第一章
街道上，鑼鼓喧天，人聲鼓噪，像是有什麼驚天動地的事即將發生……
杭州城東穆家此時張燈結綵，雙喜字貼得到處都是。
大門外，坐在馬背上身穿大紅蟒袍、英姿颯颯的翩翩男子，就是今日將迎娶蘇家小姐的穆家少爺穆善臨。
穆府與蘇府是杭州城裏的兩大家族。
蘇家是經營船行起家的，在杭州港灣觸目所及的船皆為蘇家所有，幾乎總攬全國船運，各大灣口皆設有分部。目前蘇家老爺已將船行交給兩個兒子打理，與蘇夫人一起在家清閑度日。
穆家則是經營布行、米行等貨物的買賣，另外也有幾家客棧，是有名的商賈之家，由於有些貨物須借重船運，因而與蘇家有生意往來，十幾年前兩家的老爺便相互交好，子女更是青梅竹馬。
毫無疑問地，不只是新郎、新娘，穆、蘇兩家老爺子、夫人都笑得合不攏嘴，連下人們也興高采烈地準備喜宴，整個街道熱鬧滾滾，民眾們皆想親眼目睹浩浩蕩蕩的迎親隊伍。
隊伍從城東到城西，一路上人聲雜沓，姑娘們爭先恐後，深怕見不到穆家少爺的風采；男人們則是想佔個好位子，等待迎親隊伍回來，冀望能從轎簾看一眼紫嫣小姐的嬌顏。
大家會這麼瘋狂不是沒有道理的，想那穆家少爺，今年才一十八，並不像其他富家子弟那樣淫亂、揮霍無度。穆善臨自小不論文學、武學皆得天獨厚，若進京趕考，說不定會中個狀元回來，但因為他是獨子，未來將繼承穆府的一切，自然不須要參加應試，但光是這些條件就迷醉了一堆芳心。
至於蘇家小姐紫嫣，今年一十有六，琴棋書畫樣樣精通，蕙質蘭心，樣貌似是絕世的仙子，她纖細的身子骨，呈現一股柔弱的美感，嬌美的聲音足夠讓一支果敢勇猛的軍隊聽得軟酥酥，忘了自己的職責。
無怪乎這個特殊的日子裏，迎親隊伍即將經過的道路上會萬頭攢動了。
看到如此的盛況，寶葒對新任姑爺好奇了起來，趁着出府買東西的空檔，她混在爭相目睹穆善臨風采的人群中。
當年，寶葒來到蘇家，紫嫣因為逐漸年長，再加上身體更為虛弱，從此沒有再到穆府拜訪過，而穆善臨則因開始接觸自家生意沒空到蘇家拜訪。因此自從兩人訂親以來，就沒再見過面，寶葒自然也沒有機會見到穆善臨。
「真想不到新任姑爺這麼受歡迎啊！」寶葒咋舌。時常聽人提起穆善臨的種種，當時她並不相信，不覺得他有何特異之處，如今親身體驗才知道他對杭州民眾的影響力不是一般人所能及的。
「穆公子……」遠遠地，尖叫聲不絕於耳。
原來新郎官已經到了，難怪騷動更甚。瞧瞧街上的騷動，可以想見有多少顆玻璃心因為穆善臨成親而破碎。
對於一路上引起的騷動，穆善臨早就習以為常，他只想趕快完婚，快點將紫嫣娶進門，完成終生大事。另外，他也為紫嫣的身體擔心，深怕這些繁文縟節會累壞了她，好不容易調養好身體，可不能因此又犯病。
還記得她粉嫩細緻的小臉蛋總有着柔弱、楚楚可憐的羞怯微笑，每當她露出這種笑容，他的胸中必漲滿心疼與憐惜。
身體瘦弱的她是蘇家捧在手心的珍寶，亦是他從小就擺在心上的可人兒，第一眼見到她的時候，她就是用似水明眸直勾勾地瞅着他，讓他好想寵溺她，所以，當兩家長輩提議要讓他們兩人結為夫妻，他毫無猶豫地答應，甚至迫不及待地想將她娶進門。
就在今天，他即將擁有她，他心愛的嫣兒啊！
然而，拉高的唇線快讓他的臉僵掉了，不斷抽搐的鬢角也提醒他身體的疲累，但即使再怎麼不耐，仍需頂着有禮的微笑面對圍在兩旁的民眾。
他沉穩如常環顧因他而失去理性的群眾，對着他們點頭微笑已是他惟一所能容忍的了，至於那些伸出手希冀能摸到他衣角的姑娘，他就無法顧及了。
只要再撐幾個時辰，他告訴自己。
「啊！他轉過頭了！啊……他在看我，他正瞧着我呢！我的老天爺……」一位少婦說完，隨即因過於激動而昏厥過去。
「臭婆娘，你給我醒醒！」她的丈夫嘗試搖醒她。少婦的嘴角掛着笑，繼續拋入無邊黑暗，最後他只能撐着她癱軟的身子，氣得說不出話來。
他乾脆讓她躺靠在自己身上，繼續堅守崗位佔着這個好位子不放，因為他也想要在迎娶隊伍回程時，瞥一眼名聞遐邇的紫嫣小姐。
寶葒太驚訝了，她沒想到天底下會有這種事，新姑爺到底有何本事，竟讓一對夫妻因他而失和，若是紫嫣小姐倒還情有可原，因為紫嫣小姐實在太美了，可是新姑爺到底有什麼魔力呢？
踮起腳尖，她往馬背上瞧，馬背上模糊的身影逐漸清晰起來，她睜大眼睛對着坐在駿馬上面的人看，駿馬上的男子逐漸偏過頭看向她佇立的方向……
怦！怦！怦！……為什麼她的心會突然跳得這麼快？她顫抖不已，不知何故，她開始渾身發熱。
我的天！難怪那位少婦會有這樣的反應！
她失魂地看着穆善臨。他的眼睛、他的笑容好美，俊逸無儔的外表將她迷得暈頭轉向，她懷疑自己是不是會像那位少婦一樣暈倒呢。
安坐在馬背上的他有如天上的神祗，只可遠觀，不容褻玩，只有天仙一般嬌貴的美人才能匹配得上他。
隨着隊伍漸行漸遠，嘈雜聲漸歇，寶葒的心卻不再平靜，迷濛的雙眼看着穆善臨英俊挺拔的背影，她發覺自己竟也成了愛慕穆善臨的其中一員。
她從沒有這種經驗，捂着快跳出喉嚨的心，她心慌得轉身往蘇府跑。
她，只想擺脫掉這種感覺。她不能、也不該有這種感覺……
＊＊＊＊＊
紫嫣坐在床上，扯着被她蹂躪了好久、已經發皺的手巾。迎親的鼓吹聲由遠而近，聽得她心慌。
能夠嫁給穆大哥是她自小的夢想，小時候多次與父母、兄長前往穆家，幾個小孩時常玩成一片，穆大哥沉穩俊逸的臉龐一直刻在她心坎上。體貼溫柔的穆大哥、微露笑痕的穆大哥以及有着深情眼眸的穆大哥都是她急於深藏的，可是，自昨晚起聽了母親的一席話，頓時讓她期待婚禮的心變得沉甸甸。
她害怕！害怕今晚的洞房花燭夜。
即使母親一再向她保證那是夫妻相愛的表達，是令人愉悅的經驗，可是她實在無法想像自己得做出像動物一樣的行為。昨晚她看了一眼母親交給她的小書冊，讓她憶起小時候撞見長工與丫鬟在柴房苟合，就像牲畜一般的交媾，讓她做了一整晚的噩夢，還因此病上好一陣子。
或許是小時候那淫穢的記憶太過深刻，每次一想起柴房裏那一幕，總讓她噁心欲吐，更別提要她接受自己也要做那件事兒了。事隔多年早淡忘這事兒了，如今，竟然得親自面對這種事，她無法相信那是令人愉悅的行為，她實在不知道該如何度過今夜。
隨着迎親隊伍的接近，她的心一陣陣揪緊。
如果……如果能取消婚禮該有多好！可是……唉……這根本是不可能的……她的心情像下錨似的直往下沉。
「小姐……小姐……小姐！姑爺已經來到門口了。」寶葒手裏還拿着剛從外頭買回來的東西衝進來，並大聲嚷嚷着，「小姐，我聽大家都在誇姑爺長得一表人才呢！」撇開自己對新任姑爺的愛慕，她也為小姐高興，因為小姐對待下人一向和善，下人們自然希望她嫁過去能夠得到幸福，而且俊秀偉岸的姑爺與紫嫣小姐是最相配不過的了。她好羨慕小姐呢！
一滴、兩滴，像下雨似的，毛毛雨變成了傾盆大雨，蘇紫嫣一想到即將到來的酷刑，開始無法自制地啜泣：「嗚……嗚……」
美人梨花帶淚的模樣讓人心憐，那楚楚可憐的樣子，再怎麼無情的人也難免動容。「小姐，您怎麼哭了？穆府與蘇府距離很近，如果您想念老爺、夫人隨時可以回來的……」寶葒瞧紫嫣哭得如此傷心，心疼死了，依照常理推測，她以為紫嫣是因為與老爺、夫人離別在即而感到難過。
紫嫣聽了，哭得更加傷心。就算能回來又如何……嫁到穆家后，她就必須掛上穆夫人的頭銜，並打理穆府，哪能隨意往娘家跑。
「小姐，別難過了，您把妝都哭花了呢！」寶葒開始緊張，因為紫嫣若再繼續哭下去，等會兒就趕不上吉時了。
紫嫣看着寶葒欲言又止。「寶葒，我……我想……」她只是啟動雙唇，無法發出聲音。
「您想說什麼？」寶葒滿腦子問號，想不透紫嫣到底怎麼回事。
「我……」最後，紫嫣將聲音吞進自己的肚子裏，看着寶葒的臉，她咬着下唇，最後無可奈何地嘆口氣說道：「我沒事。」一切都已成定局，今日不嫁，以後還是得嫁人。
寶葒聽了着實鬆了一口氣，因為她實在不知道該如何安慰難過的新娘。「那麼我們得把握時間，我再重新幫您上妝吧！」
蘇紫嫣虛應似的點點頭。
寶葒幫她擦掉眼淚，打開妝奩將胭脂水粉從箱底挖出來，趕緊重新搓上胭脂水粉，為紫嫣戴上鳳冠……
不久，從門外傳來其他丫鬟詢問、媒婆催促的聲音。
「就來了。」寶葒為紫嫣蓋上紅蓋頭，挽着紫嫣的手，領着她一步步走向大門。
媒婆亦迎上來，各據一方攙着紫嫣走進大廳，還沒到門口媒人婆就開始大喊着：「來了！來了！新娘來了！」
兩方親家與新郎官穆善臨等人，早已等在大廳。
循着正式的禮俗，紫嫣拜別高堂后，媒婆與寶葒扶着新娘坐進花轎。
「爹、娘……」紫嫣掀起轎簾，不舍地伸出手。
蘇夫人握住她的手說：「嫣兒，別難過……爹、娘會找時間去看你的。」寶貝女兒出嫁，做爹娘的總是最為難受。
蘇老爺在一旁打岔道：「別說了！會誤了時辰的。」
她們只好依依不捨地放開交握的雙手。
「起轎。」口令一起，着紅衣的轎夫們同時撐起花轎，花轎搖晃了幾下即往來時路行去。
寶葒與媒婆跟在花轎邊慢慢走着。
由於兩旁觀禮的民眾情緒太過激動，寶葒差點被擁擠的群眾推倒，她站穩身子后，對着另一位朝花轎靠過來的粗魯男子斥喝着，「求求你們，別再靠過來了！」
媒婆也咕噥抱怨道：「好歹也幫我們雇頂轎子嘛！」
好不容易，一群家丁用身子擋住企圖擠上來的群眾，爭先恐後的民眾終於比較理智了，否則隊伍不知道什麼時候才能抵達穆家。
一路上，人們歡迎、尖叫聲不斷，直到花轎進入穆家大門才停止。
循古禮拜過祖先、長輩后，紫嫣被迎進新房安置在喜床上。穆善臨整個人還沐浴在娶得美嬌娘的喜悅中，獃獃地坐在圓凳上瞧着端坐在喜床上的蘇紫嫣。
「善臨，別忙着跟新娘親熱，今晚以後你們有許多時間相處，想做什麼都可以，現在先出來幫忙吧！」蘇紫嫣的大哥蘇磔、二哥蘇竣在新房外吆喝着。大門外許多遠道而來道賀的富商巨賈，讓他們忙不過來，如果沒拉今天的主角下海怎對得起自己，更何況今天的新郎是自己的好友兼妹婿。
穆善臨無可奈何，只好與親朋好友出去招待賓客，一干人等出去后，其他陪嫁的婢女也跟着出去幫忙，只剩下貼身婢女寶葒。
他們出去后，紫嫣才放鬆僵住的背脊，她不動也不說話，安安靜靜坐着。
她看似鎮定地坐在床榻上，其實若仔細觀察可以看出她交握在膝上的雙手微微顫抖，泄露她惶惶然的情緒。
寶葒關上花廳的門說：「大少爺跟二少爺也真是的！竟然連自己的妹妹跟妹婿也這麼鬧。」
雖然察覺到紫嫣今天不對勁，可是她也說不上來到底怎麼回事，想幫忙卻不知從何幫起。
她忙進忙出，忙着打理桌上的佳肴美酒，又忙着整理紫嫣的嫁妝物品。她一會兒碰碰這兒，一會兒摸摸那兒，偶爾也詢問紫嫣的意見，多多少少轉移紫嫣對新婚初夜的注意力。
這些嫁妝雖然不急着從衣箱拿出來，但是她從小跟在她身邊，看得出她需要有人陪伴。
她推開窗子換換沉悶的空氣，皎潔的月色夾雜星光點點，夜空靜謐跟外頭慶賀聲很不搭調。
遠處擺筵的地方喧嚷、鼓噪，不一會兒好像有人往這兒走來。
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一伙人腳步踉蹌、跌跌撞撞地往新房走了過來。
「乾杯……我今……興……」穆善臨肯定醉了，只差一口就可能倒地不起，而其他人大約也醉了七八分。
「這小子醉糊塗了，等會兒我們要怎麼鬧洞房啊？」蘇竣為了要鬧洞房，偷偷保留了一點實力，沒有讓自己喝醉。
「我沒醉……我……能喝……」
兩個大漢攙着醉言醉語、一路左歪右斜的穆善臨往旁邊的花盆撞了過去，三人跌了個四腳朝天，十二隻手腳交相纏在一起。
走在前頭的其他親戚朋友，不知不覺地將三人拉起，再度往新房走了過來，要不是一路上有張燈結綵以及喜字等裝飾物，這一干人等不知道會走去哪裏，搞不好在中途迷路了。
待在內室的紫嫣也聽見外頭的吵嚷聲，有股想逃走的衝動。但是，從小嚴格的教養阻止了她，因為若這麼做，父母的顏面將嚴重掃地，她沒這個勇氣。
「嫣兒，我們把你的相公帶來了。」蘇竣首先進人新房，然後開始指揮一切，「把他放在躺椅上口巴！」
大伙兒將他沉重的軀體擱在椅上，然後退開。
穆善臨軟趴趴地斜躺着，嘴裏還念念有詞，仔細一聽，原來是在背誦《中庸》。在場的人看到平時正經八百的穆善臨喝了酒竟變成這副德性，相當難以置信。
「善臨，快幫新娘掀起蓋頭，讓我們瞧瞧。」眾人可沒忘記來這裏的目的，開始起鬨要穆善臨掀起新娘的蓋頭，好讓大家一飽眼福。
好半晌，眾人催促的聲音才飄進他混沌的意識。
「嫣兒……」他掙扎許久才撐起身體，他也想知道紫嫣是否更加美麗。昔日的可人兒，今日會變成什麼模樣？是不是像外界所傳那樣美貌呢？
他手執秤把，抖着手試了好幾次都沒有碰到紅巾。
蘇家千金的美貌已無人注意，穆善臨的舉動早已讓在場的人笑倒在地，寶葒也忍不住捧腹大笑。
最後，他用兩隻手穩住秤把才準確地掀起紅巾。
穆善臨仍有着俊俏非凡的臉孔，然而此刻醉眼迷濛，已經失了他平常溫文儒雅的儀態。
紫嫣微皺眉心，長睫眨了好幾下，瞪着穆善臨。她簡直不敢相信，一個原本正正經經的人怎麼會變成這副模樣？
等大家笑夠了，穆善臨主動拿起交杯酒，正欲將手上的酒交給紫嫣時，卻突然打了個大酒嗝，將杯中的酒全數灑在紫嫣的臉上及胸前。
「小姐！」
「哈……哈……」眾人看到這一幕，再度笑得跌坐在地上爬不起來。
不過紫嫣可笑不出來，她希望此時此刻能夠昏死過去，讓她不必面對這場鬧劇及接下來的一切，不過顯然老天爺不打算讓她的願望實現。
打了個酒嗝的穆善臨似乎覺得奇怪，正在納悶杯子裏的酒怎麼會不見的時候……他惺松的醉眼看到寶葒拿起帕子，打算幫忙擦去酒漬，穆善臨上前阻止了她。
「唔……我……來。」他語焉不詳地說，整張臉湊向紫嫣，打算舔干它。
「哈．．．．．哈……」大家又笑翻了。
紫嫣嚇得花容失色，一點都不覺得好笑，只覺得噁心極了。
她沒讓他得逞。一看出他的意圖，她急忙閃開，穆善臨沒達到目的，順勢撲跌在床上醉死過去。
「善臨……」蘇竣上前去搖晃他。
「嗯……別吵！」穆善臨大手一揮，推開蘇竣繼續夢周公。
「看樣子他會一覺到天亮，咱們放他一馬吧！」蘇竣對大夥說道。
「真可惜。」他們也知道新郎醉成這樣，是沒戲唱了，只好離開讓小兩口獨處，反正瞧見了杭州第一美女的嬌顏，已不虛此行。
「走了！」大伙兒再度相互吆喝回到喜宴上，繼續喝個不醉不歸。
「小姐，你要休息了嗎？小姐？小姐……」寶葒看着紫嫣，內心充滿疑惑。小姐是不是也被姑爺迷住了？否則怎會瞪着姑爺發獃？
紫嫣從頭到腳仔細看着穆善臨，短短几年，一個人會有多大的改變呢？
穆大哥的眉宇之間已經沒有當年的孩子氣，漸漸顯露男人的堅定與霸道，多年前純稚之愛消失得無影無蹤，轉眼間兩人的關係即將改變。
或者該說這樣的改變是好幾年前就註定了的。
結束神遊，她吩咐寶葒：「你替我把他的鞋襪、外衫脫下。」
「是。」寶葒有些顫抖，沒想到紫嫣會把第一次接觸姑爺身體的機會讓給她。
除去他的鞋襪，寶葒已經羞紅了臉，他的腳指頭修長完美，不像鄉下莊稼漢黝黑粗短，胸膛也寬厚結實，她幾乎要忌妒成為他的妻子的小姐了。
順手將他露在外邊的身軀抬上床，她又細心地將紅錦被蓋住他的身體，然後才依依不捨地離開床邊。
「小姐，我來幫你。」她幫紫嫣卸下沉重的鳳冠、大紅嫁衣，並換上單衣，頭上的珠鈿銀釵、身上的項鏈首飾也都一一卸下，少了珠寶的妝點，紫嫣仍舊美麗非凡。
「可以了，你下去吧！」
「是。」寶葒不好待太久，撤下酒菜后就離開了。
紫嫣很想坐在椅子上過夜，但考慮到自己的身體禁不起折騰，只好作罷。
一整天心神不寧，再加上昨晚睡得不安穩，她撐得好累。
小心跨過穆善臨，她選了一個離他最遠的角落躺下，看穆善臨醉得不醒人事的樣子大概也不能做什麼事，她含着淚水沉沉地睡去。
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凌晨，天色微亮，穆善臨酒醒了三分。
他探頭看向窗外闃黑的天色，離天亮似乎還有一段時間。回頭看見躺在角落的新婚妻子，他想起昨夜似乎忘了做一件很重要的事。
真是良宵苦短啊！為了浪費掉的整夜時間，他不禁懊惱起來。
顛簸着腳步回到床榻，他搖頭苦笑，他大概是史上第一個睡掉洞房花燭夜的笨蛋吧！
看着呼吸輕淺、仍熟睡着的新婚妻子紫嫣……女性的纖美身段，脂粉香氣環繞在他的鼻間，讓他的呼吸不自覺地急促起來。
她應該休息夠了吧？
「希望嫣兒對現在圓房不表反對。」憑着幾分醉意，他輕輕地推着紫嫣的肩，「嫣兒……嫣兒……」
「嗯……」蘇紫嫣在睡夢中被搖醒，她睡得迷迷糊糊尚未清醒，睜開秋眸，只知身旁匐了個男性軀體，「穆……穆大哥？」
她張大嘴想尖叫，卻被兩片溫熱的唇舌堵住了呼聲……緊跟着鼻間一陣濃烈的男性氣味與酒味襲了上來，黑暗……整個罩向她。
「不……唔……不要！」
「嫣兒，你知道我好愛你……別怕……」他急切地剝下彼此的衣衫，忘了這是彼此的第一次，聽不見紫嫣的求饒，腦中只充斥着滿足慾望的意念。
「不！啊……」
穆善臨在紫嫣的勉強迎合下，過於粗魯地跟她圓了房。