第一章

林兒花了六個多月的時間，好不容易才找到隱匿在深山之中，在江湖享譽盛名的醉月山莊。

經過這段時間的歷練，林兒的個性突然有了一百八十度的轉變，變得沉默寡言。

此刻，她正身着一身青衣，面無表情地坐在醉月山莊的偏廳內。茶几上家僕特地端來的茶水早已冷卻，任誰都可以看得出，她已等了許久，可她臉上的神情並無一絲不耐。

直到外頭天色暗了下來，才走進了一名僕人，請她到后苑的大廳用晚膳。

林兒一進入后苑大廳，就立刻引來眾人的注意。

“怎麼會有個小姑娘出現在這大廳?”

“不知道她在山莊裏是做什麼的?”

“我看八成是沒地方讓她用膳，才會被分到咱們這兒來吧!”

她的出現，引來眾人的竊竊私語及揣測。因為一個姑娘家，居然會被帶進一個全是男人的地方，不禁讓人覺得似乎事有蹊蹺。

那名僕人靜靜地領着她走至較為偏僻的角落，才轉頭說道：“仇姑娘，今兒個就請你暫時在此用膳，明兒個一早，我家大少爺才有空見你，屆時，我家大少爺自會安排你的去處。”

林兒點點頭回道：“無妨，只要晚上不用跟一堆人窩一張床就得了。”

待那名僕人走後，原本站在一旁看熱鬧的幾個大漢，立刻好奇地湊上來詢問一番。

“小姑娘，你姓啥名啥?怎麼會跑進咱們醉月山莊啊?”

“我是來報恩的。”林兒輕瞥了他們一眼，隨即從身後摸出一隻竹筒。

“啵!”她拔開竹筒蓋時，被關在筒中的小青蛇緩緩向外滑出，立即引起廳內一陣騷動。

在場的眾人都慌亂地到處逃竄，有的倒在同伴身上，有的則跌坐在地

上。只見他們一臉驚駭，每個人都瞪大了眼，目下轉睛地瞪着林兒所帶的“危險物品”。

突然，有人下了定論。

“好哇!這女人居然帶蛇進來，她一定是刺客。”

林兒聞言，仍舊面無表情地瞄了瞄那些圍上來的男人，逕自夾了塊白斬

雞丟在桌上，“小青，今兒個就先吃這個，過兩天再放你出去覓食。”

那條小青蛇像是聽得懂林兒的話似的，“嘶!嘶!”地叫了兩聲后，便將那塊白斬雞吞人腹內。

打從林兒離開山谷后，就常遇見今天這種情形，所以她早巳司空見慣了。她淡淡地對眾人說道：“我是來報恩的，沒見到我的主人前，任誰都無法將我趕走。”

此時，一名彪形大漢不以為然地冷哼了三聲，“哼!好大的口氣，就你一個姑娘家，我才不信你可以抵得過我們這群大男人!”

對於那名大漢的挑釁，林兒連理都懶得理，她只是逕自端起擺在眼前的白飯，緩慢地吃了起來。

那大漢見她不理會自己，隨即臉色一沉，咬牙切齒地說道：“我警告你，如果你想留在醉月山莊，就快點將那條蛇給弄走，免得有弟兄不慎而受傷。”

林兒依然不理會他，只顧着吃自己的飯。

終於，那大漢按捺下住怒氣，拿起隨身攜帶的大刀，直接往她的身上砍去。

“當!”

眾人本以為大漢這麼一砍，林兒肯定會腦袋落地，但孰料那把鋒利的大刀，卻文風不動地停在半空中，穩穩地定在林兒腦門的上方林兒用竹筷夾住頭上的大刀，冷冷地向那名大漢說道：“我已經說過了，我只是來報恩，不是來找碴的，請你收手!”

奇怪的是，林兒才剛說完這句話，那大漢就乖乖地收手，甚至連連退後了數步。眾人見到這副難以置信的景象，頓時變得鴉雀無聲。

“看來這裏不是個用膳的好地方，我換個地方好了。”林兒將竹筒放回身後，再順手將小青放在肩上，頭也不回地踏出大廳。

“她到底是什麼人呀?”

“喂!你怎麼會人家說收手就收手?”

大漢鐵青着臉，瞪了那幾個多嘴的弟兄一眼后，才滿臉懊惱地踏着大步離開。

林兒帶着小青，找了個視野不錯的樹梢，在上面躺了下來。就這樣，她一個人帶着一條小蛇，躺在一根只有拇指粗的樹枝上，任意隨風搖晃，宛如她是片極為輕盈的樹葉。

對林兒而言，打從她離開山谷后，便不時因小青而遭到他人白眼，因此那名大漢會對她如此，她早已見怪不怪。

而隨林兒離開的大漢，一開始便沒有打算回到自己的崗位去，他遠遠地跟在她身後，想藉此找出她不該待在醉月山莊的理由。

他躡手躡腳地跟着林兒走進大庭院，卻見她如鬼魅般地橫躺在枝啞上，當他想出聲叫大伙兒來時，卻有條臂膀橫在他的身前，阻止他即將脫口的呼叫聲。

“大……大少爺?”大漢愕然地回頭，可喊出來的聲音卻已驚動了枝啞上的林兒。

隨即，林兒飄身落在大漢及那名不知名的人士面前。

“我方才聽到你叫這位公子大少爺，難道他就是醉月山莊的大少爺?”

林兒清澈的眼眸，瞥向了站在大漢身邊的男子。

她原本是想先應徵武師，待真正進人醉月山莊后，再找機會去見恩人的，她沒想到，自己居然會這麼快便見到恩人的兒子。

林兒仔細瞧了瞧站在大漢身旁的男子，那個人有着頎長的身材，一雙濃眉大眼，挺直的鼻樑，再襯上一張薄而有型的唇，長相十分的斯文英挺。

大漢見她發出無禮的言辭，便忍不住脫口指正她，“沒錯，他就是醉月山莊的大少爺。見到大少爺你居然還不行禮?”

林兒完全不理會大漢的喝斥，一雙眼只顧着打量那位“大少爺”。“真是怪了，今天領我進庄的老僕明明說明兒個才安排我見太少爺的，說什麼大少爺出庄未歸，無法見我。看樣子，大少爺應該是剛回庄喔?”

“無禮!你--”

“小董，無妨。”正當大漢準備怒斥林兒時，曲風煜趕忙阻止了他。

他頓了頓口氣，又接著說道：“這位姑娘，看你的樣子，我想並非是來找工作餬口的吧?”

林兒面無表情地點點頭，隨後將手伸進懷裏。

一旁的小董見狀，又急忙大喊：“大少爺，小心蛇。”

林兒冷冷地瞥了小董一眼后，才將自懷中掏出的東西遞給曲風煜，“我千里迢迢來醉月山莊，是為了見曲笮曲莊主一面。”

林兒遞出那隻雕着鳳的玉箭，曲風煜一見，臉上立刻露出驚詫的神情，“鳳翎?這東西怎麼會在你手上?”

林兒卻不發一語，只是靜靜地望着他。

曲風煜輕嘆了口氣，向林兒說道：“我爹已在年前往生了。”

林兒聞言先是一愣，連忙問道：“那現任的莊主是何人?”

曲風煜一雙深沉的眼眸像是在采尋什麼似的，不斷地在林兒身上遊走，過了好一會兒才回道：“我就是現任的莊主。”

“咚!”一聲，林兒立即跪在曲風煜跟前，恭敬的行了一禮。“仇林兒見過主人。”

剎那問，小董及曲風煜雙雙愣住了。這個來路不明的小姑娘，究竟是哪根筋不對了?怎麼會前一刻還對人愛理不理，下一刻卻卑躬屈膝地跪在人跟前?

正當他們仍迷惘不解之時，林兒那有些低沉的嗓音又再度響起。

“林兒來自苗疆，奉了父命前來報恩。此行主要是來保護醉月山莊的莊主，以及為曲老夫人帶來明年所需的藥物。”她簡單扼要地將自己前來醉月山莊的使命，一一說明。

曲風煜這時才明了眼前的人究竟是何人。

“你就是仇老前輩的獨生女?”在父親生前，他曾聽過那位仇老前輩的事迹，以及父親與他的關係。

“是的，主人。”

曲風煜仍有些疑惑地問道：“你為何會突然出谷?”

“家父接到恩人的飛鴿傳書，便要林兒前來守護醉月山莊的莊主。”她向他照實回答。

那就是說，她的主人並不一定是誰，只要是醉月山莊的莊主，便是她的主人。如果今日是他的二弟或三弟當莊主，那麼她的主人是不是也會變成他們?曲風煜不禁如此暗忖，心中漾起了一絲怪異的感覺，分不清是慶幸還是嫉妒。

“可是，憑你一介女流，要如何保護我呢?更何況，我可好得很，根本就沒有任何人、事、物能危害我，又何需你的保護?”

聞言，林兒微微地仰頭望着曲風煜，“主人或許認為您自己並不需要被人保護，可林兒乃是遵照家父的吩咐前來，為的便是完成家父的心愿。主人若是不信，可以隨意找個人來測試看看林兒是否有這份能耐。”她心中早巳決定，縱使曲風煜認為不需要，她還是會堅持地留下來。

聞言，曲風煜忍不住讚賞地深深望了她一眼。

“好吧!既然如此，明兒個一早，你就到南邊的練功坪來見我。”

“是!主人。”

天剛破曉，曲風煜就起身，打算到外頭的院子練一練身子。

可他一點也沒想到，他才將房門打開，林兒便已出現在他眼前，“主人早，需不需要林兒為主人打盆洗臉水?”

曲風煜錯愕地瞪着林兒，有些不敢相信地問：“你該不會一夜未眠地守在外頭吧?”

林兒怪異地看了他一眼，彷佛他問了一個白痴的問題，“林兒夜裏睡在樹上，方才聽到開門聲才醒來的。”

曲風煜突然想起林兒昨夜躺在枝椏上的情景，忍不住暗忖，難不成她一整夜都這麼睡?一個姑娘家的功力，居然可以如此深厚?曲風煜實在不敢相信，也不願相信有這種事情。

“主人?”林兒不解地望着他失神的臉龐。

曲風煜趕忙回過神，說道：“沒事。”

“主人真的不要林兒幫你打洗臉水嗎?還是林兒先到廚房為你張羅早膳?”林兒迫不及待地想表現自己的忠誠。

看着她一臉急切的神情，曲風煜突然衝動地向她開口問道：“我問你，難道你打算一輩子就這麼服侍我?”

林兒先是沉吟了一會兒，才道：“不是一輩子。只要主人認為我報的恩夠了，而我也覺得足了，我便會離開主人的身邊。”

“救命之恩?”他原以為她是另有隱情，沒想到居然是為了那種陳年往事。

“是的，我必須報答這份恩情，因為我與家父的兩條命是由令尊所救回的。而為老夫人煉藥，也是我們父女報恩的方式之一。”她誠實地答道。

曲風煜頓時眯起了眼，“可是，據我所知，你爹已經煉了十多年的葯了，難道這還不夠嗎?”

“但老夫人的病尚未醫好啊!”她停頓了會兒，又繼續說道：“這應該回報多少，不只是由主人認定，也要林兒認定，才可算數。”

“哦?若你認為不夠，豈不就一直賴着不走?”只要一想到往後不管日夜皆有人在身邊守護的情景，他就渾身都不自在。

“是的。”

天啊!這個小姑娘回答得還真肯定咧!以後他的日子肯定不好過了!曲風煜想着想着，不由得心情沉重了起來。

曲風煜此時正臉色難看地望着練功坪內，那雙交錯難分的身影。

就連昨兒個夜裏，在眾人面前出糗難堪的小董，臉上也佈滿了難以置信的神情。

他一臉詫異地挨在曲風煜身邊說道：“太少爺，這小姑娘的武功怎會如此高強?就連魏老都打她不過呢!”

年過半百，武功精湛的魏老居然也打不過她，這……怎麼可能?她究竟是人還是妖啊?小董不由得又想起昨晚自己為難她，卻反落得難堪的下場。

慘了、慘了!這麼一來，他往後的日子可難過了!將來她若是公報私仇，到時他不被整慘才怪!

此刻，曲風煜的心頭亦是百味雜陳。她華麗的劍招，或許一時還無法與他家傳的劍法一較高低，但光看她手上拿着早巳生滿鐵銹的劍，卻仍然輕鬆地擋下魏老的銅鎚，便知她的功力定是高出自己許多……仇老前輩究竟是如何教導女兒的，怎麼一個年方十六的小姑娘，竟會擁有如此高的深厚功力?

為了不使忠心耿耿的魏老無法下台，曲風煜最後下得下出聲喊道：“好了，你們可以停下來了。』

聞言，兩人雙雙退到練功坪兩邊的武器架旁。只見魏老漲紅的臉上滿是汗珠，氣息紊亂急促；而一旁的林兒，卻只是微微出汗，氣息依然平緩。

曲風煜才想開口，便被魏老的笑聲給打斷，“呵！我說這小娃兒的功力還真高哇！有幾回我以為就要拿下她了，卻被她一一巧妙地閃了開，更沒想到她那把破劍，居然能完好地支撐到現在。”他走近林兒，拍了拍她的細肩，“好在你是自己人，而不是敵人，否則我們醉月山莊還找不出什麼人能敵得過你呢！果真是江山輩有才人出，一代新人換舊人啊！哈哈哈！小娃兒，會不會喝酒？待會兒陪陪我老魏喝上一盅。”

林兒瞄了瞄曲風煜，才有些靦腆地說道：“抱歉，林兒不諳酒性。”自從她離開山谷，魏老是第一個對她示好的人，這讓她不禁感到有些不適應。

她的靦腆，看在曲風煜的眼中，倒顯得有些意外。原先他還以為她是個極為冷漠，情緒不易起伏的人，看來，這冷漠的一面，可能是她刻意偽裝出來的。曲風煜在心中暗忖道。

此時，魏老突然打斷了曲風煜的沉思，向他開口問道：“大少爺，您打算將這娃兒安插在什麼職位啊？老魏我有個提議，我可以退下這精衛隊隊長一職讓這小娃兒擔任，光看這娃兒的武功就知道她肯定比我這老頭更適任。”

但老魏這番好意，不僅是曲風煜無法接受，就連林兒也十分不願，“魏前輩，林兒只想當主人的隨身護衛，其他職務，請恕林兒一概不能接受。”魏老的好意，讓她不禁感到有些受寵若驚。

在場的人聞言，皆露出了目瞪口呆的神情。

大家都沒料到，她居然不接受可擁有千百個部下的隊長職務，反而只想待在曲風煜身邊，當個小小的護衛。難道她不知道，魏老這個職位，可是許多人巴望不着的呢！沒想到她卻一口回絕，這教他們如何不感到驚訝？

一時間，魏老下不了台，顯得有些尷尬，只能笑也不是、怒也不是地杵在原地。

突然，林兒低着頭道：“林兒還未進醉月山莊前，便已下定決心要待在主人的身邊，保護主人的安全，因此林兒認為唯有護衛一職，才能讓林兒完成原有的決心。”

林兒這麼一說，的確讓魏老有了台階下，可曲風煜卻不由得為此感到為難，“我的隨身護衛，已由李平、沈欽兩人擔任，我不能因你一時的要求，而置換掉已跟隨我多年的他們。”

曲風煜的話，讓林兒猛地醒悟，她不過是個甫出現在醉月山莊的陌生人，他自然不可能馬上讓她待在他身邊。然而……林兒轉念一想，那些並不重要，重要的是，她只想待在他的身旁報恩。

“林兒只堅持要待在主人身邊，至於能否擔任護衛一職倒是無妨。”

曲風煜聞言，不禁憶起昨夜裏她對他說明來此的目地，是為了要保護他。可他一個大男人，居然要一個小女子來保護，這成何體統？

她是個人材，若要趕她走，他心中又有一股不舍；可不趕她走，他又覺得自己窩囊。

最後，曲風煜只得宣佈道：“隨你高興吧！”

深夜，當醉月山莊的二少爺曲翱，好不容易忍着疲憊回到自己的宅院，正想躺進溫暖的被窩中時：“叩、叩！”一陣急促的敲門聲突然傳來。

曲翱一瞼無奈地對着門外的人說：“有什麼事，明兒個再說。”

曲笮年輕時娶了個賢妻，可惜結婚五年卻連一個子嗣也沒有，在她的建議下，他又娶了兩門妾室幫他們曲家傳宗接代。只是，他們怎麼也沒料到，當二夫人懷孕之後，大夫人便也緊跟着有喜，而不久之後，就連三夫人也傳出了喜訊，就這樣二年之內，曲家多了三個男丁，分別是二夫人所生的曲風煜、大夫人所生的曲翱，以及三夫人所生的曲嵬凌。

曲家三兄弟雖非同一個母親所生，可他們的長相卻極為相似，就拿曲風煜與曲翱來說，他們兩人同樣有張深邃而相似的輪廓，頎長的身材，唯一不同的是，曲風煜本身不時散發出與生俱來的威嚴、穩重，而曲翱則像朵浮雲，不知隨時會飄向何處。

因此，曲風煜接下了醉月山莊莊主的位置，而曲翱則長年負責在外的營運，唯有一年一度的總會報時，他才會匆匆地趕回醉月山莊。

“二少爺，小的是阿福呀！請您開門讓小的進去好嗎？”門外的人有些急躁地向曲翱求道。

“我不是說過，有什麼事，明兒個再來找我嗎？為何一定要在我剛踏入庄內就跟我談呢？我都快累死了，你知不知道？”曲翱暗暗咒罵著。

不是他不愛回來，只是每次回來，福伯就開始對他死纏爛打，非將他不在時所發生的一切瑣事，向他一五一十地報告一遍。可這還不打緊，重要的是，福伯總是分不清什麼該報告、什麼不該報告，搞得他一見到他，就想馬上逃跑。

“二少爺，小的只耽誤您一些時間，請開門讓小的進去好嗎？”福伯不肯放棄地求道。

眼看躲也躲不了，曲翱只得無奈地道：“好啦、好啦！進來吧！門沒上閂。”一見到白髮蒼蒼、年近八十的福伯，他立刻說：“你只要說最重要的事就好，其他的瑣事，明兒個我再聽你說。”

福伯順從地應了聲后，才神色詭異地說：“二少爺，咱們醉月山莊來了個姑娘，這個姑娘說，因為老爺生前曾救過她和她爹一命，所以特地來這兒報恩。”

“難道你認為她意圖不軌？不然你說這個幹嘛？”姑娘，這算什麼重要事啊？曲翱無奈地在心中暗忖。

“不-．小的只是認為她報恩的對象應該是二少爺您啊-．因為二少爺才是醉月山莊真正的莊主，才該是她保護的對象呀-．”福伯忿忿不平地說道。

唉！福伯又再老調重彈了！曲翱忍不住暗想，當年她娘為什麼偏偏派這個老羅唆來給他？

“我大哥當莊主也是一樣的。”

二”哪一樣啊？二少爺是老夫人所生的長子，您當然才是真正的莊主啊！”福伯神情固執地說道。

曲翱的目光終於直直地落在福伯的身上，“福伯。”

“是。”

“我記得我曾與你提過，我並不想爭一莊主的位置。大哥與我感情甚篤，我並不想為了這個問題，而破壞我們兩人之間的感情，所以，下次不准你再提起這件事。”他板著臉，向福伯命令道。

“可是二少爺！”福伯本想反駁曲翱的想法，可曲翱那峻冷的眼神，令他不敢再造次，“好吧！小的遵命就是了。”

見到福伯終於妥協，曲翱滿意地露出一抹笑容，“很好，那你就下去吧！明兒個我會差人去找你。”

然而，當福伯乖乖地離開后，曲翱卻對他所說的話感到有些好奇。他打算明兒個一早，先去探探那位陌生的姑娘。

太過寧靜的夜晚，總會讓人忍不住胡思亂想，而林兒現在正是如此。

對於黑夜，她從不曾害怕過，但當她離開自己所熟悉的地方后，她便開始對闐黑、寧靜無聲的夜晚感到莫名的恐懼，也因此，總是無法好好地入睡。

她在恐懼什麼，她心裏是再清楚也不過了。因那殺人的罪惡感總是令她在寧靜的夜晚升起一股莫名的恐懼。雖然她明知那些人是罪有應得，但，她還是有着深深的罪惡感。如今，她只求自己能早日完成報恩的使命，好離開這兒，回到自己熟悉、安心的家。

一陣涼風輕輕吹來上她忍不住打了個寒顫。

她坐在樹上，抬頭仰望着滿天的星斗，輕聲地、虔誠地向天祈禱着，“星兒呀！請讓我可以早日回到爹爹的身邊。”