第四章

芬淇同後母至診所回家時，已近傍晚。

檢驗結果證實芬淇並未說謊，程太太詐不到錢，心有不甘，一路上凶着臉嘮叨罵著芬淇。

程芬淇全當耳邊風。她早過了那種發脾氣、怨天尤人的階段。

她只渴望能早日擺脫這種看人臉色的生活。

一回到家，兩人才入門，就看見程先生和他的酒伴林炳桐在客廳喝酒聊天。

林炳桐一見到芬淇，眼睛霎時一亮，隨即興緻高昂的對程先生道：“你漂亮的女兒回來了。”

芬淇嫌惡地急踱回房。光看他那頭油發，她即倒胃，再加上今日的波折，她不快地摔上房門。

程太太逮着機會立刻同程先生告狀，說芬淇是如何如何的不檢點，如何地令她在鄰居面前抬不起臉。

程先生酒興正好，懶得回嘴，只是敷衍地點點頭，也不大搭理她。

倒是林炳桐一聽起芬淇的事，特別有興趣。

“她也快滿十八了吧？”

程大太頗不以為然，塞了一口杏仁果，懶懶說道：“還沒成年就成天和男人瞎混，她無所謂，我的臉可就丟盡了——還好不是我親生的。”

程先生臉一沉，喝道：“你少講幾句會死啊？”他嫌她泥隆

程太太氣得扳起臉。

林炳桐陪笑道：“好啦！夫妻倆幹什麼臭着一張臉？”然後，他轉向程太太討好地軟聲道：“女兒的確比兒子難管多了。我呢，也四十好幾了，不如今年程芬淇畢業嫁給我好嘍！我也老大不小了，事業正好，就缺個老婆，老程和我又是拜把的，女兒嫁我，我聘金絕不會少的。”

一提起錢，程太太忍不住一陣心動，臉上立刻有了笑容。

反而是程先生有些顧慮。“喂！你們差二十幾歲哪——”

“那又如何？她嫁給我，有房、有車，不愁吃穿，生活不知多有保障！”他儘力說服着。“再說，我內湖有棟房子空着，你們這舊房子也別住了，年紀大了搬到那裏享福不知多好——”

有房子？程太太聽得心花怒放，連忙說服先生答應下來。

然而這事件的主角程芬淇完全不知房門外客廳里的三個人，正在任意決定她的命運。

她折騰一天了，倒還不想睡，此刻正趴在窗口，探着樓下的賴宅。

她心裏想着，明天去見賴徹時，一定要同他說聲抱歉。

這夜，芬淇始終沒睡好，人蜷在被窩裏，不住地想起昨夜賴徹的吻、賴徹的擁抱……

她的初吻，被他輕易奪去了。

他的唇好暖，吻得她癱在他的懷裏。當他的手臂結實地抱住她時，令她彷彿跌進了一個安全的巢穴；當那厚實的手掌撫觸她的肌膚時，她覺得自己被人寵愛、疼惜着。

喔——老天！她整個腦袋全是賴徹賴徹——她怎麼了？一顆心好熱好熱……

她是否太不矜持了？芬淇希望自己當時能稍稍抗拒一會兒，至少別對他如此服從。

然而那股悸動，令她失去了理智，亂了分寸……

********************

芬淇失眠了，她整夜都在揣測賴徹對她的感覺和想法。她有些緊張，既期待快點放學，又怕真正見到他。

她慣於面對冷漠的父親、刻薄的後母、無情的環境，她將自己訓練得如此獨立堅強，沒想到一個賴徹即打亂了她所有的本事和防備。

她竟不知如何面對、應付這個男人——

程芬淇異常的行為舉止全看進了好友席真眼底。

“你怪怪的——”她直言指出。“是不是有什麼事發生了？”

這一問，芬淇一驚，立刻搖頭。“沒事，你別亂猜——”

芬淇怕好友看穿她的心意。她可不要人家來追問她初吻的感覺，而席真正是那種會逼問她的人。

王席真對她迴避的態度頗為不滿，她敢肯定一定有事發生。

“你說謊喔——”席真一雙亮晶晶的眼逼近芬淇面前。“是不是和那姓賴的有了什麼？”

芬淇心虛地迴避雙眸。

“沒有啦——”

“可是你的臉紅了噢！”席真仍不放棄。

程芬淇耍賴地雙手一攤。“唉！反正沒有啦——”

“哼！沒有才見鬼哩！算了，反正你這人啥也不會說。我最賠本了，啥都對你報告。”

不論她如何逼問，芬淇都不想和人分享自己心底的悸動和秘密。

她習慣隱藏心事，即便是好友也一樣，這是無法更改的事。

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放學后，程芬淇照常上賴宅打工。

在路上，她注意到鄰人對她的指指點點和竊竊私語。

肯定是後母同那些三姑六婆說了什麼難聽話。她不在乎，更不屑她們。

芬淇昂頭挺胸，一派瀟洒地從她們面前走過，然後打開賴宅大門，光明磊落地進去。

穿過庭院，芬淇在前廊階梯下看見倚在門邊的賴徹。

他懶懶地端着咖啡，打量着佇立在梯下的程芬淇。他的表情沉着鎮定，看不出任何情緒。

反倒是她被他看一眼即心跳加遽。

“我來上班了，今天的草稿呢？”她迴避他的凝視，一邊步上梯子，一邊喃喃往屋內走去，當她越過他身前時，他突然擋住她，並抓住她的手臂。

“今天沒有稿子要撰！”他沉聲道。

“那，我拿衣服去送洗——”

“不用了！”他簡潔道，面無表情地看着她，彷彿正在思考什麼，卻又不直接開口。

芬淇仰頭望着他，忽然間，她全明白了。

他肯定是不打算再僱用她了，芬淇的一顆心迅速沉到谷底。她勉強藏住失望和落寞的情緒，留住殘存的自尊。

“我知道了——”她了解地點點頭。不能怪他，任何人遇到那種麻煩都不可能再僱用她的。她真傻呵！只管想着要拿怎樣的心情來面對他，卻忘了他有可能辭掉她。笨蛋，真是笨蛋！

芬淇欲轉身離去，但他又拉住她了。

賴徹揚眉問她。“你要去哪？”

她沒好氣地回道：“回家——”回家哭一場。但她絕不會在他面前落淚，她不需要他可憐。

“回家？”他笑了。“回家幹嗎？”

“你辭掉我了，我還賴在這裏幹嗎？”她忿忿地瞪着他。

“誰說要辭掉你了？”他笑着走進屋，將咖啡擱在桌上，然後拿起桌上的車鑰匙，霸道地拉了她就往門外去。

“走，我帶你去深坑玩，今天休假——”

是一時同情吧？他覺得經過昨日的不快，她真該好好開心一下。

總之，他決定帶她去好好玩一天。

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紅燒臭豆腐、清蒸臭豆腐、麻辣臭豆腐、豆腐豆腐豆腐……芬淇從不知道豆腐有這麼多種吃法，令她看得眼花撩亂。

“想吃哪一種？”賴徹問她。

她皺眉沉思一會兒，然後抬起臉問他。“哪種最好？”

“沒吃過嗎？”

“吃過正統的臭三腐！”

他笑着點了麻辣臭豆腐。

“這種我最喜歡吃——”

他們被安排坐在靠窗的位置。小鎮即將入夜，點點燈火亮起，點綴了蜿蜒的老街。

芬淇注意到賴徹今日心情不錯，她希望那是因為她的關係。

他愛她嗎？那告白是真的嗎？她情不自禁地盯着他的側臉研究，可當他轉過臉時，她立刻又別過臉，若無其事似地看着其他地方。

豆腐端上來了，他殷勤地遞上筷子。“快！快吃看看——”

賴徹認定這是人間美味、迫不及待地催着她。但見她興緻勃勃地挾了一大塊，迅速塞進嘴裏咬了幾下，倏地脹紅了臉、張嘴呵氣、淚盈於睫，一副痛苦萬分的模樣。

“怎麼了？怎麼了！？”

“好辣！”她用力哈氣，嘴裏似有把火在燒。

沒想到她如此不禁辣。他立即拿水給她。

她喝了一大杯水，還吸吸鼻子，一張臉紅咚咚地，一副快哭了似的。

賴徹不禁有些擔心。“怎樣？沒事吧！？”

她雙眸含淚地盯着他。“好吃，真的很好吃，可是——好辣。”

他看着她，忽地笑出來。“要不要換吃‘清蒸’的？”

“不，這真的很過癮！”她吐吐舌，躍躍欲試地用筷子搓搓鍋里冒着熱氣的豆腐，想吃又害怕——

他理智地建議。“我看你還是吃別的好了——”他花錢可不是要她那樣“痛苦”。

可她一副視死如歸的模樣。“可能多吃幾口就習慣了！”說著又夾了一大塊吞進嘴裏。

涕泗縱橫的事件再次重演。

他笑着幫她遞水、遞衛生紙。沒想到她連吃東西都這樣固執、這樣“勇敢”，這樣跟自己過不去！

一鍋豆腐吃下來，賴徹只是忙着看她吃得“殺氣騰騰”的可愛模樣，自己倒沒吃幾口。

待買單時，她眼眶是紅的，嘴是腫的、鼻子也紅咚咚的。可是她還一勁笑嘻嘻地嚷着。“辣呀！好吃、好吃——”

他被她哭笑不得的模樣逗得大笑不止。

“我真怕你承受不住，辣暈在店裏！”

隨後，他帶她在深坑街上繞繞。

她好奇地東看西瞧。從小到大，幾年沒人帶她出來玩過，所以一切對她而言，都是新奇得不得了。

可是她走得挺慢，因為肚子裏裝了一堆“辣水”。

她盯着百褶裙下隆起的肚子。“我肚子好脹——”

突然間，他將手放在她的腹上。“簡直像個孕婦——”

他這個動作，立刻令她臉紅心跳起來。

突然他說：“完了，現在不可以立刻回家，要不，被你媽撞見了，你肯定又要去‘檢驗’了。”

“那女人的確會這樣想。”

語畢，他倆會意地相視大笑。

氣氛好極了。賴徹不知為何，看見芬淇難得開心的笑顏，竟有一種“溫馨”的感覺。

能逗這個世故的孩子露出稚氣的笑顏，賴徹覺得自己不再是那個自私霸道的無情男人了。

於是他又說：“我們去基隆。”

“啊？”她歪着頭看他。“去哪？”

“走——”他拉住她的小手。“我們先去平溪，然後坐小火車去基隆廟口逛夜市。”

“真的嗎？”她開心得幾乎合不攏嘴。

然後她被他迅速拖上車去。

他對她真好。好得令芬淇懷疑今晚是不是一場夢。

須臾，賴徹將車駛向平溪火車站，然後找了地方停車，即拉芬淇去坐小火車。

舊式的小火車只有兩截車廂，又因平溪是個小鎮，所以車上沒有多少人。

他們倆並肩坐着，身子隨着列車輕輕搖晃。一路上，芬淇不住地盯着窗外彷彿與世隔絕的山林。

一個時辰后，火車入基隆站，他們倆下車步行至熱鬧的廟口。

對着眼前熱鬧喧嘩、琳琅滿目的攤販，以及不絕於耳的叫賣聲，程芬淇驚訝地瞪大了眼、張大了嘴，好奇與興奮全寫在那張雪白的臉上。

他立刻買了一個艷紅的糖葫蘆塞住她那愣着的嘴巴，老馬識途般領她穿越叫囂的人群。

因為怕她走散，於是他捉住她的小手。

他不知道這樣一個簡單的動作，卻令她心中溢滿了幸福、貼心的感覺。

她自童年起，就盼望有人會在紛亂爭吵的生活中，伸手來握住她，安撫她、鎮定她不安的思緒。

她把太多的渴望和需要都埋藏起來，埋得好深，深到她幾乎都忘記自己也有這種需要。然而此刻，當賴徹緊緊握着她，領她前行時，她非但不抗拒他的碰觸，反而順從地任他帶她東逛西走。

仰望他寬闊的背影，突然有一股悸動在芬淇心底漾開。那種甜甜的滋味不知該如何形容，彷彿四周忽然都無色、無聲，只存留他——賴徹一人的身影……如此美麗、最醉人的風景。

芬淇突然好盼望他永遠這樣牽住她的手，不管他要帶她走向哪裏，只要他不放開她的手就好。

賴徹並不知道她心頭的悸動，但他看得出她很開心。

他已經很久不再對人付出感情，自從美琳離開他后，他被恨意給淹沒，成日只記得他失去了什麼！

而此刻，程芬淇的笑顏令他記起了給予和付出，是這般溫暖和快樂的事。

於是他盡情地買下各種零食，讓她抱在懷裏，吃個不停。

經過汽球攤時，拗不過老闆熱情的促銷，和她又亮又晶瑩的祈求眸光，他買下一隻特大的米老鼠汽球給她。

於是芬淇左擁零食、右手拿汽球的線軸，再也無手給他握了。

他們一路吃吃喝喝，東扯西聊，就像一對情人般，直到最後一班火車要開了，才不得不打道回府。

在回程上的火車廂里，程芬淇早已睡倒在賴徹肩上。

她向來緊抿的唇，此刻難得放鬆了固執的線條，有了微笑地弧度。

她放心地睡熟了，火車一個顛簸，她跌向他的雙腿，卻只微微一個掙扎，含糊又睡著了。

賴徹低頭看她睡成那樣，不禁笑了。

他情不自禁地撥弄腿上那又長又柔的黑髮。

認識芬淇至今，他從未見她笑得如此開心，亦未曾見她對人如此不設防。看見如此一張純真的睡容枕在他腿上，好似受他保護着，他突然有些感動。

賴徹忍不住伸手輕撫她的臉。

此時此刻，他的心如此地舒適寧靜，世界好似只存在這截火車裏，和平地在黑夜裏行進着。他的憤世嫉俗，他的霸道蠻橫，此刻竟消失無蹤了。

賴徹訝異、困惑不已。

為何他有種回到“家”的感覺？

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“我不知道你交了女朋友。”

導演陳興糗着好友賴徹，他約好今晚要和他看劇本，沒想到賴徹忘了，害他在門外等了近一個小時，才看見他載了一個女孩回來。

那女孩一下車即走了，賴徹並未介紹她給他認識。然而，憑着導戲多年的敏銳度，他還是注意到芬淇那雙清麗的眸子，以及那股特別的氣質。

此刻他坐在沙發上，不住地埋怨着。“喂——不夠意思喔！有女朋友也不介紹我認識。”

賴徹翻着桌上劇本，駁道：“她不是我女朋友。”

“是嗎？那樣子也不像歡場的女孩子呀！”

“她只是我雇來幫忙處理劇本、擬稿件的。”他簡短答道，想打發掉他的追問和好奇。然而陳興卻更有興趣。“她不是你女朋友？那更好，介紹給我認識吧！”

“幹嗎？”他不悅地揚眉，心頭響起了警鈴。

“那女孩很特別！”他一向風流，這會兒又起了追求的念頭。

賴徹當然知道好友在打啥主意，他堵陳興一句。“別想了，她未滿十八歲，你小心惹上官司。”

“未成年？”他掩不住滿臉的失望。“是嘛——怪不得個頭那麼小。”沉吟半晌，他又道：“可是未成年也有成年的時候嘛！先噹噹朋友也可以呀。怎樣？介紹介紹吧！”

賴徹瞪着他。“你離她遠一點！”

“為什麼？”

為什麼？賴徹一時想不出理由，但他就是不想讓一向風流花心的陳興太靠近芬淇。

“喂——”陳興睨着賴徹。“你很在乎她？”

“不，我誰也不在乎！”

陳興不以為然地躺向沙發，喃喃道：“是是是，你誰也不在乎！”陳興了解賴徹為何對人、事如此不在乎，他認定只要對啥都不執着、不在乎，就不可能被任何人、事所傷。

賴徹用不在乎來保護他自己，自私地不對任何人執着、用心。陳興了解賴徹何以會變成如此，但陳興不能理解賴徹拒絕陳興靠近那女孩的用意。這有點反常，通常賴徹是不介意陳興和他朋友相熟的。

陳興還想追問為什麼？然而賴徹已板着一張臉，令陳興識相地閉上了嘴。

陳興可不會笨到去惹賴徹生氣。誰都知道賴徹一動怒，可是六親不認的。

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“你們瘋了嗎？”程芬淇對着她父母狂吼。她怒不可抑，再也無法用理智來對抗他們的無理作為。

他們竟要她嫁給林炳桐那個噁心的老男人？

原先和賴徹同游的歡喜，在踏進門，聽見此噩耗后已全數消失無蹤。

“老天，他幾乎大我二十來歲呀！”

程太太早料到她會反抗，於是軟腔調地說服她。“唉！年紀大有什麼關係？最起碼他有房子、有事業，你嫁他多有保障，他看上你也算是你的福氣——”

“哼！”福氣？芬淇明澈的眸子狠狠地盯着後母。“該不會那男人給了你什麼好處吧？”

“養你到這麼大，收點聘金不過分吧！”程太太理直氣壯地。

程芬淇轉而凝視一直低着頭，沉默不語的父親。

“你呢？”她咄咄逼人地問她父親。“你也贊成我嫁給那個男人嗎？”

程先生不敢抬頭正視女兒的雙眸。他早因她的母親自私的背叛，而放棄去愛這個女兒。

他可以自怨自艾地告訴自己，這個女兒不值得他付出愛！他和她沒有建立任何感情，因為她的母親扼殺了他和這女孩的任何情分。

儘管如此，為何此刻他心底仍有一絲內疚？在她忿聲的逼問下，他竟慚愧地不敢面對她。這麼多年來，他頭一回意識到自己可能做得太過分了。他的良心正在鞭打着他。

見丈夫沉默不語，程太太倒先搶答。“你爸也已經答應林先生了。”

“是嗎？”她再次意識到在這個家裏，她是如何地微不足道，甚至連自己的婚事都要任由他們做主，沒人在乎她的感覺。

她昂着臉，堅決地說：“我絕不嫁他——”這事她絕不讓步！

“你一定得嫁！”程太太大聲道。“我們已經收了他一半的聘金。”

意外地，程芬淇笑出聲來。

荒唐，太荒唐了！她瞪視他們。“這根本是變相賣女兒——”

“隨你怎麼說，反正等你一畢業，就得嫁給林炳桐。”

程芬淇凝眼忿忿一瞥，而後兀自回房，用力摔上房門，不理會程太太在外頭的叫嚷聲。

門都已摔上了，卻仍關不住後母的威脅！

她疲倦地倒在床上。

林炳桐？

那個有着一頭油發、一口黃牙的男人？

嫁給他？夜夜同他睡在一張床上？

哦！不——她掩嘴欲吐。

程芬淇側身蜷在床上，雙手環抱住自己。

她又要孤單無助地抵抗宿命嗎？

她攤開掌心，戀戀地望着今夜被賴徹緊緊握住的手。她用右手食指去畫左手的掌心，緩緩合上眼，想像賴徹正溫柔地碰觸她手心……

那似乎給了她一些活下去的勇氣。

一個人堅強那麼久了，為何此刻的她，如此渴望能躲進他的懷裏痛哭一場？

是的，只有賴徹的碰觸不會令她討厭，其他的男人，休想碰她一根汗毛。

即使賴徹並未真正給過她什麼承諾，或是一個肯定的答案，但她的心似乎已偷偷許給他了。是他啟發了她的愛情，是他賜給她莫大的快樂，是他令她了解到什麼叫臉紅心跳。

在她對賴徹已然動心的時刻，怎麼可能要她去嫁另一個男人？這簡直是扼殺她的春青。

不，她絕不會妥協，寧死也不！

********************

在夜的另一端，漆黑的房裏，賴徹輾轉難眠。

陳興早已回去。他一個人待在床上，竟睡不着。

今夜，他為何覺得特別空虛？這張床剎那間似乎大了一倍。

左肩上彷彿仍留有程芬淇臉頰的餘溫，以及她枕在上頭的重量，眼前好似仍看見她拉着汽球，滿足地微笑……

這是怎麼回事？他不是早已把自己的心埋得夠深了嗎？他不是早已看破情字了嗎？他不是早已抱定不再對任何女人動情了嗎？

為何今夜他竟想念起她？

陳興的話依然清晰如在耳畔——

“你很在乎她？”

不！他怎麼可以忘記自己曾被情傷得多重？他怎麼能忘記那教訓？

那種愛上一個人、執着下去的可怕，當那人違背誓言時，那種毀天滅地的痛楚，他再也不想嘗第二次。

對一個人付出越多，用心越多，自己便失去越多，也變得越脆弱。雖也有幸福的時刻，但戀情一旦失敗，卻更可怕。

賴徹喜歡能自己做主，偏偏感情這事的成敗系在兩個人身上。只要有一方決定先放棄，另一方再有心也是枉然。

他跌倒過，所以他知道那種心被人捅了一刀的痛苦。

黃美琳當年捅他的那一刀，雖已不再流血，但那無形的刀口仍留在他的心上。

他怎麼可以再受到愛情的誘惑？怎麼可以？

他反覆掙扎，直到累了，才終於入眠。

然而，就連在夢中，他都躲不過愛情。

那是一個鮮明的夢——

黃昏時分，前廊的屋檐下，背對着他的女孩坐在廊上晃着雙足，陽光灑在她纖瘦的身子上。那女孩突然轉過臉，對他綻開笑顏，向他直直伸出手來，示意他上前握住她。

那女孩是程芬淇。

她對他笑得那樣溫暖，並且攤開手心邀請他。

而他卻看見，黃美琳神情憂傷地佇立在她身後。

於是，他怎樣也沒有勇氣上前去握住那隻期待的手……