第六章
事實上──
她未來的丈夫有和牛一般頑固的脾氣。
他竟然限制她的行動，不准她去聖母堂，而她甚至都還沒嫁給他呢，這叫她怎能不生氣！還好那天渡邊緒夫送她回來時，她巧妙地躲過眾人耳目偷溜上樓，要不！現在恐怕連大門都不得邁出半步了。
“梅！你講講理好嗎？現在外頭局勢這麼亂，你一個人出門太危險了，而且聖母堂根本還沒恢復上課，你要給誰上課去呀！”郁孟霆對她暗示性的眨眨眼，調皮的逗她說。“如果你真等不及要去聖母堂，那我們馬上結婚，包你立刻就能去聖母堂，而且還可以見到咱們的郁牧師，如何？”
梅實在拿他沒轍，不行！她必須想出正確又合理的話來堵他。可是，為何每次面對他，她的大腦總是會運作得特別慢？
就在她絞盡腦汁的同時，郁孟霆已和早在一旁看了有一會兒好戲的龍翔聊起“正事”來了。
於是，梅索性輕靠在孟霆身上，享受這午後短暫的靜謐。
孟霆和龍翔的談話多在談論“郁氏紡織企業”進軍上海服裝界的細節。聽兩個大男人談論女子服飾的布料、剪裁、款式設計……等話題，着實怪異；不曉得孟霆初發跡的時候，有沒有親手縫製過衣服。
她努力控制住自己不能笑，否則極可能會傷害到她未來丈夫那微小的男性自尊。哦！她幾乎忍不住想像孟霆手拿針線在刺繡的模樣。
放任思想泛濫的結果是──兩個男人同時用一種很怪異的眼神看她──因為她的雙肩正因強忍笑意而不住抽搭抖動着。
“她……”能翔顯然是破嚇到。
“梅，你怎麼了，是不是不舒服？”郁孟霆滿是擔心。
好不容易，梅才勉強地抬起頭來看他們兩人，眼角泛着淚光。“我沒事，你們繼續。”
天啊！梅快被自己離譜的想像給打敗了，堂堂一個大企業的老闆怎麼可能自己縫製衣服？
不過聽他們的談話，梅才知道原來旗袍的式樣相當繁多。
像她現在身上穿的高領中袖旗袍，就是當時中國婦女最流行的旗袍式樣，這可都是孟霆為她量身訂作的──光看這旗袍上難得一見的湘繡春悔圖案，就足見“致贈者”的用心程度了。不過顯然並沒那麼“合身”到可以看到梅的身體曲線。
“根據我的觀察，我發現一般婦女們所穿的旗袍，根本完全不合身，這實在是一大缺點，像我現在身上穿的這件就是這樣。”
梅站起來朝自己比劃着。
“為什麼沒有想過要引用外國服裝中強調女性“曲彷美”的特質，將旗袍做得“更合身”些，鐵定會大受歡迎的。”
孟霆和龍翔同時靜默數秒鐘，他們都沒料到梅會說出這一番驚人的見解。而郁孟霆更是一把將梅拉回身旁坐着並緊摟着她。這丫頭到底有沒有警覺心呀？她怎麼可以在丈夫以外的男子面前如此“展示”自己的身材！
“這是因為中國女子一向保守的緣故。”龍翔回答道。“不過我覺得梅的建議很有前瞻性，滿可行的。你認為呢？孟霆。”
孟霆沒回答。
“你們沒有試試看，怎麼知道中國女子“一定”是保守的？搞不好是被她們的丈夫給限制才會這樣的。”
“耶──的確很有這種可能。”龍翔別有所指地笑看郁孟霆，而後者則一副想吃人的樣子。
“等一下，我拿樣東西給你們瞧瞧。”
梅興沖沖地跑上樓，留下兩個各懷思緒的男人。
“她真是個奇女子，不是嗎？看樣子也是個走在時代前端的新女性，你以後可不好受了！”龍翔幸災樂禍。
郁孟霆心裏其實也頗贊同梅獨到的見解，但只要一想到連梅都這樣穿，他就──
梅已經快速從樓上下來，手裏拿着幾張服裝設計稿。
“我說的就是類似這樣的服裝。”梅指着每一張手稿詳細的說明。其中都是旗袍的改良樣式，不是將腰身收緊、長度縮短，就是在領口、膝蓋部份綉上花邊，變成時髦又高尚的晚禮服。“我相信再過不久，上海一定會流行這種中西合併的服飾，為什麼“郁紡”不做先鋒，率先打響名號和市場？”
郁孟霆和龍翔專註聆聽梅大膽又先進的看法，他們不得不承認梅的確擁有高人一等的觀察力。
“耶，這張是什麼？怎麼沒解說一下。”龍翔眼尖手快，一把搶走梅手中的一張畫稿。
“呃……”梅的臉頰立刻飛上兩抹紅暈。
郁孟霆似乎有些明白地從龍翔手中拿回那張設計稿仔細端詳着──是一套新娘禮──以中國旗袍為基礎造型，再結合西方白紗禮服的特色，頗具巧思。
“哇！嫂子！你有沒有考慮改行，不要當老師了，來“郁紡”當設計師多好！”龍翔眼睛一亮，這套設計精緻又富創意的新娘禮服還是他第一次看到，如果製成實品后一定更驚艷動人。
梅讓龍翔的這一聲“嫂子”叫得渾身不對勁，困窘全寫在臉上。
郁孟霆則是一臉心滿意足的笑容。“你這幾張設計稿借我幾天好不好？”他柔聲的問。
梅點頭表示同意。
“我們若請玫瑰來替這一系列的服裝作宣傳，就再適合不過了！”龍翔興高采烈的提出他的計劃。
“可是……”龍翔突然想到什麼似的。
“你擔心龍威會反對。”龍翔一臉無辜的說。“前幾天龍威發了好大的脾氣。”
龍威？梅睜着好奇的大眼直盯着他們兩人。
“現在完了，他把怒氣全部轉移到我們身上了，還怪我們為何明知玫瑰選了個“拋頭露面”的工作，成天出入龍蛇雜處的歌廳，竟還幫忙瞞着他。你說！我們是不是兩邊難做人？”龍翔滿肚子的牢騷。
孟霆低笑一聲，安慰地說：“別擔心！龍威這傢伙只是在虛張聲勢罷了。由此可見，他還是非常在意玫瑰的。”
“唉！可憐了我這個做小弟的。”龍翔可憐兮兮的說。
梅忍不住輕笑出聲，龍翔樂觀的本性與生活情報讓她突然覺得很適合穎竹的嫻雅與溫柔。
瞧梅一臉的期待與好奇，郁孟霆解釋道：“龍威是龍翔的哥哥，也是我拜把的大哥，玫瑰則是十年前我們三個人在上海碼頭認識的。”
“是呀！想當年龍威那傢伙多神勇呀！一個人打敗了五個竊盜集團的壯漢，奪回了玫瑰一家子被搶的家當。”龍翔補充地說。“從此玫瑰眼中就只有龍威大哥，完全把他當英雄崇拜了。”
“好浪漫哦！”梅興奮的說。心想同樣是在上海碼頭相識，際遇卻有所不同──龍威是替玫瑰打倒竊賊的大英雄，而孟霆卻是偷走自己的小竊賊……唉！怎麼差那麼多。“然後呢？”她滿心期待地問。
“這麼感興趣做什麼？你當在看戲呀！”
郁孟霆愛憐地捏捏她高聳但精巧的鼻於。
“我只是想知道他們有沒有“一見傾心”嘛！”
“說到這個才氣人了！”龍翔搶先回答。“當時我們三個都在碼頭謀差，玫瑰每天都會拿好吃的來探班。當然嘍！我跟孟霆全都是托龍威的福。不過，玫瑰畢竟是書香門第的大家閨秀，她的父母自然是反對她和我們這種出身的人來往，況且當時玫瑰才十五歲。”
“玫瑰一定沒有因此退縮對不對？”梅猜測道。
“聰明！”龍翔拍案稱讚，活像個說書的。
的確，在往後的四年中，玫瑰依舊瞞着父母和他們往來，直到龍威要離開上海的那一天──
自從龍威幫玫瑰打退那票竊賊之後，竟莫名其妙地牽扯出一段江湖恩怨，那些人其實全是洪幫弟兄，並得到其賞識。就在龍威二十二歲那年，他決定前往香港發展……
而玫瑰也同時做出她這輩子最驚世駭俗的事──她追去碼頭要求龍威帶她私奔，龍威──竟也答應了。
同時梅在心裏大大激賞玫瑰這個人，真希望有一天能親見她本人。
“大約半年後，玫瑰一個人回來上海，沒有人知道她和老哥在香港究竟發生了什麼事。”龍翔重重嘆一口氣道。“這些年來，老哥絕口不提玫瑰的事，玫瑰也堅決要我們不可以告訴龍威她的近況，明明“郎仍有情，妹還有意”，就搞不懂問題到底出在哪裏？”
“你也彆氣成這樣，龍威這次回來也許會是個轉機。”孟霆仍然一副老神在在的模樣。
梅用力點頭，極表贊成，一臉還是我老公聰明的模樣。
“怕就怕龍威滿腦子只有公事。”龍翔說。
“會發脾氣表示還有救。”孟霆說。
梅再次用力點頭，給予最有力的支持。
然後兩人話鋒一轉，討論起龍威這次的任務與中國混亂的內政問題。什麼張作霖不肯歸順、蔣中正要清黨──等，這些政治局勢，實在不是梅能輕易了解的。她只是將頭輕輕地靠在孟霆身上……輕輕地……彷彿所有的聲響越來越遠……越來越模糊了……
這丫頭居然睡著了？
郁孟霆因看見龍翔快掉下來的下巴而發現了這好笑的事實。
“她對不感興趣的話題表現得還真是明顯。”龍翔打趣地說。“而且也放棄得很徹底。”
郁孟霆哈哈大笑，一把抱起梅。
“我也該走了。”龍翔起身走向門口，回頭對孟霆丟下一句。“別忘了。你在上海樹敵不少，小心有人拿嫂子做文章。”
孟霆點點頭，他是絕不會讓任何人傷梅一根汗毛的。
感覺到她單薄的身子，他心疼地在梅的額際輕輕印下一吻。
他願是她這一輩子的依靠，永不再讓她獨自面對外頭的大風大浪，他要提供她一個全世界最溫暖、最安全的避風港。他要為她建造一座完全屬於她個人特質的庭院──梅園。
當然，他也要給她一場最精緻、最特別的婚禮。
＊＊＊
今天是梅二十歲的生日，也是她和孟霆的大喜之日。
這場婚禮果然特別，至於精緻嘛……差強人意！
可能是消息走漏，以至於他們的婚禮幾乎成為上海政商大會串，甚至引來各報社記者爭相採訪。
不過，郁孟霆在上海可不是混着玩的，一切變數自在他的考量之中。
早在婚禮前一天，梅和銀姨就先搬到聖母堂去了──就當是娘家吧！
翌日，天未亮，郁孟霆就身着筆挺的白色西裝前往聖母堂“迎娶”他的妻子──梅·里斯。不！今後該稱“郁太太”了吧！他不禁在嘴角邊露出一抹得意的笑。
她真是全世界最美麗的新娘子。今天梅身上穿的這襲白紗，正是日前她所設計的那套結婚禮服，郁孟霆特地請“郁紡”內第一流的服裝剪裁師父縫製而成，看那娟秀寒梅在其間吐露着芬芳、精繡的手工，針針透露出設計者的巧思。如此結合中西之美的新娘禮服，也只有兼具中西氣質及五官的梅才能襯出其高雅與秀麗。
結婚儀式簡單而隆重──龍翔擔任伴郎，伴娘則是梅在中國唯一的同性好友──關穎竹，語聆和石仔是當然的花童人選，另外，還有銀姨和郁牧師。
在他們的見證下，梅和郁孟霆交換了彼此的信物，“套”住了彼此的真心。
“我終於娶到你了，丫頭──”郁孟霆在親吻梅的臉頰時輕聲在她耳旁說道。梅的雙頰立刻染上兩抹紅暈，並心虛地偷瞄了一下台下的人。
突然發現──一個身材高大魁梧的男子，全身一襲黑，外加黑色的披風斗蓬，獨自坐在教堂后側的角落。
就在郁牧師宣佈典禮完成的同時，那名黑衣男子終於起身朝她和孟霆走來，他雖然給人極為冷酷的感覺，梅卻覺得在哪兒見過他。
對了！就是嘴角掛的這抹笑容。
簡直就是龍翔的翻版；同樣的調調，只是他的膚色較深褐，臉也較陽剛。
“想必你就是龍威吧！”梅首先開口。
這名男子挑高眉毛，饒富興味地看着她，然後豪爽地大笑，渾厚富磁性。
“我們的“郁太太”真是好眼力。”他搭着郁孟霆的肩，神情愉悅的說。“在下正是龍威，是龍翔的哥哥、孟霆的拜把兄弟，也就是“大哥”。”他特彆強調。
“才大一個月而已，別瞎唬人。”郁孟霆補充道。
“哈！都已是娶老婆的人了還在計較這個。”龍威勾着郁孟霆的脖子，取笑他。
“大哥──你自己還不是常常為了這“一個月”而沾沾自喜！”龍翔插進來拆他老哥的後台。
“喂！你這小子吃裏扒外。”龍威作勢要揍他。
全部的人都笑開了。
多麼快樂真誠的一幕啊！尤其在戰亂烽火的時局中，這種真摯的朋友、兄弟之情更屬難能可貴。梅看得出來他們感情之深厚，正是可以為對方犧牲性命的那種。
能夠認識他們真是全世界最幸福的事了。
他們三個都相當出色，只是龍威較粗獷、深沉，一身冷酷的黑，實在令人望而怯步，這是個身負國家使命感、日日生活在冷夜中的殺手型男人。相對的，龍翔彷彿天生就屬於陽光，開朗充滿活力、言談之間儘是幽默機智，且是個有擔當的人。至於孟霆──
他有龍威的穩重龍翔的幽默，尤其是那對桀驁不馴的濃眉，顯露出他不畏挑戰的個性，更重要的是他有“家庭”的感覺，有“爸爸”的味道。
如果要她重新選擇，她一定還是會毫不猶豫的選擇孟霆──因為，他是她命中注定的男人。
“想什麼想得這麼入神？”孟霆逗她。“我們是不是該回去了？”他挽着梅的手走出教堂。
龍翔也很紳士地挽着身旁這位明眸大眼的伴娘──叫什麼來着？哦！對了，關穎竹。她真是個可愛的小女人，安靜不多話，但總帶着一抹甜甜的微笑，散發一股優雅的氣質，看得出是個家教嚴謹的好女孩。關穎竹！龍翔在心中再重複了一次這個名字。
而一對小花童──語聆和石仔也有樣學樣的手牽手跟着大人們步出了教堂。
也步向了屬於他們的幸福。
＊＊＊
“這簡直是一場災難。”梅坐在新房的梳妝抬前大吁一口氣道。
她只要想到從教堂回到家時，驚見郁宅門口車水馬龍、人頭鑽動的景象就忍不住直打哆嗦。
幸好，臉上有婚紗罩着，還有孟霆護航，才得以劃破人潮直奔二樓。但孟霆和龍翔得招呼客人，銀姨在廚房也有得忙，而龍威更是神龍見首不見尾，早在回郁宅前，他就先走了──難道他都不在人前正式露面的嗎？
現在，房裏就只剩梅和穎竹了。
“你就別抱怨了，郁先生在上海是個有名望的人，來道賀的人理所當然也就特別多呀！”穎竹一邊幫梅脫掉禮服一邊說。
“你別這麼郁先生長、郁先生短的叫，聽得我怪瞥扭的，直接叫他孟霆就行了。”梅理直氣壯的說。似乎忘了自己當初更離譜的叫起“郁叔叔”來了。
穎竹拿出一套粉紅色的旗袍預備讓梅換上。
“唉！如果我有你一半的溫柔婉約多好，穿起旗袍來一定更有氣質。”梅抱以欣羨的眼光嘆口氣說。
“別瞎扯了！你可是今天最漂亮的新娘子呢！”穎竹邊笑邊替梅扣好扣子。
梅盯着鏡中的兩人。
突然覺得她們倆似乎……
“穎竹，你有沒有覺得我們兩個有點像？”梅開口問。
穎竹對着鏡子裏的梅笑了笑，溫柔地說：“有人說好朋友之間相處久了，自然就會有些相似。”
“哦──那表示我們真的是很好的朋友，對不對？”
“嗯，當然！”穎竹贊同的點點頭，並接著說：“就像姊妹一樣！”
“那麼，有件事你得坦白告訴我。”梅突然正色的說。
“什麼事呀？看你嚴肅的。”穎竹收起笑意。
看穎竹正襟危坐、洗耳恭聽的模樣，梅忍不住想偷笑。
“你覺得……龍翔這人怎樣？”梅故意慢條斯理的說。
“什麼？什麼怎樣？”穎竹被梅這麼突然一問，心怦怦跳，基於女子的矜持而強裝糊塗。
“我是說，在婚禮上挽着你的手臂、兩眼痴痴地盯着你瞧的那位伴郎。你對他的印象如何？”梅直覺地認為穎竹對龍翔有着相當的好感，她的第六感向來很靈的。
“不過只有一面之緣，哪談得上什麼印象，況且龍翔才沒你說的那樣誇張，什麼痴痴地盯着我看。”穎竹欲語還羞的說。
“哦──原來是我搞錯了，應該是你特別注意他嘍！”在郁孟霆的“調教”之下，梅逗弄人的本事真快“青出於藍勝於藍”了。
“梅──”穎竹瞬間脹紅了那張秀麗清雅的臉孔，彷彿深藏的秘密被活生生揭開了似的，羞得無言以對。
而梅卻在心底拍案叫好，哈！果然不出所料，這下子可又有人要掉進河裏了──愛河。
兩人心有靈犀般相視一笑，卻怎麼也沒料到這場婚禮竟牽引出一段過往的因緣！
＊＊＊
梅站在餐點桌旁，大肆無忌地祭五臟廟已有好一會兒了，太好了！全世界最悠遊自在“吃東西”的新娘非我莫屬！這可得拜今天進門時閃躲工夫之賜了。
梅手忙“口”亂，眼睛卻也沒閑着，好奇的目光不停地在人群中遊盪。
突然，梅看見一個熟悉的面孔從人群中穿越而過。
是她！那個在公園裏找碴的女人──那個膽敢打她，後來被她回敬一“射”的金髮女子。她怎麼會出現在這裏？
從她所經之處鎂光燈齊閃的“盛況”看來，她在上海應該也頗具知名度才是。
真可謂“冤家路窄”，中國的成語還頗為貼切。
梅不敢置信地看着那個金髮尤物，大刺刺的走到孟霆面前，給他一記熱烈的擁抱與親吻。
梅不斷的提醒自己這不過是外國禮儀的打招呼方式，又何必大驚小怪呢？
但這女人都打完招呼了，怎麼還像八爪魚般的“巴”在孟霆身上？梅覺得越看越刺眼，頓時食慾全沒了。
她雖然不喜歡受到眾人注視，但此刻被“冷落”的滋味，更令她不好受，這女人竟完全無視於她的存在，膽敢當面勾引她老公。梅氣憤得想大叫，根本忘了人家壓根兒就不曉得她是新娘。
最後，梅決定要鼓起勇氣走到郁孟霆面前向眾家“花蝴蝶”宣告──郁夫人在此，請勿放肆“采蜜”。
實際上要走到孟霆面前簡直比登天還難──短短的幾公尺，擠滿了眾多欲趨前賣弄風騷的女人，自己根本就無法接近孟霆。
沒關係！爹地說過：條條大路通羅馬。
梅索性跑到正對孟霆前方的階梯頂端站着，等着他來找她──如果他還記得她是新娘的話。
不出兩秒鐘，她果然被看到了──但不是孟霆，而是那個金髮尤物。
因為，她正發出了極不淑女的尖叫聲。
那女人放開孟霆，排開眾人朝她走來，室內突然一陣安靜，所有的目光都朝梅掃射而來──包括孟霆的。
“你是從哪裏混進來的，這地方可不是你這種人能來的。”金髮女子用很斃腳的國語先聲奪人，狂傲的口氣彷彿這裏是她家似的。
梅不理會她的盛氣凌人，只是將目光凝定地鎖住正朝她走來的孟霆。
當孟霆站定在她面前時，梅拿出手絹將孟霆臉上的口紅印用力擦去，十足昭告天下的意味。郁孟霆感到相當驚喜，這是梅第一次表現出明顯的吃醋和佔有欲。
這樣的景況激怒了金髮女子，她往前硬擠到孟霆和梅之間嬌嗔的說：“霆！這粗暴的女人上回用石頭打傷了我的頭，好疼哪！你替我把她趕出去！”
簡直是目中無人到了極點，她以為她是孟霆的什麼人，可以隨便指使。
郁孟霆挑高了眉毛望着梅，眼中寫滿了詢問，是她嗎？梅會意的點點頭。
他隨即摟住梅的肩說：“我不會把她趕出去的，琳達！雖然你是我重要的客人，但請你尊重我的決定，至於我“妻子”打傷你的事，我很遺憾，但如果不是你先動手傷人，相信我妻子也會給你相當的尊重。”郁孟霆強忍着怒氣說。
“你……說她是你妻子？”琳達臉色一陣青一陣白的，聲音因震驚與憤怒而顫抖。“我……不相信！”
郁孟霆牽着梅步上階梯，並示意語聆和石仔站在身旁。
“感謝各位貴賓的光臨，這位是我的妻子。今後我不希望聽到任何毀謗她的字眼，如果各位不尊重她，也就等於不尊重我郁孟霆。”孟霆一字一句地說，低沉穩健，帶給梅極大的安全感。
“另外，我也要正式宣佈──”他將石仔帶到跟前。“他──石磊，從今天起是我郁孟霆的義子，以後也同樣要承蒙各位的關愛。”
眾人皆不知這號毛頭小子是打哪兒冒出來的，但恭賀聲依舊此起彼落。
石磊這名字，是孟霆取的。因為日前詢問石仔名字時，石仔也不甚清楚，只說他爹生前都沖他叫石仔。就是很多石頭的意思，希望他的命硬得像石頭，挺得過大風大浪，至於怎麼個寫法就不知道了。後來，郁孟霆決定幫他取名為“石磊”，這下於石頭夠多了吧！也不會違背他爹的意思。
整個大廳充滿了歡樂氣氛，郁孟霆也乘眾人沒注意時偷香了梅一記，頓時鎂光燈齊閃。
眾家淑女名媛眼見“大勢已去”，紛紛將目標轉向他的得力助手──龍翔。只有琳達一人，憤恨的看着這一切──這不中不西的混血兒接連兩次都讓她難堪，今晚所受的羞辱，明天將會傳遍整個上海社交界，屆時她顏面何在？不行！絕不能讓這女人“坐享其成”，她非出這口氣不可。
琳達忿忿地走出郁家大宅，根本也沒有人注意到她的離開，所有的來賓全都將注意力放在郁孟霆那美得不可思議、極具神秘感的妻子身上──她是宴會的焦點、最美的新娘。
也是郁孟霆最深愛的女人。
＊＊＊
避開鬧哄哄的宴會現場，穎竹走向較安靜的後花園，置身在假山噴泉、小橋流水、扶疏挺立的松竹間，喚起了她記憶中的童年。
小時候，眾中的庭院恐怕比郁宅要大上好幾倍，中國傳統的山水、田園之美盡在其中。她最喜歡奔跑在一大片無垠的草地上，追着蝶兒飛，跟着風箏跑，偶爾一個不小心跌了跤，額娘總像失了魂似地趨前摟着她，柔言蜜語地撫慰着她，直至自己破涕為笑為止。
有幾次，額娘會用極為深遂、憂傷的目光痴望着自己，穎竹至今仍不懂額娘埋在心中的秘密到底是什麼？但她明白，那必定是一份不易道出的過往情傷，所以她寧願將那眼神解釋為額娘對自己的關心，因為她實在不忍心去觸痛額娘的心。
“這竹子綠得真美，不是嗎？”一個陌生又似熟悉的男人聲音從背後傳來。
“嗄！”穎竹還來不及回頭，那人已挺立在她跟前。
“你……”
“對不起，嚇着你了。”他舔了舔舌頭。“我是龍翔，今天婚禮的伴郎，而你就是伴娘對吧？穎竹──”龍翔其實跟在穎竹後面已好一會兒了，總算盼到她單獨一人。但見她佇足在一叢翠竹旁，陷入沉思，遂不敢貿然向前。苦苦思索着該如何接近她，最後他以自己認為最自然、最輕鬆的方式，但顯然還是驚嚇到她了。
“是的，我就是關穎竹，請賜教！”穎竹聽龍翔毫不避諱地直稱她名，心裏七上八下的，驚喜萬分。
“你很喜歡綠竹？”龍翔強自鎮定。
“嗯！因為它直挺、堅毅、虛心向人，又常年翠綠，不畏風雨，不屈於現實，所以我非常喜歡它。”穎竹頗為訝異自己怎能跟一位初次見面的男子，侃侃而談。
“最重要的是它很美，美得傲骨、脫俗……”龍翔眼神迷濛地對着穎竹，一副陶醉了的模樣。
家教甚嚴的穎竹，首次被異性面對面死盯着瞧，一顆心也不安分地怦然如鹿撞，又想起梅在房中所言，更教她雙頰滾燙，不知如何以對。
不過，她可不願就此認栽，絕不能讓自己看起來活像是個涉世未深的小女孩。於是穎竹深吸了口氣說：“龍先生，你好像對竹相當有研究，想必也頗欣賞竹的特性。”
“對，對！我是“情有獨鍾”。”天啊！一向自認對女子有十足把握，一切僅止於逢場作戲的龍翔，現在卻語無倫次地說了一大堆廢話。
見他整個人像失了魂似的，連說話都沒了焦點，穎竹覺得他憨直得像個二楞子，與傳言中能言善道的龍翔似乎不同。“龍先生，你還好吧？”
“叫我龍翔吧！我不習慣被人稱呼先生，這顯得太見外了。”對着穎竹突然圓睜黑溜的眼珠，龍翔總算稍微清醒些。
穎竹笑而不答，文靜之中又多了一份溫柔。
“你對這裏不熟悉，梅怎讓你自個兒出來呢？”．
“郁宅雖大，但我還不至於走失，何況梅折騰了大半天，也該吃些東西，所以她要我四處走走，她可以在不被識破身分的同時，大快朵頤一番。”
“梅就是這點可愛。”
“自然不做作。”兩人心有同感地齊出聲。
於是，初識時的陌生感漸漸消除，而存在彼此心中一股特殊的滋味，卻在相視而笑的眼神中漸漸孳生。
“其實你與梅個性差異滿大的，卻能成為情同姊妹的好友，誠屬可貴。”龍翔真心地說。
“我想這大概就是“緣分”吧！初次見到梅時，就覺得特別親切。不瞞你說，我很欣賞梅的性情，永遠那麼開朗而活潑──”穎竹掩不住欽羨的語氣說。
“而你是永遠那麼嫻雅、婉約而善體人意。”龍翔由衷地贊道。
“你真的很會哄人開心，尤其是女孩子是不是？”穎竹突然有些不是滋味。
“不！這完全是真心話，你可別胡思亂想，不信你可以問問孟霆、梅、銀姨……他們最了解，真的，我絕不是你想的那樣！”龍翔拚命地想要表明清白，才恢復的理智，霎時又亂了，他真的弄不懂自己是怎麼搞的，為何精神總是恍恍惚惚的。
穎竹看他緊張成那樣，不免失笑，真想再逗逗他。
“你知道我想的是怎樣？”
“我……不知道，反正你一定要相信，我對感情是絕對負責到底的！”龍翔肯定而保證地說，彷彿是對着心愛的人許下承諾一般。
“你不該對我說這些的，畢竟我們相交不深啊……”穎竹聽着他忘情的表白，心中縱有萬般感動，仍努力維護着女子基本的矜持，她根本不相信有“一見鍾情”這回事，就像阿瑪和額娘恩愛不渝的情感，也是點點滴滴建立起來的。
穎竹又再次敲醒龍翔，他今天真是完全失控了，嘿！這是怎麼回事？我龍翔堂堂男子漢大丈夫可從未在女子面前失常過！包括他頗為欣賞的梅也是，但為何唯獨在關穎竹面前，連連表現失常？
“我想，以後我們再熟絡些，你就會了解的。”龍翔固執地認為自己只是不甘心被人誤解，其實他還不自知自己已陷進愛的漩渦中了。
穎竹嫣然一笑，雙頰再次染滿紅暈，她真沒料到龍翔對感情的表達是如此地赤裸而坦白。
再次看見她的甜蜜笑靨，讓龍翔怦然心動，他真的好喜歡看她笑……
“你知道嗎？你和梅有一種非常接近的特質。”
“喔？是什麼？”
“我無法完全表達出來，簡單來說是一份相同的“蕙質蘭心”吧！那是與生俱來的氣質，也許這正是讓你們更親密的原因。”龍翔微蹙着眉頭，認真地說。
“是嗎？”穎竹睜着黑亮如星光般的雙眸，似回答龍翔的話，又像是自語一般。
龍翔無言，只是再度痴迷於眼前的人兒，不能自已……
＊＊＊
冗長的宴會似乎不準備結束。
梅早已招架不住回到房間，換上睡衣躺在床上，傾聽樓下吵雜的人聲，回想來到上海這五個月所發生的種種，她不禁微笑，何其有幸能認識這群比家人更像家人的朋友。
她甚至不敢相信自己現在已經是孟霆的妻子了，而且還躺在他的床上──等他。
越來越接近的吵雜聲驚醒了睡夢中的梅，她反射性地彈坐起來。
果然！門隨即被粗魯的“撞開”，一群以龍翔為首的男人正扛着孟霆進來。而孟霆似乎已有幾分醉意，身上衣服被剝光了一半。
喧鬧的人群看見坐在床上的悔，立刻噤聲不語。
梅微微凌亂的頭髮和半惺松的雙眼散發出一股誘人的傭懶之美。
“嫂子！新郎倌已安全送達，要不要驗收一下？”龍翔調侃着。
“走吧，走吧！讓他們兩個自己去忙吧！春宵一刻值千金，咱們就別耽誤人家太多的時間了！”眾人瞎起鬨。
“嫂子，穎竹我負責送她回去；孟霆，樓下的事就交給我了！你好好的“休息”吧！”龍翔刻意加重語氣，使得梅尷尬不已。
“吵醒你了嗎？”郁孟霆問。
梅點點頭，緊張地看他。
“你好好休息，今天也夠折騰的了。”他傾身輕吻她的額際，接着轉身走出內室。
怎麼回事？新婚之夜新郎和新娘不是要一起睡才對嗎？梅感到一股沮喪。
她在床上等了一會兒，孟霆還是沒回內室，於是──
梅下了床走出內室，就看見孟霆躺在沙發上似乎睡著了，襯衫半敞開，一手橫放額前，另一手則垂在沙發邊。
她站在沙發前注視了好半晌，他才有所警覺的睜開眼睛。
“梅，怎麼還不睡？”他的聲音粗嘎。
“是不是因為我是短頭髮？”沒頭沒腦的一句問話。
“什麼？”孟霆大感疑惑。
“中國人說的“洞房花燭夜”，不是夫妻要睡在一起嗎？是不是我頭髮太短，所以你才睡這兒？”這算哪門子的邏輯？
“你說得沒錯，但這和你的頭髮長短有什麼關係？”孟霆覺得好笑，但看他的小妻子一臉認真的表情。決定死也要強忍住笑意。
“我知道中國有一句成語叫“結髮夫妻”，是說夫妻同床共枕，兩人的頭髮就會自然的纏在一起，那表示夫妻之間的恩愛，而我的頭髮太短了，不能和你“結髮”，所以……”
孟霆終於忍不住爆笑，笑聲早已掩蓋住梅即將要下的結論。
他笑着摟她入懷，親吻她的櫻唇。
“傻丫頭，我是怕身上的酒氣會熏得你不舒服，所以才睡這兒的，和你的頭髮根本八竿子打不着。”
梅知道這會兒自己必定又從頭紅到腳了，懷疑剛才怎能臉不紅、氣不喘的說出那一番話。
“那……雖然你滿身酒氣，我又沒說不讓你睡另一半的床。”她下巴挺得老高，企圖維護最後的尊嚴。
“這床原本就是我的，是我允許你分享另一半的床位，“老婆”。”郁孟霆彎身將她橫抱起來，嘴唇則窩入她的頸中徘徊。
他真是全世界最自大狂傲的男人，梅在內心想着。
但這個想法隨即被郁孟霆狂熱的親吻給衝散。當他翻身壓住她時，她的手臂順勢接住他，深怕他下一刻就會消失似的。
他輕解她的棉質睡衣，欣賞着專屬於他的白皙胴體，是如此美麗得令他迷醉。他輕柔愛戀地親吻着她的每一吋玉肌……
“等了二十年，終於等到我的丫頭長大了。”他眼中充滿着款款深情。
“緊張嗎？”他輕問。
梅嬌羞地點了點頭，忘了方才分明是她主動“邀他上床”的事實。
孟霆輕笑一聲，抱着她的身子，順着頸項印下他承諾的烙印，感受她嬌嫩的身軀緊貼着他……
愛語呢喃的激情只屬於兩人世界。夜，更深了，而兩顆激蕩的心緊緊相擁。
越洋而來的英國新娘，終於找到了她避風的港灣。
＊＊＊
她到底替自己選擇了怎樣的一處港灣呢？
玫瑰不知不覺來到這個充滿回憶的上海碼頭。
今晚孟霆的結婚喜宴，她並未參加，因為她怕遇到龍威。
這是所謂的“近鄉情怯”嗎？
其實她自己也不明白到底在擔心害怕些什麼？
她不是隨時都渴望再見到龍威嗎？向他證明自己六年來努力的成果。為何現在卻提不出任何的勇氣呢？
玫瑰忍不住打量整個遼闊的港灣──
就是這裏──她和龍威相遇相識相戀的地方。
也就在這裏──她不顧爹娘反對，私自收拾行囊，哭着求龍威帶她一同走。而龍威也答應了──在她的淚水攻勢下。
還是這裏──她一個人黯然地回到上海，沒有帶着她追求的愛情……
玫瑰一個人沉浸在傷心的回憶里，絲毫沒有注意到已有四、五個碼頭工人漸聚在她身旁。
“好標緻的姑娘喲！要不要我們陪你聊聊天？”
一群無聊男子！
玫瑰一臉漠然，欲排開眾人離去。
“唷──這妞挺帶勁的！”另一個工人怪叫道，一手搭上她的肩。
“啪！”玫瑰轉手一揮，手提皮包呈弧狀飛出，重重地甩過他的臉，隨即聽到一聲慘叫，見他用手撫了撫被打到的面頰，憤恨地朝地面吐了口痰，趨前大喝──
“臭娘們！你別敬酒不吃吃罰酒……”
了無創意的狠話最後以咕噥收場，因為玫瑰正用手槍抵住他的頭。
“這才是我要說的，你們是要離我遠點，還是要我轟掉這顆倒霉的腦袋？”玫瑰冷冷地說。
“別聽她瞎唬人，她不敢……”另一個人叫囂着。
“是呀！是呀！說不定沒子彈……”另一個加進來助勢。
“搞不好槍是假的……”又一個火上加油。
“也許她連扣扳機的力都使不上！”工人們邪笑成一團。
很好，嘴巴硬得很！給你們點教訓──
玫瑰輕輕地抑下扳機。
“喂喂喂──腦袋是我的，你們別鬧了……”被槍抵着的那無賴害怕了。
“她……不敢開槍的……”這句話說得沒啥說服力。
“別再激她了……”現在可明白色慾薰心的結果是要付出代價了吧！
正當雙方都僵持不下的時候，突然，一隻手緊扣住玫瑰的手槍。
“她是我的人！”低沉而富磁性的聲音從玫瑰頭頂傳來。
腦袋開花的危機暫時解除，這群人的嗓門也就跟着大了起來。
“笑話！她是我們先發現的，你算老幾！”
這群人一看見危機解除，又不知死活了起來。
黑衣男子左手仍扣着玫瑰的槍，右手則另外掏出一把對着眾人，說道：“她的槍不能發射並不代表我的也不能。”
玫瑰不用回頭也知道來人是誰，這隻手和這嗓音都是如此教她魂牽夢繫……
“我的事不用你管！”她冷冷說道。
“聽到了吧？少管閑事！”工人得意地叫囂着。
“她的事就是我的事！”他的聲音是同樣的冷漠，連目光都冷得足以讓人冰凍在原地。
說不下去了，這群人中開始有人想知難而退。
“等一下……”有個較資深的碼頭工人似乎認出他是誰了。“你是……龍哥？”
男子單眉微挑，氣勢足以證明一切。
“龍哥，真……對不起！小的有眼不識如泰山，喂！快給龍哥道歉！”
當年龍威在上海碼頭的“威”名是無人不知、無人不曉，而且這一帶的哥兒們都對他心服口服得很；後來，因為受到洪幫堂主的賞識，遂由清幫轉跨入洪幫，並前往香港發展……
“別說了！”那人低吼一聲，連忙拉着其他人往回跑。“龍哥，對不起！我一定好好教訓他們……”
順便也教訓一下自己吧！玫瑰冷哼一聲。
“你可以放開我的槍了吧！”
龍威不但不放開，反而將槍自她手中取下，口氣冷硬，質問道；“你是怎麼回事？連這麼危險的玩意兒你也碰！”
他是在關心她嗎？
“我知道自己在做什麼。”
“你剛才讓自己身陷在極大的危險中，你知道嗎？”
“我的麻煩──我會自己解決。”
“小玫……”龍威的口氣稍微緩和，緊盯眼前這個獨立堅毅的女子，一時之間竟無法適應她會說出這樣的話來。
他以前認識的玫瑰是那般柔弱依人，總是以他的決定為決定，以他的意見為意見，全然地相信他、依賴他，而他也習慣了保護她……但六年前是他主動將她送回上海，脫離他的保護，不是嗎？
是的，因為他不得不這麼做呀！像他這種沒有明天的男人，有什麼資格談愛情？又有什麼權利扼殺她的幸福？
站在他眼前的玫瑰，柔情的雙眸，佈滿剛強不屈的固執；清麗的臉龐，卻掩不住哀怨的神色，瘦弱的嬌軀雖多了一分豐腴，但仍保有一股傲然的氣息……龍威隱忍多年的相思，似乎就要爆發了出來。
他們望進彼此的深眸，似乎想從中為自己尋找一個肯定的答案。玫瑰舉起手輕拂過龍威頰上一道細微的淺疤，不仔細看還很難發現那道痕的存在，但玫瑰卻永遠記得它，一輩子記得。
龍威被她溫柔的動作震住，身體一顫，玫瑰立刻將手抽回。
“對不起，我只是──情不自禁。”玫瑰別過臉去，以連自己都難聽到的聲音說。
而龍威經玫瑰纖指輕輕一觸，幾乎把持不住滿腔熱戀……六年了；六年飄泊不定、刀口上舔血的日子，除了憑藉心中如烈火燃燒的國讎家恨、江湖義理之外，每當夜深人靜、午夜夢回時分，支持他度過漫漫長夜的，就只有對玫瑰無盡的思念。
日夜相思，深切期盼再次緊緊地擁抱着她，錐心的渴求與堅定的理智總是在心中抗衡着，令他矛盾至極。他了解玫瑰的剛烈情操，為了愛，她會做出一些想像不到的犧牲，而他怎可能眼睜睜地看到她受傷害，所以唯一的方法，就是快刀斬亂麻，斬斷玫瑰對他所有的希望。
這對玫瑰來說是相當殘酷的，對龍威而言比殺了他還要難受，可是只要能使玫瑰遠離危險，那麼他願意承受失去她的痛苦，這個代價實在太大了，但絕對值得。畢竟她是他生命中唯一的愛情港灣啊！
“小玫，你知道的，我……是擔心你呀！”龍威必須強抑住即將爆裂的熊熊熱情，他不斷地警告自己，絕不能流露出真情，否則玫瑰肯定會毫不猶豫地再陷下來。
“我不需要你來救我，事實上，我可以照顧自己。”玫瑰按捺着內心的激情，努力地要維持“堅強”至少在龍威面前。
“是嗎？那麼告訴我，你是如何照顧自己的！在那種龍蛇混雜的地方上班？對日本人搔首弄姿？對有錢的大爺盡獻媚態？對……”龍威只要一想到那群混蛋張着色迷迷的豬眼盯着玫瑰瞧，他就氣憤、嫉妒得要抓狂！
搔首弄姿！
盡獻媚態！
“你──沒想到你竟然這麼認為，原來我在你心中是……是如此下賤！”玫瑰近似咆哮的怒吼，她萬萬沒料到龍威會用如此狠毒的話來評斷她。
玫瑰全身顫動，無法接受這可怕的事實，憤而拂袖離去，卻被一隻強而有力的手掌飛速地緊握住！
“你別這樣，我絕對沒有看輕你的意思，我愛──不！我是說你在我心中一直都是那般地清純，我不認為你適合那種環境，我要你離開！”龍威猛然遏止自己險些脫口而出的──我愛你。卻又在無意中將這份熾熱的情感轉移到手掌上而不自知。
“你為什麼不說出心裏真正想說的話，你到底在害怕些什麼？”玫瑰激動地叫喊着，因為她能感受得到這雙手流竄過來的熱情，但她要得到他親口的證實，來肯定深藏在自己內心中再也收不回來的感情。
龍威望入玫瑰眸中殷切的期待，她的話，一字一句都刺進了他的胸膛，龍威痛苦矛盾極了。
最後，他強迫自己輕輕放開她，神情落寞地看着遠方的星空。“我沒什麼好害怕的，只是站在曾經是朋友的立場，給你一個忠告而已。”龍威咬着牙，以極其冷漠生疏的口氣說。
“朋友？我們就只是朋友？”玫瑰喃喃地說。
曾經滄海難為水！玫瑰彷彿滿心的希望已從山頂瞬間直落入深谷……什麼都不必再說了。
然後，玫瑰轉身獨自朝迷濛的黑暗踱步而去。
在步進黑暗之前，她回頭對龍威露出一抹意味深長的淺笑。“不過，還是謝謝你的及時解圍，你已經盡了“朋友”的義務，以後──就不麻煩你了。”
至少，在無意中他流瀉出激動的情緒，這或許表示他的心依然有她的存在，不是嗎？玫瑰苦澀地思索着……
但這些能填補她六年來的空白嗎？
他為何要將他們之間深切的愛戀降為淡淡的朋友之情呢？
他難道不知這樣的話，比殺了她還要痛上千百倍嗎……
龍威又再一次眼睜睜地逼着他的至愛消失在面前，卻只能無奈地死握雙拳，狠狠地捶打着自己。
為什麼？他為什麼要說出這麼無情的話？
她離去時悲痛的神色是那麼的絕望、無助……這次他是徹底地斬斷了她的希望……這就是他堅持要做到的，不是嗎？
他明知道自己對她的愛、對她的渴望從來沒變過，甚至更迫切地想要完全擁有她的一切……
而今，他徹底地傷害了她！
事實上，他卻不得不被迫屈服於那該死的理智中。
在他心中，玫瑰是完美不可侵犯的，沒有任何人有權利碰她！像他這種生命如浮雲的男人，根本不配得到她的愛。
可是──
龍威突然憶起，那晚在夜總會，玫瑰敬完酒。頭也不回地離去時，庄天雷那副似笑非笑的表情。
庄天雷，若不是顧忌他在洪幫里，輩分上是他的師兄，要不然以龍威剛正不阿、是非分明的處事態度，早就揭發他種種違犯幫規的罪行了。
況且，當初在香港，庄天雷為了鞏固自身權益地位，屢設圈套陷害他，使他與玫瑰險些在一次突襲中喪命，逼得他為了玫瑰的安全，不得不將她送回上海。
現在，他竟膽敢對玫瑰心存企圖！
他絕不能讓庄天雷得逞，他不會讓任何人傷害玫瑰絲毫，龍威堅定地告訴自己。