵，我們就約在木蘭山見吧！我可以帶你去打獵。」艾馨說道。
「嗯，等鏢局的事解決了，我就去找你。」楚皓雪深情而眷戀的握着她的手，心裏雖然萬般不舍，但分離的時刻卻在眼前。
艾馨終於在李衛大人的催駕聲中離開了客棧。
看着她離開，楚皓雪突然有一種悵然所失的感覺。
唐逸飛也將他的落寞看在眼裏。「你楚皓雪的女人，一向都是垂簾、掩門，苦苦等着你的，只有艾馨是個例外。」
「格格們的日子是怎麼過的？」楚皓雪苦笑了下，突然想知道她是怎麼過的。
「學規矩，等着許配給王公貴族，外患嚴重的時候還得要和番。」唐逸飛說道。
「幸虧現在是盛世。」楚皓雪又是無奈的一笑。
？？？威震鏢局鏢師們的法事，由少林寺的慧空大師領着十餘的名師父誦經超度。
趁着空閑時間，慧空大師對楚皓雪提出了一個疑點。
「這個東西，是從鏢師手上拿下來的，據老衲猜想，兇手應是個女人。」慧空大師遞給楚皓雪一隻白玉耳環。
楚皓雪接過耳環，心裏大概已經有了個底。
慧空大師又說：「老衲發現，鏢師們身上中的毒來自唐門。」
楚皓雪一愕，這個說法卻又把他給弄胡塗了。不過兇手如果真的來自唐門，那至少不會讓他這為難受，起碼兇手不會是如秋或艾馨。
當然，這些疑點他是必須去了解與證清的；他由哀的希望他所認識的艾馨不是個殺人不眨眼的格格，而如秋也千萬別跟這個血案有任何牽扯。
法事結束后，魯大同提醒楚皓雪，「少局主，法事已經告一個段落了，我想咱們也應該向慧空大師辭行了。」
楚皓雪點點頭，「咱們確實也在山上待了不少時間，是該回京了。」
嚴如秋聽他們有離開的打算，便問：「楚大哥，你打算什麼時候走呢？」
「明天吧！」楚皓雪這時忽然想起那隻白玉耳環，便注意着如秋的耳朵。如秋習慣戴耳環，而艾馨雖然貴？格格，但從認識她之後，倒是沒見過她身上有任何飾物，也許是在宮裏戴膩了吧！
嚴如秋看楚皓雪對着她發了半天呆，不禁問道：「楚大哥，你在想什麼？」
楚皓雪回過神，「沒想到第一次出門，就損兵折將……」
「都是艾馨，如果沒有她，豈會賠上這麼多條人命！」嚴如秋絞着手絹，忿忿地道：「她根本仗着自己是個皇族，因此事？
敗露后，就召個官來，堂而皇之地就把她接走了，真陰險！」
這時，楚皓雪忽然想起什麼似的說：「我剛才在鏢車上撿到一隻耳環，我想應該是你的。」他把慧空大師給他的白玉耳環掏出來。「是你的沒錯吧！？」
嚴如秋愣了一下，接過耳環說：「到處找不到，原來掉在鏢車上了。」
楚皓雪心一緊，很慎重的又問了一次：「真是你的？」
「是啊！」嚴如秋看着他，「有什麼不對嗎？」
楚皓雪掩飾的笑了笑，「沒什麼，只是以前沒注意到你的耳環很漂亮。」
「那艾馨呢？她的耳環、手鐲、髮釵、香包，你覺得哪樣最好看？」嚴如秋的話裏帶着重重的酸味。
「別提她了，不然魯叔會翻臉。」楚皓雪故意不以為然地說道。
「你心裏應該有底的，她就是兇手。」嚴如秋想逼着楚皓雪說出心裏的想法。
「慧空大師看過鏢師們的屍體，他說他們中的是唐門的毒。」楚皓雪又試探的問：「你說呢？」
嚴如秋板著臉，「你給慧空送天山雪蓮，艾馨給他送處方箋，你們倆都是他的救命恩人，只有唐門跟他有仇……」
楚皓雪聽她這麼說，不禁面露不悅之色。「你這是什麼話？好象慧空大師要嫁禍給唐門似的。」
「只要跟你的心上人無關，誰是兇手都行！」嚴如秋氣得掉頭就走。
楚皓雪愣在原地，只覺得自己的心不斷地往下沉，無止盡地往下沉……