第一章
正月剛過，遍地是一片白皚景緻。雪花如霧般輕飄着，地上已積雪盈尺。
平日大街上行人如織，但在這樣的雪天裏，全都窩在屋內烤火取暖，沒什麼人在街上遊盪。
一輛單馬拖着的車，緩緩行來。駕車的看來不過二十齣頭，身穿一件黑色羊皮袍，頭臉都緊包着，只露出一雙瑩然晶亮的眼睛。
車在一間打鐵鋪子前停了下來。
“爺，咱們到了。”馭車夫掀起後面車輿的前簾，告知車內的人。
“符剛，外面風雪大，和我一同進去吧。”車內男子說話聲音溫和，只聞其聲，會誤以為他是個讀書人或是哪家的王公貴族。
男子下了車現身，這才看清他濃眉深眼，大約有七尺之軀，身形偉岸，卻有着一張令女人怦然心跳、令男人心生妒忌的俊逸臉龐。
主僕二人一同走進打鐵鋪子。
“泱師傅，您來了。”鋪子老闆瞧清是何人進門，趕緊迎上前，熱絡地招呼着。
“外頭可冷吶，來、來，先坐下喝杯熱茶、取取暖。”老闆忙着奉茶，貴客臨門，輕忽不得呀！
男子先坐下，亦招呼隨從坐定。
“老闆，我托你的東西，可做好了？”
“幾天前就好啦，就等您來拿。您拿來的那塊黑鐵，可真是百年難得一見的鑄劍良鐵，用來鑄兩把劍也正行呢！”
男子笑了笑，臉上浮現的是一貫的溫和面容。
“老闆，鋪子生意可好？”
“托您的福。現在可是周天子的天下，咱們小老百姓好不容易，終於有太平日子可過咯！更多虧邢國公的德政，讓咱們這種市井小民，可以在這北方邢國安穩的做生意過活，不用怕那蠻狄子！”老闆說得眉飛色舞，黝黑的肌膚泛出陣陣紅潮。
男子不語，仍是帶笑聽他說得興奮。
“哎呀，瞧我自個兒說得開心，倒忘了正事。”老闆驚呼一聲。“渙師傅，您先坐會兒，我去把您鑄好的劍拿來。”
男子仍僅是頷首、微笑。
少了鋪子老闆的大嗓門，四下安靜了許多。這打鐵鋪子前頭是店鋪，面對店鋪的左側，是打鐵師父做工的地方，右側則是家眷的住處。
主僕二人這才發現，右側布簾后，似乎有人在竊竊私語，不時夾雜着女人細瑣的聲音。
“那是哪家的公子呀？怎生得這麼俊？”布簾后，一名看來約莫二十齣頭的年輕少婦，正偷偷掀起布簾一角，詫異連連地說著。
其實，早在主僕二人進門坐定時，這三、四名婦人就躲在布簾后偷看了好一會兒，等到老闆離開，這才不禁品頭論足了起來。
“瞧你思春的樣子！”另一名長她幾歲的少婦故意嘲弄她。“他是太宰府王公貴族們的師傅，大伙兒呢，都稱他一聲泱師傅。而且呀——”年長少婦吊了吊大家的胃口。
“而且什麼，你快說呀！”
瞧這些女人的焦急樣，年長少婦掩嘴偷笑，有了惡作劇的滿足感之後，手才指了指她們，緩緩說道：“你們這些剛從外地來的，我告訴你們，在咱們邢國，沒人不知道鼎鼎大名的泱師傅。他上知天文、下知地理、又通曉陰陽。更重要的是，他還有一身好武藝呢！”
眾婦一聽，莫不驚呼，真有如此全能之人？！
“你們以為蠻狄子不敢欺負咱們邢國，是為什麼？幾年前，那蠻狄子在咱們邢國邊界打家劫舍，鬧得雞犬不寧。好在泱師傅向邢國公獻上計策，一仗就把那蠻狄子打得屁滾尿流，讓他們全滾回老家去喂牛啦！”
眾婦聞言，皆掩口咯咯輕笑了起來。
“這泱師傅是哪裏人啊？怎麼這麼厲害？”
“呃，這個嘛……聽我家那死鬼說，沒人知道這泱師傅是打哪來的。他也是聽人說的，說這泱師傅一出生就是個棄兒，有個高人在易水河邊撿了他，發現他胎布上寫着‘泱’字，就稱他做易泱咯。”
是的，外頭的男子便是邢國人人敬重的太宰府師傅—易泱。
聽到易泱傳奇的身世，眾婦們的閑話扯得更遠了。
“他婚配了沒呀？真不知道哪家的姑娘有這好福氣呢！”
說到女人一生最大的指望，她們更是熱烈地討論起來。
“咳！咳！”忽來的咳嗽聲，讓布簾內眾婦的七嘴八舌嘎然而止。這才想起，討論過頭了，都忘了主角還在門帘外。
眾婦驚呼一聲，個個羞赧地趕緊散去。
聽見婦人散去的聲音，隨從符剛嗤之以鼻地哼道。方才的咳聲就是他刻意發出來的。
坐在一旁的易泱，卻仍若無其事的飲着熱茶，似乎司空見慣了。
只是，不知怎地，易泱下意識地望向門外。門半掩着，只見漫天飛雪，既銀白又蒼茫。他有點失神。
符剛察覺到他的視線。“爺，怎麼了？”
“哦，沒事。”
這時，老闆正好從裏頭抱着近兩手長、兩掌寬的錦盒走出來，一臉的得意與驕傲。因為，這錦盒裏的兩把劍，是他鑄劍四十年來最得意的作品。
“泱師傅，請您瞧瞧。”老闆將錦盒放在桌上，好讓他仔細鑒賞。
=====
打鐵鋪子對街是一間茶肆，雪天裏也沒什麼生意，僅茶客一、二名。
“咳、咳、咳……”陣陣蒼老的咳嗽聲，幾乎讓風雪給吞沒了。
“老爹，前頭有間茶肆，我們進去歇會兒再趕路。”老人駝着背，似乎受了點風寒，咳個不停。攙扶他的女孩兒看來不過十五、六歲，二人應是已走了一段路了，頭髮及衣服上覆著一層霜雪。
“客觀，裏頭坐！”店小二在門口熱絡地招呼這一老一少。女孩兒一進茶肆，便忙不迭地替老爹拍掉身上的沾雪。
熱情的店小二看到女孩兒的容貌，原本嘰喳不停的嘴忽然停了，半合半開的，敢情是看傻了！
是啊，一個十六、七歲的男孩，見過什麼世面呢？頓時，他一張臉紅得像猴屁股似的。
打出娘胎，他就沒見過這麼美的姑娘！
她生得一張瓜子臉，兩頰因天寒而更顯白皙，幾近透明。黑如潑墨的秀髮結成雙髻兒，任它自肩上垂下。略為捲曲的睫毛，襯得一雙美目流轉靈俏。
老爹豎起橫眉，重咳一聲，將店小二的魂魄給喚了回來。
“店小二，給我們爺兒倆來壺熱茶好嗎？”
“哦，好、好，我這就去，你們坐會兒。”店小二還是一愣一愣的，眼神不時瞟向女孩兒。
女孩除了老爹，旁的似乎全沒看見。而老爹卻把店小二的行徑全看在眼裏。
他看向女孩，不禁嘆了口氣。打從和這孩子相處，這種情形早已屢見不鮮。
哎！有道是——紅顏多難啊！
女孩兒輕拍老爹的背。“老爹，怎麼嘆氣了？我們已經到了邢國，他們應該追不上了。”
“噓——”老爹用食指在唇上比畫，兩眼斜瞟周圍的反應。
“灧兒，說話要當心點！邢國地處北方，還不夠安全，我們要再往南走！”
她聽話的點了點頭，明白自己要更小心才行。她好不容易從北狄皇宮逃了出來，說什麼都不願再回去！
那是她的夢魘，每晚揪蝕着她……
“茶來了，請用。”店小二端上一壺茶來，順便再為桌下的暖爐添些炭火。
“店小二，外面風雪正大，咱們爺兒倆想在這裏住一宿，不知方不方便？”
“沒問題啦！這兒的客房空着很，正月才剛過，大伙兒都回鄉去了，所以沒什麼人住。我去幫你們打掃打掃，待會兒就可以進去休息了。”
“那就麻煩你了。”老爹頷首示意。
這時的灧兒，不知怎地，下意識地往外頭望去。
雪仍在下着，時被風吹起，捲成一圈、一圈地，一片白茫，恍若琉璃世界。
她看得人神了……
“灧兒，你在看什麼？”老爹循着她的視線望去，什麼都沒有，除了雪，還是雪！
“沒、沒什麼……”灧兒拿起茶杯，握在手心。她聳了聳肩，也不明白方才自己在想什麼。
她抿了口茶。“好溫暖哦！”
她覺得茶的熱度好似暖進身子裏了，不禁朝老爹嫣然一笑，全然忘了剛才發生的事。爺兒倆就這麼有一搭、沒一搭地聊着。
=====
雪稍霽。
“泱師傅，難得來，再坐會兒嘛！”鋪子老闆極力慰留。
“不了，我還有些事要處理，得走了。”易泱主僕起身，向老闆告辭。
“嚴老闆，你忙吧，別送了。”
老闆仍是執意送二人至門前。門房將馬車帶來。
“老闆，你進去忙吧。”易泱再次謝辭老闆，老闆這才進了鋪子。
“符剛，你先回去，順便幫我把這劍帶回去。”易泱將手上的錦盒交給符剛。
“哦，回去時記得把劍藏好，別讓她瞧見這東西。”
“是。”主僕兩人頗有默契，彼此都心知肚明話里那個“她”是誰。
話才說完，易泱不自覺地看向對街的茶肆。不為什麼，就只是看着而已，但他卻看得出神了，心思遠揚，不知飛到哪裏。
“爺，您想喝茶嗎？”
符剛跟着他那麼多年，心思全跟着他走。看易泱直盯着對麵茶肆，以為他想喝茶。
啊？易泱愣了下才回神過來，也發覺自己突兀的行徑。
“不……”他今天是怎麼了？
想到這兒不禁啞然失笑，對自己不尋常的舉止感到不解。他輕搖着頭，想甩掉心底浮上來的一股莫名情緒。
“爺？”符剛總覺得爺兒今天—怪怪的？
“哦。”易泱察覺到符剛正以不解的表情看着他，趕緊收了收心神，交待他：“你回去吧，有事你知道上哪兒可以找到我。”
“嗯。”
符剛答應一聲，主僕二人便各自分道揚鑣。