第十五章

「咦？且慢。」旺福出聲。

「你喊我？」辛芙兒停下腳步，轉身看着他。

旺福皮笑肉不笑的拱手頷首，「辛姑娘，小的心裏憋不住話，有件喜事一定要知會你才行。」

「喜事？什麼樣的喜事？說來聽聽。」她豎起雙耳，願聞其詳。常言道，一喜破九災，近來衰事連連，沾沾喜氣也好。

「是這樣的，近來我家少爺終於開竅，不僅會陪着我家大人上朝，共同分擔繁重朝務，而且放眼京師，哪個人能與我家少爺相比？不出幾日，他便在京里掀起了一陣騷浪……啊，不是，是風浪才對。」

「所以呢？」辛芙兒微挑秀眉，向來爽快直言的旺福說話開始兜圈子，肯定另有他意。

「你也知道，往昔若不是少爺身子骨太差，想當辜家媳婦的人早就擠破辜家大院，如今少爺身體康泰，又是辜家唯一的血脈……」

「旺總管，你有話就直說吧！繞得我的頭都暈了。」她捶腿捏手，沒興緻再聽他褒來褒去，都能拿來煲一鍋馬屁粥了。

「二王爺、四王爺、八王爺底下未出閣的幾位郡主，還有皇帝爺最疼愛的靜樂公主，今夜齊聚一堂，表面上是幫少爺慶賀，暗地裏嘛……你明白的，就那回事，少爺正值成家之歲，大人又是當朝宰相，如能與皇親國戚結成親家……」

「得了，我不是三歲稚童，也沒卡到陰，言盡於此就夠了。」

「怎麼？耳朵不舒服？」旺福笑得既尖酸又刻薄。

辛芙兒冷冷的瞪着他，半晌，出其不意的綻放燦爛的笑容，拱手祝賀，「太好了，我正愁辜公子打個盹之後又跑來黏我，他能想開，那是再好不過，省得我一番苦口婆心都白費了。恭喜、恭喜，如果訂下親事，一定要留我賀喜，共襄盛事。」她一定送上三大疊黃紙當作禮金，哼。

她愉悅的哼着小曲，行色散漫的踱入後花園，沒有半點頹喪。

旺福錯愕不已，他看人的眼光一向極准，頭一回估算錯誤，還以為小道姑聽見這番話，心底不免酸溜溜，結果非但不慍不火，反倒是落得一派輕鬆，嘖嘖，真是奇了。

驀地想起廚子還在等着他去試宴席菜色，他甩甩頭，邁開大步往反方向走去，經過川堂轉彎處時，毫無防備的一頭撞上暗赭色身影。

「哎喲！我的老天爺啊！是哪棵長歪的雜樹叢擋在這兒礙事？啊……」旺福當下臉色大變，平日猶如滔滔江水，綿綿不絕的吹捧口才消失不見了，只敢低聲咕噥，「我是說，多麼挺拔的一棵樹立在這兒……多美的風景呀……」

辜靈譽斜靠在硃色鳳柱閘欄邊緣，未束冠的黑髮披散身後，御織署親自量身訂製的紫紅色朝服穿出不久前羸弱、現今趨於英挺的高大體魄，細緻的精工不僅在於織染方面，緣角全滾上一圈淡金絲線，黑色錦帶上綉有巴掌大的白牡丹與一小串玲瓏小禾穗，那是辜家權傾一世的象徵。

裁縫師透過貼身僕從，知悉辜家少爺喜愛后裾曳地，紫袍下擺特地多裁數尺，末端同樣綉了朵小牡丹，每當行走時，那便是紫衫翩翩，幻影若仙，尤其是仰高下頷，以睥睨之姿徐徐踱步，真是萬般撩人。

教旺福震懾住的緣由並非眼前男子的站姿慵懶撩人，而是因為他眯眼抿唇、機關算盡的陰森模樣，一反平日開口閉口談風花論雪月的閑適暇逸。

辜靈譽冷冷的橫了旺福一眼，瞳黑眼白，透徹如珠玉，本該是賞心悅目的，這一眼卻教人渾身發寒。

「少……少爺？」旺福雙膝發軟。人謂虎父無犬子，辜少沉痾一除，褪去昔日的單薄軟弱，換上睿智狡詐的面貌，狠樣不比安穗公差，倒有青出於藍而勝於藍的趨勢。

辜靈譽垂眼瞟着繞過宅側的人工鑿池，盯住一隻紅尾錦鯉漫漫追逐，忽然開口，「是誰讓你去向辛姑娘碎嘴的？」

「稟……少爺，沒人讓小的這樣做……是小的自己多嘴。」用力吞咽口水，旺福差點噎到。

鯉魚鑽入荷葉下方，穿梭自如。

辜靈譽看似無心賞玩，炯炯目光從頭至尾盯牢的都是那隻紅尾錦鯉，隔了半晌才說：「你做得很好，下回記得多說幾句，說到她摀耳不聽，才能停止。」

「啊？」旺福驚呼一聲。現下是在演哪一齣劇？莫非少爺根本對小道姑尚有餘情未了？

「今晚給辛姑娘準備了什麼酒菜？」

「就和往常一樣，有醉鵝半隻、鮮汁肥魚、蓮子紫米粥、棗泥炸酥蝦……」

「全部撤下，雜菜淋碎肉一盤，半碗糙米飯。」

「啊？」

「照我吩咐的做。」

「少爺，這樣做恐怕有失厚道……」旺福抹掉冷汗。

想暗着攆人也不是這麼個攆法吧？

驀然，刺骨的寒冷眼神射了過來，他不敢再多做置喙，欠身頷首，飛也似的奔向廚房發落。

錦鯉躍過水麵，點跳一圈圈漣漪，慵懶緊隨的目光徐徐飄開，落在方才旺福與辛芙兒談話的綠蔭小徑，辜靈譽逆於光影交錯之下的臉龐陰晦難測，嘴角若有似無的牽動。

看來這回不下猛葯是不行了。

辛芙兒舉起銀箸，夾起一條比髮絲還要細的筍乾，不禁要讚歎廚子的精工，剛摘下不久的野蔬用熱水汆燙之後，淋上切得細碎的肉屑，再配上一碗熱煙冉冉的什錦糙米飯。

啊！真是人間……惡劣極品之最！

「這是什麼鬼東西？」雙掌分托案緣，做好隨時翻桌的打算，她翻眼瞪向負責送膳的小婢，神情比中元節得不到一頓溫飽的無主餓魂還要猙獰。

小婢瑟縮了下，唯唯諾諾的說：「是……是晚膳。」

「我當然知道這是晚膳！」娟秀容貌瞬間變為青面獠牙，桌案滑現十道爪痕。「敢情辜家上下是鬧飢荒，還是鬧鼠疫了？居然拿這樣小鼻子、小眼睛的寒酸菜色來敷衍我?!」

「辛姑娘，請息怒，小的只是按照吩咐行事，什麼都不知情。」小婢拚命賠不是。

「好，那你去叫旺總管進來，我倒要問問看，他是存什麼心？」

小婢福身領命，迅速退下。

不一會兒，她行色倉皇的回到辛芙兒的面前。

「辛姑娘，今晚府里有大宴，總管抽不開身，要我來向你傳報，姑娘的晚膳是經少爺授意，特地請廚子另外準備，總管還說……」

「說什麼？」辛芙兒橫眉豎目，彷佛厲鬼現形。

「總管說，少爺是怕姑娘這些日子以來吃不慣府里的伙食，擔心吃多了大魚大肉，有礙姑娘的修練，所以特地下令要總管幫忙張羅……」借口爛得連傻傻笨笨的小婢都說不下去。

辛芙兒眯眼，咬牙切齒，「辜、靈、譽。」

桌案上的爪痕陡地加深，正所謂冤有頭，債有主，索命也得找對人，弄了半天，原來凸肚短命的傢伙是他。

「辛姑娘，你……你上哪兒？」眼看青面厲鬼飛奔出漱玉閣，小婢揪起裙擺，緊追在後。

前後追逐半晌，辛芙兒驀然頓足，轉身喝問，「說，那隻該死的臭狐狸在哪裏？」只可惜當下無法親自削根桃木劍，狠狠的戳死他。

「狐狸？」小婢一頭霧水。

「就是那該死的辜靈譽！」

「少爺在明月樓……啊，不行，現下不能過去……辛姑娘，留步啊！」

風吹拂時，珠簾叮叮咚咚，明月當頭照，輕紗朦朧，映上人影，融融春意在樓內酒席中流動，平日宮廷內方可窺見的明爭暗鬥，原汁原味的搬到明月樓開演。

從前眾家淑媛對這個辜靈譽只停留在鎮日病懨懨、卧榻不起的印象，縱然他親爹可是當朝皇上跟前的唯一紅人，官階位居二品的大宰相，如能訂下秦晉之好，對家運興盛絕對是有益無損，只可惜沒人會傻到挑一個隨時都有可能葛屁的藥罐子訂下白首盟約，說不準洞房花燭夜過後便得守一輩子活寡，如此風險實在冒不得。

情勢迭變，昔今大不同。

當辜靈譽身披紫衫，活跳跳的步進宮廷時，翩翩儀態不僅令人絕倒，曾探望過病情的王公大臣更驚詫於他有別於以往的木訥寡言，不復病痛纏身時軟弱無能的模樣，說起話來鏗鏘有力，神姿煥發，進退有據，言笑自負，頗有乃父之風。

一時之間，無人不拜服在辜靈譽的風采之下，盛況空前。

他不單是朝廷炙手可熱的寵兒，在坊間更成了雲英未嫁的姑娘家覓婿榜單之首，其他公子哥恨不能變成辜靈譽，只消一記眼色，便能擄獲眾女子的芳心。