第四章
可惡!可惡的東方朔!
唐雪茵咬牙切齒地想：他絕絕對對是個不折不扣的大混蛋!
騎着馬趕回御吏府，吃過晚飯後的唐雪茵依然一肚子火無處發。
“爹是個騙子!說什麼他是個文韞武略、智勇雙全的謙謙君子，狗屁!他只不過是一個沒君子風度、又喜歡四處采蜜的狂蜂兼浪蝶!”
他是個狂蜂兼浪蝶這還不打緊，要命的是——東方朔居然視她為“同好”!天哪!這不是奇恥大辱是什麼?
“爹真是年紀大了，所以老眼昏花的把一個令人唾棄的男人看成是蓋世奇才!不單如此，還對他稱讚有加，恨不得收為半子——爹一定是頭殼燒壞了!如果當真嫁給他……那我到底是他排行第幾的妻子呀?哼!就算要嫁給一個平凡的老百姓當正妻，也勝過給他這個花花公子當妾!”
她，唐雪茵會對東方朔那傢伙認輸嗎?笑話!那是不可能的!她唐雪茵絕對不當一個臨陣脫逃的懦夫。
對了，她一定要弄清楚這一樁婚約是打哪而來的。
想到這裏，她殺到書房去見唐弘。
“爹，我有件事想問你。”
“什麼事?”看到女兒就結巴已經是唐弘非常自然的反射動作了。
“你說我跟東方朔有婚約，到底是真的還是假的?”
“真的啊!不然你爹我怎麼會留你留到現在，還不把你推銷出去?”
“為什麼之前都沒有聽你提起過?”
“那是因為……就連東方朔本人也不知道。”
“什麼?!”天哪!看看她的糊塗老爹到底幹了什麼蠢事啊?在兩個當事人都不知情的情況下，他當哪門子的月老呀?
唐雪茵跌坐在椅子上，“爹!這種婚事怎麼能當真呢?東方朔不知道，我也不知道，這個婚約還能有什麼搞頭?”更別提他們是一見面就討厭、再見面更傷心，第三次再相遇就恨不得把命拚的冤家。
“你們兩個當事人不知道，但是我知道、你娘知道，還有——”唐弘頓了頓：“東方丞相也知道呀!”
等等!她聽沒錯吧?
“你的意思是，你們這幾個大人私下達成協議，要把你唯一的掌上明珠——就是我——賣給東方朔當妾?”她簡直不敢相信這是她最開明、最文明的爹所干下的蠢事!
“我怎麼會把你賣掉呢?我只是把你嫁出去而已。男大當婚女大當嫁是很正常的呀!而且你絕不會是妾的……你這妮子是打哪兒聽來這些流言?”
“什麼流言?”她大叫：“那是千真萬確的事實!”
唐弘頭痛的看着女兒。都怪他口沒遮攔，當初，如果不要抬出“東方朔”這個名號，那麼今天一點事也不會有。
“雪兒，你不要那麼激動——”
唐雪茵看着唐弘，一副要打破砂鍋問到底的模樣，“爹，該是讓我知道的時候了吧?”
看着固執的女兒，唐弘無奈的笑了。
“好吧!讓我告訴你這整件事的前因後果。”在唐雪茵身邊坐下后，唐弘開始娓娓道來。“東方朔在二十歲時組了一個幫派，就是現在名震江湖的‘風塵少君’。他允文允武，是個有大將之才的有為青年，如果他願意，要加官晉爵絕非難事。但是他無絲毫仕宦之心，只願意過着逍遙寫意、不受拘束的日子。”
“哦?”唐雪茵獃獃地應了聲。
唐弘繼續說道：“英俊又多金的公子哥兒，奢靡浪蕩在所難免，擁有幾個紅粉知己也是無可厚非，更何況東方朔條件極優，但是他沒有!他不會招惹一群鶯鶯燕燕來尋歡作樂，倒不是他對女人沒興趣，而是——他就是那種‘一生只為一紅顏’的男人，他寧可獨身一輩子，也絕不會為了結婚而結婚。東方丞相為此傷透腦筋，從他十四歲起就拚命設計他成親，卻都無功而返，當時他一心只想組織幫派。就這麼巧，在你三歲生日當天，東方朔看到你能從一堆書中挑出《書經》和《禮記》時，他非常感興趣的對我說：‘如果令千金長大后仍然如此美麗聰穎，那麼我會前來迎娶她。’”
聽到這裏的唐雪茵沉不住氣地跳起來說道：“什麼?!他的求婚居然這麼草率?”不但不隆重、不浪漫，而且根本就不正經!
唐弘苦笑了一下，繼續往下說：“後來有一天，東方丞相拿給我一個東西——就是你手上的那隻玉鐲——告訴我那就是信物，因為他的小兒子唯一感興趣的女人就是你。他已經決定要你當東方家的媳婦兒了。”
整個前因後果都明白了之後，唐雪茵蹙了下秀眉，“可是這件事情好像就只有爹您當真耶!東方家一點風聲也沒有。”
“真正會有動靜會是在你滿十七歲的時候，離現在還有一年呢!沒想到卻提前發生了，呵呵……”
“爹，你有沒有想過——也許東方朔沒有你想像中那麼君子?或者是……他根本與我就是相剋犯沖……”
“怎麼可能嘛!你們的八字早就合過了，非常相配呢!至於東方朔的為人，那你就更不用操心了，我信得過那小子。”
這個岳父已經完全偏向未來的女婿那邊去了!
唐雪茵看着唐弘得意的模樣就覺得快要瘋了。她無力地說：“爹，我明天想到表哥家小住。”
“住明堂家呀?為什麼?”
“我有我的用意嘛!”
她已經答應莫琊要常常過去將軍府陪她了，往來御史府與將軍府來回奔波很累人的，酈明堂剛好住臨安，住他家最方便。
“好吧!我明天派人送你去。”
“不用了，我自己騎馬去。表哥家又不是很遠，快馬不用一個時辰就到了，坐轎子慢慢晃大概要晃半天，萬一遇到打劫更麻煩。”
“不然我叫明堂來接你，如何?”
唐雪茵笑道：“他要辦公、要上朝的，哪來這麼多閑工夫?如果是派家丁那也免了，勞師動眾，我可承受不起。”
唐弘皺着眉笑了，“你這個鬼丫頭!好吧!爹全依你了。”
唐雪茵眉開眼笑，“謝謝爹!”
???
第二天午時，狀元府來了一位稀客。
“雪兒?”酈明堂大吃一驚，“你到這兒來做什麼?”
唐雪茵一張俏臉陰沉沉地瞪向他，“我不相信這就是酈明堂見到一個可愛的淑女所說出來的歡迎詞。”
酈明堂失笑了。“算我失言了。”
他幫她卸下行李，交給僕人拿去安置。
沒有時間讓酈明堂發問，唐雪茵立刻接下去說道：“我好餓喔!你這裏有沒有可以充饑的?”
“有!夠你吃的。去洗手，馬上就開飯了。”酈明堂寵溺一笑。
“感激不盡。”
簡單的梳洗后，唐雪茵在餐桌邊坐下，什麼也不說的就開始埋頭苦吃。
看着這個專程挑在正午時分來拜訪他的食客，酈明堂調侃道：“看樣子你在家中受盡凌虐，連飯都沒吃飽，真是可憐的孩子。”
吃了半飽之後，唐雪茵總算有體力可以理他這個表哥。
“我是早餐忘了吃就上路了。”
“來我這邊敲詐一頓飯就是你千里迢迢跑來這兒的目的嗎?我可不相信喔!”
“當然不是啦!”唐雪茵猛對酈明堂拋媚眼，“我是因為想念你，非常非常想，所以就耐不住寂寞的跑來了。”
“喲!這麼難笑的笑話虧你掰得出來。你明明知道我不是三言兩語就可以打發的，所以，如果你還想在這裏吃晚飯，你還是老實招供了吧!”
“好吧!老實告訴你好了。”唐雪茵接過身旁丫環的毛巾擦了擦嘴巴，道：“事情是這樣的：昨天我到臨安玩，認識一個新朋友，我答應要常常去陪她——因為她很寂寞，丈夫又不安於室，所以我乾脆搬到你家小住，順便又可以去陪她，一舉兩得嘛!”
“哦?何時我家變成客棧了，身為主人的我居然一點也不知情。”
唐雪茵被逗笑了。“唉!表哥，咱們都是自家人嘛!計較這麼多多見外呀!是不是?”
只有在這種時候她才會承認他們是一家人。酈明堂好笑地搖搖頭：“自家人?我只記得我有一個表妹，可不記得幾時多了個表弟。”
“表弟?”她不解地重複，而後恍然大悟，笑道：“你是指我的服裝呀?穿這樣方便嘛!而且不容易被搶。”
她今天還是一身的粗布短褂，仿若小書僮。
“待會兒去把這套不論不類的衣裳換下來，懂了沒有?”酈明堂實在不喜歡她這麼穿，因為就算是她穿成這樣，還是不像個男人。
“懂。”她乖巧地點頭。
“表哥，說真的，我可以住下來吧?”
揉揉她的髮絲，他低笑，“你覺得我還有選擇的餘地嗎?”
“完全沒有。”
酈明堂無奈地搖搖頭，這才開始動筷子吃飯。
吃飽飯的唐雪茵托腮問道：“表哥，你說過東方朔是一個君子是不是?”
“我是說過。‘風塵少君’的名號可不是浪得虛名。”
“可是——”她突然非常憤慨的拍了下桌子，“我發現他是一個無賴!不僅無賴，而且還是個超級毒舌家!”
一頓飯都沒辦法好好吃的酈明堂道：“聽起來你似乎是實際領教過東方朔的樣子。”
“不小心被你發現啦?”
“你的表現實在是太明顯了。”
“是嗎?好吧!我是和他打過照面了，可是我發現他根本不像傳聞中那麼君子嘛!”
放下碗筷，酈明堂談談一笑，“要了解一個人談何容易?你們打照面時或許不是很令你愉快，可是，你認為你也是用最好的態度面對他嗎?如果是你先激怒他，就不能怪他也用惡劣的態度回應你了，是不是?”
好像滿有點道理的耶!
“嗯，說起來，那天我的態度好像不是很好。”
至少在迎春院那次見面是她撒潑在先。
“那就是!我想這世界上大概除了我之外，是不會有人忍氣吞聲接受你兇巴巴的態度的。”
唐雪茵聽了差一點吐血，“‘忍氣吞聲’?你指的是我還是你?如果我沒聽錯，閣下指的好像是你自己喔!”
“唐姑娘的聽力果然高人一等。我指的就是敝人在下我。”
唐雪茵不甘心示弱地道：“酈大人，你真是一個與‘謙虛’絕緣的人哪!”
“真是一針見血之論。”酈明堂苦笑。“如果你能保持如此高昂的戰鬥力，我相信就算是被你譽為‘毒舌家’的東方朔也甘拜下風。”
“謝謝，若真是如此，那將會是我最快樂的一件事了。”
多災多難的午飯，就在酈明堂與唐雪茵互不相讓的唇槍舌劍下收場。
???
莫琊整個下午都在廚房指揮做菜，其認真的程度簡直讓東方朔大開眼界。
“嫂子，今天大哥要回來了嗎?”
他已經等不及要辭掉“觀護人”的工作了。
不過，莫琊的答案讓東方朔大失所望。
“不是，戟還要好幾天後才會回來。”
“難道今天有什麼稀客要來嗎?”東方朔看着滿桌山珍海味，笑道：“我知道了，是皇帝要駕臨是吧?”
“你以為皇帝成天閑閑沒事，就只會到大臣家打游擊是吧?你的腦袋有沒有問題呀?”
有時候莫琊挺懷疑東方朔是不是小時候摔倒，因此導致有點“阿達阿達”。
“不是皇帝，也不是大哥?那會是哪一家的幸遠兒承蒙嫂子如此關愛?”
“你忘啦?今天唐唐要來我們家吃晚飯。”
東方朔的陽光笑容頓時隱斂了。“莫琊，你不是在開玩笑吧?”
“我像是在開玩笑嗎?不像嘛!是不是?”
東方朔也覺得她一點都不像在開玩笑，不怎麼高興地說：“你真的要請姓唐的混小子來家裏吃飯啊?”
莫琊生氣地說：“什麼‘姓唐的混小子’?請你稍微客氣一點，他可是你大嫂的貴賓。”
東方朔無奈地說：“莫琊，他莫名其妙地爬到樹上偷窺，你一點都不覺得可疑嗎?”
“看一個美女在抓蛐蛐兒有什麼好可疑的?”莫琊微笑地看着他，“我知道你對唐唐有偏見，所以這一頓飯你可以不用在場。剛好緒兒吵着要去逛夜市，你們叔侄兩就到外面去解決晚餐。怎樣?你大嫂我‘體貼入微’吧?”
“什麼?”東方朔大驚，“你是說你們孤男寡女共處一室——”
沒等東方朔說完，莫琊紅着臉大叫：“死東方朔!你不要滿腦子不健康的思想行不行?什麼叫做‘孤男寡女’?將軍府中有一大堆僕人丫環，展?也在呀!怎麼會是孤男寡女?”
“不行!誰知道姓唐的心裏在打些什麼念頭?我要留下來!”“那我兒子的晚餐怎麼辦?”
“叫展?帶緒兒去外面解決。”
“好吧!你要留下來可以，但是你不可以像上次一樣說話尖酸，讓唐唐一點面子也沒有。”
“好啦好啦!”東方朔挺不是滋味地道：“喂，莫琊，你是我的大嫂耶，怎麼可以胳臂向外彎，凈護着別人?”
莫琊敲了敲東方朔的頭，啼笑皆非道：“彎?彎你的大頭啦!來者是客，當主人的總不能任由他被欺負都不吭聲吧?”
“最好別讓我看到他想動什麼歪念頭，否則他的下場將會很凄慘。”
“你乾脆把睛晴蒙起來算了。”
???
雖然唐雪茵拚命祈禱不要再讓她遇到東方朔，可是天不從人願，餐桌上除了友善的莫琊之外，那個“超級毒舌”東方朔也列席。
“嗨!唐唐，你來啦?”莫琊熱情招呼她坐下。
看到東方朔眼神冷漠的看着她，唐雪茵下意識地咬了咬下唇，低聲對莫琊道：“我看我還是——”
“你想走啊?那可不行!我今天特地準備一桌好酒好菜來款待你，你不吃豈不是浪費我的好意了嗎?”
唐雪茵感動地看着莫琊，“為我準備的?”
“是呀!因為你是唐小姐的‘伴讀’，一定沒吃過這麼豐盛的菜。瞧你瘦得前胸貼後背，這樣子怎麼會長得高呢?”
“啊?”前胸貼後背?她的身材有這麼差嗎?她的胸部可是相當有肉的——呃，現在穿着寬大的衣裳看不太出來就是了。
“坐呀!”
就算心裏百般不願意，看在莫琊熱情好客的面子上——唐雪茵還是咬着牙關坐下了。
“多吃點!別客氣呀!”莫琊往她飯碗裏堆了半天高的菜肴。
“謝謝。”唐雪茵真的覺得莫琊好善良好善良，東方朔這個老婆真是他八輩子修來的福氣!
想到這裏，她抬頭看了東方朔一眼，發現東方朔根本沒動筷子，不太友善的“監視”她的動靜，好像她隨時會找機會非禮他的妻子似的。
“朔?你也吃呀!難不成還要我替你填菜嗎?”
東方朔這才開始舉動箸用飯。
莫琊微笑着問道：“唐唐，你在唐御史府伴讀幾年啦?”
唐雪茵開始算自己的學齡，“大概——快十年了吧!”
“那麼，你的學問一定不錯?”
“馬馬虎虎，還過得去。”如果她現在的身份是唐雪茵，恐怕她會回答“當然，當然”。
“你真是謙虛。對了，如果你三天兩頭往臨安跑，唐御史不會見怪吧?”
“我已經跟我爹——不是，我是說，我已經向唐御史辭職了。”她怕她再亂掰下去遲早會出問題。
莫琊關心地問：“為什麼?”
“因為——因為我不想當一輩子的伴讀。”
“好!有志氣!”莫琊開心的拍手，“來人哪!拿酒來!”
東方朔瞪大眼睛，“莫琊，你該不會是想喝酒吧?”
“是呀!人生得意須盡歡，今朝難得幾回醉，喝酒喝酒!”
“你不可以喝酒!”
“為什麼不行?”太可惡了!東方朔偏偏要在興頭上潑冷水?
“如果你先醉倒了，像什麼樣子?”事實上是——他不想讓姓唐的有機可乘。
“你的意思好像是我酒量很差哦?我告訴你，東方朔，我可是千杯不醉的酒國英雌!”
“天曉得!”東方朔翻了翻白眼。
“不相信?好，咱們來拚酒!看誰最先倒下!”莫琊是豪氣千雲哪!
唐雪茵嚇得面無人色。“我——我不會喝酒。”
“真的啊?”
東方朔冷冷一笑，“莫琊，他是跟你玩笑的，不會唱酒怎麼能逛窯子呢?”
莫琊警告地看了東方朔一眼，隨即微笑着對唐雪茵道：“沒關係，小酌可以助興嘛!我乾杯，你隨意。”
既然莫琊都這麼說了，她只好硬着頭皮捨命陪君子，一連陪莫琊幹了三杯。
“唐唐。你離開御史府之後住在哪裏?”
“暫時住在狀元府。”
“狀元府?”
慘了!不小心又說溜了嘴。唐雪茵暗暗叫苦。
“因為——因為我有個親戚在那裏工作，所以把我接過去住。”
莫琊點頭，“這樣啊!那你現在是暫時失業?”
“可以這麼說。”
“如果你願意，你可以來我家工作呀!”
莫琊才說完，唐雪茵含在口中的酒不小心卡在喉嚨中，整個噴了出來。
“咳咳!咳!咳!”
莫琊着急地站了起來，關心道：“唐唐，你沒事吧?”
“沒事，不用擔心。”唐雪茵站了起來，冷不防一陣天旋地轉。完了!她恐怕是醉了。才這麼想的同時，她已經一頭栽下去不省人事。
“唐唐!”莫琊簡直不相信他才喝了四杯桂花釀就醉倒了!她看着東方朔，問道：“現在怎麼辦?送他去客房休息?”
“不準留他過夜!”他強調。
“可是他醉了——”
“醉了也不行，留他過夜我可不放心。”東方朔擺明了強硬的立場，完全沒有商量的餘地。“我去牽這小子的馬，然後送他回狀元府。”
說完，東方朔頭也不回的走出去了。
看來這次朔的態度相當堅決。她吧!就依他好了。
“夏荷，你去拿件披風來；秋菊，去打一條幹凈的毛巾給我。”
“是!”兩個丫環銜命退下。
看着醉得不省人事的唐雪茵，她突然微微一笑：“唐唐長得真俏!難怪朔這麼排斥他，原來他怕我移情別戀呀!”
端詳着唐雪茵的俏顏，莫琊突然發現他居然——穿了耳洞?!
這可把莫琊嚇一跳了。“哎呀!難不成——唐唐是個女孩兒?”