第八章
常喜的寢房裏佈滿肅穆的氣氛，劉御醫一臉凝重的為躺在床上、老臉蒼白、雙眉間卻明顯發黑的老人把脈。
熾烈與月靈兩人面無表情的站在一旁等着，他們就算再不懂，也看得出來義父中了劇毒。
義父雖然年紀老邁，但是警覺性不弱，加上自己略通毒性，怎麼可能會被人下毒？！
到底是誰？難道……兩人兀自猜測的同時，劉御醫已經診治完，站了起來。
“劉御醫……”兩兄妹同時開口。
劉御醫看着他們，微嘆了口氣，“是“七步追魂”。”
熾烈與月靈皆倒抽口氣。
“中了這種毒，如果是一般人，早就命喪黃泉；公公能撐到現在，已經很不容易了。”劉御醫再度嘆氣。
“劉御醫，你能救義父嗎？”月靈連忙問道。
“我儘力而為。不過，目前我只能先幫公公壓制住毒性，至於解藥，我得重新調配才行。”
“劉御醫，拜託你，請你一定要救義父。”月靈說道。
“我會的，公公和我是老朋友了，我怎麼可能不管？”劉御醫微笑着安慰他們。“靈兒，你做事一向細心，我先開一份藥單，你要記着藥量還有喝葯的時間；只要能按時服藥，公公不會有事的。”
“我一定會記住。”月靈保證，認真的聽着劉御醫的講解。
等送走劉御醫，月靈才發現熾烈早已不見。糟了，大哥該不會……差人看着義父，月靈立刻趕往容院。
烈到底怎麼了？他的神情真的好奇怪。
在熾烈和月靈走後，水湄下床更衣，然後獨自坐在房裏沉思。烈是不是知道了什麼？否則為什麼突然反常？
水湄百思不得其解。這時，房門被猛然拍開，她嚇了一跳，轉頭便看見熾烈一臉憤怒的走向她。
“是你做的，對吧？”他責問。
“什麼？”她滿臉不解。
“義父中了毒，是你下的，對不對？！”
“喜公公中了毒，跟我有什麼關係？”她更加莫名其妙。
“如果說，義父所中的毒是“七步追魂”呢？”
“七步追魂？！”她楞住。“不可能呀！”
“沒有什麼不可能的。”他一步一步走向她，臉上滿是譴責與怒氣。“你就是“夜魅”，天綬門三絕之一，不是嗎？”
血色瞬間自水湄臉上抽離。
“你……你知道了？！”她一步步退後，跌坐在身後的椅子上。
“我不該知道嗎？”他反問。“還是我應該裝得更笨一點，讓你欺騙得更久，這樣就滿足了你的虛榮心？！”
“不、不是這樣的！”水湄大喊，急切的說道：“我不是故意瞞你，我從來都不想欺騙你呀！我……我也想告訴你實話，可是我怕……怕你一知道真相，會恨我、會趕我走，把我們之間的一切全部忘掉──”
“所以你選擇騙我？”他猛然打斷她的話，怨聲質問：“你以為我什麼都不知道，我們就可以繼續嗎？事實就是事實，你永遠都改變不了、也掩蓋不了；我給過你機會，你為什麼不說？！”
水湄突然驚悟。
“原來……”她喃喃，“難怪你來找我的時候，臉色那麼不對、舉動也那麼奇怪；
難怪你一直問我，能不能相信我……”
是她太粗心了，以為自己可以掩飾得很好；誰知他不但知道、還一再試探她，而她卻一次次的忽略了。
“你說我可以信任你，結果呢？看着我被你要得團團轉，你是不是很滿意？一向不近女色的熾烈，終究敗倒在夜魅的誘惑里？！”
“不是的、不是這樣的！”她喊着，“我從來沒想過要誘惑誰，在山西會跟着你，是因為我真的覺得你是一個可以信任的人，你正直、充滿俠義心腸，我想留在你身邊，這是真的。”
“是嗎？”他不信的瞪着她。“那為什麼一開始就隱瞞身分？！”
“如果我一開始就表明身分，你還會收留我嗎？”她反問。
“如果一開始就是欺騙，我們之間根本不應該開始。”熾烈凜然又厭惡地指責，“你故意獻出身體、說是關心我，其實只是為了更好操控我，根本沒有一點真心。我怎麼會那麼笨的相信你，還在義父面前為你說話？義父才是對的，你根本是一個心機深沉、擅於欺騙的女人！”
他恨她！
水湄一陣暈眩，幾乎承受不了這個事實。
他的眼裏只有憤怒、指責，充滿厭惡與鄙視，曾經有過的溫柔與感情，現在已經完全看不見。
“烈，你聽我說──”水湄想解釋，但是伸出去的手卻被熾烈無情的揮開。
“別碰我，你令我覺得噁心！”熾烈雙手緊握。他可以出手打死她的，她不是他的對手，為什麼他還不下手？
“我愛你呀，烈！”她喊，淚流了下來。“我的確是騙了你，可是我沒有做假，我是真的愛你，否則不會不顧一切的跟你回到這裏！”
“愛我？”他逼視着她。“愛我，所以騙我？因為愛我，所以不敢說出事實，就怕我不原諒你？夠了！你的愛讓我覺得廉價，任何事你都說愛，像你這樣的女人值得相信嗎？”
“烈，為什麼要這樣？”他的貶低刺痛了她。“我只是沒有說明身分，這是天大的罪嗎？為什麼你要連我的愛都否定……”
她傷心難抑的低喃，脆弱的模樣，熾烈差點就要相信她了；但一想到義父中了毒，他的心立刻冷硬起來。
“你不只騙了我，甚至潛進這裏，對義父下毒。”他冷冷地指控道。
下毒？她瞪大雙眼，“不，我沒有。”
“劉御醫說，義父中的是七步追魂，七步追魂不就是你成名的毒招嗎？”
“是，但是──”
“義父的武功修為與警覺性都不弱，要能接近他，並且讓他在不知不覺下中毒的，除了夜魅，誰還有這種本事？”
“我沒有對他下毒，我根本沒有見過喜公公，不信你可以問他。”沒有做過的事，她絕不承認。
“你若要對他下毒，何需露面？”他冷笑。
水湄看着他寫滿不信與氣怨的臉，他根本不相信她，也不會聽她解釋；他已經判了她有罪，她的解釋只成了狡詐的脫罪之辭。
她愛他，他卻不再相信她的愛，她還能說什麼？
水湄綾緩站了起來，最後一次說道：“我承認對你有所隱瞞，但我沒有存心欺騙，也沒有對你義父下毒。”
“你不必再說了，進府殺人，就是死罪！”他抬起手，掌心運足了內力狀似要朝她劈去。
水湄一看他的手勢，就知道他想做什麼，但他的手停在半空中。水湄望着他，一步一步移到他面前。
“想殺我，你隨時可以動手。”她停在他面前，緩緩閉上眼。“但我真的沒有下毒。”
她臉頰上猶有未乾的淚痕，神情蒼白脆弱。熾烈望着她的臉，抬起的手掌怎麼都無法揮下。
“你──”他的手猛然往身旁一扣，桌面應聲而斷。
水湄張開眼。“如果殺了我能讓你好過，為什麼不殺？”她靠近他，抬頭正視他的眼。“既然我罪無可恕，那麼就算了吧，我不會再解釋；如果你認為我真的能下毒害你的義父，你現在就替你的義父報仇吧！”
她就在他面前，她不會躲、不會反抗，一死百了，不必再為情所苦。
她愛他，甚至可以為了他放棄一切；可是他呢？對她一點點信任都沒有，也不給她任何解釋的機會，愛情……真的這麼薄弱嗎？他說過愛她的，為什麼就不能因為愛她而給她一點點信任？
她的眼裏明明白白寫着絕望與心傷，但是熾烈何嘗不痛苦？
他殺不了她，如何對義父交代？
水湄……夜魅……可惡！
他將怒氣再度發泄在房內的擺設上，但……就是無法放任自己真的去傷她分毫。熾烈氣她，更氣自己，傷不了她，只代表了一個事實──他還愛她。
愛她……哈哈哈……他瞬間凄厲的大笑，他怎麼會去愛一個擁有蛇蠍心腸的女人？！水湄捉住他的手。
“夠了，不要傷害你自己，如果你要恨，就恨我吧！殺了我，可以替你義父報仇，你動手呀？”她抓着他的手往自己身上打。
“湄兒！”他大吼，掙扎間，兩人同時跌坐在地上。
淚眼再度矇矓，兩人相視，再也沒有往常的親匿與歡樂；熾烈怒火仍在，水湄只有暗自心傷。
她伸手想再次撫摸他的臉，熾烈卻閃了開來；水湄的手和心再也沒有着處。
“為了能和你在一起，我願意放棄夜魅的身分；狂劍說我傻，可是我沒有後悔。因為有你，我只想當水湄。”她哽着聲音低語。
熾烈沒有說話，臉上的表情也沒有變。
“我以為，只要我不再是夜魅，就什麼問題都沒有了；誰知道上天就是這麼愛捉弄人，不肯給你我一個好的結果。我不怪你，也不怪任何人，一切都是命運；但除了身分我沒有告訴你之外，我沒再騙過你。”
“但是你卻傷了義父。”
“我沒有。”她再度否認。“如果我真的有意要被喜公公，我何必用七步追魂？那麼明顯的線索任誰都會猜到毐是夜魅下的。”
“如果我不知道你就是夜魅，自然不會懷疑你。”
“你……你還是不相信我！”
“我沒有理由該相信你。”他站起來，狂怒已然消失，但冰冷的神情並沒有軟化。
“交出解藥，立刻離開這裏。”
水湄抹去眼淚，也站了起來。
“我沒有解藥。”
“什麼意思？”
“從留在你身邊開始，我的身上就沒有放任何毒藥。你是我最親密的人，我所有的東西是你買的，我的衣服……你也脫過，我的身體沒有一處是你不了解的，你什麼時候看過我用毒？”水湄倔強的反問。
她不再解釋了，如果他不肯冷靜好好的想，她說再多都沒用；反正是在吵架，她才不管什麼文雅不文雅的用辭。
她大膽又犀利的言辭令熾烈皺眉。
“交出解藥。”
“解藥沒有，只有命一條。”水湄昂首挺腰，不再被動的扮演弱者。
“你……”熾烈再度抬起手，咬牙道：“你真的以為我下不了手？！”
水湄不甘示弱的瞪回去。
“那你就動手呀！”她嚷回去，存心惹怒他。
“你──”
“大哥。”月靈及時趕來，碰上的就是這劍拔弩張的一幕。她立刻衝進去將熾烈拉開。“別衝動。”
“除了她沒有別人。”他對月靈視若不見。
“殺了她也救不了義父。”月靈很冷靜。
“但至少可以替義父報仇。”
“大哥，別傷害自己。”月靈阻止他，低聲勸道：“如果你可以傷了她自己卻不痛苦，我不會阻止你。”
熾烈一愣，偏轉開身。
月靈看向水湄。“你走吧，這裏不是你該待的地方。”
“你要放我走？”水湄不相信。
“這是唯一的一次。”月靈清楚地說，“如果你再傷害了義父、或者大哥，東廠不會善罷甘休。”
“你……我會記住。”水湄再望了熾烈一眼，隨後毅然踏出房門。
“靈兒，不能放她走。”熾烈欲阻止，水湄巳離開。
“不放她走又要如何？”月靈嘆口氣。“大哥，你騙不了我的，你明明還愛她，真傷了她，你不痛苦？”
“我……”可惡！熾烈一掌再往身旁的房柱劈去。
“大哥，別這樣。”月靈拉住他，看着他自責的臉，她再度嘆氣，只能勸道：“大哥，劉御醫會有辦法救義父的，現在義父的安危最重要，其他的事……以後再說吧！”
熾烈看着她，好半晌終於點了點頭，跟着她回到常喜的房內。
月靈依劉御醫交代的方法要熾烈去煎藥，暫時轉移熾烈的注意力。
雖然一切的跡象都指向下毐者就是水湄，但毒真的是水湄下的嗎？她又哪裏來的機會？也許她該問一問“他”。
正直？哈！那個別名叫作“不知變通”。
耿介？哈！那個別名叫作“固執”。
出了那棟她住不到幾天的大宅院，水湄又生氣又傷心，她怎麼都沒有想到熾烈會說變就變。
她忿忿的走出宅院，一想到熾烈要對她揮掌的那一幕，她就想哭。他怎麼可以這麼傷她的心？！他愛她，不是嗎？為什麼一個口口聲聲說愛的男人，可以在那麼短的時間內就變得絕情，一點情面都不留？
笨蛋熾烈，他居然完全抹煞她的感情、心意。連一點點機會都不給她，還誤會她下毒；他去死啦！
去死？不、不行，他不能死，剛才的咒罵純屬虛構，現在重來。
可惡的熾烈，他討厭啦！
可是改了咒罵辭又有什麼用？熾烈不可能再相信她、也不想再見她，她以後要怎麼辦？再回去當夜魅嗎？
她曾經是風情萬種、媚惑眾生的，可是在接近熾烈后，她不知不覺受到他的影響，選擇樸素，不再華麗。熾烈從來不在乎她有多美或多不美，在他眼裏，她只是她，如此而已。現在也才知道“女為悅己者容”。如果沒有“悅己者”了，她打扮得再動人也是枉然。
熾烈，你真的不原諒我了嗎？水湄回頭，望着那座宅院。
只是隱瞞了身分，這是不可饒恕的罪？不，或者還加上一條──下毒。
但毒不是她下的，她和熾烈在一起的時候，根本完全違背了一個用毒者的戒律，那就是她身上根本沒有帶毒。喜公公所中的七步追魂是怎麼回事？會是誰用了毐想嫁禍給她？
她配製的毒有一些留在她住的地方，難道……會是誰到她房裏拿了，然後對喜公公下毒？
無論如何，她都得先回去一趟，至少要和門主談清楚。主意一定，她舉步走回天綬門。
夜魅回來了。
聽到下人的報告，傅鴻儒放下手邊的工作，與傳夫人一同來到夜魅房裏。
“夜魅。”傅夫人敲門。
水湄開了門。
“門主、夫人。”她退開讓他們進入。
“我聽狂劍說，你跟熾烈在一起，這是怎麼回事？”傅夫人關心地問。
“沒什麼。”水湄不想多談，只看向傅鴻儒。“門主，我要退出天綬門。”
“什麼？！”
“依門規，一旦退出天綬門，此後一切再與天綬門無關，夜魅會就此消失，我不再是三絕之一。”
“等一下，為什麼？”傅鴻儒壓下心頭的震驚。“為什麼無緣無故就說要退出？”
“我累了。”水湄垂着眼，平靜地說，“我想過平靜的日子。”
“是這樣嗎？沒有其他原因？”
“就算有，也是我個人的事，與天綬門無關。”她說得輕描淡寫，“門主，請你批准吧！”
“不行，”傅鴻儒拒絕。“天綬門已經失去鬼刀，不能再沒有你。”
“如果門主真的在乎，當初不會讓鬼刀犧牲。”這是自從鬼刀消失之後，水湄第一次正式談起這個問題。“鬼刀是受門主之命去執行任務，到最後出了差錯，卻要以自己的性命做為代價。恕夜魅直言，夜魅不覺得鬼刀有錯到必須付出生命的地步。”
傅鴻儒一震。“鬼刀的事……你以為我不難過嗎？你們都是我手中的大將，你以為我捨得放棄你們嗎？”
“不管舍不捨得，鬼刀已死是事實。”
“你……你居然這麼不諒解？”傅鴻儒驚訝的望着她。
“我的看法與夜魅相同。”狂劍突然出現在門口。
“狂劍！”水湄走過去，很想趴在他肩上大哭一場──希望狂劍不會嫌她煩。
狂劍朝她點了下頭，眼眸看向傅鴻儒。
“我不明白鬼刀犯了什麼錯，重到需要以生命做為彌補。”
“執法人員，知法犯法，罪加一等。”面對兩名愛將的責問，傅鴻儒第一次感覺到心痛。
“鬼刀真的罪無可恕嗎？”水湄看着他，神情冷漠。“鬼刀殺的全都是長安的通緝犯，而且當時鬼刀是為了救人，這樣叫“知法犯法”？！”
“鬼刀可以解釋，但他沒有。”
“因為你不讓他解釋。”夜魅反駁，“其實你真正怕的，是鬼刀夜探喜府的事被發現吧？一旦這件事曝光，而且查證是出自於你的命令，那麼不但會影響到你的官途，也會讓皇上不再信任你。這才是你不願救鬼刀的原因吧？”
“胡說！”
“我真的是胡說嗎？”夜魅不再保留，一次將自己心中的疑惑全部說出來。“你這麼處心積慮的調查喜公公是為什麼？真的是為了他可能對皇上不忠嗎？還是你想找出喜公公的弱點，再乘機扳倒他？只要喜公公在皇上面前失寵，東廠就無法再與天綬門抗衡，天綬門便成了天子底下最大的禁衛組織，對吧？”
“胡說！”傅鴻儒駁斥得有些心虛。
“如果我說錯了，那麼為什麼你要叫鬼刀去探查喜府？”夜魅緊緊追問，一點都不放鬆。
“放肆！”傅鴻儒斥道，“這是你對我該有的態度嗎？”
“你的回答。”狂劍的聲音冷冷的響起，毋需提高音調也能讓人明顯感受出他威迫的意味。
“狂劍！”傅鴻儒惱怒的喊。
“我與夜魅同進退。”狂劍將自己的態度表達清楚。
“你……你們……”傅鴻儒無法置信的看着夜魅和狂劍，他們居然選在這個時候背叛他？！
“狂劍、夜魅，你們……你們有話慢慢說，不要這樣子。自家內鬨，這傳出去像什麼話？！”傅夫人在一旁看得心驚膽跳。
“夫人，對不起，我既然問出口，就是希望門主能給一個合理的答覆，否則夜魅很難再留下。”
“你要離開和鬼刀的死是兩回事，你將它混為一談，要老爺怎麼給你答案？”傅夫人試圖緩和氣氛，“你才剛回來，先好好休息，等明天大家都冷靜一些了，我們再來談這些問題。”
“不。”夜魅拒絕。“既然已經開了頭，就一次說清楚，拖到明天一點意義也沒有。”
“夜魅！”傅夫人走到她身旁。“你不能聽我一次嗎？”
夜魅搖搖頭，她不要再等下去。
“好吧，既然你們堅持，我就告訴你們。”傅鴻儒示意他們坐下，四人面對着彼此。
“我會派鬼刀去探查喜府，是因為我聽說喜公公和寧王有往來，為了皇上的安全，我想查清楚喜公公究竟是不是漏網的一分子？”
傅鴻儒停了下，然後繼續說道：“鬼刀雖然沒有失敗，但在喜府他已經泄漏了行蹤，喜公公一直派人盯着他。鬼刀在長安惹上是非的時候，喜公公將這件事擴大，甚至面告皇上，我不得不對鬼刀做出懲處。”
“鬼刀為天綬門、為朝廷做了那麼多事，他罪不至死。”夜魅說道。
“是。”傅鴻儒點點頭。“但在當時的情況下我別無選擇，鬼刀不肯聽我的勸告去認罪，我只能對他下格殺令，否則所有天綬門的人都會受到波及。”
失去一個鬼刀，他何嘗不心痛？！
狂劍與夜魅靜默了好半晌。
“真的只能處死鬼刀嗎？”夜魅失望的看着傅鴻儒。“如果不是為了保全你在皇上面前的地位，你可以不必做得這麼絕。但是為了你自己往後的官途，你犧牲了鬼刀，這才是你心裏的真相吧？”
“夜魅──”
“你又要說我胡說了嗎？”夜魅打斷他，站了起來，一臉失望與疲憊。“門主，事到如今，你再怎麼解釋，鬼刀都不會回來了。我不想再追問什麼了，夜魅從此刻起消失，不再是天綬門的一分子。”
“你堅持退出是為了熾烈，對吧？”傅門主也動了怒。他已經儘力解釋，為什麼他們不能懂？！
“這與熾烈無關。”夜魅別開臉。
“是嗎？”傅鴻儒臉上閃過一絲冷酷。“女人的轉變通常跟男人有關，你敢說你不是愛上了熾烈？”
夜魅還沒反駁，狂劍的椅子突然發出聲響。
“狂劍──”傅鴻儒驚愕的看着狂劍也站了起來。
“保重。”狂劍沒看他們，扶着夜魅便離開。
傅鴻儒頹喪地跌坐回椅子上。
“老爺……”傅夫人趕緊扶住他。
天綬門三絕，難道就此消失？他永遠失去他們了嗎？