第五章
明天就要出嫁了。
喬霙愛不釋手地撫着折好的大紅嫁裳，因為情緒太高昂，反而睡不着。
“大哥不知道睡著了沒，去找他說說話好了……”
一旦嫁了人，就不能像現在這般住在家裏，和兄長們相聚一堂，聊個通宵，所以要把握最後的晚上。
穿上短襖，走出房門，外頭真的很冷，只差還沒下雪，不禁打了個哆嗦，繞過長廊，走向大哥的房間，遠遠地見屋內的燭火亮着，顯然還沒睡，於是加快腳步，當喬霙曲起指節，要往門上敲下去，卻聽到裏頭有人在說話，手便停在半空中。
“明天小妹就要嫁人了，時間過得真快……”
是三哥！
“記得我們還得每晚哄她睡覺，這會兒要成為別人的媳婦兒了……”
是二哥的聲音！
原來他們都在大哥房裏，喬霙聽得出他們口氣中的不舍，心裏也同樣難過，畢竟是三位兄長把她養大，感情比一般兄妹還要親密。
“不過我還是不贊成這門親事。”喬二接下來的話讓她打消回房的念頭。“大哥那天不該答應。”
喬大嘆了口氣。“我是看着介謙長大，也了解他的為人，確定他會好好對待小妹，嚴伯伯和嚴伯母也會疼愛她，所以我才答應。”
“我只是希望他是真心喜歡小妹才提親的，而不是為了負責，就算他不小心看到小妹的身子，那也是因為當時她受傷了，只要大家裝作不知道就好了。”
“二哥，你現在說這些也沒用，你也看得出小妹有多喜歡介謙，嫁給他是她最大的夢想。”喬三打斷他，點出最重要的關鍵。“只要介謙這輩子都對她好，這樣就夠了。”
“老三說得對，小妹不需要知道這些。”喬大也贊同。
站在房外的纖瘦身影卻僵成了化石。
她不想聽這些……
想要逃開，偏偏雙腳釘在原地無法移動。
喬二經過一番掙扎才開口。“我當然不會告訴小妹，她知道了會有多傷心是可想而知。”
“只要小妹過得快樂就好了。”這也是他們三兄弟最大的心愿。
喬霙用手捂住耳，不要聽、她不要聽……為什麼要讓她聽到？她寧願什麼都不知道，繼續作着美夢。
原來……原來他不是因為喜歡她，原來是這樣……
在她要出嫁之前才知道真相，多麼殘酷！
這個夢要怎麼繼續下去？
喬霙不知道是怎麼走回自己寢房的，腦袋因為過於震驚而一片空白，順手關上門，她靠着門扉坐倒下來。
“我果然是笨蛋……”
為什麼不問他呢？為什麼不聽他親口說出來？
“因為我害怕，所以我寧可以為他是喜歡我的……”喬霙自問自答，當話出口，淚水沿着面頰滾了下來。“他好不容易說要娶我，我太高興了，高興到不想去追究原因……”
喬霙圈抱着膝蓋，獃獃地坐在地上，任淚水淌下，彷彿流不盡似的。
淚眸望向置於衣箱上的嫁裳，那紅刺痛她的眼，淚水掉得更凶……
你要退婚嗎？
一個聲音在腦中進開。
“我不要……就算他不是因為喜歡才娶我，我還是想……還是想嫁給他，想當他的妻子……”喬霙搗住唇，就怕嗚咽得太大聲，會讓人聽到。
“我會讓他喜歡上我的……我會很努力、很努力……”
她把嘴搗得好緊，也壓不住從喉頭逸出的哭聲，她的心都碎了。
“不管要花多久的時間……我都會讓他喜歡上我……我不想就這麼放棄了……”喬霙眨去淚水，紅腫着雙眼，對自己說。
桌案上的燭火熄了，室內陷入一片漆黑，她就坐在那兒，直到遠處傳來公雞的啼叫……
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“小姐，你昨晚沒睡嗎？怎麼眼皮腫成這樣？”
廚娘趕來幫她梳妝打扮，見喬霙氣色難看，急着為她撲粉掩飾，將兩頰抹得紅通通的才喜氣。“這樣好多了，快把嫁衣穿上……”
喬霙由她擺佈，最後蓋上頭巾，便被推出房門。
吉時已到，鞭炮聲震天價響。
三位兄長待她上了花轎，便關起門，用米篩堵住門口，表示嫁出去的女兒就是別人的了，喬霙也照着媒婆的吩咐，從轎內扔出扇子。
從此她就是嚴家人了……
接下來的事她都不記得了，渾渾噩噩地完成所有的習俗，拜過天地祖先，夫妻交拜之後便送進洞房。
坐在喜床上，喬霙還覺得是在夢裏，一切都像隔着層紗，好不真實。
她已經是嚴介謙的妻子了嗎？
應該笑的……不是嗎？
“我要笑才行……不能哭……”紅巾後頭的她擠出顫抖的笑臉。
一旁伺候的婢女見她肩頭不停抖着，有點擔心，才想開口，喜房的門被推開了，連忙對進門的新郎倌福了福身。
“恭喜少爺！”
身穿大紅蟒袍的嚴介謙望了一眼乖乖坐在喜床上的新娘，真難得見她這麼安靜乖巧，唇畔掀起一道近乎寵溺的笑弧。
“這兒不用伺候了。”
“是。”婢女走出去，順手把門帶上。
原本止住的淚水，在聽到他的聲音，又不聽使喚地滑下來，只能匆忙地甩袖子抹去，沒想到越抹越多，吸氣聲也跟着大了。
嚴介謙拿了喜秤過來，正要掀去她的頭巾，卻被伸手制止。
“怎麼了？”
“等一下……先……先不要掀！”喬霙不要他看到她哭得很醜的樣子。
“為什麼在哭？捨不得離開家嗎？你隨時想見他們都可以。”他聽見她的聲音哽咽得很厲害。
“我知道……只是……只是很想哭……”她哭得更大聲了。
用喜秤挑起頭巾，見她真的哭得很慘，眼淚、鼻水都流出來了，嚴介謙深深地嘆口氣。“我還以為你只有小時候才這麼愛哭，每次要趕你回家，你就哭得像要把屋頂給掀了似的，害我被我娘罵，以為我欺負你。”
“真的嗎？”喬霙噗哧地笑出聲來，頰上還有淚水，又哭又笑的。
“當然是真的，看你把臉都哭花了，真難看。”他乘機取笑她。
“你不要看！”她叫了一聲，蓋住小臉。
“來不及了……”嚴介謙擰了條濕手巾過來給她。“先把臉擦一擦，新娘子不可以哭的，這樣不吉利，以後夫妻感情會出問題。”
“真的會這樣嗎？”喬霙嚇得猛擦着臉，想把哭過的痕迹都拭去，結果連同胭脂，變成了一張小花臉。“已經哭過了怎麼辦？為什麼沒有人跟我說有這種忌諱？怎麼辦？”
“你真的很擔心？”瞧她那模樣，嚴介謙費了好大的力氣才憋住笑意。
“這還用說，我們好不容易才成親，當然想要跟你白頭偕老的……快點！有沒有什麼方法可以補救？”她急得團團轉。
他再也剋制不住地放聲大笑。
“你還笑得出來？”喬霙快哭了，就知道他不在乎。
“我真的覺得你很傻……”他說的每句話她都信以為真。
“這是在罵我？”喬霙氣鼓了頰。
“不是。”他胸口漲滿了一種說不出的感覺，這樣的感覺讓他想嘆氣，想抱她、親她，想做更多。“過來！”
“我們會白頭偕老的對不對？”她走進他的懷抱。
“除非你犯了七出之罪。”嚴介謙故意嚇她。
“我才不會。”她認真地說。
嚴介謙低笑一聲。“那應該就能白頭偕老。”
“太好了，害我擔心了一下。”喬霙喜孜孜地笑說。
他俯下俊臉，像那天一樣親着那愛笑的小嘴，舌尖舔過她的唇，讓上頭全沾染了自己的味道……
從今以後，她是他的妻，他的女人。
緣分真是一種不可思議的東西，這麼多年來，他們就像對冤家，見了面就鬥嘴，想不到這會兒卻成了夫妻，註定一輩子都不能分開。
“對了……”她被親得暈陶陶的，不過還是閃過一個疑問。“你知道怎麼洞房嗎？早知道應該先問過三哥，他的經驗可豐富了……嗯……有好幾個相好……”
“這種事不用問。”嚴介謙會被她氣死，用力吻掉她的聲音。
喬霙知道他潔身自愛，從不上妓院，自然不懂得那檔子事。“可是……問問比較好……免得做錯……唔……”
“不要說話。”他一邊吻着，一邊拿下她頭上的鳳冠。
“喔……”她很聽話的閉嘴。
“還沒喝合巹酒……”嚴介謙挪開嘴巴，俊臉因慾望而脹紅，兩眼灼灼的看着她暈紅的笑臉，咽了下唾沫。
“合巹酒？”喬霙獃獃地重複。
覷着她傻氣可愛的模樣，他真想一口把她吞了，但理智和冷靜不許自己失控，拿了兩杯酒，一杯給她。
“喝下去之後，我們就是夫妻了對不對？”她什麼都不要去想，只要珍惜此刻的幸福和甜蜜。
他取走她喝過的空酒杯，再度吻住她……
“會不會餓？”嚴介謙克制着想要她的慾望，想要一步一步慢慢地來。“要不要先吃點東西？”
喬電輕輕地搖頭，模仿着他的動作，大膽地舔着他的嘴。“你真的知道怎麼洞房？去妓院那一次，我只看到他們脫光衣眼……然後男人趴在女人身上……接下來我就不知道了……因為三哥不讓我看……所以待會兒可能幫不上忙……”
“把那些畫面忘掉。”他額際的青筋又浮了起來。
“我也想忘。”她哈哈笑了。
“你什麼都不用做。”
“好吧，那就讓你表現。”她也不是不能商量的。
嚴介謙決定好好的“表現”給她看，免得被她瞧扁了。
不知過了多久，喜帳后響起喬霙疼痛的呻吟。
“你確定是這樣做沒錯？”
覆在她身上的男人沒有空開口說話，大掌撫着她柔軟的胴體，在推進之間，滴落大量的汗水……
她緊咬着唇，小手攀着他汗濕的背部，想用說話來轉移注意力。
“我以後要怎麼叫你？跟以前一樣……直接叫你的名字，還是要叫相公？可是叫相公好不習慣……”
“隨你……”他完全地佔有了她……
確定身旁的嚴介謙睡著了，她才張開眼來，能夠像這樣躺在他的臂彎中，是她從來不敢想的。
“這個夢……真美……”
永遠都不醒來該有多好！
“我會讓你喜歡我的……你等着瞧……我不會認輸……”喬霙在睡着之前，迷迷糊糊地喃道。
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“啊……完了……”
嚴介謙被一陣驚叫聲給吵醒，微微掀開眼帘，就瞥見衣衫不整的喬霙緊張地跑來跑去，忙着把衣服一件件的往身上套。
“都已經辰時了……我的頭髮還沒梳……”她居然睡過頭了，公婆鐵定在等她出去奉茶請安，急得直抓頭髮。“怎麼辦，我不會梳……完了！完了！”
“不用這麼急。”他坐起身，掐了掐眉心，好氣又好笑。
“那怎麼成？我才剛進門，要給爹娘好印象。”喬霙忙得團團轉，衣裳穿得七零八落，髮髻還是歪的。
“他們又不是第一天認識你。”
喬霙瞪他一眼。“你不了解我的心情啦，以前是以前，現在是現在，我可不能再像以前那麼失禮了……我的鞋呢？跑哪裏去了？”
靠着床頭瞅着她手忙腳亂的樣子，嚴介謙才確定她真的很在意他，只要和自己有關的人和事，她都擺在第一位。
“你到底會不會梳頭？”
“會就好了……”她摸了摸又垮掉的髮髻。
嚴介謙套上褲子，赤着大腳走向她。“坐下，我來弄。”
“你會梳？”
他白了銅鏡內的她一眼。“我常幫我娘梳頭，當然會了，小事一樁。”
“想不到你這麼孝順。”她誇道。
“你現在才知道。”嚴介謙哼了哼。“也不知道之前是誰罵我不肖子，說我時常讓我娘操煩。”
“是啊，那個人是誰，我幫你教訓他。”喬雲佯裝聽不出來。
“就是你！”他磨着牙喝道。
她裝出很訝異的表情。“我哪有這麼說？一定是你記錯了，算了！知道你記性不好，就不跟膩計較了。”
“你還真會把黑的說成白的。”嚴介謙俐落地幫她梳了個髻。
“黑的就是黑的，怎麼會變白？我的眼睛又沒問題。”她抿着嘴偷笑，然後照着銅鏡。“真是看不出來，你的手滿靈巧的。”
“謝謝你的讚美。”他輕哼地說。
她又想到剛才在急什麼。“哎呀！沒時間聊天了，你也快把衣服穿上，爹娘說不定已經在大廳等我們了……”
“端莊一點，老是這麼莽莽撞撞的。”嚴介謙幫她把衣襟拉攏，瞅見頸項上的吻痕，幸好被衣領蓋住了，也可想而知衣服底下還有多少痕迹，讓他記起一整晚激烈的求歡，就像頭需索無度的野獸，一點都不像自己。
“昨晚……有沒有弄傷你？”
喬霙臉蛋一紅。“沒有……剛開始會痛，後來就好多了，整晚睡得像豬一樣，現在精神可是好得不得了。”
“要是還痛的話，待會兒回來就躺着休息。”他拂開黏在她頰上的髮絲，有種想對她更好一點的衝動。“我還得到店裏去。”
“嗯。”她因他的關心而雀躍。
同樣打理好自己，嚴介謙便偕着她到大廳面見公婆，他們果然已經在等他們了，因為是以嚴家媳婦兒的身分，所以喬霙特別的緊張。
嚴介謙先上前請安。“爹、娘早。”
“爹、娘，對不起，我睡晚了。”她低着頭道歉。
嚴夫人可半點都不在意，拉過她的小手，輕拍幾下。“沒關係、沒關係，我們也才剛到，累的話就多睡一會兒。”
“大嫂，這可是不合禮教。”也在座的江氏看不過去的開口，她是個觀念保守傳統的婦道人家，因為丈夫早逝，身為大伯的嚴老爺便將他們母子接到府里來照顧。“媳婦兒進門第一天就睡這麼晚，還讓公婆等，傳出去會被笑話的。”
“霙兒又不是外人，她就像我們的女兒一樣，疼她都來不及了，不用在意那麼多。”嚴夫人笑得合不攏嘴。“只要快點讓我抱孫子就好了。”
“我、我會努力。”喬霙滿臉通紅。
“好、好，老爺聽到了嗎？我們就等着抱孫子。”兩老笑得眼都眯了，就巴望着孫子快點來投胎到媳婦兒的腹中。
這時，管事端來三杯茶水，喬霙便跪下來一一呈給公婆，然後是江氏，她也是這個家的長輩。
嚴夫人喝過媳婦兒奉的茶，兩眼在兒子和媳婦兒之間看來看去。“霙兒，我們可是等着抱孫子，不過謙兒有時一忙起來就直接睡在書房，從今天起，可得讓他回房睡才行。”
“呃，是，娘。”她瞪了一眼身邊光只會笑，也不幫忙說話的嚴介謙。“我會每晚把他抓回房，早點讓爹娘抱孫子。”
“咳咳。”嚴介謙真的被嗆到。
她臉更紅了，一直到回房都沒褪去。
“都是你！”
嚴介謙笑到說不出話來。
“你還笑！”喬霙搗住小臉哀嚎。“好丟臉……”
他咳了兩聲。“怎麼會呢，我看我爹娘很滿意你的回答，那你就努力，早點讓他們抱孫子。”
“這種事要問老天爺，光我努力有用嗎？”
“這好像不關老天爺的事？”他一臉正經地沉吟。
喬霙嗔惱地怒瞪他，突然又像泄了氣似的，肩頭一垮。“不過我看爹娘那麼急着想抱孫子，要是都沒有消息，他們一定會很失望。”
“我們昨兒個才成親，也不用急成這樣。”他安撫地說。
她頷了下首，想想他說的話也對，這種事急也沒用，心情漸漸放鬆下來，忍不住打了個呵欠，連續兩天都沒睡好，真的撐不住了。
小廝來到房門口，因為有了少夫人，所以不便進來。
“少爺要出門了嗎？”
嚴介謙起身，瞥了下坐在喜床上，已經昏昏欲睡的妻子。“想睡就睡，要吃什麼叫人送到房裏來。”
“嗯、呃。”她點了幾下頭，也不知道有沒有聽進去。
他搖頭嘆氣，蹲下身，幫她脫去繡花鞋，再讓她躺進被窩裏。“真是的，到底誰伺候誰？這麼快就睡著了，還真跟豬一樣好睡……”
“嘻嘻……”喬霙在睡夢中笑着。
“是夢到什麼了？”他坐在床沿，看着她彎起唇角，然後又扁起嘴來。
“嚴介謙，你這個大笨蛋……”
“到底誰是笨蛋？”伸出兩指，捏了下喬雯的鼻頭當作懲罰。“等晚上回來再跟你算帳。”
待他起身走出喜房，也錯過了她後面的夢話。
“為什麼不喜歡我？要怎麼做你才會喜歡我？你告訴我……”