第七章
彈指間，眾人期盼的三月三日終於到了，這一天是習俗上稱的“百花節”，宮中照例由皇后領頭祭祀花神。往年祭祀完畢后，王妃及朝廷命婦都要向皇後進獻賀禮，而皇后也得在宮中賜宴，不過今天卻因為是曉彤和管玉的金殿比試之日，所以改由皇帝出面大宴親貴百官。
這場盛宴就設在上林苑的沁芳殿，為了嚴男女之防，皇帝命人在殿中央搭起一座五彩錦帳，皇帝、皇后坐在最上面的長榻上，榻上鋪陳着純白狐皮坐褥，大殿兩側各設四、五十個席桌，依着男左女右、官位高低的順序排定座位，中間隔着錦帳，男女賓客雖不能彼此見面，卻可以聽見彼此說話的聲音。
“快！快！快！”小葉子一大早就帶了大批人馬過來佈置沁芳殿，“將那架翡翠琉璃炕屏擺在這兒。再過去點兒，輕點放，那是萬歲爺心愛的東西，要是砸壞了一丁點，可仔細你們的腦袋！”
十多名太監和宮女忙忙碌碌的進進出出，其實大體的佈置三天前就已經整理妥當了，今天只需做最後的檢查就可以了，但由於皇帝本人非常重視這場宴會，且關乎他本人和全天下男人的面子，所以特別命小葉子再過來看看，務必要將沁芳殿佈置得光彩炫目、華麗無比才行。
“葉公公，您看這樣成了吧？”沁芳殿的總管太監陪着笑臉問，“還有哪裏需要再添些什麼？您只管吩咐，我立刻叫人辦去。”
“時辰差不多了，你此刻才想叫人去辦，來得及嗎？”小葉子故意刁難，“萬歲爺和皇后、王爺、朝中大臣馬上就要進殿了，你該不是要皇上站在殿外等你佈置完了再進來吧？”
“小的不敢，萬萬不敢。”總管太監滿臉惶恐的下跪，“小人不懂事，一切還請葉公公多指點。”。
“若不是看你言語恭敬，我可就不管你了。”小葉子滿意的笑了笑，“教你學個乖，殿上的熏香快拿下來，皇后最不喜歡熏香的味道，任憑你放的是什麼珍貴的香料，皇後娘娘一聞就生氣。”
“是，是。”總管太監立刻親自跑過去拿下熏香，又對小葉子露出懇求的眼神，“葉公公，皇后桌上到底放點什麼好呢？”
“皇后就愛花香，你快派個人到昭陽殿去，要一瓶她們特製的‘木棍香露’或‘玫瑰香露’過來，在皇上、皇后的坐褥上灑上一、兩滴，味道就香得不得了呢，比什麼熏香都好。”小葉子倚老賣老的吩咐。
“多承葉公公指點，要不我可要闖禍了。”總管太監眉開眼笑的對着小葉子打躬作揖。
小葉子又去看了食物的準備情形，更換了幾道皇帝和皇后愛吃的果品后，沁芳殿的佈置總算是大致就緒了。
“好了，正殿這樣就可以了。”小葉子滿意的點點頭，“至於大臣們坐的偏殿，我就不去看了，你們小心伺候着就是了。”
“是！”所有執事太監和宮女們異口同聲的回答。
“嗯，那麼就依着順序，先讓王爺們入席，再來是朝中大臣，等人都齊全了，再過來恭請聖上。”小葉子說完話，就趕着回御書房向皇帝報告去了。
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皇帝早在御書房裏等得心急如焚，可是又要裝出雍容大度、完全看不出焦慮的樣子，免得失了一國之君的威嚴，所以小葉子進來時，他只淡淡的問了一句，幸虧小葉子知道皇帝的心思，倒是很仔細的說了一切準備的程序。
“好，你頂會辦事的。”皇帝點着頭，閑閑的問：“現在什麼時辰了？”
“回萬歲爺的話，離入席的吉時還差片刻，這會兒先讓王爺和大臣們入坐？等一切就緒了，沁芳殿那邊就會來請萬歲爺和皇後娘娘了。”
“哦？那皇后那邊的情況呢？”
其實皇后也和皇帝一樣，心裏十分着急，但表面上卻裝作不在意的樣子，一早起來還是依着宮中的慣例，率領妃嬪祭祀花神，又到太后官中行禮問安，只不過在平靜的外表下，皇后也是全心惦記着今天這一場比試。
“萬歲爺，聽說皇后此刻還在化妝哩。早上祭神要穿素服，所以妝不能化得太濃，一會兒上了沁芳殿得換正式的朝服，所以皇后叫宮女服侍她重新梳頭化妝。”小葉子向皇帝報告。
“她倒是悠然自在得很！”皇帝哼了一聲，心底卻有些不安，遣退所有待女后，便在書房裏走過來、走過去，“真不知道管玉他……”
“萬歲爺放一百二十個心，今天的比試管公子是贏定。”小葉子安慰着煩躁不安的皇帝，“請萬歲爺坐下來，喝點茯苓霜調的蜜羹定定神。”
“呵呵，說得也是。”皇帝看看自己的樣子，不禁失笑，“朕都五十多歲的人了，自從先皇立太子的那年到現在，已經幾十年沒有這麼不安過，可見得朕實在太掛記今天的比試了。”
“聖天子有百神庇佑，今天的比試管公子必然得勝，皇上也一定能贏得皇后親手制的龍袍。”小葉子乘機端上了茯苓羹。
“今天的比試靠的是管玉的才學，和百神庇佑可扯不上什麼干係。”皇帝已經冷靜下來了，笑着說：“小葉子，你送一碗茯苓羹到弘文殿給管玉，再找人送盤新鮮櫻桃去給涵碧宮的曉彤，順便替朕看看他們兩人在做什麼。”
“是！奴才這就去。”小葉子磕了頭，轉身退出御書房。
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涵碧宮中，曉彤端坐在一架紫檀奩鏡前，讓皇後派來的兩名宮女為她梳妝打扮，可是曉彤就是靜不下來，不時的扭頭轉腰，又不時的想站起來，兩名宮女只好用力的按住她。“好姑娘，馬上就好了，你可別動，要不然臉上的妝上不好，一個俏美人可要成了大花臉。”
曉彤長嘆一聲，“化什麼妝呢？我這樣就可以了嘛！”
“姑娘，這是皇後娘娘吩咐下來的，奴婢們不敢違旨。你忍耐點，很快就好了。”兩名宮女半跪着向曉彤告罪。
“好吧，我隨你們擺佈就是了。”曉彤在心底輕嘆了一聲，想起了古人說的“女為悅己者容”，可是她令天的費心裝扮又是為了誰呢？管玉？想到這個名宇，曉彤的胸口立刻起了一陣強烈的悸動，心上更彷佛被重重的敲了一下，一股劇痛穿透了全身。她搖搖頭，想甩開盤旋在腦海中的管玉臉龐，還有那即將奪眶而出的淚珠。
“哎，姑娘，別動！”一名宮女扶住了曉彤的頭，“正要給你簪發，皇后賞了不少新式的絹花，姑娘挑一朵吧！”
另一名宮女早捧過一隻錦匣，打開盒蓋，送到曉彤的面前讓她挑選。裏面放了十多朵絹、紗堆折出的花朵，不但色彩鮮麗如同真花，而且樣式也十分新巧，從含苞、初綻，到盛開，各種型態的花朵都有。
曉彤微蹙着眉，“我不喜歡在頭上戴什麼花花朵朵。真花尚且不戴了，何況是這些假東西。”
“這些雖然是俗物，不過宮裏的規矩向來如此，待會兒姑娘上了殿，那些王妃、命婦們，哪個不戴個幾朵？”宮女笑着勸道：“姑娘若是打扮得太樸素，會惹人議論，皇後娘娘的面子上不好看呢！”
曉彤無奈，只好挑了朵淡黃的含苞桔梗，讓宮女為她簪在右鬢上。明肌勝雪的朱顏，和嫩黃的花蕊交映在一起，更顯出麗色無雙的絕代風華。
才打扮妥當，兩名宮女便向曉彤行禮告退，回昭陽殿向皇后復命去了。
曉彤正想站起來，忽然一縷細細裊梟的蕭聲飄了進來，吹奏的竟是古曲“有所思”，曲中的意思是對相隔兩地的戀人傾訴心中的思念和深摯的戀情。而吹簫的人似乎對這首曲子有很深的領悟，將簫音吹奏得如泣如訴、凄婉動人，每個音符似乎都蘊含著無盡的深情，深深觸動了曉彤的心。
可是這裏是深宮內院，門禁森嚴，哪有人這麼大膽敢隨便吹蕭呢？
“哪來的簫聲？”曉彤直到簫聲停止，才向站在門口的菱兒探問，“想不到宮裏有人吹簫吹得這麼好，這首‘有所思’不容易聽見呢！”
“這簫可真是吹得好極了，不過卻不是宮裏的人吹的。”菱兒笑嘻嘻的回答。
“不是宮裏的人吹的？”曉彤好奇的問，“那麼是誰吹的呢？”
“我擔心小姐怕聽那人的名字，還是不說的好，兔得小姐又罵我了。”菱兒機伶的說。
“你是說……”
“對了，正是那位讓小姐‘眉尖、心上，無計相迴避’的管公子，他正在弘文殿為你吹簫呢！”菱兒直截了當的點出曉彤的心事。
“又在胡說了！他吹他的簫，和我有什麼相干？再說，你又怎麼知道是他吹的簫？”
“是皇后宮裏的宮女姊姊們說的，她們才去看過管公子。”菱兒掩上了房門，“至於為小姐吹簫的事，那是我猜的。你看，全宮裏的人都不知道他吹的是什麼，只有小姐一聽就明白，可見小姐真是他的‘知音’哩！”
“菱兒，你再要這麼瘋瘋癲癲的滿嘴胡說八道，看我不去告訴老爺攆你出去。”曉彤佯怒的瞪她，“什麼‘知音’不‘知音’！”
“小姐，我都是為你着想，你還不識好人心。攆我出去，對你又有什麼好處？而且你的心事別人不明白，我又怎會不清楚？你分明已經對管公子一往情深，何苦死不承認，到最後苦的是自己呀！”
菱兒的話如同平地一聲雷般驚醒了曉彤，菱兒說得沒錯，她早在不知不覺間愛上了那個倨傲不馴的管玉。這些天來管玉的形影時時出現在她心上，如影隨形，她雖然費盡心力想忘了他，可是根本徒勞無功，管玉的一言一行、一顰一笑，都已經深深的鏤刻在她的心版上，再也不能抹去了。
看見曉彤黯然神傷的凄楚模樣，菱兒心中不忍，“小姐，你就別再爭強好勝了，贏了這場比試，毀了自己一生的幸福，太划不來了。”
“菱兒，我壓根兒就沒想到要贏過……他……”曉彤垂着頭，低聲的對如同親姊妹的菱兒吐露自己的心事。在管玉面前，曉彤從來沒有一絲一毫的好勝心，也不曾真正在乎過他們兩人究竟誰贏誰輸，因為管玉是第一個能令她心中產生溫柔情愫的男人，但現在他們兩人間誤會已深，曉彤也不知該如何自處了。“我怕……他是……再也不想見到我了……”曉彤又嘆了一口氣，無奈的說。
“小姐，我看你是太杞人憂天了。依我看，管公子對你一定也是深情獨具呢！”菱兒卻有不同的看法。
“不可能的！在他眼中我不過是個刁蠻而任性的侯爺千金，再加上我們每次見面總是不歡而散，他怎麼可能會喜歡我呢？”曉彤苦笑着。
“話不是這麼說，小姐，你們兩人是當局者迷，明明喜歡對方喜歡得不得了，偏偏嘴上就是不肯承認，一見面就吵嘴。可是不讓你們見面嘛，一個是長噓短嘆、吹簫傳情，一個是愁眉不展、幽思滿胸，哎！真應了那句話——‘不是冤家不聚頭’。”菱兒分析道。
菱兒一番直言無諱的分析，句句合情合理，而且準確的捉住了曉彤的心，可是對於管玉的心理，曉彤仍是患得患失。“菱兒，你怎麼知道他……吹簫……是為了我呢？”
菱兒俏皮的一笑，“他這首曲子旁人都聽不懂，唯有小姐聽懂了，那不就是最好的證明嗎？小姐，你只要仔細想想曲音中的意思，不就知道他心底想些什麼了嗎？”
“你這丫頭！”想到簫音中纏綿悱惻的幽情蜜意，曉彤不禁紅了臉，“說了不等於沒說嗎？我……我哪裏知道他的簫音中有什麼意思？”
“嘻嘻，有意思也罷，沒意思也罷，反正只有那個管公子心目中的知音人兒才聽得出來，我不過是個小丫頭，聽不懂才是對的哩！”菱兒嬌謔的取笑着。
“你真是越來越沒規矩了，竟連我也敢取笑。”曉彤粉面微嗔的轉過身去。
“小姐，菱兒可不是取笑你，而是和你說真話。其實從管公子肯參加這場金殿比試，就可以看出他對你情有獨鍾，是你不該先和他提起今天的比試，也怪不得他要惱你了。”
“我不懂你的意思，怎麼這件事還都怪我呢？”
“怎麼不怪你？你想想，人家管公子既然來參加比試，就是有求親的意思，以他那種青衫尚可傲王侯的性格，若真對小姐無意，別說是皇帝的命令，就是要殺他的頭，他也不會來的，所以說，人家對你豈不是有很深的情意嗎？”
“既然如此，他後來為什麼又對我那麼凶？”曉彤想起自己拋去了女孩的矜持，卻換來管玉的冷言冷語，心中又是一陣刺痛。
“那還不是怪你不懂人家管公子的心嗎？小姐，你千不該、萬不該主動提起今天的比試，讓他誤解你想要他今天故意輸給你，這不就是說你根本不喜歡他，所以才將比賽的輸贏看得比他還重要嗎？管公子一身傲骨，當然受不了這種事情了。”
曉彤默默的想着菱兒的話，心裏也有一絲懊悔。她扯着手絹，無心無緒的說：“好吧，就算怪我好了。現在一切都太遲了，我和他……”
“小姐，你先別灰心，待會兒你先看看管公子在金殿上的反應，要是他拿出看家本領一心贏你，就表示事情沒到絕望的地步，他對你還是有心的。”
“那萬一他……”
“不會的，小姐。”菱兒急忙打斷曉彤的話，“你放心吧，他對你若是無意，今天大可不來，甚至也不必吹簫給你聽了。”
曉彤沒有再說話，一顆心交替的竄過一陣喜悅的暖流和一陣冰冷的憂慮，管玉的心裏正在想什麼呢？她沒有絲毫的把握，可是她很明白，管玉手中掌握着她一生的命運，他可以帶着她進入歡笑與幸福的天堂，也可以無情的將她推進痛苦的地獄，一切都在管玉的決定了。
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沁芳殿上此刻正熱鬧無比，所有的王公大臣和命婦淑女們早已依着座次入席，並且交頭接耳的談論着今天這一場曠古難逢的比試大會。不用說，眾人的話題都是圍繞着管玉和程曉彤這一對才子佳人身上，而究竟是佳人技勝才子，或者是才子略勝一籌呢？更是每個人爭論不休，且用來打賭的標的。
就在一片議論聲中，皇帝和皇后終於升殿了，這也意味着這場比試馬上就要開始了。
只見一對穿着紅衣的太監手持龍旌鳳羽在前方引導，之後是八名執事太監和八名宮女捧着香珠、綉帕、拂塵、宮燈和文房四寶等應用物品走了過來，分立在殿上長榻的後方，最後是一隊彩嬪宮娥簇擁着皇帝和皇後走了進來。
“陛下，可以讓他們兩人也進來了吧？”皇后才一坐定，就急着問：“只怕大伙兒都等急了。”
皇帝笑看着她，“不說別人，朕就是第一個等得不耐煩的人。今天朕可準定贏得了御妻親手縫製的龍袍，可不許你偷工減料喲！”
“怎見得陛下一定贏呢？依臣妾看，勝負還是未定之數哩。皇上可也要小心，別輸了那一套海棠首飾。”皇后不服氣的回嘴。
皇帝拍拍皇后的手，“哈哈哈，咱們也別爭論了，這就傳旨讓管玉和曉彤進來吧，反正誰勝誰負一比就知。”
“那就請陛下傳旨。”
皇帝對着一名太監點了點頭，立刻有人分別到弘文殿和涵碧宮去傳旨，請今天的兩位主角上殿。
先來的人是管玉，他令天仍是一身雪白的袍服，只在腰間系了一條御賜的金線腰帶，但見他神態瀟洒、氣度恢弘的走了進來，素白的袍子更襯得他面如冠玉、目若曉星。
管玉俊俏的外表立刻引起女眷們一陣讚歎。
七王妃扯扯曉彤母親的衣袖，悄悄的對她說：“程夫人，你這位未過門的女婿可真帥！人家都說丈母娘看女婿越看越有趣，怎麼樣？你對這位未來的女婿是不是很中意呀？”
“七王妃取笑了，聽說管公子是天下第一才子，也不知看不看得上小女？”程夫人謙虛的說。
“這麼說程夫人是中意他了？其實管玉這人實在打着燈籠都沒處找。”七王妃贊了一聲后，又說：“要不是我女兒年紀實在太小，今天非要和你爭這個女婿不可。”
“也不知道曉彤有沒有這個福分？這孩子都教我給慣壞了。”程夫人嘆了一聲，“說實話，這兩年我和她爹為了她的婚事，頭髮都急白了不少。”
“這回你總可以放心了，依我看，這門婚事一定可以結成。”七王妃望着皇後身后的一道門說：“瞧，這不是曉彤來了嗎？這麼一打扮，曉彤更美了，管玉若能娶到曉彤，可要讓全京城的男人羨慕死了呢！”
“七王妃過獎了。”程夫人口中雖很謙虛，心裏對寶貝女兒的容貌卻有十足十的信心，別說是京城裏王公親貴家的小姐及不上曉彤，就是號稱佳麗三千的皇帝後宮，也無人比得上曉彤的艷麗秀色。
曉彤被幾名綵衣宮嬪攙扶着，蓮步姍姍的走到皇後身畔站定。管玉自她一出現，目光就不由自主的追隨着曉彤的身影，只見曉彤娉娉婷婷如夏日清水池上的初綻白蓮，風姿楚楚、艷絕人寰，尤其當她秋波流轉之際，更是光華四射，讓人不敢逼視。
管玉在注視着她！曉彤雖然垂着睫，卻仍可以感受到他灼熱熾烈的目光，但她不敢回望他，只覺得自己的雙手冰冷，臉頰卻是滾燙的，她還疑心自己的雙頰是不是暈紅了，生怕別人因此看出她的心事。其實大家只以為那是她臉上的胭脂，並沒有人覺得有何怪異之處。
“你們兩人都來了，好極了，先坐下吧！”皇帝看着這一對璧人，心裏非常得意。
於是管玉和曉彤分別坐在皇帝和皇后的下首，彼此遙遙相望。
“皇上，是不是現在就開始比試了呢？”皇后含笑詢問。
“好，但是怎麼開始呢？”皇帝看了看曉彤，又看看管玉，“還是先訂個規矩好了。”
“那麼請皇上聖栽。”
“不，今天的比試朕和皇后都加入了賭注，要是朕做裁判，只怕御妻心中會疑惑朕私心偏袒。”皇帝考慮了一下，“不如就請弘文殿大學士羅亦蒿來擔任評審，做個公正人好了，御妻以為如何？”
“羅大學士一向公正不阿，又是文壇領袖，臣妾自然不反對。不過還是先問問兩位當事人的意見，免得有人心中不服。”皇后淺笑着回答。
“管玉、曉彤，你們兩人對羅大學士擔任公正人有何意見？”皇帝轉頭問管玉和曉彤，只見兩人都噤聲不答。“如果沒有意見，那就這樣定了，請羅大學士擔任公正人。”
“陛下，有關比試的規定也該先向兩名當事人說個清楚。”皇后提醒皇帝。
“噢，對了，朕差點給忘了。”皇帝點點頭，從手邊取出一隻錦囊，“曉彤的舊題目在這裏，這道舊題已經一年多沒有人對得上，現在就由管玉來作答；管玉對上之後，也可以任出一題由曉彤回答，再由公正人來評斷高低，而他們兩人都有一炷香的時間來思考。”
“好，就這麼辦！”皇后也表示贊成，“那就請皇上宣佈比試開始吧！”
於是皇帝二話不說的轉頭看向羅亦蒿，示意他比賽正式開始。
“現在就由程姑娘的舊題開始，請管公子注意聽好了。”羅亦蒿說完，從皇帝手上接過了錦囊，打開看了看，大聲念了出來：“東啟明，西長庚，南極北斗，誰是摘星手？”
這上聯正是曉彤在一年前提出后，難倒了所有求親者，並因此聲名大噪的名句，而羅大學士一念出來，許多人也都好奇的想知道，這位被皇帝親自登門禮求而來的大才子，是不是能解開這句被稱為“不可能有下聯的絕對”。
“管公子可需要一些時間思考？”羅亦蒿好意的詢問管玉，“不必急，慢慢想好了。”
“不用了，我已有答案。”管玉微微一笑，輕鬆自在的說：“請給我文房四寶，讓我將下聯寫出來，再煩羅大人念出來，以供程姑娘斧正。”
管玉此言一出，果然引起極大的震驚，連曉彤也忍不住抬頭看了他一眼。而皇帝的臉上則露出勝利的笑容，對一旁侍立的太監使了個眼色，他們立刻送上了筆墨和一張御用的梅花箋。管玉接過筆，不假思索的在紙上寫出他心裏的答案，並交給羅亦蒿。
羅亦蒿看。管玉的答案后，發出一聲驚嘆，轉身向管玉贊道：“第一才子果然名不虛傳，老夫佩服之至！”
“羅卿，怎麼樣？”皇帝有些心急，“快將管玉的答案念出來，讓大家聽聽看。”
“是！微臣遵旨。”羅亦蒿手拿着那張梅花箋，高聲朗讀出管玉的答案。“春牡丹，夏芍藥，秋菊冬梅，我乃探花郎。”
“妙！太妙了！哈哈哈！這句下聯渾然天成，與上聯又扣得如此密合，實在太妙了，不愧朕封你為探花郎之職。”皇帝樂不可支。
“羅大學士，你是公正人，依你評論呢？”皇後有些不服氣。
“回皇后的話，依微臣的見解，程姑娘的上聯不但用了東、西、南、北四個方位，同時又有啟明、長庚、南極和北斗四個星座的名稱，巧用設問，的確是非凡之作。”羅亦蒿評論道。
“這評論很有道理。”皇後點頭。
“羅卿，你再說說下聯，讓大家聽聽下聯的精妙之處。”皇帝見不得皇后得意的樣子，連忙指示。
“是！其實在座的各位大人中也有不少善於對聯、詩賦之道者，應該早已領會出管公子這句下聯的精妙。管公子以春、夏、秋、冬四季對應程姑娘的東、南、西、北四個方位，又以牡丹、芍藥、秋菊、冬梅來呼應四星，自然貼切，可說是巧奪天工之作。”羅亦蒿分析道。
“評得好，評得好，”皇帝連連點頭表示同意，“還有呢？”
羅亦蒿持須微笑，“陛下，至於上下聯間最精妙的問句、答句，其中隱含的深意，自然只有兩位當事人自己最清楚了，微臣不便妄加揣度。”
“哈哈哈，羅卿不愧是當今文壇領袖，這番評斷既公允又恰當，朕想應該不會有人不服吧？”皇帝用眼睛瞟瞟皇后。
“臣啟陛下，是不是要開始下一場比試了？”羅亦蒿請示皇帝，“這次是由管公子出題了。”
管玉早已將題目寫好交給羅亦蒿，但是皇帝的興緻很高，他對管玉說道：“這回朕來為管卿念題目好了。”他打開一看，發現管玉的題目不像曉彤的那樣繁複，而是非常簡單的一句，於是聲音洪亮的念着：“水底日是天上日。”
所有人聽了都有些失望，因為這句上聯太平凡了，席上頓時起了種種議論。
“就這麼簡單啊？”
“是嘛，一點也不新奇。”
“比起程姑娘的那道題目，真是遜色太多了。”
“看來，天下第一才子要不是江郎才盡，就是看了程府千金的美色，故意放水。”
“各位，請安靜。”羅亦蒿突然發言了，“管公子的確高明至極，請注意此上聯的意境，天上的太陽映在水中，看似兩日，其實是同一日，所以程姑娘的下聯也必須符合這種兩物或兩景合一的意境。”
羅亦蒿一說明，眾人這才恍然大悟，原來管玉這句看似平凡的上聯里包含着很深的意境，照這樣看來，確實是很難對得上了。
曉彤當然知道管玉的上聯看似容易，其實是十分難以對上的，尤其在金殿之上，時間倉卒，她根本沒有細細思考的機會，忍不住秀眉微皺，口中不斷低喃着：“水底日是天上日，水底日……天上日……”
金殿上人人都在等着曉彤的答案，每個人都屏息以待，連大氣也不敢出一聲。皇后看到曉彤凝神思量的樣子，心裏也着急起來，眼看着計時的燃香一寸寸的縮短，曉彤卻還是沒有答案，皇后更加坐立不安了。
忽然，曉彤站起身來，走到几案邊，提筆寫了起來，然後將那張淡粉色的梅花箋交給菱兒，示意她遞給羅大學士。
“小姐，你真要這麼答？”菱兒看了看答案，露出訝異的表情。
“我……現在也來不及改了，”曉彤看看那幾乎要燒盡的燃香，“除了這個答案，我實在想不出別的了，總比認輸要好。”
菱兒想了想，覺得這答案雖不能取勝，但也還不錯，就交了出去。
“羅卿，將箋紙拿過來。”皇帝說，“剛才管玉的題目是由朕親口念的，現在曉彤的答案……”
皇帝的話未說完，皇后立刻接下去，“曉彤的答案由我來念好了，這樣才算公平。”皇後接過箋紙，定睛一看，臉上露出了奇特的表情，不過她很快恢復了正常的臉色，大聲的念出曉彤的下聯：“意中人即眼前人。”
這個答案一出，大家哄堂大笑，曉彤則是羞紅了臉，直往皇後身后躲。
“皇后，現在不必再分什麼勝負了吧？曉彤都已經親口說了，她的意中人就是眼前人，這段良緣就這麼訂下吧！”皇帝高興的說。
“臣妾代曉彤的雙親懇請萬歲爺下旨賜婚，還要跟皇上討點嫁妝。”皇后也不在乎自己的輸贏了。
皇帝正想答應，不料管玉卻突然上前對皇帝和皇后一揖，“陛下、娘娘，微臣有一事相求。”管玉淡淡的瞥了曉彤一眼，“程姑娘乃侯爺千金、金枝玉葉之身，微臣家世寒微不敢高攀，更不敢耽誤程姑娘的良緣，請皇上替程姑娘另覓良緣……”
管玉的話還沒說完，曉彤的臉色已經一片蒼白，她搖搖晃晃的想站起來，卻只覺得一陣天旋地轉，整個人立刻陷入了無邊無際的黑暗中……