第五章

雖然每位王妃候選人都有相同的機會入選為妃，但是，由平民之中挑選出來的候選佳麗則得額外接受宮廷禮儀、歌舞訓練等等，此外還得讀書、習字、練畫的。

而說到規規矩矩上課，吟月最受不了了!更別提這一切全都是為了替那個大王子培育出才藝雙全的王妃了。

「妘妘，你不跟大家一起跳舞嗎？」墨婉柔來到吟月身邊。

自從那天吟月挺身而出救了墨婉柔，之後又有幾次見面聊天的機會，兩人便成了無話不談的好朋友，吟月很信任她，對她推心置腹，不只把自己心上人的事與她分享，連冒名頂替一事都老實的告訴她。

「嗯！我不想跳。」

吟月倚着舞榭里的圓木樑柱坐着，懶洋洋地揮揮手。

墨婉柔也在一旁坐了下來，「待會兒大王子會過來看大家跳舞，舞姿最出眾的才能讓他留下深刻的印象，所以，大家都拚命地在練舞呢!」

吟月無聊地看着前方翩翩起舞的美女群，「唉!我剛好相反，最好大王子對我一點興趣都沒有，他要是看上我才麻煩哩!」

「是啊!因為你已經心有所屬，連王子你都不希罕嘛!」墨婉柔輕撞了她手肘一下，「真想看看那個讓你連王妃的位子也不屑一顧的男人到底有多好，竟能讓你這麽死心塌地的。」

吟月死要面子的說：「不是我對他死心塌地，而是他對我死心塌地。我要是不要他，他可能會活不下去呢!男人就是這麽麻煩!」

墨婉柔掩嘴輕笑，「是、是，我知道你魅力十足，我可是十分慶幸少了你這個勁敵呢!」

「婉柔，你為什麽那麽想當王妃呢？你甚至連大王子的長相都沒見過，他每次和我們見面都戴着面具，說不定嘴部以上丑得嚇人呢!至於人品、個性什麽的就更別提了，大家對他根本就一無所知。」

「那些我全都不在乎，我只想當王妃，過富貴生活。貧窮的日子太苦了，這次或許是我這輩子唯一向上爬的機會，我會不計一切討大王子的歡心，盡全力爭取王妃的寶座!」

平時溫婉的墨婉柔，說起這些話時像變了一個人似的，渾身散發著鬥志與一股令人不寒而僳的狠戾之氣，讓吟月有些難以適應。

「放心，你的希望很大的!」她輕拍墨婉柔的肩頭，「我這個人傲氣得很，很難認輸的，不過我承認你長得比我美，舞姿更勝過我百倍，教舞的師傅不也誇你是我們之中跳得最好的？今天王子的眼光肯定會緊緊地跟隨着你，愛死你的!」

墨婉柔嫣然一笑，「你就會哄我!」

兩人正笑着，教舞的師傅突然擊掌要大家集合，不久，戴着面具的王子便在眾人的簇擁中出現，坐上了視野最佳的席位。

樂聲響起，眾美人踩着輕盈的腳步在邑帝面前各自展現最美的舞姿，努力想贏得他的目光。

唯獨一個人例外。

邑帝努力剋制自己不要爆笑出聲，因為吟月不但不認真跳舞，還故意裝笨，好幾次不是同手同腳就是慢大家一拍，若要選出舞藝最差的絕對非她莫屬。

他明白吟月不想被選為王妃，一心只想跟他在一起，所以她舞得越糟糕，他反而越開心，唇邊的笑靨也越深。

但是，到了第二支舞，吟月的情況卻有些詭異。

她越跳越糟糕，甚至好像有些站不穩，身子搖搖晃晃的，正當邑帝懷疑她那古靈精怪的小腦袋裏在打什麽鬼王意時，她卻忽然整個人往後癱倒－－

邑帝想也不想的便施展輕功掠過所有旋舞中的美人，及時抱住吟月，沒讓她的後腦勺撞上石板。

「怎麽這麽燙！？」

他一碰觸到她發燙的額頭，立刻緊張地將她抱起。

「快，立刻宣太醫!」

邑帝抱起她往外走，隨行的侍衛急忙跟上，眾美人則僵立在原地面面相覷，不知該如何是好。

教舞女官拉住司禮宮，「燕大人，你想大王子他還會回來欣賞歌舞嗎？這些女孩是要在這兒候着，還是可以解散了？」

「散了、散了，你不知道嗎？大王子對那位朱姑娘一直有特別的好感，這下子她病倒了，大王子哪還有心情看舞？叫她們全回房吧!」

司禮官說完便連忙去追大王子，教舞女官也去通知眾佳麗各自回房，沒人留意到在不遠處聽見他們對話的墨婉柔，一臉陰森詭譎的深沉表情……

＊＊＊＊＊

「你覺得怎麽樣了？」

吟月才蘇醒，就有個焦急的聲音在身旁輕問，還有個暖暖的大掌輕拂着她紅撲撲的小臉。

「我想喝水……」

「好，等我一下。」

邑帝倒來茶水，將她扶起來喂她喝下，想再讓她躺下時，吟月卻堅持要靠在他胸前，不肯躺下。

「你怎麽會在這裏？」她環顧房內，「雪櫻沒發現你吧？門關上了嗎？萬一讓別人撞見，那你－－」

他伸出食指置於她唇間，示意她安靜。

「放心，夜已深，不會再有人來採訪，你安靜休息，別多話，我會一直在這裏陪你的。」

她皺皺鼻子，「對我這麽好？該不會我得了什麽不治之症吧？」

「呸呸呸!童言無忌!」他輕敲她頭頂一下，「你只是染上風寒，現在燒已經退了，再休息個幾天就會沒事，不准你亂說話!」

「嘻……你、心疼我喔？」

她坐直身子，兩手捧着他雙腮，頑皮地上下搓揉。

「活該!誰教你裝死，害我也跟着跳江才會染上風寒，心疼死你算了!」

他微笑的握住她的手，「你呀!生病了還那麽頑皮，我說你不像是十六歲，倒像是六歲的孩子!」

她伸手點了點他的鼻尖，「你也不過大我四歲而已，說起話來卻像我爹一樣老氣橫秋的，當心我嫌棄你喔!」

「你敢!」

邑帝笑着摟緊她，她卻突然咳嗽不止。

「你還好嗎？要不要我找太醫來幫你看看？」

「我沒事，染上風寒都是這樣的。」

止了咳，她開玩笑地瞅着他說：「話又說回來，老天真是沒長眼睛，怎麽你這個跳江裝死的壞蛋沒事，我這個被騙的可憐蟲卻生病了？真是不公平!」

「練武之人的身體原本就比一般人強健，不過你的身子骨也太虛弱了些，看來得為你補一補身子才行。」邑帝說。

「不要!我最討厭吃補藥了!」她的腦子裏又打着鬼主意，「聽說把風寒傳染給別人，自己就會痊癒了，嘿嘿……乾脆你讓我親親你，把病傳染給你，那我就不用吃那些難吃的葯了!」

她開玩笑地一邊奸笑；一邊將臉湊近他，但邑帝卻連躲也不躲，只是微笑的看着她。

「真不好玩!你也不會配合一下裝出害怕的表情，你就是吃定人家捨不得害你……」

吟月說著，才要拉開兩人的距離，邑帝卻突然傾身向前，二話不說便貼上她的香唇。

「把風寒傳染給我吧!我願意代你生病、替你受苦，誰教你是我最珍寵的寶貝呢!」

邑帝吻着她的眉間，低訴肺腑真情，把她的眼眶都給哄濕了。

「獃子!」

吟月回擁着他，任感動化為晶瑩的淚水，自她的雙眸泉涌而出……

＊＊＊＊＊

王子說的話果然不同凡響，吟月病倒後的第二天，邑帝也「如願以償」地被她傳染了風寒。

他虛弱地躺在床上，發燒燒得糊裏糊塗的，看顧的宮女們全聽見他喃喃念着一個名字，卻沒人知道「吟月」究竟是誰？只除了浦祺。

「唉!感情好成這樣，連生病也得一起分享……」

浦祺坐在床沿，一隻手被邑帝當成吟月的緊握着不放，結果就從采病變成看護，想走都走不了。

「吟月……」

「吟月跟人家跑啦!」

他隨口接上邑帝的囈語，沒想到邑帝卻突然睜開眼，嚇得他全身一抖。

「你醒啦？」他心虛地硬擠出一個笑容。

「你說什麽？」

聽邑帝迷迷糊糊地問了這一句，浦祺這才確定他沒聽清楚那句玩笑話。

「我沒說什麽。你還好吧？我去倒茶給你喝。」浦祺說著便起身去倒茶。

「我昏睡多久了？」邑帝問。

「好幾個時辰了，現在都傍晚了。」

邑帝撐着身子坐起，他已經兩、三年沒嚐過感染風寒的痛苦滋味，沒想到一生病就這麽嚴重。

「對了，雪櫻有來過嗎？」茶喝到一半，邑帝突然想到，「你有沒有叮囑她別將我病倒的事告訴吟月？吟月的病情如何了？」

「你什麽時候變成情痴了？一醒來就急着問心上人的消息!放心啦!雪櫻那丫頭聰明得很，該說與不該說的她自己會拿捏，至於吟月，聽說她已經能下床走動，能吃、能喝，好很多了。」

邑帝聞言不禁抿唇一笑，「難不成這『過病』的法子還真靈了？」

「你說什麽？」

「呃，沒什麽。」

「叩、叩、叩……」

邑帝正把剩下的半杯茶飲盡，門外突然傳來急切的敲門聲，浦祺前去開門，卻見到雪櫻急匆匆地衝進門來。

「大王子，不好了!朱姑娘她……」

「她怎麽了？」邑帝蹙眉問。

雪櫻跑得氣喘如牛，好一會才能說話：「有人向國王告密，說朱姑娘是冒名頂替『朱妘妘』進宮選妃，聽說朱姑娘一口承認，國王命令暫時將她軟禁，一旦查證屬實就要判罪入獄了!」

「什麽！？」邑帝緊蹙雙眉，「浦祺，快把我的外衣拿來，我要立刻去見父王!」

「可是你的身體……」

「別管我的身體了!」他強忍着暈眩感下床，「能救吟月免於死罪的就只有我了!」

＊＊＊＊＊

「西羿國」國王與王后正要去探視大兒子的病情，沒想到他卻先來了。

邑帝蒼白着臉走入父王的寢宮，浦祺也隨後跟上，邑帝欲彎腰行禮，卻暈得險些站不穩。

王后心疼地上前將他扶坐一旁，「你這個孩子怎麽這麽不聽話？太醫說你染上了嚴重的風寒，吹不得風的，你還大老遠的跑來!」

她說完，又以責備的眼光看向一旁的浦祺，「你也真是的，怎麽不攔阻你王兄呢？」

「邑帝的個性你又不是不了解，他想做的事，誰能攔得住？」

國王替浦祺說了句公道話，畢竟知子莫若父。

「母后，您就別責怪浦祺了，是我堅持要來找父王的。」邑帝看向父王，「父王，兒臣有事要向您稟告!」

「坐着、坐着，用不着站起來，有什麽事就說吧!」

「是關於朱妘妘的事!」

「原來這件事已經傳人你耳中啦？放心，這件事本王自會處理，你就安心的養病，用不着為這種小事操心。」

「父王打算如何處置？」

「這是欺君之罪，若查明屬實當然是將冒名頂替者處－－」

「不!您不能處死她!這整件事全都是一場誤會，要怪只怪我糊塗，把事情交由浦祺處理，其實我原先想召入宮的就是花吟月，至於那個朱妘妘是誰，我根本不在乎!」

發覺四周鴉雀無聲，所有人全盯着他看時，邑帝才發覺自己竟然激動地站起身，擺明了自己有多心焦。

「你想召入宮的？難道先前你就見過她？」

邑帝點頭回道：「是的，兒臣初次見她便留下深刻的印象，因為當時離選妃日期已近，所以便留下浦祺調查她的身分，自己則先返宮……」

邑帝將整件事的來龍去脈說清楚，一心要為吟月脫罪。

「她的真名叫做花吟月，冒名頂替的事她早就告訴我了，但兒臣覺得這整件事是個誤會，所以也沒稟告父王與母后，如果因為兒臣的疏失而使她必須擔負欺君之罪，就請父王饒她死罪，活罪則由兒臣代為領受!」

「荒唐!」王后開口訓斥，「冒名頂替的是她，你搶着替她受什麽罰？」

國王倒是明白兒子的心思，「邑帝，你很喜歡那位花姑娘吧？」

他望着父王，先是愣了一下，繼而挺胸點頭承認。

「是的，兒臣非常喜歡她。」

一直屬意自己的侄女為兒媳的王后，聽到兒子這麽說還真是大吃一驚。

「我見過那位花姑娘，論姿色，她根本比不上寧韻，更何況她還犯了罪!照我說，既然一切屬實，就該判她－－」

「如果判她死罪，兒臣立誓終身下娶!違則橫死!」

邑帝豁出去了!

他「砰」地跪下雙膝，毫不遲疑地立下重誓，使在場的人都震懾住了。

「哈……」

驀然，國王捻須大笑，連原本慷慨激昂的邑帝都被他弄得一頭霧水。

王后氣瞪了國王一眼，「這孩子全讓你給慣壞了!聽他說的是什麽話，而你還笑得出口？」

國王倒是一點也不引以為意，「不是慣壞，這孩子一直最像我，想當年我母后中意的是他國的公主，我不也是堅持選擇你嗎？我自己都這樣了，怎麽有資格去教訓孩子？」

提起往事，王后突然不知道該如何接話，當場啞口無言。

國王上前扶起邑帝，「那位姑娘挺有趣的，我只是提個頭，她便一五一十的全招了，還說一切與朱家人無關，要判她死罪也沒關係，但是，倘若我懲處朱家人，她就要變成冤死鬼天天回來搔我的腳底板呢？」

邑帝急忙替她說情，「她這個人就是重感情、講義氣，並非存心威脅父王，請父王－－」

他伸手阻止兒子往下說，「這麽說吧!她的本名叫做花吟月，因為船難失憶而忘了自己的名字，便也取名為朱妘妘，朱家有兩個朱妘妘，派誰入宮都一樣，而她現在恢復記憶、回複本名，也早就向你詳述實情，算起來也稱不上是犯了欺君大罪。」

「這樣會不會太牽強了？」浦祺忍不住問。

「你給我再說一遍!」

邑帝瞪了心直口快的浦祺一眼，浦祺才發現自己又說錯了話。

「我是說，這個解釋太完美了，我也認為花姑娘沒罪、沒罪……」浦祺說得冷汗直流。

「不合理的部分，當然就該由當初搞錯對象的『罪魁禍首』負責修飾到合情合理羅!」國王說。

「是。」國王都這麽說了，浦祺只有硬着頭皮承擔羅!

「我反對!」王后一臉的不悅，「她冒名頂替是事實，應該依法論處，而你們竟然還在想法子為她脫罪，太荒唐了!」

「法理不外乎人情嘛!」國王拍拍她的肩膀，「真要以欺君之罪論處只有唯一死罪，邑帝已發下毒誓，難道你想讓他一生不娶，還是違誓橫死？孩子是你十月懷胎生下的，你捨得嗎？」

「母后……」

聽得出父王已經站在他這邊，邑帝轉而向母后展開說情，他苦苦地哀求着，讓她不得不動容。

王后嘆了一口氣，「罷了、罷了，你們父子倆決定如何處置就如何處置吧!反正你們就是吃定我心軟，拿你們沒轍!」

「兒臣替吟月謝謝父王與母后不殺之恩，今後兒臣一定會對她嚴加看管，不會再讓她惹出任何麻煩!」邑帝終於鬆了一口氣。

「呵……聽你的口氣像是她爹一樣!」國王語帶調侃的說：「我看她一副天不怕，地不怕的樣子，你若真的中意她，只怕被嚴加看管的會是你。」

「父王……」

邑帝尷尬得無話辯駁，而緊張的心情一放鬆，強撐的病體也開始虛軟，天地又開始旋轉不停了．．．．．