楔子

女孩拿着抹布，正仔細的擦拭着教室內的課桌椅。最近腸病毒流行，所以院長讓她用漂白水為課桌椅消毒，其他弟弟妹妹們因為年紀太小，不適合做這個工作。

今天是個重要的日子。

所謂參觀日，其實就是一些慈善團體到育幼院參觀的日子。對他們來說或許只是一場普通的參觀，但對育幼院的孩子而言，卻是等待神跡的日子。

一大早起床，修女們就把孩子們打扮得可愛迷人，穿上最好看的衣服，梳理頭髮，還要他們再練一次才藝，等育幼院大門敞開時，就是各自展露本事的時候了。

或許就在今天，會有人被想領養孩子的夫妻看上，然後離開這裏，走向圓滿的家庭。

希望擁有爸爸媽媽是這裏每個小孩的夢——除了她之外，她早過了作這種夢的年紀。

女孩帶着點傷感跟惆悵望着窗外的小操場，許多未滿六歲的小孩在庭園裏跑來跑去，跟參觀人士玩鬧；二樓更是人滿為患，那裏是兩歲以下孩子的房間。

一般人希望領養回去的孩子能跟初生兒一般純潔，然後養成那個家的生活習慣、還有大人們想賦予的個性。因此，年紀越小的孩子，越有機會被領養。

可想而知，越大的孩子越不受到歡迎，因為人格、習慣早已定型，要花時間修正不容易，最重要的是，家裏突然多一個大孩子，能接受的人少之又少。

所以今年已經十三歲的她，早就不再懷抱任何奢望。

「馨惟？」修女路過教室時看見她，訝異的問：「妳怎麼在這裏」

「修女！」她露出慧黠的笑容，「我幫忙把桌椅再消毒一次。」

「哎喲，這種事晚一點做也沒關係。」修女忙不迭的衝進教室，一把牽起她的手就要帶她出去。「大家都在外頭期待能擁有個家庭，妳怎麼一個人在這裏呢？」

「修女，不必了！」她煞住腳步，拉開修女的手。「我想繼續留在這裏。」

「……馨惟？」修女錯愕非常，瞪大雙眼看她。

「我知道自己已經不可能被領養了，越期待，只會使自己更難過而已。」她往後連退幾步，「我的家就在這裏，今後我會付出更多的心力，讓更多沒有父母的孩子跟我一樣快樂。」

「馨惟……妳怎麼能這樣想呢？」修女聽了，心一揪。這孩子早熟得讓她難過。

「我只是面對現實而已。您放心，我已經做好了調適。」怕修女再勸說，方馨惟將修女推到走廊上。「好了，這麼多有名的人來，您得快點去跟他們說話，我再一下下就擦完了。」她笑着退回教室轉身又繼續擦拭着課桌椅。

「可是……」

修女站在走廊上，透過玻璃窗望着裏頭的身影。其實馨惟說的沒錯，過了十歲就幾乎不可能被領養，說再多安慰的話也是空話。搖了搖頭，如今她能做的，是替馨惟祈禱，盼神跡能夠出現。

修女走遠后，走廊突然冒出一個輕快的身影，手裏抓着剛拔下來的花，蹦蹦跳跳的四處閑逛，在看到教室里的方馨惟時，他停下腳步。

「妳在幹麼？」一副頤指氣使的口吻。

方馨惟循聲瞥去一眼，一見到陌生男孩手上拿的花，臉色丕變，大步的朝他走去，一把抽走他手中的花。

「誰准你亂摘花的」可惡，這是外頭花圃的花！

「咦？」男孩有些錯愕，眼睜睜看着花被拿走——這是第一次有人這麼大膽的搶走他的東西。「妳憑什麼拿我的東西？」

說著，他伸手想搶回，方馨惟卻輕輕打他的手背。

「花園裏的花長得好好的，那可是我們每天花很多時間照顧，你憑什麼隨便折斷它！」她是真的很心疼，「你長這麼大了，難道沒人告訴你不可以隨意攀折花木嗎？」

男孩個子很矮，看起來像是國小一、二年級的孩子。他瞠目結舌的看着自己被打的手背，雖然力道不重，卻達到了警示的作用。

第一次，第一次有人這樣明目張胆的教訓他！

「……對不起。」一反剛剛的囂張態度，男孩竟然鞠躬道歉，「妳剛剛在做什麼？我幫妳。」

「不必，」方馨惟趕緊擋住他，阻止他幫忙，「你不會啦！再說碰到這裏的東西也不好，你還是去外面玩，那裏有很多遊樂設施。」

是參觀者吧？她認得育幼院裏的每個孩子，從沒見過這個穿得體面又趾高氣揚的孩子。

「那太幼稚了，沒意思！」邊說，男孩邊走到水桶邊嗅了嗅，「啊，漂白水的味道。」

「你才幾歲，說別人幼稚？喂——別碰！」方馨惟緊張的走過去，挪開水桶，「這些是稀釋過的，姊姊正在幫桌椅消毒。」

像是腦中被輸入什麼，聽到這句話，男孩眼睛忽然瞪得又圓又大，直勾勾的盯着她瞧。

她原本沒惡意，但是當一雙大眼直盯着她不放時，她彷佛豎起全身刺的刺蝟般，惡聲惡氣斥責，「我臉上有什麼嗎？」

男孩卻勾起微笑，搖了搖頭反問：「為什麼要消毒呢？為了預防腸病毒嗎？」

「嗯。」點點頭，方馨惟突然覺得這個小男孩說起話來挺成熟的，一點都不像七、八歲的小孩。

「姊姊這麼好，幫大家消毒，妳很貼心耶！」

「……沒有啦！」平常受修女的稱讚，第一次被這麼小的小鬼頭讚美，她有點不自在。

「沛兒！沛兒！」此時外頭傳來緊張的叫喚聲。

她往外望，就見一男一女的大人像在找什麼，她立刻轉向男孩，該不會是在找他吧？

她還來不及出聲，門口已經出現了那兩個大人。

「沛兒！」一見到男孩，女人立刻鬆了口氣，「你怎麼亂跑都沒跟媽咪說一聲呢？」

小男孩噘起嘴，非常不悅。「媽咪……我已經十二歲了，又不是小孩子！」

「十二歲」方馨惟一時心急口快，指着羅沛詫異驚叫。

十二歲怎麼這麼矮？橫看豎看，都覺得他才小一、小二啊！

彷佛明白她為何有這樣的反應，羅沛扯了扯嘴角，萬般不甘願的往爸媽身邊走去。矮就是矮，這是不爭的事實，越吵只會越吸引別人注意他的身高罷了。

「下次離開要說一聲，你媽會擔心。」高大的男人拍了拍他，抬首對方馨惟微微一笑，「妳好。」

她趕緊恭敬地鞠躬。「您好。」

「爸，就她了！」忽然，羅沛舉起小小的手，指向方馨惟。

她？她怎麼了？

「咦？你決定了嗎？」女人聞言亦是訝異，快步走到方馨惟身邊，對她全身上下打量着，「長得不錯，感覺也很乖巧……咦？妳在做什麼？」

「她在幫其他的孩子消毒桌椅。」羅沛用有點自豪的口吻說著，「大家都在外面，只有她一個人好心的幫大家做事。」

「是這樣嗎？」女人雙眼亮了起來。

「不是的，我只是因為……」方馨惟不知道該怎麼解釋，總不能直說她自知已經不具被領養的資格，所以才獨自在這裏的吧。

「我要她！爸！我要她！」羅沛拉拉男人的褲管，耍賴似的嚷着，「別人我都不要，我就要她！」

要她「……要我做什麼？」方馨惟頓感不安，忍不住問。

男孩趾高氣揚的抬起下巴，雙手扠腰道：「妳是我的生日禮物——姊姊！」