第四章
早晨都快過完了,傑斯卻仍待在會議廳里。家臣們來來回回的向他報告完族裏大小事件,其中一些報告是稟明傑斯事已辦妥,可隨他一起出城堡的。他們閑逛,吃着大桌上的早餐,為的是等候傑斯的命令;他們都感到一股暴風雨就要來臨,可是未得他的答覆前,誰也不敢離開大廳。
傑斯在心中自問,他知道平常是不會在廳里停滯這麼久;今天的時間都給浪費了,但他還坐在這裏,等候。他看看盡量不發出太大聲響的家臣,知道他還有很多事要做;該去拜訪佃農收租,該巡視堡內的警衛情形。總而言之,就是不該坐在這裏傻等。
為把握再見那迷人的席娜,傑斯只得坐在桌旁等着。他深藏住心裏翻滾的思念,正襟危坐。幸好珍妮不在。她不到中午是不會真正清醒的。
傑斯今天幾乎沒想到珍妮,因為另一個女孩已經全然控制了他的思緒,甚至為了她,使傑斯完全失去對珍妮的胃口,而昨晚,他更是三番兩次的忽然醒來,只覺被千萬隻小蟲啃囓着,難以入眠。他不了解自己曾做了什麼殘忍的事,才讓她怕他。他無法忍受見到她驚懼的眼神時強烈的痛苦感覺。
他和柯林的打算一樣──要她留下來。如何讓她自願留下來是個問題,要是強留她就容易多了。可是他發覺,他十分需要她的好感,他不能讓她恨他。
渴望見她的情緒折磨着他,他的視線幾乎沒有離開過通向走道的廳口,好幾次連上來報告的家臣都跟着他望着門口,臉上一副不明所以的神情。
傑斯開始覺得有些滑稽,坐在這裏而且明知道等着他的人已經有幾次在竊竊私語的奇怪着,最後,他的祈禱應驗了。
柯林出現在廳口,他身後有個纖細的身影,然後,那個他想了一個晚上又一個早上的人兒終於出現了。傑斯的脈搏在見着她的一刻飛快地鼓動。柯林正溫柔的握住她的柔荑做她的前導。她環視四周,而傑斯忽然就讓一陣見到她的喜悅給填滿了。她的眼光望過坐在旁邊的家臣,越過室內的一桌一椅。
但傑斯的心又倏地沉到湖底了!因為當她越過族長專用的長桌,看見傑斯時,她立刻甩掉柯林的手,回身就往來時的路跑。柯林想抓住她的手,卻被她一把推開,並喊道:“不要。”,她的聲音足以讓全室的人聽得清清楚楚。
傑斯可以想見他弟弟的窘困,因為這會兒室內一片靜默,每個人的眼睛都瞪着這對人兒。傑斯知道這長長的沉靜是因為他們都被席娜美麗的身影給眩惑了。
但是她似乎一點也不受其它人的影響。她察覺柯林的不安,便接受了他伸出的手,安靜的跟他走到最旁邊的一張桌旁,一言不發地開始吃早餐。
柯林走來坐在傑斯旁邊,他閉口不言地吃他的東西。傑斯也忍住心中的疑問,但兩人間的氣氛似乎越趨緊張。
終於,傑斯嘆了口氣,“你可以告訴我剛才那是怎麼回事嗎?”
“她以為我騙她。”柯林答。他的話像從牙縫裏鑽出來的。
他迴避傑斯的眼光,所以傑斯也還他一個心不在焉的回答,“你是嗎?”
“我沒有。”
“可是她不相信你?”
“有你在的時候她又怎麼會相信我?”
傑斯這下不得不專心了,“我跟這件事有什麼關係?”
柯林還是不看他,傑斯的好奇心加重了。
“嗯?”
“噢!傑斯,我不跟她保證你不在,她就不肯下樓,她把自己鎖在南邊的房裏,不肯開門,直到我……”
傑斯眉頭緊皺,“你讓她住在南邊的閣樓里?”
“是的。”
“為什麼?”
柯林總算轉向他了,他的眼光就像傑斯一樣──深沉。“我不喜歡你的想法,傑斯。我告訴你了,我沒碰她,除非她嫁給我,否則我絕不碰她,我不知道她還是不是處女,我沒問,不過那根本是無關緊要的事。”
傑斯沒有道歉,但他似乎輕鬆了不少,“我還能怎麼想?如果你把她鎖在你房間,又不讓我知道。”
“我睡在別的地方呀!”
“很好,那你為什麼換地方給她住?”
一她不喜歡待在房裏,她覺得不適當。”
“這裏有很多空房間,為什麼要送她到閣樓去住?”
“她要一個可以由內鎖的房間,而媽在閣樓的房間是唯一的一間。”
說到閣褸,便讓傑斯想起許多趣事。那個房裏的鎖是傑斯的母親命人裝上的,每次她跟丈夫吵嘴,就跑到閣樓來,把氣得跺腳的羅比鎖在門外。現在可好,又有一個女人把自己鎖在閣樓里了。
“你說她鎖着門不肯出來,又為什麼?她雖然不肯嫁給你,不過好象很喜歡你嘛!”
有一會兒,柯林又開始東張西望的不敢看傑斯。“我去叫她下來吃飯,她說不想來,她她很怕見你。”
傑斯雙眸顯得更深幽,“為什麼?”
“我也不知道,傑斯。平常她比誰都活潑,有時候又像個膽小的兔子像昨晚那樣。所以今早才讓我費盡心思把她勸下來。我發誓說她不會碰到你。結果你卻在這裏,為什麼?”
“別管為什麼,”傑斯急躁的回答,明顯地有了怒氣,“她到底想不想走?”
“想。”
“那她就該來跟我談。”
“她知道,”柯林答,“你決定好了?”
“帶她來這裏。”
“現在?”柯林蹙額。
“嗯!現在。”
“可是你在生氣,傑斯,”柯林急道,“你不會因為她惹你不高興就送她走吧?”
傑斯嘆口氣靠向椅背,“我不會就這麼送走她,我已經聽了你的意見,現在要聽聽她的。”
“可是她沒有依靠,為了她,傑斯,你不能讓她回去過乞討的生活。”
“你要知道,就算她留下來,也不會嫁給你。”傑斯提醒他。
“我懂,我寧可她留下來平安的過日子,就算嫁給別人也沒關係。”
“你仔細想過了?”傑斯細心問道,“她如果住下來,是會有一堆的追求者,就像你一樣。”
“我早想過了。”柯林低着頭苦笑着。
傑斯停頓了一下,彷佛思索着什麼,然後才說道,“為了公平起見,我告訴你,她的追求者也包括了我在內。”
柯林抬頭看他,咯咯笑道,“我看不出這有什麼不可能的。”
“兄弟倆喜歡同一個女人可不是好笑的。”傑斯咕噥着。
“我知道,可是還是挺有趣的,畢竟你我以前從未發生過這種事。”
傑斯還是笑不出來,他的表情嚴肅,“那是說你不反對公平競爭?”
“歡迎加入陣容,老哥,如果你是認真的話,”柯林認真說道,“但要是你想找個新情婦,那我就不客氣了,席娜說她只為愛結婚,如果她選擇的是你,我絕不擋路。要是反過來,她選了我,我已經有了你的祝福。所以,儘管各自祈福吧!”
“你讓我大吃一驚,老弟。”
柯林笑着,“你好象忘了,老哥,她很怕看到你。我想你得勝的機率不太大,你把她嚇壞了。”
如果這是柯林故意讓傑斯生氣的方法,那他得逞了,“帶她來!”他低吼,“她最好是想回亞伯頓去,而不是要留下來糾纏在你我之間。”
“嘿!傑斯,別太衝動。”
“衝動?老天!”傑斯說:“清澈明朗才是我現在的感覺,現在把她帶來!”
柯林搖頭,“像你這樣又打雷又閃電的,她才不敢走近你一步。”
傑斯扯出一個笑容,不過卻是個陰鬱的笑。“這樣好點了嗎?”他譏諷地問。
“嘿,差不多嘛!”柯林回道,“她要是拔腿就跑,你就知道啦!”
晃動的人影吸引了席娜的視線,她眼望着柯林走來,強忍着拔腿狂奔的意識,她覺得自己像斷線的風箏般搖擺不定。
“席娜,我哥哥想跟妳說話。”
“我還沒準備好。”她耳語道。
“他準備好了。”
她抬頭看他,他的表情深不可測。她根本不敢看向傑斯的方向,昨晚她才重新想了一遍所有聽說來的故事──關於兇殘的傑斯·麥克。
“我──我想,我寧可等一下,柯林,”席娜緊張的說,“事實上,我──”
“席娜,時間到了。”
她無法選擇了。以最大的勇氣支持着發抖的腳,走到傑斯桌前。
傑斯看見她微顫的身子,只有更皺緊了眉,“靠火的位置,柯林。”他命令道。
幾分鐘后,柯林和席娜都已各自就座。
傑斯把他穿透人的目光移到席娜臉上。
“席娜,妳還喜歡這裏嗎?”
她不敢相信他問的竟是如此普通的問題。
“嗯!”
“妳介意留下來嗎?”
她早該知道了,他根本還沒問她就已決定好了。
“我介意。”她斷然答道。
傑斯笑着,坐離她近些,“那好,我應該聲明一下,我弟弟並不後悔把妳帶來高地,所以,妳不能期望他有道歉的意思。”
“我從不指望那個,我只想離開。”
“妳已經說過了,但是我希望妳諒解我的立場,妳來,並非基於自願,可是既然妳在這裏,我就必須對妳負責。”
“但是我不要你對我負責。”
“那是我的問題,”他的口氣不容他人爭辯,“不過那不是重點,重要的是,我弟弟說了一些很好的理由,他覺得妳應該留下來,把這裏當妳的家。”
“我不想留下來。”
“他關心妳的安危,小姐。”
“我不要求他的關懷──或你的。”
“妳的情況非常特殊,”傑斯若有所思道,“任何一個無家的流浪者都會接受我的安排,而妳偏偏拒絕。”
“我不要結婚。”
“妳誤會了,席娜,”傑斯好言相勸,“我提供給妳一個住處,一個溫暖安全的生活,不論妳是不是嫁給我弟弟。”
席娜不知如何是好,她不能泄漏真實身分。而他又是這麼仁慈的對她,和她想像中完全不同。如果他知道她是誰,會有什麼反應?
“我我是低地人,”她最後說道,不再找其它借口,“雖然我很感激你的關照,可是我還是不能留下來。”
“我們真是一群青面獠牙的怪物?”他笑問,“這裏真如別人所說的地獄嗎?”
“不,不是的,”她急忙辯道,“我不適合這裏,還是離開好了。”
傑斯覺得焦慮難安,他真的留不住她?“妳真想回去過乞討的日子?”
“那是你的想法!”她猛然說道,完全忘了自己的秘密。“我從來就不是個四處乞討的流浪女,那是柯林自己猜的。”
“哦?”傑斯的聲音變得冷冷的,眼睛瞇成一條線,“為什麼現在才說呢?”
“我覺得沒必要告訴你。”
“那妳最好現在說清楚,”傑斯說道,“妳是那裏人?”
席娜握緊了冒汗的手心,她飛快思索着,“我──我是愛文人。”
“沒有領地的愛文人?”他厲聲問道。
她暗吐口氣,“是的。”
傑斯笑開了,“妳還說妳從不乞討為生,現在的愛文人就是以乞討和偷竊為生的,難怪妳不敢承認自己是誰。”
席娜已經受夠了,她覺得渾身充滿了欲爆出的火氣,“麥克人才是賊,而且是一群殺人者。”她不顧一切的說,“我沒見過比你們更殘酷的人了。”
傑斯陡地站起來,他全身肌肉緊繃,席娜可感受到他傳遞過來的震撼力量,幾乎把她震倒。她以為他就要出手打她了,站在一旁的柯林也為她捏一把冷汗。
“妳對麥克人了解多少,憑什麼這樣定我們的罪?”傑斯狂暴的詰問。
她張開嘴,卻說不出一個字。她的眼睛愈睜愈大,最後,她終於奔出廳口。
她不知道要去那裏,只是胡亂地跑着,風撕扯着她飛揚的長發,綠色長裙幾次幾乎把她絆倒,她跑過守衛的人,跑過那不知名的草地。她的內心狂喊着,離開那個男人。
意識逐漸模糊,但她逃不開那個她想躲避的聲音。它在叫着她的名字,愈來愈近,這麼清晰,太清楚了……
一雙強壯的臂膀抓住了她,圈住她,而她卻覺心跳已經停止了,她做了一件從沒做過的事。
她昏倒了。
***
“她好象醒了。”
女性溫柔的嗓音把席娜喚醒,那聲音有如輕柔的低語,使她很快的張開眼,想看看說話的人。一個女人坐在床邊,她那張臉正如她的聲音那暖暖的笑容,那雙讓人沉醉其中的深邃眼眸。淡褐色──就像他。
“沒事了,女孩,妳可讓我侄兒忙壞了。”
席娜沒有答話,那女人還是笑着替她拉拉胸前的被子。她是個年老的女人,發色近似橘紅。
“妳是誰?”席娜問。
“琳蒂·麥克。他告訴我妳叫席娜·愛文。噯!妳真是個漂亮的姑娘,席娜。我希望傑斯抱妳來的時候,沒有太粗魯,妳看,妳還很虛弱。”
被他抱在懷的想法──即使是昏迷的居然有點讓人愉快,“他──他帶我來的?”
“是啊!還毛躁的把我抓來,”她笑着,“還沒有女人在他懷裏昏倒過。”
“我也從來沒昏倒過,”席娜慌亂的解釋,“我──我不知道是怎麼搞的。”
“不要緊,再一陣就會好的。”
“傑斯,麥克是妳的侄子?”
“是的,我是他父親羅比的姊姊。他已故的父親,”她指正道,忽然把目光轉向遙遠的從前,“我的弟弟現在是離開我們了,他是個好族長,他不像某些……某些……”
“送我姑媽回去,梅妮。”
席娜才注意到房裏不只她和琳蒂兩人。傑斯和柯林一同上來幫琳蒂起身離開;席娜不舍地望着她遠去的背影忘記了自身的困境。
“你姑媽怎麼了?”她問柯林。
回答的是傑斯,“她親眼目擊了她母親的死亡,她父親殺的,所以只要談起這件事,她就會像剛才那樣沉入往事。她沒有告訴外人誰是兇手,所以也沒人知道。”
“沒有人處罰那個兇手嗎?”
“他是戰爭時被殺的,道格·佛根把他殺了,”柯林說,“妳是低地人,妳認識他嗎?”
席娜趕快搖頭,她不能表現出過於激烈的行動。
“妳好點了嗎,席娜?”柯林靠近她關切的問。
“好多了。”
“那妳最好告訴我,妳為什麼那麼瘋狂的跑出去。”傑斯詰問。
“我以為你要打我。”席娜瑟縮了一下。
“老天!”傑斯嘆道,“我的腦里根本沒有那個念頭。”
席娜望着他,似乎不相信他的話。“你當時像現在一樣對我大聲咆哮。”
“那是有原因的,”他的口氣依然火辣,“妳為什麼說我們是群殺人者?我們並沒有做傷害妳的事啊?”他一臉無辜。
她有一籮筐的事可為引證,但那會更易泄漏她的身分,“我很抱歉,我想可能是一時激動的口不擇言;可是你不也說了,愛文人都是乞丐和賊?我的家人就不是。”
“妳有家?”傑斯挑起一邊眉毛,“父母都健在嗎?”
“父親還在。”
“他在那裏。”
席娜又說溜了嘴,這可是關係生死的事。
“我,我不──不知道他的去向,”她又扯了謊,“他通常不長久待在同一地方。”
“那我更不能放妳回去。”
她竭力在自編的故事裏找出生路。
“我姑媽住亞伯頓,她可以照顧我。”
“住在救濟院?”柯林反問她,一副抱定決心不接受的樣子。
席娜斜瞄他一眼,“我姑媽是個修女,柯林。她不住救濟院,不過經常去幫忙,我也是在那裏做她的幫手,讓她輕鬆些。”
一聲長嘆溢出傑斯的唇邊,“看來你是全給弄錯了,柯林。”
“你要信她的話,才是弄錯了。傑斯,你想想,她為什麼不一開始就說明白?”
“剛開始我很害怕。”席娜說。但那兩個男人彼此對視着,根本不聽她的。
“你以為什麼才是事實?”傑斯問柯林。
“她由於某種原因不願說出實情,更不願留下來,所以你問她都是白費心力。”
傑斯回頭看她,無言地詢問她,卻也暗自祈求着意外的改變。
席娜一徑搖着頭,眼裏彷佛再也載不動她沉重的憂傷似地閃耀着。
“好了,”傑斯狠下心,“柯林,她想回去,就讓她回去,你送她回亞伯頓。”
柯林一言不發扭頭走出房門。
席娜欣喜的心情因察覺到房裏只剩他兩人而瞬間消逝。
大膽地,她望向他。他的目光仍停頓在柯林離去的門口。就在這一刻,席娜忽然明白,如果不是她莫名的驚恐和迴避,她將早就承認傑斯是她生平所見過的男人當中,最最英俊的一個。現在,她放下心中的成見望着他,竟覺一陣心神蕩漾。
“他真是頭硬驢子,”傑斯一面說一面憂長的嘆息道,“這下祇有讓我送妳一程了,他是說什麼也不肯去的。”
“你?”她又開始慌亂不已,“你實在非常仁慈周到。不過,我想,我可以找到回去的路。”
“我送妳,也好順道拜訪令姑媽,向她通報妳這些天的情形,讓她安心。”
那我就不安心了,席娜想着。
“你有很多部下,他們可以送我回去。”
這話大概很不中聽,因為他又一臉不高興,“妳要跟我走,還是留下來?”
她沒說話,兩者皆非所願,她又怎能做答?
“妳不信任我?”
“我希望我能,”她誠實以答,“可是我就是不能。”
“那好,歡迎妳留下來,席娜!”傑斯半嘲弄道。
席娜中計了,“為什麼?我又不嫁給你弟弟。”
“更高興聽到妳這句話,小姐。”傑斯笑開了,這好象第一次見他這麼開心。
席娜完全給弄胡塗了,“高興?可是你不是同意柯林了?”
“嗯!很不心甘情願的。”
“我不懂,你這麼討厭我……”
傑斯的笑聲打斷了她的話,“妳錯到那裏啦!不過也難怪,我老是又吼又叫,又沒耐心。”
他稍微停頓后說,“留妳下來,是我私人的原因,我對妳有許多感覺,但絕不是討厭,而且我向妳保證,妳沒理由怕我,因為我不會傷害妳,絕不會。”
他走後,席娜面對着一室冷清和一心紛亂。
沒有理由怕他?他已經給她足夠的理由了。