第二章
翌日一早——
嚴介謙和喬霙再度來到葫蘆巷，個頭矮小的袁老怪居然用黑布矇著雙眼，和幾個孩子在玩捉迷藏，看來真像個老頑童。
“袁爺爺，我在這裏！”
“我在這裏……”
“快來抓我們——”
當鬼的袁老怪努力傾聽聲音的來處，兩手往前一抓，很快就抓到一個來不及閃躲的孩子。“抓到了！抓到了！”
“袁爺爺好厲害。”
袁老怪捻着鬍鬚，好不得意。“那是當然了，這個遊戲老頭子我可是玩了好幾十年了，你們哪比得上……”話才說完，看到嚴介謙和喬霙，他老臉一沉。“玩得正愉快的時候，跑出兩個殺風景的，不玩了！不玩了！”
孩子們惋惜地嘆氣。
“晚輩——”嚴介謙上前拱手，還沒說完就被打斷。
“你們就是天天來也沒用，老頭子我不想為別人做事，聽別人的使喚。”他仰高鼻，哼了哼。“來幾次都是一樣。”
嚴介謙眸底閃過一道精光。“晚輩既然要請您出馬掌廚，當然是由您全權處理，絕不會幹涉，也不會使喚。”
“話說的比較快，回去！回去！”袁老怪看也不看一眼地進門了。
佇立在屋外的嚴介謙毫不氣餒地往屋內低嚷，直到對方能聽見。“沒關係，晚輩有絕對的耐心，總有一天會等到的。”
看着他又鍛羽而歸，雖然不因此而灰心，喬霙還是有點心疼，想幫他，又怕弄巧成拙。“好了，我們回去吧，明天再來。”
他沉吟了半晌，說：“聽說你們前陣子已經開始在釀製新酒了？”
“嗯。”喬霙雖然不清楚他為什麼轉移話題，不過還是據實回答。“這可是我和大哥他們往返彨日國多次才學回來的釀製技術，還取了個很威風的名字，叫做‘英雄膽’，是不是很有大漠的味道？”
“這名字倒是不錯。”嚴介謙難得讚揚。
喬霙被他誇得眼光發亮，整個人飄飄然的，突然想到什麼。“對了，你還沒跟我道謝呢！”
“道什麼謝？”
“我救了你最疼愛的外甥女傅瀲灧，難道不應該說聲謝謝嗎？”
“我沒說嗎？”他挑了挑眉。
“沒有。”
嚴介謙眼角一瞟，瞧她說得臉不紅氣不喘，完全看不出有半點心虛。“我記得有說過，是你自個兒忘了，古人不是有句話說施恩不望報，有道過謝就夠了，哪有人一直掛在嘴邊的。”
“是嗎？你真的道過謝啦？”喬霙被他唬得一愣一愣的。“奇怪了，我明明就記得沒有……”
“算了，早該知道你記性不好。”他眸底躍動着一抹狡色。“然後呢？酒釀得怎麼樣了？”
她還是不記得有聽到，不過現在沒空想這些。“其實我們已經釀出一壇，因為味道還不是很完整，所以沒送去給你爹試喝，我和三個哥哥喝過之後是覺得香味很突出，酒體醇厚粗獷，略帶焦香但不過頭，而且可以久置杯中卻香氣不散……”
“是嗎？是嗎？”原以為進屋不想理人的袁老怪突然又衝出來，猛咽着口水。“有這麼好喝的東西，快送一壺來給我這老頭子嘗嘗。”
她一怔。“你怎麼又跑出來了？。”
嚴介謙唇畔透着一抹狡笑。“是啊，前輩不想看到我們，還是先回去，等明兒個再過來好了。”他讓人調查的果然沒錯，袁老怪除了對食物極度挑剔，還十分嗜酒，可以善加利用。
“等明天就太晚了……快！去弄一壺過來，先讓我這老頭子喝幾口，順便幫你評鑒一下。”袁老怪肚子裏的酒蟲開始蠢蠢欲動了。
喬霙似乎明白嚴介謙的用意了，順着他的話說完。“這可不行，我們喬家酒坊所釀的酒只提供給吉祥酒樓的客人享用，而且在販賣之前，除了自己人，可不能讓外人先嘗過。”
“不用這麼強硬規定吧……”先勾起肚子裏的酒蟲，卻又不給喝，這分明是故意的。“好、好、好，先把酒送來，老頭子我會慎重考慮的。”
她兩手叉在腰上。“這可是你自個兒說的，君子一言——”
“死馬難追。”袁老怪口水快流滿地了。
嚴介謙知道自己暫時佔了上風。“既然前輩這麼說，待會兒就把酒送來。”
“不要說這麼多廢話了，快把酒送來！”袁老怪哇啦哇啦的大叫。
一個時辰后，喬霙單獨來了，還送了一壺酒。
袁老怪先聞香，然後淺嘗一口，臉上的表情滿是回味無窮。“嗯，這味道……真是與眾不同。”
“那是當然，為了釀出這個味道，我們可花了兩、三年的工夫研究。”喬霙可是對自家的手藝相當的驕傲。“你算是第一個喝到的外人。”
袁老怪又喝了一杯，敏銳的舌頭嘗到還不夠完美的味道。“喬家酒坊雖然名氣還不夠大，釀出來的酒卻是創意中又繼承了歷代傳承下來的風格，不過要是能再放一段時間會更好。”
“多謝誇獎，算你有眼光。”喬霙一臉驕傲。
袁老怪喝了半壺，滿足地嘆口氣。“要是有心請我出馬，就得多點耐心。”
“總之你現在酒也喝了，至少要給他一個機會，讓他證明自己的誠意，不要這麼快就拒絕。”她忍不住為嚴介謙說幾句好話。
“你很在意他？”袁老怪賊恁兮兮地笑着。
聞言，喬霙臉紅得快燒起來了。“你最好說話算話，我要回去了。”
“總之就看那個小子有多大的誠意，能不能打動我了。”反正他這幾年也懶散夠了，是該找點事兒來故了。
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晌午時分——
嚴介謙坐在書房裏，專註地盯着手邊的名單，上頭全是一些赫赫有名的廚子，今兒個一大早又到葫蘆巷找袁老怪，想不到卻撲了個空，等了兩個時辰都不見人影，看來得先有最壞的打算，如果袁老怪還是不肯屈就，只好另覓人選。
身邊的小廝和隨從都靜靜地待着，不敢發出半點聲音打斷他的思緒。
“嚴砮——”他喚着身邊年約三十齣頭的高壯男子。
“是。”
嚴介謙話還沒出口，就聽到外頭傳來對話聲，兩人的聲音都很大，似乎也不在乎會不會讓人聽到。
“……說不定那小子不在府里，非趁這機會嘲笑他一頓不可。”說話的是二房的長子嚴介臨。
另一個開口的是二房次子嚴介康，和兄長一個狼一個狽，配得剛剛好。“大哥，我已經問過門房，他今兒個沒出門，八成在書房裏。”
嚴介謙眉梢一揚，自然認出聲音的主人是誰，旋即換上一張平和沒有殺傷力的笑臉，等着他們到來。
待兄弟倆進門，只見他們身材略微矮胖，臉型較圓，長相普通，遺傳自母親那邊居多，和異母弟弟嚴介謙相比之下，可就遜色許多。
“我說介謙，都已經什麼時辰了，你怎麼還待在府里，聽說趙叔不幹了，得趕緊另外找人頂替位置，不然酒樓的生意可是會受到影響。”嚴介康落坐之後便幸災樂禍地說。
他和兄長都很想有番作為，偏偏都是側室所出，又有這臭小子擋在前頭，將來家產輪不到他們繼承，只能在心裏恨得牙痒痒的。
嚴介謙微微一哂。“謝謝介康哥的關心，我正在為這事兒煩惱呢。”
瞅着嚴介謙閑逸自得的態度，嚴介臨也同樣暗恨在心，想他都快四十了，還被個小自己這麼多歲的異母弟弟踩在腳底下，真是沒面子，管他什麼兄弟不兄弟，人不為己、天誅地滅，要是有機會，非除掉嚴介謙不可。
“我看是趙叔不想被你這臭小子使喚來使喚去的，所以才找借口不幹，你要是真的撐不下去，好歹還有我們這兩個兄長在，隨時可以助你一臂之力。”
面對兩兄弟的施壓，嚴介謙仍是一派隨和。“多謝介臨哥，如果有需要的話，一定會跟兩位兄長求助的。”
嚴介臨和坐在身邊的弟弟互覦一眼，懊惱着不管給嚴介謙多大的壓力，他就是一副無動於衷的樣子。
“對了，介臨哥、介康哥，爹要你們和幾位鹽商談生意，希望買進最好的貨色，不知道談得怎麼樣了？”嚴介謙一面收拾桌上的東西，一面狀似無心地問。“我可是很期待看到兩位兄長的表現。”
聞言，嚴介康用力一哼。“爹就會指派這種小差事給我們，買鹽有什麼困難，隨便都買得到。”
嚴介謙唇角輕揚，只有自己知道那抹笑意帶着幾分譏嘲。
“介康哥這句話就說錯了，要知道鹽乃百味之祖，再好的廚子做出來的菜，要是少了這一味，就什麼都不是，而把最好的東西給客人一向是嚴家做生意的態度，即便是小小的鹽也是同樣的道理，爹把這個任務交給你們，可是委以重任。”
“呃……”嚴介康登時語塞。
“那又怎樣？我們已經在跟他們談了，相信很快就有結果。”嚴介臨陰狠地笑說。“你就等着看吧。”
凝視片刻，嚴介謙輕頷了下頭。“希望如此，不過談生意非要到妓院談不可的話，這點只怕爹不會認同。”
“你怎麼會知道？”
兄弟倆從座椅上跳起來，異口同聲地大叫，等於親口承認了。
“是啊，我怎麼會知道呢？”嚴介謙諷笑的輕嘆，從抽屜里拿出幾張紙，一一再看過。“這些是你們在‘百花樓’簽下的條子，還親口允諾老鴇會在三天內把帳結清，結果卻是說話不算話，早上她讓人送來，幸好讓我攔下了，不然這些東西給爹看到了，他心裏會怎麼想呢？”
“你……”兩人瞪着他看，以為可以抓住他的把柄，想不到這會兒反倒是自己了。“你想怎麼樣？”
他唇畔的笑意加深，卻沒有到達眼底。“不想怎麼樣，銀子我會派人送去，只希望下次兩位兄長可別再充闊氣，跑去那種風月場合，留下這些證物，對兩位嫂嫂可是不好交代。”
嚴介臨很大男人地哼了哼。“女人家可不能干涉男人在外頭的事。”
“沒錯，我們也是為了談生意才去的。”嚴介康也說得理直氣壯。“何況男人去妓院就代表有能力，那些妓女不就是讓男人玩的。”
“這話可別讓嫂嫂聽到，她的醋勁可是很大，我很擔心介康哥晚上得跪算盤，那可就丟臉了。”他意有所指地說。
嚴介康氣呼呼地撲上前。“你敢告訴她的話……”說到這裏，馬上有人擋在前面，不讓他接近嚴介謙。“滾開！”
“……”嚴砮文風不動地看着他。
“你這狗奴才，要不是我爹把你撿回家，你會有今天嗎？居然還讓你姓嚴，真是天大的笑話。”他不甘心地怒咆。“再怎麼說，我也是你的主子，你敢不把我放在眼裏？”
話少的嚴砮終於開口了。“老爺說過我的主子只有介謙少爺。”
“你這個混蛋……”嚴介康氣得直磨牙。
嚴介謙一手支着下顎，瞅着他瘋狗亂叫了半天，才說：“介康哥放心，我不會跟兩位嫂嫂說的，一定會顧全你們的面子，倒是二娘那兒就瞞不了了，因為百花樓的人把條子送來的時候，我們正在閑話家常。”說是閑話家常，不就是來討好他，希望他能替她的兩個兒子在爹面前說幾句好話。
“你說我娘……都知道了？”
兄弟倆臉色大變，他們可受不了親娘的叨念和數落，耳根子只怕有好幾天都不得清靜了。
他唇角又上揚幾度。“是啊，二娘還拜託我千萬別讓爹知道，免得他以為你們只有玩女人的本事，正事卻一件也辦不好。”
“大哥……”嚴介康最怕的就是生他們的娘了。
“我們走！”嚴介臨哼了一聲，拂袖而去。
“給我記住！”
嚴介謙笑睇着兩人跑得比飛還快，忍不住好笑，年幼時還會懼怕他們，不過隨着年紀增長，便一下子就看出他們說起話來是很兇狠，不過頭腦簡單，只喜歡那種被人奉承的虛榮感，這樣的人不需要費太大的力氣就可以打發了。
“嚴砮，他們剛剛說的話，你別放在心上。”嚴介謙覷着自小陪他長大、保護他的高壯男子，名義上雖是主僕，不過感覺可比跟兩位異母兄長親近些。
嚴砮簡單地頷首，表示聽到了。
嚴介謙正想起身，就見府里的管事走進書房，將手中的東西呈給他。“這些帖子是要給少爺的。”
接過燙着金字的紅色帖子，嚴介謙一一打開，全都是用各種名義想邀請他到府里做客的。
“蕭府？章府？魏府？”這三戶人家可算得上是富商巨賈，不只家大業大，和朝中大臣多少都有關係，不能失禮，更不能回絕。
嚴府的酒樓和飯館的生意越做越好，這樣的帖子就越多，管事似乎也對這種情形習以為常了。
“小的沒記錯的話，這三戶人家都有待字閨中的閨女，所以才送帖子來，希望她們其中一個將來能成為嚴府的少夫人，如今放眼京城，尚未娶妻的年輕一輩當中，無人比得上少爺，可是有不少姑娘巴望着能嫁給少爺為妻。”
“是嗎？”嚴介謙笑問。
管事點頭如搗蒜。“那是當然了，男大當婚，少爺也該娶妻子。”
“該不會又是我娘叫你來遊說？”
管事沒想到這麼快就被他識破了，就知道騙不過少爺。“呃、嗯，夫人如今最大的心愿就是少爺能儘快成親了。”
“這事兒我會斟酌。”看來他一天不成親，娘是不會放棄的。
“是，那小的先下去了。”
將帖子放在桌案上頭，嚴介謙不禁嘆了口氣。“要是娶妻這麼簡單就好了，或許是我自個兒要求太高，所以才會猶豫不決。”
“以少爺的眼光，當然要娶個身分家世都配得上的姑娘才行。”小廝可是相當以問候主子為榮。
“喔？”聞言，嚴介謙為之失笑。
小廝可是把主子當偶像崇拜。“最好這位未來的少夫人有旺夫命，能對少爺的事業有幫助，可以更上一層樓，那就太好了。”
“嗯，原來如此。”他支着下顎笑睨。“嚴砮，那你呢？你覺得我該娶什麼樣的姑娘？”
“少爺喜歡誰就娶誰。”嚴署難得打破沉默，發表意見。
“可惜到目前為止還沒有喜歡的姑娘……”說著，腦海中浮起喬霙表情生動的小臉，唇角一撇。“惹我生氣的倒有一個。”
“少爺是說喬姑娘嗎？”小廝不用猜也知道是誰。“要不是喬姑娘跟少爺從小就認識，兩家走得很近，她也不像其他姑娘家，見了少爺就臉紅，只敢遠遠的偷看，小的還真會懷疑她喜歡少爺。”
他心頭陡地打了個突。“你在胡說什麼？”
“小的只是覺得喬姑娘好像是故意惹少爺生氣，每回只要少爺生氣，她就很開心，少爺凶她，她也不怕，還是一直來找罵挨，長這麼大，還真是沒見過這樣厚臉皮的姑娘。”小廝想不透地說。
喬霙喜歡他？怎麼可能？
一定是阿昌搞錯了。
嚴介謙登時失笑，本能地駁斥這個論點。
“喬霙不可能喜歡我。”話雖說得篤定，但心裏卻又不是很確定，他不喜歡這種抓不住的感覺。“好了，去準備馬車，我要到店裏一趟。”
還是去問問趙師傅的意見，再找一個當後備人選以防萬一。
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把釀酒的工作告一段落，喬霙便匆匆來到吉祥酒樓，急着想知道嚴介謙說服袁老怪了沒有，要不是這兩天被二哥盯得牢牢的，根本出不了門，要不然真想跟他一起去。
以為嚴介謙會在那兒，老掌柜說他前腳才剛走不久，只好趕至嚴府，門房卻說少爺還沒有回來。
“他還真是個大忙人。”喬霙在嘴裏嘀咕着。“有說去了哪裏嗎？”
門房搖頭。“小的也不清楚。”
“既然來了，我去跟你們老爺和夫人請安一下，要是他回來，就煩勞跟他說一聲，就說我有事要找他。”
說完，喬霙便往東院走去，經過穿廊，才要拐個彎，耳際就傳來鬼鬼祟祟，像是刻意壓低的對話聲，讓她本能地煞住腳步，躲在轉角處，偷偷地探頭瞄了一眼，想知道是誰。
“……大哥真的要這麼做？”
“我已經做了……”
原來是二房生的兩個兒子。喬霙不想跟他們打照面，打算等他們走遠了再出來。
“只有這麼做，我們才有出頭的一天。”嚴介臨陰森森地冷笑。“有錢能使鬼推磨，我已經找到願意乾的人了。”
聞言，嚴介康有些怕事的低嚷：“大哥，要是那小子死了，會不會有人懷疑是我們指使的？”
“噓！小聲點行不行？”趕緊四下張望，就伯被人聽到。“只要那小子活着一天，嚴家的一切就沒有我們兄弟倆的分，就算有人懷疑又怎樣，沒有證據也拿我們沒辦法。”
嚴介康這才鎮定下來，發出囂張的笑聲。“大哥說得對，不過對方會不會保守秘密，萬一反咬我們一口……”
“放心吧，對方可是官府通緝的要犯，正缺盤纏跑路，我前幾天要娘去跟爹拿了一百兩，說是要投資生意，其實就是用來買那小子的命……”
“原來是這樣，什麼時候下手？”
“隨時，只要有機會……”
待兄弟倆越走越遠，直至說話的聲音消失了，喬霙才滿臉震驚地定出來，不敢相信自己聽到的。
“要把這件事告訴嚴伯伯還有嚴伯母嗎？不行，他們的年紀大了，可受不了這種刺激，只會擔心煩惱而已，還是直接跟嚴介謙說就好，要他千萬小心，別著了他們的道……”
到東院和嚴夫人聊了大半天，好幾次差點就說出來，誰教她心裏就是藏不住話，留下來用過了晚膳，還是等不到嚴介謙，一直到戌時都快過了，總不能再叨擾下去，只好告辭。
“喬姑娘要回去了？”管事正巧迎面走來。
喬雲心急如焚地問：“嚴介謙有說今晚要去哪兒嗎？”
“今天是長生茶行的蕭老爺的長孫滿月，在府里辦了幾桌酒席，介謙少爺也是被邀請的對象，只怕會晚一點回來。”
“嚴砮有跟去嗎？”她覺得心神不寧，眼皮也直跳。
“今兒個沒有，介謙少爺讓他留在府里陪老爺下棋解悶。”管事覷見她臉色越來越難看。“喬姑娘，有什麼問題嗎？”
“只有阿昌陪着……”喬霙低喃一句，然後大叫。“糟了！萬一他們打算今晚動手……”那不就是死定了。
“喬姑娘？”管事被她的叫聲嚇到。
“我去找他！”
說著，喬霙已經衝出嚴府了。
嚴砮不在身邊，要是遇上那兩兄弟請來的殺手，手無縛雞之力的他根本就是死路一條，她得快點趕到蕭府，說不定他還沒走。
天色已經很暗了，街上沒什麼路人，她望着映在地上的影子，也跟着自己擺動雙手，更是不敢停下來喘氣，奮力地跑着，就怕遲了。
跑了好久好久，已經不曉得跑過幾條街，喬霙的雙腳已經沒有感覺，她還是沒有放棄，也不能放棄，直到看見他平安無事為止。
“少爺……小心！”
一聲驚叫讓她悚然大驚，往前跑了幾步，覷見轎子被棄置在路旁，轎夫也不見人影，跌坐在地上的小廝臉色慘白，兩腿發軟，怎麼也站不起來。
接着她便覷見嚴介謙及時閃開殺手的攻擊，沒讓刀子刺中，可也避得狼狽，讓她整顆心都提到喉頭了。
“是誰指使你的？”他寒聲問，心裏想着，這人鐵定不是一般的盜賊，通常盜賊都會先搶劫財物，而不是取人性命，那太費事了。
殺手陰狠地笑了笑。“拿人錢財、與人消災，沒什麼好說的，你最好認命一點，乖乖地受死吧。”
“對方出多少銀子，我可以加倍給你，不是要你殺他，只要告訴我是誰。”嚴介謙不畏不懼地凝視對方，臨危不亂地做起交易。
“呵呵，你的膽量倒是不小。”殺手猙獰地笑說。
“我知道是誰！”喬霙氣憤地介入兩人之間。
“你怎麼會在這裏？”嚴介謙不由得在心中低咒，要保住自己和小廝的命已經夠難了，現在又得加上她。“快走！”
她堅定地搖頭，來到他的面前。“我聽到二房那兩個兒子的談話，就是他們指使這人來殺你的，只要你一死，嚴家的一切就屬於他們兄弟的了。”
殺手啐了一口。“既然知道了，就不能留下活口。”
“我剛才的提議還是有效，一百兩，不用殺人就可以得到，只要放了我們。”嚴介謙將喬霙拉到身後，用自個兒的身軀擋住對方，也護住身後的人。“你要的無非是銀子，沒有人會跟它過下去。”
“一百兩……”殺手似乎有些動搖。
嚴介謙昂起下巴，沉着應對。“一百兩可以讓你逃到天涯海角，過一陣子好日子，我想應該很值得才對。”
“兩百兩！”
“一百五十兩！”他討價還價地喊道。
殺手下顎抽動幾下。“好！一百五十兩就一百五十兩。”
他眸底精光一閃，更加小心應對。“不過我身上沒帶那麼多銀子，煩勞閣下跟我回去。”
“什麼？”殺手咬牙低喝。“你以為我會上當？如果你是想要拖延時間的話，這如意算盤可就打錯了。”
“我做事一向說話算話。”嚴介謙全身繃緊，隨時應付可能的變化。“不然可以讓小廝回去拿，我留在這兒當人質，這樣你總可以放心了。”
殺手陰沈地低哼。“誰曉得他會不會乘機去報官，我可沒笨到相信你的話，看來只有殺了你們這幾個了。”
“喬霙，待會兒你要見機行事，要是有機會就先逃……”他用只有她聽得見的聲量說道。
喬霙心頭一沉。“你又不會武功，打不過他的。”
“打不過也得打。”嚴介謙只擔心她太衝動。“你只管逃，絕對不要回頭，聽到沒有？”
她咬住下唇，用力搖頭。“我不要一個人逃！”
“你就不能聽我一次？”他氣得從齒縫中迸出聲音。“要是你有個什麼，我怎麼跟你的兄長交代？”
“那麼你要是有個什麼，我該怎麼辦？”緊張和恐懼讓喬霙的手腳冰冷，但是保護他的念頭也就更熾，想也不想便朝他吼道。“我才不要在這時候丟下你一個人逃走，要我眼睜睜的看你被殺……我絕對不要……”
嚴介謙胸口像被什麼撞擊一下，先是怔愕的瞪着她，接着是狂怒。“你知不知道自己在說什麼。先保住小命要緊，不要跟我爭……”
“你們一個也別想逃！”殺手等不及了，他已經收了前金，後頭的五十兩還等着去拿，不過殺三個人才拿到一百兩，還真是虧大了。
“少爺……快來人……救命啊……”小廝抖聲大叫。
眼看刀子刺了過來，嚴介謙拉着喬霙撲向另一邊，刀鋒劃破了他的袖子，就差那幾寸……
他抓起系在腰際上的玉佩墜子，往殺手臉上扔了過去，打中對方的額頭，趁這當口推了喬霙一把。“快走！”
“我不要……”她眼眶泛紅地叫道。
“你……”嚴介謙快被她氣炸了，都這個節骨眼了還跟他唱反調。
“小心！”喬霙覷見刀子正刺向他的背，情急之下，也不知道哪來的力氣，便用身子的衝力撲向對方，把殺手撞退了好幾步。
“可惡……”刀於轉而刺向她的右肩。
“啊……”她痛呼一聲，捂着傷口，倒在地上。
“喬霙！”嚴介謙嘶啞的大叫，眼看刀子又要落下，便用身軀覆住她，要幫她擋下這足以致命的傷害。
以為八成逃不過這一劫，那刀子卻遲遲沒有落下，只聽到激烈的打鬥聲，下意識地拾起頭——
“嚴砮！”他重重地喘了口氣，肌肉慢慢放鬆下來。
“老爺不放心，要我來接少爺。”適時趕到的嚴砮瞥了主子一眼。
“幸好你來了……”嚴介謙將目光調回到抱在懷中的人兒身上，見她痛苦地緊閉雙眼，一顆心頓時揪緊。“喬霙！”
聽見他的叫喚，喬霙掀開一條眼縫，只關心他的安危。“你有沒有怎麼樣？有沒有傷到哪兒？”
嚴介謙咬了咬牙。“這句話該我問你才對。”
“呵呵，只要你沒事就好。”喬霙吃力地想坐起身來，突然心跳加速，一陣不尋常的劇痛教她全身發寒。“我……我不太舒服……”
“喬霙！喬霙！”他發現她的臉色不對勁。
“我……我好難過……”喬霙抽搐了下，額頭直冒冷汗。
“這血……”嚴介謙連忙查看她肩頭上的傷口，鮮血卻是呈現黑色的。“難道是……”只有這個可能性了。“嚴砮，小心他手上的刀子，上面有毒……我先帶喬霙到無尾巷看大夫，抓到這人之後就送去官府……”交代完，他立刻將喬霙打橫抱起，趕着去找熟識的大夫，剛好就住在附近。
小廝也連滾帶爬地跟上。