第四章
正在正廳談話的韓照仁夫婦，在王恆出現后立即停止對談。
"老爺、夫人找我有什麼事？"
"王恆，你跟在少爺身邊，有沒有發現什麼奇怪的地方？"韓照仁想知道兒子有什麼不同。
"這……"王恆不知如何啟口。少爺是有改變，也很奇怪，但他不曉得能不能說出來。
原本脾氣不好、不會功夫，卻很會騎馬的少爺，在一夜之間居然變得溫和有禮、略懂武功，但是騎術得從頭學起；這樣的改變真的是很奇特。
如果他真的說了，不知道會對少爺產生什麼影響……
"其實你不說，我心底也明白……他到底是我的兒子，所以我絕對感覺得到他的轉變。"身為人父，他怎麼可能不清楚兒子的改變？
"老爺既然明白，就不需要問王恆了。"
李氏在一旁插話，"王恆，老爺的意思，你應該能明了才對。不管如何，問霽都是我們的兒子；如果這真是由他內心徹底改變，我們就謝天謝地了，因為我們也不相信那套。"
"那套？"王恆一頭霧水。
"子不語怪力亂神，所以我們堅持他還是我們的兒子。"
"老爺是聽到外面的流言？"
"你也聽說了是不是？"
"是的。老爺，有些話，我不曉得能不能說出口。"
"你說說看。"
"我覺得少爺雖然變了，卻是愈變愈好，我想也許是少爺真的想通了，才會有這樣的改變。即使他變了，他還是老爺、夫人的兒子，不是嗎？"王恆慎重的說出自己的想法。
"好了，你退下吧！"
王恆聽令退下。
"老爺！"李氏憂心忡忡的看着韓照仁。
"也許真的是祖先保佑吧！讓我們的兒子轉變了。我們應該感謝祖先。"韓照仁由衷的表示。
"是啊！"李氏也坦然了。
可惜好景不常，昨兒個韓照仁才在慶幸自己的兒子有了改變，沒想到今日卻見他故態復萌，他真被他氣死了！
"你幹什麼？用不着你去吧！"
佟未檠好整以暇的坐着，而王恆正在打點準備送給葉毓池的禮物。
"你有沒有在聽我說話？"韓照仁氣得臉色都變了。
"老爺，彆氣了。問霽，你也真是的，上次才發生那種事，現在你卻還要去，這樣對得起秋水嗎？"李氏在一旁勸著。
"娘，我只是遵守自己的原則，我答應過葉姑娘要親自登門道謝。爹，您總不能教孩兒失約吧？那可會讓人看笑話的。"自從知道抓韓照仁的語病最有效后，佟未檠就常用這一招。
"你你你……分明是要氣死我！"
見韓照仁難溝通，佟未檠轉向李氏，"娘，你就好好勸勸爹，教他別這麼死腦筋。我又不是去尋花問柳，我是去做正經事，去去就回來。王恆，我們走。"
"聽聽看他說的是什麼話！"
"老爺，問霽只是去道謝而已，又不是去做壞事，就讓他去吧！"
"都是你寵壞他了！"韓照仁又是搖頭、又是嘆氣。
"醉花樓"名滿江南，是一個尋花問柳的好地方。
樓里百花爭妍，尤其是名妓葉毓池，更是一朵雍容華貴的牡丹。她琴棋書畫樣樣精通，詩詞更能琅琅上口；再加上她天仙般的容姿，更教男人神魂顛倒。
這樣一個特別的女人，當然不可能輕易見到；更何況名妓是挑客人的，自然葉毓池見客也有她的條件──沒有千兩黃金，不見；沒有長相端正，不見；沒有出口成章，不見；她看不順眼的也不見。這樣嚴苛的條件，自然沒有幾個人能達到，但是客人、老鴇也莫可奈何，誰教葉毓池是自願下海，而且賣藝不賣身，與老鴇沒有契約關係。而且葉毓池認識的高官達貴多不勝數，想扳倒她是難上加難。
至於韓問霽之所以能見到她，是因為她想見的救命恩人在韓府；否則像韓問霽如此低俗之人，她是絕不會見。
進入"醉花樓"，帶著貴重禮物的佟未檠自然成為上賓。他深知商場上的禮尚往來，出手自然不會刻薄。
見到這麼多禮物，老鴇的眼睛張得特大，"韓公子，真是不好意思，還勞駕您親自前來。您只要說一聲，我們自會派人過去接您的！"最後，老鴇還不忘陪笑。
"韓公子，我家小姐請你上樓一聚。"不知何時，小翠已站在老鴇的身旁。
"那我的人就請你多'照顧'了。"佟未檠意有所指的多看老鴇一眼。
老鴇當然明白。"那是當然！韓公子，請放心上樓，我會好好'照顧'這位公子的。"
"少爺？"王恆哪裏會不曉得主子的用意，但卻阻止不了，因為他已經被一堆姑娘環繞。
佟未檠看見這情形，笑笑的跟着小翠上樓。
推開房門，只見葉毓池嬌弱的身影倚在窗前。
"小姐，韓公子來了。"
"嗯，你先下去。"葉毓池手一揚，小翠隨即離開。
佟未檠像是沒看到葉毓池惑人的模樣，正經的道："繼續上次未完的話題。"
自討沒趣的葉毓池端坐起身，"看來韓公子真的不一樣了。"
"你該不會只是想勾引我吧？"
"當然不是。"
"要不……就是有事求我？"葉毓池那一點小把戲哪瞞得過閱人無數的他。
但見葉毓池一臉訝異，顯示他所言不差。
"我來猜猜看，那天你想見的人應該是……江總管那個木頭吧！"
"他才不是木頭呢！"葉毓池不平的反駁。
"你以為他會接受你？"佟未檠挑明了問。男人一向注重女人的節操，在這種封閉的社會更是如此；他不以為江煌御有接受一名妓女成為妻子的度量。
葉毓池何嘗不明白這一點，但是她心中仍希望江煌御不是一般人。
沒等葉毓池接口，佟未檠逕自說道："你用不着跟我解釋原由，我會問，只是要你明白，你是活在現實中，只要你活着一天，你就是一個妓女，這是改變不了的事實。你要江煌御接受你，也許是不可能的。"
葉毓池神情黯然，"韓公子不需明說，毓池明白。"
"那你還想接近他？"
葉毓池垂下頭，沉默了半晌才緩緩地開口："如果不是情勢所逼，毓池也不會落得如此下場。"
不用問，佟未檠也猜得出七、八分；但他沒有問她的身世，畢竟這與他無關，他不用蹚這渾水。
"別人的事，我向來不會多問。如果你需要我幫你，只要我做得到，我一定儘力。說出你的要求吧！"絕不虧欠別人，一直是他佟未檠的座右銘。
"多謝韓公子的好意，毓池心領了。其實，只要能偶爾見他一次，毓池就心滿意足了。"這是她唯一的心愿。
"是嗎？真的這樣就可以？"
"是的。"
"是的。"
"既然如此，那我先回去了。"
"上次……上次毓池登門拜訪，若有不是之處，還請韓公子見諒。因為毓池沒想到韓公子會──"
"會改變如此大。"佟未檠接下葉毓池的話。
葉毓池笑笑。"讓毓池送公子下樓。"
"不用了，我自己會下樓。對了，有空多來韓府坐坐，你會有意想不到的驚喜。"佟未檠別有含意的表示。
葉毓池聞言面露疑惑。
佟未檠沒有理會她，擺了擺手，"下次見！"
他並不是一個無情的人，既然葉毓池說得出，這麼一點小事，他當然會幫她。
離開"醉花樓"，佟未檠的心情一直都很好，尤其想到他下樓時看到王恆被女人追的情景，就忍不住發笑。
"少爺還要去哪裏？"
"打道回府……對了，葉毓池有見過江總管嗎？"聽葉毓池所言，他覺得這其中不只有愛情，應該還有別的因素。
"去年葉姑娘剛來，那時她不算太紅，有時會遭到無禮的對待；有一次江總管到'醉花樓'，剛巧見到有人欺負葉姑娘，他便順手幫了她。"
"原來江煌御也會上酒家。"這可是他萬萬想不到的。"王恆，你認為葉毓池怎麼樣？"
"難道少爺想……"
"先回答我，你對葉毓池的印象怎麼樣？"
"她是個好姑娘。"王恆認真的回答。
"我也這麼認為。"
李氏要小春把一杯熱騰騰的湯藥放置在顧秋水的面前。
雖然韓照仁一定要佟未檠和顧秋水同房，但是在佟未檠抓到韓照仁的語病後，他和顧秋水還是過著各自一方的單身生活。
說實在話，標緻的美人天天和你同房，試問哪個男人抵擋得了？
佟未檠也不是聖人，只是他既然答應過顧秋水，就絕不能毀約。反正來日方長嘛！
"娘，這是？"顧秋水盯着那一碗烏黑的葯汁。
"這帖葯對你的身體很好的。聽說有人喝了之後，胎胎是男孩呢！"想到兒孫滿堂的景況，李氏笑得嘴都合不攏了。
"娘！我還沒──"顧秋水忍不住想解釋。
李氏依然一臉笑意，"沒嚼系！沒關係！反正也快了。"
"可是，娘，我真的還沒──"可惜話還沒說完，又被李氏打斷。
"我們都是女人，娘就跟你說白了。咱們女人若第一胎不是男孩子，可能會被丈夫冷落的。那時好在娘頭一胎就生了問霽，在這個家裏的地位才能屹立不搖。所以你的肚子可要爭點氣，第一胎一定要是個男孩，這樣才可以抓住問霽的心，問霽也才不會老是往外跑，去什麼'醉花樓'。"李氏說得頭頭是道。
"醉花樓？"
看到顧秋水的表情，李氏猜她也許還不曉得，於是轉換了話題。"醉花樓是喝酒的地方，他總不能老是去外面找一些酒肉朋友，你說是吧！"
"是。"顧秋水怎會不明白李氏的意思。
李氏以為顧秋水相信她所說的話，便繼續說服她。
"所以呢，你一定要趕快生一個白白胖胖的男孩，曉不曉得？"
除了點頭，顧秋水還是只能點頭。
剛由外面回來的佟未檠看到母親出現在他和顧秋水的房裏，略感訝異。
"娘，你在跟秋水說什麼？"
"你回來了。娘在跟秋水說一些女人的事，無關緊要的，既然你回來了，那娘就先離開，你們好好休息。"
臨走，李氏還看了顧秋水一眼，讓顧秋水漲紅了臉。
佟未檠見她一臉紅霞，取笑的道："娘跟你說什麼？你的臉好紅。"
顧秋水轉過身，"沒有啊……"她不敢看他，生怕被看出端倪。
見她不語，佟未檠將注意轉到桌上的湯藥上。
"這是什麼？給我的嗎？"他端起碗正想一口飲盡，顧秋水連忙搶下放在桌上。
"這是娘給我喝的，夫君不行……"
又抓到顧秋水的語病，佟未檠將她攔腰一抱，"你又叫錯了！你說，我該不該罰你？"他的下巴在她的肩上磨蹭。
"好癢……對不起，妾身一時忘了。求你不要再弄了……"被佟未檠弄得好癢，顧秋水只好求饒。
顧秋水被放在床上，佟未檠也在一旁坐下。
察覺自己的失態，顧秋水很快的將自己整理妥當。
他們是同房沒錯，但是各據一方，一個在床，一個在地，井水不犯河水。
"娘是不是跟你說孩子的事？"
顧秋水羞怯的點點頭。
她默默的注視著丈夫，很想問他是不是又去了"醉花樓'？不過女人是無權過問丈夫去處的，她有這份自覺。
"你大可不必在意，老人家總是比較心急。不用擔心，我說過，一切都等你決定。我們是夫妻嘛！以後娘如果再來找你，你請娘來跟我說，你不要有為難的感覺，好嗎？"這樣的體貼，老實說，佟未檠還是第一次用在女人身上。
"如果……妾身末替你生下男孩，你還會要秋水嗎？"如果是以前，顧秋水寧願不生他的孩子，但如今不同了，她真的想為他生下一男半女，與他白頭到老。
佟未檠笑道："我不會介意的，只要是你為我生的，男孩女孩都好。"
"可是娘說若是我沒能為你生下男孩，你就可以……"顧秋水囁嚅難言，這種事連假設都讓人驚心。
女人的地位是如此卑微，她怎敢寄望丈夫聽自己的話？但在心底，一夫一妻仍是她最大的祈求。
佟未檠差一點脫口說出"這是什麼老思想"，好在他記起這裏是宋朝。
"秋水，你要相信自己的丈夫才是啊！我不會那樣對你的。"
"真的？"
"當然是真的，傻丫頭！"佟未檠疼惜地摟住顧秋水，她的柔弱令他不忍。
他想，這樣的女子還是生在這個時化比較適合吧！
一連兩天，韓府里都不見江煌御的身影，原來他身體不適，躺在房內養病。韓老爺請來不少名醫，但每個大夫都搖著頭回去，一點辦法也沒有。
府里缺了江總管總有一點不對，所以府里的人都祈求江總管的病快點好起來。
府內的人全都忙進忙出時，唯獨一人落得清閑，那就是正在涼亭內品茶的佟未檠。
"江總管好像病得不輕，我們應該去看看。"昨天顧秋水就提議過要去探望江煌御，卻遭到佟未檠的反對。
"病得如此重，你更不應該過去，免得被他傳染。要探望自然有'特定'的人去。"
其實江煌御得的也不是什麼重病，只不過是吃了佟未檠買回來的葯而已，大夫會查不出原因也是因為佟未檠買通他們，否則區區小病怎瞞得過名醫呢！
至於佟未檠會買葯，一來是為葉毓池，二來是為了自己。
葉毓池算是有恩於他，他不會漠視不管；而且江煌御有意於他的妻子，他更不能不管。
顧秋水是他的妻子，他絕不容許有別的男人愛上她，即使是有點意思也不準。說他霸道也好，說他嫉妒也行，總之就是不可以！所以基於"預防勝於治療"的原理，他決定先下手為強，斬斷江煌御的情絲！
"少爺，葉姑娘來了。"
"毓池見過韓公子、夫人。"葉毓池的裝扮比上次更為樸素。
即使脂粉末施，顧秋水仍認為葉毓池還是擁有傾倒眾生的魅力。反觀自己……顧秋水不禁黯然了，如果未檠迷戀葉毓池，她也沒話好說。
顧秋水黯然的眼神自然沒逃過佟未檠的利眼，他伸手握住顧秋水的小手，還看了她一眼，顧秋水知道他的意思，隨即坦然一笑。
"葉姑娘，想必王恆已經向你說明到此的理由了。"佟未檠倒了杯茶端至葉毓池面前。
葉毓池點點頭。當她聽到王恆說出韓問霽邀請她的理由時，她差點仰頭大笑──他竟然要她來陪他喝茶！這是什麼理由？！
"韓公子，恕毓池無知，難道你請毓池來此，只是為了要我喝茶？"
"不完全正確。"
這下不僅葉毓池莫名其妙，連顧秋水也不了解。
葉毓池一口喝完茶，"我可以回去了吧？"說起來也好笑，就為了這點理由，她還真的來到韓府，到底是誰比較無聊？
"葉姑娘，先別急着走。茶還合你的意吧？"
"普通。"
"是嗎？這烏龍可是我們韓家辛苦栽種的，它的銷路可不翰普洱呢！只可惜……"佟未檠開始撒網。
"可惜什麼？"葉毓池果然上勾。
"可惜我們的總管病了。你也曉得，我韓問霽什麼也不會，幫不了我爹的忙，所以江總管一病，我爹的負擔就會加重。但是總管的病非常棘手，看了許多大夫他沒起色，這可怎麼辦才好？"說到最後，連顧秋水都真的安慰起他。
這回葉毓池總算了解他的用意。他故意不點明，怕她拒絕。這招果然高！
"我不是大夫，去了也於事無補，韓公子還是去請更有名的大夫吧。"其實葉毓池很想去探望江煌御，可惜她的身分不配。
"葉姑娘，也許你認為自己身分卑微，但這不表示你不可以爭取你想要的物品。無論是誰，都有追求幸福的權利，沒有任何人能剝奪。"佟未檠說得有些心虛，因為他從未替自己爭取過任何東西，他根本沒資格說這些。
"毓池多謝韓公子。"
"王恆，你帶葉姑娘去探望江總管。"
"是。葉姑娘，請跟我來。"
"韓公子、韓夫人，毓池告退。"葉毓池微欠身，隨著王恆離開。
"從來都沒有人告訴過我這些話……你為什麼肯跟我們說呢？"出身於書香門第，顧秋水自小便跟着兄長念書，普通知識她多半懂得，不過卻沒有人教過她這些，所以她很驚訝他的心胸開闊。
佟未檠已經確定，他要與眼前的女子共度一生。他衷心期望有一天能對顧秋水說出一切，他希望她能了解他的想法，了解佟未檠這個人，而不是韓問霽的外表。
有一天他必定接受"韓問霽"這個名字，但他也要顧秋水接受他的身分，讓他以"佟未檠"的身分來愛她。他不要顧秋水看着他卻喊"韓問霽"，他並非替代品。
"未檠，能嫁給你，是我前世修來的好福氣。如果有來世，秋水期盼再與你結成夫妻。"
佟未檠用手指點住她的唇瓣，"不要說這些，誰會知曉以後的事？我們要做的是把握住此刻，唯有當下才是事實，懂嗎？"
經過這次的遽變，佟未檠真的不再想久遠以後的事，因為沒有人能給他保證。
"未檠，我們能一起生活一輩子嗎？"其實顧秋水也不敢希冀以後的事。
"我們……當然能了。"如果沒有意外的話，應該是可以的。
"如果有天你想再──"話還未說完，佟未檠就阻止了她。
"我這一輩子只會娶一個妻子，除了你之外，不會再有別人了。"他喜歡細水長流的愛情，就好比此刻一般。而且他深信，秋水會永遠在他的身邊陪伴着他。