第十一章
“真的！有人說是少奶奶告了少爺，大家都沒出聲，只有少爺大聲說，絕對不會是少奶奶。當時他還被鎖着，可是，他大聲叫所有人不要懷疑少奶奶。”
蘇思凝忽然一個踉蹌，似乎立足不穩，一旁的凝香急忙扶住，“小姐，你別太擔心了。”
蘇思凝聽而不聞，心中說不出是酸楚歡喜還是悲驚。
他信她，在所有人都疑她忌她之際，他信她。他曾負她、騙她、欺她、傷她，卻也在眾人皆非之際，為她一力辯白。
他……她不敢再想，鎮定了一下心緒，“現在家裏怎麼樣了？”
“姑爺犯的是軍規，太守也不能裁奪，送交軍中論罪。戰場私逃，論法當斬，老爺夫人到處哭求，願意捐出全部財產，為少爺贖罪。大將軍開了天恩，抄沒了梅家產業，饒少爺死罪，投入軍中為奴。”
蘇思凝眉頭深鎖，“那柳姑娘呢？”
“少爺私逃是為了她，她算是慫恿的共犯，雖說軍法不治平民，但官府也不肯白白放過她，把她拘在牢中，既不審，也不判，等着家裏再拿錢來贖。可是，別說家裏已經一文不名，房產田地全沒了，再也出不起一兩銀子，就算還有錢，老爺和夫人也是斷斷不肯贖她的。”
蘇思凝沉默了一會兒，才輕聲道：“家中財產盡沒，下人必然都走了，爹娘又不會勞役生計，流落街頭，豈不……”
“少奶奶放心，老爺夫人少奶奶對我都有大恩，少奶奶還為了我和凝香置了一處房產，我怎麼會沒良心，看老爺夫人受苦。我把老爺夫人接到我那住去了，只可惜小門小戶，難為了老爺夫人。因怕少奶奶不知家裏情況，所以趕來報個信，少奶奶，從今以後，只要有我和凝香一口吃的，斷不會少了老爺和夫人，如果少奶奶……”
蘇思凝心中一陣暖意上涌，從來仗義每多屠狗輩，梅良的這番作為，大見情義，可見凝香是真有慧眼的。
她輕輕道：“梅良，多承你的盛情了。不過，爹娘還有我這個媳婦在呢，總能奉養二老，不至於要永遠拖累你們的。”
梅良一怔，“少奶奶……”
凝香卻在一旁問：“小姐，你還回去嗎？”
蘇思凝斬釘截鐵地道：“當然要回去，現在就去。”她轉身對蘇夫人道，“嬸娘……”
蘇夫人也是滿心慌張，上前便道：“家裏出了事，就快回去吧。那邊也要花錢，你身上怕也沒多少銀兩了吧？要不，把這房子和鋪子再賣了……”
“嬸娘不用擔心，我有手有腳，頗精針織女紅，也擅婦人活計，怎會不能奉養雙親？嬸娘只管好生在這裏過着，他日總還會有轉機的。”蘇思凝安慰了蘇夫人幾句，堅決不肯再把為她所置的產業變現。隨意收拾了幾件衣裳，當天，就帶着梅良和凝香上路了。
再見到梅氏夫婦時，這兩位淳厚長者，彷彿已經蒼老了二十歲，換了粗布衣服，白髮斑斑，皺紋滿臉，憔悴得幾乎讓人不敢相認。
思凝心中一陣傷楚，想起一年以來，相依為命、彼此關懷的日子，更是感傷。
看到這本以為已經一去不歸的媳婦在患難之際，再次出現，兩位老人眼中都閃過一道光芒，臉上難得地出現一絲喜色，然後又變作傷悲和無奈。
梅夫人雙手扶起蘇思凝，“思凝，你怎麼這樣傻，梅家已淪落至此，你回來做什麼？”
蘇思凝溫和一笑，“娘說哪裏話？我是梅家的媳婦，不回梅家，豈不就無家可歸了。”
梅老爺面露慘然之色，“可是，梅家已經沒有了。”他環顧四周，就連這等簡陋木屋，也還是梅良讓他們暫住的。如今寄人籬下，夫復何言。
蘇思凝淡淡道：“不，只要有爹娘在，有思凝在，梅家就一定還在，而且還依舊有房有舍有田有地。”
梅夫人搖頭，“我們所有的財產都已經用來為文俊贖命交給官府了，哪裏還有房舍田地？”
“爹娘，這一年來，管家理業的都是思凝，爹娘倍加信任，從不過問，所以思凝置了幾處產業，爹娘並不清楚。”
梅老爺一怔，“大將軍下令抄沒梅家財產，若是隱藏不報，反是大罪，這……”
“爹娘放心，這份產業官府是不會查抄的。”
二老齊齊一愣。
蘇思凝笑着解釋道：“自從得知蘇家遭逢大變，被朝廷抄家之後，我就覺得世事無常，禍福難料，若能在安富尊榮時籌劃出敗落之時的生計，當不懼世事變幻無常。雖然我們只是小宦之家，但居安思危亦是應當。我想到平常縱抄家充公，但有一項是不會動的，那就是祭祖用的產業。所以我在祖塋附近買下了一棟房產幾塊田地為祭祖之用，縱是國法森嚴，也輕易不會動這一項產業。”
二人望着蘇思凝，一時幾乎不敢相信自己聽到的是真的。
良久，梅夫人才哭了出來，“蘇思凝啊，真的是難為你了，我們梅家有了你是我們梅家的福分，只是我們梅家太對不起你了。”
梅老爺眼中也有了淚光，逢此天絕地滅之境，聽蘇思凝這一番話，簡直如同絕處逢生一般，怎不叫人感慨激動？這一番變亂，測出人心冷暖，世態炎涼。多少往日知交盡掩門，多少親朋故舊變陌路，只有這個被梅家薄待傷害至此的女子，患難而至，不離不棄，又居安思危，早早為梅家定下如此退身之路。
梅夫人越想越是心中感觸，抱住她放聲大哭。
蘇思凝怕二老太過悲傷，忙道：“爹娘，我們去看看我們自己的房子如何？”
二人當然一齊點頭。
於是在凝香和梅良的陪伴下，他們回到了梅家祖塋附近。
這是一片開闊的地段，一座四進的小屋，談不上富麗，但家計用度之物一應俱全，打掃一下就可以住下。附近的幾畝田地早已租給別人了。蘇思凝帶着二老去看地時，有庄稼人大聲招呼東家，這些人的質樸，讓一向與文人、官員、名流交往的梅家二老另有一番感覺。在家破人亡、前途茫茫之時，看到自己的家，自己的地，自己可以繼續生活的地方，那一種親切，比以前面對着梅家那麼大的園林樓台不知勝過多少倍。
從此他們就住在了這裏。因這一帶人少，梅良與凝香感念舊恩，所以把他們自己的房子租給別人，也住在這裏以便照應。他們五個人住在一處，要碰上了粗活，或在外拋頭露面的事就由梅良出頭來辦。蘇思凝帶着凝香做些手工針指也能換些錢財，再加上租地所得，倒也足以讓他們安度時日，不但溫飽無憂，反而稍有積蓄。
二老不必憂煩柴米之事，膝前自有蘇思凝盡孝，食用雖然與以前不能相比，但也非十分貧苦。沒有了以前的種種虛偽應酬，面對這個美麗賢慧的媳婦以及兩個忠僕，過這小戶人家平凡但安樂的生活，如果不是梅文俊生死未卜，倒也是天倫之樂。
而如今，縱然生活自如，衣食無憂，但二老臉上，總是少見歡容。白天蘇思凝總是承歡膝前，陪他們說笑解悶；到了晚上，獨坐房中，推窗看天上明月，便會不知不覺，一陣失神。
今夕何夕，月明如斯。同一輪明月之下，那人可還安好？
今夕何夕，月明如斯。梅文俊抬頭看長天冷月，同一片明月下，他所挂念的人，不知流落在何方？
“該死的，叫你擦洗甲板，還敢偷懶！”隨着呵斥之聲，一記鞭子惡狠狠地打了過來。
梅文俊聽風辨位，便知鞭子來勢如何，卻並沒有躲避，那道鞭子惡意地在他冠玉般的臉上印下一記血痕。
他連哼也不哼一聲，沉默地繼續擦洗甲板的動作。
旁邊士兵冷笑着圍過來，“不錯啊，很硬氣嘛！這麼硬氣的人，為什麼在戰場上做逃兵？”
“我說，你可別誤會，人家可不是怕死，他是為了一個嬌滴滴的大美人，想當情聖來着。”
“我說情聖，你那美人怎麼個美法，你倒說說看啊。”
惡意的訕笑聲響個不停，嘲弄的表情，在四周晃來晃去。梅文俊只是沉默地做他的工作。
剛剛擦完的甲板，即刻被人惡意踩臟，“怎麼這麼不仔細啊？這麼大一塊，都沒擦乾淨！”隨着帶點冷笑的聲音，又是一鞭狠狠地打在他的背上。
梅文俊依舊一聲不吭地繼續把被人踩髒的那一塊擦洗乾淨。
這樣惡意的羞辱和為難，他都已經習慣了。
不打仗的時候，軍中生活沉悶無聊；打仗的時候，死亡的壓力更讓人幾乎想要發瘋，所有的士兵們都瘋狂地尋找發泄情緒的方法。犯罪的軍奴，可以隨意踢打踹罵得像只狗一樣，是最合適欺凌的對象。
如果這個軍奴以前曾經是位將軍，曾經威風凜凜地壓在和他們相同的士兵頭上，如今卻低賤卑微任人踐踏，更加能讓人在欺凌羞辱他的同時，產生滿足感。人性中的醜陋在此顯露無遺。
從被押到海關成為軍奴開始，梅文俊已經嘗試過無數以前想也不曾想到的羞辱和傷害。他曾是天子驕子，少年將軍，憑他的能力功績，搏來閃亮前程，是所有人艷羨的對象；而如今，活得連只狗都不如。從最初的羞憤難當，痛楚欲死，到現在的漠然以對，麻木承受，心中再也不起一絲波瀾。