楔子
未朝武德四年臘月冬夜子時
皇宮深處,從皇帝龍遨專寵的貞妃寢宮中傳來一陣陣凄厲痛苦的叫聲。
貞妃的胞兄姒文忠靜靜的佇立在宮院中仰首望天,耳畔傳來最疼愛的妹妹姒貞兒正在分娩的痛叫聲,讓他不禁質疑自己當年送她入宮作為獲取權位的籌碼,是否太殘忍了。
“啊──”最後一聲叫喊劃破天際。
止歇後,貞妃寢宮內只剩下穩婆和宮女們互相交談的嘈雜聲。
隨後穩婆一路小跑步到國舅姒文忠面前,喜孜孜地作揖道:“恭喜國舅,貞妃娘娘誕下兩位健康的皇子,是雙生子。”
姒文忠眉頭一蹙,“什麼?雙生子?”
“是呀!兩位小皇子是一模一樣呢!只是大皇子右手心中有顆硃砂痣。”
貞妃娘娘自入宮就得皇上專寵,如今又產下皇子,這次一定會重重打賞她們這些接生的下人,穩婆心中思忖,暗自竊喜。
姒文忠輕吁了口氣,雖然雙生子在繼承大統上必生紛爭,可好在貞兒平安,這兩個孩子其中之一必可登上太子之位。
“不好啦!娘娘血崩啦!好多好多血呀!”明黃帷幕內傳來小宮女驚慌的叫聲。
姒文忠聞聲皺緊了眉頭,如果貞兒有什麼不測,皇子將來的登龍之路,必定多出無窮變量啊!
進去幫忙的穩婆面如菜色地跑來報告,連嗓音都慌得發顫了,“國舅爺,娘娘流血不止,怕、怕是大限將至,娘娘有話,請國舅進去。”
姒文忠連忙跑到妹妹床前。
貞妃躺在染了血的床榻上,舉起蒼白的手,緊緊拉住兄長的衣襟,斷斷續續地道:“哥哥,貞兒求你,求你代貞兒照顧這兩個孩子。我不求他們問鼎帝位,只想他們平安長大,遠離宮闈的傾軋,請哥哥答應貞兒、答應貞兒。”
姒文忠握住妹妹冰冷的手,含淚點頭,“貞兒,你放心吧。我會照顧兩位小皇子的。”
貞妃得到兄長的承諾,欣慰地淌下熱淚,“哥,請你告訴皇上......貞兒棄他先去了。”
語畢,素手垂下,貞妃香消玉殞,只留下兩個嗷嗷待哺的幼子。
姒文忠拭乾淚痕,替妹妹整理好遺容后,眼中的溫情立時轉為寒冰,旋身看向眼前一干跪爬在地的穩婆和宮女,冷然地道:“侍奉過貞妃娘娘的所有穩婆、宮女、太監全部斬首。”
是這些奴才該死,他們沒照顧好貞妃,而且他現在也不容任何一個知情的活口來阻礙他的計畫。
在一片歇斯底里的哭喊哀求聲中,姒文忠走向兩個襁褓中的嬰兒,抱起手心有硃砂痣的大皇子,放入食盒中,悄然地乘轎出宮。
子時三刻,午門外,貞妃宮中所有宮女、太監皆人頭落地。此後,再無人知曉貞妃產下的是雙生子。
此時,遠在邊疆作戰的皇帝龍遨絲毫不知愛妃已死,長子流落民間。