第二十章
“湘兒，我為你受了這麼多的苦，你卻和別的男人勾搭，喜歡你真是我瞎了眼，以後再也不要出現在我面前。”或許這話才是最適合普通男人說的，最能對所有人交代得過去的理由吧。但變心的明明是自己，又何苦再追究他人的錯誤。
一時間，他竟只能沉默。
柳湘兒微微一笑，“你來了也好，原本我還想着，你要再不來，我就要託人去送喜帖給你了。”
梅文俊神色微微一動，“喜帖？”
“是，一個姓趙的行商，一直在向我求親。我想了很久，終於答應了。”她回答得這樣淡漠，這樣平常，卻又這樣坦然。
梅文俊沉默了一會，才輕輕道：“他待你，好不好？”
“很好，他是個好人。而且，家鄉不在這裏，將來我離開了這裏，離開那麼多流言，那麼多指指點點，才可以重新再來。”
梅文俊垂下眼眸，良久才道：“是我太沒用，始終無法保護你，即使是現在，我也沒有能力讓你不被別人用異樣的眼神來看待。”
柳湘兒只是微微一笑，“你為我做的已經太多，多得我今生都還不完，以後，還是多為姐姐想一想吧。”
梅文俊苦澀地笑笑，終究忍不住，“湘兒，從頭到尾，是我負心……”
柳湘兒忽地大聲打斷他的話：“時候不早了，你該回家了，我已經答應了趙官人的親事，這裏不便再留男客。”
梅文俊遲疑了一下，終究不再停留，既已決心虧負這個女子到底，再多的遲疑、再多的溫柔、再多的歉意，都是虛偽。
他站起身，深深看了柳湘兒一眼，“湘兒，是我負了你。”他不再等柳湘兒的回答，轉身而去。
世間安得雙全法，不負我心不負卿？既然不可能給柳湘兒全部的情愛，最真的心意，倒不如放開手，承擔下惡名，讓她另尋一個嶄新的人生。
他也可以留住柳湘兒，繼續照料她、愛護她，可是，一個女子需要的照料，從來不是好吃好穿好睡就足夠的。若不能給予真心，這樣的照顧，倒更似殘忍的迫害了。
當年的他與她，都太年少了，年少得分不清什麼是真心，什麼才是刻骨銘心的愛情，等到明白時，都已經太遲了。
梅文俊仰天嘆息，湘兒、湘兒，此生負汝。他真心期盼柳湘兒未來的歲月可以幸福安然，否則，無論是他，還是蘇思凝，都不會有真正的快樂。
柳湘兒含淚望着梅文俊遠去的身影。或許他始終不能確定，他是否真的全心全意喜歡過她，可是她卻很清楚、很明白，這之間，沒有誤會，沒有錯覺。她喜歡他，喜歡到為他生、為他死、為他忍痛嫁給另一個男子。
她知道，她永遠不會忘記，很多很多年前的那個陽光燦爛的日子，一個臉上髒兮兮的男孩在頭頂的樹上對她大叫。她嚇得大哭起來，男孩被她的哭聲嚇得從樹上跌下來，在她身邊，又躥又跳，手忙腳亂，翻跟斗、做鬼臉，只為了讓她不要哭。
她永遠記得，自己悄悄把爹爹從外地帶來的好玩的好吃的，收集起來，一樣也捨不得玩、捨不得吃，晚上偷偷從小小狗洞中，塞給那個滿不在乎的男孩子子。
她永遠無法忘懷，在她父母雙亡、天絕地滅之際，那如天神般降臨到身邊的少年，用鐵一般的臂膀護佑她，大聲說：“湘兒，我會照顧你的，我不會讓你無依無靠。”
有太多太多的一切，她都無法忘卻，所以，她要在這一刻，深深凝望他的背影，把他最後的身影，牢牢記住，把她生命中最寶貴的記憶，放在心底最深處，加上重重鐵鎖，從此再不允許自己去思念、去懷想。
從今以後，她要專心致志做趙家婦，一心一意，對她的丈夫忠誠、體貼，絕對、絕對，不可以再去思念他。
沒有親眼見過海的人，永遠不能想像大海的雄壯廣闊，沒有親身出過海的人，永遠不會了解，大海的強大莫測。
出海不過兩天，蘇思凝就被暈船折騰得又暈又吐，昏昏沉沉，海上的景緻來不及看多少，人就一直躺着起不了身。
而凝香也是倒下去起不來，根本顧不上自己的小姐了。
梅文俊衣不解帶地守在蘇思凝身邊。蘇思凝不止一次昏昏沉沉，吐得他滿身都是，但他從來只是平靜地換過衣衫。繼續在旁邊給她喂水、捶背，遞些酸甜解暈的小吃食。
過了幾日，蘇思凝漸漸適應了海上風浪，只是不能起身，看到梅文俊滿是血絲的眼，心中歉然，催他去休息。
梅文俊只是微笑，“在打仗的時候，幾天幾夜不合眼都是常事，這算得什麼，你這樣大驚小怪。”
蘇思凝輕輕皺眉，“打仗這樣吃苦嗎？”
“也不算什麼苦，不過，也有些驚險的故事。”梅文俊見蘇思凝不能起身，只能悶在艙里，想必心中鬱悶，便正好給她講故事解悶。
於是，他開始講述大海上的驚濤駭浪，敵我交戰的風雲百變。那些戰場上生死與共的戰友，那些激揚飛盪，百死不退的勇氣，那些激蕩起人胸中熱血的男兒故事。
蘇思凝靜靜地傾聽，情不自禁被故事所吸引，每每聽到驚險之處，都會發出小小的驚叫聲，有些心慌地想要抓緊什麼，卻沒有注意，這一刻，握緊的，是他的手。
她注意到，他的故事中，總是把他自己淡淡帶過。再慘烈的戰役，講到他自己時總是輕飄飄，很隨意的一兩句話。她情不自禁凝眸看他，那麼多場戰鬥，他的身上，是否已傷痕纍纍？每逢天陰，大雨傾盆，可會感受那椎心的疼痛？
她與他從來不曾過過夫妻生活，她不知他身上傷處有多少，也不敢去想這個問題，只是目光在他身上長長流連。
梅文俊被她看得一陣不安，“怎麼了，我身上有什麼不對？”
蘇思凝笑一笑，不敢問他身上有多少傷口，如今可還疼痛，只是不自禁地輕輕握着他的手，然後，她開始了述說。
不知為什麼想述說，不知為什麼而述說，只是一開始說，便再也停不住。
她開始對他講起她的往事。
記得當時年紀小，在蘇家的大花園中，姐姐妹妹撲蝶賞花，書房裏讀書識字，偶逢個美景良辰，眾家姐妹也愛在一起，吟詩結社，互比才情。
那個時候，她們還不懂分高下，看冷暖，不懂世情，不懂人性。
漸漸長大，漸漸知道她是無父無母無所依恃的孤兒，雖說是小姐，下人也敢給她臉色看，別的小姐犯了錯，最終只會罰到她身上來。其他各房的姐妹們，互比奢華，各爭寵愛，再加上兄弟姨娘們，個個斗得烏眼雞似的，昏天黑地。
家裏唯一與她情義相厚的，只有堂姐蘇鳳儀。她們都愛看書，一個愛看詩詞歌賦，一個喜讀古今史冊。一個喜歡看清風白雲、星月長空，一個卻喜歡笑吟吟看全家上下，整日裏鬥來鬥去，精彩紛呈。
她們一個嘆另一個，可惜你不是男兒身，否則出將入相尋常事；一個笑另一個，總是不記仇怨只記恩，被人欺負輕視從不以為意，可惜是個女流，否則又是個永留史冊的大聖人了。
最快樂的日子總是如水流逝，一道和親的旨意，換來永世的分離。從此身邊再無知己，再無人同賞落花、共看晚霞，再無人斗詩比才、琴簫爭韻，直到……
直到訂下婚事，讓她將少女的一腔情思，系在了一個從不曾相見的男子身上。
她述說，而他傾聽。
她從不知道，把自己心中深藏的一切，在這樣安靜的艙房裏，對着另一個人傾吐會是如此快樂的事情。他從不知道，就這樣安靜地傾聽，另一個人吐露心中最珍貴的回憶，會是如此幸福的事。
就這樣，不知時光流逝，不知日升月落，幾乎不知道扶餘國已至。
金殿上的姐妹相會，說不出的動魄心驚。兩個女子抱頭痛哭之際，兩個男人，都有一種椎心之痛。
在此之後到後宮中的敘舊談天聊私話，更是只屬於女人的天地，別說梅文俊不得越雷池一步，便是那高居萬人之上的扶餘國主，也一樣被關在房門之外。
以後數日，蘇思凝一直被留在宮中，與扶余皇后朝夕相伴，梅文俊這個正使反而被冷落在旁，開始還能耐得住，後來簡直急得坐立不安，一日求見十餘次。每每都被宮中執事板著臉擋在外頭，寸步不得進。每天晚上，望着高高的宮牆，若不是顧忌着不願壞了兩國和氣，簡直就想私入皇宮了。
這樣的相聚，再是難捨難分，終究還是短暫的。扶余皇后留了又留，始終不可能把中土的使臣、團長留在扶餘國，分別的日子終於到了。
使團離去的那一日，扶余皇后執手相送，把蘇思凝留在身旁，梅文俊這個做丈夫的，只能兩眼冒火地被一大堆禮法規矩隔得老遠、老遠。