第十四章

正好拿葯回來的葉大娘聽見，顧不得她是邢阜康的族妹，開口喝斥。「你知道自己在說什麼嗎？枉費大當家把你當做親妹妹一樣看待……」真不該幫這種不懂得知恩圖報的女人。

韻娘沈下俏顏。「相公的出身有什麼不對？難道他不是邢家的子孫，不是公爹和婆母的親生骨肉？」這是她唯一想到的。

「大奶奶別聽她胡說……」葉大娘想要阻止。

她語氣堅決。「我要聽她說！」

「我這個族兄是個不該出生的「孽種」……」這可是整個家族的人都曉得，卻不能讓外人知道的「秘密」。

又聽到「啪！」的一聲，韻娘再度賞了她一記耳光。

「把那兩個字收回去！」這麼禁忌又難聽的字眼，豈能隨口說說，而且還是侮辱自己的相公，就算他們婚姻出了問題，也不能容許有人口出惡言。

秋娘捂着剌痛的面頰，覺得每個人都欺負她。「不信你可以問她們！」

見葉大娘和周大娘都在逃避自己的目光，韻娘不禁起疑，但就算問了也沒用，一樣不會告訴她的。

「奴婢送大奶奶回房。」麻姑想拉着主子離開。

韻娘不肯走，直瞪着秋娘，故意激她。「難道你不敢說？」

「有什麼不敢說的！我這個族兄可是翁媳亂倫……」才說到一半，秋娘的嘴巴已經被人搗住。

「住口！」葉大娘高聲斥道。

周大娘捂嘴的動作還是晚了一步。

「翁媳……亂倫？意思是相公的生身父親不是公爹，而是……」韻娘腦袋有一剎那的空白，那可是難以見容於世的禁忌，敗德又齷齪的勾當，所生下來的孩子，一輩子都擺脫不掉「孽種」這個惡名。

「呵呵……」秋娘扯開周大娘搗在嘴巴上的手，像哭又像是在笑。

「就算現在知道也已經晚了，你已經嫁進邢家，只能認命……自己的相公有那種骯髒又醜陋的出身，是不是跟我一樣不想活了？」最好全天下的女人都跟她相同悲慘，才有個伴。

「快帶大奶奶回房！」葉大娘對麻姑喝道。

麻姑拉着主子就出去。

這回韻娘沒有異議，任由麻姑帶回到位在二樓的廂房，坐在床緣，一臉怔然，還沒完全回神。

「大奶奶沒事吧？」麻姑只怕她會氣大當家隱瞞這麼天大的事。

韻娘很慢很慢地將目光焦距調到麻姑臉上，然後聽到自己開口說話。「不要騙我，跟我說真話！」

「……是真的。」麻姑只好招了。

她微啟朱唇，卻不知該說什麼，腦子比方才更紊亂了。

「大當家不是故意不說，而是……難以啟齒。」換作任何人都是一樣。

「你們全都知道，就瞞着我？」韻娘無法諒解唯獨自己被蒙在鼓裏。

麻姑低着頭。「大當家就是擔心大奶奶知道這個秘密之後，無法忍受懷了他的孩子，才會命奴婢煎了那碗害人的湯藥，更不想讓自己的孩子跟他一樣受盡羞辱，被人看不起……」

這就是要她喝下避子湯的原因？

為何不早說呢？

這種事早該在上門提親時，就該明白告知不是嗎？

可若在成親之前便知道，她會答應這門親事嗎？韻娘不禁捫心自問，當時大娘堅持要把她許給蕭寅成，最後不是逃就是死，只怕也不得不同意嫁進邢家，但在心境上肯定完全不同，不再是抱持感激的心情，而是迫於無奈之下，不得不嫁，這麼說來，似乎還得感謝相公沒有事先告知。

但韻娘還是希望他能夠在兩人成親之後，親口告訴她，而不是從別人口中得知，有種被人矇騙的感覺，一時之間也厘不清自己的心情，究竟該不該怨他刻意隱瞞，更無法消化這麼驚人的秘密，想到頭都鼓脹起來。

「大當家也知道這個秘密是瞞不了一輩子的，到時大奶奶說不定無法忍受跟他同住一個屋檐下，甚至同房，才會……把大奶奶送到別莊來住……」這些話麻姑老早就想講了。

韻娘覺得腦袋快炸了。

那個男人真是太自以為是了，連問都不問一聲，就替她做了這些決定，就認定自己一定會順從嗎？

「即便如此，大當家還是處處為大奶奶打點，像是每兩三天就吃一次的蘇州菜，就是他讓葉大娘請村子裏的一位蘇州媳婦兒特地來別莊裏煮的，無非是擔心大奶奶吃不慣徽州菜，會失了胃口……」麻姑一股腦地說道。

「還命人做了好幾件披風給大奶奶，就是擔心原有的衣物不夠保暖……大當家對大奶奶真的用心良苦，大奶奶一定要相信。」

這下她真的氣到想要大叫。

那個男人為她安排一切生活起居，好過得安穩舒服，卻不讓自己知道，韻娘真正想要的卻不是這些。

「我要睡一會兒……」她揉着太陽穴喃道。

麻姑幫她蓋上被子，見韻娘閉緊眼皮，也不知還能為大當家說些什麼好話，只好退出廂房。

韻娘再度醒來，已經是巳時了。

她沒有起身，只是望着帳頂，想到圍繞在相公身上的秘密，終於揭開一角，得以窺見藏匿在其中的黑暗面。

不堪、醜陋、骯髒……光是這幾個字眼，就比烙在身上的印記還要來得嚴重，那是融在骨血中，永遠洗刷不掉的。

也就難怪嫁進門那一天，前來鬧洞房的邢家親友的態度會如此詭異，既不尊重，又語帶輕蔑，根本不把他當做一家人，韻娘實在無法想像邢阜康是在這種充滿敵意的環境之下長大成人，又受過何種羞辱和譏諷，讓他連孩子都不敢要了。

相公不是不想要，而是不能要。

可她是他名正言順的妻，有資格知道一切，不該一個字都不說，然後私自做好各種安排，根本沒有顧慮她的感受。

想到這兒，韻娘不禁用力槌了下床榻，坐起身來，要是那個男人此刻站在自己面前，她鐵定也會狠狠賞他一記耳光。

韻娘愈想愈是生氣，索性掀被下床，感受到空氣中的寒沁，很快穿上大襖和百福裙，然後坐在鏡奩前梳頭。

「……一送郎，送到枕頭邊……二送郎，送到床頭前……四送郎、送到房門邊，左手摸門閂，右手按門閂，不曉得門閂往哪邊……五送郎，送到樓梯頭，左手搭欄杆，眼淚往下流……」

樓下又傳來嬸婆的〈十送郎〉，不只是唱得肝腸寸斷，連聽的人也不禁淚眼汪汪了。「船家啊！今天撐俺家郎哥去，何時撐俺家郎哥回……」

她穿上披風，下了樓，才發現外頭飄起雪來了。

「嬸婆！」韻娘走向坐在東廂房門口石階上，穿着紺青色襖裙，頭上戴着遮眉勒，滿臉皺紋，看來很老很老的婦人身邊。

「下雪了，快進屋裏去。」

嬸婆聽見有人說話，偏頭看着她，然後咧嘴笑開了，可以看到兩排牙齒幾乎掉了一半。「媳婦兒，你來帶我回家是不是？」

「我叫韻娘，不是嬸婆的媳婦兒。」她試着解釋。

「媳婦兒，咱們回家吧！」嬸婆笑彎了眼。

看來真是年紀大了，連自己媳婦兒的長相都忘了。「我真的不是。」

她拉着韻娘的手。「我一直在等你來接我回家，好一家團圓。」

這句話讓韻娘喉頭一窒，不忍心毀了她的期待和希望。「嬸婆……」

「你叫錯了，應該叫娘才對。」嬸婆笑嘻嘻地糾正。

韻娘嘆了口氣，只好先順着她的意思。「是，娘。」

「咱們回家去吧！」她說。

「娘，這兒就是咱們的家了。」韻娘把她從地上牽起來，想到麻姑說嬸婆的兒子媳婦都不要她了，除了待在這兒，應該也沒有人願意收留才對。

「咱們以後就住在這兒好不好？」

「以後都要住在這兒嗎？」嬸婆看了看四周，神情有些不安。「好是好，不過阿旺呢？他知不知道咱們在這兒？」

她心想「阿旺」應該就是嬸婆那個不孝的兒子。「他當然知道，等他從外地做生意回來，就會來看娘了。」

聞言，嬸婆安心地直點着頭。「那就好、那就好。」

「外頭冷，咱們到屋裏去。」她扶着嬸婆回到東廂房。

嬸婆緊緊地拉着韻娘。「媳婦兒，你可不要再丟下我了。」

「再也不會了。」韻娘安撫地說。

「好、好。」嬸婆頓時笑得老眼都眯了。

周大娘這時端着一盤咸蒸糕，來到廂房門口，見到屋裏的畫面，有些驚奇，因為嬸婆很少跟誰特別親近，就算是她和葉大娘，也不太理睬。

「這是嬸婆最愛吃的點心，剛蒸好，要趁熱吃。」

嬸婆趕緊拉着韻娘坐下。「媳婦兒，她的咸蒸糕做得好，不輸我自己蒸的。」