第七章

第七章

“愛德華……你在生我的氣嗎?”

擁有戰士般體魄的男子,俊臉上卻有着像孩子般的迷惘表情,顯得十分不相稱,一雙金色的眼瞳不時地瞥向坐在宮殿內那個即使凝著臉、依舊美麗得不可思議的少年身上。

在花園巧遇愛德華後跟着他回到宮殿,已經是半小時以前的事情,但愛德華一句話也不說、甚至不肯看自己一眼,很明顯的是在生氣,但,為什麼?!難道自己在無意中又做錯了什麼嗎?

“嘿嘿……我怎麼敢生我救命恩人、又是宮廷里最受歡迎的男人的氣呢?”愛德華冷笑幾聲,在瞄到艾薩克一臉無辜的表情時,心中的怒火燃燒得更旺了。

好吧!愛德華必須承認,十幾天前如果不是艾薩克及時出現,他一條小命早就不保了,為此,他甚至不計前嫌、努力忘掉對方曾經向肯諾比打小報告這件事,也願意放棄惡整艾薩克的念頭。

但,這十幾天來,不管是宮廷內外,幾乎每個人聊的話題都是艾薩克,詩人將他當成英雄一般作詩、作歌謠,連貴族們和自己的談話,也都繞著「您能擁有艾薩克這樣的護衛,真是全天下最幸福的人”打轉。

但,真正讓愛德華無法忍受的,就是約瑟夫送來的那幅“英雄救美”的畫作了;如果不是艾薩克,自己絕對不會被當成軟趴趴的女人,如果不是艾薩克,自己絕對不可能受到如此屈辱,而造成這一切的元兇,居然還敢用這種無辜、不知所措的神情說話,真是可恨!

“愛德華你真的在生我的氣?為什麼?是因為剛才那個女人嗎?”艾薩克小心翼翼地開口詢問。雖然不懂救命恩人、宮廷里最受歡迎的人和自己有什麼關係,但他還是聽得出愛德華語氣中無法隱藏的怒意。

“哈!”愛德華很不是滋味的再次冶哼。

方才在花園和艾薩克示好的是一位伯爵千金,名叫蘇菲亞,生得容貌姣好、氣質出眾,是宮廷里受歡迎的貴族女子之一。過去,自己也曾在其他貴族的起鬨下,寫詩作曲來讚揚她的美麗,但蘇菲亞的反應卻是平淡而疏遠,雖然她沒有真正說出口,但是那雙翠綠眼瞳明顯地表達了“你這個小男孩,對女人獻殷勤未免太早了吧!”的意味。

確實,自己就像伯爵千金所想的那樣,還不到對女人感興趣的年紀,因此當初被婉拒時也不覺得特別難過。但方才看到她在花園對艾薩克示好,那種充滿傾心思慕的模樣,真是讓人不快!

那些人是怎麼回事?一開始不是嫌棄艾薩克像頭野獸,不懂禮儀、粗俗不堪嗎?現在卻覺得看到他、和他說話是一件最有面子的事情,未免太善變了吧!

“如果愛德華不喜歡我和她說話,我就不和她說話。”見愛德華冷著一張臉,對自己視而不見地看向另外一個方向,艾薩克連忙開口。

雖然說那個女人說話很溫柔,身上也有一種很迷人的香氣,但是和愛德華相比,自己還是比較喜歡愛德華。若是愛德華不喜歡自己和她說話,那他一定會避得遠遠的。

“你剛才說什麼?”愛德華只手托頰,不是很感興趣地應了一句。

“如果愛德華不喜歡我和她說話,我就不和她說話。”見愛德華終於肯和自己說話了,艾薩克十分高興地重複了一次。

“不和誰說話?”愛德華嘴裏漫不經心地敷衍,一雙紫瞳卻微微眯起,以一種挑剔的目光打量著艾薩克。哼!不就是有一張酷似肯諾比的臉,那些貴族女人才會覺得他好看的吧!如果長得不像肯諾比,那些女人根本不會多看他一眼吧!

居然利用肯諾比的長相,隨便接受女人的示好,真是過分!

“……就是剛才在花園的那個女人……”艾薩克小心翼翼地回答,今天真的好奇怪,不單是自己聽不懂愛德華在說什麼,好像連愛德華也不明白他在說什麼。“如果愛德華不喜歡,我以後絕對不會和她說話了。”

“喔,原來你這麼介意我的想法啊!真是讓我這個作主人的受寵若驚哩!”愛德華酸溜溜地回應,正想繼續諷刺的時候,卻突然靈機一動、想到了一個可以扳回一城的妙計!

“當然,愛德華很重要。”艾薩克用力點頭表示誠意。“只要是愛德華說的話,我都會聽從的。”

“真的?”愛德華紫瞳一亮,整張臉因為剛才想到的妙計而充滿了興奮的光彩。“只要是我說的你都會照着做?”

“嗯。”

“好,你過來。”愛德華招招手,示意艾薩克走到身邊來,跟着他起身,在艾薩克耳邊說了一些話。

“嗄?!”聽完后,艾薩克一臉錯愕,金色的眼瞳困惑地瞪大,喃喃地重複愛德華剛才要他做的事情。“要我在晚上脫光衣服、到伯爵千金的房間裏感謝她?”

“當然,這是回應對方愛慕最直接也最誠懇的方法。”愛德華忍住笑,以再認真不過的語氣說道。“老實說,我剛才就是一直在想這件事。你知道,一個女人、尤其是貴族女子要開口對人表達愛慕,那可是一件非常了不起的事情,而被表白的對方一定得作出回應,要不然不單是那個女的沒面子,就連身為主人的我也會臉上無光的。”

“是嗎?”艾薩克似懂非懂。“但是……為什麼我要脫光衣服?”

“赤裸表示真誠,一旦你全身赤裸的出現在對方面前,這就表示你以全部的真誠來回應她的愛慕,這樣她一定會很高興的。”愛德華說得煞有介事的。嘿嘿,幸好肯諾比說這傢伙目前只有十歲左右的智力,要不然自己還不知道要怎麼編故事哩!

“如果……我這麼做了,是不是愛德華就不會煩惱,也不生我的氣了?”艾薩克再做最後的確認。

“當然,一旦你作出最正確的回應,我這個做主人的也會感到很光榮的。”愛德華以一種欣慰的語氣說道·“我知道了。”艾薩克點點頭。既然做了這件事會讓愛德華光榮,那麼他也沒什麼好猶豫的。

“好,就這麼說定了,就趁今天晚上吧!”愛德華揮揮手想打發艾薩克離開。老天!如果他再不走,自己都快要笑場了!

等艾薩克渾身赤裸的出現在伯爵千金的房間后,他再帶著其他的貴族闖入,到時候宮廷的流言必定會繞在艾薩克與蘇菲亞的身上,說不定宮廷畫家也會為今晚的場景作畫,到那時候,再也不會有人記得什麼艾薩克英雄救美、愛德華王子像女人一樣嬌弱這種小事了!

雖然這麼做對艾薩克有點不好意思,但誰教他是自己的護衛,本來就應該為主人多承擔一些,再說,像小孩子一樣的艾薩克單純又好騙,到時候只要隨便再安撫一下,應該不會有問題的。

哈!這個方法真是太妙了!愛德華相信自己所有的煩惱,都會在今晚一次解決的!

圓月高掛的夜裏,女子尖銳的叫聲劃破了蘭開斯特王宮的寧靜——早就帶著一群好事貴族、等候在附近的愛德華聞聲后雙眼一亮,臉上露出期待又興奮的表情。

“怎麼了?怎麼了?”陪在愛德華旁邊的貴族們早就按捺不住了。

十幾個貴族男女全部是被愛德華突然召喚來,說今晚有熱鬧可看才特別聚集一處的,但是等了又等,愛德華卻始終不說有什麼好戲可看,現在他們聽到女子的尖叫聲,自然每個人也都興奮異常、迫不及待要一探究竟了。

“想知道發生什麼事,進去看不就知道了。”愛德華露出計謀得逞的微笑。

“那還等什麼,快走!”一群人在愛德華的示意下,直接往發出尖叫聲的房間走去,還抱着一種怕錯過好戲的心態,以身子用力撞開了房門——破門而入的男男女女,在沖入房間、看到裏面的情景后,每個人都十分吃驚的瞪大了雙眼。

貴族中擁有極高評價、良好出身的伯爵千金蘇菲亞,如今只穿着單薄的睡衣坐在床上,而她的床邊,則站着一名渾身赤裸的男子。

這名男子不是普通人,而是艾薩克——愛德華王子的貼身護衛、目前蘭開斯特王宮裏最受歡迎的男人!

“啊!”突如其來闖入的男男女女,讓蘇菲亞再次發出驚慌的尖叫聲。

“哈哈!原來蘇菲亞根本不像她表面偽裝的這麼高貴,看來她早就和艾薩克有私情了!”

“是啊!真看不出她是這樣的人,居然在王宮裏私自約會!”

“英雄難過美人關,蘇菲亞這麼美,也難怪宮廷第一勇士都心動了!”

“但是,不是聽說蘇菲亞前陣子和人訂婚了嗎?難道她將艾薩克當成是婚前最後的戀情?”

聚集在房間裏的男男女女你一言我一語,像是怕錯過什麼秘密似的拚命交換著各式各樣的消息。

“愛德華?”艾薩克看見一群人突然衝進來,其中居然還有愛德華的時候,目光充滿了困惑。

愛德華不是說,只要脫光了衣服來這裏,就是表達誠意的最好方式嗎?但為什麼這個女人一看到自己,就拚命地尖叫,然後,愛德華又和一群人衝進來,每個人都對自己和蘇菲亞指指點點的,到底是怎麼一回事?

正當愛德華打算開口說話的時候,一陣男子狂怒的聲音自背後響起了。

“這到底是怎麼一回事?!”

眾人聞聲回頭,在看到那人的臉孔時,紛紛露出了幸災樂禍的表情。那個站在門口、雙眼彷彿要噴出火花的男子,正是伯爵千金下個月即將要完婚的子爵未婚夫。

該死!他為什麼也在這裏?!愛德華在心中低咒出聲,根本沒將他計算入今晚看好戲的觀眾群之中,他是怎麼出現在這裏的?

“蘇菲亞!這是怎麼一回事?這個男人為什麼渾身赤裸地在這裏?”子爵手指蘇菲亞,臉上充滿了憤恨難平的怒火。

“我不知道!我一直在這裏睡覺,一睜開眼睛,他就站在這裏,所以我才會嚇得大叫!”蘇菲亞臉色慘白地辯解。“我說的是真的!我也不知道是怎麼一回事!你一定要相信我!”

“你、你為什麼在這裏?”子爵憤怒的目光轉向艾薩克,隨手解下自己的外套,憤恨地扔過去說道:“老天!快拿東西遮住你自己!”

眼看眾人的目光都停在自己赤裸的身上,艾薩克彎下身撿起自己的衣服穿上,跟着直覺地想走到愛德華的身邊去。

“你——我在和你說話,你要到哪裏去?”子爵誤以為艾薩克打算離開,立刻衝到他的面前,厲聲質問。“快說!你在這裏幹什麼?為什麼半夜出現在我未婚妻艾薩克微微蹙起了眉頭,因為這人擋在前面,完全地遮住了愛德華的身影。

“我?我來這裏回應她的愛慕。”

回應她的愛慕?!艾薩克漫不經心的回應,讓子爵幾乎燒紅了雙眼,他目光如炬地瞪向床上的蘇菲亞,絲毫不理會她搖頭否認的蒼白模樣。

“你不但侮辱我的未婚妻,也徹底侮辱了我的名譽,我要和你決鬥!”子爵從腰間抽出手套,“啪”的一聲扔到艾薩克的臉上。

“你為什麼拿東西扔我?”艾薩克一臉莫名其妙,移動身子試圖想找尋愛德華,但後者根本沒有看向他。

“你在裝什麼傻?是男子漢就要敢作敢當,接受我的挑戰!”子爵冷啐一口。

“挑戰?”艾薩克奇怪地看了對方一眼,直覺地搖頭說道:“我不和你打,你不是我的對手。”

“你說什麼?!”子爵氣得都快吐血了,“唰”一聲轉過身子,對愛德華厲聲道:“王子殿下,您打算放任自己的侍衛如此污辱我嗎?”

愛德華微微蹙起了眉頭,根本沒想到事情會演變到這個地步。這不過就是一個小玩笑,讓大家看到赤裸的艾薩克出現在蘇菲亞的房間,讓這件韻事流傳出去,讓貴族們有聊天的新話題,讓詩人、畫家們有新的題材可創作,就這麼簡單而已,誰知道半途殺出一個子爵,完全破壞了自己的計劃!

“愛德華?”艾薩克直接往愛德華的方向走去,自己一定有什麼步驟做錯了,不然沒理由這裏的人看起來都這麼生氣。

“王子殿下,您打算怎麼處理這件事?”子爵再次重複,堅持愛德華必須作出回應。

“愛德華,是不是我哪裏做得不對?為什麼那個女人要尖叫,為什麼這個人那麼生氣?”艾薩克也充滿了疑問。“我完全都按照你說——”

“閉嘴!”愛德華厲聲打斷艾薩克的說話。這件麻煩是你惹出來的,你自己想辦法解決,和我無關!”

不理會艾薩克錯愕的目光,愛德華跟着轉向子爵冷冷開口道:“他是我的護衛沒錯,但要不要接受你的挑戰是他的事,與我無關!”

說完后,愛德華轉身就往外走,頭也不回地離開了房間。

“愛德華?”

艾薩克直覺地想追過去,但還沒移動,子爵再次衝過來,擋在他的面前說道:“這件事還沒解決,你不能走!”

和我無關!和我無關!全部都和我無關!愛德華像鴕鳥一樣地自蘇菲亞房間逃離,心裏充滿了惶恐與不安。

就在他急着想回神殿找肯諾比求援的時候,奔跑中卻和迎面走來的人撞個正著。

“哎呀!王子殿下,這麼急急忙忙的想上哪裏去?”以含笑語氣開口說話的,正是約瑟夫,他一把扶住愛德華,十分關心地問道。

“約瑟夫……”愛德華宛如溺水時見到浮木那樣、緊緊抓住了約瑟夫,美麗的臉上充滿了不安,喃喃道:“完了完了!我闖禍了……”

“別急別急,發生了什麼事?”約瑟夫扶住愛德華,以更關心的語氣詢問。“不會有事的,將事情告訴我,我會幫你想法子。”

約瑟夫的保證讓愛德華臉色一緩,他深吸一口氣,這才將今晚的惡作劇計劃簡單說了一遍。“我真的只是想開一個玩笑,想轉移大家的注意力,但現在……現在子爵要找艾薩克決鬥,我不知道要怎麼辦才好?”

聽完愛德華說明了事情的經過,約瑟夫沉默片刻,這才緩緩開口道:“王子殿下,您剛才這樣慌張的奔走,是想去神殿找肯諾比大人求救吧?”

“你怎麼知道?”

“宮廷里所有的事情都可以找肯諾比大人商量,但唯獨這件事情不可以。”約瑟夫以認真的口吻說道。

“不能找肯諾比?為什麼?”

“艾薩克是肯諾比大人為王子殿下找的護衛,若是他知道王子殿下如此戲弄艾薩克,一定會將整件事怪罪到你的頭上。”約瑟夫為愛德華分析情勢。“甚至,他會認為您是一位不負責任、任性的主人,您不會希望肯諾比大人這麼想吧!”

愛德華用力地點頭。

“所以,這件事必須在肯諾比不知情的狀況下解決才行。”約瑟夫做出結論。

“你有辦法?”愛德華激動地脹紅了臉,充滿期待地看着約瑟夫。

“辦法是有,但我不確定王子殿下是不是願意這麼做。”約瑟夫略帶猶豫地開口,露出十分不確定的表情。

“快告訴我是什麼辦法!”愛德華焦急地問。

“辦法很簡單,一定得先把這件事壓下來。”約瑟夫說出自己想出的方法。

“事情一旦鬧大,一定會鬧到肯諾比那裏,而唯一能和平解決這件事情的方法,就是讓子爵消氣,不再繼續追究下去。”

“要怎麼讓子爵消氣?他都要和艾薩克決鬥了!”愛德華煩惱極了。不可能輸的艾薩克若是接受了挑戰,只會將事情鬧得更大。

“若是能將艾薩克渾身捆綁,任由子爵鞭打直到氣消,不知王子殿下覺得怎麼樣?”約瑟夫提出自己的想法。

“綁著任由鞭打?!”愛德華臉色一白。

“我們都了解艾薩克的能耐,如果他接受決鬥,在決鬥時傷了子爵,或者是不小心殺了他,那要怎麼辦?”約瑟夫點出事情的嚴重性。“但如果以王子殿下您的名義,將艾薩克捆綁送到子爵面前,任由他鞭打至氣消,不但可以化解這一場風波,誰也不會受到真正的傷害,不是嗎?”

“可是……艾薩克他……”

“我會在旁邊看着,不會讓艾薩克出事的。”約瑟夫保證道。“他的本領這麼高強,一頓鞭打不會要他的命的,再說,他的身份只不過是護衛,您不會真的為了保護他,而寧願失去一名貴族吧?”

愛德華腦子裏亂成一團,根本不知道該怎麼做才能順利解決這一切!

“王子殿下,您得快點決定,若是不按照我的方法,等到他們真的決鬥起來,到時一切都遲了。”約瑟夫在旁邊提醒。

“那——一切就麻煩你了。”愛德華牙一咬,同意了約瑟夫的辦法。為了避免決鬥,為了不讓子爵受傷,他只能這麼做了。

“放心,我一定會處理得很完美的。”

雖然約瑟夫一再保證會完美處理這件事,並且派人將愛德華送回寢宮休息,但回到寢宮后的愛德華卻怎麼也睡不着,只能在房間裏焦慮地走來走去。

如果艾薩克反抗該怎麼辦?如果約瑟夫帶去的人根本制伏不了艾薩克又該怎麼辦?還有,如果子爵鞭打得太用力,艾薩克真的受得了嗎?他如果受傷了,一定很恨自己吧!事後如果他告訴了肯諾比,自己又該怎麼辦?

一連串的假設狀況在腦海中浮現,弄得愛德華的頭都快裂了!

“不行!我一定要去看看。”與其在這裏胡思亂想,倒不如現在就去弄清楚。

就在愛德華隨手抓起披肩、準備出宮殿的時候,他看到不遠處有點點火光,像是有人拿着火把往這個方向走來,他心裏覺得奇怪,直覺地停下腳步等待着。

手上拿着火把由遠而近的一群人,是約瑟夫男爵和一群宮廷護衛,前者在看到愛德華時,臉上露出鬆了一口氣的表情。

“王子殿下,幸好您平安沒事。”約瑟夫向前一步,在火光的映照下,愛德華這才發現他的模樣狼狽、衣服也扯破了,看起來好像和人打了一架似的。

“發生什麼事了?”愛德華疑問,心中有種不祥的預感。

“是艾薩克!他殺了子爵,逃走了!”約瑟夫說出這個驚人的消息。

艾薩克……殺了子爵?!愛德華整個人像是被閃電劈到一樣,臉色蒼白的僵在原地。

“殺了子爵……為什麼?事情為什麼會變成這樣?”愛德華不可置信地重複,不願意相信這個事實。

“我也不知道,一開始他乖乖地接受捆綁,但是當子爵拿出鞭子開始抽打他的時候,艾薩克就像是突然發瘋了一樣,發出像野獸一樣的吼叫聲,然後就掙脫了繩子,還搶過子爵手上的鞭子,不但抽了子爵好幾下,還將他整個人抓起來扔向牆壁,子爵的頭撞到牆……就死了。”約瑟夫一臉狼狽地說明事情經過。

“然後呢?”

“我看他像是發瘋了一樣,立刻派人要制伏他,但是艾薩克的身手實在太靈活了,一轉眼就不見蹤影了。”約瑟夫一把捉住愛德華,神情緊張地說道。“我怕他會對王子殿下不利,所以帶著人立刻趕過來了,怎麼樣?您有看到他往這裏來了嗎?”

艾薩克逃了……而且往這裏來了?

“我沒看到他,而且……艾薩克不會對我怎麼樣的……”愛德華喃喃開口,像是要說服自己那樣地低聲說著。

“王子殿下,喪失理智的野獸才是最恐怖的,您千萬不能掉以輕心。”約瑟夫正色說道。“他現在已經不是您的護衛,而是一個殺了‘貴族’、畏罪潛逃的犯人,這樣的人會做出什麼事誰也不知道,所以王子殿下您一定得小心。”

“不會的!他不會對我怎麼樣的……”愛德華臉色蒼白地重複。

“王子殿下,在您下達了‘鞭打’的命令之後,只怕他現在最恨的人就是您了!”約瑟夫以一種十分遺憾的語氣開口。“充滿恨意的野獸會對自己的主人做出怎樣的反撲,是誰也無法預料的啊!”

愛德華……愛德華……我最喜歡的人走愛德華,不管愛德華說什麼,我都會照着做……因為愛德華是我最重要的人!

雖然是成熟的外表,但總是像孩子一樣說著「我最喜歡愛德華”的艾薩克,如今已經變成殺人犯,在殺了子爵以後……·現在就要來對付自己了嗎?

“不過,王子殿下您別擔心,我將侍衛軍全帶來了,我會在這裏布下天羅地網,只要他敢來,我一定會抓住他的!”約瑟夫保證道。“您是法藍絲王國最重要的繼承人,我絕對不會讓任何人傷害您的。”

“我……”愛德華心緒全亂了,根本不知道該怎麼辦。

就在這個時候,不遠處突然傳來了一陣像虎嘯又像是狼嗥的野獸低咆聲,在夜色里聽來格外讓人心驚膽跳。

愛德華全身僵硬,生平第一次,心中泛起了深深的恐懼……

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流浪者之夢

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