第五章
事有輕重緩急，司馬佾當然懂得人命關天的重要，可為了爭回自己的面子，他故意冷著心開口：「先道歉，本少爺才容許你出去見人。」
「冬陽道歉。冬陽馬上跟少爺您說聲對不起，還望少爺您大人大量，莫跟冬陽計較方才沖犯您的無禮行徑。」娘親的性命與她的尊嚴怎能相比？
為了能讓少爺答應她出去見大牛哥，今天就算司馬佾要她忍受胯下之辱，她冬陽眉頭也不會多皺一下的。
「求求您少爺，讓冬陽出門去見大牛哥一面好嗎？」
「好，可以。」看這丫頭如此慌張的神情，司馬佾也不好再繼續刁難她，只得先放下她，開口：「走！本少爺現在就陪你走這一趟。」話甫落，一隻大手隨即緊緊的抓住她的小手，一步當先，領著冬陽出去會會那個名叫大牛的男子。
記憶力一向比任何人都強的司馬佾，當然記得大牛這一號人物。
他記得在他離家的前一夜，還曾聽這丫頭對他提過大牛就是教她「誤會人家的孩子與弟弟」這番歪理的蠢人。
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藥石枉然，性命垂危！
冬陽萬萬也沒想到大牛哥會為她帶來這等不幸的消息！
聽完之後，她面色慘白不說，連身子也搖搖欲墜，若非司馬佾在她後頭頂著，她可真要當場昏厥了事，也省得忍受這椎心之痛。
「現在我該怎麼辦？大牛哥，告訴我，我到底該怎麼辦？」雖曾答應娘親絕不再流淚，可在此時，要她怎能壓抑那撕心扯肺的沉痛呢？
「我看……」
不等那個名叫大牛的莊稼漢開口，司馬佾隨即搶言：「先回家看過你娘的病情之後再說。」
「對！回家。」被司馬佾這一提點，冬陽整個人才找回一點理智，她伸手就想牽起大牛的手往家的方向狂奔。
誰知一隻大掌再次鉗制了她的行動，當她萬分不解的回頭一瞅，司馬佾才開口告訴她：
「我騎馬送你回去。」
「噢。」心亂如麻的冬陽，無可無不可地呆點著頭，心神一轉才突然想到一個最重要的問題，「對了！我得先跟夫人報備一下。」
「不用。」鉗制她的大手依舊不放，司馬佾直接以眼神暗示一旁的門房去幫他準備一匹駿馬過來，「現在你的主子是我，只要有我的同意即可。」
「噢，也對。」此時心慌無頭緒的冬陽是誰說誰對，她全無意見，只乖乖地當著聽話的娃娃。
當門房牽來一匹駿馬，司馬佾當即領先跨上馬背，再伸手拎起早已被母親病危的訊息給嚇呆的女人，一聲「駕！」馬匹隨即向前狂奔。
而那個名叫大牛的莊稼漢就這麼傻傻的凝視馬蹄飛揚而起的塵沙，一頭霧水的目送冬陽被那個俊帥挺拔的男子給架走。
那人到底是誰？冬陽為何如此聽他的話？他與她之間到底存着何種關係？
對冬陽情有獨鐘的大牛，早已痴痴等她整整十年，眼看再過幾天冬陽就可恢復自由之身，他對她的痴心等待也終要有了美滿的結果。
可現在呢？現在的情況是否有變？他不知更不敢做任何忖度，只能無奈的把一切交予蒼天安排。
得之我幸，不得我命，不是嗎？
直到許久之後，冬陽方才憶起，「對了！大牛哥呢？我們怎把他獨自給拋在哪裏了？」
「這匹馬馱不動三個人的重量，除非你無視你娘親的病體，想陪他慢慢的走回家去。」
冬陽仔細一想，佾少爺的話雖然殘酷現實，卻也是個不爭的實情，眼前的她根本顧不了這麼許多，一心就只挂念著自己的娘親。
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當司馬佾陪着冬陽一起回家不久，大牛也帶著大夫一起出現在冬陽家裏。
司馬佾是不知大牛所請來的大夫醫術如何，他只緘默的靜看那位大夫一邊幫冬陽的娘親把脈，一邊不斷的搖頭嘆息，直惹得冬陽掉出更多的淚水，更惹得她的神情更加焦慮無助。
「大夫，你別凈搖頭啊！告訴我，我娘親可還有救？需要什麼樣的葯，就算是再貴的藥材，只要能救我娘的病，我都肯花的。」就算要她再賣一次身才能挽救自己娘親的病，冬陽也在所不惜。
「唉！請恕我無能為力，你娘的身體能拖到現在已然算是奇迹中的奇迹了，現在……唉，還是趕緊準備她的後事吧！」正所謂神仙難救無命人，他雖是個大夫，能力卻也有限；能救的他當然會救，可不能救的就是宰了他，他也束手無策。
大夫的話恍若一把尖銳的利刃，萬分無情地刨挖了她的心，霎時她臉色變得全無血色，乏力的撲倒在娘親的身上，大哭大叫着：「不要！娘，不要拋下冬陽不顧啊！冬陽不能失去你，真的不能失去你，你別這麼狠心啊！」聲嘶力竭的哀號，絕望的悲戚，讓人聞來更感心酸哽咽。
大牛看冬陽哭得如此傷心，不由得一步上前想好好的安撫她。
可另一個人的動作卻比他還快，一出手就緊緊的抱住那纖弱嬌小的身子不放，低喃著：「先別這麼難過，讓我幫你娘把過脈之後，想哭再哭還來得及。」
司馬佾的一番話，讓冬陽死絕的心再次萌生一線希望，她緊緊的揪住他的衣襟哀號的懇求：「少爺，救救我娘，求求你，冬陽知道你一定行的，對不對？告訴我，你一定行的。」
行不行暫不予談，司馬佾想先知道的是這女人到底能為她的娘親付出多少？「倘若本少爺真能救回你娘的話，你能付出什麼？」趁人之危也罷，趁火打劫也行，總之要他救人可以，不過得先談好代價才成。
這些話司馬佾說得毫無悔意，一雙深邃的冷眸更是堅定的直瞅住趴俯在他懷中的冬陽不放，就等著聽她的回答。
柔弱無助的冬陽不知自己該說些什麼，更不懂少爺想要些什麼，只能咬緊牙關開口允諾：「只要少爺真能救回我娘的命，不管少爺說什麼，冬陽全部肯依。」
這話一出，司馬佾是一臉的深思，而那個始終插不上話的大牛，則是一臉的黯然神傷。
他是個男人，自然了解司馬少爺這番話的用意，與他相比，大牛很難不自慚形穢，唯一能做的就是默默的離開這間屋子。
「很好。」既然已得冬陽親口的承諾，司馬佾當即坐在冬陽娘親的身邊，仔細的為她重新把脈。
在司馬佾為自己娘親把脈的這段時間，冬陽一顆心更是惶惶難安，她屏息以待，就怕連這最後的希望也毀之殆盡。
終於，等待的時間結束，司馬佾只簡單的對冬陽說：「你跟我出來，我有話要說。」
說什麼？目送佾少爺先一步離去的背影，冬陽的心中更是猶豫，她完全無法預料等在前頭迎接她的會是什麼樣的命運。
命運？身為窮苦人家的女兒，哪有什麼權利跟人談什麼命運？眄睞娘親那張病懨懨的睡臉，她牙一咬，終於下定決心把一切的煩惱拋開，眼前最重要的還是先醫好娘親的病要緊。
「娘，撐著點，今天就算孩兒會耗盡所有，也定要把你從閻王的手中搶回。」為了這堅定不移的信念，她義無反顧的跟隨司馬佾的背後一起跨出屋外。
就在這時，那個躺在床上昏迷不醒的老婦，竟奇妙的流下兩串晶瑩的淚珠。
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「少爺……」看司馬佾雙手背在身後，抬頭遠眺灰濛濛的天空，冬陽膽怯的不敢開口問清楚娘親的病情。
冬陽不敢開口，司馬佾也不主動開口，更不轉身。
他心思縹緲，心裏就有一個怎樣解也解不開的疑惑，對冬陽他到底抱着何種心態？
盡得玉面神醫真傳的他，當然有這能力可救冬陽娘親一命，若論醫德，他該不求任何回報，可他的心呢？
為何他會猶豫？
自問自省一番，他老得不到一個確實的答案，可該下的決定還是要下，因此他轉過身，對著那一臉擔憂恐懼的冬陽道：「我能救你娘的命，可我要……要你與我簽下終身契，這輩子除非我趕你，要不你永遠也不得離開我的身邊。」
「我簽，我答應簽。」早有打算就算賣了自己也非得救娘親一命的冬陽，根本毋需深慮，就忙不迭地答應下來，「等我娘病體痊癒之後，冬陽會立即找夫人與她老人家重新簽署一份終身契。」
「不！你錯了！」司馬佾一步欺近冬陽，以手挑起她的下額，逼她正眼與他對視，才緩緩的開口：「這次你的債主是我，跟我爹或我娘全無半點關係，所以日後你只需對我司馬佾負責即可，我要你做什麼，你便做什麼，不得違抗、不得與我爭辯，在你心中必須凡事以我司馬佾為重，這要求你是否能夠做到？」
「能的，冬陽絕對能的。」少爺的要求對冬陽來說簡直易如反掌，只要把從前她待夫人的方式拿來對待他即可，這有何難哉？「敢問少爺，何時開始替我娘治病？」這才是最重要的，其餘的暫緩不談。
「要我救人，也得先讓我準備準備，沒有藥材只有大夫，就算我這大夫醫術再怎麼高明，也救不了人啊！」
「對喔！」冬陽傻氣的搔搔自己的頭，想想自己還真是被娘親的病體給急壞了，現在事情既有了轉機，她心情一松方才想起，「對了！天色已晚，少爺至今還未用膳呢？冬陽這就進去替少爺準備些吃的。」
看冬陽興匆匆的轉身就要下廚去，司馬佾趕緊一步擋在她的面前開口問：「你行嗎？」他可還記得這丫頭曾差點把他家的廚房給毀掉的慘狀呢。
「這……」這問題確實讓人倍感頭疼，她冬陽會的就是些夫人愛吃的甜點糕餅，若真要炒菜做飯，她還真怕自己又會闖下無法彌補的大災難。
「算了！我看還是由本少爺親自回家一趟還比較快些，這些日子你就暫時先留在你娘身邊多加照顧，我也可趁這往返的路程準備些藥材。」反正同樣的一趟路，能多做些事情也算一舉數得。
聽佾少爺事事為她設想周到，冬陽還真差點感動的痛哭流涕，再想起過去她對他種種不敬的舉止，她更感羞愧難當，不由得激動的扯住他的雙手，哽咽的對着他說：「少爺，從今以後冬陽定把你的命令奉如圭臬，以你馬首是瞻，對你絕對忠心耿耿，再也不敢存有二心。」
這般的冬陽，讓司馬佾想起自己十二歲時與她初遇的情景，沒想到事隔十年的她，依舊單純如初，這令他不禁忻然大笑，「哈哈哈！丫頭，你可得好好記住你今晚所說的話啊！本少爺就等著看你如何對我忠心耿耿。」她的單純、她的耿直、她的憨傻正是他掌握住最有力的籌碼，司馬佾自信這女人終究還是逃不脫他的掌握。
這一夜，冬陽當真就這麼傻傻的把自己的一生賣給了司馬家的四少爺，天生少根筋的她，賣了自己不打緊，還興高采烈的幫人數起銀子來了，這……這簡直就是蠢得無藥可救。
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在司馬佾盡心儘力的醫治之下，冬陽的娘親於彩萍的身子果真日漸強壯起來，不只能坐，還能下床略走幾步。
看娘親恢復得如此迅速，冬陽心裏除了欣慰以外，再來的就是對四少爺的感激。
冬陽看今日外頭的天氣不錯，日暖風爽，該讓娘親出外走動走動才是，「娘，你想不想到外頭走走？」
「不了！」有些話擱在於彩萍心裏已有好幾日的時間，今日難得她神清氣爽，身子感覺也舒適許多，她心忖與其把時間浪費到外頭優閑，倒不如趁這機會跟司馬家的少爺好好溝通，「冬陽，娘突然感覺肚子有點餓了，你這丫頭不是挺會烹煮臘八粥的嗎？何不出門備些黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子……等等材料，回家烹煮給娘親解解饞，如何？」
冬陽一聽娘胃口大開想吃臘八粥，豈有說不的道理，當即連連點頭，「好，孩兒這就開始動手。」話落，她轉身一覷方才想到靜坐在旁的四少爺，趕緊開口：「少爺可有興緻嘗嘗？」
「我隨意。」吃粥不是正事，聰明如司馬佾又怎會看不出冬陽她娘親心裏所打的主意呢？
「好！那冬陽就多準備幾份，我們今天索性就以臘八粥果腹好了。」反正同樣是下廚的工作，烹煮一份抑或多份花費的時間都是同樣的。
待冬陽人一踏出屋門，於彩萍不由得用一雙盈滿困擾的眼，直瞅著坐在她對面的司馬佾。
不可諱言，司馬佾確實是個俊偉挺拔的好青年，不只相貌堂堂還能文善武，醫術了得，家世更是高不可攀，簡直就是普天之下所有少女青睞的好對象。
唯一可惜的就是他絕對不適合自己的女兒，冬陽天真憨傻，性子耿直沒啥心機，況且以自家的家世來說，是絕對高攀不上京城第一書香世家的名門子弟。
「夫人支開冬陽的用意，不就是為了想與在下好好談談嗎？怎現在反倒不開口，就凈盯着在下直瞧？」心思深沉難測、聰明靈敏的司馬佾早一眼看穿冬陽娘親的心事。
「唉！」想到自己女兒與司馬少爺之間的協議，於彩萍不禁幽幽的嘆了口氣，「老婦確實是有話想對司馬少爺說，可就是不知該從何開口才好。」
「不妨就從冬陽與在下的協議談起，如何？」司馬佾早看出那日於彩萍人雖昏厥，可基本的聽覺與知覺還是有的，就因此，他更是能斷定她早就知道她自己的女兒為了救她，所付出的代價是些什麼了。
「原來司馬公子還是個聰明的明白人啊！既然如此，老婦也就坦然直言了。」為了維護女兒，於彩萍不再存有任何猶豫，乾脆把話給說個明白，「冬陽為了救我這個娘，可說不顧一切，可我這個做娘的，卻怎麼也不容自己的女兒輕賤自己。所以，老婦希望司馬公子能高抬貴手，莫要為難我這女兒。我不反對我女兒賣身於你為奴為婢，卻絕不許你存有納她為妾的念頭，要不，我寧願自戕，也絕不拖累冬陽。」
這話可真是絕啊！從於彩萍臉上的表情，司馬佾知道她老人家當真會為了女兒不惜犧牲自己的性命，「夫人這顧慮未免也太多餘了些，想我司馬佾也並非是個強人所難的卑劣小人，若冬陽堅持不肯依我，你想我可能會對她使橫要蠻嗎？」
「司馬公子這話當真？」倘若是真，那她心就可放下一半，另一半就在自己女兒身上。
而她對自己所生的女兒，是存有絕對的自信的。
劍眉往上微挑，司馬佾耍笑不笑的調侃著，「夫人需要在下立份確保的文件嗎？」
「不！當然不用。」被這年輕小夥子一調侃，於彩萍不由得羞愧了一張臉，「司馬公子的為人，老婦自是信得過的，只要公子一句話，我於彩萍還有什麼好擔心的，不是嗎？」
呵呵！「那不就得了。」世事難料，在還沒發生之前，誰也無法妄下斷言，她有她自己的打算，他司馬佾同樣也有自己的一番斟酌。
對冬陽這丫頭，他現在還無法確定自己的心情，等到真正能確定之後，就算千山萬水也阻擋不了他的決心的。
該是他的女人，他是怎麼也不可能輕易放過的。
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依依不捨的與自己娘親道別之後，冬陽謹遵與司馬佾之間的協議，乖乖地再回司馬府當差任職。
同樣身為奴婢，日子大概不會有何巨大的變化才是，唯一不同的就是服侍的主子從司馬夫人，轉而變成四少爺罷了。
冬陽和司馬佾相偕才剛踏入司馬府的大門，就見侍僕阿福急匆匆的前來稟告：
「四少爺，老爺正在大廳急着見你呢！」
「爹在找我？」奇怪？爹爹找他，到底所為何事？「阿福你先退下吧！本少爺這就過去。」
當阿福離去之後，司馬佾轉身對身旁的冬陽開口道：「現在無事，你可到處走走，記住！就是不准你擅自跨出司馬府的大門，知道嗎？」
「是。」反正她現在累得只想找張床好好的休息一下。
這些日子為了照顧自己的娘親，冬陽可說幾乎沒好好的合過眼、安心的睡過好眠，難得今日有此空閑，她第一個想找的就是一張舒服的床。
親眼目送四少爺離去，冬陽身子一轉，想不到出現在她眼前的竟是昔日交好的姊妹青蓮、燕兒，另外一位就是老成持重的如玉姊姊。
「冬陽，你怎又回司馬府來，你賣身的契約不是早巳到期？」看到冬陽依舊待在司馬府中，如玉心裏可真感疑惑。
「這說來話長，其實是……」不想隱瞞自己的好友，冬陽當真一五一十的將娘親病危以及佾少爺醫治娘親所開的條件一一坦言。
沒想到冬陽話才說完，竟會換來青蓮一句又酸又澀的刻薄言詞，「看來我們姊妹還得好好地為你祝賀才是。」
祝賀她？理由何在？「敢問青蓮姊姊，妹子這喜從何而來？我自己怎都不知？」
她自己還不知情？天啊！四少爺的表現已然如此明顯，這蠢丫頭怎到如今還是滿心的迷糊呢？
如玉看她如此胡塗，不由得丟了個白眼給這傻得過頭的蠢丫頭，「你啊！還真是憨傻得無藥可救啊！」