第二章
從那天在石板大街上與元紹真起過爭執后，匆匆過了一個月。溫暖的四月天正是春夏交接時節，也正是桃子盛產季節。
大清早，晨曦散得滿地柔光，紫霞山桃花林里處處散着桃子清香，粉嫩紅艷的果實令人望之垂涎，柳家父女趁着清晨涼爽，朝露未歇，上山來採收桃子。
忙了一個多時辰，太陽完全升起，桃樹下滿滿三籮筐的艷紅桃子正是父女倆一早辛苦的成果。
提袖輕輕拭汗后，柳成音看着眼前豐碩的結果，不禁露出欣慰的笑容。
“爹，今年的桃子長得真好，一定可以賣個好價錢的。”
“是啊！為了採收桃子，菜田都停了半個月沒撒新苗了，商人都到山腳下來收購桃子，爹也大個半月以上沒進城賣菜去了。晚點交了貨，收到錢，爹上城裏去買塊新衣料，好讓你做衣裳，另外也順便添點日常用品什麼的。”
“爹，我的衣服夠穿就好，不用再買啦！倒是爹的衣服都舊了，您自個兒挑塊喜歡的衣料回來，成音幫您做新衣裳。”
“你這孩子就是這點貼心！不然這麼辦好了，爹買兩塊衣料，爹做一件，你自己也做一件，好不好？”
“嗯。”明白父親的心意，柳成音笑着點頭答應。
“哈哈哈，好久沒看到我的丫頭笑得這麼開心了。最近爹常看你皺眉嘆氣，很少說話，想開口問你，偏偏你一見到我就裝作若無其事的樣子，讓我想問也無從問起，爹真為你擔心哪！”
“爹——”柳成音拉起父親厚實結繭的手掌撒嬌道：“對不起啦！成音本來就不想讓您操心才不說的，沒想到反而讓您擔心了。”
“既然不想讓爹操心，那就跟爹說，或許爹能幫你出個主意，問題就解決啦！”
“我……”柳成音有點猶豫。
“怎麼著，這麼難說出口啊？！”
“爹，不是啦！我是在想該怎麼跟您說。我看時候不早了，您先將桃子送到山腳下交給收購的商人，晌午過後回來，女兒煮一桌好萊，加上您最愛的桂花凍一起等您，到時咱們邊吃飯，女兒邊說給您聽，好不好？”
“什麼事情這麼神秘，又難以啟齒的，該不會是
“沒啦！爹您別亂猜了，快送貨去，成音等您回來。”
“好啦！好啦廠柳淳安笑着，將桃子全搬上板車后，才推着車往山下去。
柳成音揮手向父親道別，直到身影不見，她才唱着小曲，輕快踏着腳步回家。
風兒輕輕吹，吹進妹的心底去；天清清。水悠悠，紫霞山林滿桃李。
提籮筐、入山徑，采桃摘李唱小曲；采完桃李回家去，妹是快樂的桃花女。
清晨微風輕拂，被桃紅綴染的紫霞山，有着柳成音嘹亮溫潤的歌聲穿梭其間，餘音悅耳繚繞，這個桃花女兒的歌聲教風更輕，雲更柔了。
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在紫霞山下將桃子交給收購的人，商人見桃子長得漂亮，十分開心，當下爽快地多給了些銀錢，讓柳淳安樂個開懷。將銀子收妥，柳淳安推起車子，趕路進城採買去。
大半個月沒來縣城，人了石板大街，一堆熟人見了柳淳安便圍過來熱絡地跟他打招呼。一陣寒暄過後，突然有人提起近日城裏發生的大事，立刻引起大伙兒熱烈回應，你一句我一句地討論着。
‘等等，陳三，元家發生什麼事？”人多嘴雜地討論，教柳淳安弄不清楚事情狀況，索性抓個熟人直接問道。
“元家啊，破產了。”陳三簡單扼要地回答。
“怎麼可能？元半街視錢如命，節儉至極，怎麼會弄到破產？”
“還不就是一個‘貪’字？聽說是金知縣給的消息，當今聖上最寵愛的明心公主大婚在即，皇宮公開招標，為公主選取衣裳布料。元半街躍躍欲試，訂了一批上等的西域天蠶絲綢要送人宮中，誰知人算不如天算，絲綢在人關前被毛賊給搶了，契約明定的期限到，元半街沒貨可交，宮裏一生氣，就把元家家產給充公了。”
“唉！世事真是無常。那無半街跟他公子呢？”
“家中什麼都沒了，奴僕全被遣散，父子倆也早被趕出元家，下落不明。不過，前兩天聽後街的乞丐頭說，在城西的城隍廟裏看到兩個人跟元家父子很像，搞不好就是他們。”
“元半街跟元公子現在一定是走投無路，才會落到這個景況…”柳淳安低聲說著，心裏頭有了盤算。
“柳叔，你在想什麼啊？”陳三喚着。
“喔，沒事，沒事。”柳淳安笑着：“太久沒來縣城，我有些事情要辦，另外還要幫我家丫頭買塊新衣料，我得先走了。改天再來大街跟大伙兒敘敘舊，陳三，幫我跟大家說一聲啊！”
柳淳安說完，人已走遠，他再回頭看看那群熱衷討論元家破產事件的人，不禁苦笑地搖頭。
人聊起他人的是非，總是特別起勁哪！
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城西，城隍廟前，善男信女來來往往，人人手執清香，虔誠合手祝禱。廟旁有個灰衣人影躲在樹下，探頭探腦，鬼鬼祟祟。
過了大半晌，趁着人潮稍歇，灰衣人影趁機往廟后直奔而去。誰知，太過心急，腳步一個踉蹌，他狠狠地在地上跌個大跤，懷裏藏的兩個熱呼呼的白饅頭也跟着飛了出去，即落在地面，沾了泥，成了灰饅頭。
“可惡！痛死我了。”灰衣人影邊咒罵邊起身。當他視線落在地上的饅頭時，情緒全然失控。“我的饅頭！我辛苦搶來的饅頭！這是要給爹吃的啊！真他娘的！我真是個渾蛋！成事不足、敗事有餘的渾蛋！爹已經兩天沒吃了……爹……
這兩個饅頭是方才在石板大街上踉一群乞兒打架搶來的，雖然是搶贏了，他也帶了一身的傷。好心的饅頭嬸每天都會留十來個饅頭給乞兒們吃，只是僧多粥少，想要有熱饅頭填肚子，就得靠本事。
灰衣人影的哭喊聲引來了人群。
“這位兄弟，你怎麼了？怎麼在這兒哭啊？”有位大嬸問道。
“是啊！這兒是城隍廟，人多，當眾哭泣多難看，別獎啦！”又有人安慰。
“有什麼事情說出來，或許咱們可以幫幫忙。”
眾人你一句我一句地安慰，句句都是關心，灰衣人聽了止住了哭泣，轉身向眾人說謝。
“唉，你不就是元半街的兒子元紹真嗎？”人群里有人認出他來，雖然是一身灰衣，衣衫襤樓，臉孔也髒兮兮的，但從相貌上仍是可以輕易認出來。
“對啊！對啊！是元公子嘛！”
“真是可憐哪！竟會落到這等地步。”
未料自己竟然會被認出來，往昔的風光對照今日的落魄，教元紹真甚為難堪，眾人憐憫關心的眼光對他來說猶如利箭一般，深深傷了他的自尊，他受不住。
“不是，不是！我不姓元，你們認錯人、認錯人了！”元紹真大聲否認后，便掩面朝廟后奔去。
而廟前徒留一群錯愕的百姓及那兩個沾泥又被元紹真踩扁的“白”饅頭。
這一切全落人立在廟前另一側樹下的柳淳安眼底，在眾人都散去后，他提着剛剛買的熱包子，跟隨元紹真消失的方向而去。
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城隍廟後院的老榕樹下，長長的榕須垂下，隨着風拂，輕輕款擺，好不愜意。
樹下躺個人，大白天的，又是春夏交接時節，氣候逐漸炎熱，百姓們都換穿輕薄料子的衣裳了，但樹下這個人身上卻還里着一條厚厚的破棉被，着實奇怪。
沉重而混亂的呼吸聲，加上僵直不動的身影，在在顯示他生了重病，倒在這裏。
衝出人群，一路飛奔到老榕樹下；元紹真才停下腳步，一身狼狽地站着直喘氣。
“可惡……可惡……”手握成拳；猛力地敲着樹榦，元紹真大喊着，藉著捶打的動作，將心中的屈辱與不願—一發泄。
“老天爺，為什麼？我元紹其自從沒做過什麼殺人放火的壞事，為什麼你要讓爹跟我走到這個地步？以前的我們是養尊處優、衣食無缺，現在卻是得想盡辦法，與人低聲下氣，甚至是打上一架才有得吃。與其讓我們過這種日子，你為何不幹脆讓皇帝下旨砍了我們父子的頭比較快？！這樣苟延殘喘的日子，爹不要，我也不要，我過不下去了！老天爺，你聽見了沒？”元紹真對着天大聲抗議，將心中累積多日的不平與怨恨全部說出。
家被抄了，什麼都沒了，親戚朋友都在瞬間成了陌路人。父子倆身無分文，更沒有落腳的地方，十多天來在外四處流浪，世間的人情冷暖教他們兩人在這短短的時日內嘗遍了。
被人譏諷恥笑，被人捉弄、丟石頭。肚子餓到受不了跟人乞討，卻討到餿掉的菜飯；有好心人告知饅頭嫂每天送饅頭的事，讓他高興又感激，可是也得耗上大半晌跟一群乞兒打架，弄得渾身是傷，才能搶到饅頭。而他最心愛的鳳兒在得知元家破產之後，立刻劃清界線，絕情以待，更讓他徹底寒了心。
天要讓一個人成長有很多方法，走投無路就是其中之一，這段日子來在生活與精神上的折磨已夠讓元紹真明白個徹底。
過去那個不知人間疾苦的公子哥元紹真早就死了。
情緒發泄完，元紹真頹喪地坐下來，對躺在地上的父親說話：“爹，對不起，都是紹真沒用。今天本來搶……弄到兩個熱饅頭要給您吃的，可是我剛剛不小心摔了一跤，饅頭給弄髒了，所以……”
元紹真說著說著，覺得情況不對，聽見沒東西吃，他爹怎麼都沒反應？他趕忙拉開棉被，才發現元榮臉泛紅，呼吸沉重而混亂，手往臉上一探，高燙的熱度讓他嚇得縮回了手。
“爹、爹，您醒醒啊，我是紹真，您醒醒啊！”元紹真拚命搖着父親。
然搖了半天，元榮就是沒回應，因為高熱的折騰，臉上浮現痛苦的神情。
“爹……爹……”喚不醒父親，元紹真心急得沒了主張。
窮人沒有生病的權利。這句話一點也不錯。此時此刻，元紹真才體會何謂“叫天天不應、叫地地不靈”的滋味。
“爹病成這樣，我身上又沒錢請大夫，根本就是要爹送命嘛！怎麼辦！”前思後想，無計可施，即便是男子漢，面對這種無助的困境，元紹真也忍不住哭了。
“元公子……元公子……”身後有人喚着。
元紹真連忙以衣袖胡亂抹乾眼淚，欲看來人是誰，誰知一轉身，眼前就推來一包熱騰騰的包子。
“這是……”掌心傳來溫暖，教元紹真一陣怔然，他看着包子，吶吶地問道。
“剛買的熱包子，趕快跟你爹趁熱吃。”
這嗓音聽來有點熟悉，元紹真抬頭，赫然發現來人竟是柳淳安。
“怎麼是你？”驚訝回神之後，元紹真下一個動作就是將包子推回去。
“為什麼把包子還給我？這是要給你們吃的啊！”柳淳安不解。
“哼！我怎麼知道你送包子來是何居心？之前我跟你女兒曾有過節，現在我們落魄了，你不是正好可以趁機報復？”元紹真眼底蒙上一層防備。
柳淳安看了元紹真的反應並不生氣，他明白這段流浪的日子元家父子一定受了不少委屈，現在父子倆就像驚弓之鳥般對人防備心極重，惟有這樣的偽裝可以稍稍保護他們，護衛那分在飽受世情折磨后，碩果僅存的薄弱自尊。
“我沒念過什麼書，不知道‘報復’兩個字怎麼寫。嗯，這包子熱騰騰的，真是好吃啊廣柳淳安笑道，當著元紹真的面拿起包子就吃，簡單一個動作就化解了他的戒心。
“來，趁熱吃吧！你爹上了年紀，受不住餓的。”柳淳安又將包子遞過去。
元紹真不再拒絕，伸手接過包子，聽見柳淳安提起父親，便又難過地說：“我爹……他病了，發了高燒，現在昏迷不醒，我……身上又沒銀子……”
“傻子，這種要緊事怎麼不早說！”柳淳安大聲打斷元紹真的話。
“啊！”元紹真有些愕然，不明白柳淳安所言何意。
“元公子，趕快將包子吃了，維持體力，好好照顧你爹。我上街去請大夫過來幫你爹看病。”柳淳安邊說邊快步走離。
“喂！柳……柳大叔，等等，我身上沒錢，怎麼請大夫？”元紹量急喊道。
“別擔心錢的事，照顧好你爹，等我回來就行了。”
隨着聲落，柳淳安消失在元紹真的視線里，借大的後庭只剩下他跟他父親兩人。微風輕輕地吹，拂過髮際，吹過心間，柳淳安方才的舉動讓他納悶，柳淳安為何要幫助他們？
在他嘗遍人情冷暖、幾乎心死的時候，在他認為走到絕路、已被老天拋棄的時候，柳淳安卻伸出援手。原來這個世界還是有好人的存在。
在輕風吹拂中，元紹真深深思考着，這段日子以來，心裏對“世間已無好人存在”的想法有些動搖了。
晌午，日正當中，屋外被太陽照得暖烘烘的，連柳家屋子外的小溪都染上了熱度。都過了吃午飯時間，還不見柳淳安，柳成音覺得奇怪，在屋裏走來走去，坐也坐不住，最後索性走到屋外，坐在小溪旁等父親。
“屋裏的菜飯都要涼掉了，爹到底是上哪兒去”’柳成音自言自語。
等着等着，等得發慌，看着潺潺溪水，心思一轉，乾脆找點事來玩玩吧！
“天氣有點熱，好久沒玩水了。”柳成音笑着，將鞋襪脫了，放在一旁，一雙白嫩玉足就這麼往水裏一伸，打起水來了，可是才打沒兩下，腳就縮了回來。
“真是掃興，難得有時間想玩水的，偏偏溪水又這麼熱，想玩都沒得玩。”柳成音口裏嘟噥着，清澈溪水裏映着她的倒影，她對水中的人兒一笑，又自顧自地說道：“哼，想來就有氣。我自認長得不差，就算不像人家所說的什麼國色天香、沉魚落雁，至少也是眉清目秀、容貌端正的，那個傢伙居然敢笑我，說我這輩子註定沒人要，他真是瞎了眼了！”
天空清朗，湛藍一片，只有幾朵雲絮在天際飄蕩，整個天彷彿就像藍得要出水一般。柳成音抬頭望着天空，笑得燦爛，她大聲喊着：“對！那傢伙的眼睛裝在口袋裏了！我娘可是天界的桃花仙，仙女生的女兒怎麼會沒人要？元紹真，你是個大笨蛋！大笨蛋！”
她的嗓音清脆婉轉，呼喊過後，透過山的迴音，對話又傳回了一遍。聽着聽着，心頭的氣也消了許多，興緻一來，柳成音隨興又哼起了小曲：
白雲飄呀飄，乘着小舟，劃過綠水搖呀搖。
哥在岸邊，笑容滿面，溫柔情意拋。
含羞一笑，哥的心意妹知道，共許三月桃紅時，
與哥相守宜到老，情意永不消。
歌聲嘹亮悅耳，隨着風拂傳遞，讓正在半山腰趕路的柳淳安聽了心情欣喜，當下腳步加快往家的方向而去，他心愛的女兒又唱起曲兒，在等他回去了。
一腳踩進門口的竹籬笆，便看到歌唱得正起勁的柳成音，那副專註溫柔的模樣，就像是紫霞山生長的桃花林一樣美麗。他的女兒是妻子留給他最好的禮物，真希望他的丫頭一輩子都能像現在這樣自在無憂。
成音、成音，隨口即成音韻。成音的娘還真是有先見之明，知道他們的丫頭天生就有一副好嗓子，格她取了這麼個名副其實的好名字！
看着愛女，柳淳安心裏滿是慈愛，他就這麼靜靜地站在門口聽女兒唱歌。
好半晌，專心唱着小曲的柳成音轉頭，才看見父親滿臉笑意地站在門口。
“爹，您上哪兒去了？這麼晚才回來。沒事先跟我說一聲，害女兒好擔心。”柳成音迎上，撒嬌說著。
“對不起啊！丫頭，爹臨時有點事耽擱了，讓你擔心了。”
“不會啦！爹一定餓了吧！您先去洗把臉，休息一下，我進廚房把菜熱一熱，等會兒咱們再一起吃午飯。”
“好，好，好。”柳淳安連聲應好，女兒的關心讓他臉上的笑意始終不停。
柳淳安洗把臉，喝個涼水，休息沒多久，柳成音的手腳利落，就將菜飯熱好端上桌，父女倆開心地吃一頓午飯。
“爹今天是為了什麼事情這麼晚才回來啊？”用膳中，柳成音問着。
“喔！是為了元家。元家出事了……”為幫忙元家父子，柳淳安忙進忙出，耗掉一早上的時間，差點忘了辦自個家的正事。
“元家？元紹真他家？”
“是啊！丫頭，你不知道他們家……”
“爹，不要提元家啦！民以食為天，提這種人會讓我吃不下飯的。”
柳成音言語裏透露出對元家的厭惡，柳淳安只好將話吞下，轉移話題：“好好好，爹不提。那丫頭跟爹說說，你最近是為了什麼事情愁眉不展啊？”
“唉，害我最近心情不好的就是元紹真啦！”
“唉，丫頭啊！你說這話真是矛盾，既然不讓爹提元家，為什麼自己又提了呢？你倒說來聽聽，元紹真怎麼害你心情不好？”
“提到他，我就生氣！”柳成音隊起小嘴說道。
“哈哈哈，該不會是為了一個多月前那件事情吧？”柳淳安猜道。
“爹，你別笑啦！就是這件事情讓我生氣。他居然在大庭廣眾之下笑我的身材；說我像石板大街一樣平，真可惡！”
“但你也潑了人家一身水，讓他當眾出糗，你們兩人之間算扯平啦！”
“才不呢！若不是我的體質特殊，還未到成人的時候，哪容得到他笑我？”柳成音對日前被元紹真當眾取笑的事情極度在意，教柳淳安十分訝異。
“丫頭，這你也不能全然怪他呀！想想元公子自小養尊處優慣了，難免會有公子哥的嬌貴脾氣。再說你有半人半仙體質的這件事，全天下也就只有我、你娘跟你三個人知道，所謂不知者無罪，你不能以這點來加罪於元公子。”
“爹，你偏心，都幫外人說情。”柳淳安說得有理，柳成音無法反駁，便開始撒嬌賴皮起來。
“爹是就事論事，沒有幫外人說情。”柳淳安笑着安慰女兒：“丫頭啊！你成長的事情其實真的不必大過在意。還記得你娘在人間功德圓滿，要回天庭之前所說的話嗎？”
“我記得。”柳成音點點頭。“娘說我是桃仙與人的後代，生來就是半人半仙的體質，長到十四五歲之後就不會再繼續成長，所以我今年都滿十八了，卻還是十五歲的模樣，除非遇上我的命定之人，不然一輩子都是這副長不大的模樣。我雖有仙氣，卻無仙緣，江定這輩子不會走上修道之路。娘還說我……今生有姻緣之分，早晚會嫁人的。”
“是啊！如歡說你未來的夫婿是命中有桃花之相，卻無桃花之運的人，此人與桃仙後代的你正是絕配。”
“我想……娘是安慰我的啦！成音認為這世間根本沒有這麼一個人存在。”
誰家少女不懷春？他的成音丫頭也到了適婚、需要有人呵護疼愛的年紀了。
一想到此，柳淳安忽地心血來潮，想起過往的柳成音性子沉靜溫柔，鮮少動怒，但是遇上了元紹真之後，他的丫頭就變得不一樣了，難道……
柳淳安試探問道：“我說丫頭啊！你自己覺不覺得奇怪？爹記得清字也說過你像個長不大的孩子，怎麼相同的事情，你卻有全然不同的反應呢？”
“爹，陸大哥跟元紹真根本是兩樣人，不能相提並論的。陸大哥為人正直，溫文有禮，待我就像親妹妹一樣疼愛，他說的話是純粹開玩笑的；元紹真就不同了，個性傲慢無禮，他是惡意取笑我的，我當然生氣。”
“爹明白了。那你對清宇的印象如何？”柳淳安再試探道。
“陸大哥就像我的親哥哥一樣，我對他的印象當然好啊！”
“就這樣？”
“當然是這樣，不然爹的意思是指什麼？”柳成音很肯定地回答。
“哈哈哈，對對對，爹沒別的意思。來，咱們別再聊了，吃飯吧！不然飯菜都涼了。”柳淳安別有深意地笑道，不着痕迹地岔開了話題。
柳成音所不知道的是，她娘親回天庭之前曾經告訴柳淳安，當有人能以外在事物牽動成音的喜怒哀樂，讓她牽挂或在意時，那就表示這人就是成音命中注定的對象，而且他對成音的愛將為她化解日後的性命大劫。
柳淳安邊吃飯邊想，陸情字對丫頭的心意他看得出來，但是丫頭只當他是兄長，從來不曾特別注意過。
這個元紹真可就不同了。只是初見面，當街說的一番話就讓他的丫頭氣了許久，甚至情緒失控，當著大家的面，潑了元紹真一身的水，如今想來他還是覺得不可思議。
嗯，就這麼辦吧！反正自己本來就打算要幫元家父子的，試試看也無妨。或許元紹真就是丫頭命中注定的伴侶也說不定，就像他當年好心救了紫霞山整片的桃花林，娶得桃仙如歡為妻一樣。
明天再上縣城一趟吧！為了女兒，也為了助人，柳淳安心中暗暗下了決定。
柳成音一大早起床，屋內屋外、前前後後走了一圈，都不見父親人影。
她咕噥着：“奇怪，桃子採收到昨天暫告一段落，新一批桃子得再等過幾天成熟點再摘，今天沒什麼事要辦啊！爹爹怎麼一大早又不見人影了？”
柳成音提起水桶往屋外小溪提水去，邊走邊想着柳淳安會上哪兒去？突然腦子靈光一閃，她想起昨天吃午飯時爹爹的表情……
“哎呀，看爹昨天的樣子，我早該想到的！他熱心的老毛病又犯了，真是的！只是不知道這次管的是好事，還是閑事？”
想起爹爹的個性，柳成音不禁笑了。
她有一個心軟善良的爹，天生見不得別人苦，不管是否是自己能力所及，總是一古腦兒、古道熱腸地幫助他人。石板大街上那群熱情的大叔大嬸全是她爹熱心幫助得來的朋友，也是她爹這輩子最得意的事。
只是這種熱心助人的傻勁有時也會帶來困擾。
“爹啊！常常在街上看到可憐的乞兒或是流浪漢，一個不舍，就將身上的錢全掏給別人，也不管他自個兒，還有家裏的女兒會餓肚子。”眼望遠處，清晨微曦漸明，魚肚白的天色清澈明朗，讓人看了心頭就是一陣舒坦，柳成音笑道：“爹就是這種個性，我才不得不跟着出去盯着，只是……”
想到她自己特殊的體質，柳成音揚起一絲無奈的淺笑。“只是我這種長不大的體質，總不能長年都跟在爹身邊呀！兩三年還瞞得住，等時日一久，我的形貌依舊，一點變化也無，旁人難保不會懷疑，到時要怎麼自圓其說可是個大問題。唉！娘說的那個人，我這輩子的有緣人……真的存在嗎？”
柳成音沉思着，突然胸房略感脹痛，讓她臉兒一紅，眼光向四周瞟了瞟，確定無人之後，才將雙手覆上胸口，想借掌心的溫熱來平撫這種突如其來的痛。這情況是最近十來天才開始的，她不明白為何會這樣？
“難道是我病了嗎？”柳成音疑惑着，她想問人，可不能問她爹，該問誰呢？唉！如果娘在，就可以問娘了。
天色漸漸亮起來，又是一日的開始。開朗的天性教柳成音很快拋卻了心中的疑惑，她提起水桶，哼着小曲，往屋內繼續她一天的工作。
至於她的爹，此刻正在臨祈縣城裏忙着呢！
城西，城隍廟後庭，柳淳安一大早就出現，讓元紹真十分訝異。
“柳大叔，你……一大早的，你怎麼會出現在這兒？”經過昨日之後，元紹真已對柳淳安撤下防備，並改了稱謂。
“來看你爹，還有你。你爹有沒有好一點？”柳淳安關心問着。
“嗯，吃過昨天大夫開的葯，爹的燒已經退了，昨晚也睡得安穩。我……我應該要……謝謝柳大叔你。”元紹真真心道謝，經過柳淳安昨日一天的奔走，請來大夫治他爹的病，真誠的關懷打動了元紹真，在他心中對柳淳安已經有了一定的信任。
“那就好。來，這是剛買的早點，還熱着呢！快趁熱吃。”
默默從柳淳安手中接過熱騰騰的袋子，元紹真蹲下身喚醒元榮，小心翼翼地喂他爹吃東西。
“爹，慢慢吃，小心燙着了。”看着父親漸漸恢復元氣，元紹真比誰都高興，不習慣跟人道謝的他悄悄地將對柳淳安的感激收在心底。
這孩子本性果然不壞！家逢巨變，他能夠在短短時日內體認事實，振作起來，好好地保護他爹，真是難得。不管他是不是丫頭的有緣人，都值得我幫助他。看着元紹真細心照顧父親的樣子，柳淳安打從心底讚賞。
等元紹真讓元榮吃完包子，又扶他躺下休息后，柳淳安才問道：“元公子，我可以叫你紹真嗎？我想你應該大我家丫頭沒幾歲。”
“嗯，當然可以，柳大叔喚我紹真就好，我今年二十二了。家沒了，現在的我們是身無分文，窮鬼一個，叫元公子反而聽來奇怪。”
“好，好。紹真，你再來有什麼打算？”
“沒錢、又沒有一技之長，我能有什麼打算？”元紹真苦笑回答。
“謀生的事情可以再說，目前要緊的是得找個落腳的地方。”柳淳安打算着。
“我家被抄了，親戚朋友全部翻臉不認人，我跟我爹是山窮水盡，才會淪落到城隍廟來。今後……應該也是繼續待在這兒吧！至少城隍老爺不會趕我們走。”
“這哪行？你年輕力盛，可以隨遇而安，但你爹hi不行，他需要一個清靜的地方休養，病才會好得快。我想……如果不嫌棄山上簡陋的話，我們桃花林地方挺大的，你就帶着你爹跟我回紫霞山。我家附近有間空屋，只要再整理整理就可以住了。紹真，你的意思怎樣？”
“我……”柳淳安提出的建議讓元紹真心動，但是偏又拉不下臉來馬上答應，一臉猶豫不決。
“別擔心，那空屋是我家的，你們可以儘管住，不會有人趕的。”
“可是……石板……不是，我是說柳姑娘她會同意嗎？我之前與她曾有過不愉快，我怕她會不答應。”差點又叫柳成音是石板姑娘，元紹真趕忙改口。
“上次你們兩個在石板大街上的爭執真的是個意外，我也從來沒見我家丫頭這麼潑辣過。不過你別擔心啦！其實我家丫頭心腸很好的，她若知道你們的遭遇，絕對不會反對我幫助你們的。”柳淳安再三保證。
面對柳淳安誠懇的笑容及邀請，再想想他們父子倆目前的困境，理智戰勝自尊，元紹真再也無法拒絕，他慨然點頭接受了柳淳安的提議。
隨後兩人將元榮安置在柳淳安的板車上，順着初夏的陽光，往美麗的紫霞山桃花林而去。
元紹真是第一次上紫霞山，也是生平頭一遭看到何謂渾然天成的美景。
雖是遭逢家變，心緒紊亂，對於未來有着恐懼與不確定感，但是眼前呈現的自然景緻，翠峰環繞，桃林成陰，鳥語清脆婉轉，配着潺潺小溪與淡淡花香，不知不覺地，心情竟平靜了許多。
接近正午，柳淳安與元家父子終於到柳家。在竹圖籬前將板車停妥，柳淳安對元紹真說道：“紹真，你先在這兒陪着你爹稍等一下，我進去跟丫頭說一聲，就帶你們過去另一頭的空屋。”
“嗯，多謝柳大叔。”
“別客氣。”柳淳安笑着，快手快腳地往屋內走去。
因為藥效的作用，元榮仍舊安睡着，元紹真席地而坐，隨心看着四周的景緻。
天空晴朗，沒幾朵白雲，一片無邊無際的湛藍包覆著紫霞山。澄藍的天、碧綠的溪、和煦的風，大地以自然又自在的美景，盡訴人間逍遙。
“如果無家沒被抄家破產，我恐怕一輩子也不知道外頭的世界是這麼寬闊、這麼的好。我想，就是這樣的自在山水，才會孕育出像柳大叔這樣的好心人。”任憑清風拂面，元紹真有感地說。
柳淳安一腳踩進屋內，便見柳成音含笑迎上：“爹，你一早就不見人影，到現在才回來，上哪兒去也不跟成音說一聲，害我掛心了一早上。”
“對不起啦！丫頭。爹……爹是臨時想起有急事要辦，匆匆出門，才忘了跟你說的。爹下次會記得，不會再讓你擔心。”
“有急事？是什麼急事？”柳成音聞言，臉上浮現懷疑的表情。
“是……呃……”柳淳安支吾其詞，心中大喊糟糕，他一心急着幫元家父子，卻忘了先知會丫頭一聲，這下人都帶回家門口了，才想到丫頭這關……
“爹，成音替您說好了。您今早出門應該不是辦急事，而是管閑事吧！”
柳成音猜得一字不差，柳淳安回了一個招認的笑容。
“爹這次又幫了誰？還是救了誰呢？”柳成音甜笑問道。
“是元家，日前出了事，他們父子倆現在沒有落腳處，所以我帶他們回來。”
“元紹真的那個元家？現在在我們家外頭？”柳成音臉色微變。
“對，紹真跟他爹都在外頭等我。”柳淳安點頭。
柳成百一聽見元紹真人在屋外，下一個反應便是立即衝出屋外，速度之快速柳淳安都來不及阻止。
弄不清女兒突如其來的舉動是何意，柳淳安連忙隨後追出，並喊着：“丫頭，別跑，慢點，爹話還沒說完啊！”
穿過竹園籬，看見眼前側望天際的灰衫人影，柳成音端詳半天，確認他是元紹真后質問道：“喂，是誰准你上我家來的？”
“是柳大叔帶我跟我爹到這兒來的。”
“哦？紫霞山是窮鄉僻壤、山林之地，哪能跟元家的宮宅相比，這兒不歡迎你們。”柳成音直接開口趕人。說也奇怪，她自個兒也弄不明白，為何早就釋懷的事情，在聽見元紹真人來到家門口之後，脾氣便又上來了。
“哈哈哈……”聽了柳成音的話，元紹真突然笑了笑，笑聲里有種諷刺與凄涼。“原來是這樣。我們父子倆現在落魄了，就像喪家之大，若有人伸出援手，便傻傻地搖着尾巴跟過去。所以你們父女倆串通好，略施小惠，將我爹跟我騙來，再當面將趕走我們，讓我們難堪，好報之前所受的氣，是不是？”
“元紹真，你沒頭沒腦地說什麼渾話？什麼串通。什麼略施小惠的，你給我說清楚！”柳成音跳腳道。
“少裝蒜！”元紹真轉過身，不再理會柳成音，他彎下身扶起元榮。“算我認錯人，那聲柳大叔白叫了，”
元紹真說完，背着父親，毫不猶豫地提步便走，柳淳安見狀慌忙喊道：“紹真，等等，這一切都是誤會啊！你都不聽我解釋就走，太不夠意思了。”
“爹，你在說什麼？跟這種人解釋什麼？”柳成音問道。
“都是你這丫頭啦！話只聽個一半，人就跑出來，害我被人誤會。”柳淳安邊說邊跑向前，使力地拉住元紹真，不讓他走。
柳淳安勞動慣了，手勁頗大，背着父親的元紹真讓他一拉竟走不動，柳淳安趁機將無家父子轉過身來，趕忙解釋：“紹真，真的是誤會。我剛才一進屋，才跟我家丫頭提起你的名字，她二話不說就衝出來了，我連阻止的機會也沒有。”
元紹真漠然看了柳淳安一眼，不說話。
“丫頭，你這次給爹闖禍了，你知不知道啊！爹會帶元老爺跟紹真回來是因為……”柳淳安轉對柳成音說明原由。
柳成音聽了，大眼滴溜轉了轉，似是思考着，也不說話。
“你們父女倆不必再唱雙簧，戲若演完就請放手，我們父子倆很識相，會即刻離開貴寶地的。”元紹真仍舊不相信這是一個誤會。
“誰跟你演戲？別拿你的小心眼來忖度我爹的好心腸！”
“是嗎？”
“是真的，方才的事情是我自己衝動所為，跟我爹無關。我爹的心腸最好了，他是不是真心要幫助你們，這兩天的相處，我想你的心裏頭應該比誰都清楚吧！帶你們回來是我爹的主意，他說了就算，我做女兒的沒有什麼好反對的。剛才若有冒犯的地方，柳成音誠心道歉。”言下之意就是同意了，柳淳安聞言，給了女兒一個笑容。
“爹，是成音不好，給爹添麻煩了。”柳成音撒嬌道歉。
“好啦！紹真，我家丫頭道了歉，事情也弄明白了，這下你不會走了吧！”
誤會澄清，元紹真自覺不好意思，不願留下來，但柳淳安不管，熱心地帶着無家父子往空屋而去。
不知為什麼，柳成音方才敢於認錯的模樣給了元紹真頗深的印象。初次見面，她是個潑辣的丫頭；第二次見面，她衝動引起誤會，卻又勇於認錯。兩次見面，見到的是兩種風貌的柳成音，直性子的她與鳳兒，還有其他人全然不同，真正的柳成音到底是個什麼樣的女子？
跟着領路的柳淳安走，元紹真心頭閃過這樣的想法，而身後傳來柳成音清亮的嗓音：“爹，安頓好他們，要趕快回來吃午飯喔！”語氣里充滿女兒對父親的關心。
“丫頭，知道了。”柳淳安揮手說道。
元紹真也轉頭看，這一轉身，他看見了一位溫柔含笑的柳成音，第一次讓他覺得不一樣的柳成音。