第五章
金陵貞德宮
拾兒躲在偏僻之處整整一天，仔細觀察整個宮裏的太監宮女。她得找一個跟自己樣貌最神似的才行。
這太后好大排場，光是固定伺候的太監宮女人數就有三十幾人，來來往往在宮廷間穿梭的還不算在內呢。
不能靠近太后的太監宮女自然不能算了。剔除掉那些之後，真正能近身的太監宮女大概只剩下十人不到，而其中太監多半年紀都太大了，以她那種三腳貓的易容術要偽裝成一個上了年紀的太監，可真不太容易。那麼剩下的就只有宮女了。
偏偏那些宮女們的長相跟她都不像，找了半天只找到一個年齡與她相仿，名叫“如意”的小宮女還勉強扮得來。
夜裏，她悄悄地進了如意的房間。如意是太后的近身侍女，住的地方自然距太后非常近，以方便太后隨時傳召。
屋子裏的如意睡得正香甜，拾兒悄悄地拿出早就已經準備好的人皮面具，按照如意的臉型仔細加以修改；不過改來改去總覺得不太像，戴上人皮面具之後樣貌更是奇怪了，怎麼看都覺得那張臉非常不自然。
這可麻煩了......該怎麼辦才好勒？唉！當初怎麼不多學學易容術？真是“術”到用時方恨少啊。
不知不覺地，她竟然嘆了口氣。床上的如意立刻醒來，錯愕地瞪着她喊道：“你是誰？哪一房的？誰准你進我房問？！”
拾兒連忙點住了她的穴道，惡狠狠地瞪着她說道：“乖乖聽話別嚷嚷，否則讓妳一命嗚呼！”
如意嚇得呆了！這小太監從來都沒見過，怎麼會突然闖進來又凶霸霸地點住自己的穴道？
“一五一十把太后的作息告訴我，說慢些，老子要是聽了高興就不殺妳，明白嗎？”
如意驚恐地瞪大了雙眼！拾兒從懷裏掏出尖刀，在她面前晃了晃，齜牙咧嘴邪氣地冷笑幾聲。
他想知道什麼，如意立刻說了，說得一清二楚絕無疏漏，雖然她聲音顫抖沙啞得很，但完全無損於內容的完整。
講完之後如意忍不住嚇得手腳發軟哭了起來！“你到底是哪一房的人？問這些做什麼？”
看到她那模樣，拾兒不由得微微瞇起眼。“我問妳，妳在宮裏有沒有仇家？”
如意立刻瞪大眼睛！“你是總管太監那死賊禿派來的么？”
“嗯？”
如意哭了起來！“我說錯了！是總管太監公公，我知道自己不好，我不該仗勢欺人！是我錯！我以後再也不敢跟他作對了！你幫我求求他吧！小公公｜”
拾兒微微一笑，用刀柄敲昏了她，又在她嘴裏塞了些傻葯，然後將自己身上的太監衣服跟她交換，趁着夜色很深之際，將如意扔到遠處的宮苑裏去。
她想知道的都已經知道了，連如何假扮她，如意也給了她答案。
明天早上如意一醒來會連自己是誰都不記得，整個人會痴傻上好一陣子，大概過個半年一年的才會恢復；這樣做總比將她殺了扔到水井裏去好得多。
回程的路上，化身為如意的拾兒將手上的刀子一上一下的拋動着，月光下尖刀閃爍着溫和的光芒。
她開始認真的考慮要違背諾言了。
幹什麼神捕？當什麼魔醫啊？只要刀子在他們面前晃一晃，就算祖宗八代，他們也能出賣勒！
看來，改行當土匪應該會比較有前途。
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“嗚嗚嗚！求太後為奴婢作主！”
貞德宮內，天才微微亮，一名宮女哭得唏哩嘩啦地衝進了太后寢宮，太后才剛起床，正等着這宮女替自己梳洗，卻沒想到看到宮女一頭一臉都是傷，哭哭啼啼地跑了進來。
太后蹙起眉。“如意？妳是如意吧？怎麼搞成這副模樣？”
如意撲倒在太後跟前，哭得一頭一臉的淚水嚷道：“奴婢正是如意啊太后！求太后替奴婢作主啊！”
“妳先別哭了，好好兒的把話說清楚，是誰把妳弄成這副模樣？”
“太后明鑒！奴婢真不知道是得罪了誰，昨兒個夜裏有幾名太監闖進了奴婢的房裏，沒頭沒腦的就把奴婢打了一頓！奴婢不服氣便同他們吵了起來。奴婢向來都是忠心耿耿的服侍太后，從來都不敢有旁的想法！那些太監就說了，說是奴婢仗着太后疼愛，對其他的太監宮女耀武揚威。嗚嗚嗚！天地良心啊太后！奴婢從來都沒想過要仗勢欺人的！”
原來又是這種太監與宮女之間的勾心鬥角，這種事兒也不知道發生過幾次了，有時候太監宮女鬧得凶了，連人命都鬧得出來。
太后不耐煩地揮揮手。“妳起來吧｜L－－
“奴婢不服氣，奴婢求太後為奴婢作主！”
“哀家叫妳起來！”
如意立刻起身。她的臉腫得厲害，簡直看不出原來的模樣了，兩個眼睛不知是哭紅的還是給打腫的，兩個核桃似的掛在臉上，兩邊臉頰青一片紫一片，連小嘴兒都紅腫得像是兩根香腸。
皇太后忍不住噗哧一聲笑了出來。“他們可真狠，下手是重了些......”
“什麼重了些啊太后！”如意哭哭啼啼地嚷：“您瞧瞧！如意這副人不像人鬼“妳說妳從來都沒有仗勢欺人？”
“當然沒有！”
皇太后斜睨着她。“如意，妳可知道是誰打妳？”
“奴婢不知。他們一來就動手了，還在奴婢臉上蓋了棉被，奴婢保命都來不及，哪還能見着他們的模樣。”
“既然是這樣，那妳叫哀家如何替妳作主？”
如意又哭了，淚水掉個不停。
“別哭了！大清早的，哭得哀家心煩！”
“奴婢該死！奴婢不敢再哭了......”
“那就好，這件事兒哀家會命人查個明白，妳就別哭了。妳素日為人忠心，哀家是明白的，也因此可能不經意間得罪了些小人，幸好也沒什麼大傷，萬一要是查不出真兇，這件事兒也就這麼算了，妳自個兒當心點，把這件事兒當成個教訓，以後別再這麼耀武揚威的，明白嗎？”
“奴婢明白......”
“來伺候哀家梳洗，然後去御醫那兒開幾帖葯吧，可別真的傷了妳那可愛的小臉蛋。”
“謝太后隆恩！奴婢這就伺候太后梳洗。”如意低着頭退了下去，不一會兒，已經差人送來熱水桶，裏面滿是乳白色的牛乳。
這就是太后每天起床的習慣｜她每天早晚都要用牛乳凈身，再以花水熏香梳洗之後才開始一天的行程；所以太后雖然已年近花甲之年，但依然保養得如同三、四十歲的婦人一般，妖嬈艷麗、風韻猶存。
“太后皮膚真是好看，比十幾歲的女孩兒都還要細緻漂亮，真是凝什麼如什麼玉的。”
皇太后睨了她一眼，又好氣又好笑地說道：“凝脂如玉是吧？”
“是是！奴婢見識淺薄，教太后笑話了。不過奴婢所言都是真心真意的，沒有半句虛言！”
“諒妳也掰不出這麼好聽的話兒。”太后笑道：“妳啊，就是這張嘴兒甜得果子似的膩人。”
“太后要是不愛聽，以後奴婢有什麼真心話也不敢擾了太后的耳了。”如意嘆口氣，跪在木桶旁邊替她梳洗。
太后呵呵一笑，卻不答話。女人啊，哪個不愛聽這麼好聽的話？
就在這時候，外面的太監進來傳話：“稟太后，莞陽公主前來請安，眼下正在廳里候着。”
“叫她進來吧。”
“傳莞陽公主晉見！”
“傳莞陽公主晉見！”
不久之後莞陽公主進來了，她丰姿艷麗，姿態優雅地進了太后的寢房，恭敬地行禮。“母后萬福，女兒莞陽向母后請安。”
“嗯，妳先候着。如意，伺候本宮更衣。其它人下去吧！”
“母后，女兒的事情：...”
太后喝了口茶，懨懨地望了女兒一眼。“哀家已經命右丞相去問了。”
“那風總捕頭的意思是？”
“他不肯。”
莞陽公主頭一垂，眼淚呼之欲出。
“唉......”皇太后不耐煩地嘆息。“哭什麼？為一個不愛妳的男人多流半滴眼淚都是多餘的。”
“母后！”
［哀家真不明白妳心裏怎麼想的。貴為一國的公主，妳要什麼王孫公子辦不到？怎偏偏愛上個反賊！”
“風總捕頭也不是反賊，他只是誤交賊人。”公主泫然欲泣、楚楚可憐的模樣。“倘若風公子真的秋末問斬了，女兒甘願終身不嫁。”
“終身不嫁也好啊，省得哀家替妳擔心。”
“母后！”
皇太后斜睨她一眼。“不嫁也是妳說的，眼下又哭哭啼啼，難不成還是哀家耽誤了妳？”
“母后開恩！母后，看在女兒一片痴心的份上，您饒了風公子一命吧！”莞陽公主跪了下來。
“那要看他識不識相了。倘若他願意娶妳，乖乖在皇宮裏與妳白頭偕老，那倒也罷了，若是他不願意的話，哀家也只能以國法論處。”
莞陽公主難受地低下了頭。
“瞧妳這模樣！”皇太后厭煩地揮揮手。“起來吧起來吧！這樣吧，哀家准妳去探望他，妳自己好好勸勸他，如果他不肯，妳也可以死了這條心！”
“唉......”
“又嘆什麼氣？！”皇太后極為不高興地起身。不知怎麼地，她心神愈來愈不寧，一股煩躁之氣油然而生。“快跪安吧，哀家不耐煩得緊！”
莞陽公主見皇太后動氣，連忙跪安。“母后別生氣了，女兒跪安了。”
“去吧去吧！”
莞陽公主走了之後，皇太后連忙挽起衣袖，見自己雪白如玉的手臂上竟紅腫了一大塊。“如意！如意！”
“奴婢在！”
“妳看看，這是怎麼回事？！”
如意上前，驚訝地喊了起來：“唉啊！該不會是給什麼蟲子咬了吧？怎地突然腫得這麼老高？！”
“快去取葯來！”
如意點點頭。“奴婢這就去御醫那裏取“清涼定心膏”來。”
“快去快去！”
宮女走了之後，皇太后已經煩躁得坐立難安，奇癢難止！
她捲起一邊衣袖，手臂愈腫愈是厲害！捲起另一邊手臂，竟然也是同樣情況！
她隱約覺得不對了，命人脫下衣服一看｜
這可不得了了！她身上紅腫了一大塊！從腳踝一直到身上、背上，全都起了小疹子，每一處都是又紅又腫，一直纏繞着盤上了她的頸項！
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在皇太后宮裏忙了一整天，太后好不容易安歇之後她又悄悄地溜到了戰王屋裏。不知怎地，一待在他身邊就覺得安全愉快，整日都沒進食的肚子也嘰哩咕嚕地叫了起來。
“你很久以前說過，紫微神宮的少主在戰王府里？”夾了一口菜，拾兒滿嘴食物問着。
“嗯。”他唇邊還黏着白米粒呢，像個孩子似的。戰王忍不住伸手溫柔地替他擦擦嘴。
他又打扮成小太監的模樣。在太后宮裏扮宮女不知究竟是何等模樣？戰王十分好奇，但拾兒堅決不讓他看到女裝，理由是“很丟臉”。
不過俊俏的小太監樣子也很好看，戰王發覺自己不由得有些郁閟，因為他愈來愈常想到拾兒。自從他許下“一生一世”的承諾之後，拾兒的身影總會不經意出現在他腦海。
大概是因為這是他第一次對人許下此種諾言吧？
戰王從來就不是會輕易許下承諾的人，那天卻被拾兒的淚水給淹出了這一生一世的承諾。
“那麼你之前帶兵去陰山冥王府，為的就是要打敗冥王，將冥王重新收回？”終於吃飽了，她沒一刻安分地跳下了桌子。
俊俏小太監在他屋裏東邊繞繞、西邊摸摸。這房子他來過多次了，但每次都是這麼繞過來繞過去，好幾次想用腳步測量這房問的大小似的。
其實拾兒也納悶為何自己三天兩頭就往這地方跑。
從太后宮裏跑來禁衛隊所居住的屋舍路途不短，她不但得更衣換裝，還得小心翼翼閃避他人的目光，這一個不小心，可就有掉腦袋的危險哪！
“那倒也不是，我只是想去“勸降”，希望冥王能重新為少主所用。”
“你也想讓你的少主重新當上皇帝是吧？”
戰王楞了一下，思索片刻之後苦笑。“我還沒想這麼遠，但：...如果少主願意的話，本王自當輔佐他重登皇位。那你呢？你想做什麼？”
“我......”拾兒側着頭想了想，眼光一亮笑道：“既然你要輔佐你的小皇帝，那麼我就當個真正的毒手藥王、當個神捕魔醫怎麼樣？雖然我真的覺得“土匪”這行業比較有前途。不過戰王大概不會喜歡自己小弟干那種勾當，所以本公子可以為你改變志向。”說得真是壯烈呀。
“神捕魔醫？！”戰王大笑，拾兒又繞回他身邊了，他自然順手地伸手揉揉他的發。“你怎麼會有此等想法？”
“不好嗎？”
“你夠格嗎？，”他打趣地問。
“當然夠！”拾兒挺起了胸膛，倨傲地說道：“我不管學什麼都又快又好，要學醫學葯對我而言也只不過是轉眼之間的事情。等救出了葯兒跟風步雲，我跟他們學就行了。”
“那可不是三天兩天的事情，要當個真正的“藥王神醫”已經很難，更何況你還要當“神捕魔醫”，這可是八竿子打不着的事情。”
“要是我做得到呢？”
戰王微笑。“要是你做得到，大哥今生今世都供你差遣，絕無二話。”
拾兒努起嘴。“你這擺明了是瞧不起我！”
“當然不是。你要是真的做得到，恐怕當世再也無人能超越你，那麼本王供你差遣自然也是心甘情願的事情。”
拾兒微微瞇起眼。“你是賭定了我做不到就是了？”
“大哥可沒這麼說。”戰王微笑。“有理想是好事。”
“哼！我就做給你看！到時候你可得乖乖供我差遣，不管我說什麼你都不得違背！”
“那當然！上刀山下油鍋絕無二話。”
誰要你上刀山下油鍋來着？拾兒心裏悶悶地想着......到時候該叫他做些什麼才能挫挫他的銳氣？
“那如果你做不到？”戰王依然一臉的微笑。
“那當然是我供你差遣啦！了不起你也叫我上刀山下油鍋就是了。”
戰王呵呵一笑道：“君子一言！”
“快馬一鞭！”拾兒伸出手掌，“咱們擊掌為誓！”
“好！咱們擊掌為誓！”
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宮內很快傳出皇太後身染怪病的消息。
據說御醫們傷透了腦筋，良藥用盡都還是治不了太後身上的怪病。
皇城一早已經貼出告示，昭告天下神醫，能治好太後身上重症者官封六品，黃金萬兩。
“嘿嘿......”
戰王好笑地搖搖頭。“你用什麼毒她？”
“不知道。”
“啊？！”
“不知道啊。”拾兒聳聳肩。“我哪知道那是什麼！我離開藥王谷的時候到丹房隨手包了一大包毒藥出來，每一種都放了一點。”
“......”戰王哭笑不得。“你不怕毒死了她？”
“放心吧，有我葯兒姐姐在呢，死不了！”
“你就這麼有把握王姑娘一定在宮裏？”
拾兒一愣！“她當然在啊，不然還會去哪裏？”
“或者王姑娘來不及救太后？”
“那死了也就算了，頂多我去對皇帝下毒。”
戰王好笑地望着她。“要是皇帝也死了？”
“要是皇帝也死了，那皇城一定大亂，我們就可以趁亂救出風步雲。”拾兒眼睛發亮！
戰王被他的表情惹得哈哈大笑。“你真是......真是目中無人！
“笑什麼？我的法子不好么？用老太后一條命換風步雲，這交易很划算！”
“的確很划算，本王只是沒想到你會如此......膽大妄為。”
“用強的不行，當然只好用毒的。反正不管我用什麼毒，天底下都只有葯兒解得了，那些庸醫是不要想能救得了太后！”拾兒驕傲地說道。
“剩下的，就靠王姑娘了。但願她真的能解妳所下的毒。”戰王悶笑，想到拾兒竟然毫無顧忌、弄了連藥名都不知道的毒藥讓太后使用，他便覺得情狀可笑。
“好啦，我得回去了，太后那老傢伙這幾天難受得很，脾氣啊也是一等一的壞呢！嘻嘻......”
“凡事小心，太後為人心狠手辣，你千萬不要大意。”
“放心放心！她現在全身癢得像是生了蟲一樣，才不會管身邊到底有哪些人呢！更何況她怎麼也想不到下手的人居然會是她最親信的宮女。”
拾兒得意洋洋。之前那場戲演得真是太逼真了！太后根本沒想過身邊的“如意”早就不是真正的如意了；她臉上的假傷一天卸掉一點點，幾天過去臉上已經不需要再有假傷，而天天看着她的太后又哪裏想得到眼前的“如意”跟過去的如意有什麼不同之處？
“別大意。”戰王無奈地攔住他去路，關心之情溢於言表。“你這樣孤身犯險真是令人擔心。”
拾兒的心頓時柔軟了下來，她抬起頭對着他微笑。“我一定會很小心的，你不用擔心我......你幹嘛對我這麼好？”
戰王理所當然地微微一笑。“你忘了？咱們是兄弟，一生一世大哥都該保護你，不是嗎？”
兄弟？
拾兒心裏嘆息。戰王要是知道她才不是什麼“兄弟”，不曉得會怎麼想？難道就真的變成“兄弟”？這想法意外的令人覺得討厭！
他一路跟着她到皇城冒險犯難，堂堂戰王卻委屈在這小屋子裏偽裝成侍衛，拾兒心念微動，不知怎地竟有些甜蜜的感覺。
“怎麼了？”
“沒什麼沒什麼！”拾兒別開臉藏住那傻傻的笑意。“我回去了，你自己也小心，我有空再來找你。”
“大哥等你。”
聽到這句話，她腳步不由得停了一下，心湖已經不是泛起陣陣漣漪可以形容了，那簡直是驚濤駭浪！
這世上，第一次有人等她。
拾兒走在金陵皇城的長廊上，臉上帶着幸福甜蜜的笑容，久久不能自已。
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“絲帛妳來啦！”天牢守衛微笑着與她打招呼。
小宮女葯兒恭敬地朝他們行禮。“各位大哥安好。”
“呵呵，小絲帛總是這麼討人喜歡！”守衛笑着朝她眨眨眼。“那今天有沒有：...”
“有！絲帛怎麼敢忘記。”她微笑着從籃子裏取出兩瓶酒。“這是絲帛孝敬各位大哥的，不過還是老話一句，這酒烈得很，各位大哥｜”
“行了行了，咱們知道！“這酒烈得很，各位大哥上哨的時候少喝點免得誤事”對吧？咱都會背啦！”
小宮女微笑着將酒遞給他們。“那絲帛下去了，各位大哥慢用。”
天牢守衛打開門放她下去。現在他們已經不替她帶路了，這小宮女三天兩頭過來，路早已經熟得不能再熟，他們甚至在她沒來之前就先把最下層的樓梯門打開，方便她進出。
“快快快！先讓我喝一口！”
“別急嘛！”
“唉唷！昨兒個小絲帛沒來，我這肚子裏的酒蟲可就亂得很，亂得人難受啊！”
“嘿嘿，我還不是一樣！說真格兒的，這酒真是好！又香又醇，喝下去神清氣爽，舒爽得不得了！老子這輩子都沒喝過這麼好的酒！”
“說得沒錯！說得沒錯！”
小酒罈一開，酒香四溢，附近的守衛全聞香而來了。
“喂喂！你們兩個幹嘛？想獨吞啊？”
“別急別急！有兩壇呢｜”
“唉啊別搶啊！”
往天牢底部走的葯兒臉上泛起一絲難以察覺的笑容。
上頭的爭執吵鬧早在她的意料之中。
“不過啊......呃......”說話的守衛打了個酒嗝。“這酒真的滿烈的......每次喝上幾小口，就想睡了......”
“誰叫你喝那麼猛啊！”
“我喝得不猛啊......”
“說也奇怪，這幾日特別好睡，每次總覺得還沒睡夠，天就亮了......”
“嗯嗯......再給我喝一口啦，快把罈子拿來。”
“沒啦，這麼多人，每人分一小杯就沒了。”
“唉！怎麼又沒了？你們能不能讓那小宮女多帶一點啊？”
“喔，我下次與她說說看，不過這麼好的酒，每次她能偷個兩小壇帶來，也算是咱們的福氣了。喝那麼多，萬一真的誤事可就慘啦！咱們兄弟的腦袋不保勒。”
“唉，說的也是......不過這酒真是好喝，真是好酒！好酒！”
是的，那的確是好酒，但也只不過是三十年的狀元紅而已，真正令他們依依難捨、令他們一、兩天不喝便覺得難受的，是酒裏面的葯。
那是千日醉。
藥王親手調製、份量極輕的千日醉。
正因為份量極輕，所以他們喝了這許多日都還不知道自己已經中毒。
正是因為份量極輕，日積月累下來，等藥效真正發作的時候，他們會一個個醉倒在地，狀若死人。
這整座天牢的守衛全喝了她親手炮製的美酒。
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