第三章

「什麼？『震遠』那個馬小子真這樣說？」

深沉寂靜的夜色之中，猛地傳來壓抑的怒氣；微弱的月光下，雨抹微駝的身影緩緩移動。

「噓，小聲點，你想吵醒全部的人嗎？」

「這分明是瞧不起咱們『風馬堡』嘛！」話里更添暴戾之氣。「不過你也真是沒用，竟然眼睜睜放着咱們小駒兒受到委屈不管。」

拐過主屋，鐵伯的臉立刻清晰地映照在月光下。「什麼話，我今天可是拚了老命在維護小駒兒的『權益』┅┅」

「結果卻反而被人譏笑咱們的馬只會『製造馬糞』？」老二銀伯糾結着一張臉，銳利的眼中迸射出暴烈的怒火。他可容不得有人如此「貶視」他養出來的馬。

「所以嘍！我二話不說，也很有『骨氣』的拉着小駒兒離開啦！」什麼指控都可以，就是不能懷疑他對小駒兒和「風馬堡」的一片赤誠。

「是、是，結果人家可能在背後恥笑你們『落荒而逃』。」銀伯不以為然地道：「他敢！」

「有何不敢？都已經說了是在『背後恥笑』，自然是不會讓咱們聽見的┅┅」

銀伯瞟了四弟一眼，隱藏在白須下的嘴角往下劃出不悅的弧度。「但話又說回來，小駒兒執意要那匹受詛咒的馬已是不智之舉，你不但不勸阻，怎麼還跟着去瞎起鬨？」

「哎喲，小駒兒的性子你又不是不了解，勸不住嘛！她堅持要去討馬，我如果不跟去，難不成要讓她單槍匹馬嗎？」鐵伯也是一肚子怨氣。

想到白天「震遠鏢局」的人不但不賣「風馬堡」面子，反而還處處刁難他們一老一小，他就不由得火大起來。

經過一頓餐的思考，他決定自己再憋不住這口氣了，所以才會在三更半夜找也是直脾氣的二哥透露這件事，希望共同找出可以「一吐怨氣」的方法。

「既然事情都發生了，咱們小駒兒也已經受到『欺負』。放心，這口氣我替你們出，走了！」銀伯捻着白須說道。「不過我可聲明在先，絕不幫小駒兒去弄那匹不祥的馬回來。」

「我知道啦，反正我也不是真的希望小駒兒得到那匹馬，只是咽不下這口鳥氣」鐵伯表明道。兩人已來到最靠近主屋的馬廄。

「走吧，我們這就去討回這口氣。」

「現在？」鐵伯不確定地環顧黑鴉鴉的四周。

「廢話，這種事怎能『明』着做，當然要來『暗』的才行。」

「你打算怎麼做？」

聞言，銀伯露出一抹詭譎的笑容。「誠如『震遠』那個馬小子所說的，我們就證明給他看咱們『風馬堡』什麼沒有，就是馬糞特別多。」

「你的意思是┅┅」鐵伯吃驚地瞪大眼明白銀伯的意思。「好┅┅好狠！」

「那當然，否則怎對得起咱們四兄弟當年那『風馬四少、有仇必報』的封號呢？」銀伯得意地大笑。

「好久沒做這種事了，想來真有點興奮呢！」鐵怕在夜色中也忍不住直偷笑。

「手腳俐落點！這件事必須速戰速決，而且不能讓大哥和三弟發現，否則免不了又一頓嘮叨。」銀伯拿起馬廄里的鏟子交給鐵伯。「畢竟『震遠鏢局』和我們還有生意上的往來，所以我們得做得漂亮一點。」

「沒問題！」鐵伯點頭如蒜，接過鏟子準備行動。

夜闌人靜，只見兩位老人為了他們偉大的「復仇計劃」而忙碌着┅┅

嘿嘿，就算馬長生那小子得到了匹「健步如飛」的野馬，他們也有辦法讓他「寸步難行」。

※※※

同樣的夜，「風馬堡」內亦有人為了那匹黑馬而無眠。

在冷硬陽剛的石堡內，唯一帶有女性氣息的東堡廂房，安小駒煩躁的身影正透過微弱的燭光，不斷在窗前來回踱晃着。

只差一步┅┅只差一步她或許就成功了。

安小駒無意識啃着大拇指的指甲，腦中翻湧的全是白天在「震遠鏢局」的情形。

若不是她先前認錯對象，以為那個冰塊臉是主人┅┅

若不是鐵伯太激動，一直打斷他們談話┅┅

若不是那個馬長生最後冒出一句馬糞什麼的┅┅

或許他們早就交易成功了！

「唉┅┅」輕嘆一聲，安小駒坐上床沿，無精打采地靠向床柱，強迫自己面對失敗的事實。

究竟是什麼原因讓鏢局比養馬場更迫切需要一匹野生的種馬？以十抵一，對他們來講，已經是穩賺不賠的生意了，她不懂他們為何硬是不肯放手？

這實在沒道理啊┅┅

霉地，東方喬冷峻的面容自雜亂的思緒中逐漸浮現，難道是因為他？

安小駒渾身一震，緊扣住這個可能性。

根據鐵伯的「可靠」說法，這個從她手中搶走馬且騎術高超到有本事將她甩掉的冰塊淌，應該並不屬於「震遠鏢局」；更或者，該說他根本不是「這一帶」的分子，而是個外地人┅┅

若真是如此，她倒是很好奇他的來歷。因為打從她出生以來，除了她爹爹和金銀銅鐵四伯之外，她從沒碰過在騎術上可超越她的男子┅┅

下意識揉搓臉頰，安小駒不由得想起白天不小心撞進東方喬懷裏時的那份奇異感受。

原來男人的胸膛可以如此寬大、溫暖┅┅而且堅硬！再加上他那雙強有力的雙臂，就好象┅┅

哎呀，不對、不對！

她明明在想馬的事情，怎麼突然變成想他了呢？

猛地拉回思緒，安小駒連忙拍打已然躁熱的雙頰，強迫自己快快摒除脫軌的思緒她現在關心的應該是如何得到「傲鷹」才對，而不是他！

不過，說到「傲鷹」，她還真不得不承認他在某方面的感覺和那匹黑馬很像，只是他身上有股不同於草原、馬匹之外的獨特氣息，一種會撩撥她思緒的氣息┅┅

哎喲，她又想到哪兒去了？！

安小駒羞赧地拉起棉被蒙住頭，不明白自己到底是怎麼回事？怎麼老是想到他？真┅┅真是不害臊呵！

踢掉鞋子，她緊裹着棉被直接往後倒在床上，只露出一雙明眸大眼，發楞似地盯着床柱上的羅紗。

難道是因為她太想得到「傲鷹」，所以才會一直把他和「傲鷹」聯想在一起？

嗯，肯定是這樣沒錯！安小駒思忖道，對自己釐出的頭緒還算滿意。

既然如此，等天亮之後，她「心平氣和」地再去找他們談判一次，並將她非得到「傲鷹」的理由誠誠懇懇地說個明白，相信他們┅┅應該會通情理的。

好，就這麼決定！

有了這項計劃，安小駒立刻掀開棉被，跳下床拿出筆墨，開始煞有其事地準備擬一份「有誠意」的談判稿。

當然嘍！這次她可學聰明了，絕對只會單獨一個人去。

※※※

當東方露出第一道曙光時，「震遠鏢局」所有早起的僕從正如驚弓之鳥般不約而同朝大門口聚集。

基本上，這種不尋常的「集體行動」在鏢局裏還是頭一次發生，儘管每個人神色迥異，但大夥還算很有默契地沒有喧嗶，只是彼此交頭接耳、竊竊私語，因為他們還不打算吵醒他們的主人。

「嘔┅┅是哪個不要命的缺德鬼，竟然干出這種事？」

「會不會是仇家找上門之前的一種警告？」

「呸，主人做事一向光明磊落，怎麼可能和人結仇？去去，趁主人起床前趕快把這些東西清掉。」

最為年長的老僕站出來斥喝其它六神無主的小廝，正當眾人掩着鼻子打算執行命令時，東方喬厚沉的聲音突然插入這群混亂之中。

「發生什麼事了嗎？」

「啊┅┅沒┅┅沒事啊┅┅」眾人異口同聲道，紛紛倉皇地以身體圍堵住大門，試圖遮擋東方喬的視線。

這種情況┅┅若讓來此做客的貴賓瞧見了，面子實在掛不住，不行、不行！說什麼也得努力擋住，「東┅┅東方公子今天怎麼這麼早起呢？」

老僕擠出一臉苦笑，可東方喬還未來得及回答，馬長生的大嗓門已經出現在他身後。

「什麼怪味道？」

完了！死了！主人起床了。

「有┅┅有什麼味道嗎？」大伙兒你看我、我瞧你，然後一致搖頭。「不，絕對沒有什麼味道，您聞錯了┅┅」

「他們到底怎麼回事？」馬長生轉向東方喬，一臉疑惑地問道，為什麼他的僕從全都一副見鬼的蠢模樣？

東方喬指指大門，慢條斯理道：「外頭顯然有我們不能看的東西。」

「哦，是嗎？」馬長生揚高尾音，撥開像門神般杵在眼前的眾仆們，疾步朝大門外走去。

「嘖，這種迎接早晨的方式倒是挺特別的。」跟在他身後一探究竟的東方喬，對呈現眼前的情景感到十分的┅┅嗯，該說是「嘆為觀止」吧！

他很少碰到能讓他「驚訝」的事。

這，該算是一件了。

「這這這┅┅這是┅┅」馬長生不可置信地指着堆在大門口前的「東西」說不出話來，眼珠子瞪得大大的。

「很顯然的，這是某種動物的排泄物。」東方喬拍拍好友的肩膀說道，向來漠然的臉上出現了難得一見的「憋笑」神情。

「是馬的，主人。」老僕盡職地補充道。「而且是『非常多』的馬。」

「我┅┅我當然知道是何種動物的。」馬長生激動地大叫。「問題是誰？是誰幹的？」竟然敢在「震遠鏢局」門口堆馬糞。

眾小廝全低下頭，依然只有資深老僕敢上前答話。「早上開門打掃時就發現了，所以┅┅」

「昨晚守門的人是誰？為什麼沒有察覺門外有異樣？」馬長生面露凶光。

「這┅┅」眾人面面相覷。

「去去，不答話就別杵在這兒礙眼。還不趕快把這堆馬糞清乾淨。」趁着主人還沒正式發飈前，老僕機警地驅趕着大夥去幹活，然後才轉身說道：「我這就去把昨夜守門的兩個兔崽子找來┅┅」

「等等！別急。」驀地，馬長生伸手阻道。「我想我知道是誰幹的了┅┅你先去幫我和東方公子備馬。」

「你要去『風馬堡』？」東方喬一眼看穿好友的心思。

「當然，除了『風馬堡』那丫頭，還會有誰？」馬長生咬牙切齒道。「他們說過要讓我們『寸步難行』的，記得嗎？你瞧，他們做到了！我現在連出個門恐怕都要考驗馬匹『跳躍』的能力了。」還好他娘子這一陣子回娘家去了，否則豈不是┅┅

「那句話是那位老伯說的。」東方喬「公正不阿」地指出，放在這個節骨眼輕捋虎鬚的人，大概只有他了。

「我不管是誰說的，反正我現在就要去『風馬堡』找他們理論，快去備馬！」

「這┅┅主人，您真的要去『風馬堡』嗎？」向來聽令行事的老僕這會兒倒有些遲疑了。

「怎麼，不行嗎？」

「這┅┅主人，您是不是說了什麼或做了什麼，惹惱『風馬堡』里金銀銅鐵其中一人啊？」老僕顫道。

「你到底想說什麼？」馬長生粗氣道。

「主人┅┅可有聽過『風馬四少』？」

「我只聽過『東方四少』！」馬長生指指一旁的東方喬，他們東方家四兄弟的名號可比什麼『風馬四少』響亮多了。

「唉，四、五十年前的事了，也難怪主人您有所不知。」老僕搖着頭，神情肅然。「這『風馬四少』的名聲，在咱們這一輩當中，可說是無人不知、無人不曉呢！他們行事怪異，向來有仇必報，當年可沒有人敢招惹他們。」說著，還全身誇張地打了個寒顫。

「你說的是『風馬堡』里金銀銅鐵那四個老人？」東方喬問。

老僕點頭。「嗯，只是自從第二代『風馬堡』堡主安定全接管以來，他們行事就變得比較低調了┅┅」

「低調？」聞言，馬長生突然暴跳道。「這樣叫『低調』？！」他憤怒地指向那堆掃都掃不完的馬糞。

「所以我才說┅┅您有沒有哪裏『得罪』或『激怒』了他們？」老僕低聲道。

「我有嗎？」馬長生指着自己的鼻尖，轉身面向東方喬：「我看一定是他們得不到那匹馬，所以才以此泄憤吧！」

「問題應該不在那匹馬才對」東方喬兩手交叉胸前，悠哉地靠在門邊，指出道。「記得他們昨天離去前說的嗎？你侮辱到他們的『建堡精神』了！」

「開玩笑，我連他們的『建堡精神』是什麼都不知道，我怎麼侮辱他們？」

「很顯然，你還是『不小心』侮辱到了，否則他們不會用這麼┅┅『激烈』的手段來回應。」東方喬似笑非笑道。

經前一日的觀察，以那位老人「護主」的程度，他並不驚訝他們會做出這種事，倒是他這位向來談笑風生的好友被徹底給惹毛了，實屬罕事一樁。

「既然如此，我更要去找他們討個公道。」馬長生忿忿道，兀自掉頭欲走向馬廄，卻被東方喬一把拉住。

「不用麻煩，你要找的人來了┅┅」

順着東方喬的視線穿過大門，安小駒騎乘駿馬破晨而來的身影正如一把利劍，直利人馬長生的憤怒眼中。

「沒想到你們都這麼早就起床工作┅┅」

緊拉繩，安小駒輕盈下馬，熱絡地和門前正在清掃馬糞的眾人打招呼。

「哇，你們哪來這麼多馬糞？是準備將它們晒乾嗎？」她驚嘆道，看見同堡里一樣熟悉的東西，讓她有莫名的親切感。

「你以為『震遠鏢局』很閑嗎？沒事還曬馬糞？」口氣惡劣，代表着說話的人心情不佳。

經過一夜心理準備的安小駒，挺起勇氣迎視出現在門邊的兩個男人，但當她對上東方喬那雙冷邃的眸子時，她的心臟仍是不爭氣地漏跳了一拍。

又來了，那種奇特的緊窒感又出現了，而且比前一天見到他時更加強烈，她覺得自己的臉快燒起來了。

安小駒不明白自己到底哪裏不對勁，只知道那纏繞了她一整夜的影像如今就站在眼前，而她甚至心虛得想立刻逃走。

倉皇地移開視線，她強迫自己將「焦點」放在剛才開口說話的馬長生身上。「我今天是特地來┅┅」

「來看你得意的傑作？」馬長生沒好氣地接話道。「還是特地來嘲笑？」

「什麼？」安小駒怔住。「我為什麼要嘲笑你？」

「別裝了，大丈夫敢做敢當！」

「做什麼？裝什麼？」她完全被搞糊塗了，她根本什麼話都還沒開始講呢！況且她也不是什麼「大丈夫」，她是女的！難道他看不出來嗎？

「事實已擺在眼前，你還裝傻！」馬長生指着已被掃除大半的馬糞說道。

「你在說什麼，我不懂！」她開始有些惱了。

「沒想到除了騎馬之外，這傢伙裝傻功夫倒也是一流的。」這話是故意對着東方喬說的。

「什麼『這傢伙』，我有名字，叫安小駒。」她雙手插腰氣呼呼地叫道，堅持不被「侮辱」的熾烈怒火，反而把馬長生的「氣勢」給激跑了大半。

馬長生以手肘頂了頂始終「隔山觀虎鬥」的東方喬，壓低聲道：「嘿，幫忙說句話吧！」

見狀，東方喬嘴角忍不住掛上一抹笑意。看樣子，在妻子的熏陶下，馬長生顯然已拿女人的怒火沒轍！

「你想要我說什麼？」他故意以輕描淡寫的口吻問道。

「隨便說什麼都可以，只要她承認是她做的就行了。」可惡！他一直等着看那女人惹毛東方喬這冰塊，結果卻反而是自己氣得在跳腳，真不甘心！

「萬一不是她做的呢？」他提出這個可能性。

「那也一定是她主謀的，總之┅┅」

「你有什麼話就衝著我說，別這樣竊竊私語的，你不覺得很失禮嗎？」安小駒對着馬長生喊道，並三步並作兩步地穿越門前已被清掃過的路面來到兩人眼前。當然，她的視線仍刻意避開了東方喬。

「我失禮？你才是┅」馬長生翻白眼，正想找回自己的「氣勢」重新迎戰她時，東方喬伸手接住他的肩膀，壓下他即將脫口的牢騷。

「他只想知道這些馬糞是不是你叫人弄來的。」他探詢似地緊盯着她。

「嗄？」

由於東方喬突然開口對她說話，讓原本有意避開他目光的安小駒不由得轉望向他，而好不容易平緩下來的心跳霎時又劇烈跳動起來。

「你說┅┅什麼？」安小駒愣問道，她知道他剛才對她說話，但所說的一字一句則完全沒有進入她的腦中。

挑了挑眉，東方喬將話重複了一次，同時訝異於她奇特的反應。怎麼才一眨眼的工夫，她的驕勁兒全都不見了？

「怎樣？說不出話來了吧！」馬長生說道，直覺將安小駒的行為當成「作賊心虛」的表現。「是你做的就勇敢承認，搞不好我還會考慮一下那匹黑馬的事情。」他故意搬出黑馬釣她上鉤。

「我沒有做的事為什麼要承認？」面對馬長生，安小駒的語言和思考能力瞬間又恢復了「水準」。

她的轉變，東方喬當然全看在眼底。

他頗有深意地凝望着她，探問道：「那麼你可以『推薦』一個有能力在一夜之間『收集』到這麼多馬糞的人選嗎？」

「嗄？這┅┅」轉過頭，她的舌頭立刻又卡住了。

這實在是太明顯了！

安小駒十分懊惱自己獃子般的反應，她前兩次見到他時明明都還可以說得出話來，為什麼今天一面對他就會「啞口無言」？瞧他盯着她的樣子，他┅┅是不是也已經發覺她「怪怪」的了？

思及此，她開始連脖子都不自覺地躁熱起來。

「這附近┅┅有不少┅┅呃┅┅養馬場┅┅所以┅┅」

斷斷續續迸出幾個字，安小駒更想鑽地遁逃了。因為東方喬看她的眼神變得更加「認真」，彷佛在研究稀有動物一般┅┅

她在怕他？

東方喬銳利的雙眼並沒有忽略她不安的舉止，而他向來冷靜漠然的心，也在此時泛起陣陣「好奇」的漣漪┅┅

生平第一次，他對女人動了「念頭」，一種想「深入探究」的念頭。

他有些納悶，為何她可以和馬長生「對答如流」，但在轉而面對他時，則立刻變得「支支吾吾」？

他知道自己不笑的樣子看起來並不容易親近，但有到這麼「可畏」的程度嗎？

況且，他記得她第一次見到他時，還曾對他大呼小叫的，不是嗎？

難道他會長得比大鬍子馬長生還來得兇惡？

「怎麼？舌頭被咬掉啦？」粗線條的馬長生，則全然沒注意到安小駒對東方喬的獨特反應，仍然兀自對她「叫陣」。

「亂講，我的舌頭好得很！」安小駒不甘勢弱的反擊道，話語又變得流利而順暢。

「那你到底還想不想要那匹馬？」馬長生再度強調那匹馬的存在。「如果想要的話就┅┅」

「別拿那匹馬壓我。」安小駒習慣性又高抬起下巴，力保最後的尊嚴。「就算我多麼想得到那匹馬，也不代表我會出賣自己的名譽。」

「啾？是嗎？」

「那當然。」她毫不退縮地對着馬長生直瞪回去。

此時，東方喬忍不住開口打斷兩人明顯不會有結論的爭執，「我看這件事可能真的和她無關┅┅」

安小駒怔忡了下，沒料到他會突然替自己說話。

「你┅┅真的┅┅這麼┅┅認為┅┅」她又結巴了，如果不是因為他繃著一張臉，她幾乎就要相信他是完全站在她這邊了。

「你為什麼認為不是她做的？何以見得？」

馬長生驚愕地盯着自己的好友，對他的「變節」感到不可置信，東方喬凡事總淡然而為，除非是他自己想插手，否則就算是十萬馬車都很難拉得動他去管「別人的事」。

「直覺。」聳聳肩，他淡淡地丟了句，表情教人看不清心裏真正的想法。

「又是直覺，你能不能別老是靠直覺判斷事情？！」馬長生翻白眼表示抗議。

「但它確實很准。」事實上，他的「直覺」是靠縝密的觀察而來，並非天馬行空胡亂猜測。

「話是這麼說沒錯啦┅┅可是┅┅」

「喂，你們┅┅可不可以別吵架？這樣我會┅┅很為難的！」安小駒出聲提醒道，發現自己並不喜歡看見馬長生對着東方喬「吼叫」。

「我們沒有吵架！」馬長生沒好氣地回應她，「如果你早承認的話┅┅」

「我明明就不知道，為什麼你老是要我承認？」她鼓着腮幫子辯駁，突然她靈光一現，想起銀伯和鐵伯曾經「堅持」過的言論。「啊┅┅我知道了，是『傲鷹』的關係┅┅它不吉利，所以你才會碰上這種倒霉的事情┅┅」

「這是什麼鬼話？」

「大家都這麼說，你不知道嗎？」事實上，她只聽銀伯和鐵伯這麼說過。「瞧，一定是它的煞氣把你們的仇家給引來了┅┅」天，這可是她掰過最離譜的一個理由了。「所以我勸你們還是把它讓給我好了┅┅」不管了，能得到黑馬最重要。

「難道你就不怕它的『煞氣』？」東方喬蹙攏眉峰問道，對她「南轅北轍」的說話態度感到有些不是滋味。

安小駒咽了下口水，支吾道：「呃┅┅我可以製得住它┅┅」

「哦？是嗎？」馬長生故意拉長語氣。

她用力點頭，立刻又像個炫耀寶物的小孩一般，語帶驕傲地轉向馬長生，說道：「別忘了，『風馬堡』什麼不行，就是對馬最在行，而我恰巧正是『風馬堡』第三代堡主，到目前為止，我還沒遇到『制』不住的馬┅┅」

偉大的宣告還未來得及講完，像是為應和她的話似的，內庭里突然傳來一陣急促的人聲叫囂┅┅

接着，在一群人的追趕之下，那匹高大且暴怒的黑色駿馬突然出現在他們的視線範圍內，並瘋狂地直飈而來。