第十九章

可玲喜悅地感覺麥格的接近和安詳的滿足，差點就睡著了，但是，他突然離開，留給她空虛與寂寞。

“我不知道這麼做是否明智，”他沙啞地說道。“但確實很棒。在那短暫的瞬間，其餘的世界都不存在。”

雖然他輕吻她的太陽穴，她卻意識到他的情感已經遠揚。她要緊緊貼住他，告訴他她有多麼愛他，但她不敢。麥格必須把全神貫注在求生上，不能容許激情干擾他的意志並危及他們倆的安全。“我餓扁了，”她強迫自己說道。“我真希望我們來得及採摘那些蘋果。”、

“我真的打算抓條魚，不是在開玩笑。這裏和大海相通，應該會有一些海鮮，我會看看我能找到什麼來充當晚餐。”他站直身軀，伸手抹去臉上的水珠。“你在這裏等一下，我過去拿我的襯衫來給你穿，已經相當幹了。”

她服從他的命令，滿足地漂浮在熱水中望着他。他爬出水池，走向火旁，輕快地擦乾自己，赤裸而美麗的身體彷彿神祇一般，應該是戰神吧，才會有那麼多疤痕。

他穿上短褲，拿着襯衫返回池邊。她握住他的手，勉強的離開水池。現在，她已經全身溫暖，不再感覺寒冷了。

她擦乾身軀，套上他的襯衫，下擺落至她的膝蓋上。她露出頭時，看到麥格用憂鬱的視線凝視她，略感到不安。“沒有魚鉤或釣線，你怎麼能抓到魚呢？”

“我的吉普賽朋友尼克教過我一手絕技，現在正好可以派上用場。我只需要把手垂進水中，輕輕移動我的手指，魚兒過來查看時，就抓住它。”

她忍不住綻開笑容。“我相信做起來一定比較困難。”

“需要耐心和速度，”他承認。“不過，我以前做過，飢餓是最佳的原動力。”

他走向海水，平躺在岩石上，把手臂滑人手中。她衷心期盼他會成功，一邊開始尋找清水，很快在石壁上找到一股小泉水。

她喝水止渴，然後回到火旁，坐在火焰旁邊，把濕發編成一條長辮。麥格發出勝利的歡呼，跳起身子走向她，手中抓着一條肥魚。“我負責清洗，你設法烹煮。”

她思考片刻，實在沒有多少選擇。“用海草包住，然後放在火上烤，你覺得可以嗎？”

“聽起來很棒。”

飽餐一頓之後，可玲伸臂環住屈起的膝蓋。“你為什麼決定返回史廓爾？”

他凝視着火焰。“絕大多數是導因於我哥哥。”

她揚起眉頭。“新公爵？我以為你們幾乎從不交談。”

“以前是。”麥格沒有抬起視線，開始描述他哥哥如何前往大艾柏頓的旅店並架起溝通的橋樑，簡潔的言詞泄漏出他在離開史廓爾時有多麼苦惱。

“帝文似乎認為我有可能根本是老公爵的兒子，所以完全不在乎老公爵說過什麼。畢竟，我們永遠無法確定，也沒有任何真正的差異。”

“你哥哥似乎是一個充滿智慧的男人，”她輕聲說道。“也非常慷慨。我很高興。”

“好像遇見一個已經認識一輩子的陌生人。”麥格搖搖頭，站起身來。“我要再去探索這個洞穴，抓魚的時候，我注意到那邊還有一個隱藏的洞穴，只有從某個角度才看得到。”

“聽起來很有趣。我跟你一起去吧！”

他們倆拿起火柴充當火炬，開始四處偵察。潮水已經到達最高點，但是，轉彎處的地點較高，他們可以涉水而過，不必游泳。

看見隧道變得寬闊，麥格站直身軀，拿高火炬。這個洞比較小，他環顧四周。“天啊，我們發現走私者的寶庫了。”

可玲走上前站在他身邊，驚訝地睜大眼睛。十幾個小桶子堆在較高的地面上。“祖父提過走私者在戰時利用這些島嶼作為基地，但是我很驚訝他們會把貨品留在當地人都知道存在的洞穴里。”

“很少人會留意到這個區域。何況，即使有任何島民發現，也不會告訴治安當局。”麥格檢查最近的小桶。“走私者的東西通常很快就會移走，但這些顯然擺好幾個月了，甚至是幾年。或許走私者的船沉了，無法來取回這些商品。

“我覺得是法國白蘭地？”

“為數不少的一筆財富。”他掃視其他角落，屏住呼吸。“看，那裏的東西更好。”

可玲聽到他聲音里的興奮，轉頭去注視，她的心跳立刻加快。一條中型的划艇半隱藏在陰影中。“仁慈的上帝！你認為它可以帶我們返回史廓爾嗎？”

“我衷心希望它能。”他走過去檢查，可玲緊緊跟隨在他身後。“槳在這裏，槳架似乎還很牢靠。幫我把它拖進水裏。”

她把火炬插進沙里，協助麥格拖動那條小船滑入水中。

他走到船旁邊。“好像沒有任何大漏洞。我們已經找到逃離這裏的方法。”

“這種小船能夠通過礁石和暗潮嗎？”可玲懷疑地問道。

“某些情況下，它比大船更好用。至少比游泳回去的機率大得多。”他審視入口的隧道。“潮水消褪時，暴風雨必然也已掃過，我們可以把它弄出洞穴。即使潘利夫還在海灣里等候，我們也可以利用夜色避開他，不過，我懷疑他早離開了。”

“你認為暴風雨會在什麼時候降臨？”她問道，希望他是對的。

“已經來了，正在外面肆虐。”

她瞪着他。“你怎麼知道？”．

他聳聳肩。“只是一種感覺，某種內在的騷動，無法用更貼切的言語形容。暴風雨在大約一個小時前降臨，而且很快就會通過。”

她仍然無法理解，但願意相信他的話。“你那邊的划槳下方是什麼？”

他移開槳，倒抽一口氣。“一把劍。”他拿起它，火光照亮劍刃。“擦過防潮的油。”他試探性地揮動，賦與那把劍致命的力量。

可玲在心中感謝上帝。返回史廓爾的航程會很危險，但是他們終於有機會了。如果有任何人能夠轉敗為勝，必然是麥格。

潮水消退之後，他們立刻平躺在船上，藉着岩壁緩緩推動，在潮水的帶領下離開漆黑的洞穴。沒有叫聲或槍聲傳來，顯示利夫和他的手下已經返回史廓爾，或者在某處躲避暴風雨。

暴風雨已經掃過，但風浪仍大。麥格開始划槳，船身逐漸穩定，緩緩離開岸邊。“仔細偵查，海灣里佈滿礁石。”他說道。

可玲點個頭，跪在船首偵察，但視力遠遠不及麥格。她瞇起眼睛。“往右，左方有一大塊珊瑚礁。”

“往右。”他重複，轉向右方。

離開海灣之後，他們駛進大海，情況變得更糟。狂猛的海浪衝擊小船，令她懷疑麥格是否有能力找到返回史廓爾的水道。在骨頭島的逃亡顯示他有絕佳的方向感，但這裏是海峽，而且他只在白天時橫越過一次。他們或話一下子就錯過史廓爾，完全迷失在大海中。

她很快地截斷思緒。她唯一能做的就是儘力觀察，也會好好做。

這一次，領王輕易地醒來。天色仍暗，但曙光已經浮現天空。他轉過頭，潘大維坐在床邊，滿臉都是關懷。

“你來多久了？”領主低語。

大維綻開笑容。“我昨晚就接到你的訊息，大約八個小時前。”

領主一直擔心已經又過了好幾天，終於放心了。“可玲呢？”

“她失蹤了，”大維嚴肅地說道。“我們已經找遍整座島嶼，都沒有發現她的蹤跡。她日夜都在照顧你，可能在外出散步時不小心摔下懸崖。”

“不對！”領主知道他的力氣有限，審慎地挑選用語。“利夫綁架她的女兒，而且威肋可玲必須遣走那位所謂的丈夫。”

大維揚起眉毛。“所謂的？”

“她真正的丈夫已經死了。那個男人是她的愛人或朋友，”領主不耐煩地說道。“那個傢伙回來查看可玲。利夫發現並抓住他們，計劃帶他們去骨頭島，像獵兔子般捕獵他們。”

“老天爺！”大維的臉色刷白。“昨天有一、兩次，我覺得我聽到槍聲從骨頭島傳來。”

領主閉上眼睛，設法控制突然湧出的情感。或許已經太晚了。可玲曾經欺騙他，但是……他越來越喜歡她。

“你如何得知這一切？”大維問道。

“每一個人都在我面前說話，好像我是個死人。”領主深吸一口氣，掙扎地組織必須說出的話。“利夫把可玲的女兒囚禁在他家裏，帶一些人去救她出來。我不知道利夫是否在那裏，但是，帶著武器前往。他已經瘋了，非常危險。救出那個小孩之後，你再去骨頭島看看是否……來得及救可玲和那個傢伙。如果她已經……”他的聲音消失。

大維毫不懷疑地接受那個驚人的故事，站起身子。“我會儘快召集人手出發。先去利夫家，再去骨頭島。”

“不要相信利夫的話。”

“我從來不相信他。”大維轉身離開。

領主閉上眼睛，設法壓抑住淚水。他是個老人，應該早已習慣失去親人了。

經過噩夢般的航程之後，他們終於接近小史廓爾。海浪晃動船身，麥格喘息地保持平穩。一座小島出現在前方，可玲高聲警告麥格，他設法避開，但是巨浪席捲船隻，把它撞向凸出的岩石。她再次高聲警告，麥格在千鈞一髮之際擺脫致命的威肋。

月亮出現，照亮前方。“我們距離陸地只剩幾百碼，”她報告。“前方應該是海灘，但是，我看得到大石頭。”

“很好，”他喘息地說道。“那裏應該是小史廓爾的南岸。”

海浪捲住小船，飛快地把他們推往陸地。可玲恐懼地望着前方，害怕他們終究無法戰勝猛烈的海浪和密佈的礁石。

她為時已晚地看到那塊浮出水面的礁石。“小心，往右！”

麥格嘗試閃避，一根槳撞上岩石，砸成碎片。“繃緊全身，隨時應變！”他大叫。

船身失控，打轉地撞向另一塊岩石。可玲差點被撞昏，海水從裂口處灌進來。

但是，船身移動得太快，還不至於沉沒。一個超級大浪把他們卷向天空，彷彿在那裏停留了一輩子，然後他們被丟向沙灘。小船破成碎片，可玲被遠遠地拋出。一道暗流將她拖回海中，卷向海底，她快要淹死了……

然後麥格抓住她。“起來！我們就快到了！”

在他的支撐下，他們終於擺脫海水的威肋，蹣跚地走向陸地。可玲感覺她的肺好像快要爆炸了。

“你還好吧？”麥格喘息地問道。

她藏起痛楚。“有一些瘀傷，以及一份希望永遠不必再坐船的渴望。”

他喘息地輕笑。“無畏的可玲。”

“不對，”她堅決地反駁。“怯懦而疲憊的可玲。”

“我們必須再往前走一點。”

她勉強地離開他的懷抱，他的碰觸似乎具有化不可能為可能的力量。

他們站起身子時，她看到麥格已經設法保住那把劍和繩索。“你認得我們在哪裏嗎？”她問道。

“我認為利夫的屋子距離這裏不到半英里。”他脫下外套，扭出水分，然後設法擠出其他衣物的水分。“我們很快就可以爬上這座小丘抵達那裏。”

“然後呢？”可玲問道，也扭擠她自己的外套。

他微微一笑，露出潔白的牙齒。“然後，我們會直搗龍穴，親愛的。”

大維花費一些時間才召集到島上最強壯的那些男人。他們聚集在古堡的馬廐前，接受大維分發的來福槍，並聆聽他簡潔的解說。每一個人都嚴肅地點頭，毫無困難地相信潘利夫是個大壞蛋，對可玲和她丈夫——或者不論他是誰——則都留下良好的印象。

他們陸續坐上篷車時，一個穿着高貴的陌生人大步走過來。大維拿高火炬，凝視著那個男人

“你到底是誰？”

陌生人揚起眉毛。“我也非常愉快地祝你早安。”那個男人高大而優雅。

“對不起，我不是有意無禮，”大維說道。“但是我們正要出發，有一些麻煩。”

陌生人嘆口氣。“如果有麻煩，我弟弟可能就置身其中。發生什麼事情了？”

弟弟？大維審視這個陌生人，了解他和可玲所謂的丈夫有明顯的相似處。“你到底是誰，為什麼在這種時候出現在這裏？”

“我是艾伯頓，昨晚來到島上。我相信我弟弟就在這裏。因為我認識領主，決定也來拜訪他。”那位紳士相當含糊地說道。“因為暴風雨，我們很晚才抵達，帶我過來的船夫建議我在他家過夜。我一早醒來，決定出來散個步。”

“我大致明白了。”大維淡淡地說道。

艾柏頓掃視篷車。“你需要額外的助手嗎？我正好帶着我的護身手槍。”

艾柏頓似乎是個好人，如果他是可玲「丈夫”的哥哥，當然有權利同行。“爬上來吧！我會在路上解釋我僅知的少許資料。”

他上車之後，他們立刻全速出發。

雖然疲憊不堪，可玲仍然急急趕路。晨曦已經照亮東方的天空。

他們接近利夫的屋子時，麥格謹慎地拉住她，確定不會泄漏他們的行蹤。“利夫有沒有指出艾美被囚禁在哪裏？”他輕聲問道。

可玲回想片刻。“他說她在最好的客房裏，面對絕佳的海景。”

“那麼，我們就前往靠海的那一側，看看是否能夠找到她的所在。”

他們悄無聲息地繞過那棟屋子，雖然天空比較明亮了，陰影仍然籠罩大地。可玲掃視那些窗戶，猜想母性本能是否能有任何協助。某個長長的白影貼在屋子的牆壁上。“你看得到那個白影是什麼嗎？”

麥格望向她手指的方向，倒抽一口氣。“好像是一條由床單做成的繩索，而且下方——天啊，我認為那個縮在高台上的黑影就是艾美。”

可玲驚喘一聲，掙脫麥格的手，跑向屋子。在牆壁的基部，她顫聲喚道：“艾美，那是你嗎？”

“媽媽！”黑影晃動。在那驚恐的片刻，可玲以為她的女兒即將摔下，下一刻，那個女孩往後貼向牆壁。“我……我被困在這裏。”

麥格來到可玲的身邊。“壓低你的聲音！”他輕聲說道。“我是楊上校，艾美。你有沒有受傷？”

“沒有，上校。”吸鼻子的聲音傳來。“我想逃走。”

“勇敢的女孩。待在那裏，我會過去救你。”

“你怎麼過去呢？”可玲僵硬地問道。

麥格解開繩索。“我會爬上角落裏的那棵樹，從那裏可以拋出繩索套住屋頂下方的石頭，再晃到艾美棲身的平台，然後，我會帶着她下來。”他解下長劍，放在地上。

她仰視上方，幾乎看不到艾美，更別提屋頂下方的石頭了。“小心。”

他輕觸她的肩膀。“我一向是。”然後他跑向那棵樹，開始攀爬。

可玲望着女兒，害怕至極，幾乎無法呼吸。雖然麥格說得很容易，她卻知道有多麼困難。繩索或許會斷裂，有人或許會看到。

她最愛的兩個人正身處險境，她卻什麼也不能做，只能祈禱。

一個奇怪的叫聲驚醒潘利夫。他站起身子，走向窗戶。已經是黎明，應該起床、吃早餐，並返回骨頭島。他滿心期盼今天的狩獵。

他從眼角看到一個動靜，轉頭仔細查看。那是什麼鬼東西？

一個黑影晃過牆壁。姓楊的！站在地上的人則是可玲，她仰著蒼白的臉孔往上張望。該死！

他們倆不但設法逃出骨頭島，甚至已經來到他的地盤上。

陽光逐漸增強，他看到楊麥格身邊還有一個小人影。艾美。那個小鬼好像曾經嘗試逃走。真是有其母必有其女，沒有一個值得相信。現在，他也必須除掉她了。

他迅速地轉身拉鈴。杜里睡眼惺忪地出現時，他已經快穿好衣服。“喚醒其他男人，要他們穿好衣服、帶著武器前往大廳集合，快！”他咆哮。“殺戮的時刻到了。”

麥格降落在艾美身邊，輕鬆地問道：“怎麼回事？”

“我用床單做了一條繩索，它突然斷裂。”她用手背擦拭骯髒的臉孔。“我設法跳到這個平台上，但是，既爬不上去，也跳不下去。”

“你在這裏待很久了嗎？”

“一輩子了！”她的聲音顫抖。“潘先生昨天晚上告訴我我媽媽死了，所以我決定我必須設法逃走，去發現他說的是否是實話。”

那個混蛋。麥格低咒一聲。潘利夫必然在屋子裏，使得他們的處境更加危險。“你應該看得到，他是在說謊。”他平靜地說道，掩飾住擔憂。

“我真想殺死他！”她的聲音完全不像小孩子。

“我會盡我的最大努力為你殺死他。”

他測試繩索時，她問道：“你為什麼和我媽媽在一起？”

“你母親對於造訪史廓爾深感緊張，既然我們是朋友，她便請求我陪她一起來。”麥格透露部分事實。

艾美毫無異議地接受。

“從這裏下去的最快速方式就是攀著繩索爬下去，你必須抱緊我。會很可怕，你做得到嗎？”他繼續說道。

她用力點頭。“只要能夠下去，我一定做得到！”

他綻開笑容，轉身蹲下，讓她可以爬到他背上。她的身軀冰冷，她的手臂和雙腿都緊緊環住他。“準備好了嗎？”他問道。

“好了，上校。”

他踏出平台，艾美像猴子般攀住他。風吹向他們，幾乎令他們失去平衡，但是，麥格終於平安地抵達地面，他的手臂因用力過度而顫抖，手掌則被磨得通紅。

“媽媽！”艾美跳下他的背部，沖向母親的懷抱。

麥格往後靠向墻壁，顫抖地吸口長氣，注視母女倆的重逢。體驗這種溫柔的愛，會是什麼滋味呢？他希望艾美了解她有多麼幸運。她似乎已經知道。

他轉身拿起地上的劍。“該走了。潘利夫就在這裏，所以我們必須趁尚未被發現之前趕快走。”

“遵命，上校。”艾美滿臉笑容地轉向他，握著母親的手，可玲更是容光煥發。

麥格帶領她們離開那棟屋子，允許自己懷抱着希望。只要幾分鐘，他們就會安全了。只要幾分鐘……

雖然太陽已經升起，麥格卻不曾刻意隱藏他們的行蹤，因為速度更加重要。在橫越頸項抵達大史廓爾之後，他們就可以隱遁在樹叢里，在那之前，絕對是危機四伏。他握著那把劍，希望不必派上用場。

海浪聲傳來，顯示他們已經接近頸項。“艾美，潘利夫帶你去他家時走過這裏嗎？”麥格問道。

她扮個鬼臉。“這裏就是頸項，狹窄而可怕。我很高興現在有陽光，可以看得清清楚楚。”

“那麼，你知道必須小心嘍。”

“我會的。”她握緊母親的手。“我不喜歡高度。”

可玲輕輕一笑。“我恐怕也不喜歡，我的愛。”

“幸運的是，你們將不必通過它了。”一個慵懶的聲音說道。道路兩側的樹葉突然窸窣作響，五個男人走出來，潘利夫和杜里在左側，其他三個人則擋住通往頸項之路。

麥格知道他只有瞬間的機會，連忙採取行動，撲向在他正前方的犯人。他的第一劍劃過那個下顎受傷的男人的右手，然後轉身刺向第二個人的肩膀，動作流暢，沒有絲毫停滯。那個傢伙往後滾倒時，麥格立刻斬向第三個人的大腿。“快跑！”他大叫。

可玲和艾美衝過縫隙，奔向頸項。麥格不敢浪費時間瞥視她們，繼續面對他的敵人。

前三個男人尚未恢復，但是，杜里已經瞄準他的來福槍，眼中殺氣騰騰。在槍聲響起時，利夫用劍擋住子彈。“不要殺死他！”他怒吼。“我要親自動手。”

他大步走上前，抬起他的劍。“你的攻擊仍然迅速無比，我應該記住這點。”

“如果你是職業高手，就會記住。”麥格往後退向頸項，密切地注意另一個男人的眼睛，以便確知他會在何時展開攻擊。

利夫板起臉孔。“我希望我可以慢慢來，但是，我必須儘快殺死你，我們才能趕上可玲和她的小鬼。”

“你必須通過我這關，才能抓到她們，”麥格冷冷地說道。“你或許會發現那比你想像中困難許多。”

“噢？”利夫踏上頸項。“我以前打敗過你，而且你那時候並沒有筋疲力竭。我很清楚你後來宣稱你故意讓我贏其實是要激怒我。這一次，我的勝利不會再有任何問題。”他象閃電般迅速出擊。

麥格已有準備，但因疲憊而力不從心，只能險險地擋住那一劍。

利夫展開一連串致命的攻擊，麥格一一化解。一陣強風吹來，利夫失去平衡而暫停攻勢，麥格利用這個機會轉頭瞥視。可玲和艾美已經消失不見。他鬆了一口氣，把注意力轉回敵人身上。

疲憊不但影響他的機智和速度，甚至還包括他的求生慾望。他儘力揮動長劍，但感覺它變得沉重無比，他的肌肉因過度使用而顫抖。

麥格知道他不可能戰勝利夫。即使有奇迹出現，讓他擊敗利夫，在一旁等待的杜里也會開槍射殺他。但是，他多支撐一刻，可玲和艾美就有多一點逃走的時間。

他再次往後退時，利夫大吼：“站住，你該死！像紳士般戰鬥。”

“我唯一能做的是像軍人般戰鬥——爭取必勝的目標。”

利夫憤怒地沖向前。鋒利的寶劍劃過麥格的前臂，麥格匆匆後退，他的右腳踩空。頸項在這裏縮至最小，如果他摔下去，必死無疑。

他硬生生地轉向左方，及時制止自己摔落懸崖，卻趴倒在邊緣。

利夫綻開滿意而邪惡的笑容。“祈禱吧，楊麥格。”他的劍刺向麥格的喉嚨。

麥格在千鈞一髮之際舉起長劍擋住對手的攻擊。刺耳的響聲傳來，利夫的寶劍斬斷麥格的劍，只留下劍柄和一小段金屬。

麥格的頭腦接受死神的到來，但是受過精良訓練的身體卻無法投降。他用左手抓起一把小石頭，撒向敵人的臉孔。利夫咒罵地退開，抓向他的眼睛。麥格迅速地抬起左腿，踢向那個男人的腿。

利夫往旁側摔倒。麥格跪起身子，用殘存的劍刃刺向敵人的右手，利夫大叫一聲，寶劍脫離掌握。他的臉上首次浮現恐懼。他瘋狂地踢掉麥格手中的斷劍，然後撲向前，用沒有受傷的手扼住麥格的喉嚨。

他們開始扭打在一起，在懸崖邊緣滾來滾去，但是情勢已有轉變。殘存的力量在麥格體內爆炸，超越疲憊和恐懼。他強迫利夫往後退向懸崖。

在他們交纏的身體到達邊緣時，麥格凝視著敵人的眼眸，看到增漲的恐懼。「業餘者。”他啐道，用力掙脫利夫的箝制，把他推下斷崖。

利夫抓住麥格，想要支撐住自己，或者拉着麥格一起死，但是，麥格用手刀斬向他的手腕。利夫的手指一松，整個人往下墜落，凄厲的叫聲一路傳來，回蕩在斷崖與山丘之間，直到他的生命終結。

麥格終於獲得勝利，但是他抬起頭時，立刻看到瞄準他的槍管，知道死亡終將降臨。

至少他可以瞑目了。好好活下去，可玲，祝妳長命百歲。