序幕

清風和煦的午後。

滿頭白髮的老人坐在公園的長椅上，注視着一群孩童在綠地上笑鬧奔跑着，為首的是一個纖細的女性身影，她的臉頰因為運動而紅撲撲的，看來幾乎比那群孩子大不了多少。

一顆足球滾至腳下，老人調回目光，一個約莫五歲的小男孩正邁着小小腳步朝他跑來，卻又猶豫着不敢向前。

“真對不起，球打到您了嗎？”一個窈窕的女性身影隨即而至，清脆的聲音裏帶着一絲歉疚。她轉向小男孩，柔聲道：“小毅，跟爺爺說對不起。”

“爺爺對不起。”小男孩乖乖地道歉。

“沒關係。”老人將球遞給男孩，然後拄着拐杖站了起來，突地腳步一個踉蹌。

女孩立刻伸手扶住他。“您還好吧？”

他用一手捂住胸口，深呼吸了一口氣。“我沒事。這是老毛病了，休息一會兒就會好。”

“您的家人呢？是不是住在這附近？”她關懷地問道。“要不要我通知他們來接您回去？”

“不用了。我只是出來晒晒太陽，他們半個小時後會來接我。”他仍然用一手捂住胸口，微蹙着灰白的眉，看來疼痛仍未減輕。

女孩看着他蹙眉的表情，略微遲疑了半晌才道：“這樣吧，我就住在這附近，如果不嫌棄的話，您可以到我住的地方來喝杯茶，順便等您的家人來接您，好嗎？”她朝前方指了指。

“不會太麻煩你嗎？”老人揚起眉毛。

“當然不會。再說這時候太陽正大着，或許您不該曬這麼久的太陽。”

那俏皮的表情令他不由得笑了，注視着那張笑容可掬的臉龐。女孩看來相當年輕，穿着簡單的白色T恤及牛仔褲，長發在腦後束成馬尾，清秀細緻的臉龐上稚氣未脫，看來只有十五歲。

他輕咳了一聲，“那……我就打擾了。”

隨着女孩進到這棟看來相當簡樸的房子，他的目光大略環視了一下四周。客廳並不大，卻十分整齊清潔，牆上的壁紙和窗帘都已褪色，一組老舊的沙發椅和茶几就是全部的傢具了。他調回目光，看着女孩端着兩杯茶走了出來。

“您是外地來的？”女孩詢問道，將茶杯放到他面前去。

“很明顯嗎？”他笑了。

“當然，這個小鎮裏不常有外地訪客的。”她打量着眼前的老人。老人年紀約莫七十多歲，穿着一襲質料輕軟的休閑服，鬍子和髮鬢都已灰白，但那對炯然有神的眼睛卻閃着睿智的光芒，全身隱約散發著一股氣勢，恍若帝王般威嚴和冷靜。

“我到這兒來拜訪一位老朋友。”他端起茶輕啜了一口。“我已經有二十多年沒他的消息了，直到前幾年才得知他搬到這個小鎮上來，所以想來看看他。”

“那您找到他了嗎？”

“沒有。”

“噢！”她應了聲，沉吟道：“介不介意告訴我他的名字？或許我可以幫忙。”

他先是愣了一下，看着女孩認真的表情。“我要找的人年紀和我差不多，你這個年紀的小姑娘可能不會認得。”他微微一笑。

“我或許不認得您要找的人，但周院長一定知道。她在這兒住了五十年，鎮上沒有她不認識的人。”

“周院長？”

“嗯。周院長是鎮上‘聖心育幼院’的創辦人，你方才看見的那些小朋友都是育幼院裏的孩子。”“喔。”他揚起眉毛。“我以為你是他們的老師。”

“差不多啦。”她調皮地吐吐舌頭。“我正在當實習老師，放假時就回到這兒教這些小朋友讀書識字，希望將來能有機會回到鎮上教書。”

“教書？”老人仔細端詳着她。“你多大年紀了？”

“二十二歲。”

看不出來。“你的家人呢？”

“我沒有家人，我是在育幼院裏長大的。”她淡淡地微笑。

老人微微揚眉，看着那張白皙秀氣的小臉。“你沒有其他親人嗎？沒有人資助你的學費？”

“我是靠打工和拿獎學金念完大學的。育幼院裏的孩子沒有後盾，一切都得靠自己，比別人付出更多努力才能成功。”

“育幼院裏難道沒有賬戶，接受來自各地的捐款？”他躊躇地問道。

“有，但總是入不敷出。近來經濟不景氣，有些父母連自己的孩子都養不活，更遑提捐款了。”她聳聳肩膀，故作開朗地一笑。“所以嘍，等我能自立的時候，我希望能為育幼院盡一分心力，畢竟若不是院長收留了我，恐怕我也無法完成學業。”

老人沒有說話，只是凝視着她，一絲欣賞的情緒由心底緩緩升起。她在育幼院長大，卻絲毫不自怨自艾；她非但沒有考慮自己的處境，反而更想着去照顧、幫助別人。從那張姣美的臉龐上，他看出了無比的堅毅和勇氣。

“不談這個。”她輕快地起身。“您想再喝一杯茶嗎？”

“好的，麻煩你。”

直到那個纖巧的身影消失在廚房門口，他才拄着拐杖站了起來。敞開的大門外，一輛黑色的賓士轎車緩緩停下，三名西裝筆挺的男子態度恭敬地迎了上來。“老爺。”

“嗯。”他一點頭，“咱們走吧。”

直到那棟老舊的房子消失在視線之中，老人才調回目光，一抹深思的笑意泛上他的唇畔。

他知道該怎麼做了!