第二十四章

「既然如此，為何就是不肯見我？」邢阜康實在想不通。

她也想不出答案。「只有等他親口告訴相公了。」

邢阜康審視着妻子的眼。「那麼你呢？邢阜翰對你可有任何無禮的舉動？害你受驚了吧？」他真不想承認那個混帳東西和自己有親戚關係。

「有麻姑她們在，根本別想靠近我半步。」韻娘安撫地說。「何況我也沒那麼容易受到驚嚇，別當我一碰就會碎似的。」

他連苦笑都擠不出來。「我沒辦法不擔心……」

「婆母當年一定也是奮力抵抗過，可是最後還是敵不過男人的力氣，才會讓對方得逞，若真不幸遇上同樣的事，我是寧為玉碎、不為瓦全，一定和那個人同歸於盡，別想占我便宜。」她冷冷地說。

「不會的！我不會讓那種事發生在你身上！」那是邢阜康心中最深沈的恐懼，絕對要好好保護她。

韻娘捧着他冰冷的臉龐。「我只是假設，並不表示真的就會發生，別擔心！我一定會格外謹慎。」

「要是真有人敢碰你，我會親手殺了他！」他厲聲地說。

她知道邢阜康說到做到，韻娘可不希望他的雙手因此染上鮮血，就算對方再可恨也一樣，於是柔聲轉移話題。

「相公在外頭吃過了嗎？為了等相公回來，我可一直餓着肚子。」

邢阜康馬上褪去臉上的寒氣，就怕把妻子餓壞了。「你等一等，我這就去叫人端些吃的過來。」

見他急着走向房門口，韻娘掩嘴輕笑，不過很快又斂去了。

這一刻，韻娘多麼想念別莊的單純和清靜，還有呈坎村的人情味，要不是還有些事尚待解決，真希望跟相公一起搬到那兒，這座氣派宏偉的邢家大院，就讓給其他人，她不稀罕。

翌日下午，大房突然派人傳話，要邢阜康帶麻姑到善慶堂一趟，問了原因，才知是邢阜翰被那一拳打到內傷，此刻躺在床上動彈不得，大老爺相當生氣，看來是想興師問罪。

「相公打算帶麻姑一道去嗎？」韻娘想先聽聽他的意見。

邢阜康不假思索地回道：「她並沒有做錯，我一個人去就夠了。」

「是，相公千萬小心。」她就猜到會這麼說。

他頷了下首，只帶了金柱便前往了。

待邢阜康來到善慶堂，被奴才請進小廳，除了大房老爺邢東澇以及長媳柳氏在座，就連趙氏也很難得地踏出佛堂。

「你可終於來了！」邢東澇態度輕蔑地冷笑。「那個叫麻姑的死丫頭呢？怎麼沒有一起帶過來？快把人交出來！竟敢動手打主子，這種賤婢不給她一點教訓，永遠不會認清自己的身分。」

趙氏雖然憂心兒子的傷勢，但也知道他不可能無緣無故挨打。「老爺，還是先聽聽看阜康怎麼說……」

「奴才打主子就是不對！」他斥道。

有了公爹撐腰，柳氏膽子也大了。「相公無端被打傷，如今卧病在床，婆母怎能反過來替個婢女說話？」

邢阜康連坐都不坐，打算把話說完就走人。

「麻姑是為了保護主子才動手，她有什麼錯？三位該先去問問自己的兒子、相公，想對我的妻子做什麼？」他思前想後，可不認為邢阜翰是正好打修心園外頭經過，一定是安插了耳目監視飛觴堂，只等韻娘出門，就能與她來個「巧遇」，足見居心撥測。

聞言，趙氏大為吃驚，雖然早就知道兩個兒子心有邢念，但沒想到真的會付諸行動，頓時無言以對。

柳氏臉色也跟着刷白了。「我家相公才不會……他才不會……」

她說不出話來，也無法再繼續欺騙自己，丈夫的心裏在想些什麼，自己何嘗不明白，但總認為他的膽子沒有大到那個地步。

「他只不過想跟你那媳婦兒說幾句話，什麼也沒做。」邢東澇冷哼一聲，這些自然是聽長子親口說的。

「他連男女有別，應該避嫌的道理都不懂嗎？」邢阜康厲聲地回道。「要知道對我的妻子無禮，就是對我無禮，別以為我會容忍。」

邢東澇嘲弄地問：「你的意思是也會動手打他？」

邢阜康轉過身，在臨走之前，丟下一句話。「保護妻子的名節和清白，是為人丈夫的責任，我不會打他，而是會親手殺了他。」

這不只是表明立場，也是警告。

而這番話也讓邢東澇夫妻和柳氏都從座椅上跳起來，因為知道他是認真的，相信也沒有人敢說邢阜康這麼做不對。

至於邢阜翰會不會就此死心，那就看他們還想不想要這個兒子和丈夫，否則就得想辦法阻止。

又經過了三、四日，就如同韻娘所猜想的一樣，邢五終於來到飛觴堂傳話，說二老爺要見邢阜康，請他今天未時到修心園。

待邢阜康站在院門外頭，等待了那麼多年，邢東嶽終於願意見他了，不知怎麼，心情格外緊張。

在邢五的引路之下，他來到面對天井的正房外頭，從敞開的花格扇門往裏頭看去，屋裏並不做寢房用途，只擺了一張紫檀木桌，上頭有兩塊牌位，牌位前是一口小巧的香爐。

邢阜康的目光鎖定在牌位上頭，雙腳彷彿被什麼牽引似的，就這麼跨進去，走近一看，左邊的牌位寫着「賢妻包氏」。

「這不是娘的牌位嗎？」他皺着眉峰喃道。

接着，他又看向右邊的牌位，則是簡單地寫着「方十郎」三個字，他覺得陌生，並不是自己認識的人。

「這人是誰？為何要上香祭拜他？」

'聽到他的自言自語，站在門外的邢東嶽走了進來。「他與我一起長大，曾是我的隨從，後來為救我而死。」

他轉過身，面對多年不見，五官輪廓和記憶中的模樣相去不遠，不見明顯老態，唯獨已是滿頭白髮的中年男子，稱呼向來是最困難也最尷尬的部分，便只是凝望着，等對方繼續說下去。

「……你長大了。」邢東嶽兩手背在身後，眼神複雜地看着曾經在面前哭泣的孩子，如今已是頂天立地的男子漢。

「記得上回見面，是我八歲那一年，已經過了十七年。」邢阜康不禁又回想起那天的情形，因為連府里的奴才僕役都在背後嘲笑他，便一路哭着跑到修心園，就只是想問一句「為什麼你不是我爹？」他在院門外頭哭了好久，最後門終於打開，邢東嶽摸了下他的頭，然後要自己別再來了，掌心上面的那份溫暖，至今他都還記得。

他之後又來了幾次，但邢東嶽確實再也不肯見他了。

邢東嶽深深地嘆了口氣。「時間過得真快，有些事也該讓你知道了。」那是自己一輩子也無法彌補的愧疚和羞慚。

聞言，他不由得屏住氣息，專註地看着邢東嶽。

「那件事錯不在你，你才是最無辜的人，根本不需要得到我的原諒，反而是我才需要跟你還有你娘懺悔，祈求你們母子的諒解……」邢東嶽終於決定吐露隱藏在內心最不堪的秘密。

邢阜康語帶苦澀。「只因為你沒有保護好我娘嗎？你當時經常出遠門，又怎能料到會出這種事……」

「事情並不是這麼簡單。」他望向「方十郎」的牌位，兩眼透着懷念、依戀的特殊情意。

「這件事要從十郎開始說起，十郎是在九歲那年被買進府，因為和我同年，我與他就像主僕、也像兄弟，比真正的親人還要親近，天天朝夕相處，總是焦不離孟、孟不離焦，可是這份感情，隨着年齡的增長，開始變了質……當長輩們紛紛為我作媒，可我總是提不起勁，就算生得再美、出身再好的女子，也無法令我心動，只要十郎陪在我身邊就夠了。」

聽到這兒，邢阜康有些恍然大悟了。

「兩個男人就算互許終身，也無法改變世俗的眼光，邢家的男人可以出入像姑堂子，逢場作戲，但絕不能為了男子終身不娶，為了隱藏這份不可告人的感情，我只好答應成親，接着便是娶你娘進門，可是洞房花燭夜卻只能裝醉，也無法與她圓房，甚至自認已經完成娶妻的使命，第二天就丟下剛進門的妻子，帶着十郎和邢五匆匆地離開家門，有了邢五掩護，沒人會懷疑我和他的關係。」他多麼希望人生能夠重來，一定可以做出更成熟妥當的安排。

「所以你們就這麼把我娘丟下不管，只顧自己快活？」邢阜康目光激動，話也說得難聽。

邢東嶽承受他的怒氣。「在那一年多裏頭，三弟寫了好幾封信到各地的「邢家當鋪」，希望能夠轉交給我，就是要我趕緊回家一趟，可都正好錯過，而我也以生意當做推託之辭，對於歸期，一延再延。」