第七章
章芳塵下課回來，意外的發現章淑塵居然在家。
“瞧你臉色這麼差，跟玉堂吵架了是不是？不然，怎麼不上班窩在家裏？”章芳塵一進門便臆度道。
“沒有，玉堂到南部出差，我人又有點不舒服，索性請假回來休息。”
“怎麼了？別告訴我一日不見如隔三秋，所以你患了相思病。”
“跟你說正經的！我最近老是頭暈目眩、渾身無力、胃部悶脹，還會犯噁心……不曉得生了什麼病。”章淑塵憂心忡忡道。
“根據本‘蒙古大夫’的診斷，八成是相思病沒錯！放心，等你的玉堂回來，保證可以不藥而癒。”
虧章芳塵有自知之明，還知道自己是個蒙古來的大夫，所以她的鬼話豈可信以為真？
光看章淑塵懶洋洋地窩在沙發椅上，兩眼無神，表情獃滯，甚至連動都懶得動一下，就曉得她絕不只是病相思這麼單純！
“淑淑，你不要緊吧？要不要我陪你去看醫生？”
“沒這麼嚴重，休息一下應該就沒事了。”
此時，章芳塵取出針線盒，抽空做點女紅，順便陪她妹子說話解解悶。
“大姐，你這會兒又想‘改造’哪一件衣服？”
“不是衣服，是這條牛仔褲。小喇叭的現在不流行，我想與其讓它冰在衣櫥里，不如把褲管裁掉……”
“你要把它變成馬褲對不對？”章淑塵自以為聰明道。
“不，你看，這前面是排扣的改成馬褲不太合適。我想褲管裁掉以後，前後各補上一塊同質地的三角狀布料，再拉點鬚鬚、綴些珠片，就成為一件流行的A字裙……”
章淑塵不得不對她大姐的巧思甘拜下風，不過，現在的她倒不熱中這一類縫縫改改的玩意兒，還是百貨公司櫥窗里的衣服對她更有吸引力一些！
“大姐，你們不是自己在賣衣服？還需要這麼費事嗎？漂亮的挑一些起來不就得了！”
“有啊，每回批進新貨，明磊他們都讓我先挑幾件中意的回來穿，可是，到底還是地攤貨，不加以美化一下怎麼行？穿出去像在穿制服一樣，顯得多沒身價！”
“看來明磊對你挺好的，怎樣？有沒有一絲心動的感覺？”章淑塵賊賊地問道。
“拜託，他是我老闆！而且，人家班主任也待我不薄。”
“別跟我打馬虎眼。我知道你不會‘煞到’班主任那顆老芋頭，更別說蔣三全那種‘幼齒’的！至於你的映輝學長嘛，明磊跟他可有得拼；一個屬於夢想！一個屬於現實，當白馬王子決戰青蛙王子……”
“如果你是我，會選擇白馬王子還是青蛙？”章芳塵反問道。
“抱歉，我只釣金龜!可惜，你沒能遇上個金龜婿。”
釣得金龜夫婿，不如見到有情郎君。人各有志，章芳塵不覺得自己的際遇有什麼好“可惜”的。
聊着聊着，不覺已到日落西山之時，她連忙收拾一下，沖碗泡麵填飽肚子，隨後趕往補習班打卡去。
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這兩天遇上學生們段考，補習班按例放溫書假，章芳塵難得忙裏偷閑，心情有如飛出籠中的鳥兒一般快活、自在。
本來她打算留在家裏溫習功課，沒想到蔡明磊來找她出去逛一逛。
盛情難卻之下，她只好暫時拋開書本，換件衣裳，跟着出門去。
“你今晚不開計程車嗎？該不會要我當你的車掌小姐?!這個我可沒興趣！”
“放心，今晚當然要開計程車，不然，怎麼載你出去玩？”
“明磊，你說我們上哪兒去？”
“看你嘍！反正我是‘醉翁之意不在酒’，能當你的專屬司機就很開心了。”
以章芳塵的經濟能力，與其上百貨公司“看”東西，不如到夜市去“血拚”一番。她喜歡滿載而歸的痛快，受不了百貨櫥窗里那般冰冷、孤傲的氣氛。
或許是口袋裏鈔票單薄的緣故，百貨公司對她而言始終只是一個商品展示場所，僅能以純欣賞的眼光去看待，或偶爾試穿一下過過乾癮。至於買下來據為己有，那是一個遙不可及的夢，她只敢在心裏頭偷偷“哈”個半死！
“去夜市你不嫌煩嗎？我們白天在菜市場裏吆喝得要死要活，難得有空還要到夜市去接受疲勞轟炸……”
“心情不一樣嘛！我覺得夜市很好、很親切，不然，你想去哪裏？”章芳塵由衷道。
“去PUB、去唱歌、去看夜景……算了，你高興就好，我沒意見。”
蔡明磊心裏難免抱怨她沒情調，好不容易有時間出來，居然不到人煙稀少、氣氛良好的地方說幾句體己話，反而往人群中擠。眾目睽睽之下，能迸出個什麼感情的火花才有鬼咧!
“走，我帶你去一個好地方。”
到了夜市，章芳塵彷彿回到自己家似的，整個人都活潑了起來，直拉着蔡明磊竄入人潮當中。
“拜託，我以為什麼好地方，原來是成衣量販店。”蔡明磊有些失望道。
“這家不一樣！除了成衣之外，它專門賣一些過了時的名牌牛仔褲，貨真價實，有時候一、兩百塊就可以買到一件‘正港’的名牌……”
依章芳塵的經驗，名牌的東西當季買不划算，她總喜歡等到剩下最後幾件再低價買回，一來節省荷包里的新台幣，二來反正又不趕流行，她只想滿足自己買名牌、穿名牌的虛榮心。
“這件料子不錯，可惜是大喇叭的，現在沒人穿這樣，穿出去會很‘SPP’。”
“豬頭！這裏裁掉、裁掉，兩側車起來，不就成了小直筒？而且還可以開個小岔呢！”章芳塵獻計道。
“太麻煩了。一條褲子才兩百八十塊，我怕修改的工錢多上好幾倍，到時候跟買當季貨也沒差多少。”
“不會，這其實很容易的。喜歡儘管買下來，我負責幫你免費修改到好。”
“少自不量力了！小姐，拜託，你那台手動縫紉機車些洋裝、衣裙還可以，這可是牛仔料子耶！”蔡明磊“吐槽”道。“我就不會跟房間太太借用電動裁縫車？安啦，前一陣子我才幫小凈修改過一條，穿起來褲管‘粉’順，一點修改的痕迹也沒有。Trustme，Icanmakeit！”
接着，章芳塵幫他挑一件需要修改部分最少，還有兩邊不能釘有金屬飾品的，這樣修改起來方能得心應手。
正當他們付完帳步出店門口之際，好死不死，古映輝卻被逮個正着！瞧他手裏牽着一個漂亮“美眉”出來“ㄊㄟ”夜市，兩人眉來眼去、卿卿我我的畫面毫無保留地映入他們眼帘——
“學長，學長。”
章芳塵追上前去。蔡明磊擔心醋海生波，有人的耳朵會不保，佛家說：救人一命，勝造七級浮屠。於是也跟上前去，準備伺機而動。
“嗨，芳塵學妹，這位是……我……表妹！你今晚沒上班嗎？怎麼有空出來逛街？”
古映輝的尷尬只維持三秒鐘，隨即，又一如往常地談笑風生。
“你‘表妹’長得真漂亮！祝你們玩得愉快。明磊，我們走了。”
章芳塵出人意料地有風度，非但沒有任何失態之舉，反而笑容可掬地祝福古映輝和那名女孩。
禮貌性道別之後，她便主動挽起蔡明磊的手，雙雙離去。
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夜市小吃攤里，章芳塵和蔡明磊挑個電風扇風力最強的位子坐下來，胡亂點了些東西，便大快朵頤享用起來。
“你心裏不爽就說，幹麼吃東西泄恨？當心心裏頭的恨意發泄不掉，還平白添了一身肥肉，多劃不來！”
“我泄恨？少自作聰明！走了那麼多路，人家肚子餓不行嗎？哼，小器鬼，捨不得請人家吃東西就明說。”章芳塵死鴨子嘴硬道。
“我是怕你失戀后變成大肥婆，到時候反而更沒有身價，這才好心提醒你。”
“誰說我失戀了？想追我的男生從這裏可以排到鵝鸞鼻去，開玩笑，我章芳塵還擔心沒人要嗎？是你多慮了。”
儘管章芳塵對自己信心滿滿，儘管古映輝的風流成性她早已心知肚明，不過，親眼目睹這一幕，她心裏或多或少產生幾分不快的感覺。
“這也難為你了，剛剛我還以為你是過去找古映輝算帳的。”
“算什麼帳？難不成還把他的耳朵咬一隻下來，我有那麼暴力嗎？”
“天曉得！你們女人一抓起狂，有什麼事做不出來？”
“你錯了！那招是對付有外遇的丈夫，學長他只是我的……學長，連男朋友都稱不上，我有必要這麼氣憤嗎？”章芳塵冷冷道。
她的言下之意是，如果古映輝是她老公，她會考慮咬下對方的耳朵以恨。不過，這般風流種子，當情人倒可以，做老公的話……她可不敢領教！
“我就說嘛，像他那種‘金玉其外’的男生有什麼好的！長得稍微好看一點，就自命風流，到處欺騙女孩子的感情。奉勸你，交男朋友還是我們這種木訥、老實的可靠！外貌雖然比不上人家，至少有一顆絕對真誠的心……”
“蔡明磊，夠了！你以為還在大選期間，專門玩這種‘抹黑’別人、吹噓自己的把戲。”
“阿芳，我的意思難道你還不明白嗎？我一直都是喜歡你的！”蔡明磊不吐不快道。
“那又怎樣？我又沒說討厭你。”
“不行，我要你答應成為我的女朋友。”
“你瘋了！哪有人這麼霸道的？不怕嚇到我？”章芳塵一笑置之。
“就讓我霸道一次吧，以後都聽你的。我保證今生今世心裏只有你一個人……”
此時，章芳塵不知該笑、該怒、該喜，還是該悲。心中五味雜陳，方才古映輝和那女孩的儷影猶然在眼前，而蔡明磊早不說、晚不說，偏偏在這時候信誓旦旦地向她表白。
“阿芳，怎麼不說話呢？別把我當隱形人！那個古映輝確實不適合你，只有我才是真正了解你、憐惜你的人。”
章芳塵一言不發，整個人陷入沉思狀態。
“莫非你嫌棄我是個擺地攤的窮小子？如果是這樣，那就不勉強了。”
“不是，不是……你能不能讓我耳根子清靜一下？嘮嘮叨叨的，比我外婆還嗦！”
章芳塵霎時不知道該如何回答他，被逼問煩了，脾氣一上來，索性先吼他幾句。
蔡明磊已經習慣她這壞脾氣，哪天不被她凶個幾句，還會覺得渾身不自在。天生的賤骨頭，怨得了誰？
漫步在夜市的人潮中，蔡明磊怕跟她走散，便牽起她的小手。
章芳塵不知道是沒察覺，還是芳心暗許，居然不作任何反抗，任由被他牽着四處閑逛。
然而，牽牽小手就可以娶回家作“牽手”嗎？天知道，惟有祈求月下老人幫幫忙，牽條紅絲線——
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章凈塵生日這天，姐妹們下廚大展身手，合力燒出一桌佳肴以聊表心意。
“大姐，快，水滾了，麵線可以放下去。”
“來了，來了。淑淑，那一鍋鹵豬腳先端到客廳去。”
“嘔，嘔……嘔……”
廚房裏，章芳塵和章香塵七手八腳，忙得不亦樂乎；而章淑塵最近身體一直不太舒服，方才幫忙了一下，就嫌油煙味太重，躲回房間休息去，這會兒讓她端東西，她又犯噁心，連忙衝進浴室吐個痛快。
“二姐，你到底是怎麼了？有事沒事就吐得唏哩嘩啦的，會不會冒出了什麼毛病？”
“香香，去，碗筷擺一擺。小凈就快回來。”
浴室里，章芳塵幫章淑塵又拍背、又遞衛生紙。看她扶着水槽，吐到眼淚都掉出來，面色慘白，花容憔悴，幾日折騰下來，整整瘦上大半圈，實在令人為之心疼。
“淑淑，這樣下去不是辦法，走，現在我們就到醫院去作一次詳盡的檢查。”
“我想等玉堂回來……”
“看病的事哪能等？再等下去，你就只剩下一堆白骨了！”章芳塵不耐煩道。
“不會的，大姐，我……我……”
“你別說了！我這就打電話叫明磊開車過來，今天非把你押去醫院不可！哪有人像你這樣，連看病都採用拖延戰術。”
“我不要！大姐，人家……好像有了……”
章淑塵此話一出，立刻羞紅了臉，頭壓得低低的，害臊之情無以復加。
“有了什麼？淑淑，你說話呀！”
章芳塵不解她為何會有那樣的神情，愣頭愣腦地追問道。
“就是……小baby嘛！”
“什麼？你懷孕了！你跟玉堂……你們已經……‘先上車’……”
章芳塵驚訝得幾乎“跌破眼鏡”，還好她戴隱形的，眼珠子差一點沒掉出來而已。
“在日本的時候，我們兩人朝夕相處，所以……”
章淑塵羞答答地對她大姐從實招來。這檔事本來就是那麼的難以啟齒，但她卻又不得不坦然面對自家人，實在有夠難為情的！
“大姐，二姐，快出來，咱們壽星婆回來了！”
章香塵的呼喚聲結束了浴室里的“Iady'stalk”，隨即，她們出來為章凈塵的慶生會揭開序幕。
“祝你生日快樂，祝你生日快樂……”
姐妹們的歌聲迎接着章凈塵的歸來，桌上熱騰騰、香噴噴的好菜正是她們的心意——豬腳麵線、滷蛋、青菜……還有自己蒸的芋頭蛋糕、自製的冰紅茶，她們可是使盡十八般武藝才擺出這樣的陣仗，誠意之至，直要教她撐破肚皮而後已！
哦不，過生日怎麼可以觸壽星霉頭呢？應該說祝壽星年年有今日，歲歲有今朝，福如東海，壽比南山……
不過，人家小女孩可不流行這一套！互相砸蛋糕、抹奶油才有意思，三兩下工夫，一個個被塗成大花臉，嘻嘻哈哈，玩得好不快活。
還有另一個原因，據她們自己摸着良心說，那個乍看之下有模有樣的蛋糕實在不怎樣，不曉得是食譜上的記載有問題，還是她們自己手藝不佳，反正吃起來味道不太像蛋糕，乾脆利用它作點娛興節目，才不枉“物盡其用”的原則。
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不知為什麼，章芳塵就是很得老人緣，市場裏的婆婆媽媽都被她收服得服服貼貼的，有人請她喝飲料，有人送她菜，更有人想認她作乾女兒
“老闆娘，今天生意好不好？”
“馬馬虎虎……銀花嬸，買件衣服捧捧場。”
“你們賣那種年輕人穿的，我老太婆買了也沒用！”
“買給你女兒啊！”
章芳塵才隨口招呼幾聲，沒想到提着一大堆東西的銀花嬸真的上前來看衣服。
“糟糕，有樣東西忘了買！老闆娘，我手上這些可不可以先寄放在你這兒？我回頭去買一下，馬上過來拿。”銀花嬸“雄雄”給他想起來道。
“沒問題！只是，銀花嬸，你到底忘了買什麼？這麼重要嗎？明天再買不也一樣？太陽那麼大，你當真還要走回去？”章芳塵幫她把東西一袋袋移進攤位內，免得失了保管之責，而傷害彼此間的和氣，那可不太好。
“我小媳婦呀，剛有了身孕，近來茶不思、飯不想，吐得可厲害……我這兒正好有一帖安胎補身的秘方，聽說是清宮裏流傳出來的，管用得很！我得趕緊到藥鋪去抓幾帖回家。”
“真的有效嗎？可不可以順便幫我抓幾帖？”章芳塵不經大腦道。
“老闆娘，你……也有了！恭喜，恭喜……先前不是還一直否認自己是老闆娘嗎？這下子我看你是‘雞嘴變鴨嘴’，百口莫辯了！”
銀花嬸先是眼睛盯住章芳塵的腹部給他“金金看”，然後，便得意地上藥鋪買葯去了。
“阿芳，老實說，孩子是誰的？”銀花一走，蔡明磊十萬火急地過來質問道。
“少裝了！明磊，看不出來你是個‘甸甸吃三碗公’的人，手腳這麼快！不過，你也太不夠意思了！連我都被蒙在鼓裏……”
“陳仲志，你再瘋言瘋語，小心我撕爛你的嘴！”章芳塵惱羞成怒道。
“你跟我來……粽子，攤子看着！”
蔡明磊氣急敗壞地強拉章芳塵到一旁說話，那副劍拔弩張的模樣，彷彿丈夫面對妻子紅杏出牆似的，教她看了啼笑皆非，不覺又好氣、又好笑。
“孩子是古映輝的對不對？”
“明磊，你放手！抓得人家痛死了……”章芳塵掙扎道。
“別顧左右而言他，回答我呀！”
“不對！孩子是玉堂的，你跟人家窮緊張個什麼勁兒？”
“玉堂？他是誰？你們怎麼認識的？你怎麼可以隨隨便便就跟人家……”
章芳塵這下是跳到黃河也洗不清。本想跟蔡明磊說個明白的，偏偏越描越黑，明磊妒火中燒，險些兒一個耳光打下去，幸好她閃得夠快，才逃過此劫。
隨後，費上好一番唇舌，她總算把誤會解釋清楚。
“喂，你是‘目被牛屎構到’還怎樣？我這樣子有像孕婦嗎？我是幫淑淑抓的葯。唉，你們這些人，我真不知道該怎麼說才好！”
“對不起，對不起，誰教你話不講清楚!我是太在乎你，才會這麼反應過度的。”
章芳塵接受他的道歉，一場莫名的閑氣隨之煙消霧散，兩人又恢復昔日的友好——
此時，外頭陽光普照，如果不是礙於有攤位要顧走不開，他們真想到郊外去兜兜風，享受一下美好的日光浴。
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禮拜天下午，金玉堂抱着一大把玫瑰花到家裏來，一則正式宣佈章淑塵懷有身孕的事實，二則當著眾姐妹面前向她求婚。
“既然檢查結果證實你已經懷有我的骨肉，這下子你是逃不掉的。孩子的媽，答應嫁給我吧!”眾目睽睽之下，金玉堂顯得有些靦腆道。
“‘玖哆媽爹’!二姐，不能這麼便宜他!”
“對啊，想當二姐夫就得先過了我們這一關。”
“來，花拿着，然後單膝跪下，像偶像日劇里的求婚情節，還要說一些浪漫到會迷死人的台詞才算!”
兩個小的極盡整人之能事，逼得金玉堂不得不一一照辦。
本來，這種整死人不犯法的遊戲章芳塵也頗感興趣，可惜她身為大姐，總不能跟着一塊兒起鬨。至少也該有人維持中立，以免日後被埋怨說她們姐妹聯手欺負人家來着！
“淑淑，我保證用一輩子的時間陪你、愛你……請嫁給我吧！”金玉堂抓耳撓腮，好不容易擠出兩句話。
“不成，才說這樣而已，太沒誠意了！”
“好了，你們兩個別鬧。到底是誰要嫁人？我們還是讓淑淑自己決定吧。”章芳塵適時出聲道。
“我願意！小鬼，給我記着，以後有人上門求親，看我怎麼刁難你們的‘阿娜達’！”
章淑塵一面扶起跪到有些腿軟的金玉堂，一面向兩位寶貝妹妹撂下狠話。有道是：君子報仇，三年不晚。她小女子為了報此“老鼠冤”，五年、十年都不嫌太遲，走着瞧好了，總有一天會等到她們的……
“你們婚禮預定什麼時候舉行？”章芳塵關心道。
“家父、家母的意思是越快越好，免得到時候新娘挺個肚子穿婚紗不好看……”
“顧慮的也是。南部外婆、舅舅、舅媽那邊，你們是不是也該回去走一趟，告知他們這個好消息？”
“知道啦！大姐，玉堂他媽媽說，會派媒人到南部家中正式長輩們提親。”
他們討論到一些婚禮的細節。金玉堂設想周到，可見是有備而來，和他父母那邊似乎也商討過，並達成某一程度的共識。
“媽媽呢？你們會不會邀請她回來參加婚禮？”章香塵突然發問道。
“時間倉促，要辦的事還很多，恐怕沒辦法親自再跑一趟日本……”
“沒關係，我先打電話知會媽媽一聲，我們的事她老人家應該心裏有數，到時候再寄帖子過去正式邀請。”
“不知道你們一通電話、一張帖子請不請得動她的大駕。”
章芳塵自知此次的婚禮想邀請什麼人，決定權操在男、女主角手上，身為局外人的她實在不便表示任何意見。不過，以她對母親的宿怨，不屑之情仍不免形諸於外。
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章淑塵的婚禮在即，周末下午，蔡明磊、陳仲志和章家芳、凈、香三姐妹，一群人浩浩蕩蕩前往百貨公司挑選結婚禮物。
“今天淑淑帶玉堂回南部拜見你外婆他們，何時輪到我呢？”蔡明磊打趣道。
“你也想去？怎麼不早說？當初推薦你當‘媒人公’不就得了。”
“你知道我不是那個意思……”
“大姐，你說我們送二姐小寶寶用的東西好不好？”章凈塵手裏摟着偌大一個奶瓶造型的抱枕，興匆匆跑過來建議道。
“再逛看看，我心裏一時間也沒個主意。”
於是，章凈塵沒趣地帶着抱枕歸隊去。
他們五個人一共分成兩隊，陳仲志領着兩個小的屬於“先鋒部隊”，他們一看見琳琅滿目的商品，就樂得東摸摸、西碰碰，活像三隻猴子似的；而蔡明磊和章芳塵算是“主力部隊”，他們握有買東西與否的決定權。
“粽子也真是的，比兩個小的還愛玩。”章芳塵不覺搖頭道。
“由他們去吧！我們再到上一層去逛逛。”
蔡明磊知道陳仲志這是“搏命演出”；出門前就約定好，由他負責纏住兩個小的，好讓他們這對有情人有更多獨處的機會。
“阿芳，我們去看珠寶。”
“送珠寶不太實際吧？貴的我們買不起，便宜的顯得又沒誠意，萬一買到贗品，豈不成了冤大頭！”
儘管章芳塵不太有意願，口中“碎碎念”着，蔡明磊仍堅持帶她過去瞧一瞧。
“先生，小姐，挑挑看，本專櫃全面八折起。”
“蔡大哥?!沒想到會在這裏遇見你！等一下，芸芸在那邊試衣服，我幫你去叫她……”
他們才要開始看珠寶，沒想到，一位穿着體面的小姐簽完帳單抬起頭，一眼認出蔡明磊，喜出望外之情溢於言表。
“別理她，我們走！”
不管三七二十一，蔡明磊匆匆忙忙拉着章芳塵逃離現場。瞧他神色之慌張，彷佛見了鬼似的！
直到出了百貨公司大門，他們才有機會好好喘上一口氣。
這時，蔡明磊寄放在章芳塵包包里的手機響起，她情急之下，管不了那麼多，先代為接聽再說。
“喂，明磊，快走！畢……畢……芸……”電話另一端傳來陳仲志氣喘噓噓的聲音。
“粽子，別急！有話慢慢說……喂，喂……怎麼掛掉了？”
“粽子說什麼？”蔡明磊已然猜出七、八分。
“他叫你快走！其他的聽不太清楚。”
“那就走吧！”
蔡明磊繼續拉着章芳塵逃到他們的計程車上去。
“不等他們了？可是，車子我們開走，等一下他們三個怎麼回去？”章芳塵有所顧慮道。
“放心，粽子會帶她們坐計程車走的。待會兒再跟他們聯絡，我想他們應該還在逃難當中。”
到底他們遇上了何方神聖？為什麼連蔡明磊和陳仲志這兩條鐵錚錚的漢子都嚇得落荒而逃？
一連串的問號不由得充斥在章芳塵腦中，礙於情勢緊迫，實在不容她多問上一句，免得逃脫未果，而淪為籠中之物——