楔子

唐文宗太和五年，揚州府來了位奇人，是一名鬚髮俱白的年高道士，帶着兩名十二、三歲的小徒弟，在揚州景緻最美的瘦西湖畔，建了座小而清幽的道觀，取的名字很雅，就叫做“絳雲觀”。

但是很快的這所道觀就成為遠近馳名、香火鼎盛的一座名觀了，因為住持“熊耳道人”他精擅算命和為人推算姻緣，而且說無不中，同時經他推算安排過的姻緣，個個都是只羨鴛鴦不羨仙的良緣巧配，所以短短几年下來，熊耳道人在揚州府已經是名動公卿了。

“清風師兄，你倒是說說，”觀內的小徒弟明月，邊做着手邊的活計邊問師兄。“師父這些符咒靈是不靈？”

“怎麼不靈？要不然哪會有這麼多人天天上門來求？”清風毫不懷疑地說。“喏，光是今天一上午的工夫，送來的小紙人兒和八字帖兒就堆滿了香案。”

“可是師父連這些人的面也不見，就只是在寫了八字的小紙人兒腳上系根小紅線，”明月滿臉狐疑地問。“而且昨天我偷看了一次，師父根本就是在一堆小紙人兒里亂抓兩個，隨便一綁就得了，連正眼也沒多瞧一眼哩！”

“哎！你真是討打！又躲在房外頭偷看師父，當心師父知道了，罰你再去挑三天水。”

“依我看，師父這套什麼安排姻緣的把戲，”明月撇了撇嘴說。“根本就是騙人的嘛！”

“少胡說！”

“怎麼不是，這些都是人家父母送來為子女求姻緣，有些人還說子女已訂親，希望將訂過親的兩人系在一起，可是師父根本不系，有時候人家不來求姻緣，師父卻又自作主張，給人家系紅絲線，還不收一分錢，你說這不是騙人嗎？”

“你懂什麼！師父的天機要是你也懂了，你可不該成了師父，而師父就成了徒兒了嗎？”

“我偏不信，清風師兄，你瞧！”明月突然揚起手，抓了幾個小紙人兒。“我也會媒合姻緣呢！這裏不就讓我繫上三對了。”

“什麼？我看看！”清風一把搶了過去，一看之下臉色大變。“該死！這些紙人兒都是師父還沒想到怎麼配的單紙人，唉！你怎麼亂弄呢？要是給師父知道就糟了。”

“那有什麼關係？我再解開不就得了。”明月笑着拿過小紙人兒，不過他這回怎麼解也解不開那細紅絲線，不禁急得滿頭大汗，清風也拿過去幫着解，可是依然徒勞無功。

“怎麼辦？”清風愣愣地問。

明月也傻了眼，正想說什麼，熊耳道人已經走了進來，他滿頭銀絲，臉上卻平滑柔嫩似嬰兒般，完全看不出年紀，穿着一件藍佈道袍，仙風道骨，頗有世外仙人那種飄逸出塵的特質。

“清風、明月，你們兩個小鬼發什麼呆？”熊耳道人問，“那些紙人兒和紅線快收進去。”清風心虛地看看師父，正要認錯，明月突然福至心靈，搶先開口：“師父，您老人家的法術可真是轟動了揚州府，那些達官貴人個個爭着請您算命、訂姻緣呢！”明月頓了一下，才又說：“只是徒兒頂擔心一件事。”

“什麼事讓你擔心了？”

“師父，您老人家系紅線的這套法術靈不靈呀？”明月大着膽問。“萬一系錯了，可是能改不能改？”

“清風、明月，你們兩人可別小看了這紅絲線，這可是周文王演算易卦時留下來的古物，又叫做‘芙蓉鴛鴦條’，只要系住了寫有八字的紙人兒，這兩人就算是隔着天涯海角，總會結為夫婦，一生一世永不分離。”

“那——”清風吶吶的問。“那系住了以後，能不能再解開？”

“呵呵——”熊耳道人笑了起來。“解不解得開，你們兩人最清楚了，剛才你們不是試了半天了嗎？”

一言既出，清風、明月臉色大變，急忙向前跪了下來。“師父饒了弟子們這一遭兒，下次再也不敢了。”

“闖禍的東西拿出來！”熊耳道人命令明月交出那三對錯系紅線的小紙人兒，看了看，突然大笑了起來。“哈哈哈！妙！太妙了，我怎麼沒想到，原該這麼系才對，哈哈！”