第五章
晨露中的岳陽城，古老、威嚴而氣派十足，城牆上的雉堞和瞭望塔，閃爍着金色的光輝。
青石板路兩旁是連綿不絕的銀杏樹，初秋的陽光傾瀉而下，每一株銀杏上頭彷彿都佈滿了小小的黃色扇子。
終於回到家了。夢芙的心裏又悲又喜，回家的另一個意義，就代表着她必須和藍洛奇分開了。
洛奇心裏在想什麼？他對她有什麼打算呢？夢芙完全不知道，因為今天一早起程趕路進城，洛奇一直和札克在一起，一句話也沒有和夢芙說過。
昨夜門帘上那個神秘的人影是不是洛奇呢？夢芙很想問個明白，卻又不知從何開口，該怎麼問呢？萬一一切只是夢芙自己的夢境，而她卻認真地去求證，洛奇會怎麼想？到時候她一定會羞死了，再也沒臉見人了。
不！不能問，除非洛奇主動提起，否則夢芙下定決心絕口不提此事。
但是洛奇依然保持着沉默，夢芙不禁懷疑起來，他真的對她說過那些話嗎？”說她如夢、如畫、如幻、如詩，說她是一則扣人心弦的傳奇，難道這都是她自己的幻想？或者他經常如此溫柔地讚美女孩子們？
畢竟洛奇並沒有開口說他愛她呀！夢芙搖搖頭，可是她忘不掉洛奇凝視她的眼神，那樣純靜溫柔、深情款款，卻又帶着一絲晦暗和憂傷。
“夢芙——”洛奇開口低喚了一聲。
夢芙仰起臉，等待着他往下說，但良久良久，洛奇都沒有再開口，只是默默地注視着她，他的眼神愈來愈晦暗，好幾次他的唇輕輕動了動，似乎要說話，但始終沒有發出聲音。
就在夢芙以為洛奇要開口說話時，突然間，一個熟悉得令她想落淚的聲音，從後方傳了過來。“夢芙！夢芙！”
她一回頭，就看見一張曾經令她心動和心痛的英俊面容與和善的笑容，是楚天白！夢芙的遠房表哥和初戀情人。
“夢芙！真的是你！”天白的笑容一下子變為憂心忡忡。“唉！你怎麼回來了？我不是拜託人轉告你，在金陵躲一陣子，別急着回來。”
“天白表哥，你說什麼啊？”夢芙一頭霧水。“我怎麼一句也聽不懂，為什麼叫我別回來？”
“唉！”天白嘆息着說。“對了，你回過家了嗎？見過你大哥和大嫂沒有？”
“沒有，我才剛進城，沒來得及回家就碰上你了。”
“吁——”天白吐出一口氣，很欣慰地說。“還好、還好，你先別回家，到我家去。”
“天白哥，到底是怎麼一回事？為什麼不讓我回家？”夢芙問。“難道我家出了什麼事？我大哥、大嫂他們沒事吧？”
“唉呀！不是你大哥大嫂有事，是你有事。”天白拉着夢芙的手。“總之，三言兩語說不明白，你先到我家去，我慢慢說給你聽。”
夢芙下意識地轉頭去看洛奇和札克，天白這才注意到夢芙還有兩位同伴，也好奇地打量着這兩個異邦人。
“天白哥，這兩位是我在寶親王府遇見的朋友，藍洛奇爵士和他的管家，他們特地送我回來。”夢芙簡單地介紹一下，至於她代替郡主逃婚、誤上洛奇馬車的事就全都省略了。“洛奇，這位是我的遠房表哥，楚天白。”
洛奇也和天白各自拱手為禮，互相打了招呼，而洛奇的眼神卻不自覺地流露出些微的敵意，並且目不轉睛地注視着天白拉住夢芙的那隻手，他實在剋制不住對天白產生出一股莫名的妒意。
剛開始天白不明白洛奇為什麼會敵視他，他轉頭望望夢芙，只見她妙目流轉，不時飄向洛奇，臉上露出又溫柔又甜蜜的笑靨，再望向洛奇時，見到洛奇對他全神戒備的神態，不由得會意的一笑，可是他非但不鬆開手，反而站得更靠近夢芙一點，而且對洛奇抬了抬眉毛，彷彿在宣示着他和夢芙是親密的青梅竹馬。
對於洛奇和天白之間的眉眼戰爭，夢芙全無所覺，她急忙追問：“天白哥，你還沒說到底發生了什麼事？”
“這件事不便在大街上談。”天白說。“總之，你先到我家去，我再仔細告訴你。”
夢芙還沒答允，身旁的洛奇卻突然說話了。“好，我也一起去。”
“你？”夢芙雖然大感意外，但卻也覺得十分甜蜜和窩心，畢竟洛奇是關心她的。“你真的想去？”
“是——啊——”洛奇拖長了聲音說。“我很想聽聽天白兄說說，到底發生什麼‘驚天動地’的大事，讓你連家也不能回。”
天白忍住笑，故意淡淡地諷刺一句說：“藍兄做人可真熱心，不但送夢芙回到了岳陽城，現在連她的家務事也一併關心進去了，這年頭如此古道熱腸的人不多見了呢！”
“楚兄太過獎了，小弟愧不敢當。”洛奇也回了一句暗諷。“我哪裏及得上楚兄對夢芙的關心和照顧呢？”
這下子夢芙也查覺到了兩個男人間的敵意，她看看兩人，不明白地問：“哎呀！你們兩人是怎麼了？才認識就活像鬥雞似的大眼瞪小眼，就算你們兩人前世有仇，也不必急着現在就報吧？”隔了一會兒，夢芙又說了：“天白哥，人家遠來是客，你該拿些主人的風度嘛！”
“哈哈哈！”天白大笑着放開了夢芙的手。“夢芙，要是我不好好招待你的這位……這位……哈哈……‘朋友’，只怕你會不依呢！”
“天白表哥！”夢芙紅着臉嗔惱地說。“你再胡扯，我可要到表嫂那兒告你了喔！”
“好、好、好，算我怕了你。”天白笑嘻嘻地說。“走吧！到我家去，大家把事情說個明白。”他說到最後一句時，還偷偷向洛奇眨了眨眼。
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“唉！”天白嘆了口氣。“夢芙，你不該回來的，我託人到金陵去，交代你晚點回來，你怎麼都不聽呢？”
“天白哥，我沒有收到什麼口信啊！”
“咦？怎麼會？”天白詫異地說。“我明明託了一位很可靠的人，他應該會在婚禮當天到達王府，我千交代萬叮囑一定要找到你本人，他應該不會誤事的啊！怎麼你沒見到他嗎？”
“啊！”夢芙可不能說她冒充新娘子，而且還逃婚了，那位傳信的人當然是找不着她了。“呃，我想我們大概錯過了，來參加婚禮的賓客很多，他可能找不着我吧！”
“也許吧！不過也不重要了。”天白皺着眉說。“現在要擔心的是你回來以後的事了。”
可是天白始終都沒說出發生了什麼事，洛奇忍不住開口詢問：“楚兄，你一直沒告訴我們，到底發生了什麼事？”
“嗟！可不是嗎？我都急糊塗了。”天白拍了拍自己的腦袋。“我還是從頭說個明白吧！可是這件事……這件事……”
“天白哥，你就直說好了。”夢芙的臉色微微發白，她有預感不是什麼好事。
“唉！夢芙，你大嫂已經作主，為你訂了一門親事了。”天白很困難地說出事實。“這門親事實在……實在是……”他搓着雙手，不知如何說下去。
“什麼？訂了親？”洛奇一急，就站了起來。“怎麼可以不經夢芙的同意就訂親呢？”
夢芙本人反而很鎮定，她輕聲問：“天白哥，嫂嫂為我訂的親事是哪一家？”
“是鄭家二公子，鄭洪義。”天白回答以後，順便向洛奇解釋，這位鄭家公子是岳陽城裏頭號的花花公子兼惡霸，他的姊姊嫁給知府大人，仗着姊夫是本城父母官的勢力，在岳陽城裏無惡不做，酒、色、財、氣樣樣都沾，被他凌虐的百姓，畏懼知府的勢力，也只能敢怒不敢言。
“這怎麼行？夢芙不能嫁給這種人。”洛奇氣極了。“她嫂子太過分了，怎麼訂這種親事？”
“唉！鄭洪義的惡行真是罄竹難書，更糟的是，他還有虐待人的劣習，鄭家的丫環奴僕，只要稍有不如他意的地方，動輒打罵，不給飯吃都還是小事，甚至還拿燒紅的鐵塊烙嘴，把人吊在樹上毒打哩。”天白進一步說明。“甚至對自己的妻子也是虐罵不休。”
“什麼？他已經有妻子了？”洛奇瞪大了眼。“那夢芙算什麼？”
“其實夢芙嫁過去是續弦啦。”天白說。“因為鄭洪義的元配已經去世了，她是投水自盡，外面傳聞說是因為受不了鄭家上下，包括公婆、丈夫的聯手虐待，才會走上絕路。也就是因為這個原因，鄭洪義續娶的事，談了很久，始終沒人敢把女兒嫁給他。”
“明知是這樣的人家，卻還將夢芙許配給他，分明是推她下火坑嘛！這太過分了！”洛奇氣得全身都在發抖，如果夢芙的大哥、大嫂在眼前，他一定會忍不住痛揍他們一頓。“他們兩人還有半點良心嗎？”
“我大哥……他也同意了？”夢芙垂下眼睫，不讓盈眶的淚水掉下來。
“他不同意也不成。”天白又嘆了一口氣。“你大哥也經管縣府的銀庫，前兩天知府衙門突然通知，說過幾天要清點各州縣的庫銀，所以縣裏先清點庫銀，結果發現縣庫少了近五千兩的銀子，盜用公款是抄家殺頭的大罪，你大哥為了這事急得差點要上吊。”
“哼！我明白了。”洛奇冷哼一聲。“老套故事，到最後一定是那個什麼鄭洪義出面，說可以替夢芙大哥想法子解決，並且出錢替他補足虧空的公款，條件就是得把夢芙嫁給他，對不對？”
“對，就是這樣。”天白說。“鄭洪義還說了，只要把夢芙嫁給他，他不只出錢還清公款，還擔保讓夢芙的大哥陞官，其實他也不容許夢芙的大哥拒絕，這件親事就這麼訂了。”
“我大哥怎麼會虧空公款呢？”夢芙真不敢相信。“不會的，那麼老實木訥的他一定是受人陷害，不可能！”
“夢芙，這是真的。”天白說。“其實你大哥挪用公款好幾年了，只是你一直不知道而已。”
“不！不會的，不可能。”
“夢芙，這是真的。”天白說。“起先是你大嫂說挪借點公款出來，做南北貨的生意，賺了錢再悄悄還回去，根本不會有人知道，所以你大哥就做了，剛開始幾年的確做得不差，也賺了不少！”
“大哥……他……居然挪用公款……”夢芙驚得呆住了，怪不得以大哥身居小吏的有限薪金，他們家卻能維持二、三十名仆佣的奢華排場，以前她一直以為用的是嫂嫂的嫁妝，沒想到真相是如此。
“可能是生意做得大了，你大哥和大嫂膽子愈來愈大，挪用的錢也愈來愈多，沒想到他們運貨的一艘船沉沒了，落得血本無歸，偏又碰上知府派人來查帳，就出紕漏了。”
“這些事楚兄怎會知道得這麼清楚？”洛奇好奇地問。
“其實夢芙的大哥早就來向我借過錢，當時我就覺得數目太大，事有蹊蹺，再三追問，才問出了事情的真相。”天白搖搖頭。“只是當時我沒想到，他會為了籌錢，竟……竟將夢芙……唉！”
“太過分了！”洛奇氣憤地說。“是他們挪用公款去做投機生意，出了事，卻要犧牲夢芙的一生幸福，簡直豈有此理！”
夢芙一直低頭不語。
“所以我才派人去通知夢芙，躲在金陵寶親王府一陣子，千萬別回岳陽城。”天白說。“我想以你和郡主的交情，她一定會妥善地照顧你。而鄭洪義膽子再大，也不敢上王府去討人，誰曉得你又沒收到口信，冒冒失失跑了回來。唉！這下子可糟糕透了！”
“天白哥，無論如何都謝謝你，為了我的事費心儘力。”夢芙硬生生忍下淚水。“何況我也不可能在王府躲一輩子。”
“夢芙！你這麼說是什麼意思？”洛奇大為緊張，搖晃着她的肩問。“難道你真要嫁給鄭洪義？你沒聽你表哥說，他是個無惡不做的惡棍嗎？”
夢芙抬起頭，楚楚可憐地說：“那我又能怎麼辦呢？眼睜睜看着我大哥去坐牢、充軍或殺頭嗎？我離家的時候，嫂嫂已經懷孕了，難道要我看着那未出世的外甥，做個沒爹的孩子嗎？再說他們對我再不好，也是我的兄嫂啊！”
“不！夢芙，我不能讓你嫁給那個姓鄭的惡霸。”洛奇心疼萬分地說。“我不能容許這種事發生，我絕不讓你嫁給那種人。”
天白望着眼前宛若面臨生離死別的一對，突然靈光一閃，決定再“刺激”他們一下，故意大聲地說：“咳！這也是無可奈何的事，錢的事大家還可以商量着湊一湊，可是你大嫂收了鄭家的聘禮，恐怕鄭家是不會同意退婚。要真嫁入鄭家，夢芙這輩子就算完了。”
想到以後的日子，夢芙再也忍不住心中酸痛，她轉過頭去，淚水如斷線的珍珠，一顆顆落在衣襟上。
洛奇也想不到天白居然說這種話，回頭狠狠瞪了他一眼，轉身溫柔地捧着夢芙梨花帶雨的俏麗臉龐，輕輕拭去她的淚水，柔聲對她說：“夢芙，別哭了。你知道嗎？你哭得我的心都碎了，你的淚水讓我的五臟六腑都被燙傷了。”
隔着朦朧的淚水，夢芙看不清洛奇的樣子，她眨着眼，如果今生和洛奇無緣，至少她現在要多看他幾眼，才可以永遠、永遠記住他的樣子。
“藍兄，此時此刻說什麼安慰的話都是多餘的了。”天白故意冷冷地說。“只怪夢芙的命不好，偏有這種狠心的兄嫂，她只能認命了。”
“不！夢芙不能認這種命！”洛奇心頭一陣激動，想也不想地脫口而出。“夢芙，我娶你！你嫁給我，讓我保護你。”
這是夢吧？是我聽錯了吧！夢芙凝睇洛奇，不敢相信自己聽到了什麼。
洛奇拭去夢芙臉上的淚珠，柔聲說：“嫁給我吧！夢芙。你大哥欠的錢，我替他還，鄭家的婚事，我替你去擋，我還要帶着你回到我的城堡去，給你最美麗的衣裳、最華貴的珠寶，讓你過着最幸福、最快樂的生活。我要你的臉上以後永遠只有笑容，不再有任何淚珠。”
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“夢芙妹妹，真是委屈你了。”天白的妻子婉瑩帶着歉意說。“女孩家出閣，是一輩子的大事，現在匆匆成婚，連一副像樣的妝奩也沒有，這真的——”
“表嫂，我一點都不覺得委屈。”夢芙低下頭說。“只是太麻煩表哥和表嫂了，為我的事這麼費心。”
讓洛奇和夢芙立即成婚是天白的主意，只要行過正式的婚禮，洞房花燭夜之後，第二天夢芙和洛奇就可以大大方方回家去，向她的兄嫂稟明，她已經是藍洛奇的新婦，既成了藍家的人，到時候鄭洪義再想逼婚，也不可能了。
只是婚禮匆促備辦，各種物品也無法齊備，就連鳳冠、嫁衣也只好用婉瑩從前的那套舊衣冠了，而且為了避人耳目，也不能大肆鋪張，婚禮必須悄悄舉行，只有天白的母親、也就是夢芙的姨母主持婚禮，觀禮的人也只有天白夫婦，和幾名老傭人而已。
“誼屬至親，說這些做什麼呢？”婉瑩細心地為夢芙上妝。“妹妹，藍爵士是個好人，他愛你至深，這些我都看得出來。你能有這樣一樁良緣，我真的很高興，以前我一直對你很抱歉。”
“表嫂！”夢芙望着婉瑩，驚訝極了，她一直以為婉瑩不知道她和天白的一段情，沒想到她全瞭然於胸。“你……都……知道了……”
“嗯。”婉瑩微微一笑。“天白全告訴過我，有時候我也想，要是沒有我，或許你和天白……也不是全然沒有希望，所以我一直對你很歉疚。”
“表嫂，你別這麼說。”夢芙拉着婉瑩的手。“坦白說直到遇見了洛奇之後，我才明白，過去我對天白哥只是一種迷戀和幻想，我並不是真正用着心去愛他。”
“這麼說，你是用着心去愛藍洛奇嘍？”婉瑩取笑着說。“你真的很愛他嗎？不介意他是個異國人？不害怕跟着他一起到遙遠、完全陌生的地方去過日子？”
夢芙紅了臉，但眼神中卻是光采閃爍，甜甜地說：“我全心全意地愛着他，雖然他是個外國人，但在我的眼中，他卻是個溫柔、值得倚靠、更是讓我願意託付終身的人。”
“夢芙，你一定會很很幸福的。”婉瑩握着她的手，真心誠意地祝福。
就在房外的庭院中，天白和洛奇也在談話。
“藍……洛奇，我可以叫你洛奇嗎？”天白友善地說。“畢竟我們很快就要成為姻親了。”
“天白，多謝你。”洛奇主動而用力地握住天白的手。“如果不是你，我大概永遠都無法開口向夢芙求婚。”
“是嗎？”天白驚奇地說。“我以為你是很果決的人呢！不像我，太優柔寡斷了，如果我更有勇氣一點，或許當年我就會帶着夢芙私奔，那樣子一來，你才真的沒有機會了呢！”
“那我更該感謝你嘍！”
天白臉色一黯，勉強笑着說：“不！是我自己放棄機會，怪不得別人。”
“原來你真的很愛夢芙。”洛奇說。
“夢芙，就像她的名字一樣，對我而言，她始終是夢裏最美的一朵芙蓉花，她曾經對我吐露過清香，但我卻沒有勇氣去採擷她。”天白悠悠地說。“所以現在我只能鄭重地把她託付給你，你比我有福，能讓這朵夢中花永遠伴在你身邊，請你千萬、千萬珍惜她，讓她一生幸福、無憂無慮。”
“天白，請你放心。”洛奇誠摯地說。“我會連同你愛夢芙的心意，一起去愛夢芙，讓她一生一世都快樂幸福。”
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婚禮非常簡陋，沒有喧天的喜樂鑼鼓隊，沒有盛大的迎娶儀仗，甚至也沒有花轎，只有一乘青布小轎，抬着新娘子由後門口出去，繞到大門再進來，下了轎由婉瑩和一名侍兒攙扶着，在昏暗夜色中匆匆成婚。
但是簡陋的婚禮也不是全無好處，至少沒有鬧洞房的賀客，免了不少新人的尷尬。紅中蓋頭的夢芙聽見新郎倌關門的聲音，心裏不由得一陣陣的發緊，又是羞窘、又是興奮，今日之後，她和洛奇就是白頭偕老、終身相依的伴侶了。
頭上驟然一輕，夢芙的眼前一亮，只覺燭光閃爍得眼花，她雙頰紅彤、羞澀得低下頭去，略閉一閉眼，再慢慢抬頭，小心翼翼地望了洛奇一眼。
第一眼看見的，是笑嘻嘻在眼前的新郎倌，劍眉星目、挺直的鼻樑、丰神瀟洒，正是無時不刻佔據着她心底和靈魂深處的藍洛奇。
第二眼才仔細打量着這間新房，除了一對燃燒着的紅燭有些喜氣外，就只有一張雜木床、一張黑漆妝抬，一點也不像新房。
“請卸妝吧！夫人。”洛奇彎腰做了“請”的手勢。
“噗哧——”夢芙笑了出聲，揚起臉，俏皮地問：“爵爺夫人是如何卸妝的？紫檀鏡台呢？女僕呢？”
“今晚你不需要那些。”洛奇拔下夢芙的發簪，溫柔地掬起她烏亮的髮絲輕吻，邊低低地說：“讓爵爺親自服侍美麗的佳人，好嗎？”
夢芙回眸一笑，整個黯淡的房間，霎時亮了起來，秋日的天氣已經稱得上寒涼，但洛奇卻覺得，夢芙的笑靨帶來了溫暖的春天。
“你瞧！天白送咱們的這副對聯，真是形容入妙。”洛奇摟着夢芙的肩，指着妝抬旁懸着的一副小小灑金米箋的對聯。“知道嗎？每次你一笑，都讓我覺得春天來臨了。”
夢芙順着洛奇手指的方向看過去，對聯寫着：“屋小於舟；春深似海。”再四下看看這間新房，可不是間又小又狹的船艙嗎？
“天白太促狹，不讓他鬧新房，他就這樣子取笑人。”夢芙臉上的彤雲更紅了一層。
“說真的，夢芙，這間新房實在委屈了你。”洛奇歉疚地說。“我該用最盛大的婚禮來迎娶你，用最璀璨的珠寶妝點你，用最妍麗的華服打扮你，想不到結果卻只能讓你當個寒愴的新娘子……”
“噓！別說了！我不在乎什麼珠寶、華服。”夢芙柔順地倚在洛奇懷中。“我是個幸福的新娘。因為有了你，我已經擁有了全世界。”
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夢芙終於回家了。
“我們這位夢芙妹妹，堂堂的千金小姐，果然不同凡響啊！”寒着臉的嫂子桂香尖銳的聲音，幾乎要刮破人的耳膜。“出去時一個人，回來時倒帶了兩個陌生男人回家，可真能幹啊！”
“表嫂，藍洛奇是夢芙表妹的夫婿，他們是正式拜過堂，成了親。”陪同夢芙、洛奇一起來的還有天白，他仗義執言。“說起來大家都是一家人了。”
“什麼一家人？少在那兒放屁！”桂香指着天白的鼻尖叫着。“這算哪門子婚姻？既無父母之命、又無媒妁之言，竟連一丁點兒聘禮都不備，這樁婚事我們可不承認！”
“表嫂不承認也沒法子，反正夢芙和洛奇已經拜堂完婚，也洞房花燭了。”天白悠然地說。“依照大明律例，他們可是合法的夫妻了。”
“你少和我談什麼律法，我不懂那些！”桂香大吵大鬧着說。“總之，我們不承認這樁婚事，俗話說長兄如父、長嫂如母，我們不同意夢芙的婚事，誰也別想娶她！”
天白根本不理會桂香，自顧自地說：“表哥、表嫂，夢芙今天只是新娘子回門，你們若歡迎她、拿她當親妹子招待，新夫婦就多待會兒也不妨；可是如果你們不歡迎她，橫豎新娘子回門不能待過夜，我們這就告辭了。”
“不準走！”桂香跳過來擋住了天白，指着夢芙尖聲高叫。“你這不要臉的賠錢貨，八輩子沒見過男人啦！隨便拉了野男人就嫁了，你不要臉，我們還要臉！給我滾回房去！”說完，狠狠地朝夢芙的臉上甩了一大巴掌。
夢芙的身軀一歪，整個人倒在一隻高腳茶几上，臉上火辣辣的好不疼痛。
洛奇挺身站出，以身體擋住夢芙，也朝桂香的臉上用力甩過去一巴掌，打得她半邊臉高腫起來，桂香沒想到洛奇會出手打她，又見他臉上兇惡的表情，嚇得連罵人的話也忘了，畏怯地躲到丈夫身後去了。
“我警告你！不准你再碰夢芙一下，否則的話，我會加十倍還你。”洛奇一個字一個字地對桂香說。“夢芙是我的妻子，我要帶她走，誰也不能阻攔我。”
桂香不敢再惹高大健壯的藍洛奇，一口惡氣全發泄到丈夫身上。“喂！你是死人哪！沒看見別人打了你老婆嗎？窩囊廢一個！你有什麼用啊？”桂香邊說邊乾哭起來。“我的命怎麼這麼苦啊！嫁了你這窩囊廢，享福的事沒有，殺頭抄家卻有分，我不活了啦！”
大廳里誰也沒有發出聲音，桂香更加大哭大鬧地嚷着。“這世界還有天理沒有呀？為了個野男人，連自己哥哥的死活也不顧了，天老爺在上，您有眼睛看清楚呀！誰是忘恩負義、不敬兄嫂的人哪！一定會有惡報的。”
夢芙慢慢走到她大哥偉同的面前，盈盈跪倒。“哥哥，爹娘死後，全仗你養育我成人，大恩大德，夢芙絕不敢忘。婚姻大事沒事先經過你的同意，是夢芙的錯，求你諒解。”
“夢芙，別這麼說。”偉同扶起妹妹，溫和地說。“鄭家的婚事，我也不贊成，只是拒絕不了，現在有這樣的結果也很好，藍洛奇是你自己選的人，相信他會好好待你，哥哥也能放心了。”
“哥哥，謝謝你。”夢芙忍不住掉下淚。
而原本大哭大鬧的桂香卻呆了半晌，等她回過神來，立刻捉住丈夫的衣袖罵道：“你真糊塗啦？還是傻啦？夢芙不嫁到鄭家去，你……你就要被殺頭了！你……你要是死了，我……我和肚子裏的孩子……，可……可怎麼好？”說到最後，她又嚎啕大哭了起來。
偉同卻推開桂香，不耐煩地說：“盜用公款本來就是我的錯，大不了傾家蕩產去賠，當初我就不該聽你的話做什麼投機生意。現在出了事，和夢芙妹妹不相干，我不能把她送進鄭家那個虎口裏去。”
“你是在怪我？你的意思都是我的錯？”桂香哭哭啼啼地叫嚷着。“我還不都是為了這個家嗎？要不是你沒本事賺大錢，我這做老婆的才幫着想法子，怎麼出了事就怪我？你這死沒良心的……嗚嗚……”
“大哥，你真的虧空了公款？”夢芙問。“要賠出多少錢呢？”
“夢芙，這件事你不用擔心，我自己會設法。”偉同裝出笑容，強顏歡笑地說。“你出嫁了，哥哥什麼都沒替你準備，至少該補份嫁妝給你才行，一會兒我將娘留下來的那些首飾，全讓你帶走。”
夢芙還來不及回答，桂香又大叫起來：“什麼？你還給她首飾，咱們都自顧不暇了——”
“住口！”偉同鐵青着臉大聲喝阻桂香。“不許你再多說一句話，否則……否則的話——”
“否則怎麼樣？難道你敢打我嗎？”桂香抬起臉，逼視着丈夫。
偉同顫抖着舉起右手，卻一直停在半空中，打不下手，桂香依然維持着挑釁的態度，偉同的手抖得愈來愈厲害，他的眼光望向桂香隆起的肚子時，連身子也開始抖了起來。
突然間，洛奇拉住了偉同的手。“大哥，嫂嫂的顧慮也對，你不能讓未出世的孩子變成沒爹的孩子。”
“我——”偉同頹然坐下，雙手掩面。“我沒法子，五千多兩銀子不是小數目，能借的地方都借遍了，連這房子都押了出去，還能教我到哪裏去籌？”
“大哥，你別煩心，讓我來出這筆錢。”洛奇一揮手，他身後的札克捧着一盤金元寶走了過來。“這裏是四百兩金子，補了虧空，還能剩下大約三千多兩銀子，大哥要捐個正式官職、或者拿來做點生意，都該夠了。”
金光閃爍的金元寶，讓桂香看得眼都花了，她急急跑過去一個又一個看着愛不釋手地撫摸着，邊笑着說：“是金元寶！是真的金元寶呢！哈哈！這下好了，再也不怕了。”
“這、這個……”偉同不安地搓着雙手。“我怎麼能收？這麼多的錢，太……太多了……”
“剛才大嫂不是說，我娶夢芙不能沒有一點聘禮嗎？”洛奇溫柔地望向夢芙。“這些金子就當作是聘禮吧！”
“大哥，你就收下吧！”夢芙也勸着說。“拿了錢補足公款，你帶着嫂嫂搬回蘇州老家，要不然我怕鄭家的人會找你麻煩。”
桂香也插嘴說：“啊！妹妹說的對，咱們得快搬家才成，要不然鄭洪義不會放過咱們。”見了金子，她對夢芙也客氣了起來。
“夢芙，哥哥真慚愧。”偉同對夢芙說。“不但險些害你被迫嫁入鄭家，現在還要接受妹夫的幫助，哥哥太對不起你了。”
“大哥，別這麼說，我們是相依為命的兄妹啊！”夢芙紅了眼眶。
“哥哥一直沒好好照顧你，這些年讓你受委屈了。”偉同說。“不過，現在看你嫁了個好人，哥哥也可以放心了，我把你託付給洛奇，雖然我們只是初見，但我相信，他會好好待你，讓你過得幸福。”
“哥哥！”夢芙再也忍不住滾滾的淚珠。
淚眼朦朧中，夢芙辭別了哥哥、嫂嫂，和曾經初戀過的表哥天白，和洛奇一同踏上了歸途，開展了另一頁新的命運。