第三章
試穿員？
「這是……」
「就如字面上所寫，我正式聘請徐公子為我柳家布坊專用的試穿員，負責每一季柳家莊所推出的新裳試穿。」
解釋畢，柳綾兒微微一笑，笑容可親而嬌美，但看在徐子謙的眼底，卻有一股風雨欲來的感覺。
他甚至可以感覺到，他此刻兩側的太陽穴正劇烈地跳動着……
「小姐是要徐某……賣笑？」他嘴唇顫動，最後兩個字，幾乎發不出聲音。
「不會很難的，就是每天按顧客要求，換穿幾款布坊內新裁的袍衫，若逢人問起，就順勢為我柳家布坊大肆宣揚一番，然後點點頭、笑一笑，如此而已。」
「那就是賣笑。」
「徐公子，你……」柳綾兒還想進一步勸說，卻被打斷。
「柳小姐不用再勸在下了。」徐子謙平淡的語氣中，透露出絕對不容妥協的堅持，「君子有所為，有所不為，要徐某像傀儡一般供人戲耍、笑罵由人，請原諒在下萬萬做不到！」
早知道他會這麼說了。
不怕，她還有第二方案！
「既然如此，我也就不強求了。」她先是萬分遺憾地淺嘆了聲，隨後又由袖中拿出另外一張契約書，道：「這裏還有另一份契約，就請徐公子在上頭簽個字吧！」這時，她眸光閃動，變得有一絲絲地工於心計。
徐子謙不察，怔怔接過，只見上頭字跡端正娟秀，洋洋洒洒寫着二個大字－－欠條。
這時，耳邊又傳來她那輕柔溫潤、甜美得如沐春風般的柔嗓，可那一字一句令人深感錯愕的內容，卻聽得他頭皮一陣發麻！
只聽她說了，以半年為期，於秋試過後，倘若他仍無法高中狀元，那麼這一段期間他在柳家的一切花銷，均得付費云云……
聽到這裏，徐子謙雖略感壓力，卻也面不改色，牙一咬，耿直回道：「食人一口，還人一斗，為報答柳四小姐救命之恩，這樣很合理。」
點了點頭，他取來筆墨，正想要在上頭簽字的當兒，又赫然發現句末似乎還有幾行小字……
住宿一晚，一兩。
餐食一頓，三兩。
熱水一桶，五錢。
茶水每壺，二錢。
油燈一盞，一錢。
皂角、茅廁紙、加餐食，按次數另計。
「呃？這、這是……」
見徐子謙神色有異，柳綾兒兜湊了過來，瞄了內容一眼之後，連忙歉赧道：「噢，對不起，我拿錯了，這是前些日子你在柳家養病時的葯錢與食宿費，這一份才是。」
結果，下一張的契約內容更囂張、更荒謬、更教人感到無法無天！
她竟要他在考取功名之後，須立即迎娶她為妻？！
換句話說，他已經誤上賊船了，眼前無論是哪一張契約皆是擺明了要將他拆吃入腹、吃干抹凈！
這時，徐子謙開始冒汗，張口欲言，卻一時之間找不到反駁的理由？索性他也不是個天生的笨蛋，折騰不起，他還不懂得閃嗎？
思及此，他對眼前一副吃定他的小女子深施一禮，以三言兩語謙詞，便四兩撥千斤地婉拒了這一紙婚約。
「小姐冰清玉潔，在下怎敢高攀？況且徐某子然一身，非但功未成、名未就，連起碼的生活都成了問題，又怎能消受小姐如此美意？但求小姐收回成命，三思而行。」
面對這一大串又臭又長的推托之詞，一向恣意妄為的柳綾兒又豈會放在眼底？
當下，她將小臉兒一沉，垂視着雙手，表情甚是落漠一問：「徐公子這樣百般推卻，莫非是嫌棄小女子不夠賢淑，配不上公子？」
說完，她眼圈一紅，一雙水眸霧氣瀰漫，聲音哽咽，珠淚泫然欲滴……
這一幕美人含怨，就連一旁的蘭兒見了，都忍不住暗暗贊自家主子演技卓越，居然連苦肉計這種小人步數都用上了？
不愧是『家風』淵源呀……
果不其然，一向實誠的徐子謙見她一對秀眉微蹙，幾顆晶瑩的淚珠兒已經在眼眶中打轉，奪奪欲出、楚楚可憐的模樣，教他心都慌了！
「柳、柳小姐誤會了，徐某怎敢嫌棄小姐？」望着她那一對快哭出來似的剪水清瞳，發現他此刻拒絕也不是、不拒絕也不是，十分難為。
天啊……徐子謙呀徐子謙，你究竟是造了哪門子的孽啊？
只見眼前這個俊秀如潘安，卻愣頭愣腦到了極點的笨秀才，她若不再加把勁兒，演足了戲，恐怕就要跟這一頭笨牛相對無言到天明了。
於是，柳綾兒一不做、二不休，趁徐子謙不注意的當兒，偷偷掐了自己大腿一把，卻因為用力過猛，悶哼了聲，小臉一皺，兩串熱淚馬上沿着雙頰滑了下來。
嗚……痛死她了啦！
「不好，小姐怎麼哭啦？」順水推舟，一向機靈的蘭兒，自然看準了時機，幫了主子一把，立刻驚呼了起來！
果不其然，見柳綾兒已經哭得梨花帶淚，徐子謙立刻心荒了起來，連手腳該往哪兒擺都不知道了。
「柳小姐，妳這……妳這教徐某如何是好？」他手足無措地望着她，眉宇糾結，額頭、手心直冒汗。
「簽了它。」不動聲色地將手中的『賣身契』塞到徐子謙的手裏，她用着一抹怨怒的眸光瞅着他，哽咽以道：「只要你簽了它，我就信了公子，絕非是有嫌棄小女之意。」說罷，她又適時地逼出了幾顆眼淚，然後低垂着頭，用眼角餘光偷看他的反應。
「這……」見徐子謙臉上仍有幾分躊躇之色，一臉猶豫不決之際，她驀地別過頭去，以袖遮面，突地嘩啦嘩啦哭個不停！
這一哭，就連徐子謙也想哭了，抵擋不了柳綾兒的淚水攻擊，他只有依了她。
「好好好，我簽了便是，妳別哭了。」他猶如死刑犯在執行令上畫押一般，硬着頭皮在契約書上籤了字。
豈知，就在奸計得逞之後，眼前的淚人兒頓時收住了眼淚，恍若無事人一般，迅速抽走他手中已經簽有他名字與指印的契約書，對摺了兩次之後，謹慎地收入袖中。
這時，她楚楚可憐的模樣已不復見，反而被一抹詭異的笑容所取代，笑悠悠地落了話。
「那麼，自明日起，你每日辰時至布坊上工、酉時下工，平日則聽從我的安排，且不得有異議。」彷佛判若兩人似的，她又恢復了先前的雍容與雅靜，從容的囑咐着，完全看不出前一刻鐘，她還哭得一副慘絕人寰的模樣。
心中重重一沉，心知又被擺了一道的徐子謙，不禁暗自叫苦，難道今年他犯了太歲，明知有詭，卻還是中了招？
果然是福不是禍，是禍躲不過啊……
所幸柳綾兒還算是個有『人性』的好主子，只見她又再三保證：「每日晚間酉時過後，便是你自已的時間，你可以在房中讀書寫字，或準備科舉的書經，我決不打擾。」
說到這兒，她一雙精光閃閃的眸底終於露出一抹難得的羞澀，粉嫩嫩的雙頰浮出一抹淡淡暈紅，增添幾許誘人的吸引力。
這一刻，那嫣然一笑，教他不禁看得有些痴了！
只是，她隨之而來的『提醒』，又讓徐子謙的俊顏僵了大半……
「如今你我二人已經有憑為證，待秋試過後，你一旦高中狀元，那我便是狀元夫人了。屆時，你可別翻臉不認賬喔！」
聽及此，徐子謙的唇角淺淺揚起一絲苦笑，她那滿腦子的『精打細算』着實令人感到有些哭笑不得啊！
也罷，他徐子謙得幸有如此佳人相助，不但管吃、管穿、管住，還願意在他考取功名之後，欣然嫁予為妻，倘若他再不知好歹，就真的太不知足了。
古人曾經雲過的，寧與千人好，莫與一人仇；忍得一時之氣，免得百日之憂呀！
唉……他認了。
很快的，徐子謙為了相抵在柳家的食宿錢，白日在柳家布坊『賣身』一事，隨着下人們口耳相傳，也傳入了久卧病榻中的柳如風耳底。
聽見自已一向疼在掌心裏呵護的小閨女，竟大膽地帶着陌生男子回府居住，說他不驚訝，那是騙人的！
爾後，在聽見他那一朵可愛的小芙蓉，為了禮遇那一名書生，還特地命人在府內東堂撥冗出一處幽靜院落供其居住之後，更是教柳如風目瞪口呆，當場只覺得一陣天旋地轉，感覺他一顆心臟都快從胸口蹦跳出來，只差一點沒暈死了過去！
「設榻東堂？」這豈不意味着在小四的心底，那不知從哪兒蹦出來的窮酸書生，將來很可能是柳府未來的乘龍快婿？
「小四……真帶了個男人回府？」嗚，他那一朵冰清玉潔的小芙蓉唷！
真是太不懂世事了，又不是揀一隻路邊的流浪犬，怎麼可以連對方底細都不過濾一下，就把外頭的阿貓阿狗給帶回家了？
「回老爺，確有其事。」
那說話的，是柳府的老管家，名喚柳福，是個體形乾瘦，年過六十的老漢，佈滿皺紋的斑白眉眼底，總是帶着一抹精明的目光，侍候主子十分盡心，頗受柳如風的信任與倚仗。
細心地端來一盅熱茶，侍奉主子喝了一口之後，柳福這才又笑道：「那是個年輕的小夥子，生得一表人才、眉目俊秀的，不但模樣長得挺好，那孩子還飽讀書史、博學多聞，平日出口即能成章，執筆立能撰寫詩賦，聰明異常啊！」
話說，一向嚴以律已，同樣也嚴以待人柳福，對徐子謙會如此讚不絕口，其實是其來有自的。
原來前些日子他家鄉兄弟頻頻來信，可他年事已高，老眼昏花，早已看不清信中所提何事？
加上他又是單身一老漢，身邊也沒人可照應，正坐困愁城之際，一旁打巧經過的徐子謙見他面有愁色，於是放下手中書卷，前來關心。
知道他的煩憂之事後，徐子謙即為他閱讀完了一封一封家書，原來信中提起家鄉侄兒到了該娶一房媳婦兒的年紀了，可家鄉今年農作收成不佳，辦不了喜事，於是家人想尋他救急。
豈知一連來了好幾封書信，都不見他回，讓家鄉兄弟誤以為他這個大伯不肯幫侄兒的忙了，還因此埋怨起他來……
所幸，徐子謙幫上了他一個大忙，最後還不厭其煩替他回了一封字字關懷、句句深切的家書，令他着實感激不已，間接也贏得了他全部的好感！
聽完，柳如風沉吟心語，會在短時間之內讓從來不曾如此讚賞過任何一位年輕人的柳福如此肯定、喜愛，必定有他其過人之處！
這讓柳如風忍不住有些好奇起來，於是沉着嗓，又問道：「那小子究竟是什麼來歷？」
「那孩子姓徐，祖上是和州歷陽郡人士。」
「姓徐？和州歷陽郡人士？」猛然，一絲疑慮掠過柳如風的眼底，但此刻的他並沒有細想，續問道：「還有呢？」
「聽說祖父輩三代原本是經商的，不知怎麼沒落了，在為父親服喪之後，遵母之命，前來赴京趕考。」
「嗯……」捻了捻長須，柳如風又問：「他還說了什麼沒有？」
「也就這麼多了。」柳福如實的回道：「我瞧那孩子挺單純的，四小姐見他是個可用之材，一心想讓他為布坊招攬生意，起初他是抵死不肯的，後來聽蘭兒ㄚ頭說了，四小姐似乎哄騙不成，乾脆用計拐那愣小子簽下一紙『賣身契』。」
「賣身契？」柳如風不解一問：「買個書生回來有何用處？」
「這老爺就有所不知了！」
柳福微微一笑，一五一十向柳如風轉述了四小主她那堪稱一石二鳥、決不賠本的妙計！
只不過，一頭牛平白無故被扒了一層又一層的皮，就怕哪一天弄巧成拙，讓那一頭牛再也忍無可忍，大發牛脾氣之時，後果就得不償失了。
「有這事兒？」柳如風微一動念，心想道，肯定是小四那孩子深知他對於擇婿條件有一定的標準，縱然家世寒傖，但若有朝一日魚躍龍門，那一切又都不一樣了。
聽完，柳如風難得的笑了……
小四那ㄚ頭，果然深知老父之心呀！這一點，遠遠比前頭她那幾位教人心折的姐姐們，都要教他寬慰許多了。
見柳如風面有悅色，於是柳福又幫徐子謙美言了幾句：「最難能可貴的是，那小子性情清儉，愛惜萬物，從不奢侈浪費，這一點倒是與時下揮霍成性的年輕人，很不相同呀！」
「那小子還懂得節儉之道？」這一說，引起了柳如風的注意。
「可不是？他就連喝剩的茶葉渣子也捨不得扔掉，說是將茶葉晒乾了，還可以拿來做睡枕，又說了，用茶葉做枕可以安神，且冬暖夏涼，四季皆宜。」歪着頭，柳福想了一會兒，又道：「對了，那孩子最常掛在嘴邊的一句話，就是有錢當思無錢日，莫待無錢想有時啊！」
「不錯不錯，這一句話說得極好呀！」柳如風暢笑一道：「想不到這小子年紀輕輕，倒挺有思想的，這一點與我年輕之時頗為相似。」
「是啊，當初我見了那孩子，也覺得他確實有幾分當年老爺的風範。」柳福忍不住苦笑地心忖，只是這倆人一個富、一個貧，但都是一樣的窮酸味兒十足。
在他們一老一小的眼底，絕對沒有浪費二字。
聽到這裏，柳如風坐不住了，吩咐道：「快，快扶我起身，為了咱們柳家後繼有望，老夫萬萬不可怠慢我那好賢婿、那未來的狀元郎呀！」
「都還沒高中呢！老爺又何須如此心急？」一向注重禮節的柳福，立刻勸阻的道：「況且，讓長輩先行面見晚輩，於禮不合呀！」
聞及言，柳如風挑高了一邊眉，問道：「你有何想法？」
「這樣吧，姑且讓我前去探探口實，問問那小子對於咱四小姐與入贅柳家有何想法？之後老爺再做定奪也不遲啊！」柳福如此建議道。
柳如風點點頭，斟酌了一晌，笑道：「也罷，那就有勞了。」
是夜，一彎新月如一抹淡淡眉痕，懸挂在楊柳枝頭，銀白的清輝穿過花木灑落大地，劃破了初夜的黑暗。
這是一個恬適安靜的夜晚，月光水色，景色迷人……
屋內，僅點燃一隻殘燭，火光左右忽閃着，發出了昏暗的幽光，徐子謙便藉著微弱的燭光，做起了手中的針線活兒。
這時，房門敲起，一道悠柔的嗓傳了進來……
「子謙哥哥，你睡下了嗎？」
自從他成了她的『禁臠』之後，她對待他的方式反而親近多了，不再是疏離的喊他徐公子，而是親親熱熱地喊起他一聲子謙哥哥。
這就跟養寵物的道理相同，最重要的是，這隻『寵物』還能替她賺進大把大把的銀子，怎能不好生寵着、養着？
「尚未。」聞聲，徐子謙擱下了手中的活兒，趕緊上前應門。
只見佇立於門外的柳綾兒親自端來了一盅滋補養生雞湯，一對大大的圓眼睛，流露出天真無邪的純真，直瞅着他。
「子謙哥哥，綾兒可以進屋裏去嗎？」
此刻，她的眸光毫無心機，臉若銀盆，眼似水杏，聲音又柔又膩，極其惑人，令他不禁臉上浮起一陣熱意……
望了望無人的長廊，發現她是一人前來，身後不見平日貼身ㄚ鬟蘭兒的身影，不禁讓他有些疑惑，問道：「為何不見蘭兒姑娘？」
「那ㄚ頭染了些許風寒，我讓她早些歇息了。」
「原來如此。」點點頭，為了避嫌，徐子謙在她進門之後，也不將房門關上，就這麼任其開敞。
覷了一眼徐子謙近乎於古板的循規蹈矩、遵守禮法，抵死決不逾越的性情，柳綾兒無奈地苦笑了下，兀自踏入房內，將熱湯淺擱在桌案上，輕輕掀開了盅蓋，一股氣味濃郁的鮮美氣味，頓時瀰漫開來！
這時，她眸光一瞥，瞧見桌上還擱了一雙補了一半的舊鞋。
「咦？這是……」
隨着她好奇的眸光望去，他徐徐一笑，解釋道：「前一些日子趕路，我這一雙鞋底都已經磨損大半了，加上日前那一跌，這不？都開口笑了！」他溫和而半開玩笑的自嘲道。
「你一個大男人，也懂針線活兒？」她頗為訝異一問。
「就是一些縫縫補補，不難的。」他勾唇一笑，取起桌上的鞋子，打算完成剩下的工作，卻被她一把給搶了去。
「就讓綾兒來幫你吧？」她自告奮勇的道。
「這怎麼好意思？」微微蹙眉，他那一雙破鞋此刻塞在她一雙細皮白嫩的小手裏，看起來就像一堆爛布。
羞窘不已的他，正想推辭取回，她卻不讓！
「子謙哥哥白日辛勞，夜裏還得挑燈夜讀，無論精神與體力肯定都耗損不少，哪裏還能為這小事費神呢？」只見她也不嫌惡，從他手中接過針線，兀自縫補了起來，一張小嘴還不忘體貼，叮嚀地道：「傍晚時，我讓廚子熬了一盅人蔘雞湯，是給你養氣安神的，你嘗嘗？」
「這是……」另加餐食？
在徐子謙眸底看出『他又得在欠款帳冊上多加一筆餐食費』的表情后，她忍不住噗哧一笑！
「不收錢的。」她再三言明，「純屬我個人謝意。」
「謝意？」
「是啊。」她點點頭，「你不接受？」她笑凝着他，一雙深潭般的眸子清麗幽邃，恍如雨後的水塘。
實不相瞞，此時他腹下正飢，那溢滿人蔘香氣的雞湯又是如此誘人，而她玉面含笑，一雙會說話的眼睛又大又亮，晶燦燦地直望着他，看起來那麼清亮、溫柔……還有無害。
遲疑了片刻，他還是擺脫了拘謹和不安，有禮地向她作了一個揖，「讓柳小姐費心了，在下感激不盡。」
爾後，他大方接過香味四溢的雞湯，淺嘗了一口，俊臉上現出了一抹滿足的笑容。
「我家廚子手藝如何？」她調笑打趣一問。
「挺不錯的。」他幾乎是聚精會神、十分防範地與她交談着。
雖不知她今夜所為何來？但幾日相處下來，經驗告訴他，對於這個精靈古怪的鬼ㄚ頭，多一份防範就是多了一份保障，以免又中了她的反間計，讓人給賣了，還得傻傻的幫人數銀票。
總而言之，古人曾經雲過的，沒事獻殷勤，非奸即詐！
果不其然，接下來她一席明着表示商量，實則又已經將他出賣的計劃，讓他差點聽岔了氣……