第五章

「有啊，公主你怎麼會問起這個國家呢？」

「呃，沒有，我只是剛好聽到有其它的侍女在談論這個國家，純粹好奇問問，為什麼我們兩國都沒有在互相往來呢？那邊真的如同他們國家的名字一樣昏天暗地的嗎？」

「我是不曉得有沒有昏天暗地的，我人又沒去過，只是聽說那邊有一位能力很強的年輕國王，上位短短不到五年就把他們的國家治理得有聲有色，據說還長得非常高大英俊。」

筱美說著說著開始幻想起那位人人口中的英俊國王。

薇琪猜想筱美口中說的那位年輕國王，應該就是那天在森林裏強吻她的男人，憶及這件事，雙頰又迅速緋紅。

「那為何不互相往來呢？」

「因為兩國之間隔了一條擺渡之河，自古以來人們忌諱着這條擺渡之河的死亡傳言，所以就沒有人敢跨越這條河去到對方的國家，這就是為何兩國已經很久都不互相往來了。」

「對了，公主，你有聽過‘血晶之煞’這個傳言嗎？」

「沒有。」薇琪發現她這個鬼靈精怪的侍女知道的事情還真不少。

「現在已經是第七十七世紀了，古書上記載的‘血晶之煞’即將要被啟動，一旦降臨的話，整個世界就會被毀滅掉。」

「啊！這麼恐怖，那沒有化解的方法嗎？」

「化解的方法就在公主身上。」筱美笑嘻嘻的指着薇琪公主。

薇琪非常不解筱美為何要這樣說。「怎麼化解的方法會在我身上？」

「因為這個‘血晶之煞’必須要由兩國唯一的繼承人互相結合，才有可能被破解，所以，公主如果你跟暗月之國的國王共結連理，才有辦法拯救這個世界的。」筱美意有所指的說道，挑眉看向薇琪公主。

「胡說，怎麼會有這麼荒繆的說法，這個傳言根本就不可信！」薇琪怒斥道。

「信不信由你。」筱美倒是挺相信這個傳言，向來這個傳說一直深植在人們的心裏。

「我怎麼從沒聽說過父王提起此事？」

「他應該是怕你會胡思亂想，所以不讓你知道；畢竟你是他唯一的寶貝女兒，說什麼也不會讓你去冒這個險的。」

如果這個傳言是真的，那她真的需要跟伊烈國王成親嗎？薇琪一想到這個可能性，馬上就否決掉，實在是因為那天在森林裏，伊烈國王對她表現出來的高度「興趣」，讓她莫名的害怕起來，幸好她不會再遇到那個可惡的男人，這樣迷人又危險的人，還是不要有任何交集的好。

在擺渡之河另一端的暗月之國的殿堂上，一群耆老大臣正在與伊烈國王展開如火如荼的討論，近日來伊烈國王向各個大臣表示要迎娶明日之國的薇琪公主，這個消息很快就傳遍整個宮殿上下，引起很大的嘩然。

眾多的意見里不外乎是贊成與反對兩大派，會贊成的人多是採信伊烈國王所說出的理由，但是為破除本世紀即將面臨的‘血晶之煞’的詛咒；反對派則表示兩國本來就互不交往，要娶的話，皇后當然是要暗月之國的人。不過無論兩派怎樣爭辯，伊烈一旦決定的事就很難再改變的。

「我非常贊成國王迎娶明日之國的薇琪公主，一來可以破除雙方都忌憚的‘血晶之煞’，二來也可以藉由這次的和親，拉近兩國之間的距離。」

「不！我反對，怎麼可以讓明日之國的人來當本國的王妃呢？要找也一定要找一個本國的貴族血統，我不同意！」年紀半百的一位大臣，堅持反對這項兩國聯親的提議。

伊烈見各個大臣都在為這件事吵得不可開支，頓時一怒，「別吵了！兩國聯親結盟的事就這麼定了，誰都不用多說，我說了就算，不用再爭論！」

伊烈拂袖離開議事大廳，徒留一群大臣面面相覷。

「國王，您確定要聯親？」最貼身的護衛強普大將跟隨伊烈國王的腳步追了出去。

「我剛才說的還不夠清楚嗎？怎麼，你有意見？」伊烈瞄了強普一眼，表情非常不耐煩。

「我沒有意見，您決定好的事情，我一定雙手贊成，您需要我送個信函過去嗎？」兩國王室之間雖很少往來，但一旦有什麼緊急的事，他們還是會用傳統的飛鴿傳信的方式傳遞訊息。

「嗯，你就去幫我送個信給明日之國的蓋洛·尼頓國王，告訴他我欲迎娶公主的事情，請他在三天內給我答覆，否則的話，我不排斥親自登門拜訪。」

伊烈嘴巴上雖然是說要登門拜訪，但那只是好聽的說法，實則雙方若未達成協議，可能兩國之間會有一場戰爭也說不定，他的確是非常強勢作風的一個領導者。

「我明白了，我會傳一封信過去的，對了，上次您去探過擺渡之河，不曉得狀況如何？怎麼都沒聽國王提起？」經強普一提，伊烈想起前幾天在擺渡之河探查的情況。

「擺渡之河只不過是一條河流，在靠近西邊的地方有一座橋，越過橋后就是另一片森林，我想在森林的後面就是明日之國的領土吧，只是那座橋已經殘破不堪，或許是之前失蹤的人所搭建的，只是那些人消失到哪裏去了，卻無從得知。」

「那麼擺渡之河應該沒有所謂的黃金滾滾吧？」

「當然沒有！這都是以訛傳訛的說法，哪有什麼黃金鋪河，只不過是一條再普通不過的河流，床底不就是泥沙而已。」可見傳言有多離譜，什麼詛咒的「死亡之河」根本是無稽之談，那些進去擺渡森林后而不見的那些人，或許就躲在森林的某一個角落也說不定，只是沒有再步出外面的世界，過着很隱密的生活。

「我會再找時間過去查看擺渡之河，或許能查到什麼線索。」恐怕傳言背後的事實會讓人很吃驚也說不定，他一定要再找個機會過去一探究竟。

「嗯，也許擺渡之河那塊禁區是塊發財的寶地也說不定，那我這就去給您傳話，希望蓋洛·尼頓國王會答應這門親事了。」

「最好是了，若是他不肯將女兒下嫁給我，我一定也會想個辦法去要人的。」伊烈有種勢在必得的決心，凡是他看上的東西他是不會放手的，除非哪天他沒興趣了。

伊烈國王的神情顯得更加陰鷙，強普已經可以預見未來這門「親事」會有多麼的精采，希望被選上的薇琪公主能招架得住。

這一天明日之國依舊春風和煦、藍天綠地，但宮殿內的蓋洛·尼頓國王神情卻非常嚴肅，眉頭糾結像是在煩惱什麼重大的事情，他來回踱步，不時往窗戶外面看，時而看向地面。

「父王，我來了。」薇琪被父王召喚到議事大廳。

她遠遠就看到父王來回不安的走動，臉色更是凝重，不曉得父王叫她到議事大廳里，是有什麼重要的事情要跟她說。

「父王，您有什麼事情要跟我說是嗎？」薇琪擔憂地看向父王，感覺他今天心情不是很好。

「薇琪，你把門帶上，過來這邊坐下。」蓋洛·尼頓國王示意女兒坐到他身邊的位置，平時他身邊跟隨的一位大臣也被退下了。