第三章

湘君走在蓮花池旁，探兒，惜兒在後頭跟着，惜兒想着剛剛的事，看着湘君大惑不解跟探兒道：「妳會不會覺得小姐很奇怪，那個貴美小姐是小姐的情敵耶，小姐居然對她那麼好，反倒是對大公子，小姐連話都不想多說一句……這是怎麼回事？」

探兒作勢要惜兒小聲：「惜兒，妳跟小姐在一起這麼久了，難道不知道小姐的脾氣嗎？」

惜兒：「小姐蕙質蘭心，自小就與眾不同，三年前那件事後，小姐的心思就更令人摸不着頭緒啦。」

惜兒還想說話，探兒打斷她，探兒對惜兒搖搖頭，示意不可再說。此時湘君卻突然轉過了頭，看着惜兒，惜兒嚇了一跳，立刻輕打了一下自己的嘴：「小姐……唉!我就是這樣，說話沒個遮攔，小姐，對不起，我不該提三年前……」

惜兒又發現自己說錯話，立刻停了下來，一臉懊悔。

湘君卻看着惜兒笑了出來：「沒關係，我就是喜歡妳這丫頭口快心直，坦白誠實。」惜兒傻笑。

湘君悠悠續道：「其實那位沈小姐和妳一樣，不但心直誠實，還是難得的有情之人，不拘泥於世俗的見解，能看得出他的好處。」

湘君停了一下，眼神黯了下來，轉頭看着滿池的蓮。惜兒心急，想知道湘君究竟想講什麼：「什麼呀，小姐，您別總是話說一半好不好？」

湘君看着滿池的蓮輕語：「只是，這樣的清蓮會維持多久呢？愛與恨，都需要勇氣，當勇氣用完的時候，人會怎麼做呢？」

湘君出神的望着滿池蓮花，探兒跟惜兒默默守候在旁不敢打擾，她想到天宗的眼神，她知道，那還是濃濃的依戀，他並沒有忘記三年前的事，但他仍然什麼都不說，什麼都不爭取。

有時候愛情是需要勇氣的，為愛為恨，都要有那一瞬間的盲目向前沖。她原以為她的勇氣，在三年前，已經用完了。但為什麼，再見他，她仍然覺得懷念與心痛。

為了這刻骨的心痛，她下定決心與命運賭上一局，她不再猜也不再等，她要逼－－逼出天宗真正的心意。

＊＊＊＊＊

墨黑的夜，又是一個沒有月的深夜，湘君怎麼都睡不着，起了身，簡單披了一件披風，刻意地，不吵醒外床的惜兒與探兒，輕開了門，走了出來。她走到了內苑裏的那個亭子，那琴，奇怪地仍放在那裏。

她不自覺地又走了上去，輕撫着琴，彈了相同的曲調。但這一次，音才起不久，就聽到另一邊，有悠遠的笛子，或遠或近地，合著她的琴音。

湘君笑，並未將琴停下，凈凈瑽瑽地，將兩人都很熟悉的曲子彈完，這是他們三年前曾相約要一起做的事情，竟到三年後才完成。

湘君停了琴，站起了身，看向笛音的來處，走出了亭外，才發現亭外有幾乎看不出來的雨絲。

湘君揚起了聲：「你快過來吧，否則濕了你的傷口，對傷口不好。」

天宗從水榭的圓門走了出來，手上拿着笛子，發上，衣服上，有着微細的水絲。

湘君：「如果我不叫你，你打算在那裏站多久？」

天宗神情複雜：「妳希望我站多久，我就站多久。」

湘君心頭震了一下，看着天宗好一會，她的心裏是難掩傷痛，如果他還是這麼在乎她，她都已經再一次來到他面前，他為何不爭不取？湘君輕嘆了口氣，轉身走進亭內，示意天宗也進亭子來。

但天宗卻不動，天宗貪婪的看着湘君臉上的每一寸，在塞外，在戰場上，多少次他依賴着對她的思念的慾望而活，因為想有生之年能再見她一回的慾望太過強烈而不捨得死。現在，她就站在他面前，如此真實，再不是一縷摸不着的記憶，他看着她，舉步唯艱。

湘君不知天宗的感受，回頭見天宗未跟上，有些疑問的看着他。天宗看着湘君，往前走了幾步，但到了亭緣，又停了下來，十分遲疑。

湘君突然笑了：「怎麼，半夜與你未來的弟妹在一起，孤男寡女的，袁大將軍覺得要避嫌？」

天宗神色艱難，十分沙啞：「妳知道不是這樣……」

湘君依然微笑着：「所以，你還是堅持在那裏淋着雨？」

天宗不語，雙眸里儘是傷痛，他很想說話，但他對她的情緒又如何是簡單幾句所能說的清楚，湘君看見雨絲滑落天宗的俊朗的臉龐，輕嘆了口氣，扶着桌，想坐下來，卻沒想到桌子因夜雨變滑，湘君一個施力不穩，身子頓時搖晃了起來，天宗見狀如箭一般立刻衝上去抱住了她。

湘君抬眼，她與天宗的臉就近在咫尺，那略有鬍渣的下巴，那挺直的鼻樑並沒有變，還有他的眼神，那雙熾熱誠摯的黑眸與五年前初見時的他，並沒有多大的改變，只有他的臂力，因戰事訓練而有力的多。她看到他的臂膀，那晚的傷還沒有好，但他似乎混然末覺。

對天宗而言，那柔如無骨的身軀也沒有多大的改變，那髮絲，那香氣，那柔滑的肌膚……天宗十分震蕩，他只能努力按耐。

他抱起她，將她輕輕安放在椅子上，轉頭便想步出亭子。他不能留下，他今夜的遲疑留下，將為袁府帶來無可預期的風暴，更違背他自始至終要她幸福快樂的心意。

天宗要走，卻被湘君喚住。

「等一下!」湘君叫住了天宗。

天宗不敢回頭，怕一回頭就會剋制不住自己。

「你不問我為什麼嗎？」湘君略激動的提高了聲音。

「問什麼？」天宗艱難答道。

「你不知道該問我為什麼？還是不願意問？」湘君恢復了一貫冷靜。

天宗閉上了眼，逃避了那麼久，他該怎麼說才好呢，這麼令他痛苦的問題，天宗黯然粗啞着聲：「我沒有資格問。」

湘君心裏暗暗難過，「天宗啊，天宗，如果你都沒資格，那普天之下還有誰有資格？我又何必來此一趟？」

湘君禁不住哀傷的笑了：「是啊，你沒有資格，父母之命，媒妁之言，這媒還是榮妃做的，別說你沒資格，我也沒有資格。」

湘君斂下眼，天宗再難掩激動，突然回頭問道：「那麼，拋開榮妃之言，父母之命，妳自己呢，妳真的願意嫁給天俊嗎？」

湘君沉默看着他：「你這句話，會不會問得太晚？」

天宗咬緊了唇：「是我對不起妳。」

湘君視線一轉，望着墨黑的夜，輕輕說道：「這三年來，我都在想，為什麼你要這麼做？三年前，你只差人給我一封信，信上說，你要選擇大好前程，於是只能負我而去，要我選擇一名有父母之命，媒妁之言，門當戶對的官家子弟，而你為了自己的前程，要娶一名將軍之女。如今，你真的成為了一個威名遠播，為人敬重的常勝大將軍，但……那個將軍之女呢？」

天宗看着湘君，有些遲疑，但未回話。湘君話語一停，調轉目光看着天宗：「你為什麼要騙我呢？騙我你已結親？要我對你死心？」

天宗聲音粗啞，聽得出來十分克制：「我……」

湘君並不讓他說下去，只接著說了下去：「我的確心已死，誰來說親，只要爹說好，我無話可說，榮妃來談了這門親事，爹說好，已訂下，我才知道，原來是你們家。而你，又那樣的巧，就在我來的那一天，你回來了。」湘君又笑：「這是太晚，還是太早呢？」

天宗十分痛苦：「太晚了……」天宗悲極突然慘笑了出來：「是太晚了，既知太晚，妳又何必要我入這個亭子來？」

湘君看着他，許久，輕嘆自語：「是啊，我何需叫你入亭來，何需在如此深的夜晚，還彈着琴，與你合奏呢？」

天宗抬眼，兩人互望，天宗看到湘君的眼中似乎有着淚光，在微弱的光線下，竟如星星一般閃動耀眼，他伸出手，想擦去那淚，湘君並不避開，天宗撫過那如絲緞般的臉，五年前，他也這麼拭去她的淚，不同的是，這次，湘君的淚彷佛只在眼中微微地轉着，並未落下，天宗有些情動，低頭想吻，但湘君突然避開。

「天俊是一個好人。」

湘君突提到天俊，天宗楞住，登時從雲端摔落到現實來。

「嫁給他應該會幸福的。」湘君竟又如此意外的補上一句。

天宗看着湘君，湘君已轉過頭，那原本流轉在眼眶之中的淚，早不見蹤影，又是那黑影幢幢，複雜看不清的眼神。

「湘君為什麼這麼的不可捉摸？」天宗沉默許久，才緩緩的說：「妳真的決定嫁給天俊？」

湘君咬了咬唇：「我說了，他是個好人。」

天宗看着湘君，臉上並沒有太多的表情，但眼神卻像下了什麼決定：「我懂了，五年前我說過，妳的所有願望我都會為妳做到，這誓言不會改變。」湘君看着天宗，嘴角突地揚了揚：「你做不到的。」

「我一定做得到!」天宗看着她，不再回話，大步地走出了亭子，他不能讓湘君看到他的淚。

湘君看着天宗離去的背影，輕輕地說著：「傻子……如果你真的愛我，為什麼不讓我看到你愛我的決心？你不知道我在等你嗎？天宗……」一層輕淚浮上湘君清亮的眼。

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深夜，沒有月，再過一個時辰，天就要亮了。天宗一夜未合眼，想到今天亭子中湘君的話，他說他做得到，但他知道，他會做得很辛苦。

命運竟如此弄人，如今他功成名就，終於可以名正言順，光明正大與湘君求親，湘君卻已被許給天俊。

他不甘心。

他重搥了一下床，袁中被驚醒，立刻進來察看天宗，袁中一見天宗大驚失色，因為天宗那天為救湘君小姐而受傷的手臂，正汩汩的流着血。

袁中驚：「大少爺，您是怎麼回事？我立刻找大夫來。」

袁中想跑出去叫人，卻被天宗喝了回來：「不用，去幫我拿酒!」

袁中楞，但沒楞多久，又被天宗大吼了一下：「還不快去!」

袁中驚愕，天宗一向持重，怎麼今天竟這樣失了分寸，但他也不敢多問，只是連忙跑了出去。因為他看得出來，天宗的心裏有事，袁中想，雖然是威名遠播的大將軍，但其實也還是個年輕孩子，身上背的這許多苦，偶爾也該清一清吧，袁中思及至此，更加快步離去。

天宗拿着酒，在湘君待過亭子喝着。看着時而被雲遮住的明月，又想到今早湘君的話：「話語是會過期的，過了期再說，沒有意義了。」

天宗飲上了一大口酒，因為喝得過急，嗆了起來，正巧槿香為要幫貴美拿茶經過，一看到天宗嗆着，急忙過去，幫天宗拍起背來：「大少爺，您還好嗎？」

天宗擺擺手：「沒事，我沒事……」

槿香看了看桌上的三、四個空酒瓶，關心問道：「大少爺，您何必喝這麼多酒呢，來，我扶您回房去吧。」

袁中其實在旁很久了，一直不敢說話，如今多了一個槿香，終於敢發聲了：「是啊，大少爺，您酒量並不好，待會若是讓老爺看到您醉醺醺的樣子，又少不了一頓罵了。」

天宗聞言，嘴角揚起，苦笑了一下：「罵？不會的，爹才不會罵我，爹只會關心天俊是不是娶了湘君，我就算是醉上三天三夜，醉死在這裏，爹也不會說什麼的。」

語畢，天宗此時突然酒氣上沖，作嘔了起來，袁中兩人見狀大驚，忙着又拍又扶的：「大少爺，您別喝了，回去吧，貴美小姐舊病犯了，天俊少爺腳又扭了，您的手傷又還沒好，如今又喝這麼多酒，如果也受了風寒生了病，那可怎麼辦，那可會忙壞我們的。」

天宗推開二人：「我沒醉……沒醉，我自己回去就好了……不勞你們……」

天宗自己站起，想走，但馬上腳步踉嗆了起來，差點摔倒。袁中急忙扶住，天宗仍搖搖晃晃。

槿香心急：「大少爺……哎……袁中，你扶得住大少爺嗎？」

袁中有些艱難，但還是撐住了天宗：「槿香，我先扶着大少爺，妳快去叫袁平一起來幫忙。」

槿香立刻點了點頭，轉身快步離去。

一番混亂，天宗終於被送回去，喝了太多酒，天宗意識迷離了起來，他彷佛來到那天的家宴，西塔琴琤瑽地響着，舞娘跳着舞，向他舞來，那輕軟的薄紗遮着舞娘的臉，那身形和臉龐都好象某一個人，天宗走向她，她仍跳着舞，天宗輕輕一拉，薄紗掉了下來，舞娘轉了頭，是湘君。

湘君的眼神中，閃着晶瑩的光，突然，她向他倚來，他笑，往後跌，跌回床上。

但他緊緊抱着湘君不放，他曾放手過一次，他不想再放手了。

他狂野地吻着那渴望已久的櫻唇，那次在櫻花樹下的吻，是他一輩子難忘的記憶，這一次，他不願意再分開，湘君似乎也十分狂熱地響應。

湘君問着他：「你愛我嗎？」

天宗狂吻着湘君，眼裏是掩不住的熱情，重重抱着湘君激動道：「我愛妳，我愛妳，我當然愛妳，我第一眼見到妳到現在，這五年來，我沒有忘記過妳，真的，我本想等我功成名就后，就能與妳門當戶對，明媒正娶。」

「你忘了，三年前我就願意跟你走的。」湘君似乎在嬌嗔着。

「當時不行，真的不行，湘君，我是袁家的私生子，是爹在外面一時風流留下的孽種，我在前線奮力殺敵，建功立業，一切都只為了妳。湘君，妳明白嗎？」

湘君沉默，天宗緊緊抱着湘君，就怕湘君這一沉默，轉頭就走。

但湘君沒有，湘君反而笑了，送上了吻，天宗大喜，天宗吻着湘君，湘君除去天宗的衣物，一雙溫暖的手輕輕的撫着天宗的肩、天宗的胸，湘君傾身往前吻着天宗，天宗狂烈的，緊緊的摟着湘君，一翻身將湘君鎖在懷下，重重的壓着他朝思暮想的一縷記憶，天宗親吻着湘君全身，彷佛要像確認般的用他的雙唇烙印着他的愛，他感受到懷裏真實的顫動跟低吟，天宗低頭看着懷裏的湘君，這一次，她終於確實的存在了。

天宗狂喜，再也擋不住三年的熱情跟思念，天宗看着湘君只道：「我愛妳，我沒有一天不想着妳，湘君，妳知道嗎？」

湘君點點頭，側身輕吻着天宗的唇，柔軟的舌尖來回摩娑着，天宗雙手環起湘君，微一用力便進了她，湘君緊緊抱着天宗無語，只是親了親天宗濃密的發。天宗專註的，虔敬的抱着湘君緩緩動着，湘君環着天宗的肩微喘着氣，天宗抱緊了湘君，熱情如千軍萬馬往前釋放，天宗不斷地叫着湘君的名字，不斷地說著愛她。

兩個交纏的人影，在墨黑的夜裏，深情的翻滾擁抱。

雞啼了起來，已是清晨時分。

天宗不願意醒來，他不自覺地叫着溫存一夜的湘君：「湘君……湘君……」

但湘君並沒有響應，天宗彷佛聽到微細的哭泣聲。難道昨夜一切都只是夢，天宗驚醒了過來，連忙睜開眼，想尋湘君蹤影，沒想到眼前竟是貴美，貴美衣衫不整，頭髮散亂，帶着淚痕。

「難道，昨夜……是貴美？！」天宗心亂如麻。

貴美流着淚：「我……我聽說天宗哥哥你醉了，我才趕快來看天宗哥哥，我……」

貴美話說未完，站起了身，哭着就往外跑。

天宗全身如墜入冰窖。

他以為……他以為昨夜是湘君，那香味，那肌膚的觸感，是湘君啊……

張眼一看卻是貴美，天宗頹然掩面，到底上天要捉弄他到什麼時候？

貴美哭着衝進了房間，嚇醒了正沈睡的梅香。梅香睡眼惺忪地看貴美，卻看到貴美紅腫的雙眼和凌亂的髮絲。

梅香驚：「天啊!小姐，您發生什麼事了？」

貴美伏在床上哭着不回話，只是直搖着頭。梅香見狀更加着急：「表小姐，您快告訴我，別急着梅香了。」

梅香着急，一直問着貴美，貴美哭着哭着，又劇咳了起來。

「妳走開，別管我，妳走開!」貴美一面咳一面趕着梅香。

「不行啊，表小姐，您咳成這樣，怎麼得了，我去找大少爺過來。」

一聽到天宗，貴美先是楞了一下，繼而大叫了起來：「梅香，不行，妳不能去叫天宗哥哥，我沒事，妳去拿我的龍香丸來就可以了。」

梅香看着貴美淚痕未乾的臉急問：「不行呀，表小姐，您很少哭成這樣的，您一定要告訴我發生了什麼事。」「我沒事……」話末歇，貴美的身子就軟了下去。

梅香大驚立刻沖了出去，想叫人。一出門，就看到天宗滿臉憔悴地站在廊前。

梅香看見天宗如釋重負：「大少爺!」

天宗看着驚惶失措的梅香急問道：「發生了什麼事？」

梅香：「表小姐昏過去了!」

天宗又驚又急：「怎麼會這樣？」

梅香急如熱鍋螞蟻：「我也不知道，表小姐今兒個比我早起了身，也不知去了哪裏，頭髮都還沒梳呢，披頭散髮的跑了回來，哭得肝腸寸斷的，舊病又犯了，這次發作得嚴重呢。」

天宗一聽心更是往下沉，「真的是貴美。」

天宗失神無言以對，梅香忙叫着天宗：「大少爺，大少爺……」

天宗驚醒了過來，忙道：「梅香，那妳快去通知二娘，叫王太醫給貴美看看，貴美那邊我先去照料。」

梅香點點頭，立刻跑去。天宗走向貴美的房裏，一走進去，就看到貴美蒼白着臉，躺在床上。天宗趨前將貴美的被子蓋好，只聽到貴美喃喃自語地叫着他的名字：「天宗哥哥……天宗哥哥……」

天宗紅着眼，滿臉歉疚和悔意的握着貴美的手不斷說道：「對不起，貴美，對不起……」

貴美安心似的握緊了天宗的手，臉上不再驚惶失落。

此時，探兒推了推正在熟睡的惜兒：「喂，起來了!」

惜兒昏昏沉沉地張了眼：「什麼事呀？天都還沒全亮呢。」

惜兒又閉上了眼，探兒推了她一把：「妳還等天全亮？小姐都起來了。」

惜兒不以為意回道：「小姐起來有什麼了不起，小姐不是常常一夜都沒睡嗎？」

探兒打了惜兒一下：「但小姐自己剛剛提着水在梳洗了。」

惜兒跳了起來：「妳說什麼？」

探兒瞪着惜兒：「要不是我聽到聲音了，趕緊起來接過水盆，被袁家的下人看到，我們就完了。」

惜兒立刻下了床：「那小姐現在在幹什麼？」

探兒：「正自己梳着頭呢。」

惜兒驚：「那探兒妳還在這兒幹嘛，還不快去侍候着小姐!」

探兒：「就是因為小姐叫我去幫她和袁老爺和二夫人請安，我才過來叫妳快去侍候着小姐，我得趕着去請安哪。」

探兒看到惜兒起了身，快步走了出去：「妳可千萬快去侍候着小姐。」

「知道了，知道了!」惜兒連跑帶走的，趕到了湘君房裏，果然看到湘君自己正梳着如瀑布般的長發。

「小姐，您是怎麼回事呀？」惜兒有些埋怨，接過了梳子：「這種事，您別自己來好不好，您是在嫌惜兒貪睡嗎？」

湘君抬起眼看着惜兒笑了，臉頰紅粉緋緋，惜兒有些呆楞，她家小姐似乎在這一夜之後，變得美麗了起來。

惜兒看着湘君一會兒，最後還是忍不住問道：「小姐，發生了什麼事嗎？」

湘君：「何此一問？」

惜兒略疑惑道：「小姐變得好漂亮!」

湘君突然笑了：「惜兒，妳越來越會說話了。」

惜兒心急：「不，小姐，您昨夜發生了什麼事嗎？您彷佛在一夜問變得不一樣，變美了。」

湘君看着鏡中的自己，眼梢嘴角都是笑意，這樣就會變美嗎？她想了一想，才對着惜兒說：「可能是昨夜，做了一個好夢。」

惜兒看着湘君如此高興，她也高興了起來，她也不管昨夜發生了什麼事，反正她家小姐一向難以捉摸，只要小姐高興就好了。她立刻幫湘君梳起發來：「即然小姐變得那麼美，那我也要幫小姐梳個最美的髮型。」

湘君看着鏡中神采奕奕的自己，也笑開了。

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天俊腳傷終於好了許多，想起江南城的韓冰正痴望着他回去，他有些急。才想走出門口再去說服袁父，便見老管家神色匆匆在門口守着：「二少爺，快跟我去大廳，老爺找您。」

天俊疑：「爹找我有什麼事？」

老管家恭敬道：「這我就不太清楚了，老爺急着呢，哦，對了，湘君小姐也在。」天俊一聽，微驚：「湘君小姐也在？」

老管家點點頭，急着催促天俊：「是啊，二少爺，我們快走吧，老爺在等。」

天俊只好跟着上去。

一進廳堂，就看到袁父坐在正位、賈氏坐在二芳。天俊轉頭一看，湘君坐在旁邊，探兒與惜兒恭敬站在兩旁服侍着，天俊看了一圈，就是沒看到天宗。

天俊看到湘君也是一楞，總覺得湘君很不一樣，但又說不出那裏不一樣，他看楞了。

「俊兒，你來啦!」袁父的一聲叫喚讓天俊回了神，他才想起他來的目的，站定問道：「爹，您找我？」

袁父一臉笑意：「俊兒，我已經跟六王爺議定你們的婚期，吉日就定在本月廿八。」

天俊大驚失色，轉頭看着湘君，湘君對天俊點頭微笑致意。

賈氏笑：「俊兒，恭喜你了。」

天俊看着湘君，苦不堪言，袁父又道：「除了告訴你這件好消息之外，還有件事要吩咐你，爹要入閣議政五、六天，這些天，你就好好的盡地主之誼，帶湘君四處走走。」

天俊又驚又急：「爹，等等，您聽我說……」

袁父鎖眉盯着天俊：「有什麼話，你們回來再說，湘君已經等了你一會兒，別這麼不懂禮貌，叫人笑話。」

天俊：「可是爹……」

袁父冷眼看着天俊，天俊礙於禮數住口，湘君起身，走向天俊。

湘君看着天俊微笑：「二公子，偏勞了。」

天俊看着湘君，今天的湘君，美得不可方物，但眼神中卻更讓人不可捉摸。

賈氏走了下來，看見天俊似乎對湘君十分有興趣，樂不可支的笑着：「俊兒，好好招待貴客啊。」

袁父對着湘君微笑說道：「湘君，妳別跟俊兒客氣啊。」

「謝謝伯父、伯母盛情。」湘君轉頭對天俊：「二公子，我們走吧？」

天俊無奈與湘君、探兒、惜兒離去，賈氏看着兩人背影，笑着說道：「老爺，咱們俊兒跟湘君真是郎才女貌，佳偶天成啊!」

袁父滿意，點點頭笑容滿面的看着天俊跟湘君離去。