第一章
西元八九四年日本京都平安王朝
清涼殿中，冷泉帝來來回回地鍍步，在心情煩躁不安之下，他根本處理不了任何公事。
"皇上，您要三思啊！從古至今，逆天不祥！"
一旁的星象師憂心如焚，但冷泉帝卻仍遲遲無法下定決心。
方才窗外還透着些微日光，此時卻烏雲密佈，大雨傾盆，天地之間一片昏暗，明明此時是冬令時節，卻悖於天理的響起了悶雷，雷鳴聲彷彿鬼哭神號。
天地異象，自古不祥啊！
"皇上……"星象師還待開口，冷泉帝卻再也聽不下去。
"住口，聯要留下他！"他閉了閉眼睛，"膚的心意己決，不必再奏。"
不！他絕對無法相信他即將出生的皇子竟然是魔魅轉世！
"可是，空禪法師也說了，他說即將降生的皇子絕對是個男孩，而且是魔魅所轉生，皇上知道空禪法師向來是我平安王朝的活菩薩，料事如神，他的預言與占星吻合，所以——
冷泉帝眯起厲眸。
"難道就因為他說皇子是魔魅，朕就要聽信他的話，殺了朕的親生兒子？"
"不祥的皇子將會替我朝帶來災禍啊！"
冷泉帝不悅地斥道："荒唐！"
今天將要臨盆的三皇子是他最心愛的麗景殿女御所出，是他最盼望、最期待的皇子啊！
"皇上，為了我朝安定，請皇上……割愛吧！"
"不！"那是他的兒子啊！
隨着冷泉帝堅定的拒絕，窗外同時響起一陣霹靂般的雷鳴。
接着，清涼殿外的渡殿上響起了急促的腳步聲。
平時在皇居中是不許奔跑的，但麗景殿女御的僮僕已經顧不得這麼多，他連通報也沒有就直闖大清涼殿，撲通一聲趴伏於地上。
"皇上，麗景御息所順利產下一子，母子均安！"
星象師心中一震，空禪法師的預言成真了，麗景御息所果然產下男嬰！
那聲雷鳴彷彿已召告天意，三皇子的出生己大事底定，再也無力回天了。
"太好了！"冷泉帝喜上眉梢，"擺駕三條院！"
三條院是麗景殿女御的娘家，在平安王朝時代，產婦都必須回娘家待產。
"是！"僕從立即銜命前去安排馬匹。
踏出清涼殿，冷泉帝不意抬頭望向天空。
雨，不知何時已經停了，烏雲漸漸散去，朦朦朧朧中透出些許日光；而在三條院的方向，則出現了一道虹。
冷泉帝踉蹌了幾步，不可置信的瞪問那道虹——-那不是彩虹，而是黑虹！
"黑虹……"冷泉帝當場寒透了心。從桐壺帚、朱雀帝……一直到前朝，天象從未如此異常過！
難道……真如空禪法師所言，天象異變是蒼天示警，他的三皇子當真是魔魅轉世？！
這下，冷泉帝竟不由自主的打心底冒出一股寒意，耳邊隱隱約約回蕩着星象師的懇勸："從古至今，逆天不祥！"
***
冷泉帝抵達三條院時，為三皇子舉行的產後儀式己經差不多到了尾聲。
所謂的產後儀式有"湯殿之儀"、"讀書鳴弦"與"授乳儀式"三種。
"湯殿之儀"即是為嬰兒凈身，然後，再請有名望的學士誦讀中國古籍"孝經"或"史記"之其中一節；"鳴弦"則為鳴弓之弦，為的是除魔討吉利——這就是所謂的"讀書鳴弦"；最後，再由產婦授乳即告完成。
看見君主親自前來探視，麗景御息所的父親右大臣立即堆滿了笑意，上前行禮請安。
"女御呢？"冷泉帝急問道。
"正歇着呢！"
"皇子呢？"
"在麗景殿女御枕邊躺着呢！"右大臣隨即吩咐女房，"快抱來給皇上看看。"
女房恭敬地從幾帳後方，女御的枕邊抱起初生的三皇子來到君主面前。
冷泉帝接過嬰兒，看見此時兒子正閉着雙眼睡得香甜。
兒子的相貌與妻子極為相似，但眉宇之間卻較為像他，俊美中不失英氣。
也許，名聞千古的光之君——源氏也不過如此吧？
不知道為什麼，他心中像是放下了一塊大石似的。
星象師曾說三皇子是魔魁轉世，但兒子的模樣與一般嬰兒並無兩樣，怎麼看也不像是魔物。
"小皇子還沒有名字呢！請皇上賜名吧！"
冷泉帝望着嬰兒，略微沉吟。
"古有光之君源氏，而他就可以稱得上是‘暗之君'，出生在天地渾濁不明、白晝如同黑夜的時候，嗯……就叫他'暗千夜'吧！"
"多謝皇上賜名！"
冷泉帝微微一笑，"產後儀式都進行完了吧？"
照理說，嬰孩一出生，產後儀式就該馬上完成。
"不，還有一個儀式未完成。"
"為什麼不一起完成？"
"這是老衲的意思。"迴廊上突然走進來一名和尚，他的發須皆白，慈眉善目的如同笑彌勒。"皇上，產後儀式就差'鳴弦'"這個步驟，還是由皇上親自舉行此項儀式較為妥當。"
冷泉帝當下一怔。
"空禪法師？"
他怎會在這裏？
像是看出了冷泉帝的疑惑，右大臣笑着解釋道："事情是這樣的，為了能使女御順利生產，微臣特別請空禪法師前來為麗景殿女御加持、祈福。"
想起空禪的預言，冷泉帝不自覺地冷下臉，下了逐客令。
"法師辛苫了，請回禪寺休息吧！"
"不急，等老納看小皇子完成"鳴弦"儀式后再走也不遲。"
冷泉帝將兒子交給女房后道："好，把弓呈上來。"
他一刻也不想再看見空禪的笑臉。
僕人們不敢怠慢地送上一把牛角弓。
冷泉帝接過牛角弓，將弓朝向兒子的方向，緩緩地將沒有架上箭鎬的弓弦拉得如同滿月之後迅速地一鬆手，弓便因為被放了空弦而發出無聲但銳利的空鳴。
日本"鳴弦"的用意和中國滿族嫁娶時朝着轎底射三箭的道理相同，都是為了驅邪避凶，討個吉利。
不料，聽見空弦聲的嬰孩卻在此時嚎陶大哭，任憑女房怎麼哄都沒有用。
"怎麼回事？"右大臣急忙問道。
"不知道為什麼小皇子突然哭了起來……"女房急得淚眼汪汪，深怕被皇上怪罪。
她就這麼抱着小皇子，動都沒動一下，怎麼知道他會毫無預警的哭起來？
"孩子給我。"冷泉帝不肯信邪，他想親手抱抱他。
只見空禪長長地嘆了一口氣——終究，他還是料對了。
"阿彌陀佛！皇上，您知道'鳴弦'儀式的用意吧？弓乃是兵器，自古以來，兵器皆是沾滿了血腥，尤其是經歷過戰爭的兵器，連魔物都要退避三舍；所以，對着剛出生的嬰弦放空弦正是為了驅邪避凶，而小皇子會對空弦有反應，正是因為他是魔魅轉生"妖言惑眾！"冷泉帝的怒火更熾，接過小皇子抱在懷中，卻意外的發現他懷中的暗千夜額頭上隱隱的發出藍光。
藍光由弱而強，漸漸地，光線凝聚成實體，嬰兒的額頭上出現了一隻菱形的孔雀藍寶石，寶石上頭還有排成斗構狀的七顆銀色圓點。
"這、這是……"
空禪緩緩地回答道："這是中國上古的封印之石，七星石。"
冷泉帝驚愕地道："七星石？"
中國上古的封印之石為什麼會出現在暗千夜的額頭上？
"是的，說起來，這是流傳在中國很久的傳說了。"
空禪頓了一下，開始娓娓道明事情的來龍去脈。
"中國有仙界、靈界與魔界之分，仙界有九大令牌，各有其不同的力量，長久以來，令牌都是由靈王負責保管，而魔王為了得到九大令牌的力量，將之從靈界盜走，為了防止九大令牌被奪回，魔王將令牌交給他的九個兒子帶到凡間；令牌到了凡間之後，會幻化成不同的形體，而其中的一隻令牌就是幻化成’七星石'。"
"你的意思是說，暗千夜與生俱來的七星石，就是他是魔王之子轉生的證明？"
空禪點點頭。"原本老納感應到小皇子的邪魅之氣，十分擔心他會對我朝帶來災禍，但是，如今他額頭上有七星石，那麼就不必擔心了。"
"什麼意思？"
"老納說過，七星石是中國上古的封印之石，它可以用來封印即將魂魄四散的行體，也就是俗稱的‘鎮魂'。"
"鎮魂？"
空禪撫着長髯，望着哭聲漸止的暗千夜又繼續說道："沒錯。我想，魔王之所以會將七星石交給小皇子，大概是因為前世的小皇子也參與了盜取令牌的行動，卻被靈界的護法差點打散了魂魄有關吧？"
為了"鎮住"魂魄，使他不至於煙消雲散——這就是魔王將七星石的令牌交給前世的小皇子轉生的理由。
"另外，除了’鎮魂'之外，也同時將法力以及他前世的記憶封印住，所以，只要有七星石，小皇子不至於因為魔性而危害本朝的。"
七星石的藍光漸漸轉弱，孔雀藍的菱形七星石實體如同額飾一般，巧妙的嵌在暗千夜的額中央，但北斗七星的銀色光點依然清晰可見。
冷泉帝好半晌不置一辭，就連身旁的右大臣、女房們都鴉雀無聲。
良久之後，冷泉帝才開口道："不管暗千夜是不是魔魅所轉生，無論如何，他都是承襲我一半血液的兒子，我不會為此而處決他的。"
空禪呵呵一笑，"有了七星石的封印，魔性是發揮不了作用的，所以，並不需要那麼做。只是，為了維繫我平安王朝的國柞，無論如何小皇子絕不能以‘親王'的身分成長。"
親王是有資格繼位大統的，為了杜絕魔魅亂世，小皇子必須降格。
事已至此，冷泉帝也亂了方寸，他只好承諾："好吧！從今以後，三皇子由親王的身分降為太政大臣。"
***
西元二000年仙界
"天下那麼大，我要上哪去找化成'七星石'的令牌啊？"
弄情在接到父王——靈王的命令，要她負責尋找封印之石"七星石"之後，她那粉嫩可人的小臉上只有重重的陰霾堆積。
都怪魔王盜走九大令牌，害得她的父王險些受罰，她們一票姐妹們也不得清悶，一個一個都被派下凡去找令牌，於是乎，她那平靜悠哉、自在快活的日子就這麼告吹了。
"我同情你。"天界的星君——紫微星君一邊觀看丹爐內的火候，一面對不遠千里跑上仙界來找他的弄情敷衍的表達慰問之意。
弄情被他的舉動給挑起了好奇心，她也跑到丹爐旁邊湊熱鬧。
"你在幹嘛？"
"煉丹。"
"真不可思議！"弄情訝然地道："都已經是公元兩千年了，居然還有這種傳統的煉丹法！"
難不成古法煉製的丹藥效果會此較好？
不過，話說回來，仙界的人都已經是長生不死之身，煉丹做什麼？
紫微星君蓋上爐蓋，冷冷地瞥了弄情一眼。
"仙界的人雖然不會死，但是仍然免不了有病痛，這裏的人吃慣了中藥，所以，煉丹的工作就由我負責了。"
"你怎麼知道我想問什麼？"他會讀心術嗎？
她的心裏想什麼都會忠實的反映在臉上，要猜透她的心意實在是容易得不具任何挑戰性，紫微星君在心中暗忖。
他懶得回答她的問題，又道："你知道這丹爐的能量來源是什麼嗎？"
"柴火？難、難不成是木炭？"不會吧？
紫微星君哼笑兩聲，"是原子爐，用核融合技術，作為能量。"
"真的叫"她忍不住讚歎起來。
真是不可思議啊！居然用原子爐來煉丹耶！
她是有聽說人界也有用原子爐那種玩意兒，不過，問題好像有一大堆。
"不會有輻射污染嗎？"弄情又問。
如果有輻射污染，那丹藥還能吃嗎？
"會有輻射污染是因為人界的科技還差仙界一大截，"他用漂亮的眼眸斜睨着一臉興緻勃勃的弄情，道："你到仙界來就是為了問我怎麼煉丹的嗎？"
"對呀！"話才剛說完，弄情又連忙搖頭，"不、不是！我是來拜託你幫我想辦法的。"差一點她就忘了到仙界來的真正目的了。
"想什麼辦法？"
"我該怎麼去找'七星石'的下落啊！"
紫微星君漠然地道："這跟我一點關係也沒有，弄丟令牌的是你的父王，而之所以會弄丟是因為你父王學藝不精，打不過魔王，所以，這整件事歸咎起來，都是你們靈界的問題。
"你是靈王的女兒，負責分攤、解決問題是理所當然的，但這整件事和我八竿子打不着一塊兒，我根本沒必要去趟你們靈界的渾水。"
他又不是吃撐了，他才懶得管別人家的家務事例！
好冷漠喔！弄情咬咬下唇，有點受到挫折。
她沒有什麼朋友，可能是麻煩特別喜歡找上她，加上她也沒什麼吸引人的特質，連姐妹們都不太理睬她，所以，她對於紫微星君這個碩果僅存的朋友一直很重視，一直當他是她最重要的朋友。
弄情跟紫微星君認識的時間差不多己有一百年了吧？可是，紫微星君的態度還是和一百年前那塊千年寒冰樣，一點都沒有改變"而且，紫微星君的嘴巴很利，有時候甚至可以稱得上滿毒的，可是，她知道他的心腸其實沒那麼壞，而且，她應該算是少數幾個他可以忍耐的人吧？不然，依照他孤僻的個性，早就把她給轟出他的地盤了。
可是，她有時候真的很懷疑是不是從頭到尾只有她一頭熱，說不定紫微星君根本沒把她當作朋友。
"紫微……你到底有沒有……嗯……"
他揚起眉，"有沒有什麼？"
"有沒有……有沒有把我當作朋友？"
雖然這麼問很難為情，可是，她還是鼓起勇氣問了。
"朋友嗎？沒有。"像她這種沒心機又沒心眼，說得更白一點，根本是挺會惹麻煩的女人，實在很難讓他產生"朋友"那種對等關係的感覺。
"哦！"雖然早料到他很有可能會直言不諱的否認，可是，乍聽之下還是令她很難過"我當你是妹妹。"而且是很幼小的那一種。
弄情破涕為笑。"真的？"
"你懷疑啊？"他挑眉。
"沒有，我只是太高興了！"
這有什麼好高興的？笨女人！
懶得理會她，紫微星君從柜子中拿出一隻銀色手鐲遞給弄情。
"拿去。"
"啊！好漂亮的手鐲。"弄情驚喜地道："是要送給我的嗎？"
這隻銀色手鐲上嵌着一顆孔雀藍的寶石，寶石上還有北斗七星的圖案，相當精巧雅緻。
紫微星君從來沒有送過她任何東西耶！
收了他的禮物，她似乎也應該回送才是。可是，她實在不知道要送他什麼才合適，看來她得花些時間想一想。
"這不是要送你的。"送她？想得美！
"你仔細看清楚，這是七星鐲！是我去向九天玄女借來的。"
"七……七星鍛？"她有點反應不過來，"要做什麼用？"
"做什麼用？"紫微星君對她的遲鈍己經提不起勁發火了，他依舊用他那冰冷的聲音道："這隻鐲子上面有一顆七星石，但是，這顆七星石不像落入魔王手中的那顆七星石具有封印、鎮魂的作用，它唯一的功能，就只能用來感應另外那顆七星石。"
"也就是說，這隻七星鐲可以指引我去找尋失落的七星石，對不對？"她開心地說。
還不算太笨嘛！不過，他已經講得這麼明白了，她若還聽不出個所以然來，那他也莫可奈何了。
"快把七星鐲戴好，別掉了，找回令牌之後，我得還給九天玄女。"
"好，我一定會小心的。"將鐲子戴在手腕上，弄情的心中滿溢着溫暖。
紫微星君為了她還去向據說向來不近人情的九天玄女借七星鐲，哦！他對她實在太好了，如果找不回七星石，那她就太對不起紫微星君了。
好！弄情在心中下定決心——無論如何，她一定要設法完成任務！
"紫微，那我走了！"此時此刻，她心中充滿了雄心壯志。
"你要去哪裏？"
"我馬上下凡去找七星石！"而且不找到誓不罷休！
紫微星君端起桌上的白玉杯，裏頭盛着如血般鮮紅的葡萄佳釀，"你知道鐲子要怎麼用嗎？"
走到門外的弄情倏地僵住，"咦？"
怎麼用？不是戴在手上就可以了嗎？難道不是？
他優雅地啜着佳釀，露出百年難得一見的絕艷笑容。
"你知道七星鐲如何與七星石產生共鳴嗎？"
弄情屏氣凝神，如蚊蚋般小聲地囁嚅道："不……不知道……"
通常紫微星君露出笑容就表示有人要遭殃了，此時此刻，這裏除了他們兩人之外，再也沒有別人，那不就表示……
果然，紫微星君倏地爆出霹靂的狂吼：
"什麼都不知道，你還敢沒頭沒腦的下凡去？你是白痴啊！"
心臟漏跳好幾拍的弄清連忙嚇得大叫：
"哇！對不起……"
紫微星君忍耐的閉了閉眼睛，並不斷告訴自己不必跟她一般見識，否則，徒然惹得自己氣爆血管而已。