第七章
台灣，冬季白天的氣溫仍高的中部小鎮，一處距市區不算遠的僻幽之所，有個漆成鮮紅的鐵鑄薔薇門牌，上面題着“薔薇路六百六十六號-威廉古堡”。
房客之一的白雪正拖着一株剛買來的聖誕樹，步伐無比艱困的爬上階梯，驟然，一道有着優雅紳士氣息的頎長身影走了過來，輕而易舉地接過那株笨重的聖誕樹。
“啊，你不用幫忙啦，我教威廉出來就……”
她的驚呼還未完整落下，就見住進威廉古堡將近一年的新房客和聖誕樹一塊兒進了門，消失在屋裏。
白雪鬆了口氣，便蹦蹦跳跳像只兔子似的跳進威廉古堡里。
甫進門，她就聽到威廉正拿着話筒大呼小叫。
“都快一年了，你還賴在法國做什麼？不是說你無心接管嗎？那就回來台灣啊，少你一個吐槽的夥伴實在很不習慣。”
白雪彎身抱起懶洋洋的貓兒黑伯爵，刻意擠到威廉身側，拉長耳朵聽着話筒另一端的女聲。
那道聲音有些無力且無奈，不復從前的古靈精怪和活力充沛，“死威廉，你以為我不知道你是肖想我帶錢回去嗎？這個死愛錢的吸血鬼。”
威廉毫無愧意的回答，“當初可是你急召我去巴黎標下你的婚姻權耶，不然我怎麼會把手頭上的錢全花個精光？”
話筒另一端傳來一陣無奈的回吼：“結果你錢根本不夠，還不是流標了！而且，你的錢根本是自己拿去蒙地卡羅的賭場輸光的，還有臉賴到我身上？”
一旁，白雪噗哧一聲輕笑，隨即惹來威廉的白眼。
威廉加強火力朝話筒吼道：“你少怪東怪西，誰知道你這女人竟然這麼值錢。”
“臭威廉，你給我小心一點，等一下我要跟羅蘭家族的人碰面談生意，要不要我好心點，泄漏你的行蹤？”
“卑鄙！”威廉握緊手中的話筒，雙眼幾乎噴火。“我不管你了，反正你再不回來，我就找新房客賺點零花！”吼完，他利落地掛斷電話。
見他們隔空叫囂結束后，白雪不解地問：“你說要找新房客？我們不是早就有新房客了嗎？”
“廢話，我不這樣說的話，那個死沒良心的梅杜莎不知道還要待在法國多久。”
“那萬一她真的回來了該怎麼辦？”
“什麼怎麼辦，回來就回來啊，沒給錢絕對休想踏進威廉古堡。”威廉冷哼。
白雪秀眉一皺，“我是說，要是她回來，發現自己的房間己經出租給別人，不氣死才怪呢。”
威廉蹺起二郎腿，一臉啥都不怕的痞樣。“哼哼，這個問題我早想好了，明天我就找裝潢公司來，將她的房間再多加裝個木製屏風，這樣一來，不就能同時住兩個人了嗎？”分享完妙策，他不忘回她一個“你笨喔”的目光。
白雪吃驚的望着他，“你果然是小氣吸血鬼耶，沒看過比你還摳門的。”
威廉橫她一眼，“你嫁了個鍍金鑲銀的飯票，當然不知道窮苦人家的可憐。”
聞言，白雪毫不害臊，反而滿臉驕傲，笑不可抑，直到眼角餘光不經意瞥見擺在客廳一隅還光禿禿的聖誕樹，心裏又不禁有個疑問。
她撐着腮，小臉上滿是狐疑，“話說回來，新房客有點怪耶……”
威廉正按着遙控器，瀏覽電視節目，眸光有些閃爍不定，略帶心虛地咕噥着，“他有付錢就好啦，你管他怪不怪。”
“為什麼他會知道威廉古堡有空房？”白雪開始發揮偵探般的好奇心。
“因為我貼了廣告單。”威廉像回答益智遊戲般有問必答。
“那為什麼他三天兩頭就不在？”她不死心的再問。
“因為他事業做很大。”威廉簡潔的回答，生怕被她看出什麼端倪。
“他是不是在幹什麼違法的事業啊？”她就是覺得很不對勁。
“借問一下，你老公有多合法？”威廉睨了自雪一眼，反嗆回去。
白雪覺得有理，旋即換了個問題，“那，為什麼新房客長得那麼帥又神秘兮兮？”
“……你小心我跟你老公說你想偷吃。”威廉直翻白眼，深感無言。威廉古堡什麼不多，就專門出產花痴跟怪咖。
白雪眯眼慍惱的舉腿飛踢，猛踹着他。“死威廉，你才給我小心點，我是怕你煞到新房客，在家裏公然亂搞！”
“哈，你省省吧，新房客是我的投資事業，我可是還準備和他合夥。”
威廉躲開攻擊，乾脆抓過計算機，開始盤算他的投資報酬率。
“嗯，想不到賣二手藝術品還真有賺頭……”他沉浸在計算機螢幕顯示的天文數字，笑得既陶醉又奸詐。
一旁的白雪不明就裏，既然搞不清楚狀況也就懶得管了，索性掉頭就走。
雖然經營這樣的副業會惹來不少麻煩，不過從獲得的利潤看來，還是很值得的，只是接下來衍生出的事會更棘手，可能還得他親身出馬……
算了，先把錢賺飽再說，反正有錢什麼事都好辦。
這一年來的威廉古堡，好像太過平靜了點，古堡三寶……不，是三怪咖持續呈現三缺一的狀況，愛抱着水晶球躲在房裏占卜的魔女梅杜莎因事纏身，已經許久未回歸來，據說，這個現象將會持續到魔女找着她的黑暗王子為止……
***
蒼鬱的樹林裏，濕草地上瀰漫著一股清新的氣味，踩過的足印讓淤積的雨水浸蝕過便毫無痕迹，空天逐漸放晴。
拜溫室效應所賜，今年的聖誕節恐怕很難是白色聖誕……無妨，反正現在的她恨死了聖誕節！
一襲剪裁合身的黑大衣包裹住纖細玲瓏的曲線，襯托出梅杜莎白皙勝雪的肌膚，明媚的麗容搭配着招牌蓬鬈髮，加上渾身一貫的黑色衣裳，使她從山丘的林子裏步入小鎮的一路上格外醒目。
此地是法國鄉間的某個小鎮，景緻優美，民風淳樸。
別誤會，她可不是提前退休來養老，誰想被困在這種鳥不拉屎的地方，要不是為了調查一樁差點害司各特蒙上污名的偽畫案子，她才不會來到這裏！
梅杜莎推開民宿庭院外的柵欄，沿着小徑前進，一路拐進偌大莊園中散落的小木屋。
這裏鄰近普羅旺斯，是盛產葡萄酒的村鎮，綿延無盡的紫藤是最佳風景，空氣中有着令人微醺的香氣。
她步入屋內，順手帶上門，懶得落鎖。按下暖爐的開關后，她踮起腳尖取下櫥柜上的紅酒瓶，拿來玻璃杯，須臾，紅酒香醇的氣味繚繞滿室。
梅杜莎雙肘撐在流理台邊，舉杯啜飲，藉着酒精溫暖冰冷的身軀，慵懶的眼習慣性地透過玻璃窗眺望風景，窗子上倒映出她身後的室內之景。
驟然，她淺蹙黛眉，愣了數秒后輕輕擱下酒杯，旋過身瞪向凌亂的床鋪。
幾張文件散落在地上，小圓桌上的煙灰缸翻倒了，枱燈的蕾絲燈罩略微歪斜……有人闖進來過，而且絕不可能是清潔人員。
走近亂糟糟的床鋪，彎身拾起文件。這些是她尋找到的擅長偽造畫作的畫家資料。
偽畫普遍流通在市面上並不是什麼稀奇的事，而是，這種事若是發生在司各特的拍賣會上，可就是震驚各方的大事。
顯而易見，有一股勢力正虎視眈眈，欲并吞司各特的市場，而且很可能已滲透到內部來，刻意讓偽造的畫作或是藝術品流入司各特，還能瞞天過海的順利送上拍賣台。
裏應外合，這是她對此事的判斷，司各特家族裏必定有內賊，且對方野心極大，甚至可能打算扳倒司各特在拍賣界的龍頭地位。
梅杜莎撫額低咒，捲入這種麻煩事令她氣悶，為什麼偏偏就她這個倒霉鬼，被一道遺囑擺佈不說，跑了男人又得被迫扛起家族大小事，才接手沒多久就得調查害司各特聲譽嚴重下滑的棘手問題。
什麼跟什麼嘛……
正當梅杜莎哀怨萬分地發起呆來時，一道窸窣的聲響驀然驚醒了恍惚的她，倏然轉頭，身後衣櫃的門未密合，微微開啟一道縫，聲音來自於裏頭。
她躡足踱近，明知道這種情況下應該先逃為妙，但是，哼，她可不是被嚇大的，除非是永遠砍不死的殺人魔傑森，否則舉凡是血肉之軀，她都沒在怕……
“哇——”才剛這麼想着，一道縱身飛撲而出的黑影嚇得梅杜莎連忙找掩護，很孬種地放聲尖叫，甚至胡亂拉起被單蓋住頭。
撲倒在地毯上，她悶哼一聲，愣了數秒后掀開被單露出驚懼的水眸，這才赫然發覺，壓在她臀上的竟然是只肥到贅肉橫生的胖貓。
“死貓、爛貓，什麼時候不跑進來，偏偏挑這種時候來嚇我！”認出是民宿老闆豢所養的愛貓后，梅杜莎迅速扭動身軀甩開想“占臀為王”的胖傢伙。
“喵嗚——”虎斑貓發出不悅的叫聲后悻悻然的離去。
“真是一點也不可愛，還是聰明的黑伯爵比較順眼點。”
碎碎念着，放下戒心的她拋開被單，正欲爬起身，怎知面迎大敞的衣櫃內，自黑暗之中伸出兩徑槍管，抵在她的額前，槍枝的金屬氣味覆蓋過屋內殘存的淡淡酒香。
“梅杜莎-司各特？”隱匿於衣櫃中的人揚聲問，扣在扳機上的手指蓄勢待發。
梅杜莎眯起眼，努力想看清黑暗中的面孔，“你是誰？”
“即將終結你性命的人。”
“你是殺手？”可惡，她剛才應該跟那隻肥貓一起逃的！
“一個將死之人不需要知道這麼多。”
她不怕死地挑眉質疑，毫無懼色，反而顯得有點不耐煩，“你是業餘的還是職業級的？我認識太多頂尖殺手了，要是讓一個太遜的傢伙用爛手法幹掉，那我豈不是淪為笑柄？”
那人一陣沉默，抵在她額前的槍管震了數下，若不是極端憤怒就是受這番話影響，開始思考該用什麼手法才不會被嫌爛。
“你認識誰？”殺手咳了幾聲，不自在地問。
“你可以舉例來聽聽，你說得出口的，我應該都認識。”梅杜莎眸中掠過一絲狡黠，拖延戰術成功，接下來就該策畫該怎麼逃出屋外。
“海涅、龍薩、拜倫……”殺手還真的認真地數起他所認識的業界好手，真不知道該說他太好拐還是太過自負。
“喵——”霎時，一道細微的貓叫聲傳來。
杉木製的屋門原本就沒有鎖上，這裏什麼都好，就是門栓常壞，民宿老闆的肥貓特別愛闖來她這間木屋玩耍，每次來就會一臉高傲地用它的大屁股撞開門。
夕陽餘暉透過門縫，投射在逆着光的貓兒身上，去而復返的虎斑貓正懶洋洋地注視着屋內詭譎的畫面，蜷伏趴卧，像極了總是冷眼旁觀一切的加菲貓。
梅杜莎瞥了貓兒一眼，至於那名殺手猶細數着成串的名字。她眯細瞳眸，抿緊唇，倏地，她舉肘揮開抵額的槍管，伸長腿靈活地以鞋尖掃過翻覆在圓桌邊緣的玻璃煙灰缸，煙灰缸登時彈飛在半空中，她眼捷手快的攔截，拿它充當武器，神準的朝正衝出衣櫃的殺手砸去。
煙灰缸猛地擊中殺手的額頭，他彎身撫着瞬間血流如注的傷處，頻頻咒罵，手中的長槍滑落在腳邊。
梅杜莎得意的笑了幾聲，又忽然發現，不對，她更白痴，都什麼時候了，她竟然還有心情笑！
猛地回神，迅速收起唇邊的笑意，她連忙轉身欲奔離這險些成為她葬身之地的木屋。
距離門扇僅差兩步，梅杜莎不慎摔倒在地上，正巧與擋在門口處的一張肥嘟嘟的貓臉相瞪。這時，驚心動魄的槍聲響起，頃刻，子彈自她身後瘋狂的掃射而未，顯然殺手面子掛不住，開始發狠。
懶洋洋的肥貓瞬間毛髮直豎，火大的揮出爪子就往面前的倒霉鬼抓去，逃竄之際，留了三道爪痕在梅杜莎的左頰上。
“該死的貓！我一定要把你抓來墊背！”持續的槍聲中，梅杜莎咬牙切齒，隱忍着滲出血絲的頰傷，臂肘並用地迅速爬出門。
***
晚霞渲染整片天空，空氣中仍有潮濕的氣味，梅杜莎瘋狂的奔馳在紫藤園內，過快的速度，使得藤蔓摩擦過時，在她臉上、皓頸以及白皙的手背都被鋒利的葉緣割傷，葉子上有着沁冷的水珠，甩在臉上又冰又涼，更是加深她的恐懼。
當初會選擇這間民宿的主因，是看上這兒幽靜，民宿後院的葡萄園直接和一座小山相銜接，現在想想，她根本是自找死路！
夜色逐漸籠罩，歪曲的小徑使得體力嚴重透支的她寸步難行，明顯可辨認的山路越來越窄，蒼鬱的樹林間不時傳來激烈的追獵聲，子彈像不用錢似的拚命迸射。
梅杜莎喘得像氣喘病患發病，明明氣溫頗低，她卻渾身香汗淋漓，身上本該是用來禦寒的大衣反而成了阻礙她奔逃的累贅。
“媽的！去他的王八蛋！”梅杜莎邊跑邊忙着褪去長大衣，唯一空閑的嘴不忘中、法語混雜使用，活像此刻是中、法語的髒話教學時間。
極度心痛的將大衣丟棄，她還忍不住多看了它幾眼。拜託，這件可是VivienneWestwood的限量經典款！她心已經開始泣血。
咻一聲，一顆流彈驟然掃過她肩頭邊緣，擦去了一小塊布料。此時此刻已然毫無閑暇讓她哀悼得忍痛拋棄的大衣，她倏地彎身，配合地形作掩護，單膝磨地徐緩地移動，但身後追趕的足音越來越近，幽寂的山中杳無人跡，她耳邊回蕩着自己劇烈的心跳聲。
力氣用罄之下，她索性就地找棵粗壯的杉木當遮掩，汗濕的背緊緊地靠着粗糙硬實的樹榦，雙手緊捂住口鼻，就怕過於沉重的喘息聲傳入殺手耳里，讓他循聲而來。
“梅杜莎-司各特，你逃不了！”寒冽的夜風夾雜着槍聲與暴怒的吼聲，宛若狂獸咆哮，令人不寒而慄。
躲匿在樹后的身影努力地縮成一團，生怕裙擺或是身體任何一個部位會暴露，泄漏她的行蹤。慘，白痴殺手被她剛才這麼一搞，鐵定下定決心非除掉她不可，等會兒她就連想當孬種痛哭求饒的機會都沒有了……
嚓噠，嚓噠，鞋底和草叢摩擦的刺耳聲音由遠而近的傳來，越來越近，越來越近，彷彿只差那麼一小步就要繞過杉木逮住她。
梅杜莎閉緊雙眸，呼吸幾乎靜止，唯獨心跳仍在失速的躍動，她能感覺到腳步聲就近在耳邊，甚至能聞得到槍管散發出的煙硝昧。
不，她都還沒找到那個傢伙，徹底算總帳，好好發泄積壓的不滿，而且，就算真要掛了，她也要掛在薔薇環繞，有蝙蝠、棺材、魔女甚至有路西法的地方，絕對不是這種荒郊野嶺！
候然睜眸，梅杜莎決定豁出去，跟他拚了！
她因閉目過久尚來不及適應周遭的黑暗，像失去方向感的小動物，因被獵捕者徹底惹毛了，一瞄見什麼可疑的物體便衝過去，準備為生死存亡奮力一戰。
下一秒，她被一道黑影扳倒在地上，身子讓枯黃的落葉掩蓋了大半，她拚命掙扎，伸出右拳擊中對方的嘴角，眯緊的眸子看見醒目的槍管，不怕死的伸手欲搶。
“Bitch！”殺手出言不遜地臭罵。
“去死啦！白痴智障神經病……”聽見對方用英文罵，她便用中文噼哩啪啦亂罵一通，以對方聽不懂的語言罵起來比較過癮也比較爽快！
混亂之中，乍聞一道刺耳的槍聲響起。
梅杜莎愣住，亂髮覆面使得她什麼也看不見，這一刻，她終於懊惱役有一頭滑順的長發，否則此刻的她就不會像個瘋婆子，一頭長鬈髮卡着許多枯葉，遮住了她視線，可惡！
回神的瞬間，她赫然發覺壓制在身上的重量陡然一輕。她趕緊坐起身，看見那個已經沒有生命跡象的殺手倒在她腿邊，她的臉色剎那間刷白，踢開微壓在她小腿上的屍體，倉皇的想趕緊離開命案現場，無奈雙膝發軟，只能癱在原地。
瞪着那具屍體，梅杜莎完全愣然，這是怎麼一回事？方才她只有搶槍，可沒有開槍，這傢伙是怎麼死的？
抓住一棵矮樹的枝丫，她徐緩地爬起身，見自己一身狼狽，衣衫凌亂，忍不住咒罵起來，“該死的變態，居然想乘機吃我豆腐……”就算人已經掛了，她還是有控訴的權利吧！
驀地，原本斜倚在樹邊的嬌軀被一道突來的強硬力道往後拖行，一隻手罩住了她訝然欲喊出聲的嘴，大掌幾乎掩去了她半張臉，森冷的氣息如寒霜般籠罩她全身，一抹恐懼之色頓時浮現在她眼中。
螳螂捕蟬，黃雀在後……
“唔……”慘了，這該不會是傳聞中的……黑吃黑？
樹影點點如魅影晃動，她以背對之姿讓人攔腰懸空抱起，驚悸瞪圓的瞳眸僅能望見無邊無際的幽黑，完全看不見正打算活擒她的人長得是圓是扁。
當她打算抬起小腿狠狠往身後一踹時，對方搶先一步，瞄準她後頸，側掌劈落，將她劈得頭昏目眩，不得不投降，倒在身後的人懷內。
混蛋……痛死了，要是能平安脫險，她一定要剝了席凡的皮，會害她淪落至此的罪魁禍首就是他！
久違的月光迤邐着，梅杜莎宛若獵人捕獲的戰利品，在月光下被帶往山中。