第二章

第二天早上，凱琳已經不再那麼困擾，並確定自己對白艾德的反應即使不是完全出自想像，也有絕大部分要歸因於伊莎的哀傷故事。現在，亮麗的陽光已經使凱琳輕易地拋開伊莎的鬼魂以及心中因艾德而起的漣漪。現在，白艾德只是“安娜的哥哥”，和她沒有任何瓜葛。在安娜的婚禮結束之後，她可能再也不會見到他，她絕對不打算為那個男人愚弄自己。

她穿上昨晚的黑絲襯衫，但用白長褲取代窄裙，然後把頭髮紮成一條鬆鬆的辮子，走下樓梯。進入客廳后，她發現艾德獨自坐在擺着兩份餐具的餐桌上，但不見安娜的蹤影。艾德看到她時，立刻站起來迎接，並露出熟悉的笑容。這已經足夠把凱琳建立起來的平靜完全推翻，即使耀眼的晨曦仍然從敞開的門照進室內。

“早安！”他為她拉開椅子。“睡得好嗎，凱琳？”

“早安。”她抖開漿得筆挺的餐巾，希望笑容看起來很自然。“我睡得非常好，一直到教堂的鐘聲喚醒我。”

“啊！那些鐘聲已經完全融入我們的生活中，使我們忘記它們的存在。”

“我覺得這些鐘聲比我的鬧鐘悅耳得多。安娜還在床上嗎？”

“我們一早就去做彌撒，所以，我勸她回床上休息，免得在婚禮前把自己累壞。”他綻開笑容。“不過，我也必須老實承認，我確實很喜歡和你單獨用早餐。”

凱琳好開心。差一點就握不穩手中的咖啡壺。

“昨天吐露心聲之後，我希望能在私下問問你的感覺，”他繼續說道，接下她遞給他的咖啡。

愉悅之情立刻消失。“我深受吸引，但已經不再感到困擾。”凱琳露出愉快的笑容。“我和伊莎相像只是人生中諸多巧合的一項而已。每個人不是都會在某個地方擁有另一個化身嗎？”

他沉默片刻，仔細地審視她的五官，彷彿仍然懷疑雙眼所見。“你說的沒錯。經過一個晚上，我已經說服自己，相信一定是我搞錯了。可是，現在坐在這裏，在明亮的晨曦中，你和她仍然如此相像。”

她皺起眉頭。“不論如何，我希望從今以後，你只把我視為平凡的魏凱琳，而不是過世親戚的化身。我也希望，這個請求不會冒犯你。”

艾德的眼眸冰冷地眯起。“我並沒有隨便向人提起伊莎的習慣。我非常抱歉告訴你這個故事並增加你的心理負擔。”

“那麼，何不讓我們忘記這件事？今天的天氣真好，對不對？”

“啊，對極了！”他似乎覺得很有趣。“你們英國人最喜歡談論天氣。”

“你們已把好天氣視為理所當然了，”她反駁，拿起一個麵包卷。

“你想吃英式早餐嗎？只需要吩咐一聲。”

凱琳搖搖頭，桌上已經擺着切成薄片的火腿、水果、烤麵包片、果醬和一籃香脆的甜麵包卷。“謝謝你，這裏的食物已經太多了，我通常根本不吃早餐。”

“你應該吃的。有豐盛的早餐，才會有美好的一天。”

“我母親也總是這麼說。”凱琳含笑聳聳肩。“如果我住在這種地方，每天早上都能欣賞外面的美景，也許我就會天天吃早餐。光只是坐在這裏，就已經是一大享受了。”

“我也有同感，”他柔聲說道。“但是，不只是因為風景而已，畢竟，我已經從小看慣。對我而言，喜悅是來自像你這樣迷人的同伴。”

“不是因為我和你的伊莎十分相像吧？”

艾德的臉上沒有任何錶情。“我以為我們已經講好，要忘掉伊莎。但是，既然你問了，答案是一一不是。不是為了那個原因。你們的外貌確實非常相像，但卻有種微妙的差異。你的臉孔比較堅毅，凱琳，伊莎缺乏這種力量，而且你的下唇曲線也比較性感……”

凱琳的臉像火燒一般。“拜託！你讓我覺得好尷尬。”

“對不起。我絕不是有意的。”他毫不費力地改變話題，訶問她在安娜下樓之後，想做些什麼。“或許你想去龐帝里格走走？我必須去城裏一趟，和那裏的管家討論一些事情，確定現在住的客人都受到禮遇。然後，我就可以帶你和安娜去餐廳吃午餐。不知意下如何？”他連忙補充地問一聲。

“我很喜歡這個安排，但是，你千萬不要認為有義務招待我。我可以自己開車，和安娜一起到龐帝里格，讓你做自己的事。不知意下如何？”她含笑重複他的問句。

艾德拿起杯子，喝下一口咖啡。“今天是星期天。即使是我這樣的人，也必須有一點輕鬆的時刻。在你抵達這裏之前，我工作得像條狗，晚上，又忙着處理文件，一直到深夜。何況，你待在這裏的時間非常短暫，我想要求你給我一點時間，凱琳。”

“要求？”

“有時候，我的英語會辭不達意。”他的眼中閃爍着笑意。“你比較喜歡哪一個用詞？渴望？期盼？需要？”

凱琳懷疑地盯着他。“你在逗我。最平常的‘希望’，可以嗎？”

“太完美了，”他柔聲地說道，閃亮的眼眸逼得凱琳連忙轉開視線。

“安娜什麼時候會起床呢？”

“誰曉得？”他聳聳肩。“在她出現之前，你或許想參觀這棟房子的其他部分？”

凱琳欣然接受他的提議。在他的帶領下，逐一參觀屋內的其他房間，接着，他們來到廚房，和瑪麗閑聊片刻。艾德告訴瑪麗他將外出用餐，並護送凱琳回到樓上，當他知道凱琳打算回房整理房間時，他皺起眉頭。

“瑪麗可以替你整理房間，”他反對。

“不必麻煩她，我絕對有能力鋪好一張床！”

“我相信你有能力做許多事，凱琳。”他含笑望進她的眼眸，微微朝她欠身，注視她奔上樓梯。

凱琳一面整理房間，一面猜想着接受安娜的邀請是否明智。這裏很美，安娜也非常高興有她陪伴。可是，她絕對不能和安娜的哥哥走得太近。原本以為他是已婚的中年男人，但現在卻發現他是一個極度迷人的單身男性，而最明智的做法就是保持冷靜的頭腦，不要鬧出任何難以收拾的緋聞。

一同前往龐帝里格時，凱琳刻意和艾德保持距離，專心地欣賞這座優雅而迷人的小城。艾德駕車穿梭在狹窄的街道和星期日的人潮中，安娜則一路為她介紹，終於，他們抵達白家位於龐帝里格的宅邸：

這座房子更大，也更富麗堂皇，同時也開放部分房間招待觀光客。凱琳懷着敬畏的心情逐一欣賞，安娜一面解說，一面表示她會在下個星期搬來這裏，並舉行婚宴。凱琳默默地聽着，幾乎說不出話來。

接着，艾德建議前往小客廳喝杯咖啡。矮胖的管家含笑歡迎他們，她的英語不像瑪麗那麼流利，但還是能恰當地表達出對安娜好友的歡迎熱忱。他們坐在舒適而溫馨的小客廳里，喝着香醇的咖啡，並從敞開的玻璃門俯瞰下面的花園。

“你待會兒可以去參觀花園，”安娜保證。“你喜歡這裏嗎？”

凱琳思索該如何回答時，艾德凝視着她。“你不喜歡這裏嗎？”

“我當然喜歡。怎麼可能不喜歡呢？可是，我還是比較喜歡那座鄉間的宅邸，”她承認。“當然這裏非常美，但是，比較像一座博物館，不像一個家。”

“這裏就是我們的家，”安娜簡單地說道。

凱琳微微一笑。“安娜，你一定覺得在普尼那段日子令人難以忍受，必須和其他四個女孩擠在一個小小的屋子裏。”

“我非常喜歡普尼。”安娜朝哥哥淘氣地一笑。“因為那裏沒有人會對我發號施令！”

“洛斯很快就會取代我了，”艾德提醒她。

“讓他試試看好了！”安娜跳起來。“我必須代瑪麗轉告一些事情。你在這裏坐一下，凱琳。”她匆匆走向隔壁的廚房，留下相視尷尬的兩個人。

“我很遺憾你不喜歡這裏，”在沉默一陣子之後，艾德終於說道。

凱琳驚訝地望着他。“我沒有那個意思，這裏真的很美。”

“也是一個沉重的包袱，”他憂鬱地說道。“有時候，我真希望培洛去世時我就把它賣掉，那時候我真的很想那麼做。”

那位精明十練的東妮一定也這麼希望，凱琳想着。

“可是，我做不到，”他繼續說道。“這棟房子屬於我的家族，已經有兩百年，如果我把它賣掉，我的家人一定會非常傷心。所以，我被迫採取唯一可行的方法。我請求政府協助，開放部分房間供觀光客使用。”

“你懊悔必須放棄法律事業嗎？”

他聳聳肩。“這是無法改變的事實，根本沒有必要懊悔。”

凱琳同情地望着他，他眯起的眼眸射出專註的光芒。

“怎麼＿r？”她連忙問道。

“原諒我。這只是因為你是如此……”

“像伊莎！”凱琳怒視他，他微微一笑。她深深地凝視着他，突然感覺血液澎湃。

他緩緩站起身子，走過來坐在她身邊，他的眼眸始終牢牢盯着她的。“我只是要說你是如此美麗。你…一”他加強語氣重複。“來自英格蘭的魏凱琳小姐。我聞名許久，但一直到昨天才得以見面的美麗小姐。我無法不感到震驚，因為我覺得似乎已經認識你一輩子了。”

她略微縮向沙發的角落。“那只是因為我長得像伊莎，”她不悅地低語。

“讓我們忘記伊莎吧。”他握住她的小手，把它舉向唇邊，但是，她迅速地抽回手，跳起身子，走到窗前。

“我真的希望我能，”她激動地說道，始終背對着他。

她聽到艾德站起身子，走過來站在身後，距離她如此之近，近得令她的每根神經都顫抖着。透過單薄的絲緞，她感覺得到從他身上輻射出來的熱氣，他的呼吸溫暖地襲向她的頸背。凱琳無法動彈，她的心狂跳着，因為她確定他打算把自己擁進懷裏。

但是，他反而低聲咒罵一聲，迅速地走開，一秒鐘后，安娜衝進來，說管家不肯讓你們外出用午餐，堅持要為你們準備一些清淡的小菜，而且一小時內就可開飯。

“我們正好可以利用這段時間去城裏逛逛，”安娜建議。

“你喜歡這個主意嗎，凱琳？”艾德問道。

“非常喜歡，”她希望自己的笑容能夠掩飾心中的失望。

他們在鵝卵石街道上漫步時，凱琳儘可能挨着安娜，更加堅決地與艾德保持距離。艾德眯起眼睛瞥視她，用眼神表示他完全知道她在想什麼。但是，他仍然保持完美的主人風度，殷勤地向她介紹小城中的名勝，凱琳着迷地聆聽着，逐漸放鬆戒備。

他們愉快地散步，凱琳驚訝地發現，夾雜在星期日的人潮中，她竟然沒有身處異地的陌生感，反而覺得賓至如歸，彷彿她就是當地的居民。從教堂中湧出的人群，在街道中漫步，有的要回家，有的要去餐廳吃飯，有的則前往咖啡館喝咖啡。

“我們要不要去喝杯咖啡？”艾德問道，他們已經準備往回走，但安娜堅決地搖頭。

“午餐應該已經準備好了，而且，我們不能太晚回家，洛斯要過來和我們共進晚餐，他期盼與凱琳見面。”

艾德輕觸她的臉頰。“或許，他看到你這位美麗的朋友之後，就會立刻移情別戀！”

“這是很有可能的事，”安娜同意，一點也不生氣。

“我只是在開玩笑，”他向她保證。“走吧，我們該回去了。我絕不願意得罪那位能幹的管家……尤其，”他憂鬱地補充道，“現在我的妹妹就要拋棄我，讓我獨自經營這份事業，我以後可能得更加倚重那兩位管家了。”

“你沒有順利找到取代安娜的人嗎？”凱琳問道。

“他找不到，”安娜笑着回答。“因為他是一個很難取悅的男人，這也是為什麼他還是單身漢的原因，沒有一個新娘能夠達到他的完美標準。”

艾德看了妹妹一眼。“我從來沒有時間去找老婆，”他不悅地說道。“不過我相信，我們的貴賓一定對這個話題毫無興趣。”

完全相反，凱琳想着，跟隨安娜走進屋裏，她對這個話題實在太感興趣。

“婚禮早宴會在這裏舉行嗎？”她詢問安娜。

“噢，不會！”安娜大笑。“客人太多，這裏容納不下。我們會採取自助餐方式，在露天的庭院中招待客人，餐后，還可以跳舞！”

“凱琳，你應該看得出來，”艾德淡淡地說道，“安娜的婚禮會和你以前參加過的婚禮大不相同。”

“我已經迫不及待了。對了，艾德，”凱琳好奇地說道，“你也會穿着明鶴的傳統服裝嗎？”

他苦笑一下。“絕對不會！、我拒絕扮演傻瓜的角色，即使是為了我最親愛的小妹妹。不過，洛斯當然已經臣服於安娜的請求，那個年輕人根本無法抗拒安娜任何要求，”他諷刺地說道。“我曾經警告他在婚後必須對她嚴厲一些，否則，他會有如置身地獄！”

午餐后，艾德忙着與管家討論事情，安娜則帶着凱琳出去參觀花園和庭院，凱琳帶着相機，愉快地攝下許多美不勝收的畫面。

“我們應該去吵艾德了，”安娜看着手錶說道。“我們必須立刻離開，我才能有足夠的時間為洛斯梳妝出最美麗的模樣。”

凱琳輕輕笑起來，跟隨她走回陰涼的屋子裏。“不需要那麼多時間的，安娜，其實，你現在這樣就已經很美了！”

令她驚訝的是，安娜停下腳步，非常嚴肅地望着她。“我已經沒有多少日子可以這麼做了，凱琳，只有黃花閨女才有打扮的時間和權利。我非常清楚，一旦嫁給洛斯之後，我的人生就會完全改變。所以，在這僅余的幾天中，我希望儘可能地妝扮我的容顏。我要我的未婚夫在我們每一次見面之後，愈來愈沒有耐心，愈來愈渴望佔有我，如此一來，在我們終於成為夫妻時，才會顯得如此完美。”

凱琳不安地望着她。“噢，安娜，不要抱太高的期盼，尤其是在……在第一次時。”

安娜伸臂環住凱琳的腰，緊緊擁抱她。“對我，一定會很完美。我了解你的意思，但是，你碰到的是丹恩那樣的情人，他只是一個自私的男孩，連吻你腳的資格都沒有。我的洛斯是一個男子漢，和他完全不一樣。”

凱琳發現自己很難把安娜的話排除出腦海。在返家的途中，她是如此安靜，艾德不斷瞥視她，並詢問她是否不太舒服。她向他保證沒事，並和他閑聊，他禮貌地聆聽片刻，再次詢問是否有任何不對勁的地方。她看看躺在後座的安娜，發現她已經睡著了。

“我只是忍不住要為安娜擔心，”她低聲說道。

“因為她期盼從此過着幸福快樂的日子，就像童話故事中的王子與公主嗎？”艾德含笑問道。“不必擔心，凱琳。等你見到他之後，你就會了解她挑中的就是最適合她的男人。”

“我很高興。”凱琳凝視着交握的雙手。“我只是希望洛斯能實現她的夢想。”

“你指的是，追求完美的目標嗎？”

她驚駭地瞪着他。“你聽到我們在樓梯上的對話了嗎？”

他流露出一些不安。“對。我是在無意間聽到，不是有意偷聽。”

她倏地轉開視線，整張臉都紅了。

“我是在無意間聽到安娜對新婚夜的超級信心。”艾德瞥視她一眼，令她更加不安。“我也聽到她對你情人的評語，以及你們之間的關係。凱琳，不必感覺羞愧……”

“羞愧！”凱琳猛地轉頭面對他，眼中噴出怒火。“我從來不認為必須為我和丹恩之間的關係感到羞愧，何況，這根本不關你的事。”

“原諒我，凱琳，”他連忙說道。“我並非有意冒犯你。請記得，我已經很久沒有機會練習你的語言，可能用錯詞語了。對不起。”

凱琳沉默片刻，氣自己如此輕易地便讓白艾德給激怒了。“我也道歉，我太無禮了，”她僵硬地說道，擠出一個微笑。“你知道，我覺得相當疲憊，一定是因為你們的空氣太新鮮了。或許我應該在晚餐之前休息一下。”

艾德的臉孔像戴着禮貌的面具，他把車子轉進大門。“當然可以。你隨時可以做任何想做的事情。凱琳，晚餐會在八點鐘開始。”

“到了嗎？”一個充滿睡意的聲音從後座傳來。“我們到家了嗎？”

在艾德面前失態后，凱琳非常沮喪，於是計劃看小說打發剩餘的下午。可是，一個字都看不下去，反而倒頭睡著了。不知過了多久，她在黑暗中醒來，並聽到有人急急地輕敲着她的房間。

“凱琳！”安娜叫道。“你沒事吧？”

“請進，”凱琳昏沉沉地說道，手忙腳亂地打開床頭燈，驚恐地坐起身子。“噢，老天～看看現在幾點了！”

“我先前已經上來過，”安娜說著，走進房內。“可是，沒有看到燈光，我認為你一定睡著了，艾德說不要吵你，因為你累了。”她在床邊坐下，伸手輕觸凱琳嫣紅的臉頰。“如果你真的非常疲倦，可以待在床上用晚餐，親愛的。”

凱琳頗為心動，很想利用這個借口避開艾德，但這是懦弱的行為。她搖搖頭，滑下床。“當然不行，安娜……我早就想與你的新郎見面啊，傻瓜！”她讚賞地盯着安娜穿的綠絲禮服。“你看起來好美。只要給我20分鐘的時間。雖然我無法保證會和你一樣美艷，但絕對不會讓你丟臉，白小姐。”

“太好了！”安娜叫道，擁抱她。“慢慢來，不必急。我們會在客廳里，我已經吩咐瑪麗在那裏用餐，不要去樓下的大餐廳。待會見！”

凱琳花兩分鐘沖個冷水澡，用五分鐘吹乾頭髮，迅速地穿上一件杏黃色的亞麻裙和簡單的白色無領絲衫，又花費幾分鐘梳理長發，挽成髮髻盤在頭頂。為了搭配這身裝扮，她特別加強眼部的化妝，並噴上一些香水。

八點的鐘聲從屋內某處傳來時，她正穿上搭配的杏黃色外套，套上鞋子。戴上琥珀色的耳環后，她深吸一口氣，鎮定自己。很好，凱琳，她告訴自己，就是這樣。

她走下樓梯，站在接待廳里，突然感到前所未有的害羞。並渴望逃回房間裏，用疲憊做為借口，躲避與白艾德面對面的尷尬。突然她屏住呼吸，生根似地站在那裏，因為那個她一心想逃避的男人在此時走出客廳。他穿着正式的黑色西裝，看起來優雅而莊嚴。他關上身後的房間，越過大廳凝視着她。不安的沉默降臨在兩人之間，直到他走過大理石的地板，來到她面前。

凱琳綻開緊張的微笑。“晚安。”

“晚安．凱琳，”他終於說道，攤開雙手，表示無法囂信。“太令人震驚了。”

“震驚？”

“半個小時前，安娜去你的房間，說你還在睡覺。”

“沒錯。”

“但是現在你已經站在這裏。不但準時，而且還光彩照人。”

凱琳總算放心了。“我在船上工作時與人共用的船艙很小，室友和我必須輪流使用浴室打扮，所以，我們已經習慣用最快的速度完成一切。”

“我相信如果你能把這門藝術傳授給安娜，洛斯一定會感激不盡。”他綻開笑容。“否則，他大部分人生都得像一隻困獸般踱來踱去，就像今晚這樣。”

“可是安娜早就準備妥當了。”她笑着說道。

“喚醒你之後，她又回房間去整理頭髮了。洛斯從抵達這裏之後，就只能一面設法和我聊天，一面頻頻看着手錶。現在，安娜終於下來陪他。我很同情他，所以就出來等候你，老實說，我完全沒有料到你會這麼快下來。”

“現在我已經到了，是不是該進去找他們了？”