第五章
用畢晚餐，三對來整人的夫妻，挾着方耀揚往埔里而去。
方耀揚愈想愈氣，實在弄不懂他怎麼會把自己搞成這步田地，居然被那個不是人的方紅葉給製得死死的，一切的一切全都要怪……
喬虹接收到他充滿殺氣的目光，連忙乖乖的低下頭，心中的不安緩緩增加。她看着儀錶板的時速表，上頭明白的顯示車子已超速太多，但她不敢去提醒他此事。
事到如今，她只好小心翼翼的提議，「我看，你還是在路邊把我放下來好了。我可以自己搭車回台北，你放心，我絕對不會迷路。」看樣子這趟埔里之行絕沒有好事，她這個閑雜人等最好自行離開。
他斜睨着她，怪笑着說：「誰管你會不會迷路。你把我整到這步田地，就想一走了之，門都沒有。」
這是什麼跟什麼呀！喬虹不懂他只是回家一趟而已，幹什麼像是下地獄似的，氣得火冒三丈，還將無辜的她給拉下海。
「我告訴你，到我家之後什麼事都不許說，省得給本少爺製造麻煩。聽見沒有？」他開始對她下命令。
「一句話都不許說嗎？」難道連起碼的問候也都不能說嗎？這未免有失作客的水準。
「—句話都不許吭出來。如果你膽敢給我說上半句話，你就回家吃自己。」他忿忿的瞪她一眼，似乎氣她的問題太多，有礙安靜品質。
喬虹立刻就閉上嘴，心裏生氣眼前這個個性轉來轉去、變來變去的傢伙。晚餐前還談笑風生，晚餐之間個性怪異，晚餐后卻變成—只暴怒的熊。她到底是招誰惹誰呀？她只是想要一份工作而已，居然還得忍受這種不人道的對待。
為了工作，她只好忍。
「還有，到我家之後，不許東張西望，不許老是跟在我的身後，自己找地方落腳，不許過來請問我任何的事情，不許……」他大手搔着頭，思忖着還有什麼不許的事情，必須一併交代清楚。
她囁嚅的開口：「先前你不是告訴我不許開口說任何話嗎？現在你又不許我問任何的事情，你不覺得這互相矛盾嗎？」
他又用力的搔已經亂七八糟的頭髮，困惑的想着這當中似乎真有矛盾的地方。可是是哪裏呢？
她忍不住又問：「你說了那麼多的不許，如果你要我回答的時候，我可以出聲嗎？在你如此的威脅之下，我到底可不可以開口說話？」
他的回答是賞給她一個大大的怒眼，接下來空出一隻手，猛然的直敲着她的腦袋瓜道：「說過不許質問我！」
「你還沒有說到這一條！」她馬上反駁。
「我現在追加。」他蠻橫的道。
她嘟起小嘴，吭都不敢吭一聲，看來打現在起她最好做個木頭洋娃娃，什麼事都別吭聲，一直保持最高品質的安靜即可。
安靜的時光過了好一會兒，他終於撇過瞼看她一眼。「喂！你有沒有什麼不懂的地方，趕快問清楚，省得給我惹麻煩。」
她一雙大眼無辜的眨着，決定不理會這個說變就變的男人，不然自己早晚氣死，多不划算。
「喂！你是木頭呀！」他的右手用力敲她的腦袋一下。
可惡！她杏眼圓睜的瞪着他，氣他居然如此不懂得愛護女性同胞，可惡的沙文豬。
「喂！你開口說話會少塊肉呀！」他又用手使勁的搖她。
她冷哼一聲，乾脆移身到後座去。
「喂！你搞什麼鬼？這樣很危險你知不知道！」咆哮了半晌都沒人回答，他抽空往後看，只見喬大姑娘早就躺平去見周公。
這下子他更生氣了，「當奉少爺是司機呀！早說女人這種東西難惹，果然沒錯！跟她說回我家后別吭聲，她居然還沒有到就一聲不吭，幹嘛，跟我抗議呀！先聖先賢果然說得有理，唯女子與小人難養也。」
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一行四部車子在將近一個半小時的車程之後，終於到達埔里方家的大門口。車列才剛剛停下來，方耀揚就氣呼呼的往前後那三部押解他的車子叫囂。如果可以的話，他真想將這三部車子踢入太平洋。
「到我家了，你們怎麼還不快走？」方耀揚可沒有心情再與那三對夫婦面對面，那對他的健康可是有妨礙的。
方紅葉首先從車子裏鑽出來，大聲且不滿的抗議着，「喂！我回娘家看看不行嗎？有哪一條法律規定，女兒回娘家還得經過弟弟的同意。」
「那你給我滾進去！」方耀揚沒打算給那個不成材的姊姊好臉色看，尤其是在這可能造成禍害的人身上，根本不必浪費任何的好臉色。他接下來轉向後面那輛車，臉色比先前好看些，只是依然不怎麼和顏悅色的對着左夙泛道：「夜深了，你們也該回家休息了。」
左夙泛明知故犯，非得在即將發火的老虎嘴上捋須。「難道我想再跟你姊姊說上兩句話，都要你批准不可嗎？」
「什麼話都可以留待明天再說！」方耀揚咬牙切齒的道。
「開玩笑，我的行為還需要你替我做決定嗎？」左夙泛大搖大擺的走經他身邊，和方紅葉集合。
方耀揚努力的控制自己，沒有向那個可惡的女人提出挑戰書，然後當場將她給解決掉，省得留在世上禍害百姓。
江紫芸坐在最後的一部車子，她終於開啟車門，探出身子來。「學弟，你是在恭迎我嗎？」
「學姊，一路辛苦了，不如你先回家休息，改明兒個我再親自登門拜訪你。」他的臉色轉變得奇快無比，百般的討好，恭敬得像極了阿諛諂媚的小人。
「莫非學弟嫌學姊礙眼，連讓我踏進你家見見伯父和伯母都不準嗎？」江紫芸談笑風生，見招拆招。
「學弟是怕礙着學姊休息的時間。學姊在公司日理萬機，想必鳳體極需要休息，見我父母這種小事不用急在一時。」
「可是既然我都來到你家門口，起碼打聲招呼是必要的禮貌。」江紫芸笑得有點賊，心知肚明他並不想她們進去攪局。但他不想讓她們進去，她們就不進去，那豈不是便宜了這個傢伙，門兒都沒有。
「大家都這麼熟了，不會介意的。」
「禮多人不怪嘛！」江紫芸挽着老公的手臂，大方的走向方紅葉他們。
方耀揚盯着眼前三對可恨的夫妻已經先行人屋，滿腔的怒火只好轉向仍坐在車後座，一直觀看他被三個女子戲弄的人。
「看什麼看？沒看過美男子呀！還不趕快下來！」他忍不住粗聲粗氣的吼着唯一可以當發泄物的喬虹。
喬虹倒是順從他的乖乖下車。他見她安靜的下車，眼神往家裏的方向一看，只見原奉暗暗的房子，全都在剎那間亮了燈，他就像是只戰敗的獅子，一臉頹然。
喬虹尾隨着失魂落魄、一瞼彷彿即將面對酷刑的方耀揚進人大屋當中，霎時愣住了。大廳里擠滿了人，似乎有點水泄不通。
在她跟前的方耀揚，轉眼間就消失無蹤。
方耀揚被拉人人群當中，站在親戚中的權威人士——曾祖母的面前。
「曾祖母。」方耀揚立刻換上一張和藹可親的臉。
「耀揚啊，你還記得回來看我呀！我還以為你老早就把曾祖母給忘到九霄雲外去了。」她譏諷着許久未見的晚輩。
「我怎敢忘了您老人家呢！我可是時時刻刻、分分秒秒的思念着您呀！只因公事繁忙，比較沒有時間回來，可是我心裏卻不時的挂念着您老人家。」他的嘴像抹上一層蜜似的，凈挑噁心的話講。
「是嗎？可是打從你姊姊半年前結婚後，你怎麼像斷了線的風箏，一通電話都沒有呢？我們專程去台北找你，但你每次都會剛好出差，人不在台北呢！」
「這完全是巧合所致。曾祖母，您可千萬別誤會！」
「要我不誤會你這個不肖孩子的行為也行啦，打從現在開始，你就給我乖乖的留在埔里，台北那份什麼亂七八糟的工作，不要就算了。」曾祖母下令。
開玩笑！他又不是白痴，留在埔里等於是自找死路。方耀揚苦哈哈的連忙推開眾親人，跳出來為自己的權益奮鬥。「曾祖母，男兒立志在四方，您怎麼可以要我死守埔里呢？況且我在台北早有一番天地，若不繼續努力豈不是一切都白費了。」
「你可以先成家再立業，你就在那些女孩子中挑一個結婚，生子之後曾祖母就放你自由。」她手指角落厚厚一迭的相簿。
方耀揚震驚得不知所措。天呀！他又不是種豬，在家專司生產。
那三對看戲的夫婦居然在一旁嗑起瓜子、喝着茶，欣賞這出方耀揚落難記。
「曾祖母，不用往那堆相簿里找了，我這個風流的弟弟今天有帶個漂亮的小姐回來喔！」方紅葉在喝茶空檔不忘先掮風點火，讓劇情更加豐富。
轉眼間，所有的視線全部往後方的喬虹掃去。
喬虹發覺前方的人群自動往左右兩側站，讓出一條道路直通曾祖母的面前。
「丫頭，到前面來讓我瞧瞧。」曾祖母開心的吩咐。
喬虹沒有選擇的餘地，只得往前直走。她仍保持最高品質的安靜，只點個頭表示尊敬。
「丫頭，你叫什麼名字來着？今年幾歲？打算什麼時候結婚？要生幾個寶寶？」曾祖母興奮的看着眼前的小姑娘，直問一大堆的問題。
喬虹雙眼大睜，無法相信她剛才所聽見的問題。天呀！她可沒打算這麼早就結婚，更何況新郎還是有點變態的方耀揚，談都不用談了！
「丫頭？」曾祖母見她遲遲不回答，狐疑躍上心頭。
「她不是我要結婚的對象啦！曾祖母，您看看她長得一副說美不美、說身材沒有身材的外貌，看起來既不純情又不可愛，怎麼可能是我要結婚的對象！是我那個不長眼的姊姊看走了眼，胡說八道一通。」方耀揚連忙批評喬虹一頓，再乘機罵方紅葉幾句，眼神更是警告着那個不知好歹的姊姊，暗示她若再扯他後腳，小心秋後算帳。
「我是問她，不是問你。」曾祖母狠狠的瞪他一眼。
「丫頭，我這個不肖子孫若有對不起你的地方，你全都可以告訴我，我這個做長輩的絕不偏袒，我一定替你作主。我這個不肖子孫雖然長得人模人樣，一表人材，但專做一些雞鳴狗盜之事，所以你也不用替他留面子。」曾祖母根本就是希望她那個不肖子孫對眼前的這個丫頭做了什麼，如此一來她才可以將計就計，將這個娶不到老婆的曾孫子推銷出去。
喬虹無法相信剛才所聽見的話，眼前的長輩似乎認定方耀揚是個採花之輩，可是為什麼卻又滿心歡喜的樣子？真是一個奇怪的家庭呀！看這情況，她還是逮到機會就溜比較安全妥當。
「曾祖母，我本來就長得一表人材，可是我哪有做什麼雞鳴狗盜之事。」方耀揚連忙澄清，可惜沒人理他。
「丫頭。」曾祖母再次親熱的呼叫喬虹。
喬虹謹守方耀揚之吩咐，不敢說出半句話，只是瞅着方耀揚，讓眾人的目光全掃射至方耀揚身上。
「她不能說話啦！」方耀揚悶悶的說。
「她又不是啞巴，怎麼不能說話呢？」方紅葉吐他的槽。
方耀揚惡狠狠的瞪方紅葉一眼，對着她吼道：「你不說話沒有人當你是啞巴！你再給我胡說半句，回台北后我非空出十天八天專找你的麻煩不可。」他提出嚴重警告，就不信方紅葉敢再次火上加油。
接下來他轉向曾祖母，連忙換上張又可憐又同情的面孔解說為何喬虹會突然變成啞巴。「她在台中港吃了太多的海鮮，可能有點過敏，所以喉嚨不適，說不出話來，不如我馬上帶她去看醫生好了。」他連忙拉住喬虹想溜走。
「哪裏走！」曾祖母一聲令下，退路被阻擋。
方耀揚見逃走無望，只好認命的再接受第二波審問。
「你有沒有對人家怎麼樣？」曾祖母笑咪咪地問。
方耀揚這下子學乖了，生怕待會兒方紅葉再次吐槽，就先將殺人的目光移至方紅葉身上，清楚明白的暗示着若他今日為她所害，她別想快樂的迎接明天的清晨。方紅葉連忙表明態度，她絕對不會再惹火他，方耀揚這才滿意的笑看向曾祖母。
「我怎麼可能對她怎麼樣？我的品味一向高超，怎麼可能將就這種貨色？曾祖母，您也太看不起我了吧！」他馬上撇得一乾二淨，好似喬虹有可怕的傳染病似的，教他給踢到十萬八千裡外。
喬虹聞言，臉色一陣青一陣白，如果眼神可以殺人的話，她的眼光早將這個可恨的方耀揚碎屍萬段。幾個小時之前，他明明還一副想染指她的模樣，現在居然說出這種話，這個王八烏龜。
「是嗎？」曾祖母盯着喬虹看，似乎在評斷她應列屬何種等級。
「那是當然的。想我英明神武，一世風流，要人才有人才，要文才有文才，怎麼可能和這種劣質品混在一起。」
「是沒有混在一起啦！可是你們好像睡在一起喔！」左夙泛突出驚人之語。
「睡在一起？」眾人臉上佈滿狂喜之色，忍不住的驚呼出聲，差點派人到外頭放鞭炮以茲慶賀。
「果然是方家的優良品種，不錯，不錯！」曾祖母忍不住的豎起拇指，朝一臉慘敗的方耀揚示威。
方耀揚怒髮衝冠的朝着左家女婿道：「好好管教你老婆，要不然改天她就會在人間蒸發。」
「儘管放馬過來！」黃家駒嗑了個瓜子，送進笑意盈盈的老婆嘴裏。
方耀揚火速的轉向那個不成材的姊姊，心知這一切必是她一手搞出來的。
方紅葉連忙舉高手，表示清白。「我可是什麼都沒有說。」
「不管人家說了什麼，真相才是最重要的。既然你對人家姑娘做了什麼，咱們方家可得好好補償人家，要不然我們方家拿什麼面目去見人。」曾祖母頭頭是道的發言，結論就是要方大少娶喬姑娘人方家門。
喬虹這下子被嚇得臉色發青，嫁給他？算了吧！她想早點見閻王也不需要來這招，況且她還想多活幾年呢！
「喂！我什麼時候說要娶她了？」方耀揚鬼吼鬼叫着。
「敢做敢當，敢偷吃就要負責任。」曾祖母似乎對方耀揚的偷吃深感興奮。
「是她偷襲我的，我哪有那麼好的胃口去吃她。」他忿忿的喊冤。
「不管如何，事實擺在眼前，你就認了吧！不管是你偷吃，還是她先偷吃，反正就是吃了，那就這樣了。取黃曆來，咱們找個吉祥的日子就讓他們成親拜堂。」曾祖母興奮的要子孫去張羅。
轉眼間眾人分成幾小組，努力的去辦長輩吩咐下來的大事。
「你還不趕快把事情說個清楚！」方耀揚見狀，直接抓着喬虹用力搖晃。
面對他的要求，喬虹實在是無法相助，是他叫她無論任何原因都免開尊口，所以她還是乖乖聽話比較妥當，省得他到頭來還是怪罪於她。
「喬虹！」他氣得對準她的耳朵大吼。
「吼那麼大聲做什麼？她又不是聾子。」左夙泛見不慣他那副驕傲的樣子，再次和方耀揚當場杠上。
「她不吭聲，我當然大聲！」方耀揚不甘示弱的吼回去。
「她當然不能吭聲呀！你忘了，她暫時還不能說話的，因為喉嚨不適，而且這是誰當場宣告眾人的呀？」左夙泛相當客氣的提醒他。
方耀揚見此招無效，馬上變換一計。「曾祖母，其實我跟她之間的事情一直以來是個誤會。我跟她已誤會冰釋，之後兩人再無瓜葛。」
「可是你們之間真的什麼事都沒有嗎？」曾祖母十分懷疑。
「我可以對咱們方家的列祖列宗發誓，憑方家的家世和教養，我怎麼可能去占人家姑娘的便宜，更何況還是這般貨色。」他馬上搬出祖宗十八代來當擋箭牌，接着明白的指出喬虹的姿色實在不夠分量進方家大門。
「這……」曾祖母有點遲疑，曾孫如此信誓旦旦，她若不信，豈不是褻瀆了方家祖宗。
「快點說你我之間完完全全沒有任何曖昧的關係存在！」方耀揚用力的扯着喬虹，要她馬上遵照他的指示行事。
喬虹不知她此時此刻是否該遵照他的意思，他太善變了，她還是保持沉默，看他急得像熱鍋上的螞蟻來得緊張刺激，高潮迭起。
曾祖母有點迷惑的問道：「兔崽子，難道你跟她真的沒有什麼嗎？」
方耀揚一副沈冤得雪的樣子，忿忿的宣稱：「我跟她只是單純的同事關係，我從來不會對這種貨色感到有興趣。」
「這麼說來，你是沒有打算要娶她啰！」
「那是當然。」方耀揚高興得要跳起來放鞭炮了，上天助他一臂之力，他就要度過最大的難關於。
「也好。」曾祖母同意方耀揚的所有看法。
方耀揚興高采烈的拉着喬虹退出去，打算好好的教訓她一番，看她給他惹來多大的麻煩呀！無事一身輕，太痛快了！方紅葉、左夙泛和江紫芸，你們給我等着，看我怎麼收拾你們。
「那你就從那堆相簿中挑一個出來結婚吧！那些美女可都是精挑細選的，而且只要你決定了，馬上可以成親拜堂。」曾祖母再次丟下一枚炸彈，炸得方耀揚全身僵硬。
喬虹見沒有她的事了，便悄悄退至一旁，若有不利於她之事，立即落跑。
「成親？拜堂？」方耀揚傻傻的應着，心知得再謀良計才得以脫身。「曾祖母，您恐怕忘了，我還有事業未成。事業未成何以成家？」
「傻瓜，難道你忘了我說過先成家再立業。」曾祖母威儀萬丈的宣告，不容這個後生小輩再行反駁。
「我在台北還有許多的程序設計迫在眉睫，不能不完成。做人是要負責任的。」方耀揚打算先行開溜。
「江丫頭，你老公那邊不是有個人跟這個渾小子是同行，能不能麻煩他暫替這渾小子。等他成了家，生了孩子，再回台北工作。」曾祖母和顏悅色的對着在一邊喝茶、嗑瓜子的江紫芸請求。
江紫芸見方耀揚一副悲慘模樣，不由得樂在心頭，「這件小事您老人家就交給我吧，我擔保他可以安心的待在埔里，專司生子的偉大工程。」
「好！」曾祖母對江紫芸謝過，轉向方耀揚道：「這下公事解決了，你就去挑張照片，準備結婚吧！」
開玩笑！難道他方耀揚真要栽在這群女人手中嗎？
結婚大事豈容這些人來作主，想都別想啦！可是事到如今，他又該如何是好呢？難道當真被困在埔里，隨便挑個女人結婚生子嗎？哦！不，他絕不！
逼不得已，他只好……
「曾祖母，事到如今我只好實話實說。其實我跟那個女孩之間真的有什麼，是我這個不肖子孫敗壞了方家的門楣。」方耀揚再次語不驚人死不休，惹得一旁的三對夫妻喝茶的嗆到，嗑瓜子的梗到。
而準備開溜的喬虹也在此刻差點跌得四腳朝天，她趕緊奔離這群瘋子，溜了出去。
「當真？」曾祖母興奮得雙眼睜亮。
「真的！」
「可是你說不屑染指那種貨色。」
「就因為這樣，所以我才沒有臉承認呀！請曾祖母千萬不要逼我在此時挑個女人結婚，這麼一來您豈不是棒打鴛鴦，我和她這對有情人就要成了孔雀東南飛。」他一副古代有情人慘遭逼迫的模樣。
「說的也對，你受苦了。」
「多謝曾祖母諒解我的苦處。」方耀揚當場放下一顆不安的心。誰教喬虹利用過他，他拿她當擋箭牌是一報還一報！
「那麼何時拜堂成親？」曾祖母急於抱玄孫。
「她才剛畢業，遲遲不肯允婚，我想負責也沒有辦法呀！」方耀揚笑得很賊，想着喬虹此次定被他害得全無寧日。
「既然如此，此事就交由家裏的人，我們會儘快替你辦妥一切的事情。」曾祖母這下子反倒安慰起方耀揚。
「有勞啦！」方耀揚樂得將燙手山芋扔出去。
可憐的喬虹，準備接招吧！