第一章
石頭橋過去，欄杆右邊有塊半人高的石碑，碑腳長滿了青苔，碑面上卻平整如鏡，上面用隸書刻着兩個大字“遼境”，以及一些看不懂的契丹文字。
有人說自耶律德光起，那塊石頭便立在此處，到如今已有幾十年了。
因為擔心被人發現，孟千竹過橋的時候有些匆忙，並沒有看見那塊石碑，當然也就不知道自己進入了遼境，更不知道前方等待她的會是什麼。此刻在她眼中，她只看見河邊那片茂密的樹林。
甫進樹林，滿目的蒼綠撲面而來，拂過頰邊的風兒帶著山野的氣息，令孟千竹的精神為之一振。
只要稍稍待上一陣，等他們走遠就好!
孟千竹心不在焉地想着，任憑馬兒在林間一陣疾奔。就在這時，天空中忽然響起一道驚雷，緊接着，傾盆大雨便鋪天蓋地直落下來。
“糟糕!”
望着烏雲翻滾的天空，孟千竹咕噥了聲，趕緊跳下馬，躲到一棵大樹下避雨。
她知道這種雨下不久，此時頭上雖然有茂密的枝葉擋著，但林間落下的雨點有如黃豆般大小，打在身上不但劈劈啪啪怪疼的，而且才一眨眼的工夫，她渾身上下便已濕透。
好下容易挨到暴雨落盡，太陽又重新掛回天空，孟千竹抖了抖身上的雨水，有些狼狽地翻身上馬，卻忽然發現適才被大雨一衝，周圍的景物瞧上去全都一個樣，她竟不知道自己是從哪邊來的。
孟千竹勒住馬韁在原地轉了幾圈，忽然瞥見樹林遠處隱約露出一角屋檐。她心中一喜，趕緊策馬奔了過去。
走近了才看清，那是間石頭堆砌而成的小屋。屋頂尖尖的，看上去有些古舊，周圍散佈着荊棘，只有一條窄窄的碎石小道通向中間那扇不起眼的木門，不遠處的一塊空地上，還有兩匹馬兒正在悠閑吃草。
一個人在樹林裏迷了路固然害怕，但發現個遮風避雨的屋子也算幸運了，至少能讓身上的衣服稍微晾乾，讓自己不那麼冷，說不定還能找些乾糧，慰問一下已經咕咕亂叫的肚子。
想到這，孟千竹不禁高興起來，尤其當她走到石屋門口，聽見裏面似乎有動靜傳出時，臉上的笑容就更加燦爛。
看樣子，她可以找個人問路了!
孟千竹揚起一張笑臉，舉起手剛想敲門，屋子裏卻突然傳出一聲凄厲慘叫，嚇了她一大跳。
還沒來得及反應，石門倏地被撞開，緊接着，她看到一個臉色煞白的青衣男子從門裏衝出，向她直撲過來。
孟千竹尖叫一聲，本能的向後退，卻一腳踩人身後的荊棘中，腳跟被絆住，進退不得的僵在原地。
出人意料的是，那名青衣男子並未繼續撲向她，而是踉艙幾步后悶哼一聲跌在她腳邊，痛苦的哀號掙扎著。
從未見過這樣的場面，孟千竹嚇得魂飛魄散，渾身的汗毛剎那間全部豎起。
“救我……”那個男人艱難地抬起頭向她呻吟一聲，被荊棘劃破的面頰在雨後陽光的照射下，顯得格外猙獰。
孟千竹瞪圓眼睛，驚懼的感覺充滿心房。她噁心的想吐，胃裏翻騰了幾下，但除了酸水卻沒有嘔出其他東西。因為自婚變以來，她就沒有好好吃過一頓飯!
她使勁挪了挪腳，想往後退，卻一跤跌在荊棘叢中，刺痛的感覺立刻透過衣衫傳來。
可她無法顧慮太多，因為倒在地上的那個男人，正哀喘著向她移動，顫巍巍的伸出右手，想抓住她的腳踝。
“不要!\"她尖叫一聲，右腿縮起。因為動作幅度過大，小腿被荊棘上的倒刺撕開好幾道口子，鮮血立刻滲了出來。
好痛!孟千竹咬住嘴唇，下意識地用手護住腳，卻在下一刻驀地愣住，渾身不停發顫，因為她看見一雙鹿皮靴子突然出現在眼前。
她並未抬頭，也沒有看向靴子的主人，可不知為何，僅僅憑着眼前這雙半舊不新的鹿皮靴，她就能感覺到靴子主人身上那種強烈的不羈和狂放之氣。
他，應該就是那個行兇的人!
孟千竹渾身冰涼，牙齒格格打顫。她很想離開這個是非之地，可是此時除了用手捂住自己蒼白的嘴唇外，再也沒有氣力做其他動作，甚至沒有勇氣抬頭，看那人長得是何模樣。
“漢女?\"
低沉的嗓音傳來，喃喃似在思考，帶著難以言喻的肅殺之氣。
漢……女……好奇怪的說法!
孟千竹鼓起勇氣將頭一抬，發現眼前這人不僅魁梧，而且比普通漢人高出一個頭，濃密的黑髮用一條東帶簡單紮起，緊身窄袖、長褲皮靴，上頭還綉著只蒼鷹，是遼人常穿的服飾。孟千竹這才意識到，他和那個躺在地上的青衣男子，身上所穿的都是典型的遼人裝束。
難道，她無意間闖入了遼境?
此時宋遼兩國實力均弱，邊境上並無戰事，但小衝突與摩擦卻接連不斷，尤其當孟千竹想起關於契丹人如何殘暴的種種傳聞，臉上頓時血色全無。
“救救我……”對上她的目光，倒在地上的男人再度向她求援，伸出的右手幾乎要碰到她的裙子。
看着眼前這張鮮血淋漓卻滿懷希望的臉，孟千竹的心像是被什麼東西擊中，不禁顫慄起來。
她不知所措地輕哼一聲，不知道自己該如何救人。不過鹿皮靴子的主人卻早巳跨前一步，右腳毫無徵兆的踢起，躺在地上的青衣男子立刻慘叫一聲橫飛出去，落在一旁的地上，抽搐了一陣便再也沒有動靜。
這人好大的膽子，竟敢在光天化日之下當著她的面行兇!難道……他也想殺她滅口?
怔愣地看着眼前這一幕，孟千竹面色鐵青，連呼吸都幾乎停止。眼前殘酷血腥的場面早就令她魂飛魄散，腦子裏一片空白。
沒有機會想太多，一雙強健有力的大手已將她提了起來，逼得她不得不和他對視。就在她腦子嗡嗡亂響、幾乎失去思考能力之時，那個氣勢狂野的男人卻以鷹隼般的眼眸審視着她。
“你、你、你想做什麼?\"孟千竹不確定自己有沒有把話說出口，因為她嚇得幾乎要昏厥過去。
“還能說話，看來膽子不小。”來人眼中閃過兩道狂野的光芒，令她有一種無所遁形的恐懼感。
孟千竹不由自主瑟縮一下，身體往後傾，想避開他過於銳利的目光，但此舉卻讓他眉心一皺，更加重手上的力道。
“說，你怎麼會在這裏?\"他逼近，盯住她的瞳眸，臉上殊無笑意，冷凝的嗓音不帶一絲溫度。
在他看來，燕雲十六州雖是漢遼雜居之地，但迂腐的漢人最重身分與禮教，是不可能輕易入遼境的。而這個清麗嬌俏、身上還帶著書卷氣的漢族少女，竟會出現在這片少有人跡的樹林裏，也太奇怪了……
冷戾而強勢的男性氣息壓迫着孟千竹的神經，即使面對出山猛虎部不會比面對他更危險。她覺得自己是只可憐的待宰羔羊，隨時都會被他撕成碎片。
“我、我迷路了……”她努力想讓自己的聲音聽起來平穩，可是……好難!
“迷路?\"男人反問，質問的語氣顯示出他並不相信她的話。
“是真的!\"生怕他不相信，孟千竹揮舞着手臂，努力指向她自認是容城的方向。“剛才下了陣暴雨，我找不到來時的路，不知道該怎麼走才能回容城……”
“容城?\"男人低語一聲，眼中閃過一絲瞭然。隨即將她抱起，轉身走向身後那間石屋。
這個突如其來的動作嚇壞了孟千竹。
他想幹什麼?想輕薄她、還是想扭斷她的脖子?但無論是哪種，都讓她膽顫心驚!
“不要!\"她倒抽一口氣，驚恐的大叫，死命掙扎。“求求你不要……”她哀求着，眼中淚花亂轉。“我家還有幾分薄產，只要我寫封信，家裏人肯定會送上贖金的……”
雖然才來容城沒幾天，但她早巳耳聞契丹人殘暴且喜歡斂財的傳聞，只要付得起讓他們滿意的贖金，他們一般都會講道理，不會無緣無故傷害人質。
“贖金?懦弱的漢人!\"
男子冷笑一聲，霸道地箍住她掙扎的身子和雙手，同時一腳踢開房門，將她丟到屋子當中覆著雜草的土炕上。
她腳上的傷口正好撞上炕沿，讓孟千竹啊了一聲，驚懼的眼眸浮現出血絲，趕緊往裏鑽，彷彿這樣就能保護自己不受侵犯。
男子雙手環胸，像貓逗老鼠似的站在炕邊，上上下下打量她好一陣，直到她渾身發顫，整個人幾欲崩潰，他這才從屋角的柜子裏找出衣服甩到她身上。
疑惑地望着這件青灰色的粗布衣衫，孟千竹愣了愣，忽然明白他的用意。
適才淋了雨，她身上的衣服早已濕透，再加上跌坐在地上好半晌，腿又被荊棘劃破，裙子上早巳混雜了血跡和泥污，看上去實在有礙觀瞻。更何況雨後的天氣有些陰冷，先前因為過度害怕所以沒感覺，但現在看見乾衣服，這才發現自己冷得直想打哆嗦。
她的確需要一件乾淨的衣服，但奇怪的是，這個冷戾強悍的契丹人竟會注意到這種小事?實在令人捉摸不透，卻又讓人不得不懷疑他的企圖。
“換上，我有話問你。”
他下巴一揚，用命令的口吻說。轉而背靠一面石牆，大剌剌坐到炕邊，眼中帶著嘲弄，一點迴避的意思也沒有。
要她當著他的面寬衣解帶?孟千竹驚喘一口氣，眼珠子差點瞪落在炕上。契丹人果然野蠻，竟不知道什麼叫非禮勿視!
這種當面更衣的舉動，就算在夫妻間也顯得過於親密，更何況根本還是陌生人的他們!難道契丹人沒有半點羞恥之心嗎?
孟千竹無措地咬住嘴唇，一時間竟不知該如何是好。
“你不換也沒關係，走出這片林子需要好幾個時辰，途中沒有任何可供休息的地方，你要是著涼生病了我可不管，到時候別怪我沒提醒你。”他看着她，聲音是冷淡的。
好幾個時辰?她記得自己沒跑那麼遠啊。
“你……是要送我回家嗎?\"孟千竹不確定地間，心裏七上八下。
“不，是你必須跟我走。”男子泰然自若瞥她一眼。顯然，他並不打算放過眼前這個來路不明的女子。
這個契丹人竟要帶她走!
有片刻的錯愕和震驚，孟千竹捏緊手上的衣衫，手腳並用惶恐地縮向上炕的另一角。
“我……只要你肯放了我，我家真的可以給你許多許多錢……”
“又是錢。”他冷哼一聲，臉上露出嘲諷的神色。“下這麼大的雨，你偷偷摸摸從容城溜進大遼，難道就是為了送贖金?\"
“不、不、事情不是你想像的那樣……”感受到他眸中危險的氣息，孟千竹膽怯地輕顫起來。
“哪樣?\"他傾身抓住她的一隻手腕，像拖布袋似的將她拉近身邊。
陌生的男性氣息幾乎襲上她的臉，孟千竹驚喘一聲，下意識的向後躲，但他卻不容她閃避，將她的臉扳回，讓她在自己的目光下無所遁形。
“我……我真的沒有偷偷摸摸溜進大遼，剛才我在河對岸看見這裏有片樹林，一時好奇就跑過來了，我真的不知道這裏是你們的地盤……”孟千竹恨不得能指天發誓。
“好奇?\"男人冷笑。“誰會不知道遼宋兩國一直以白溝河為界?你說好奇誰會相信，我看……”他眉一挑。“你是來刺探軍情的吧!\"
刺探軍情?孟千竹被他的話嚇了一大跳。“不!你別誤會，我不是姦細……”
聽說契丹人特別痛恨姦細，對待姦細的手段向來殘酷無情，她可不想被人當作姦細活逮。
“我只是迷了路，我……我才剛到容城沒幾天，真的不知道過了白溝河就是遼界……”她努力解釋，淚水早已混著委屈滴落下來。
男子不置可否，興味的目光遊走在她玲瓏有致的身段上。在他眼中，她算不上特別漂亮，可卻對他有種莫名的吸引力。
青衣素顏，眉宇間的稚氣尚未褪盡，她身上有一種難以言喻的純凈，渾然無助的她更叫他憐惜萬分。
就算她不是姦細、就算他相信她說的話，那又如何?人在他手中，如果輕易放過了，實在有些對不起自己。
“就算你剛到容城，真不知道過了白溝河就是遼界……”男人湊上瞼，幽暗的眸光如鬼火般盯住她。“橋邊那塊界石你沒瞧見?別告訴我你不識字。”
“我識字……可我沒注意到那兒有塊石頭……”
她啞著嗓子說，聲音裏帶著深深的悔恨，她真后侮自己一時大意，沒頭沒腦跑到遼國不說，還糊裏糊塗碰到這種事，她不禁膽寒。
就在這時，門外突然傳來一陣響動。
“少主!\"有人焦急地叫着，聲音在門口響起。
那男子眸色一沉，旋即站起身，放開孟千竹。“我給你一炷香的時間，一炷香過後，不管你有沒有穿上衣服，都要跟我走。”他說完，也不理會孟千竹那張掛滿淚珠的臉蛋，推開門就走出去。
“少主!您沒事就好，屬下發現您和頡琿大人都不見了，可擔心死了!要不是屬下眼尖，看見少主留下的標記，只怕找破頭都找不到這裏。”
見他出來，門外一個輕裝簡衣的彪形大漢顯然鬆了口氣，一邊小聲說著，一邊恭敬行禮。
見自己的貼身愛將風烈趕到，那個被稱為少主的男子微微頜首。“頡琿的屍體你看見了?\"
“看見了，屬下這就去處理。”他轉身而去，並不多問。
見風烈走向躺在荊棘叢外的頡琿，男子扭過頭，將目光投向石屋。
男子名叫耶律肆，是大遼八大部族之一疊剌族的少族長，因為他的父親——老族長耶律弘久不問世事，所以現在由他實際掌管疊剌族的所有事務。
此時正值大遼穆宗時期，因為穆宗皇帝耶律景荒淫無度，幾名貴族曾試圖發動政變，結果雖然失敗，但遼國的局勢也從此動蕩不穩。
而粗暴任性的穆宗皇帝就此變得疑神疑鬼、草木皆兵，尤其對位高權重，年紀又輕的耶律肆十分忌憚，只是苦於找不到他的把柄將他早日除掉。
但穆宗皇帝仍是派人在朝廷里排擠他，耶律肆為了顧全大局，自貶身分來到宋遼邊境當個小小的安南將軍，可穆宗皇帝還是不肯放過他，又聯合八部中對他頗不滿的當權貴族，企圖對他行剌，今天的頡琿就是其中之一。
說起來，頡琿的身分地位不低，也是貴族出身，與耶律肆還有幾分交情。前些日子他還鬧著要跟耶律肆討個一官半職，但沒想到這一切都是假的，他真正的目的竟是想陷害他。
幸虧他早有防備之心，不是他不相信人，而是他現在的處境已不允許他如此輕易相信別人!
在頡琿提出要和他單獨去邊境走走時，他就隱隱感覺到不對勁，否則現在，他連自己是怎麼死的都不知道吧。
耶律肆冷笑一聲，不由得想起尚在石屋中的孟千竹——
這個看似清純、有着一身柔嫩肌膚的漢族女子，她的真面目又會是如何呢?但不管她的真面目如何，可以肯定的是，他不會就這麼放她走。
且不說漢人有可能利用她的純潔外貌來刺探大遼軍情，就適才而言，她出現在這裏也實在太巧了，她很有可能是其他部族的人派來的姦細。
甚至，她還有可能是皇上的一枚棋子!要她故意接近他，達到某種醜惡目的!
不管她是誰，他都不會放她走。雖然將她留在自己身邊並不是個好方法，但他耶律肆從來就不怕挑戰!
問題是，她是誰?他甚至還不知道她的名字，這位輕柔似水的窈窕女子，想必來自遙遠的南方吧……
“少主——”風烈的叫喚聲傳來，他安置好頡琿的屍體后，打算跟耶律肆一同回營。
“在外面等我，我隨後就到。”
耶律肆揮揮手，甚至沒有回頭看風烈一眼。
風烈看着一反常態的主人，雖然滿腹疑問，卻未開口，只是牽上自己的馬匹，默默退到樹林一邊。