第一章
在眾侍衛的簇擁下，尹天翊騎着白音踱向山丘下的氈帳，起風了，狼圖騰的旗幟在山坡上迎風翻滾，發出颯颯響聲。
鐵穆爾離開后，尹天翊就是乞沃真部落的家主，不過，大多數政務都由乞沃真部落十數位德高望重的文臣武將處理，鐵穆爾經常出征，大苑不像中州，非要皇帝坐鎮大殿不可。
尹天翊要做的事，除了繼續學習大苑的禮法、文字，辰時三刻還得去勤政堂報到，和眾大臣一起商議政事，儘管並無實權。
午後用膳，回自己的御帳后，還要聽取處理婚喪嫁娶、柴米油鹽等雜事的大臣彙報，申時到各長老的氈帳例行行禮問候，視察整個部落，酉時才能結束一切事務休息，每日如此。
鐵穆爾離開還不到半個時辰，尹天翊的心裏就空落落的，像是最重要的東西被挖去了一大塊，鼻子酸酸的只想哭，可是他不能，他是王妃，只有鐵穆爾能容他如此「孩子氣」。
而眼下，還有一件大事，就是蒲離使者的突然來訪。尹天翊對蒲離一無所知，騎在馬背上，遠遠望見部落中那黑壓壓的一片人，不由強打起十二分精神，催促白音一溜小跑，獨自接待外國來的使臣，對尹天翊來說還是第一次。
不知道他們說什麼話，有什麼忌諱，可現在惡補已經來不及了，尹天翊頗有趕鴨子上架的感覺。
寶音和巴彥騎着兩匹大苑馬緊隨在側，可汗離開后，他們更着緊尹天翊的安全了，雖說有精銳鐵騎前呼後擁地保護，兩人還是不敢大意，時時警惕。
蒲離，位於大苑西南邊的小國，國都傳蠻，約有三十多萬百姓，蒲離自建國起就一直受到大苑的保護，每年都進貢糧食布疋給大苑，可現在還未到進貢的時間，浩浩蕩蕩的五百多人就突然殺到，實在蹊蹺。
寶音和巴彥有些擔心，就怕來者不善，尹天翊倒沒想那麼多，他只怕自己招呼不周，給鐵穆爾丟臉。
少頃，尹天翊騎着白音奔馳進部落大門，「吁……」他勒停白音，利落地翻身下馬，把馬鞭和馬韁交給迎上來的侍童，疾步走向部落中央的御帳。
時值夏季，御帳的外罩換成了青蓮圖案，襯着金底，在藍天白雲下猶如金鑾殿一般，耀眼又華麗無比，就奢侈來講，無論哪個皇宮都是如此。
青蓮御帳前羅列着兩排威武無比的大苑士兵，中間還有兩列，一列是躬身等候的蒲離使臣，一列是大苑的文臣武將，尹天翊跑得有些氣喘吁吁，衣冠不整，冒失地闖過整齊的隊列，來到御帳前面。
使者隊列的最前面，一個身形頎長、秀眉俊目的青年，眼睛眨也不眨地盯着尹天翊。
「蒲離使者叩見王妃殿下，殿下千歲、千歲千千歲！」眾人以大禮叩拜尹天翊，為首的青年亦十分恭敬地行禮，不過，他並沒有像其它人一樣大聲頌諛，他的嘴唇只輕輕翕動。
尹天翊面對着久候的眾人，上氣不接下氣地說：「使、使臣快請起！」
眾人站了起來，尹天翊瞠然打量他們，哇……這些人穿得好漂亮呀，特別是為首的青年，用白帕裹着頭，上面綴有閃亮亮的銀片和彩色珠子。
青年穿着一件花紋華麗、蠟染的對襟短汗衫，黑色綢褲，腰帶上還綴着金色的羽毛，赤着腳，不過全身上下戴了好多首飾，瑪瑙銀項圈、麒麟金手鐲，甚至還有藍寶石耳墜，真是個華麗的民族啊。
尹天翊看得一怔一怔，而且越看越覺得青年眼熟，彷佛在哪裏見過，可是他想不起來了，自從成為王妃，他每天要見許多陌生人，也許只是錯覺罷了。
稍稍定了定神，尹天翊和善地說道：「蒲離使者一路上辛苦了，不知使者千里迢迢趕至大苑，有何要事呢？」
尹天翊這番話，學的是先皇，他見過先皇接待外國賓客，就是這麼寒暄的。
可是他話音一落，四周的氣氛就變得詭異，除了那位帶頭的，其它使者都吃驚地瞪着他。
尹天翊不解，站在後邊的寶音極輕地耳語道：「殿下，蒲離離大苑不遠，大概只有一個月的路程，快馬加鞭的話，二十天便到了。」
「啊？」尹天翊很尷尬，沒想到一出場就說錯話，汗如雨下。
「呃……我的意思是……」尹天翊支吾着，雙頰越憋越紅，可越緊張就越說不出話。
那青年突然一笑，躬身行禮道：「微臣紫堯，受本國太子楚英差遣，特來拜見可汗和王妃殿下，此行一是向可汗和殿下獻上蒲離太子的一點心意；」紫堯側身，示意了一下隊伍後方，那相當壯觀的綾羅綢緞，金銀珠寶，又作揖道：「二是有要事相求。」
─果然是無事不登三寶殿，帶來那麼多禮物，一定是件棘手的事情，寶音和巴彥對視一眼，知道尹天翊單純，怕他上當，小心提防着。
「可汗出征北方，不在部落中，至於要事……還請使臣移步至勤政堂商量，也好為使臣接風洗塵。」事已至此，尹天翊只得硬着頭皮說下去了，反正也就那麼幾句話，尹天翊側過身子，抬起手道：「使臣請。」
「殿下盛情，卻之不恭。」紫堯彬彬有禮地鞠躬，跟在尹天翊身後，走向黃緞子覆蓋，金碧輝煌的宮帳，十數字大臣也迤邐走入宮帳。
大家按序落座后，香氣四溢的馬奶茶先端了上來，這不是一般的馬奶茶，裏面還加了香炒米、酥油、酪蛋，滿滿一碗。這是大苑待客的習俗。隨馬奶茶端上來的，還有食物豐富的糕點盤，吃完茶后，才會擺上酒席。
「不知使臣口中的要事……」約一刻鐘的工夫，互相寒暄，吃完熱騰騰的奶茶后，尹天翊見紫堯沒有進入正題的樣子，一會兒說奶茶好喝，一會兒又稱讚銀器精緻，尹天翊按捺不住性子，開口問道：「到底是什麼事呢？」
紫堯看着尹天翊，微微一笑，尹天翊突然發覺，這男人還真是好看，可以說不比賀蘭隆差，賀蘭隆的美，是一種傾城傾國，風情萬種的美，而面前的男人是一種優雅俊逸，充滿柔情的美，而且與人和善，難怪會派他做使臣呢！
「實際上……蒲離太子有個不情之請。」紫堯從容不迫，用流暢的大苑語娓娓說道。
「巧月初七，是蒲離國最盛大的節日，太子想在那日舉行登基大典，按以往慣例，蒲離新王登基，得由大苑可汗或太子殿下親授文書和紅印，但如今貴國太子年方九歲，蒲離太子想，能否請王妃殿下代為加冠？」
「我？」
「正是，您不但是王妃，也是金閾二皇子，無比尊貴，由您為我新王加冠，是我蒲離國至高無上的榮幸。」
「可是……」尹天翊以為蒲離使者說的要事，是借兵借糧之類，至於加冠……
「不行！」左大將軍斯欽巴日，斬釘截鐵道：「可汗臨行前，要我等人好好照顧王妃殿下，去蒲離不安全。」
「不錯，」右大將軍札那也附和道：「先不說路途辛苦，七月初七，這日子也太趕了！」
「而且加冠大事要慢慢商量，不如等可汗回來，再決定如何？」一名老者說道。
「等可汗回來？起碼要三個月！」末席一將軍嚷嚷道：「塔塔爾有城池有大炮，這是一場硬仗，不知道要死多少兄弟，出使一事，全憑王妃決定就好。」
不少將軍紛紛點頭，他們坐在這裏，不能為可汗奮戰已是羞愧，還要為出使的事情煩擾可汗嗎？
紫堯適時開口道：「蒲離太子願以性命保證，會好好照顧王妃殿下，而紫堯也願以性命保護王妃殿下這一路的安全。」
他略一停頓，目光炯炯，當眾表示着決心，「除了蒲離的五百親兵，太子殿下還同意讓貴國的兩千精兵，隨同王妃殿下一起進入蒲離。」
眾人愕然，竊竊私語，派兩千精兵進駐蒲離？這蒲離太子的膽子可真大，雖然說這兩千人不多，可如果大苑有心消滅蒲離，讓蒲離國變成蒲離郡，這兩千人可是不容小窺的伏兵！
紫堯不再說話，端起銀茶碗喝着奶茶，一邊抬眼觀察尹天翊，和情報說得一樣，相貌極普通的一個青年，嗯……或者說少年更合適，臉孔曬得紅彤彤的，個子偏瘦，眼睛倒是閃閃發亮，聽說在金閾的時候，是個不得志的皇子。
所以才會被嫁到大苑來吧？紫堯暗嘆，比起這位「王妃」來，倒是後面站着的那兩個面容相似的侍衛更讓人注意，大概十七、八歲，氣質不凡，眼神敏銳，恐怕不是容易對付的角色。
俗話說駿馬馱銀鞍，紫堯並不相信驍勇善戰、威震天下的鐵穆爾會喜歡男人，一定是有什麼陰謀，大苑和金閾，怎麼可能就因為這樣一個相貌平凡的少年停戰，和親只是幌子罷了。
但是，迎娶了金閾二皇子后，鐵穆爾沒有再立側妃是事實，難道如傳聞所說，尹天翊有什麼妖術嗎？
魅主之術？紫堯滿腹疑問，但是無論如何，他都要將尹天翊帶去蒲離！
眾文武官員在交頭接耳，負責外交事務的知事聲音頗響亮，「上上一任蒲離國王登基時，可汗身染重疾，儲君未定，是由王妃娜仁托雅出使蒲離，既然有先例，現今的王妃殿下也可以出使蒲離。」
「是啊，太子畢竟年幼。」
對大苑百官來說，比起尹天翊的安全，當然是那海的安全更重要，尹天翊若遭遇不測，他們可以為鐵穆爾另選王妃，六十二個部落，有的是合適的人選，而那海是唯一的繼承人，是萬萬不可出事的。
再更進一步想，如果尹天翊真的被害，鐵穆爾就有了出兵之名，蒲離一被攻下，那在它左右的烏秅、錫泊等小國也就會主動投靠大苑，擴大大苑西南面的版圖，不是好事嗎？
而青龍帝就算知道事實也無可奈何，尹天翊又不是被大苑殺害的。
在眾人輕聲密語、眼色怪異的時候，寶音在尹天翊耳邊小聲說道：「不論大臣們說什麼，您都不可以去。」
「為什麼？」尹天翊只覺得氣氛有些奇怪，並不知道原因。
「臣是為了殿下的安全着想。」寶音不方便講出原委，可汗一不在這裏，大家的心果然就蠢蠢欲動了啊。
寶音握緊手中的寶劍。雖然可汗曾經提醒他，尹天翊可能會遭人暗算，但是他沒想到的是，他們竟然想利用蒲離除掉尹天翊，真是卑鄙！寶音氣得咬牙切齒！
可是憑他一個人，改變不了大家的決定，寶音看向斯欽巴日。
斯欽巴日臉色陰沉，此時也憋着氣。
雖然他也不喜歡金閾人，可是他對可汗忠心耿耿，也不喜歡耍弄詭計傷害別人，尹天翊一直都很努力，不僅大苑語突飛猛進，也學會了騎馬射箭，對所有人都很友善，生在皇家不是他的錯，被送來大苑和親也不是他的錯。
但是……為了讓太子那海順利繼位，為了把自己的女兒嫁給可汗，這些人會找一切機會除掉尹天翊，這就是宮廷鬥爭，不論是在金閾，還是在大苑……
「左大將軍臉色不好，不舒服嗎？」尹天翊正在苦惱該不該去，他很想為鐵穆爾做些什麼，不論那有多累，可又怕自己做得不好，反而弄巧成拙，正煩惱的時候，看到斯欽巴日雙拳緊握，臉色陰沉，於是問道。
「臣在想，」斯欽巴日回過神來，上奏道：「太子那海年幼，確實只有王妃殿下能走這一趟，但是……」掃視着竊喜的眾人，斯欽巴日又說道：「微臣會帶領那兩千精兵同殿下一起前往蒲離。」
「左大將軍你去？」一文官大呼小叫道：「五萬青軍該由誰統帥？護衛紇爾沁可是左右大將軍的職責啊！」
「可汗臨行前，將王妃殿下的安全託付給我，王妃殿下若要出使蒲離，當然該由我隨行保護，至於青軍，就由臣的副將吉達代理。」
吉達是斯欽巴日的長子，二十六歲，也是一名文武全才。
「不如讓吉達副將護送，將軍留下吧？」有人建議。
「不，該由我親自護送。」斯欽巴日十分堅持。
尹天翊看着一臉堅定的斯欽巴日，又看着神情各異的眾人，發現大家又為他爭吵起來了，輕嘆一口氣，說道：「眾卿家請別傷了和氣，我決定出使蒲離。」
「殿下！」寶音和巴彥同時出聲，「這不行！」
「那海才九歲，我不能讓那海去，而且知事大人剛才說，以前也有王妃代替可汗出使蒲離，我還是男人，一個月的路程算不上什麼，所以由我去。」
尹天翊停頓片刻，看着眾人，「至於護衛，不用那麼鋪張，五百人就夠了，左大將軍就請留在紇爾沁，畢竟紇爾沁有數十萬百姓還有那海，您留在這裏我比較放心。」
說完，尹天翊和善地一笑。
紫堯愣住了，他吃驚的是，尹天翊為什麼能夠這麼毫無芥蒂的微笑，說實話，那些大臣眼中對金閾人的排斥，他這個外人都看得十分清楚，難道尹天翊看不出來？
「殿下……」寶音很着急，尹天翊不僅答應去，還只帶五百個人，若有什麼危險，他就是死一百次，也沒臉去見可汗！
「既然登基大典迫在眉睫，使臣大人，您說什麼時候出發合適？」尹天翊詢問正走神的紫堯。
「啊，當然是越快越好。」紫堯答道：「後天如何？」
尹天翊想了想，收拾一下行李，安排一下車馬，一天時間差不多，便點點頭，「好，就這樣吧。」轉頭吩咐道：「寶音，就麻煩你去準備一下。」
「殿下，」寶音欲言又止，無奈頷首，「是。」
決定出使蒲離后，席間的氣氛突然變得熱鬧起來。
大臣們個個面帶笑容，酒宴上來了，穿綠色長袍的侍女魚貫而入，穿梭在各案幾間，令人垂涎欲滴的大苑美食擺滿了氈帳，眾人好客地傳杯換盞，也有穿紅袍的舞女入帳來跳舞，婀娜的舞姿映着天窗透下來的陽光，充滿朝氣。
一曲畢，紫堯起身送上裱金的禮單，尹天翊接過道謝，送了些人蔘等回禮。
長達兩個時辰的宴會結束后，尹天翊安排使臣去部落東邊的氈帳休息，然後去了太子的氈帳，和那海一起看了一會兒書，那海對他不冷不熱，但不像以前那樣，把他粗暴地趕出去了。
申時時分，太陽已不是那樣炙人，尹天翊屏退侍衛，一個人去河邊的馬廄，馬廄離部落稍遠，寶音不放心，派了兩名侍衛悄悄跟在後面。
雖然有馬僮服侍，可偌大的馬廄卻是尹天翊自己打掃的，他動手整理了一下乾草垛，給馬槽里添上新鮮的苜蓿草，又拿起掃帚仔細地清掃了馬廄，上次脫臼的地方，如今還在疼痛，可和心裏的痛比起來，這又算得上什麼。
白音已視尹天翊為它唯一的主人，很通人性，「咴咴」地叫喚着。
尹天翊打開圍欄，臉孔貼着它溫暖的馬頸，閉上眼睛，「鐵穆爾……你要平安回來啊。」
白音像護着自己的孩子一般，磨蹭着尹天翊的臉。
尹天翊空落落的心，終於感受到了一點溫暖，他笑着，撫摸着白音的背，「我給你刷一刷吧？蹄子上都是泥。」
說著，尹天翊提來一桶清水，給白音刷起四蹄的泥漿來。
「白音，你有沒有去過北方？他們說可汗要三個月才能回來，塔塔爾有那麼遠嗎？」一邊用力刷着白音，尹天翊一邊自言自語，「對了，你是在紇爾沁出生的，你沒去過。」
白音睜着烏溜溜的大眼睛，口裏咀嚼着苜蓿草，似懂非懂。
「那你去過蒲離嗎？寶音說，那是個在山裏面的國家，有好多騾子噢……」尹天翊在水桶里洗着刷子，「我很想帶你去看看，但這次要坐馬車去，真對不起。」
尹天翊的聲音漸漸變輕，「如果可以，我想去的地方不是蒲離，是戰場。白音，我是不是很沒用啊，不會打仗，看到死人會害怕……」
啪嗒，眼淚掉進水桶里，他拚命地找事情做，就是為了讓自己別哭出來，可是現在眼淚卻洶湧而出。
他想待在鐵穆爾身邊，好想立刻去追上他，他想讓鐵穆爾知道，自己其實只有一個願望，就是和他在一起，就算那裏是腥風血雨的戰場！
「大苑的王妃殿下，竟然在這裏刷馬……」一個低沉且輕柔的聲音突然響起，尹天翊嚇了好大一跳，刷子撲通掉進水桶里。
「誰？」尹天翊猛然回頭。
背着夕陽，一個高壯的男人緩步走了進來，不卑不亢地行禮，「臣紫堯，見過殿下千歲。」
「原來是使臣大人……」尹天翊呢喃，這才想起自己滿臉淚痕，猛捋起袖子，擦着自己的臉，「使、使臣大人，您來這裏是……」
「殿下可叫我紫堯。」紫堯溫和地打斷。
「哦，紫堯，那你來這裏是……」尹天翊突然感到惶恐，自己躲起來哭的畫面居然被外國使臣看到了，辯解道：「剛才起了風，眼睛進沙子了。」
「哦……」悶熱的天氣，只有几絲微風，而且就算真颳起風來，馬廄四面都有牆，怎麼會吹進沙子，紫堯雖然明白，但沒有拆穿，抬首看着白音，換了個話題道：「這是殿下的馬？」
「是……」尹天翊站了起來。
「真是一匹好馬，筋健結實，四蹄踏雪，是純種的汗血馬。」
說到心愛的白音，尹天翊即刻笑了，「它叫白音，四歲多，跑起來就像飛一樣，還曾經贏過赤驥呢！」
「是可汗的那匹戰馬嗎？」紫堯走近，撫摸了一下白音的鬢毛，白音「咴」地叫了一聲，它性格溫順，和赤驥完全不同。
「你知道？」尹天翊很吃驚。
「可汗的坐騎，天下無人不知。」紫堯微笑。
原來赤驥這麼有名呀，尹天翊暗暗感嘆。
由於站得頗近，紫堯一低頭，便聞到了尹天翊衣服上的馬糞味，不禁皺起眉頭，真是個古怪的王爺啊，居然滿身臭味……
不過，這倒讓他想起一件事，藉機問道：「請問殿下，紇爾沁是不是有很多牧童？」
「牧童？」尹天翊一呆，不明白紫堯怎麼會對牧童感興趣，「這太多了，有羊倌也有馬倌，起碼……有一千人吧，怎麼了？」
「那要找到他一定很難。」紫堯悵然若失。
「你要找誰？他叫什麼名字，我可以幫你找。」尹天翊親切道：「叫管事來一問就清楚了。」
紫堯嘆氣，「我不知道他的名字，只知道他是一個牧童，十六、七歲左右，可能是大戶人家的牧童，其它就……」
「嗯？」紫堯說得很輕，尹天翊沒聽清楚。
「算了，」紫堯輕輕搖頭，「一切得靠緣分，殿下，已是日落時分，您不回御帳嗎？」
「哦，刷完白音，我就回去。」說著，尹天翊就又彎下腰，去撿水桶里的木刷，他已經完全忘記自己是王妃了。
紫堯眯起眼睛，心裏盤算了一下，冷不防問道：「殿下，我記得殿下的三弟是出名的才子，三歲就會吟詩作畫？」
「啊，那個是四弟天然，不是三弟，」尹天翊頭也不回地說：「三弟是天憂，他最怕念書了。」
「哦……那再請問，金閾皇宮的六大殿是……」
「弘征、玉衡、搖光、天泉、天樞、永和。」尹天翊脫口而出，並沒發覺紫堯是在試探他。
「原來不是假冒的王爺啊。」紫堯若有所思，他不明白的是，怎麼看，都無法將尹天翊和以妖術魅主的孌臣聯繫在一起，只不過，是一個行為有些古怪的少年罷了。
紫堯說了聲告退，就悄悄離開了馬廄。
這一次，他化名來到大苑，是想探一下大苑的虛實，而且和他心裏想的一樣，鐵穆爾最大的弱點，就在於他只有一個兒子。
似乎已親眼看見大苑不久后的動蕩，紫堯綻開一抹微笑，誰說斧頭砍不倒參天大樹呢？
蒲離是蠱毒之國，以製造各種各樣的蠱毒聞名天下，將蠱毒的做法，和特殊的容器送到塔塔爾，希望那北郡王夠聰明，能將戰爭拖上半年，甚至一年。
而大苑……靠一個才九歲的毛孩子，能有什麼氣數！
完全不知道自己已被卷進陰謀鬥爭的尹天翊，全神貫注地洗刷着白音，累得滿頭熱汗，終於，換了七桶水之後，白音洗刷乾淨了，尹天翊收拾好木桶，刷子和氈毯，大大吁了口氣。
走出馬廄，迎面是刺目的金色餘暉，未消解的暑氣，讓大地依然炎熱，尹天翊抬手遮擋着陽光，望着映在河流中的火紅夕陽，帶有沙土氣息的風，呼呼猛吹着……
「天翊……」
鐵穆爾也在看夕陽，雄渾的落日燒紅了天邊的雲錦，草原上籠罩着金色的寂靜。
沒有尹天翊在身邊，他還真不習慣，不知不覺攥緊腰間的蒙古刀，腦海中浮現出尹天翊的一顰一笑，心裏暖烘烘的。
自從失去塔娜之後，鐵穆爾以為，他這一生都無法再體會到幸福的感覺……